勇者之章3 勇者和悄悄靠近的影子 前篇
大军攻占深渊森林失败后，意志消沉的勇者一行人，与军队一同回到了赫普辛密王国国土。
兹亚以自己还有要事为由迅速与军队分开了。虽说伦达他们任务失败了，但兹亚也确确实实给予了他们帮助，所以伦达一行道谢后就与军队一起继续向王都进发。
市民望着毫无凯旋归来的气氛的士兵们，眼神都有些不安，毕竟最近的治安已经很不稳定了。
进到城中的丘特一行和伦达，还有佣兵的代表者，马上就去做自己身份该做的事了。丘特和副骑士团团长向国王报告败仗，他们的直接下属则提交报告，和支付酬金给佣兵，而佣兵们就交出他们在森林里得到的东西来换钱。
「你们竟敢违反命令归来」
年轻的王在听着丘特的报告时，不断的用手指敲着王座的扶手，等听完后就一脸恼怒的瞪向丘特和副骑士团团长。
王的身边现在站着一群亲王派。不过他们可不是会纵容王乱来的，聚集来的都是些毫不犹豫地进行劝谏的人，所以王最近似乎被他们每天的牢骚搞得积累起了压力。
「森林方的抵抗力出乎意料地强大，所以我判断没有援助是不可能继续下去的」
「本王已经派人送信指示过你，将会有物资援助吧？」
「不足够啊。要是物资能完好无缺送到那还另说，但途中有吸血鬼们劫道的情况下，物资实在是不够啊」
听着这干脆利落的话，王又想起了每天被牢骚，继而面色阴沉下来。丘特他们也注意到了王的表情，不过他们来到这里之前已经做好觉悟，所以并不害怕。
「不够的话，那就以不够为前提去想办法，这不就是你等的工作吗」
「这种情况下能做的已经都做过了。我们从第一天被敌方奇袭得手，害得物资不足开始，就已经强制士兵节约了。然而这样做无法长久保持士气」
「但是！」王的声音变得沉重地开口，就在这时宰相劝戒了起来。
「打仗这些事，我们没有实战的经验，有不理解的地方也很正常。我们在这里都只是纸上谈兵，而最了解情况的终归是前线的士兵，既然他们做出了不能继续的判断，那就是不能继续了」
王似乎还想说些什么的样子，但又说不出什么来，最后只好把话吞回去了。
丘特向送来视线的宰相点点头道谢。宰相也点点头表示收到了。
「让士兵们去休息吧！ 提交报告后，你们也去休息吧。败仗的处分会在这期间决定」
「遵命」
丘特和副骑士团长行完礼后离开了谒见厅。
看着他们的背影，王一拳砸在了王座的扶手上。
「脸都丢尽了」
「还浪费掉了大量的金钱。这点可不能漏了！」
「的确，浪费了这么多钱让人痛心啊。这件事似乎可以找坦塔家和哈伯里家帮忙呢」
「是啊」宰相这样说着，看向了尤姆伦佐。
「前提是得要改掉那位药师的评价啊」
尤姆伦佐敬礼的同时说道。听到这话，王似乎露出了咬牙切齿的表情。『区区一个药师，竟然无法忽视！』想到这，王本来就不爽的心变得更不爽了。
「理当如此。这方面得和尤姆伦佐殿下详细谈谈呢」
「你们爱怎弄就怎弄吧」
就在这时，越发恼怒的王，听到有人报告说，勇者一行来访了。
王的恼怒似乎还能继续上涨。
伦达一行人跟王进行了一场气氛不怎么好的谒见后，回到了被给予的房间。然后一边听着巴修鲁特弹出来的不连贯音调，一边商量着今后的行动。房间中不见欧罗斯的身影，因为他去找艾丝贝露库了。
「那位药师让我们去调查魔王暴走是不是真有其事啊」
「调查方向也就占卜神殿了吧」
听到卡尔玛德的话，正用哥哥大腿当枕头的蕾拉也点了点头。
