第10话 小鞠祭璃的秘密
小惠惠好可爱。
各位或许会觉得我事到如今还在说废话，但是我必须要说。小惠惠，好可爱。
「嗯……嗯～～！」
早晨醒来时我看见的，是滚落地面的天使。
我应该要问她在做什么吗？不不不，应该再多观望一下。
就在我睡昏头的脑袋陷入纠结时，她开始滚动，重复做出神秘的举动。
「嗯～～？嗯……嗯～～！」
我清醒了。我下定决心，绝对要拍下这位天真烂漫的同居人。
我拿起放在枕边的手机，假装自己在睡觉，准备好相机。
唉嘿嘿，咕嘿嘿，真可爱耶。
幸福成分包覆了我全身上下，也激活了各种细胞。最终，小爱获得天才般的点子。
反正这段偷拍影片肯定会被发现，而小惠惠肯定会生气地要我删掉影片。
那既是危机也是转机。
如果我说「若你愿意Cosplay，要我删掉也可以喔」，她也许有机会答应。
「并不会。」
哇喔，小惠惠来到我眼前。眼……前？
「……我从哪里开始出声的？」
「唉嘿嘿，咕嘿嘿，真可爱耶。」
「等等！不是的！」
「到昨天为止，感觉，还不错的说。」
小惠惠转过头后站起身。
接着快步朝着房间外走去。
「这是一时兴起！我只是一时鬼迷心窍！」
我朝她的背影伸出手。
她站在门口转头，接着用彷佛看到砖块底下的眼神看了我一眼后，离开房间。
「为……何？」
我无力地低头握紧拳头。
强烈的后悔刺入胸口深处，但这并不是因为惹小惠惠生气而产生的情感。
「……应该要把刚刚那个眼神也拍下来的！」
自和小鞠祭璃谈话那晚以后，我稍微变得坦率一点了。
＊ ＊ ＊
几分钟后，我和小惠惠和解并和乐融融地享用早餐。
小桌子上放着一个圆圆的盘子。
今天懒得下厨，于是在盘子里放了B○SE Cookies。
小惠惠喜欢的营养代餐，还算不错吃。
「原来如此，你在烦恼该说些什么啊。」
「对，好困难。」
要将小鞠祭璃请来公司。
这是最近的最优先事项，看来连小惠惠都在思考要怎么邀请对方。
帮了大忙。虽然我也会努力说服，不过铁粉想的话语应该比较能打动她的心。
「你要不要试试把想说的话写在纸上？」
我一边大口吃着饼干一边提议。
小惠惠露出严肃的表情后小声说：
「……惠，不擅言词。」
啊啊，是这个问题啊。
在思考该传达什么给对方之前，小惠惠更担心自己有没有办法确实传达想法啊。
「不要紧，小惠惠在谈论技术相关话题时总是侃侃而谈，事先准备好台词就轻松了。」
「……是吗？」
看来她毫无自觉。
「就是啊，不如说我才觉得平时那样很不可思议。虽然只是我的猜测，但你是不是在顾忌什么？」
「……没有，特别，顾忌什么。」
她的说话方式讲好听点是有个性，讲难听点是有点迟缓。而且基本上面无表情，因此「不擅言词」的自我评价正确。不过我知道她的情感其实很丰沛。
心中沸沸扬扬，说出来的话语却只有那么一点。用动画视角来思考的话，算是文学少女类型吧？
以上条件引导出的答案只有一个。
「你会在意对方的想法。」
小惠惠的肩膀一震。
看来我的推理说中了。
「爱，为什么可以，正常对话？」
「喔喔喔喔……」
「什么？」
「有种好久没被依赖的感觉。」
小惠惠眯起眼，轻轻叹了口气。
我清了清喉咙，然后伸出食指开口：
「我认为信赖是很重要的。」
「信赖？」
「就是所谓『要相信我信任的你』。」
她低下视线，开始点起手机。
「小惠惠？」
「惠问问百合。」
「小惠惠，你听我说，我是认真的。」
「是喔～～」
太奇怪了，好感度应该要直线上升才对，怎么反倒下降了？
「我之所以敢恶作剧也是因为相信和小惠惠之间的友情啊。」
「爱，应该多怀疑一点。」
好奇怪，太奇怪了。刚开始明明每天都黏在一起！小惠惠，你也太早离巢了吧！
「惠和祭璃，没有友情。」
「她是那种你说喜欢她之后，会表现出厌恶的人吗？」
小惠惠露出恍然大悟的表情。
看到小惠惠接收到我话语的意图，我松了一口气后又补上一句。
「不过最近有很多虚拟偶像会和粉丝吵架，还是要注意用字遣词。」
小惠惠眯起眼。
我连忙弥补自己的失言。
「祭祭璃不要紧的！她不是那种会和粉丝吵架的小鬼头！」
「啊……百合回覆了。」
「小惠惠～～！」
……就、就这样，找小鞠祭璃来公司大作战开始了！
＊ ＊ ＊
大作战开始后，我在没有得到任何成果的状态下，迎来了最后一晚。
再重复一次。我在没有得到任何成果的状态下，迎来了最后一晚。
今晚是我参加的第二场演唱会。
若这场演唱会结束之后仍旧没有说服她，就没有办法给那个跩跩的青梅竹马好看了。
我们有在聊天，每天都有聊，却得不到我期望的结果。
「不要紧，还没到需要着急的时候。」
早上醒来后，我像是在说服自己一样喃喃自语。
接着我闭上眼睛开始思考。
问题，为何小鞠祭璃拒绝在现实中见面？
这几天我用各种方式向她提问，并没有获得「没资格」以外的回答。
资格是指什么？究竟是什么意思？
为了测试，我提出和才华相关的问题，却被她尖锐否认。
就那个态度来看，她大概有什么努力也无法补足的苦衷吧。
但是她依然在虚拟世界中进行偶像活动，就观众的角度来看应该没有任何变化才对。
她拒绝的只有在现实中见面这件事，关于工作则给了我积极的答覆。
所以我不明白，她说的「资格」究竟是什么？
换作动画之类的剧情是「我可是▲▲喔，所以我没有做○○的资格！」的感觉，还会出现被罪恶感折磨的画面。但若用这种套路来思考，她应该连虚拟偶像的活动都无法进行。
「啊～～唔～～啊～～我的头好像开始痛了。」
虽然这只是猜测，不过只要她有那个意思，在现实中应该见得到面才对。
简单来说，这是心灵层面的问题，她一定有无法兴起这个念头的苦衷。
为了知道那是什么苦衷……我也只能进行沟通了！
「但是这种强势态度也行不通……」
于是在没有得到任何成果的情况下，唯有时间不断流逝。啊哈哈。
「现在可不是逃避现实的时候。」
这几天，我拼命地试图说服她，但成果依旧是零。再这样下去会赶不上时限。
只能改变做法了。
单纯地去问问别人如何？
第一个浮现在我脑中的是大天使惠迦勒，不过她最近有点敷衍我。她似乎正在烦恼。
剩下的候补就只有那个人了。
于是──
我进入了晨间运动世界。
其实我并不是今天特别来参加。
