《被选上的人们》
平安无事地跟拉姆达谈判完后，我们没有理由继续留在前线基地，所以乘着桀诺多拉他们的背部前往圣多鲁。
我请梅吉亚运送同时也是我们的家的马车，转眼间即将抵达圣多鲁。不过突然有巨龙飞来，士兵们很有可能会无法正常应对，所以应该要在城墙映入眼帘前先行降落才对吧。
哪边适合着陆呢──就在我眺望地面时，桀诺多拉似乎有所察觉而且告诉了我。
「天狼星啊，你觉得那个是什么？明明是在城镇外，火光却挺多的。」
「就是那个！我想那些火大概是着陆地点的信号，在那前方降落吧。」
「了解。」
距离城墙有一小段距离的地点，有如要我发现般烧着许多营火，所以最好不要超出那个位置吧。桀诺多拉听从我的指示，几乎没发出地鸣地在地面着陆，载着其他人的梅吉亚与三龙也跟在后面。
就算因为一片漆黑而看不见，也能察觉到有巨物到来吧。在城墙正门站岗的士兵们慌慌张张地展开行动，不过茱莉亚却率先从桀诺多拉背上一跃而下，有如在彰显自身存在般高声说道：
「众人无须慌张！我回来了！」
「这、这声音是……茱莉亚大人！」
「茱莉亚大人！众人一直在等您回来呢！」
为了让别人容易确认到她，我发动「光明」突显茱莉亚的身影，站岗的人们立刻解除警戒，有如放心般开始呼唤她的名字。
同时，看起来像是现场队长的男人飞奔而来，茱莉亚简单地说明状况后，队长虽然吃惊，却还是立刻下令部下打开城门。
「属下立刻让人开门，请您稍候。对了，这几位是？」
「是助吾等一臂之力的可靠同伴，也让他们进入。」
「遵命！」
虽然化为人形，龙族那人型龙的外观仍是会让人产生戒心，然而茱莉亚却一声令下让所有人都照办了。
然后，我们在众士兵的注目下通过开启的正门，搭乘凯因事先准备好的马车前往圣多鲁城。途中，茱莉亚做了一个提议。
「现在尚未破晓，不过凯因回来的话，父王他们应该还醒着才对，所以我觉得一回城应该就会立刻前往会议室。天狼星大人你们先去跟家人见个面如何呢？」
「你有这份心我很感激，不过我觉得应该以报告为优先才对。」
不久前我有使用「传讯」告知自己要回来，所以没必要那么急。
老实说，我是想立刻回去看看菲亚跟卡莲的脸，不过既然跟拉姆达交涉过，我就有义务要说明吧。
姊弟被带去会议室，就在我打算请莉丝去跟菲亚解释时，茱莉亚表情认真地摇摇头，似乎是对我的回答感到不悦。
「不，天狼星大人晚一点过去比较好。虽然是为了作战计画，却还是跟拉姆达这个敌人做交涉了。或许会有人因此而意气用事，所以我觉得针对此事由我事先说明到某种程度会比较好。」
「……明白了，那我就恭敬不如从命。」
「哪儿的话，这原本就是我们开头的问题，希望天狼星大人能更重视自己跟家人。之后我会派使者过去的。」
的确，正如茱莉亚所言。我觉得就状况而论有应该要优先处理的事，话虽如此，因此疏远家人也不是好事。况且我这边还有幼童在，所以就更是如此了。
茱莉亚就这样向雷乌斯搭话。我从她身上移开视线，一边眺望城堡的方位一边在脑海中浮现家人等待我回归的模样。
「菲亚好像还醒着，卡莲已经睡了吧。」
「刚才有用魔法向菲亚小姐传话吧？没有问一下那边的状况吗？」
「她说想要好好面对面说话，所以我们除了互报平安外没怎么讲到话。在最后她还补上一句回来时要小心……这种口气简直像是母亲一样呢。」
「呵呵，因为她真的会成为母亲嘛。好想快点看到菲亚小姐跟卡莲妹妹的脸唷。」
如今一想，自从长大成人跟菲亚重逢后，或许这还是第一次跟她分居两地生活。
她肚子里毕竟有我的孩子，今后得尽量待在身边更加减少她身心上的负担才行。
在我们交谈这种事的时候，马车抵达城堡，我们跟率领亲卫队的茱莉亚分开，带着莉菲尔公主她们还有桀诺多拉等人，以及老爷子跟贝奥尔夫朝两人所在的房间前进。
考量到卡莲正在睡的事，我们尽可能地不发出声音接近房门，不过菲亚却察觉到我们接近，所以打开房门出来迎接大家。
「……欢迎回来。」
「……嗯嗯，我回来了。」
菲亚用沉稳笑容迎接的身影让我产生一股安心感。就在此时，菲亚突然张开双臂，有如要裹住我般紧紧抱了过来。这么一说，出发前她说过等我回来会温柔地紧紧拥住我。
