《应该战斗的理由》
在那之后，我带着龙族代表桀诺多拉参加在前线基地里举行的作战会议。开完会后，我朝众人聚集的餐厅前进。
会议拖得有点久，我觉得肚子饿所以走进了餐厅，然而如果要用一句话来形容，那里变成了一片混沌。
毕竟我的弟子们本来就已经很显眼了，现在又加上以刚剑称号闻名于世的老爷子，以及化为人身的龙族们。
而且，之所以会莫名吵闹，虽然也是因为大群士兵为了看他们一眼而围成一圈的关系，但主要的理由并非众士兵，而是在雷乌斯跟老爷子身上。
「爷爷不可以一个人吃掉！」
「吵死了！这些全部都是老夫的！」
我拨开人群试着接近那边确认情况，看样子老爷子似乎独占了盛在大盘子里的烤肉。
真是的……我知道老爷子你肚子饿，但这样也太幼稚了。
「这可是艾米莉亚做的料理喔！老夫要全部吃掉！」
真的很不成熟。
我想只要艾米莉亚在场，这场骚动就会立刻平息，但她目前在里面的厨房制作追加的料理，所以似乎没人阻止老爷子的脱序行为。
顺带一提，艾尔贝里欧在兽王身边，如今在这张桌子旁的人只有雷乌斯跟贝奥尔夫还有老爷子三人。坐在隔壁桌的是梅吉亚跟艾依、库瓦，还有莱──俗称三龙的他们，一边用餐一边眺望老爷子跟雷乌斯的争执。
「还真是闹哄哄的呢，人类用餐时的光景总是这种感觉吗？」
「梅吉亚大人，就吵闹这点而言，吾等也大同小异吧？」
「是呢，初次吃到天狼星大人煮的菜时。」
「甚至还有人争论哪一道料理比较好吃而打架呢。」
除了看起来像是艾米莉亚临时弄出来的料理外，这里全是肉干跟起士这一类耐贮藏的食物。或许是因为这些食物很符合龙族的胃口吗？只见他们很满意地吃着东西。
老爷子也算在内，众龙族以骇人气势消耗着食材，所以现在起应该要担心存粮的数量才对，不过老实说在刚才那场会议的决议下，如今已经用不着操这个心了。
为了将理由以及会议决定的内容告知众人，我一边安抚还在争抢烤肉的老爷子跟雷乌斯，一边坐上附近的椅子。
「两人都适可而止吧。从刚才就吵死人了，况且如果把难得的料理弄掉该怎么办？」
「可是大哥，那个是要大家一起吃的肉喔，应该要一起分享一起吃才对吧！」
「是老夫的肉！」
「雷乌斯，我明白你想表达的事，但那盘肉并不是最后一道菜，全部都给老爷子吧。」
雷乌斯并不是想吃肉，而是无法容许独占食材的行径吧。毕竟雷乌斯是个体贴同伴的男人，虽然食量比别人多一倍……不，是好几倍才对，不过大家没吃饱的话他可是会忍耐的。
然而这次的对手却是凭借本能而活的老爷子，就算硬是要说服他效果也不大。
所以由这边让步会比较轻松，话虽如此，让对方得逞我也觉得很不甘心，所以……
「相对的，下一道料理绝对不让他吃。我也会尽全力阻止的。」
「呵？有趣。能阻止老夫的话，就试着阻止看看吧！」
「只要我出手阻挡，艾米莉亚应该也会制止才对。而且跟那一大盘迅速准备好烤肉不同，接下来准备的会是更加用心的功夫菜……」
「吃吧！小鬼还有那边的小鬼都给老夫吃下去！」
「「呜呃！」」
老爷子轻易地察觉到战况不利，所以把肉硬塞进雷乌斯跟贝奥尔夫嘴里。这虽然不是在糟蹋食物，不过还是希望他不要随便对待好不容易做出来的料理。
在骚动一直无法平息的状况下，对付老爷子的最终兵器艾米莉亚，正捧着大盘子走了回来。然而她背后不只是玛理娜，也有莉丝跟莉菲尔公主们的身影。
「天狼星大人，欢迎回来！」
「啊，开完会了呢。我立刻做准备，等一下喔。」
莉丝原本在另一个房间治疗伤患，却在途中跟艾米莉亚会合一起做料理的样子。莉丝用双手捧着盘子，脸上浮现着一如往常的柔和笑容，跟艾米莉亚一起将料理摆到桌上。
托分工合作之助，转眼之间就完成了用餐的准备。全员都入席后，我表示有话要说，聚集了众人的目光。
「这是刚才开会决议的事，我们决定要立刻放弃前线基地。」
「果然如此吗？所以人家才会说食材随便我用呢。」
这个指示通知了所有人吧。回过神时，只见围着我们的士兵们几乎都消失得无影无踪，而且在建筑物来回奔波开始准备放弃基地。
「除了一部分人以外，今晚就要出发离开这里。应该说，我像这样说服了大家。」
「难得有爷爷跟桀诺多拉先生他们过来助阵，已经要离开了吗？」
「就算我们还能战斗，其他人也是有极限的。」
不论我们多么努力，魔物大群来袭的话就会有漏网之鱼，所以据点必定会遭受攻击。
而且号称铁壁的防卫用装备跟防御壁，都因为连日来的战斗而出现激烈耗损，不论何时遭到破坏都不足为奇。与其要依赖如此不稳定的事物，应该趁还有战力的时候撤回防御工事一应俱全的本国才对吧，毕竟战事还会持续下去。
老爷子正陶醉地啃着新送上桌的带骨肉块，却在此时浮现不满表情，果然无法在耳闻要撤退后还默不作声吗？
「啥啊，要逃跑吗？不再多砍一些老夫可不甘心。」
「爷爷都那样大闹一场了，还嫌不够吗？」
「这个人光打个半天是不会满足的，至少要大闹一整天才行。」
「虽然可靠，但擅自行动我们也会很头痛的。老爷子大显身手的场面必定会到来，所以务必不要做出独自突击的举动喔。」
「直到天狼星大人许可前，爷爷都要乖乖的喔。」
「既然艾米莉亚这样说，那就没办法了。」
唔，有艾米莉亚在，老爷子很老实，非常轻松。
再来就是桀诺多拉等人了。他们答应过会配合我行动，所以不会有问题。
就在我打算继续传达会议决定的其他内容时，莉菲尔公主或许是心中有在意之处吗？她在此时提出了问题。
「话说回来，亏你可以说服大家呢。非战斗人员都送回圣多鲁本国了，所以留下来的全是做好觉悟的人说。」
「关于这一点嘛，我讲了自己的理由，也动用了老爷子跟桀诺多拉的名字才好不容易做到的。」
正如莉菲尔公主所言，一提到要放弃前线基地，大部分的人都露出不情不愿的表情，其中甚至有人反驳此处就是他们的埋身之所。不过我提出方案又小小地威胁了一下，硬是让他们同意了这件事。
长年在前线基地与魔物战斗的自豪感，以及为了母国不惜牺牲性命──我不是不明白他们各自的心情。
然而如果是不畏惧死亡的高傲战士，我希望他们能在更尽情发挥的战役中迎接死亡。就算在这里继续战斗，也会被看不到极限的数量压溃而白白送死。
「唉，大哥。干脆狠下心，我们所有人一起突击如何？如果是现在的话，不只是爷爷跟贝奥尔夫，就连桀诺多拉先生他们都在喔。」
「我刚才也耳闻了诸般情况，总之有人可以操控魔物对吧？如果是这种战力，我认为相当有可能针对那个对象进行一击脱离的战术喔？」
「我也这样思考过。可是，现在那样做还太早。」
的确，老爷子他们都在这里，如果是现在的话，是有可能锁定拉姆达他们……或是那只看不见的幕后黑手做一点突破吧。