自从第一次参加后，我没有多想便天天上线。
『SUGAR，早安。』
进入空间后，向我打招呼的是有着狐狸耳朵的小女孩（男性）。
「早安～～！」
我回以招呼后，狐狸女笑眯眯地对我挥了挥手。真可爱。
『喔？SUGAR今天也来了耶。意外地喜欢运动？』
下一个向我搭话的是穿着类似海盗服装的大姊（男性）。
「毕竟动动身体很重要嘛！」
像这样，我朝拥有低沉嗓音的美少女们打招呼后，到了固定时刻便跟着萤幕上示范的修女动动身体。做完一连串的运动后，盖章的队伍出现，我则排到最后面。
我就这样来到目标人物的身边。
「麻烦你了。」
我向拿着巨大印章的修女递出卡片。
她……他……玛莉雅夸张地大大挥动印章盖下。
『恭喜你，到今天已经连续七天了。』
集点卡的格子一行有七格。
看到「好棒！」印章集满了一行，轻微的成就感与强烈的焦躁感同时涌上心头。
「那个，可以占用一点时间吗？」
『要谈祭璃的事情吗？』
我一开口，玛莉雅便露出病娇眼回应。
这样的情感表现或许会让人瞬间感到惊吓，不过我觉得她应该没有深意。
我稍微调整呼吸，直截了当地询问：
「你知道她为什么不愿意在现实中见面吗？」
『不知道。』
「真的吗～～？」
我带着抓住救命稻草的心情想套玛莉雅的话。
若此刻挥空就没有退路了，所以还请帮帮忙。
「如果玛莉雅不知道的话，还会有其他人知道吗～～？」
『只有她本人了吧。』
「我想也是！」
我有些泪目。
同时我也让虚拟化身做出流泪的动作，借此强调我的难过。
不知这一招是否奏效了，玛莉雅露出受不了的样子说：
『我是她第二号粉丝。』
「第二号？什么意思？」
突如其来的情报。我专心听她说话，不愿放掉任何一丝希望。
『我说的是祭璃第一次开演唱会的事情，当时只有两个观众。我和一位害羞的黑猫。』
「黑猫？」
『帐号名是MEGUMI（惠）。』
我的心跳扑通一声。
这是巧合吗？面对因紧张而屏住呼吸的我，玛莉雅淡淡地继续说下去：
『她曾说要成为神明。』
＊ 惠 ＊
那一天，惠随意做了个约定。
我成为神明后会来迎接你。惠只留下这句话，便从祭璃面前离去。
自那之后惠一直一直独自进行研究。被爱拯救后，又像现在这样获得与她重逢的机会。
既然如此就只能放手去做了。除了说服祭璃以外，根本没有其他选择。
惠明明在脑中已下定决心，却无法付诸行动。
惠认为自己感到很不安。
因为祭璃有可能什么都不记得了。正常来说，这个可能性比较高。
惠希望她能记得。那对惠来说是非常重要的时光。
所以惠才非常不安。
若那天发生的事情对她来说是没有记忆价值的事情……惠很害怕得知这一点。
爱说只要相信对方就好。
但那是非常困难的事情，因为惠没有任何根据。
不过坦白说，惠不喜欢像现在这样将事情全部推给爱。
惠想和她谈谈。惠想用自己的话来挖角祭璃。但是具体来说，惠应该说什么呢？
无论怎么思考都找不到答案，思路在同个地方不断打转，连带着身体也跌落地面。
最后惠下定决心。
参加演唱会吧。来挑战争夺战吧。
如果能成功参加演唱会，惠便不再逃避，和祭璃好好谈谈。
但如果没有抢到门票，那么到时候……就全权交给爱吧。
星期四，距离演唱会还有十分钟左右。惠瞪着笔记型电脑。
铃木先生说的时限到今天为止，也就是说今天之内没有成功说服就结束了。
爱坐在床上观望着惠。老实说，她看起来有点诡异。为什么她什么也不说呢？
惠时不时瞄她几眼，想寻求她的意见。重复几次后，两人的视线终于对上。
「还是接线吧。」
爱说出令人费解的话。
「我觉得网速很重要。」
虽然没有前后文，不过她应该没有说什么难懂的话才是。
但大概是因为极度紧张，惠无法理解她究竟在说什么。
面对陷入混乱的惠，爱「嘿咻」一声站起来，走到房间角落。
「啊啊，网速。」
看到爱拿出网路线，惠才终于理解她在说什么。
现在惠使用的是无线网路。
而有线网路在网速上绝对更胜一筹。想到等等要做的事，网速快一点会比较有利。
「……惠有说过吗？」
「嗯～～？你是指什么？」
「惠要做什么。」
「这个嘛……一看就知道了喔。」
经她这么一说确实是如此。现在的惠会盯着电脑的理由只有一个。
惠要参加争夺战。如果能参加演唱会就要去和祭璃谈谈。若无法参加，就交给爱处理。
「爱，你要怎么做？」
「我替你加油！」
爱露出耀眼的笑容说道。
「什么意思？」
现在可不是说笑的时候喔。惠的疑问中带着这样的讯息。
爱在认真和开玩笑时的差别令人难以区分。
「毕竟……光靠我好像行不通。」
爱的声调下沉。看来这次好像是认真的。
不，比起这个，爱说了很重要的话。光靠我行不通？什么意思？
「至今为止完全没有前进的感觉，真的束手无策呢。」
惠感觉口中一片干涩。
惠完全没想到爱竟然会说出丧气话。
「所以小惠惠，帮帮我吧。」
惠不禁低头撇开视线。
那句话对现在的惠来说太过沉重了。
「惠觉得……办不到。」
「不要紧，你绝对办得到。」
「为什么，你说得出，这种话？」
「因为惠是头号粉丝啊。」
过度评价。惠只是参加了第一场演唱会而已。
若要用头号粉丝这几个字来形容，那位修女比较符合。
「而且你已经约定好了吧？」
「约定？」
「你要成为神明后去接她。对吧？」
惠不禁抬起头。为什么爱知道这件事情呢？
不，只要稍微思考就知道，肯定是听别人说的。
「……祭璃，可能忘记了。」
知道这件事情的，除了惠之外只有两人。
因此，惠为了刺探是哪个人说的才选择这么回应。
「那就再告诉她一次吧。」
看来果然是修女告诉她的。
惠感到有点失落，接着说出下一句话：
「她可能……觉得很困扰。」
「这是当然的啊。」
惠想反驳些什么，嘴巴却只是开开阖阖，没有发出声音。
因为惠没想到爱会说出「这是当然的」。
「毕竟我们是为了自己在占用对方的时间，她当然会觉得很困扰。」
「那么，为什么，你还能和她谈？」
「因为我相信。」
这是几天前也听过的话语。不过惠该相信什么才好？
惠和祭璃并不是什么朋友，根本没有什么能够相信的根据。
但这对爱来说也是一样的。她究竟相信着什么？
「爱，为什么，有办法相信？」
「我相信的是小惠惠。」
爱用坦荡的声音说道。
