第3话 出乎预期的消息

雾岛家所在的公寓，晚餐时间。

姬子气得鼓起脸颊，坐在餐桌前。

「哎哟，小春你听我说！我们那间国中的文化祭顶多只有管乐社表演与辩论大赛，然后就是各班的特展，都没有模拟店或咖啡厅之类的耶！可丽饼呢？章鱼烧呢？刨冰呢～！」

沙纪对那样的好友露出为难的笑容。

姬子对于国中文化祭没有提供食物这一点，似乎大感不满。今天早上听校方说明过文化祭细则以后，她一直都是这样。抱怨归抱怨，姬子仍然大口吃着晚餐的炸鸡块，还表示：「沾萝卜泥配柑橘醋是很清爽，也不错啦，但既然天气已经不热了，可以淋个糖醋酱嘛。」将脸颊鼓得更夸张。

然而隼人和春希都对那样的姬子见怪不怪，一边当耳边风，一边冷眼看着她回话。

「姬子，就算可以摆摊，到时候你也不能只顾吃，还要动手做餐点才可以，即使做了章鱼烧或炒面，你也没得试吃喔。」

「对对对，即使做了圣代或可丽饼，你当然也不能偷吃鲜奶油或水果。」

「唔……」

「……噗呵！」

隼人与春希默契十足的吐槽让沙纪听了忍不住喷笑，姬子红着脸泛泪说：「连沙纪都这样！」沙纪带着苦笑安抚她：「小姬，抱歉抱歉。」并且分了一块炸鸡块给姬子，姬子立刻脸色一亮。要哄她还是一样容易，沙纪身为好友，很担心她的将来。

接着沙纪一边「啊哈哈」地苦笑，一边转向傻眼叹气的隼人他们。

「对了，听说哥哥与春希姊姊的高中会将文化祭办得很盛大耶，连我们班上都在传。」

「好像是。也有开放让校外人士来参观，会有很多游客，选美之类的活动连学生以外的人也可以参加，所以据说舞台活动会相当热闹。」

「而且摊位也会举行人气投票，所以大家好像都会下许多工夫。尤其社团还可以视人气多寡领到社费补贴，听说每个人都很拼。」

「喔～～」沙纪发出感叹。话虽如此，她没办法具体想像有多夸张。不过来到都市以后，她也对那些无法想像的事很感兴趣。

这时候，听隼人与春希分享的姬子似乎察觉到什么，「啊！」地喊了一声。

「会对校外开放的话，表示我们也可以去参观哥与小春的文化祭喽？」

「当然啦，小姬。想报考我们学校的国中生会来文化祭参观，顺便认识环境，这不是什么新鲜事喔。」

「哇，我要去，绝对要去！这么说来，小春、哥，你们在文化祭有什么活动？」

「根本什么都还没有决定，我们班上正在讨论。」

「海童他们班好像要办男扮女装的搞怪坐台服务。」

「咦，那是什么啊！」

一辉班上的活动勾起姬子的好奇心，让她听得眼睛都亮了。姬子还嘀嘀咕咕地说：「毕竟一辉学长本来就是MOMO的弟弟。」「肩膀宽度可以靠披肩掩饰过去。」「个子高反而会替体态加分吧！」一脸认真地探讨起来。

不久后，姬子凝望着隼人的脸，用格外认真的语气说了一句：

「唉，哥，可不可以商量一下──」

「我才不要！」

隼人从姬子身上感受到非比寻常的凶险气息，马上回绝。

「我什么都还没说耶！哥好小气！」

「因为我知道自己绝对不合适的啦！」

「没试过怎么会晓得！」

「不用试也晓得，所以我才会跟你说不要！」

雾岛兄妹就这样大声拌嘴。沙纪与春希看向彼此，对这段可谓温馨的互动盈现笑意。

不过沙纪忽地心想。

姬子身材苗条，在都市也是让人眼睛一亮的可爱女生。

而隼人是跟姬子有血缘关系的亲哥哥，脸孔与气质有几分相似。实际上，虽然沙纪来都市以后看过几次隼人整理过发型与穿着的出外装扮，蓦然回想起来还是会怦然心动。

因此她试着想像隼人扮成女生时的模样──沙纪发现自己格外小鹿乱撞。假如变成女生的隼人来追求自己……想到这里，沙纪的身体瞬间发烫，用双手捧着变红的脸颊，百般不依地挣扎起来，身体扭来扭去。