然而这原本就是圣多鲁的问题，我觉得光靠我们的力量解决一切也有点问题。
「『知名大国借由局外人之手解决自己国家的问题』──如此一来，对圣多鲁来说并不有趣。如果要突击的话，我想至少应该先跟圣多鲁王报告一下才对。」
「啊，对喔。」
「的确，正是如此呢。抱歉，我的想法有些肤浅了。」
「也不是这样。毕竟我们也不是在这个国家当官，其实也没必要在意这种事呢。不过撤退的理由还有一个，我要的不是假货，而是为了引出真正的拉姆达。」
这几天除了魔物外，现身的就只有一具类似本尊复制体的拉姆达。
对拉姆达而言，攻打前线基地只是一个过程罢了，况且目前的战力也很充足，根本没必要亲自现身。即使如此，如果目标是前方的圣多鲁本国的话，情况就不会是这样了。
说起来那家伙的目的是为了报仇，打算毁灭不但偏离人理之外，甚至还牺牲各种事物的圣多鲁。如果他执着到这般境界，那必定会前来观看圣多鲁被进攻的模样才对。
「直接进攻圣多鲁的时候，那家伙应该会现身才对。就算战力充足，狙击目标还是要在附近才好。」
「即使如此还是不出现的话要怎么做？」
「是那样的话，就跟雷乌斯还有贝奥尔夫说的那样，由我们这群有志之士做一点突破，将拉姆达他们──操纵魔物的家伙确实击溃。」
从地面很难进攻的话，也有坐在桀诺多拉他们背上做空中突破的手段，所以这个赌注也不是那么没有胜算。
我就这样进一步地简单说明今后的流程跟应该要做预测的事，喝了艾米莉亚不晓得何时准备好的红茶后，我进入总结。
「……唉，事情就是这样，部队准备好后照顺序出发前往圣多鲁，所以这里马上就会安静下来吧。」
「明白了。那么由我来整理行李，请天狼星少爷慢慢用餐。」
「这种事之后分工合作就行了，反正我们打算留到早上。」
「等一下，你们也打算殿后吗？哎，就战力考量的话，你们最适合就是了。」
「唉，部队明明今天晚上就撤完了吧？留到早上是有什么理由吗？」
「嗯嗯，是为了确定明天的布阵。拉姆达有可能会因为警戒老爷子跟桀诺多拉他们而现身。」
其实我想再跟拉姆达谈一次，所以想尽可能地不要放过能跟那家伙见面的机会。茱莉亚危急时或许也有机会，不过再怎么说那个时候也缓不出手脚，不是可以深谈的时候。
就算我这样解释也没受到众人批判，所以我为了自己擅自决定今后的动向而道歉并且表达谢意，接着再次将视线望向老爷子跟贝奥尔夫。
「那么，艰深的话题谈到这边吧。虽然有点迟了，不过还是来庆祝跟老爷子他们重逢吧。」
「喔！特别是爷爷，真的是好久不见了呢。」
我一返回基地就前往会议室，甚至没空档好好说话，不过看样子初次见面的人已经打过照面了，所以应该没必要介绍才对。
所以就在我思考要询问老爷子跟贝奥尔夫他们是怎么相遇时，咬着肉的老爷子一边高举酒杯一边吵了起来。
「唔……不够！酒！拿酒来！」
「这已经是第三杯了吧？我们是没差，不过其他人不能喝酒，所以爷爷也忍耐一下吧。」
这五日每天都在跟魔物战斗，前线基地的士兵们都没怎么喝酒。
别说是明知道这种事还让人家去准备酒了，甚至还大口大口地灌酒，老爷子的精神力似乎比钢铁还坚硬。
「明明有艾米莉亚做的好吃的肉，酒不够是怎样啊！小鬼们，还不快去准备！」
「为啥是我啊！」
「就算反抗也没用喔。要酒的话，去里面拿就有吧？」
「不，没必要劳烦两位动手，我会立刻让他们去准备的。」
雷乌斯跟贝奥尔夫无言地打算起身时，茱莉亚处理完事情现身了。
因为老爷子嗓门很大，所以听见了酒不够的事情吗？她吩咐自己率领的亲卫队去厨房里面拿酒过来。
「唔……艾米莉亚啊，这个小妹妹是谁？」
「刚才在外面时介绍过吧？是茱莉亚喔。」
「这样啊？话说老夫是在问艾米莉亚喔，小鬼给我闭嘴。」
「这位是圣多鲁第一王女茱莉亚大人唷。」
「是王女？」
一得知茱莉亚是王女，老爷子的心情就露骨地变差了。
不过，或许这也是理所当然的事情吧。因为跟我相遇前，老爷子曾在圣多鲁住过一段时期，当时贵族的轻忽与傲慢，害他一手锻炼的弟子惨遭杀害。
不过在老爷子离去后坐上王位的圣多鲁王，几乎把这群蠢货都清理掉了。
更重要的是茱莉亚与当时的事情无关，所以没理由讨厌她。我试着表达了这个想法，但这位老爷子并不是可以讲理的对象。
老爷子有如在表示自己没兴趣般吃起了肉，然而茱莉亚却没对这种态度感到挫折，而是用沉着表情搭话。
「刚剑大人……不，当千大人。抱歉这么晚才向您致谢，您能助吾等一臂之力，真是感激不尽。」
「谁管你们啊，老夫只是过来挥剑而已。」
「即使如此，仍然有许多条性命因您的剑而得救。我代表众人向您表示谢意。」
「随便你，老夫正在吃肉，别再打扰了喔。」
所谓拒人于千里之外正是指这种事吧。如此冷淡地回应感谢话语，老爷子的幼稚程度也很严重。不过茱莉亚似乎完全不在意，她深深低下头后学不乖地继续搭话。
「我虽然不知道当时的状况，但父王表示想对我国过去那些愚昧之人对您做的事谢罪。如果有时间的话，可以跟父王或是众家臣见面吗？」
「哼，有兴致的话就去。」
「到这边为止是我身为圣多鲁王女的话语。然后……身为一名剑士，我想对您表达一件事。」
「你是剑士？」
「我想请您赐教剑术！喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
过于突然的举止让旁观者都惊呆了。
毕竟茱莉亚发出吆喝声，同时从背上拔出剑朝老爷子的脑门挥了下去。要他人别吃惊还比较为难。
当然，剑千钧一发地停下了，所以可以放心，然而这毕竟不是失礼这种等级的问题了。
「茱、茱莉亚！你究竟在干么啊！」
「当然是为了求教剑术啊。我听雷乌斯说过，对象是当千大人的话，比起耍嘴皮子，带着杀意砍下去比较有效。」
「呃，我是说过没错啦！」
茱莉亚有从雷乌斯口中听闻不少刚剑的事迹，所以就实践了当时的谈话内容。的确，是老爷子的话，坐而言不如起而行……不，我也觉得攻过去他会比较开心没错，却没想到真的会有人这样做。虽不知是她的本能使然，又或者她就是如此信任雷乌斯，总之她也是不输给老爷子的离谱女性。
在旁人眼中她做出了突然砍过去这种极致的无礼之举，但老爷子却是文风不动眺望着眼前的剑。
「怎样？吓到什么都说不出口了吗？」
「蠢话！一看就知道剑会停下，所以老夫只是感到无言而已。而且小姐你没办法在剑里面灌注更多杀意吗！」
「遵命！万分抱歉！」
这不是被怒骂的理由吧，但我并未如此吐槽。
茱莉亚虽有恶意、却不后悔地如此回应后，老爷子撕咬手中的带骨肉块，静静地瞪视茱莉亚。