那个身影看起来十分耀眼，惠没办法像这样充满自信。
「如果是小惠惠就没问题，一定没问题。」
惠感受到无比沉重的压力。
明明紧张到手指都动弹不得，却又像做完激烈运动一样，渗出讨厌的汗水。
「……惠，没有挖角过。」
呼吸急促的惠一边感受窒息感，一边再次向爱发出疑问：
「你为什么，有办法相信惠？」
「因为小惠惠的眼睛闪闪发亮。」
爱的声音听起来很寂寞。
为什么她要露出这种表情呢？
她直勾勾地望向困惑的惠，挺起胸膛说道：
「如果你无论如何都会不安，就相信我吧。」
惠直直注视着她的眼睛。
然后才第一次发现她也并不从容。
「……知道了。」
感到不安的不只有惠，爱也是一样的。
正因为生活在一起，所以惠知道爱一直在烦恼些什么。
即便如此，她还是二话不说地接受惠的请求。
察觉到这一点，惠突然觉得自己很不中用。
「如果失败，就是爱的错喔。」
「这个就不好说了……」
惠开了个玩笑，爱则四处游移目光。
看到她这副神情，惠不禁「呵」笑了，爱这才露出恍然大悟的表情。看来她似乎发现惠在说笑了。
「我去外面散散步。」
她用有点虚脱的模样说道。
「你可以，待着啊。」
「不要。你就一个人待在安静的环境里集中精神吧。拜拜！」
飞快说完后，她真的离开房间了。
惠目送她的背影，听到门关上的声音后喃喃自语：
「……真是一团乱呢。」
接着将视线移回电脑。
距离预计开始的时间还剩三分钟。
这周也会八点准时开始吗？还是会稍微提前或延后？反正怎么样都行。
喀叽。喀叽。喀叽……惠没有多想，重复点滑鼠，接着突然想到。
「最后一次被他人依赖，是什么时候来着？」
惠自问道。大概已经是很久以前了，久到惠自己都不记得。
大概是因为这样，直到刚刚还充斥胸中的庞大不安，瞬间消失得无影无踪。
看来被朋友依靠，让惠的情绪有点高涨。
「实在太蠢了。」
惠不禁「呵呵」笑了一声。
惠无法否认这一点，也想不到其他解释。
干脆就坦然接受吧。有什么关系？反正惠有种现在自己能好好表达的感觉。
冷静的惠给出了警告。这是危险的征兆，毫无根据的自信正尝试支配自己。
但无论怎么想都得不出答案。
既然这样，就只能凭感觉了。惠只能将自己的想法，原原本本地告诉祭璃。
没问题。既然那个爱都相信惠了。惠一定做得到，一定办得到。惠有这种感觉。
不过首先……得拿到演唱会的门票才行。
喀叽。喀叽。惠固定频率敲着左键。
然后到了晚上八点整，搜寻画面跳出「祭璃的周四演唱会219」。
看到这行字的瞬间，惠的手腕立刻像别种生物般迅速敏捷地移动。
画面静止。惠的体感时间被拉长，一瞬间感觉都像永恒一样。
那个瞬间始终没有迎来结束。惠感觉自己浑身发烫，心脏发出诡异的跳动声。
脸上浮出的汗珠滚落颊畔，轻盈地滴落。
接着在下个瞬间，画面转变。
＊ 爱 ＊
我关上门后待在原地，抬头仰望着什么都没有的天空好一阵子。
「……她应该没发现吧？」
如此喃喃自语的我深吸一口冰凉的空气，然后吐出无声的尖叫。
今天早上，我从玛莉雅那边听说小鞠祭璃第一次举办演唱会的事情。
出现在会场的粉丝仅有两人。玛莉雅和一位叫「惠」的黑猫。
黑猫对小鞠祭璃这么说道。
我要成为神明，总有一天，我会去迎接你。
听完这个说明，我确定黑猫的真面目就是小惠惠。
「真狡猾啊……」
我小跑步移动。
我没有使用电梯而是跑下楼梯，走出公寓后站到马路上。
接着我将有些紊乱的气息和郁闷的情感，对着地面倾泄而出。
「……什么嘛。」
这个故事的齿轮从很久之前就已经开始转动。
而位于中心的两人，现在即将重逢。
像我这样的配角只能背地里观望，完全没有一丝能介入的余地。
当然，我很支持小惠惠。
即便如此，如果可以的话，我真想站在故事的中心。
我很清楚这只是孩子气的任性。
只要最后能成功说服她，换作谁去都无妨。重要的是说服祭璃之后的事情。
我明明很清楚，却没有办法让自己接受这个事实。
我是认真的，认真到连自己都吓了一跳。
因为我才刚觉得自己好不容易找到了目标。
「……唔！」
我努力忍住想尖叫的冲动，漫无目的地散起步来。
还好现在是冬天，多亏冰冷的空气，我才能冷静下来。才能想些「不小心穿着睡衣就跑出来了呢」、「要是我感冒，小惠惠愿意照顾我吗？」之类无关紧要的事。
「还有很长一段路呢。」
小惠惠的挖角一定会成功。
在那之后，虽然火大，不过事业将按照小健的计画推动。
我想系统一定会出现很多需要改善的地方，而我大概会有一段时间要拼命修正。
然后……然后，会怎么样？
往后将迎来的未来，有能使我发光发热的时刻吗？
「……必须由我自己来创造。」
我出声回答自己的问题。
这个世界可不存在称心如意的快乐大结局。
若有想要实现的未来，除了自己去创造之外别无选择。
我「啪」拍了下脸颊，切换心情。
决定了。从现在起一秒都不能浪费。
目标简单明瞭，那就是将小鞠祭璃打造成最棒的偶像。
要看到站上闪闪发亮的舞台，沐浴在巨大欢呼中歌唱的她。
实现这个目标后，这次我一定要找到属于自己的梦想。我总觉得一定能找到。
「……加油吧──」
我小声地帮自己鼓起干劲。
终于变得有趣一点了。虽然什么都还没开始，点子却接连冒出。
中途我曾一度在意起小惠惠她们的情况。
她们会聊些什么呢？小惠惠会用什么话语打动小鞠祭璃的心呢？
小鞠祭璃又为什么会拒绝在现实中会面呢？
她究竟有着什么样的秘密？
＊ 祭璃 ＊
祭璃的周四演唱会219。
在没有观众的会场，小鞠祭璃呆呆看着浮在空中的文字，小声低语：
「LOVE今天也会来吗？」
截至今日，距离与她第一次谈话刚好满一周。
谈了这么多次，我当然不只有听对方说，也去查了他们的公司。
（插图007）
KTR有限公司。官方网站纪录的职员有四人，最后更新似乎是去年十一月左右的一场活动告知。虽然我完全不熟，不过似乎颇受某部分业界人士关注。
情报发源者是神崎央橙。我完全不知道这个人，不过从他的粉丝数超过百万人来看，神崎央橙大概是业界相当程度的有名人士。这样的人对佐藤爱有兴趣。
LOVE的帐号全名是LOVE SUGAR。爱，砂糖。非常好猜。
若只是「被有名人关注」而已，我的感想大概会停留在「是喔～～」的阶段。