（我、我会变成坏孩子……！）

当沙纪沉溺于性别倒错的妄想里时，眼前的春希忽然用开悟似的语气嘀咕：

「……隼人出马的话，搞不好满有看头的。」

听见那句话的沙纪猛然瞠目，还向前弯身抓住春希的手，表示由衷赞同。

「对吧！」

「居然不只春希，连沙纪都这么说！」

雾岛家的餐桌上响起了隼人的悲痛喊叫。

彷佛在追赶早早西落的太阳，夜幕拉下，周围已经一片昏暗。

街灯照亮的树叶增添了色彩，还不时像镜子一样映照出沙纪的内心，窸窸窣窣地欣然唱着歌。

从雾岛家回住处的路上，沙纪脚步轻快地与春希一起走着。

占据她内心的思绪，自然是隼人与春希所读高中的文化祭。

沙纪跟姬子不一样，但听见国中文化祭的内容时，她的第一印象是：意外地朴素。老实说有些期望落空的感觉，更遑论沙纪搬来都市以后，常常目睹像漫画或电视剧中那种热闹刺激的景象，所以更是如此。

然而，隼人与春希在晚餐时谈到的高中文化祭就不同了，以往憧憬梦想过的世界像故事情节一样存在于那里。

想像着自己去参观的情景，会雀跃也是难免的。

「文化祭啊，好期待喔。」

「咦！嗯，是啊。说得对。」

想分享那种心情的沙纪跟一旁的春希搭话，春希却心不在焉，用恍神的语气回应。她似乎在沉思什么。

「春希姊姊？」

她们离开雾岛家的前一刻还因此聊得很起劲，心想是怎么回事的沙纪微微歪过头，春希便「唔嗯～」地低吟并蹙起眉头，有所顾虑似的开口：

「小姬果然很受男孩子欢迎……对吧？」

「…………咦？」

春希说的话让沙纪停下脚步，眼睛眨了眨。

姬子受男生欢迎。那是沙纪想都没有想过的事。

试着回想姬子在学校的模样，也没听说过她的花边消息，都是被穗乃香那些女生捉弄而已。

尽管姬子喜欢聊漫画或电视剧里的感情戏，但她本身对于那种事还没有兴趣。从平时的言行来看，不只沙纪，春希也看得出来才对。

沙纪捉摸不到春希突然问这个问题的用意，因而凝视着她的眼睛，最后春希把脸转向前方再次迈步，断断续续地说：

「你想嘛，也有很多人是来文化祭寻求邂逅的。小姬长得可爱，个性开朗，又有点缺乏防备，我一想到她要是被那些人盯上，就觉得很担心。」

「啊……要是稍微聊过天、合得来的人在耳边呢喃着什锦烧或巧克力香蕉，感觉她就会开心地跟去……」

「对吧？」

「呵呵，是啊。」

那模样很容易想像到，春希与沙纪便困扰又傻眼似的看着彼此，笑了起来。

原来如此，春希担心得有道理。

然而在另一方面，沙纪却很有把握。

「不过，小姬没问题的喔。」

「……咦？」

这次换春希猛眨眼。

沙纪一边看着她的脸，一边细想自己的好友(姬子)。

姬子跟人初次见面时确实怕生，也常常忘东忘西出糗，更有兴致一来，就会没头没脑地跟着感觉走的自我特质。

「小姬是个内心比想像中还坚定的女生喔。而且她能看出别人的恶意，也不会屈服。」

「……你说小姬吗？」

「是的，没有错。这是我听到的事迹，因为小姬很醒目，以往跟同学错身而过时会被人奚落：『你太得意了。』还有人模仿她乡巴佬的那一面，甚至差点被同学乱取绰号，可是小姬都把那些顶回去了。」