「杀意跟挥下剑的动作都很嫩。不过……唔，小妹妹你是在哪里学剑的？」
「全部都是自学。跟各式各样的剑士对打，自己学习必要的技术。」
「那么，挥剑的理由为何？」
「因为很开心！在剑士的道路上前进、穷究剑术渐渐变强就是我最大的乐趣！」
「……哼，身为王族虽然讨厌，却是挺有趣的小妹妹。」
虽然会有同类相斥这种因为彼此习性相近而互相讨厌的情况，不过这两人的情况似乎很合得来。我们那个试图杀掉老爷子比较能跟他变要好的理论似乎没错，不过这位老爷子的独特感性真是不可思议。
老爷子一改先前的不悦表情，脸上隐约浮现大胆笑容，不过茱莉亚似乎还有话想说。
「还有，您似乎在意王族这个身分。关于这一点不会有问题的，因为我有朝一日会舍弃王族的身分，做为一个女人嫁给雷乌斯。」
「请等一下，茱莉亚。不可以这么简单就舍弃喔！」
「不不不，别说得像是一切都成定局了好吗！」
「小鬼，有空迷恋女人，还不给老夫挥剑！」
「爷爷你很吵耶！珍惜女性是理所当然的事，如果喜欢的话成为夫妇也很正常吧。姊姊也变成了大哥的老婆啊！」
「你说什么！」
「啊！」
雷乌斯有如在说「糟了」似地捂住嘴巴，不过已经太迟了。
一得知艾米莉亚成为我的妻子后，老爷子捏扁手中的杯子一边发出低吼。气氛明显不妙，就在众人都开始动摇时，雷乌斯跟贝奥尔夫有过经验，所以早所有人一步采取行动，一边在我面前伸出手臂一边大叫。
「请、请逃走吧！在他拔剑前！」
「大哥！可恶，我会挡下一击的，趁隙逃走吧！」
「…………哼！」
两人插到中间试图保护我，但意外的是老爷子握住背上的剑后动作就停住了，然后露出无趣的表情又抓了一个带骨肉块。
这个动作实在过于出乎意料，雷乌斯跟贝奥尔夫有如在说自己难以置信似地眺望老爷子。
「怎样？干么露出这种无聊的表情？小鬼们想被砍吗？」
「不，因为……？」
「嗯嗯，因为我们以为您肯定会大闹一场。」
「吵死了！既然是战胜老夫的男人，那也只好认可了吧。」
「话说回来，我觉得不是艾米莉亚血亲的人出口干涉到这个地步也很怪就是了。」
莉菲尔公主说出了接近正论的吐槽话语，不过似乎没传进老爷子耳中。
不过就算嘴巴上认同，还是无法打从心底接受此事吧。老爷子有如要发泄郁闷情绪似地大口吃着肉，此时雷乌斯向他提问。
「既然如此，如果姊姊说她想跟大哥以外的男人结婚呢？」
「这个嘛，先跟老夫战斗，然后赢过我一百次的话，考虑一下也是可以的。」
赢过一百次也只是考虑一下，而不是同意吗？
这个过度苛刻的条件让雷乌斯浮现复杂表情，一边独自点头。
「……如果大哥没收下的话，姊姊或许只能一直单身了呢。」
「雷乌斯，我理解你没有那个意思，不过这句话听起来有点失礼唷。」
「对不起！」
「哇哈哈哈！这不是惹艾米莉亚生气了吗？你这小鬼真可悲。」
「我觉得本来是爷爷害的就是了？」
「唔！」
简直像被家长训斥的小孩似的。不过就算看到这么可怜兮兮的模样，茱莉亚也完全看不到失望之类的神色。
「看见崇拜的人露出这副模样你也无所谓吗？」
「没这回事。因为不论是谁，都会有抬不起头的对象。而且关于这次的状况，知道我将来的大姑如此受到刚剑大人仰慕也只觉得开心喔。」
「真乐观呢……」
「呜呜……奇怪的人是感到动摇的我吗？」
「玛理娜反倒是太在意旁人的眼光了。像雷乌斯这种男孩啊，相处时表现出自我风格看起来最有魅力喔。」
「是、是的！」
明明是久违数年的重逢，老爷子却已经渐渐融入这一群了。
这群人虽然不好对待，贝奥尔夫也有如被老爷子拖下水般融入其中，所以也不全是坏处吧。
虽然觉得把好不容易过来帮忙的桀诺多拉等人晾在一旁很没礼貌，但现在他们正津津有味地吃着起士跟肉干，等他们吃完再搭话比较好吧。
在那之后又过了一阵子，准备好的料理都大致解决掉时，正在准备撤退的兽王带着奇斯跟艾尔贝里欧出现在我们面前。
「即使情势如此，你们还是一如往常。走进餐厅前就听见声音了呢。」
「真是不好意思。毕竟爱吵闹的人又变多了，而且基地里人少也变得安静了。」
光是士兵就驻留数千人的前线基地，如今人的气息也变得零零落落起来。
餐厅这边有我们在所以很热闹，不过只要走出房间一步就会发现人的气息几乎都消失，变成了寂寥的氛围吧。
「我打算准备好后就出发，不过在那之前有话想先跟你们说。」
「结束了吗？那我替你送行──」
「免了，反正马上就会在另一边碰头，而且你们在战场上最活跃，所以应该要好好休息才对。然后……这位就是传说中的刚剑大人吧？」
「我是当千……唔？」
两人都没有停下用餐的手……其中一方的老爷子察觉到兽王望着自己的视线所以抬起脸庞。顺带一提，虽然用不着说，不过还在吃东西的另一人就是莉丝。
老爷子就算面对王族也毫不客气，却也无法忽视从兽王身上感受到的强者气息吧，只见他用酒冲下嘴里的肉露出大胆笑容。
「呵……有趣。有咬劲的不是只有狼跟龙，连猫都有吗？」
「老爸不是猫是狮子！你在瞧不起人吗！」
「冷静，奇斯。能让那位闻名天下的刚剑产生这种感觉可是一项荣誉喔。有机会的话我也想跟你交手，但现在不是那个时候。」
「一点也没错！」
其实不只我跟北斗，就连桀诺多拉他们老爷子都想立刻一战，只是被艾米莉亚制止，不得已只好一直忍耐。
在这种状况下，是感受到兽王的实力而手痒到不行吗？老爷子加快了喝酒的节奏，所以奇斯一脸无言地低喃。
「我承认你很强，不过喝这么多酒没事吗？别说是明天了，也有可能立刻就要战斗的说？」
「剑招岂会因为这种薄水而变钝！这只猫很吵。」
「我是老虎！」
老虎跟狮子姑且都是猫科，所以也没全错就是了，但对奇斯来说似乎很讨厌被视为同类。就在老爷子态度随便地对待气呼呼的奇斯时，艾尔贝里欧一边避开两人一边朝我们这里接近。
「事情我都从兽王大人那边听过了。我会在圣多鲁那边等候师父等人回归。玛理娜，既然你要跟师父他们同行，那我应该不用担心才对，不过你也要小心喔。」
「嗯嗯，哥哥也请小心唷。」
如果没出现什么大问题的话，预定不到半天就会再次重逢，然而玛理娜却没跟哥哥他们一起走，而是选择待在我们……雷乌斯身边。
虽然也是因为想跟雷乌斯在一起，但这也是因为茱莉亚要跟我们一起留下，所以她才判断现在应该要这样做吧。另外说一句题外话，莉菲尔公主她们也理所当然地说要留下，因此刚才跟莉丝出现了一点小争执。
我们就这样继续交谈时，兽王的臣子出言催促众人出发，所以兽王安抚完发出低吼的奇斯后就转过身躯说道：
「那么吾等先回去了。我会先跟那边的人说明情况，不过你可别太迟喔。」