不过我和她说过话。而且我感受到的那股热情，超越至今为止认识的任何人。
怎么说呢？一定只有那种人才能够做出改变世界的创举吧。
老实说，随着聊天次数增加，我便会多被LOVE吸引一点。明明还不知道具体的工作内容，但我觉得只要接受LOVE的提议就能比现在更加接近梦想。我拥有近乎确定的预感。
「革命性的道具，究竟是什么呢？」
LOVE的公司似乎在寻找能够充当形象角色，进行宣传的虚拟偶像。
挖角的理由是同事推荐。LOVE……佐藤小姐似乎在那之前都不知道小鞠祭璃。不过似乎是看了演唱会后喜欢上小鞠祭璃，这让我单纯感到很开心。我真的这么想。
「……为什么呢？」
浮现在我心中的全是肯定的话语。
明明如此，为何我却没有踏出一步的勇气呢？
「不行不行！演唱会就快开始了啊！快露出笑容！笑～～！」
我用手指抵着脸颊，逼迫自己挤出笑容。
接着我打开虚拟世界主选单画面确认时间。
距离整点还有两分多钟。现在可不是思考多余事情的时候。
今天对小鞠祭璃来说或许不会是特别的演唱会，但对粉丝来说就不同了。这或许是他们第一场也是最后一场特别的演唱会。如果边思考别的事情边唱歌就不像小鞠祭璃了。
「来吧，快乐的演唱会要开始了。」
我左手持麦克风，右手轻轻挥了挥。
程式侦测到动作后，将虚拟世界的设定由非公开转为公开。
下一刻，观众席接连闪现光芒。
雪一般的淡淡光芒轻飘飘地朝天花板飞去。
那是只有小鞠祭璃才能看见的梦幻景色。
不过这华丽的景象有些刺眼，小鞠祭璃总是会在途中闭上双眼。
再次睁开眼睛时，许多的粉丝取代光芒出现了。
……啊啊，演唱会果然好让人开心啊。
美少女、动物、怪物、神秘物体。各式各样的虚拟化身正动来动去。
他们是在寻找观看舞台的最佳位置，还是在表示能参加演唱会真开心呢？
小鞠祭璃无法得知真相，不过望着这片景象会让小鞠祭璃感到幸福。
这句话绝无虚假。明明经历过两百次以上的演唱会，却完全没有厌烦的迹象。
小鞠祭璃大大吸了一口气，用尽全力发出声音。今晚，小鞠祭璃的演唱会又开始了。
而幸福的时光则如同白日梦一般，一晃眼就过去了。
演唱会结束后，还有名为握手会的聊天时刻。一个人有大约一分钟。
虽然感觉很短，不过和现实握手会的几秒钟相比，已经算很长了。
参加人数最多一百人，排在后面的粉丝至少要等上一个钟头。
当然在中途登出的人也不少，小鞠祭璃认为这是正常的。
所以小鞠祭璃会全力向愿意为她留下的人表达感谢，因为这是一件特别的事情。
『下一位请向前～～』
远处传来总是来帮忙的玛莉雅的声音。当小鞠祭璃提出想办握手会时，玛莉雅主动说要担任工作人员。自那之后过了四年，玛莉雅一次也没有缺席，一直支持着小鞠祭璃。
为了表达感谢，小鞠祭璃能做的顶多是招待玛莉雅来演唱会，至于她也没有要求更多。
『演唱会真的超棒的！』
眼前的粉丝用响亮的声音说道。
「谢谢，奴家很开心！」
小鞠祭璃笑着表达感谢，视线稍微往上。
这里是虚拟世界，虚拟化身的头上会浮现名字。
「软绵咪喵！直播的时候你很常留言对吧？谢谢你！」
『真亏你可以念得这么口齿清晰！』
「啊哈哈，重点在这里啊？」
偶像的握手会。虽然常常有人批评这种活动会让CD变得像附属品，但想举办握手会就必须付出非同小可的努力。举例来说，如果是顶尖偶像，只要聊过一次就不会忘记粉丝。偶像必须记得仅见过数秒的对象特征和聊天内容，并于下次见面时主动说：「好久不见。」
正因为能做到这点，小鞠祭璃才有办法由衷地说出这句话：
「要再来喔。」
『好的！我一辈子都会努力抢票的！』
四年来，小鞠祭璃做过无数次类似的互动。
每当出现这种互动，小鞠祭璃都会觉得很感动。
但是透过小鞠祭璃看着这个世界的我不一样。
这一切全是演戏。我只是在演绎粉丝追求的小鞠祭璃而已。
程式设计出来的笑容，经过多年努力塑造的声音，以理想偶像为蓝本的用字遣词。
无论哪一项都和真正的我完全不像。
刚开始进行活动时，小鞠祭璃是我的分身。
但是活动久了，小鞠祭璃逐渐变成和我不同的存在。
『接下来是最后一位粉丝。请上前～～』
玛莉雅的声音让小鞠祭璃突然惊醒。
不知不觉间过了将近两个钟头。小鞠祭璃一边感到讶异，一边露出笑容看向今天最后一位粉丝。
眼前出现了有些眼熟的黑猫。
『演唱会，非常棒！』
听到那个声音的瞬间，我不禁背脊发颤。
『祭璃的歌声里，传达出满满的快乐，从很久很久之前，惠就最喜欢了！』
从那颤抖的声音能感觉到对方非常紧张，而这一点也自然而然唤起我过去的记忆。
『今天，惠觉得，有一点寂寞。不过还是很开心，超级棒。那个……最、最喜欢你了！』
小鞠祭璃战战兢兢地抬起视线。
双脚站立的黑猫头上出现了megumi的字样。
「好久……不见了呢。」
我拼命藏住自己的动摇。
『……是的！那个，惠来接你了！』
对方用非常开心的声音说道。
我的脑袋一片空白，各种情感一口气涌了上来，让我甚至说不出话来。
为什么？为什么她会在这个时间点出现呢？
她对着困惑的我连珠炮似的说道：
『详细情形，我想，你应该已经听爱……呃……LOVE SUGAR？说过了。』
我感觉到雷劈一般的冲击。
「……原来你们在同一家公司啊。」
『那个……是的，没有错。从不久前开始。』
这是梦吗？怎么会有这种事？
开端是第一场演唱会。出现在怀抱期待与不安，心跳飞快的我面前的，只有两个人。
一位现在也会帮忙小鞠祭璃举办活动。
另一位留下「我会成为神明再来迎接你」这不可思议的话语，便再也没有出现过。
而那个人现在，在这个时间点出现了。
被拥有破百万粉丝之人关注的佐藤爱，她和佐藤爱联手，真的来迎接小鞠祭璃了。
「害羞的同事，原来就是惠啊。」
佐藤小姐说自己是因为同事推荐才来挖角小鞠祭璃。
和佐藤小姐第一次谈话那天，虽然没有听到声音，但我还记得那位同事就在她身边。
「原来你一直在看着我。」
佐藤小姐知道很多小鞠祭璃的小故事。
虽然这些情报只要上网就能查到，不过当然并非所有事情都写在上面。
「还以为你忘记奴家了。」
『没有，那回事！』
「真的吗～～？在那之后你一次都没有来过，奴家可寂寞了。」