「是啊。虽然按照那家伙的话行动很让人不爽。但下一个目的地就决定是神殿了」
「再之后就是去和赛基安德王报告，然后继续修练」
「能见到穆露了呢」伦达的声音稍稍兴奋起来的说道。对此蕾拉的表情露出了几分嫉妒。
卡尔玛德像是要把嫉妒驱散般的抚摸着妹妹的头，同时把心中想的事说了出来。
「不知道有没有更高效的训练方法呢。我想去城堡的图书馆查查。继续普通的训练很难迅速变得更强啊」
「会有吗，这种方便的办法」
把哥哥的手拨开的蕾拉叹气道。想到青春时光都要在修练中度过让她感觉很凄凉。再想到赛莉耶充实的生活，蕾拉就更加消沉了。
伦达的心上人是穆露，蕾拉也注意到了。今后要继续追求他吗？放弃吗？蕾拉发呆地思考着。要是本来的历史流向，现在的情况并非蕾拉一人在苦苦挣扎，而是会有赛莉耶在身边担当着情敌的角色，那时候的蕾拉根本连烦恼的时间都没有。
「找资料也可以，不过去找个大师请教也不错吧？ 我们只是身体能力很难继续提升而已，技巧方面的进步空间还很大呢」
巴修鲁特边弹乐器边说着。他虽然并非前卫，但他确信自己的音乐魔术能继续提升。所以比他更有天赋的伦达他们，肯定也能继续成长。
「这样也不错」伦达点头说道，把这提议列入了日程。
他们各自都在思考着各自的未来，时间悄然流逝，欧罗斯回来了。
「欢迎回来Zzz」
充实组的其中一人回来后，蕾拉的心情又继续下跌了。不过被迎接的欧罗斯表情也不怎么好。
「怎么了？」
「艾露库倒下了」
「是生病了吗？」
「不，是中毒。据说是骑士团内那些乱七八糟事的原因。本来已经扑灭的火又死灰复燃了」
也即是对艾丝贝露库站在顶端感到不满的人，认为现在局势不稳是个好机会，所以就去暗杀她了。他们背后煽动的人也就是曾经派过刺客，混进与裕次郎谈判的队伍中的傀儡派。
为了隐藏这事，包括骑士在内，都已经被傀儡派小心谨慎地抹去，所以亲王派是不可能知道了。因此，这件事背后虽然被认为有什么幕后黑手，但由于得不到情报，所以除了判断为骑士团内部的混乱之外，别无他法了。
「真让人担心。有危及生命吗？」
蕾拉坐起了身，羡慕的心思已然消去，只剩下对艾丝贝露库的纯粹担忧。
「已经度过危险关头了。虽然能正常对话，但似乎还动不了。然后啊，我们接下来是要去占卜神殿吧？」
听到欧罗斯突然插进一个无关的话题，伦达疑惑的同时点了点头。
「我想留下来。艾露库的家似乎会有麻烦。等艾露库恢复过来，我再去莱道尔汀找你们。可以吗？」
「……我也明白你的担心，我觉得没问题。我们也没有什么棘手的事要做，欧罗斯暂时脱队也没问题」
「我也觉得没关系。你就好好陪着艾丝贝露库小姐吧」
「尽情的卿卿我我吧」
还没回话的蕾拉，听到这里又想起了要不要放弃追求伦达的烦恼，露出了一副思考的模样。『我也与伦达分开一段时间试试看似乎也不错呢』蕾拉想着。
见到蕾拉没有开口，欧罗斯向她问道。
「蕾拉？ 你反对吗？ 要是反对我也可以放弃脱队的」
「诶？ 不是不是，我不是反对啊！ 你要好好照顾艾丝贝露库小姐喔！」
思绪归来的蕾拉，慌慌张张的祝福艾丝贝露库早日康复。
欧罗斯向四人道谢后，开始收拾起了行李。伦达一行也开始做出发准备，然后第二天离开了城市。
在城门前，准备前往洛塔莉安家的欧罗斯跟四人分别了。
「他走了呢」
卡尔玛德看着欧罗斯离去的方向寂寞地说道。