「当然，毕竟提议的人是我。」
「呵，你明白就好。那就出发吧。」
然后，我目送兽王率领艾尔贝里欧跟奇斯离开餐厅。向众人说明完接下来的行程表后，我站起身。
「那么……吃都吃完了，慢慢开始动手吧。话虽如此，也几乎没有事情得做到早上才行，大家就适当地保持警戒，一边休息吧。」
「明白了。那么，我先去准备出发。」
「啊，那我也来帮忙吧。因为没有伤患我几乎没事可做呢。」
「等一下，莉丝。你不休息是不行的。」
是在这五天中抓到了同时治疗大批人的窍门吗？莉丝变得不会像第一天那样露出疲态了。
不过伤患并未减少，因此她的负担无疑还是变大了。莉丝要在背后支持众人，所以希望她趁可以休息时好好休息。
「莉菲尔大人说得没错呢。正是因为莉丝有精神，大家才能努力下去，所以稍微休息一下吧。」
「嗯，明白了。那我就去休息啰。」
「我们就在旁边，好好睡一觉吧。也可以陪睡唷。」
「不如说这样反而会睡不着，还是别这样了。姊姊大人抱得有点紧。」
姊妹还是一样感情和睦，就在她们带着随从们前往寝室时，桀诺多拉他们吃完饭向我搭话。
「天狼星啊，不需要吾等帮忙吗？」
「唔，吃了多少好料我们就会做多少工作喔。」
「我想还得再过一会儿才需要动用桀诺多拉你们的力量，所以你们就在这附近随意休息吧。」
「是吗？那我就在这座建筑物里面逛一逛吧。看看人类制造的东西也不赖。」
「你这家伙还是一样好奇，那我要去稍微睡一下啰。比起跟魔物战斗，一直飞到这里还比较麻烦呢。」
据桀诺多拉所言，龙族原本预定要派来救援的只有桀诺多拉跟三龙，不过梅吉亚却自告奋勇表示要参加。
其理由似乎为了还我人情，不过我也有对他哥哥下手的内疚感，所以对我来说不觉得他有欠什么人情。我明明有这样对梅吉亚说过，这个龙族还真正直──应该说是很认真才对。
然后是最难应付的老爷子，将剩下的料理还有酒一扫而空总算是满足了吧，只见他拍拍肚子猛然起身。
「呼……满足了。好，挥个剑帮助消化吧。小鬼，过来当对手。」
「大哥有说要休息吧？而且姊姊不是说过直到骚动平息前，都要尽可能避免跟别人战斗吗？」
「艾米莉亚只说了狼跟龙的事，跟小鬼你们无关。而且你看嘛，用训练用的家伙也不会死，轻轻过两招应该没问题吧。」
「如果是当千先生的话，就算用木剑也会很普通地死掉吧？」
是实际上体验过吧，只见贝奥尔夫眼神死地如此吐槽。
虽然说了无数次，但老爷子这个人根本没办法讲理，所以一边放声大笑一边抓住两人的后领走向训练场。
「要做模拟战的话，希望也能让我参加！我想亲身感受刚剑大人的剑！」
「「「茱莉亚大人！」」」
「好吧！在那边的人全部放马过来！」
「「「吾等也要！」」」
茱莉亚跟数名亲卫队员也被拖下水，我却保持沉默地目送他们离去。收拾完餐桌后，艾米莉亚一边苦笑一边询问。
「不阻止吗？」
「变成那样就停不下来了吧，希望这样能让老爷子安分一点就好了。」
就现况而论，明明应该要避免会造成疲劳的事才对，不过如果是老爷子的话就会让人觉得根本无所谓。毕竟都挥了将近半天的剑，却丝毫感觉不到他的疲态。
不过雷乌斯他们就不能丢着不管了，之后似乎有必要去看看情况。
摸摸艾米莉亚的头让心情平静下来后，我再次重新思索接下来应该要做的事情中是否有遗漏之处。
就这样，所有人为了各自的工作而暂时解散。跟大家分别后，我走出防御壁，信步走在魔物死尸遍地的战场上。
按照流程，只要一到早上没能在敌方布阵中确认到拉姆达的话就立刻撤退，因此除非有夜袭，不然只要去休息就行了。话虽如此，什么都不做果然还是觉得怪怪的，所以我正在布置陷阱。
我沿着防御壁行走，在一定的间隔停下将魔石埋入地面。
「也在这个位置设一个吧。」
这颗魔石上刻划着我过去在艾流席恩学园受到关照的教师──麦格那老师开发出来的石人偶召唤魔法阵。
他在大魔法师学园长的光芒下虽不显眼，但在适应属性土属性魔法上的造诣却非常高超。光就土属性而论，恐怕还在学园长之上吧。毕竟别说是土，他甚至能生成用铁制造的铁人偶。
我以一年份新作甜点试吃权为代价，请麦格那老师教会我由他创造的石人偶用魔法阵。为了他的名誉我要在此补充，他绝非只是为了甜点，而是信任我，认为如果是我绝不会用在不好的地方上。
「毕竟是为了守护人类，我就不客气地拿来用啰。」
话虽如此，就算性能比一般石人偶好，以那一大群魔物为对手，区区数具石人偶仍是杯水车薪吧。即使如此，还是多少可以争取一些时间，也能减少敌方数量，因此也不是白费功夫。
北斗坐镇在前线基地最高的塔上面监视周围一带，所以我可以专心地作业，但在途中我想起某事，下意识地停下手边动作静静地眺望四周。
「死亡的气息……吗？」
虽然用火跟风魔法多少打扫了一下，不过这么多人跟魔物死去的气息……不，是氛围还是让我感到有些不适吧。
我一边回忆杀死许多人、什么英雄啦死神之类的外号频繁地换来换去的前世，一边作业时，待在远方的北斗做出反应，我也同时下达指示。
「等等，北斗。」
确认北斗没动作后，我回头望向后方，只见地面上突然长出某物，而且还开始裹住附近的魔物尸体。
看样子似乎是在吃魔物摄取养分，将尸骸全部吞噬殆尽，它缓缓变形……
「……希望你能早点现身。」
「我有必要配合你的情况吗？」
它变形成前几天袭击茱莉亚的拉姆达。
就全身都是由植物构成的这一点而论，很有可能跟先前袭击茱莉亚的存在相同，所以应该警戒对方会自爆才对。即使如此，它还是可以对我说的话语做出反应，因此应该有可能交谈才对。
前线基地里的众人开始借由气息跟味道察觉到拉姆达的存在，在这样的情况下，我以沉着口吻向拉姆达搭话。
「的确，你说得没错，不过我有一件事无论如何都想问你，再怎么说也让我抱怨个几句吧。」
「这种事与我无关，而且我跟你也无话可说……我虽然是这样想的，但状况却也没办法这样呢。」
拉姆达渴望毁灭圣多鲁，我则是要阻止这个行动。彼此的想法是平行线，不存在交涉的余地。
不过是跟我一样有话想说吗？拉姆达并未朝这边攻击，所以我悄悄用「传讯」要大家别出手。就在此时，我发现拉姆达一边叹气，一边抬头仰望前线基地。
「话说回来，想不到你会采取如此大胆的行动。居然让所有士兵撤离了前线基地呢。」
「一开始就这样预定，只是提早而已，没到可以称之为大胆的地步。」
「不，光是那群急着送死的愚者会乖乖撤退，我就觉得难以置信了，就连那个号称智将的老人都有着荣耀怎样又怎样的想法。这是你干的好事吧？拥有很了不起的口才呢。」
是因为曾在圣多鲁从仕而熟知他们的性格吗？拉姆达似乎真心感到佩服。