「这样啊……」

名为姬子的少女内心刚强，对讨厌的事物敢直接表示讨厌。

何况以往母亲病倒，让姬子陷入消沉时，她最后也自己振作起来了，不是吗？

沙纪正是看好友一路走来始终故我，才会下定决心来到都市，到现在还是常因为她而得到勇气。

所以沙纪怀着要春希放心的意念，向她露出毅然的笑容，点了点头。

跟春希在公寓门口分开后，沙纪走进住处开灯。「我回来了。」嘀咕声于无人的房间里空虚地回荡，即使不情愿也会意识到独处的现实。

搬来后已经过了一个月，却还是无法适应这个瞬间。寂寞的情绪渗入心坎。

「……啊。」

这时，手机像算准了时机一样发出通知。

反射性地朝萤幕望去，是来自父亲的联络。

『它长得这么大了。』

随着这句讯息一起传来的，是小猫窝在它最爱的纸箱里，露出肚子睡得一脸幸福的照片。旁边还有它过去还小，有空间摆放的用品一同入镜。

来到村尾家接近两个月，杉杉已经长大不少。

话虽如此，它仍是只小猫。最近吃断奶食物的比例似乎也增加了，往后应该会愈长愈大吧。

沙纪勾起嘴角，还将这张照片传到群组里并打上这句『今天的杉杉』，之后换下制服顺便去冲澡。

搬来这里住以后，沙纪就懒得放洗澡水，大多靠淋浴了事，这阵子却因为秋意渐深而想念起浴槽。冲完比平时还热的热水澡，她迅速换上浴袍然后看向放在桌上的手机，就发现萤幕显示着通知。

「…………咦？」

原本以为是杉杉的照片获得回应，拿到手上一看却发现是意外的人来讯，原本笑着的脸顿时僵住。

佐藤爱梨。

现今当红的模特儿，沙纪不知道对方的身分，就跟这个漂亮的人交换了联络方式。

与她认识是出于偶然，要称作熟人会显得冒昧，因为彼此居住的世界本来就不一样。

明明如此，对方究竟有什么事情？

为什么会联络我？

思绪一圈又一圈地空转，心神动摇导致心脏紧张得急撞钟，甚至发疼。微微发抖的手战战兢兢地点开画面。

『那个，我想问你关于文化祭的事，应该说想找你商量。请问你方便吗？』

忽然间，沙纪感受到一股像被冰柱捅进背脊的寒意。

接着她想起先前跟春希的对话。

──也有很多人是来寻求邂逅的。

此时，对方说自己有喜欢的对象这句话从脑海中闪过，使沙纪摇了摇头。照理说，佐藤爱梨不能算是来寻求邂逅的人。然而，跟爱梨于公于私都交情良好的MOMO有一辉这个弟弟，而且她跟隼人似乎也彼此认识。

难道说──沙纪心想。说到底，从语气听起来，爱梨的感情已经满长一段时日了，沙纪拼命否认自己的想法。

望着手机萤幕，想要回应些什么，指尖还是游移不定。

在沙纪一团乱的脑海里回荡着春希刚才说的那句：「小姬很受男孩子欢迎……对吧？」

不知道隼人是否受欢迎？

……沙纪不晓得，她没有思考过那种事。

然而，积极求爱的女生在都市不罕见。

想像隼人被女生追求的景象，内心的疙瘩就愈来愈膨胀。

因此，沙纪一心想抹去这分悬念，点下了爱梨的手机号码。

『──喂？』

「喂，请问是──」