「又不是永远不再相见」
伦达的眼中也流露出一丝落寞之色，但他相信很快就会重逢，所以立即就将目光从欧罗斯的背影上移开了。
整理好行装的四人，也往索尔宾那的方向出发了。
等到初夏已过，盛夏之际到来时四人抵达了索尔宾那。这段时间因为没有士兵当看守，又因为是久违的四人游，所以在无管理地带的旅行多了一点麻烦，但他们还是安全度过了。
然后四人很快进入了占卜神殿，并在客室等待。三十分钟过后，卡特路娜喘着气进来了。似乎是因为想快点见到伦达而跑过来的。
「好久不见了」
卡特路娜用手梳好头发，理顺气息，向四人低头问候。等抬起头时『只有四人？』 她产生了这样的疑问。
接着不好的想法浮现在她脑海，然后卡特路娜低着头询问起来。
「那个，欧罗斯大人呢？ 是在深渊森林发生了什么事吗？」
「欧罗斯留在赫普辛密了。他有个熟人倒下，所以留在那里照顾对方」
「原来是这样啊」
知道自己想歪了的卡特路娜表情如释重负。然后坐上椅子，继续说话。
「能说说在森林发生了什么吗？」
「我们也有想问的事呢，不过等我们先说完再问起来会更容易理解」
接着伦达说起他们到达森林之后所发生的事。先是和药师遭遇和对战，乱暴，探索森林等等，在说到他们发现魔王时就停了下来。
到现在为止，他还是很遗憾没能在那个时候杀了对方。
「伦达大人？」
看到伦达沉默在那一脸遗憾，卡特路娜不解的发出声音。
「嗯，因为魔物方的魔法，我们讨伐魔王失败了，之后就是总攻，然后也失败了。接着军队撤退，我们也跟着回来了。然后中途有位叫兹亚的人带来了药师的口讯。他说药师让我们认真的调查一下魔王暴走是否确有其事，所以我们就来这里看看能不能了解些什么」
「是这样啊。虽然这么说可能会让你们不高兴，但你们和泽边先生他们都能平安无事真是太好了。菲娜她也能放心了」
「听到你为他们平安无事而庆幸，确实是让人心情复杂啊，毕竟我们可被他们害惨了」
毕竟要是没有药师他们阻碍，不管是军队还是他们，应该都能完成他们的目的。
「很抱歉」
「不要这么说，我并非在责怪你啦」
伦达慌张的摆着手，示意自己没有责备的意思。
「对，对了，关于魔王的事」
「你们想问的是过去的事情吧，这个我也帮不上忙呢。我去把拥有相关能力的人带来。不过那位也并非能知道过去的一切。他竭尽所能，可以知道毁灭地震附近的时间段的事」
观测未来明明只有短短的一年，而与之相对的观测过去却能够看到二百年以上，其实是有原因的。
因为过去已经恒定了，无法再改变。人类所记载的历史，也只是因为各种观看的角度才产生不同。要是排除了主观性，彻底地客观看待历史，它就是只沿着一条道路流淌的。
而未来就如同因裕次郎的介入，而产生了更多样化的改变一样，本身就是拥有着各种变化的。观测过去只需要看看曾经发生过什么。观测时也不会有晃动，对异能者的负担很少。
「再往上就不行了吗。不过这也比什么都不知道更好。拜托了」
「请稍等一会」卡特路娜说着离开了房间。
十五分钟后，她带着一位老伯回来了。应该快六十岁了吧，对方身材消瘦，还有点驼背，脖子上戴着一条项炼，项炼挂着一颗大水晶，左手戴着轻便的手套。
「这位是夫佐鲁先生，观测过去的能力是神殿第一的」
被介绍的夫佐鲁低点鞠了一躬。
「初次见面。听说你是想询问关于魔王的事情，能麻烦你详细说说想问的是什么吗」