虽然有点害羞，但感受着她的体温跟心跳，心也神奇地平静下来。我在这个世界里虽然没有像是故乡的地方，如今却有一种像是回到自己家中的心情。
「也欢迎大家回来。好，给大家都抱一下唷。」
「我回来……噗哇！麻、麻烦再温柔一点。」
「哈哈，我回来了。菲亚小姐这边似乎什么事都没发生呢。」
「嗯嗯，现在是没事，因为那个第一王子大人做了很多努力。」
圣多鲁第一王子……桑杰尔说会照顾菲亚她们，看菲亚这副模样，他似乎是有好地遵守约定。
怀有私心试图接近菲亚的人，或是打算对卡莲跟希娜出手的家伙似乎都被桑杰尔一一赶跑了。
听说他现在跟父亲一起在会议室那边，之后向他道个谢吧──就在我如此思考时，菲亚也抱完莉丝跟雷乌斯，然后走近老爷子跟贝奥尔夫。
「记得你是……贝奥尔夫吧？」
「是、是的！虽然发生了很多事，但我总算是追上来了。今后也要麻烦关照了。」
「嗯嗯，请多指教。那么，这位老爷子就是刚才耳闻的刚剑呢。」
「老夫是一骑当千，刚剑啥的不知道！」
「爷爷嘴上是这样说的，但他无疑就是刚剑喔。话说菲亚姊，你看看玛理娜，不觉得在很多地方上面都变大了吗？」
「这算啥，别说明得这么随便啦。」
人数比出发前增加许多，所以大家各自交谈怀念重逢，我则是趁这个时候找寻应该在房间里的卡莲。
是察觉到我的这副模样吗？菲亚用食指抵住嘴边，一边指向房间深处。我试着将视线望向那边，只见卡莲的身影正坐在隔壁房间的床上看书。
呵？居然这么晚还醒着，这可真是稀奇。不过大家明明都回来了，她的反应却莫名稀薄。我一边这样想，一边走近一看……
「嗯、嗯唔……」
卡莲打开着书本，就这样睡着了。
不……她会不时摇头，所以勉强算是醒着的，不过已经是何时睡着都不足为奇的状态了，难怪就算我们回来她也没反应。
「我回来了，卡莲。大家都平安回来啰。」
「嗯啊……还没……」
「哎呀，已经睡过头连对方是谁都不晓得了呢。就这样抱抱她如何？」
根据菲亚的说明，卡莲从「传讯」中得知我们要回来，所以才拼命保持清醒想当面迎接我们。
这种努力让我自然而然脸颊放松，温柔地抱起卡莲的身躯。不过就算是卡莲也有所察觉了吗？只见她睡眼惺忪地盯着我。
「……老……师？」
「嗯嗯，是老师唷。有当乖小孩吗？卡莲？」
「……欢迎……回来。」
「我回来了。你看，大家都回来啰，所以你可以放心睡了。」
「嗯……」
我就这样摸摸她的头，是感到安心吗？卡莲闭上眼睛开始发出平稳鼻息。我望向邻床，被拉姆达留下的少女……希娜也在睡觉，所以我动作轻柔地让卡莲睡在旁边。就在此时，先前传入耳中的众人对话声变得几乎都听不见了。菲亚似乎是使用了阻隔周遭声音的魔法。
（插图008）
「之后陪她们睡一下吧。虽然没说出口，但你们不在她们看起来很寂寞。」
「是，得快点处理完要做的事，再教她们许多东西才行呢。」
最后又轻抚一次卡莲的头后，我跟菲亚相视微笑，静静离开了现场。
在那之后，我向菲亚说明前线基地发生的事，就在我打算要说今后的方针时，房间门扉被敲响了，看样子似乎是来叫我们的使者，不过出现的人居然是应该在会议室里的桑杰尔。
「喔，所有人都在吗？老爸在叫你们喔。」
「明白了。不过，为何桑杰尔大人会在这里？」
「对呀，要派使者的话，交给其他人去做就可以的说，为什么是由你来做啊？」
「啰嗦耶，我来不好吗？」
菲亚跟桑杰尔之间好像变得不会客套了，两人在我们不在时感情加深，变成了会喝点小酒的同伴。
从模样判断，他似乎是自告奋勇过来叫我们的，不过国家的第一王子居然会主动去跑腿吗？就在我不知该做何反应而感到有些困扰时，发现桑杰尔走进房内有如在找寻某物般东张西望。
「对了，小不点们如何了？」
「用不着担心，因为大家都回来了所以正安心地熟睡呢。要去看看睡脸吗？」
「不，睡着就好，吵醒的话就可怜了吧。」
「小不点们是指卡莲跟希娜吗？」
「对呀，这个人有事没事就会很在意卡莲跟希娜呢。」
「这、这眼神是怎样！我只是看不爽明明是小不点却在忍耐的模样啦！」