就算身体是植物构成的，还是能确实地表现出人类情感真的很不可思议，不过这种事还是之后再思考吧。
「你似乎是在夸奖我，就是为了传达这种事才特意前来的吗？」
「当然不是，我是过来谈判的。」
「谈判……啊。」
普通地思考的话，应该认为他不是过来谈判，而是基于某种目的才现身的吧。
然而如果他能跟刚才一样吞噬魔物尸体现身的话，应该也有可能潜入建筑物内部，或是跟容易拉入伙的对象接触从内部破坏才对。他没理由在几乎空无一人的前线基地设下计策，所以光就前来谈判这点而论应该不会有错。
「我是不会说不要，不过事情都搞得这么大了，事到如今还要谈判吗？如果没有相当的理由，我方是不可能轻易答应的喔。」
「也是呢，不过这次我要谈判的对象是……天狼星大人，你个人喔。」
拉姆达脸上完全看不到愤怒或是焦躁之类的情绪，但说到有事找我个人时，身上的氛围却明显有了变化。他虽然已经是不当人的存在，却透过字字句句传来真挚的情感。
「老实说，我过于轻视你的力量了。因为前线基地本来早就应该沦陷了才对，却一直守到今日。」
「这不是我一个人的力量。因为有大家拼命战斗，所以才能守住这里。」
「不过，暗中支援他们的人就是你，所以我认为你就是最重要的存在。正是因为如此，我想拜托你个人，别再为虎作伥帮助那个愚昧的国家了。话说回来，为何你不惜做到这个地步也要为了别国而战呢？」
「有很多原因，主要的理由就是你吧。」
如果只是因为会妨碍作战而把我们赶出国家倒也还好，然而拉姆达却不惜以菲亚为人质，委托我暗杀高层人物。
我明确地反驳这全是你自作自受，然而拉姆达却只是用满不在乎的表情摇摇头。
「我承认自己错了，不过已经足够了不是吗？只是为了区区一条妖精的性命就破坏了我耗费长年安排的计画，甚至还把预定行程打乱到这个地步，实在很不划算呢。」
「你不准决定菲亚的价值。所以说是怎样？因为很难排除我们，所以要我抽手吗？」
「不，虽然棘手，却并非不可能喔。我只是不愿意让自己的计画继续被打乱下去罢了。」
「真不巧，我已经不是要报仇，而是凭借自身意志加入这场战役了。既然不是不可能，那就放宽心地打过来就行了。你似乎是在找一些理由避免跟我们战斗，总不会说是在害怕刚剑跟上龙种他们吧？」
我为了试探对方反应才这样说，不过新加入的战力等级完全不同，所以也不见得是在开玩笑。
一听到我这句同时包含挑衅意味的话语，拉姆达就深深叹了一口气，就像在表达遗憾情感似的。
这份从容……绝对不是在虚张声势。
对方的战力果然还很充足，应该这样思考才对吧。
「我无法理解你的想法，为何亲身体验得知状况危险，却还是打算一边受罪一边战斗呢？你跟这个国家明明毫无缘分的说？」
「告知这个理由前，我也有事想问你。这个印记你有印象吗？」
我一边询问一边用「光明」制造灯光，然后从怀中取出一张纸，将画在上面的印记拿给拉姆达观看。
那是由花瓣跟刀子组合而成的不祥印记……一察觉到那是师父制作的魔道具刻印，拉姆达就露出了细微的动摇神情。
「……那个怎样了吗？」
「这是表示魔道具制作者的刻印。其实刻下这个印记的人，也是培育我的师父。」
「弟子？这怎么可能……不，考虑到你的异样性……」
「信不信随便你。总之我听师父说过，那个人以前制作过操控魔物的魔道具。」
与其说是操控，不如说只是微微干涉魔物的意识让它们远离特定场所，或是做诱导的避邪物品而已，据说是没有让它们感到愤怒或是饥饿的效果，而且还要用魔石当燃料消耗量又剧烈。话说回来，师父也不是那种会从魔物面前逃走的性格，所以那个魔道具只是试作了一下就结束了。
换言之那个魔道具……将刻划在上面的魔法阵加以改良的物品，或许被用在这次的战役中。我是这样判断的。
能否做出这种方便过头的魔道具虽然存疑，可是不论理由为何，只要有热情人类的技术就会不断进步，因此也不能断言绝无这个可能。
「我也不是不晓得你因为冤罪而被流放至魔大陆，却还是在那边活了下来。不过你明明活下来了却没立刻报仇，这一点我有疑问。而且从各方面考虑后，你不是在找寻师父的魔道具做研究，就是继承了某人的研究，我是这样思考的。」
「…………」
「当然不是只有研究，你应该也做了大型实验。举例来说，像是操纵大群魔物让它们侵袭位于阿德罗德大陆的某座城镇……之类的。」
大约一年前，我的弟子之一艾尔贝里欧居住过的城镇……帕拉多跟邻镇罗马尼欧遭遇了大群魔物侵袭的事件。
始作俑者疑似拉姆达的同伴，不过我判断那起事件真正的目的并非毁灭城镇，而是替此时做准备的实验。
「虽然完全是我的臆测，不过实在不可能是判断错误。哎，虽然我讲了一大堆话，但对我而言最重要的事情就是，你们究竟有没有利用师父的魔道具。」
「那么，如果说在我手上的话，你要怎么做？假如我利用了它又如何？」
「我会破坏它。由师父制造之物被用在无聊的事情上面，我会看不过去的。」
「无聊……吗？的确，对你这样的人来说，会觉得复仇这种事很无聊吧。」
「这个不对。话说在前面，我并不是想叫你别报仇喔。」
所谓的世界是很严苛的，所以也会出现不少只能以复仇为动力活下去的人，所以我不会全盘否定这种事。
话说回来，拉姆达之所以会扭曲到这个地步，也是住在圣多鲁的部分人士的傲慢使然。如果只有本人的话也就算了，连他打从心底深爱的家人都被夺去性命，可以说就算遭到报复也无可奈何。
也就是说，这一切都是圣多鲁那边自作自受，不过……
「你在城里暗中活动很长一段时间，所以那群瞧不起你的人，你都瞭若指掌吧？如果只以那些人为目标的话，我也不会想要介入到这个地步。」
虽不知正确人数，但陷害拉姆达的主犯包含相关人士在内应该没那么多才对。
然而他却为了向少数人报仇而将圣多鲁全体国民都卷入其中。那些人别说是对他刀剑相向、甚至连这件事都不知情，所以只能认为是他做错了。
「你做的事并非什么复仇，就只是为了发泄怒火的虐杀。我不能允许师父的魔道具被用在这种不合理的行动……也就是无聊的事情上面，所以才跟你战斗的。」
「我觉得为了这种事赌命才无聊就是了。」
「我不愿自我欺骗，而且能做到的事都会尽全力去做，所以才感受到自己活着。要再说一个理由的话，那就是如果容忍你的失控举动，就会有很多人被残酷地夺去家人，就像过去的拉姆达那样。」
「……所以呢？事到如今觉得讲这种大道理我就会收手吗？」
「圣多鲁王有说过，构陷拉姆达的那群家伙要全部交出去也可以。而且听说他也有所觉悟，只要你想要他也可以献上脑袋。即使如此你还是无法接受吗？」
「办不到。」