「我是想问曾经的魔王是否真的有无法控制自己的意志而暴走的事情」
「我明白了。我需要集中注意力大约十五分钟，请你稍等」
夫佐鲁点点头后，用戴着手套的手握住了水晶，然后闭上了眼睛，开始集中注意力。
房中的各位为了不影响他而都保持安静，时间静静流逝，夫佐鲁的身体开始流出了汗水，体力渐渐被消耗。十五分钟过后，喘着粗气的夫佐鲁睁开了眼睛。等他调整好呼吸，张嘴说起话来。
「在我能看见的范围里，魔王就只有按照自己的意志搞事，没有过失控暴走的状况」
「你看了多少个魔王？」
「包括现在的魔王，总共是三人」
因为是勇者的请求，所以夫佐鲁这次比以往更加努力，连毁灭地震以前的魔王也观测到了。也因这次逞强，所以他接下来几天不要再使用异能为好。
「三人都能正常保持自己的意志是吗？」
伦达为了确认而再次询问道，夫佐鲁点了点头，对此也没有感到不快，或许是已经习惯了别人有这样的反应吧。
得到回应后，伦达一边思考一边把自己的想法说了出来。
「王说会在某个时期开始暴走。但事实是没有暴走这回事。是他给了我们假的情报吗？ 他还说过是只有王才能知道的情报吧。如果是这样，或许在看不到的更遥远的过去，有过暴走的魔王存在？ 是因为有暴走的可能，所以拜托我们去消灭对方？ 那么，不会暴走的可能性也是有的？」
「按大哥的想法，我们就是以『有可能会暴走』这种暧昧的理由，去杀害静静地生活着的魔王……」
听到卡尔玛德所指，伦达和蕾拉的表情也变得阴沉起来。而巴修鲁特则想着『或许这也是勇者的试练吧』，表情不情的观察着伦达。
虽然这一代的魔王并非没有危险，但对方也没有什么行动。想到魔王只是在静静地生活，他们心中就不由自主的涌出了罪恶感。
本来伦达是认定对方『有可能会危害』到穆露为理由，去消灭对方的，但这理由有一个前提，就是对方必定会失控暴走。『如果这一点搞错了，己方的行为不就是单纯的谋杀了吗？』伦达思考着。
「正常情况下谁也不会去怀疑王吧？」
卡尔玛德自身也感觉到了沉重，所以为了圆这话题，而看向卡特路娜和夫佐鲁问道。
「嘛，也是呢。面对从小就被告知，对方是很伟大的存在，这样的人所说的话，自然是很难怀疑的」
「毕竟要违逆掌控国家的人，也是需要相当的觉悟嘛」
「王就算再伟大也是个人嘛。会犯错也是理所当然的」
看着说出关心话语的两人，还有不知道算不算帮腔的巴修鲁特，伦达似乎想说些什么，但又闭上了嘴。
「是有什么想询问吗？」
「有是有，但涉及到政治，所以就不问了」
「只是问问也无妨嘛。顺着刚刚的话题，你是想知道王到底是怎么想的，对吧？」
「差不多」
如同伦达所想，面对这个问题，神殿的人无法作出回答。不过，给点建议还是可以的。
「方法有两个。要么直接向王询问。要么亲自去调查情报，然后以此推测」
「直接去问，感觉会被指责怀疑王说的话，而受到惩罚啊」
「我也这么觉得呢」听到蕾拉的话，卡特路娜也点头认同。
「亲自去调查情报，要是做不好，搞得行动古怪，而被怀疑就不好了」
卡尔玛德推测着如果他们选择，亲自去调查情报会发生什么事。然后似乎灵机一动般接着说道。
「啊，也可以等到真的被怀疑之后，再去按王所说的做就可以了」
「这个……」
想来王也是希望伦达乖乖按他所说的做就好。