『那是因为，那个……研究之类的，有很多事情，所以，那个，呃……』
这么说当然只是开玩笑，惠却慌张到令人觉得有趣。
看到她这个模样，我的肩膀悄悄颤抖，并用现实中的手捂住口鼻。
我几乎快喷出泪水，于是告诉这样的自己：我现在是小鞠祭璃，不可以哭。
首先，小鞠祭璃对玛莉雅使了个眼神。
奴家想和惠聊聊，所以现在请留给我们一些私人空间。
彷佛接受到这个意图，玛莉雅一语不发地消失。大概是登出了吧。
「奴家可以提问吗？」
『当然可以！』
小鞠祭璃一面调整呼吸，一面以防万一环视周围。
演唱会现场只剩小鞠祭璃和惠两个人。
确认过这点，小鞠祭璃重新提出问题：
「你为什么会想成为神明？」
说出「我要成为神明」这句话时，惠的声音十分强而有力。
那句话蕴含的强烈情感，甚至让我好几年都无法忘怀。
「只要讲可以说的部分就好，你愿意告诉奴家吗？」
我觉得自己能大概理解那种感觉。
应该是对现实世界有什么不满，又没有改变一切的方法，惠才选择了虚拟世界。
跟我一样，这是常有的事。但惠灌注在声音中的情感却非比寻常。
我喜欢唱歌，喜欢歌词。和短篇小说相比，我更喜欢用短短几句诗编谱出的故事。对于灌注在声音中的情感，我自认比一般人更敏锐。正因为如此，我想了解惠的故事。
『……这不是，快乐的故事喔。』
「嗯，奴家知道。」
梦想只有一小部分看起来是闪闪发亮的。
其实充满艰辛的事情。即便找到快乐的部分，渐渐适应之后也会开始变得无感。
世界慢慢染上漆黑的色彩。我已经不知道自己究竟身在何处，又该朝哪里前进。
好想要光明，好想要契机。我好想要能够托起沉重无比的身体，迈出下一步的勇气。
所以我向惠提出疑问。
「拜托你，一点点就好，告诉奴家吧。」
『……嗯，我知道了。』
惠开始阐述。
她的故事光听便令人感到窒息。
惠追寻着如年幼孩童口中童话般的梦想。到了现在，那样的梦想即将成为现实。
「……原来是这样。」
我只说得出这句话。
我都不知道原来还有这种人。我都不知道，原来还有这么帅气的存在。
『我们在找虚拟偶像。』
黑猫的虚拟化身紧盯着小鞠祭璃。
我彷佛能透过那双毫无波澜的眼睛，看见虚拟化身另一端的惠。
惠则用强而有力的眼神看向小鞠祭璃说道：
『惠，想要邀请祭璃。』
我突然屏息，感觉自己差点发出不想让惠听见的声音。
我的眼皮底下在发烫，感动得不断起鸡皮疙瘩。如此被渴求的事实使我快乐无比。
「……对不起。」
我也想变得像惠一样。
「……对不起喔。」
但是我做不到。
惠说到这种程度，我的胸口也变得如此炽热。但我仍无法下定决心，所以逃避了。
再继续听到惠的声音只会让我感到痛苦，于是我背过身子，关上机器的电源。
我在这个无声无色的黑暗房间里。
膝盖跪地，头无力地垂下。
然后在这狭窄的隔音室中，发出没有人能听到的尖叫。
＊ ？ ＊
想成为偶像的契机是小时候看过的演唱会。
闪闪发亮的舞台上，偶像穿着可爱服装唱歌跳舞的模样夺走了我的心。
总有一天，我也想站上那个舞台。我想用自己的歌声带给许多粉丝笑容。
十岁的时候，我用红包钱买了有偶像风格的服装。
我穿着那件衣服，望向妈妈房间里的巨大镜子。
镜子里映出的，是和理想相差甚远的模样。
十二岁时，我学到将歌声投稿到网路上的文化。
所以我开始练习如何发出理想的声音。
如果可以凭借声音成为网红，也许有一天也能成为偶像。
十四岁时，母亲病倒了。
为了和病魔奋战，我们需要昂贵的医药费。
一开始，我想像不出这会带给自己什么样的影响。
当时碰巧也要思考未来升学方向，我的心中只存在模糊的不安。
我不知道那股郁闷的感觉究竟是什么，就这样升上了高中。
爸爸的薪水其实并不多，我们家渐渐变得穷困。
接着我痛彻体会到所谓的「没钱」，究竟是多么残酷的事情。
早上起床做完早餐后去上学。
放学后不参加社团。相对的，我要去打工。精疲力竭地回家后，脑中一边惦记要节约用水，一边洗澡。接着随意煮一顿宵夜，放入口中咀嚼。刷牙时都已经超过凌晨两点了。钻进被窝阖上眼睛，带着慵懒的身体迎来早晨。我过着这样的每一天。
根本没有时间去思考未来的梦想。光是要守住当下的生活，我便已经拼尽全力。然而甚至没办法维持现状。无论再怎么努力，我也完全感觉不到能迎来比昨日更好的明天。
我和爸爸商量了好几次，想高中休学去工作。
他却顽固地不肯答应。
爸爸只有高中毕业，因此他对学历怀着强烈自卑情绪。光是没有大学学历，便少了不知道多少种人生选择。这些话我不知道听过几次了，但这一切都让我无感。
我讨厌学校。每次看见开心嘻笑的人们，我便感到一阵恶心。
放学后参加社团，假日和朋友去看电影，在教室里一脸骄傲地聊着在手游上课金多少。彷佛在主张那是「普通」一般，男孩女孩们在学校挥洒着青春。
双亲健康还拿得到零用钱，对自己的生活没有一点不安，还能做自己想做的事情。
若这便是普通，那么所谓的普通该是多么美好的事情呢？
我想变得普通。在那些随意说着「我才不要过什么普通人生」的同学们身边，我比任何人都强烈渴望拥有普通的人生。
接着十七岁时，我得知虚拟偶像的存在。
并非比喻，我真的浑身颤抖，泪流不止。我以为自己早已忘却儿时的梦想，此刻却感受到强烈的热情，彷佛能将至今为止的疲劳与痛苦全部吹散一般。
我看见了未来。我总有一天一定能用自己喜欢的模样做喜欢的事。
明明完全不了解相关的技术知识，我却清楚地看见那样的未来。
与此同时，心底某处也存在另一个冷静思考的自己，认为要在那个世界中普通生活是不可能的。
我没有钱。无论即将迎来多么美好的未来，都不可能免费享受那一切。
我没有时间。无论拥有多么出众的可能性，若不付诸行动，什么都无法开始。
赚钱需要时间，但若没有时间就赚不了钱。也就是说，我永远……
我不要。我不要我不要我不要。我绝对不要让人生就这样在充满辛劳的状态下结束。
无论如何，我都要获得「普通」。我绝对要成为最棒的偶像。
自那天起我变了。我不再哀叹。为了得到理想，我献上自己的全部。
有一个词语叫「黑心社团」，据说这种社团周末和节日都要练习，几乎全年无休。
那么连休息这种概念都舍弃的人生，究竟该用什么词语来形容呢？