前往前线基地前的会议中，圣多鲁那边可以让步的地方有被提出来当成议题，所以在这之后我也传达了那些事情，但拉姆达的反应并不好。
另一方面，是事情都做完了吗？确认我不会放弃战斗后，拉姆达有如在说谈判结束似地背对我这边。
「对了对了，最后告诉你一件事。不论得到多么强大的战力都没意义喔。你们这几天持续打倒的魔物，在魔大陆那边只不过是一小部分罢了。」
「我想也是，既然如此我有一个提议。别再兜圈子搞持久战了，要不要一口气分出胜负？」
这个提议明显与至今为止的对谈不同，是单方面的提议，就算是拉姆达也露出困惑表情回过头。
不过他会有这个反应也很正常吧。毕竟我要他舍弃自己的优势，把事情想得也太美了。
「在开玩笑……好像也不是这样呢。我不觉得会从你口中说出如此可悲的话语。」
「也不是要跟你单挑喔。只是在说双方都拿出所有战力，在比这里还后面的地方……可以从圣多鲁那边看到的平原正面对决而已。彼此拿出真本事分个胜负吧。」
「刚剑曾被称为狂剑士，原来你也是这种人吗？」
「那个老爷子只是为了锻炼剑术才渴望战斗的。要再加上一个理由的话，那就是我们有帐要跟露卡还有席冈算呢。」
我自己也明白这句挑衅很没深度，不过只要能提高一些将拉姆达他们拉到前线上的机率，多做尝试也没损失。
果然这番说辞不够有力，所以我为了出下一招而朝拉姆达扔出事先准备好的小树枝。
拉姆达以为是攻击而产生戒心，是立刻察觉到它并非普通树枝吗？只见他用骇人气势一把抓住了那根树枝。
「这、这个是！」
「既然使用植物，就应该听过名字才对吧？那是被称为圣树之树的树枝。」
「你说圣树！」
看这个反应，认为拉姆达会操控植物应该就会对圣树有兴趣的想法似乎没错。
简直像是长年追寻的东西到手般，拉姆达露出又惊又喜的情绪，专心眺望圣树的树枝。
「这就是……圣树？明明只是小枝条，多么惊人的生命力啊。这个究竟是从何处得到的！」
「因为我跟圣树见过面。顺带一提，这个就是从圣树枝条上长出来的。」
正确地说，是从师父那边收到的圣树制小刀长出来的枝条，不过它蕴藏的魔力与神秘性无异于本尊。
我接着向拉姆达展示平时为了避免引人注目而压抑魔力、此时却解放那股力量的师父小刀。只见拉姆达眼睛瞪得大大的，整个人僵在原地。
「这东西是用圣树的一部分制成的刀子，跟那根树枝可是有天壤之别喔。」
「啊，啊啊……」
「你想要这个吧？那就答应我的提议吧。话说在前面，如果玩弄太多无聊的小手段，我就把这家伙──」
「把那个……把那个……交过来──！」
如果不全力一战，我将不惜破坏这把小刀……我试图语带威胁地做交涉，但拉姆达的反应却远超我的预料。
他简直像是野兽般发出吼叫，下一瞬间从地面一起长出无数藤蔓伸向我这边。
就算目标是师父的小刀，那些藤蔓拥有的威力仍然可以轻易贯穿我的身躯，就在我摆出架势全神戒备时……
「天狼星少爷！」
「喝呀啊啊啊啊啊啊──！」
姊弟从前线基地的屋顶一跃而下，用剑跟魔法将逼近的藤蔓全数斩裂，同时有如要守护我般挡在前面。
两人似乎因为敌人翻脸不认人而按捺不住，明明要他们待命的说。不过现在也不是对话的时候，毕竟对方都失去理智了，所以试图保护我的判断也没错吧。
因此我打算向姊弟表达谢意，就在此时，赠品也迟了一步从天而降。
「唔呀啊啊啊啊啊啊啊──！」
老爷子发出一如往常的吆喝声从上空落下，毫不犹豫地朝打算生成更多藤蔓的拉姆达挥下长剑。
坠落的动能加上老爷子用臂力发出的斩击产生骇人冲击波，这已经不是斩击、而是将周围之物都化为尘埃了。所谓来不及阻止指的正是这种状况吧。
我打算抱怨几句说这样太过火了，却察觉到老爷子这个当事人并未解除戒心。
「唔……不觉得有解决掉。」
「什么解决掉，那边都没人了吧？」
「吵死了！老夫说还活着就是还活着！」
拉姆达虽然消失得无影无踪，但实际上老爷子的直觉没错。
因为我有如用声纳调查周围般试着发动「探查」，结果在先前那个假货的脚边──冲击波传不到的地底深处感受到了敌人的反应。
拉姆达本体内……存在着类似核心般的东西，是有能力生成模拟分身的存在。我不记得自己告诉过老爷子这件事，但这位老爷子却用本能感受到没能打倒对手，真是一个离谱的老爷子。
就在此时，贝奥尔夫也随后赶到，老爷子一边用剑摆出上段架势，一边对雷乌斯跟贝奥尔夫下令。
「是吗……在下面啊！小鬼们，给老夫挖洞！老夫要直接过去砍他！」
「没带挖洞的工具啦。」
「也就是说在地底吧？我觉得用当千先生的招式连同地面一起轰掉就好了说。」
「你们冷静一下，应该先等待对方的动静才对。」
对方莫名安分让我感到介意，只要有那个意思明明可以再次攻击这里地说。
现在已经掌握了对方的位置，为了小心起见，我做好准备以便随时能击入魔力子弹。就在此时，突然有植物球根般的存在从那边拨开地表现身，老爷子大声叫道：
「哇哈哈，你这个愚昧之人！居然大剌剌地出现在老夫面前！」
「总觉得爷爷比较像敌人。」
「爷爷，剑维持原状。」
「唔！」
球根尺寸差不多有成年男性大小，上面长着无数触手跟人嘴之类的东西，不论怎么看都是异样的存在，不过却感受不到敌意，而且老爷子也安分下来了。就在我等待它的反应时，状似球根口部的地方传来声音。
「呼……果然不负刚剑之名，了不起的一击。托你的福我冷静下来了。」
「你看起来一整个方寸大乱呢，那个就是你的真面目吗？」
「是的，只要有营养，就能无数次制造出我的分身，是很棒的肉体。」
虽然觉得应该速速解决掉对方，但这种程度的对手也不可能故意跑来暴露弱点，所以轻举妄动是很危险的吧。
而且如果它不回去传达我的提议，那我会很困扰的，所以我安抚着虽然不像老爷子那样激动，却也好像随时会砍过去的雷乌斯。就在此时，初次与敌人面对面接触的贝奥尔夫神情紧张地低喃。
「听说你舍弃了人身，想不到居然到了这个地步。如果这是假货的话，那真正的拉姆达又是何种姿态呢？」
「你们好像是有所误会了，我就是真正的拉姆达喔。正确地说，应该说是复数中的其中一个吧。」
「复数中的一个？虽然搞不太懂，但你就是假货吧？」
「等等，雷乌斯。最好不要用常识去判断这家伙。」
从刚才的内容推断，产生出来的分身是个体群，而且会跟身为母体的拉姆达本体联系在一起互相通讯……应该称之为前世看到的像是珊瑚那一类的群体吧。
如此思考的话，就能理解为何他会光明正大地在我们面前现身了。总之就算这颗球根被我们干掉，对拉姆达而言也全然不是问题。
「总之有许多个跟拉姆达一样的存在，这个想法不会有错。话说回来，你这次话挺多的呢，说这么多自己的秘密没关系吗？」