伦达露出了迷茫的表情。一旦有了怀疑，要是得不到能信服的理由，他就无法再对魔王出手了。毕竟伦达他们也不怎么喜欢杀人。最起码也要有魔王确实会失控的事实证明，才能再度举剑相向，可是不明白王到底有什么想法的现在，到底该怎么行动就很让他们踌躇了。
「反正我们要等到欧罗斯先生到来为止，在这期间慢慢得出结论就行了」
「哥哥，你说得事不关己一样啊」
「毕竟我只管跟着大哥就行。从得到帮助的那天起我就决定了。不管何事何地，我都要跟着大哥」
『就算要被国家追杀也同样如此呢』卡尔玛德心里再加了一句。
虽然他说出这话时口吻轻佻，但其中包含的意志是货真价实的。
「真是让人羡慕呢」
对哥哥坚定的决心，蕾拉低声嘟囔道。她也感觉到这跟因为恋爱的事，而粘上来的自己有着很大的不同。
「蕾拉，你好像在烦恼什么？你想做什么去做就好了啊」
「你有注意到啊？」
「当然，你可是我最重要的家人啊。你就算强行去纠缠个心中第二位回来，不是也不错嘛」
听到这连自己烦恼的内容也把握到了的话语，蕾拉不由自主的看向了哥哥。
然后这次就到卡特路娜羡慕起来了。毕竟她就算想纠缠也做不到，所以她对有可能实现恋情的蕾拉感到羡慕了。
「想做什么就去做吗」
听到卡尔玛德给蕾拉的建议，伦达也回想着自己上一次按自身想法行动，到底是什么时候。
因为小时候的经历，而决定变强的是自己。决定出去旅行的是自己。想更进一步追求强大的也是自己。
等变得强大，开始受到人们的依赖，到连王也依赖自己。自此就不再是按自己的想法做事，而是按周围的人的请求去行动。就这样到了现在。
因为魔王有可能会危及到穆露，所以要消灭魔王。但这有可能是想多了。如果这样来算，这数年间，就只是把穆露丢下不管了而已。
自己的出发点就全歪了。
要是魔王没有危险性，那就完全不足以成为丢下穆露不管的理由。保护穆露才是出发点。勇者的称号是由此而行动，所产生的结果。哪个更重要不言而喻。
接下来要怎么行动，伦达决定根据出发点来思考了。
伦达一行回到了城中的旅店，卡特路娜也完成了今天的工作，爬上了床。
今天让卡特路娜最开心的事，就是通知菲娜裕次郎他们平安无事时，所看到的笑容了。
从她睡着开始过了多久呢？ 卡特路娜做了一个梦。梦中是从拉莱德亚大陆中心开始看去的东北偏东方向的海洋中心，毒开始扩散，然后首先中毒的是赫普辛密和莱道尔汀的民众，紧接着是雷夫泰特大陆上的各个国家，再扩散到大陆南部，最后是西部。不管是平原住民，森林住民，山地住民，海洋住民，还是人型的魔物。无关种族，所有人都中毒了。
中毒者的皮肤上出现灰斑，眼睛通红，吐血，倒下。
看着这地狱般的恶梦。拼死寻求着希望的卡特路娜视线移动到了一片巨大的森林之上，把视点下降后，发现了下方在悠闲生活着的身影。那是有着印象的面孔，等卡特路娜大声喊出对方名字时，她就被自己的声音惊醒了。
「可怕的梦」
倒下之人痛苦的声音现在还在耳边响起，卡特路娜用力抱紧了自己已被汗水湿透的身体。而且因为动植物和相关的魔物丝毫没有受到毒的影响，所以从这点似乎能感受到某种令人毛骨悚然的恶意。
就在这时，卡特路娜听到门外传来了一些孩子的哭声。
「发生什么了吗」
她穿上长袍，前往孩子们睡觉的房间。到达后，里面已经有一些听到哭声而聚集起来的大人，他们正安慰着四个哭泣的孩子。没哭的孩子也因哭声，而露出了不安的样子。