我一秒都不休息，连睡觉时间都在梦里练习唱歌。我就是带着如此决心，并如字面上所示燃烧自己的生命一路走来的。过着这样的生活，我的身体什么时候崩坏都很正常。
无妨。反正寿命每一秒都在减少，当然是全力活在当下比较好。
快乐的事情一个也没有。毕业旅行等学校活动全部缺席，用来拼命工作。比起一生一次的回忆，我有更加重要的事物。我有一个无论如何都想要的未来。
这样的生活，我持续了六年。
结果我在大学毕业后，成功进入任何人都听过的企业。
周休二日，几乎没有加班，我却获得比学生时期连续几十天上班更多的薪水。
我很开心。
我终于能够过上普通的生活。
我终于可以追梦了。
就在我这么想后不久，母亲撒手人寰，父亲则像是紧追在后般，跟着病倒了。
大概是因为失去母亲的打击，再加上孩子终于独立的安心感使他松了一口气吧。
我和父亲的关系不差，虽然亲子间的对话较少，我们却是一路相互扶持。
我立刻赶往医院。父亲看起来很有精神，但我心中郁闷的感觉却始终没有消散。
会面之后，我和医生谈起医药费。虽然不便宜，但考虑到我今后的收入并不成问题。
只是父亲恐怕要在病床上度过余生了。
离开医院后，我在回家的路上一直发呆。
明明至今为止我都抱着不能浪费一分一秒的决心在努力，这一天却什么都无法思考。
简直就像祝贺的花束上出现一只虫，有种一切全被糟蹋的感觉。
出社会后的生活伴随为期两个月的新人实习一同开始。
非常无聊。无聊到只要我想，甚至可以在家工作。
不过或许是至今为止的日子使我精疲力尽了吧。
我感受着这股无法言喻的焦躁感，选择了什么也不做。
接着无所事事地过了一个礼拜后，我像是突然想起一般喃喃自语：
「再这样下去不行。」
然后在历经十天左右的准备后，小鞠祭璃诞生了。
我第一次投稿的影片，在一周间取得一百次左右的观看次数。
获得的粉丝数量是七人，获得的留言数是零。
因为没有留言，我无法确定粉丝的反应，说不定他们都是机器人。
不过我很开心，有一种自己作为虚拟偶像正式开始活动的实感。
若告诉以前的自己，不知道会不会相信呢？
未来将过上时间和金钱都富余的生活，并作为虚拟偶像开始进行活动。
以前的我绝对不会相信，说不定还会觉得这是天方夜谭而勃然大怒。这就是如此可贵的奇迹。
「该怎么做才能增加粉丝呢？」
平日下班回家后的下午六点到半夜两点。
还有周末和节日起床到睡前的时间，我都热衷于虚拟偶像的活动。
我首先开始直播。每次都会有一两个新访客留言给我。不过当时没有隔音室，所以我没直播唱歌。不过以直播为契机，开始出现会看我影片的人，也慢慢开始获得留言了。我的粉丝一点一滴、一点一滴地增加。
我感到很幸福。每当影片的播放次数增加，每当获得新的留言，我便有种更靠近梦想的实感。
小鞠祭璃。将儿时梦想具象化的存在。
为了增加粉丝数，我试过所有能想到的点子。
……不对，并不是所有。有一件我特意避开的事情。
「中之人」，或者说「灵魂」。这个词语代表演绎虚拟偶像的现实世界真人。
也有很多受欢迎的虚拟偶像，过去曾用真实的模样进行直播。换句话说，多亏有当时的粉丝支持，他们的名字才能挤进前段排名，并获得人气。
我觉得作为虚拟偶像的活动和过去的直播没有关联。
但是有部分粉丝是透过虚拟偶像在看现实中的人。
虚拟偶像根本一点也不虚拟。
小鞠祭璃有个秘密，有个绝对不能让别人知道的秘密。
每当粉丝增加，每当获得热情的留言时，我便会觉得自己一定要守好这个秘密。
若干脆一点选择坦白，说不定会得到不一样的未来，但是我选择隐瞒。
知道这个秘密后，粉丝会怎么想呢？
每当我这么想时，一股无法形容的罪恶感便会袭上心头。
我和小鞠祭璃完全不同。外貌不用说，性格、真正的声音……甚至连性别都不一样。
＊ ＊ ＊
不知道究竟过了多久。
我在逃避之后便一步也动不了。
「……」
我张开嘴，又阖上。脑中一片混乱，连句自言自语都说不出口。
深吸一口气后，我站了起来。接着面向洗手台，捧起冰冷的水往脸上泼。
「真的……根本就是诈骗。」
我望着镜中的自己，终于发出声音。
「这张脸配上这种声音。」
镜子映出一看就知道是男人的面容。
我的名字是夕张英雄，是个快要三十岁的社会人士。
作为男人，这并非需要悲观的容貌。但是这张脸不适合「小鞠祭璃」。
穿着可爱的服装，用耀眼无比的笑容带给粉丝美妙的歌声。
儿时的梦想无法实现，这种事情从我出生的瞬间便已成定局。
「这种事……我早就知道了。」
我不是小孩子了，知道自己没有那个资格。
即便如此仍无法放弃，才会诞生出小鞠祭璃。
我不断尝试，跨越了许多失败，在虚拟世界将理想化为了现实。
但我依然不满足。
我还想要更靠近理想一点。
而我眼前有个千载难逢的机会。
就差一步了。只需要一点点决心就好，但这些小事却实在太过困难。
「……改变等同于舍弃。」
舍弃现在的自己就能获得新生，这是充满理想又最差劲最糟糕的话语。
因为这岂不是在否定过去的自己吗？
「不对。不对。不对。」
我的情感无关紧要。
小鞠祭璃是虚拟偶像。
她是只存在于虚拟世界的偶像，而我只是演绎她的，毫不相干的陌生人。
为什么我能说自己是小鞠祭璃并进行活动？为什么我能抢走她的功劳？
「是啊。不可能的。放弃吧。你没有那个资格。」
镜子里的男人如此说道。
「这是儿时的梦想耶？你也差不多该醒醒了，说说看你现在几岁吧。」
低沉的声音从内侧震荡着脑袋。
「去以男性偶像的身分活动啊，那样子爸爸也会比较开心。」
不久后，镜子里的男人勾起嘴角窃笑。
「吵死了，闭嘴。」
不用你说我也知道。
镜子里的男人才是对的。
「但那就是我的梦想啊。」
小时候的我看到偶像并产生了憧憬。
我秉持毫无根据的自信不断练习。
但是「普通」从我的生活中被夺走了。
练习时间日益减少。
根本没有追梦的时间。
就在快要放弃时，我看见了虚拟偶像。
我对未来充满希望，欣喜若狂地颤抖。我强烈渴望能在那个未来普通地生活。
那就是现在。
我现在正活在过去的自己曾梦想过的未来中。
而我眼前出现了一个机会。
只要再踏出一步，一定能比现在更接近理想。
「……快下定决心啊。来，快点。」