「就算被知道也没问题。不，不如说我希望把这些内容传达给圣多鲁那边呢。你们至今为止战斗的魔物群，只是魔大陆那边的一小部分而已，而且你们的目标是许多个拉姆达……这样。」
不管我们怎么挣扎，他都有绝对不会输的自信跟实力吧。实际上别说是拉姆达，就连他的心腹露卡跟吉拉多都还没展现实力。
我可以理解拉姆达现身是为了拜托我传话让圣多鲁恐慌，也就是说……
「话我会带到的，可以认为你接受了我的提议吗？」
「嗯嗯，既然都说成这样了，那我就全力进攻吧。你把我的计画妨碍到这个地步，所以这是对你表示敬意，也是为了得到那个东西呢。」
「明白了。最后再问你一件事，为何你想要圣树？明明已经拥有足以灭国的力量，为何还要寻求更强大的力量？」
「……我只给你们一天的时间。两天后的早晨不只是你们、也是圣多鲁的末日。」
是又要失控了吗？拉姆达像是刻意不去想师父的刀子般淡淡留下话语，最后潜入地面消失了。明明那么想得到却又老实地撤退，是因为他判断在现况下不可能得到刀子的关系吧。
然后当拉姆达的气息完全远去后，雷乌斯露出有些不满的表情跟贝奥尔夫一起收剑，一边对我诉说。
「天狼星先生，真的可以放那家伙逃走吗？」
「它好像有很多个，所以趁现在打倒比较好吧？」
「你们两个都冷静下来。不让它逃掉的话，就不能向对方传达天狼星少爷的提议吧？」
「就是这么一回事。它现在跟本体联系在一起，所以刚才那些内容或许有传达到也不一定，不过还是要小心为上。」
那颗球根会在地底快速移动，不过与其说是自己在动，不如说它像是被拖着走。拉姆达的本体恐怕从远方伸出藤蔓跟它连接在一起吧。
「总之如此一来就不是持久战，而是把局势带进短期决战了。虽然很有可能会被拒绝，不过托这把小刀的福，席冈跟露卡也会现身吧。」
「不过，为什么拉姆达会想要圣树大人的物品呢？刚才展现的那种执着，有着不同于复仇心的恐怖感。」
「对方虽然转移了话题，但至少对我们来说不是好事。又多了一个不能输的理由。」
交给拉姆达的圣树枝条时间一久就会自我崩坏，话说回来，它也被老爷子的那一击轰飞了，所以不会有问题。
总之交涉成功了，已经没必要在这里作业了。
取得了新情报就有必要跟众人分享，向大家表示要再次返回基地后，我含恨地望向老爷子。
「真是的，虽然结果是好的，但你做得太过火了。挥剑时再多想想吧。」
「还是一样要砍掉那家伙。」
「做事是要按照顺序的。而且……为什么你用那个姿势僵在原地？」
「因为艾米莉亚这样说。」
艾米莉亚的确有出言制止，不过也没必要在挥剑挥到一半的地方停下吧。
而且如果是那个位置的话，高高挥起的状态要轻松多了。不过老爷子别说是颤抖，就连姿势都完全没有走样，就这点而言应该说不愧是他吗？
「那家伙似乎也离开了，差不多可以挥下去了吧？」
「做为处罚，暂时维持原状。」
「明白了。爷爷，请你再稍微保持一下这个动作。」
「唔，毕竟好像可以锻炼手腕，那就这样吧。事情就是这样，小鬼你也来做！」
「现在饶了我吧……」
别说是处罚、甚至还当成是自我锻炼甘之如饴。对这样的老爷子来说，没有所谓的灰心丧志吧，而且到头来差点连雷乌斯跟贝奥尔夫都被拖下水，所以我立刻终止了这个处罚，一行人返回基地。
那之后我返回前线基地，把留下来的人聚集到餐厅，详细地说明刚才的内容。
顺带一提，拉姆达一登场，茱莉亚就打算一马当先冲出去，却在亲卫队制止下忍住了。现在得知拉姆达的留言后，她脸上浮现苦涩表情。
「咕……那种程度的存在只是一小部分，而且本尊有好多个？如果不是亲眼所见，实在令人难以置信呢。」
「不只如此，那家伙虽然表现得像是要避免跟我们战斗，却完全不害怕刚剑大人跟桀诺多拉他们。也就是说，这证明他拥有相当的实力吧。」
我是跟刚剑同级别的强者，所以这番话语让茱莉亚跟留下来的部分亲卫队成员露出困惑表情。他们平常都在看着茱莉亚，所以对强者似乎早已司空见惯，不过如果对象是刚剑那就另当别论了。
「连、连刚剑大人都？」
「吾等之力对这种对手行得通吗？」
「不过下一战会在圣多鲁面前。已经没有退路了，吾等只能全力以赴。」
「不过，如果拉姆达的力量不只是吾等、甚至还超越刚剑大人的话……」
是因为情势发展不利，所以满脑子都是负面想法吗？四周产生了些许沉默。
因为我无法完全否定吾等之力有可能对拉姆达无效，再加上出现在话题中的老爷子也莫名安静。就是在这种时候，希望他能用那个音量大到没必要的长笑声赶跑沉重氛围……
「……呼噜。」
「这是睡着了吗？」
「每次只要一长谈他总是会这样呢。」
刚才明明闹成那样的说，现在却有如切换开关般呼呼大睡。
哎，对这个老爷子来说，商量对手深浅如何无聊到不行吧。我想他会认为如果有时间讨论，不如爽快一战比较省事。
他安静是不错，不过众人战意下滑并不太好。就在我烦恼不知是否该立刻把老爷子叫醒时，直到刚才都在闭目沉思的莉菲尔公主向我提出问题。
「我想问一件事。为何语带挑衅要对方全力出击呢？虽然这是为了要引出拉姆达，不过有点做得太过火了，就你的风格来说我觉得很极端呢。」
莉菲尔公主想表示的是，根据交涉结果有可能不让对方派出所有战力，而是只引出其中的一部分吧。
实际上只要利用拉姆达对圣树的执着心，或许有可能只把他一人引诱出来。也可以说没必要像在那边睡觉的老爷子那样，明知山有虎偏向虎山行。
即使如此，还是试图让对方派出所有战力的理由是……
「因为首要对象虽是拉姆达，但我想确实解决掉的对象却另有其人。」
「这么一说，之前提过可能有幕后黑手替拉姆达出谋划策呢。」
「也有这个理由，但我的目标是席冈喔。」
席冈这名剑士是拉姆达的同伴，据说拥有的力量还跟刚剑同级别、甚至在那之上。
从他可以空手挡下雷乌斯的剑这点判断，他无疑是个会让人觉得此话绝非戏言的强者，但他也是一个忠于自身欲望、一看到女人就想占为己有的男人。实际上他也曾经纠缠过我的妻子艾米莉亚。
是没想到这里会提及席冈的名字吗？雷乌斯跟茱莉亚不可思议地歪头露出困惑表情。
「席冈？我承认那个男人是强敌，却不认为这个对手的优先顺位应该比拉姆达还靠前耶？」
「不，我觉得那个家伙非打倒不可。毕竟那小子粗鲁地抓住了茱莉亚的头发，而且还盯上姊姊。」
「你说什么！」
老爷子本来在那边睡觉才对，却突然清醒，下一瞬间立刻揪住雷乌斯的胸口恶狠狠地逼问。
事发突然，众人都感到困惑，雷乌斯却明白老爷子不是在对自己发火，所以冷静地安抚他。
「爷爷你冷静啦，姊姊并没有被做出什么事。」