其中一个孩子发现了卡特路娜后抱了过来，然后卡特路娜安慰过她后，向其他安慰着孩子们的大人询问发生了什么。
「似乎是做了一个可怕的梦」
「梦？」
卡特路娜视线看向了孩子，询问是什么样的梦。
孩子抽泣着断断续续说出的内容，和卡特路娜所梦见的一模一样。当问其他孩子时，发现大家的梦都是同样的。
这些孩子，不论强弱，都是能够预知未来的孩子。
其中一位同僚注意到卡特路娜难看的表情后，出声问道。
「怎么了，卡特路娜」
「我也，我也做了同样的梦。恐怕这是预知梦」
「预知梦？ 这也就是说，正如孩子所说般，世界各地到处都是死者？」
同僚为了不激起孩子们的不安，而压抑着自身的恐惧询问。
然后看到卡特路娜脸色发青地点点头的同僚，喊着「我的天」，身体也颤抖起来。
「现在还有时间。现在立即行动，应该有办法挽救的。所以现在先让这些孩子平静下来吧。之后，我会通知神官长这件事的」
「……现在还什么都没有发生，可不能慌张起来呢。得打起十二分精神」
把不安都旧在心中，同僚也回去继续照顾孩子了。
花了一小时把孩子们都哄睡后，卡特路娜向成人的预知者再确认后，就前往了神官长的私人房间。对方已经睡了，等敲了几次门，才听到房间里响起声音，然后昏昏欲睡的神官长出来了。
「怎么了，在这个时间找我」
「很抱歉深夜时分打扰你，不过有件很紧急的事情需要告知你」
「进来吧」
神官长从卡特路娜的表情了解到这事非同小可，所以把她邀请进了房间。
然后神官长让卡特路娜坐到椅子上，从水壶里倒水到杯子，再递给卡特路娜。
「抱歉，这里只有水了」
「不要紧，谢谢你」
卡特路娜一口喝完后，把头低了回来。『要是水能像解渴一样解心就好了』，她这样想着露出了苦笑。
「那么，是什么紧急的事？」
「我做了一个梦。不仅是我，其他拥有预知异能的人也做了同样的梦」
「什么内容？」
『看来不是什么好事啊』神官长边想边问道。
「是毒从海中溢出，危害了整个世界。不对，受危害的只有人和人型的魔物而已」
「……确定吗？」
就连深知占卜准确性的神官长，也无法马上接受内容，而再次确认道。
虽然卡特路娜也明白神官长是希望她说搞错了，但她还是把神官长的希望，扼杀般地再次肯定道。
「是的。要是只有我做了这个梦，那还有可能是恶梦，但现在是其他的人也在同一时间做了同一个梦，所以实在是无法否认」
「知道时间和地点吗？」
询问着的神官长声音微微颤抖起来。
「感觉是一年多左右吧，从服装上看，夏天似乎已经结束了的样子」
「超过一年不是应该看不到来着？」
「毕竟这是能让大家同时预知到的严重事态，超出了能力的限制也不奇怪吧」
「这样啊。向王，不，最好各国都通知一下吧」
虽然没什么实感，但这个是世界级危机。不是一个国家能单独处理掉的。
「赛基安德王就交给伦达大人去通知吧」
「是呢。让他去送信吧。对了，如果找到毒的源头，不知道能不能做些什么呢？」
「明天一早，把主要的人集中起来，找找看吧」
「就这样做吧。视结果而定，或许也能只靠这个国家解决。给各位王的信我会准备好的」
「我明白了。那么我回去自己房间了」
「嗯，好好休息吧」
卡特路娜离开后，神官长叹了口大气，坐到床上。
他是被这个从未想过的大危机给吓到了。同时他也对能预知的异能者产生了感激之心。
然后神官长从架子上取下酒，倒入了玻璃杯中。因为不稍稍喝醉，肯定睡不着了。