我听了惠的故事。
她的境遇和我相像，不如说更让人感到绝望。
小时候失去母亲，后来失去抚慰她伤口的祖父，接着失去从孤独中拯救她的朋友。即便如此惠仍然努力生存，最后却又失去为她的人生指点方向的父亲。
这样的人生也太不公平了吧。
我的过去根本不能和她相比。不，正因为我曾嚎啕大哭过几次，才能够想像她的感受。她究竟是怀抱什么样的心情说出「神明」这句话，我能够深刻体会。
她成功了，我只要接受她的提议就好。这是很简单的一件事。
「……对不起。」
我说出赔罪的话语，从镜子前面逃开。
我有一种脚踩不到地面的悬空感。
然后回过神来，我已经在虚拟世界中。
大概是回到房间后，我下意识登入了吧。
「……啊，有讯息。」
我自然发出小鞠祭璃的声音。
在这个世界时，即便是突如其来的瞬间，我也能发出她的声音，连带语调也会改变。
「……玛莉雅。嗯，说得也是，我得好好跟她说明惠的事情。」
玛莉雅真的帮了我很多，像这样什么都不告诉她实在太不够意思。
「……」
我咬了咬下唇，邀请她来到房间。
熟悉的修女大约三十秒后出现在房间里。
小鞠祭璃坐在沙发上，拍了拍自己身边。
玛莉雅坐到隔壁，看向小鞠祭璃说道：
『晚安。』
和外貌截然不同的低沉嗓音。
我对玛莉雅有股莫名的亲近感。
「抱歉突然把你叫出来，时间上不要紧吗？」
『当然没问题。只要是祭璃的请求，就算在地球另一侧我也会赶到。』
「啊哈哈，真是可靠，谢谢你。」
若是在现实世界，玛莉雅在看向我的瞬间，应该就会察觉异样。
不过在虚拟世界中，除了声音外没有任何资讯。
如果技术再高超一点，甚至能演绎出任何情绪。
所以小鞠祭璃一如往常，用欢乐的声音开口：
「那个，希望你可以听奴家说一些事。」
『你还在烦恼啊。』
我不禁屏息。
明明对方应该看不到这边，我却有种被看穿的错觉。
「是……啊。」
我紧紧握拳，指甲掐进肉里。我一边感受这种刺痛一边开口：
「玛莉雅，你对小鞠祭璃有什么想法？」
『最喜欢了。』
「谢谢……那么，你怎么看待中之人？」
我并没有特别在想什么。
我以前和玛莉雅商量过许多事情。
对我来说，她大概是最好的谈心对象，所以我很自然地询问她。
「若中之人是个和小鞠祭璃完全不一样的人，你会怎么想？」
这次她没有立即回答我。
沉默笼罩，我脑中回荡着刺耳的鸣声。
『……我是一位偶像宅。』
在漫长的沉默之后，玛莉雅用男性的第一人称开始说话。
『我认为偶像是烟火般的存在。』
「……烟火？」
『是的，他们会发出「砰」的巨响吸引人们的目光，接着高高飞上天。偶像集粉丝的期待于一身，在最高的地方开花，照亮人们的心。然后消失。』
玛莉雅的声音带着一点寂寞。
偶像终究会迎来结束，虽然很难过但这是事实。我自己也很喜欢偶像，所以能理解。
『烟火接连不断飞上天，然而能够开花的偶像却仅有一小部分。正因为如此，我们才会支持偶像。我们知道没能开花便逝去的悲伤，我们知道绽放瞬间的喜悦，有时才会甚至不惜欠债都要支持偶像。』
虽然欠债有些夸张，我还是认为这是一段佳话。但与此同时，我也产生了疑问。
「偶像最后还是会消失，你不觉得寂寞吗？」
『当然会感到寂寞，但是最让人寂寞的是没能绽放便逝去。』
这样的心情我也能理解。我想这一定不限于偶像，自己支持的某样东西或是喜欢的某样事物消失，无论是谁都会感到寂寞。
『再来，最令我感到不甘心的就是被偶像背叛。』
我不禁抖了一下。
我实在难以置身事外，有一种被抓住心脏的感觉。
『在我知道的范围内，能完美引退的偶像仅有几个人而已。正因为如此，在虚拟偶像登场时我才会雀跃不已。然而到头来，中之人也一定会引发问题并被炎上。』
我什么都说不出来。
只能闭上嘴，专注听玛莉雅说话。
『于是我终于明白「偶像」这个词汇的含意。那只是商品，只是某个人在演绎罢了。即便如此，我认为正因为如此，才应该让我的梦作到最后。虽然从社会大众的角度来看，这种想法或许很恶心。但是果然，偶像是带给我勇气的存在。』
「说得……也是。」
我能理解玛莉雅的……他的心情。
闪闪发亮的世界带给人梦想。
看着那个世界时，我会觉得自己的世界也在闪闪发亮。
「对不起喔，问了你奇怪的问题。」
所以我试图掩饰地说：
「小鞠祭璃不存在什么中之人！好，今后也请多多关照喔！」
『那是你的真心话吗？』
「……嗯？」
『那真的是你最想做的事吗？』
「可是玛莉雅，你刚刚说的……」
『我想看到我推绽放的瞬间。所以，请选择最能让自己发光发热的路吧。』
他稍微加强语气说道。
我被那股气势震慑，变得有些支支吾吾。
「可是……可是，小鞠祭璃和我，真的完全不一样。」
『祭璃不就是你吗？』
「不，不是的。要是知道小鞠祭璃的秘密，你一定也会很失望。」
『请不要小看我！我可不是抱持这种程度的觉悟在支持你！』
我不禁愣愣地张口。
我第一次听到玛莉雅这样的声音。
『六年了。我从你身上获得许多勇气，无论发生什么事情，唯有这个事实绝不会改变。事到如今，你是不可能让我失望的。』
玛莉雅像机关枪一样继续说着：
『或许你不知道，但是你的歌声，你那快乐的笑容，不知道拯救过我多少次。』
此刻我才察觉。
他从刚刚开始就没有说出「祭璃」这个名字。
『请你选择最能让自己发光发热的路吧。其他我别无所求，请让我看看最闪闪发亮的小鞠祭璃……请让我看见你们绽放的瞬间！』
我感觉到眼睛发热。
我明明想忍耐，但是这股宛如初次得知虚拟偶像存在般的冲击，却不允许我忍耐。
『我再说一次，小鞠祭璃就是你。』
那句话推了我一把。
给了我能抬起如此沉重身躯的力量。
『请你……选择最能让自己发光发热的路吧。』
我不经意地想起第一场演唱会的事。
当时来参加的粉丝只有两人。
其中一人说「我会成为神明后去接你」，花了六年的时光完成约定。
然后另一人在这六年间，一直在我身旁支持着我，也陪我商量了很多烦恼。
现在的小鞠祭璃有超过二十万粉丝。
但这仅仅两人的话语，却如此……如此让我的心为之沸腾。
「……谢谢你。」
道谢之后我立刻用力脱下耳麦。
既然玛莉雅都鼓励到这种程度，我不可能不全力向前冲。
我立刻换衣服做好准备，踩着鞋子的后跟跑到外头。