「他用肮脏的目光看了艾米莉亚不是吗！我姑且问一下，那个莫名其妙的呆瓜是怎样的家伙？」
「是在说席冈吗？呃──……总之是个让人不爽的家伙。」
「……是在圣多鲁被称之为英雄的剑士，却是一个深信所有女性都属于自己的男人。」
席冈狠狠糟蹋了被拉姆达亲手破坏心灵的女妖精。当然不只如此，他也是在英雄名号背后辣手摧花的罪孽深重的男人。只不过事后真相大白，那不只是拉姆达干的好事，一部分贵族也为了跟席冈搭上线而主动送上年轻貌美的女性，所以让人根本笑不出来。
知道这种家伙曾经盯上艾米莉亚后，老爷子一边放开雷乌斯的胸口，一边浮现笑容。那并非平时的豪迈笑声，而是有如从地狱深渊传来的低沉声音。
「是吗……是吗？对那个呆子不是只有斩掉手脚，而是从手指开始砍起吧。」
「等一下啊。我也要砍，所以留一些给我吧。」
「也请留下我的份。」
「我说你们啊……」
这群臭味相投之人的对话，似乎也让莉菲尔公主感到头疼。不过老爷子散发的杀气也吹跑了众亲卫队的懦弱心态，所以也不全然是坏事。
对话开始离题了，所以莉菲尔公主干咳两声清了清喉咙，有如要修正轨道般再次提问。
「我还有事情想问。跟茱莉亚的疑惑一样，你为何如此在意席冈呢？」
「就危险程度而论，拉姆达较高吧。不过就算顺利地击败拉姆达，只要还留下操控魔物的知识或是魔道具，或许会出现滥用之人让情况变得更加恶劣。」
「啊啊，所以才是席冈吗？如果是那个男人，确实有可能想要得到全世界的女人呢。」
说到底，拉姆达的目的只是毁灭圣多鲁，而不是征服世界。
虽然只是万一，不过拉姆达只要毁掉圣多鲁，就有可能不再继续破坏的行为。因此为了不让贪婪者承袭那些技术跟知识，有必要让对方派出所有战力再加以击溃。
「还有另一名心腹露卡也不能忘记。我觉得打倒拉姆达的话，她就会不择手段地报仇。」
「嗯，毕竟拉姆达受伤时她可是大发雷霆呢。我是懂她的心情啦，不过或许也是初次见到翻脸这么快的人呢。」
「那个叫做露卡的人听说是人族跟龙族的混血，是很麻烦的对手吗？」
「看起来好像很强，不过还搞不太懂呢。可是生气时很猛唷，那种恐怖感就像惹姊姊生气时一样……啊！」
贝奥尔夫的问题让雷乌斯不小心说溜嘴冷汗直流，然而艾米莉亚正在思考事情，所以好像没传进她耳中。
姊姊什么都没说，就在雷乌斯松一口气之际，莉丝一边苦笑一边接着说道：
「不过经你这么一说，确实有一部分像是艾米莉亚呢。毕竟天狼星先生出事时，艾米莉亚也是超生气的。」
「拥有尊贵主君的人就是这样吧。她跟我一样……不，或许是在我之上的随从呢。」
从露卡身上可以感受到只要拉姆达遇险，她甚至能轻易舍弃自身性命的意志。对主君绝对忠诚是身为随从最重要的事，因此艾米莉亚对此多少也有一些想法。虽然她看起来不像是在对打倒对方一事感到犹豫，但之后或许得找她谈一谈吧。
「哎，虽然有很多理由，但最大的理由就是速战速决而不行持久战。因为从至今为止的战斗中，我明白打防卫战是赢不了的。」
「是吗……我明白了。如此一来，意思就是留在这座基地已经没意义了吧？」
「嗯嗯，不过为了小心起见，我打算观察一下情况后再返回圣多鲁。毕竟先出发的人们应该也还没抵达吧。」
如果下次袭击是两天后的话，那时间还很充裕，先向兽王跟凯因他们解释情况再回去比较好。
而且只要请桀诺多拉他们帮忙搬运，就算是搭马车得花上半天的路程也只要一小时就能回去。
「唉，大哥。那家伙说自己会出全力，却又把日期决定在两天后是为什么啊？如果要使出全力的话，我觉得他会不休息直接打过来的说。」
「关于这一点我也这样想。或许他那边也需要做准备吧。如果能轻松运用那种规模的魔物，就不会跟我们谈判了吧？」
「嗯──虽然介意，不过意思就是战事暂时告一段落可以休息了吧？毕竟大家都累了，能休个一天也非常感恩呢。」
「回去后也要开会跟做准备，所以我觉得也不能休息多久就是了。」
众人一一互相报告完前线基地还有圣多鲁的状况，根据最新情报，圣多鲁的管制跟战力正确实地整合中。
然而就算做好战斗的准备，我提议的作战计画能接受到何种程度也是一个问题。与前线基地这些以战斗为傲的士兵们不同，圣多鲁的重臣们必须考量到国家的下场跟人民的情况，因此就另一种层面而论，要说服他们似乎会很花时间。
「既然如此，现在就先好好休息吧，就算小睡片刻也行。天狼星少爷应该需要好好睡一觉才对。」
「就算看起来很有精神，我也知道你累积了不少疲劳喔。不可以让菲亚小姐跟卡莲妹妹看到这种脸色唷。」
「明白了。」
毕竟今后的行事方针已经确立，我也不想继续被艾米莉亚跟莉丝骂，今天就乖乖休息吧。
「嗷！」
「不只北斗先生，我跟当千先生也会守夜的，请好好休息吧……」
「烦啊！如果没被艾米莉亚禁止，老夫就可以去砍掉那个臭呆瓜了。而且她还说连空挥剑都不行……老夫要去睡了！」
「……由我来守夜，请好好休息。」
「那就拜托你了，别勉强喔。」
如果有什么万一，老爷子会本能地清醒然后大闹一场吧，所以就算丢着他不管也无所谓。擅自闯进敌阵这件事艾米莉亚也警告过他，所以应该没问题才对。
事情就是这样，我决定承蒙众人的好意去休息，不过听到妻子之一菲亚跟学生卡莲的名字，脸上就自然而然地流露笑意。是因为这几天很忙碌吗？明明只离开几天而已我却莫名怀念两人。
我姑且有使用魔道具联络她们许多次，所以已经确认过两人在圣多鲁城那边平安无事地生活着。
我一边回忆菲亚迎接我时一定会露出的那张包容般的温柔笑脸，还有就时间而论卡莲应该是在睡觉的睡颜，一边离开餐厅。
数小时后，我在距离黎明还很早的时段清醒。动作迅速地整理好仪容后，我一边抓着艾米莉亚做好的艾莉娜三明治，一边在屋顶上眺望外面的景色。
这几天就算因为天色昏暗看不见远方，也能一直从暗暗另一侧感受到魔物群的气息，然而……
「晚上很久没有这么安静。」
「是的，不过，这样才正常呢。」
如今听不见魔物群的呻吟声跟声响，安静到至今为止的袭击就像是在骗人似的。
别说是妨碍我们撤退，甚至还把魔物撤离，从这一点而论，拉姆达是接受了我的提议吧。
「拉姆达在另一边做准备吧？」
「是吧，话说回来……你厨艺又进步了呢，艾米莉亚。」
「呵呵，虽然还比不过天狼星少爷煮的料理，不过就只有这道菜色我是不会输的唷。」
拉姆达在种种层面上都是未知数。事已至此，接下来只能全力对决了。
吃光母亲擅长的艾莉娜三明治后，我轻抚艾米莉亚的头，接着望向化为龙形待命的桀诺多拉众人。
「走吧，去决战之地等待。」
「遵命！」
（插图007）