我终于下定决心要踏出下一步。
＊ 爱 ＊
深夜回家后，迎接我的是双眼红肿的小惠惠。
虽然感到不敢置信，不过看到她的反应，挖角的结果已经很明显了。
……怎么办呢？
若没有成功挖角到小鞠祭璃，我的构想便会全部化为白纸。
好不容易觉得自己能全心投入的事情，在开始之前就会全部结束。
我大概，不，是一定会有段时间都没办法考虑下一步。
……该怎么跟小健说呢？
隔天早上，我带着忧郁的心情来到公司。
我没有看到他的身影。今天是约定的时限，还以为他会早一点到，但我错了。
上午，我一如往常作为补习班老师上课。
然后带着空虚的心情迎接午休。
「……」
在靠近门口的房间里，我站在小惠惠身边。
她面向电脑，散发显而易见的灰暗气场，大概没有注意到我。
「小惠──」
叫出她名字的瞬间，门铃响了。
「来了～～」
有预约吗？
我感到疑惑地打开门，一位高挑的男子站在我面前。是不认识的人。
「那个……这里是KTR有限公司，请问有什么事吗？」
总之，我先做出制式对应。
「你就是……佐藤小姐。」
「是，我是佐藤。」
我们在哪里见过吗？
我在营业笑容底下搜寻着记忆，他则带着紧张的神情开口：
「……惠小姐在吗？」
「啊啊，原来是小惠惠认识的人啊。」
竟然称呼名字。他们是什么关系呢？
咦？可是我记得小惠惠……不，算了，她告诉我的过去也不是全部吧。
「小惠惠，有你的客人。」
「……」
比起胡乱猜测，不如向本人确认比较快。但小惠惠没有反应。
「喂～～小惠惠～～有客人喔！」
我戳了戳她的脸颊，摇晃她的肩膀数十秒后，小惠惠终于将视线转向我。
「……什么？」
哇啊！是有史以来最不悦的声音。
「有你的客人。」
小惠惠怀疑地眯起眼，终于看向男子的方向。
「……谁？」
她用稍微偏低的声音说道。
闹别扭的小惠惠好可爱……不对啦！嗯？是不认识的人？
「……咦？咦？咦？」
我陷入混乱，交互看着他和小惠惠。
不懂。我完全看不出两人的关系。
「那个，她就是惠。再次请教一下您有什么事吗？」
我发挥社会人力量，再次向他询问。
接着他露出像是下定决心的表情，朝事务所踏出一步，反手关上门。
「这里，是不是不要太大声比较好？」
什么意思！我是不是要下手为强，先大叫出声比较好？这是遇上危机了吗？
「……嗯，那个……是的。这里的墙，算是比较薄……」
我带着「我们随时都能呼救喔」的含意这么说道。
「我知道了。」
他带着理解的神情点点头。他理解什么了？
面对极度警戒的我，他深深吸了一口气。
然后压低声音唱起了歌。
「…………」
我已经完全不知道现在是什么状况了。
从后方传来「咯哒！」的声音。
我吓了一跳，转向发声处，只见小惠惠站了起来。
平时的面无表情像假的一样，露出讶异的神情望向男子。
接着那小小的唇一边颤抖，一边小声低语：
「……祭璃？」
我的脑袋一片空白。
歌声窜入我的思考缝隙，与记忆中的歌声完全吻合。
这一周来，我在虚拟世界体验过无数次的经历。
那就某种层面来说，是虚拟世界特有的现象。
我还以为在现实世界，这是只会出现在同人展或Cosplay现场的体验。
「咦咦咦咦咦咦！」
当我以为是美少女而上前搭话，没想到对方是男人。类似这种感觉。
得知这过于惊人的事实，我不禁尖叫出声。
他闭上嘴停止歌唱，带着些许罪恶感低下头。
看到他的表情，我连忙补救。
「啊！不是的，不好意思。那个，我吓了一跳。」
「……啊哈哈。嗯，我想也是。」
他将手放在后脑杓，用男性独有的低沉嗓音说道。我想这大概是他原本的声音。
高壮的男子，或许比翼还要更高，还有深邃的五官。我觉得他应该是日本人，不过即便本人否认，我也能立刻相信。所以我真的很讶异，没想到这位男子竟然能发出小鞠祭璃的声音，即便听过他唱歌，我仍然不敢置信。
「欢迎你来。」
从较低的位置传来了声音。
小惠惠在不知不觉间站到我和他之间。
她抬头仰望比自己高了两颗头的男子说道：
「我一直在等你。」
接着像要握手一般伸出手。
「……那个……还有别的话要说吗？」
他带着不安的神情询问。
小惠惠呆呆地歪了一下头，回答他的问题：
「你，好高喔。」
他则愣愣地张开嘴。
我想自己大概露出和他一样的表情。
「……嗯？惠，搞错了，什么吗？」
看见他的反应，这次换小惠惠露出慌张的神情。
我觉得有点好笑，不禁噗哧一声。虽然被小惠惠瞪了一眼，但我不介意。
「欢迎你来。」
我站到小惠惠身边，也对他伸出手。
「我是LOVE SUGAR，本名佐藤。很高兴能见到你。」
我和小惠惠很快便理解了状况。
结果现在仍处于慌张状态的只有他。
他欲言又止地张阖着嘴巴，最后握住我们两人的手。
「……请多多指教！」
他以用尽全力般的声音说道，接着立刻松手，双手捂住自己的脸。
我听见吸鼻子的声音。
望着他的身影，我不禁想像。
他究竟是带着什么样的心情来到这里呢？
他一直以来都坚决保守这个秘密，为何现在决定要揭开呢？
我想他一定是和谁谈过了。对方或许是小惠惠，也或许是别的人。
无论如何，那个人都不是我。
所以我决定要离开这里。
「小惠惠，我出去一下。」
「为什么？」
「我突然想起有急事。对不起喔，我马上回来。」
（插图008）
「……嗯，我知道了。」
老实说，我想听他们两个聊天，就算要付钱我都想听。
我狠下心封印这邪恶的欲望，离开了事务所。
这是最棒的结果。
撇除在我没有参与的时候，重要的事情尘埃落定这一点，可说是一百分满分。
没关系。关于这一点，我已经接受了。
因为一切都还没开始。不如说，若他没有下定决心，一切早已结束。
所以说，现在才刚要开始。我的故事现在才要开始。
没有资格。他当初如此说道并想要放弃，而我要将这样的他打造成最棒的偶像。
如果能办到这件事，我也能找到自己的目标。我打从心底相信这个可能性。
「好！」
目的简洁明瞭，就是将小鞠祭璃打造成最棒的偶像。
为此，我该做的事情是…………………………………………
「最棒的偶像是……什么？」
我，佐藤爱，马上就二十九岁了，至今为止都过着和闪亮亮世界完全无缘的人生。
所以说，那个……我的脑袋空白到令人发笑的程度。