桑杰尔在意起周遭视线而破口大骂，不过很遗憾一点都不可怕。
根据菲亚所言，他好像只要有时间就会经常前来看三人的情况。像是陪孩子们玩耍啦，或是在卡莲要求下带她参观城里的图画馆啦，简直像是保母般照愿她们。
前往前线基地前，桑杰尔还因为被自己觉得是伙伴的拉姆达背叛而饱受愤怒懊悔折磨，但如今他的表情跟氛围却变得柔和许多。虽然这也是因为随着时间经过而变得冷静，不过这也是托了跟天真无邪的小孩相处、让他不知不觉在心情上没那么窘迫的福吧。
「别管我的事了，快点走吧。迟到太久的话，那些家伙的怨言会变多的喔。」
「我立刻过去。那么我去去就回，大家就休息吧。」
「嗯，路上小心。」
「我也要好好休息一下喔。虽然有用莉丝的魔法洗过身体，不过差不多也想泡个澡了。」
虽然有轮班站岗休息，却不能说在前线基地那边有好好休息过。
拉姆达会在两天后进攻……不，日期已经变了，所以希望能好好休息到明天早上为止。话虽如此，应该要做的事还是很多，还是快点向相关人士说明完情况吧。
我跟老实等在旁边的桑杰尔一同，率领姊弟跟援军代表桀诺多拉前往会议室。
就这样跟桑杰尔一起抵达会议室的同时，交杂着种种情感的视线一起刺向我们。
对龙族桀诺多拉的是好奇心与紧张感，但投向这边的视线大多数都在我身上，愤怒或是困惑等等不是很正面的情感毫不客气地扔向这边。哎，考虑到我自作主张的行动，他们会这样也很正常吧。
我随意应付掉无数视线，一边用眼神向坐在椅子上的兽王跟凯因行礼，一边坐上指定的位子。圣多鲁王双手环胸坐在上座，向我们瞥了一眼后开口说道：
「到齐了吗？那么，会议就继续吧。」
「请等一下。刚剑大人似乎没前来，他在哪里？」
臣子立刻指出老爷子不在场的问题，圣多鲁王有如在问这是为何似地望向这边。我一边摇头，一边传达老爷子的意愿。
「关于刚剑莱奥尔，他说不想来这种场合所以拒绝了。」
「这、这可是紧急状况喔！至少要露个面不是吗？」
「他说自己只是上前线挥剑而已，就算听了这些话也跟他无关……还有他也说一想起往事就会想要大闹一场。」
「「「…………」」」
虽不知现场是否有涉案人士，不过是知道圣多鲁的贵族们曾经惹怒过老爷子吗？他们没再继续置喙此事了。
就这样安静之后，圣多鲁王有如要控制全场般再次发声。
「那么，先确认一下状况吧。总结茱莉亚跟凯因的报告，意思是完全放弃了前线基地。」
「是的，万分抱歉，父王。」
「明白了，别再低头了。现在与其后悔，思考后续之事更重要喔。」
「当然！」
如果是以前的圣多鲁，就会有那种无法掌握现况只会大呼小叫的呆子，但如今是因为这种人都被清除掉的关系吗？并没有人责备茱莉亚跟凯因。
「王啊，要考量的事情虽多，但应该先讨论刚才从茱莉亚大人口中听到的内容才对。」
「正是如此。明明都已经陷入绝境的说，天狼星大人究竟是在想什么？」
「据闻是有理由的，不过是可以让吾等接受的理由吧？」
相对的，对我则是强烈责难。
如果茱莉亚没事先告知他们的话，恐怕一提及此事他们就会大声怒吼，即使破口大骂要我负起责任也不足为奇吧。
不过我自作主张是事实没错，而且也料到会遭到非议，所以我是打算要听众人抱怨的。不过话说回来，茱莉亚说明到了什么地步啊？
我试着询问这一点，结果茱莉亚除了我跟拉姆达做谈判、把那些家伙全部拉上前线以外，并未说得太清楚。
「这是天狼星大人想出来的计策，所以应该要由您说明才对。顺带一提，我有好好告诉大家，说自己也同意天狼星大人的想法喔。」
「我明白你同意这件事，所以安静点吧。唉，天狼星小兄弟，我是没有怨言，不过希望你先把想法都说清楚讲明白。」
我还在想说茱莉亚明明表示要先告诉众人却没把话说清楚，但这似乎是她尊重我才采取的行动。
话虽如此，我还是被圣多鲁王催促快点说明，所以我只好把前线基地也解释过的内容再讲一次。
不打倒操控魔物的根源……拉姆达或是幕后黑手的话，从魔大陆那边蜂涌而至的魔物增援就会永无止境。
还有如果操控魔物的知识与技术存在的话，不只是拉姆达，也得确实解决掉忠于欲望的席冈，以及会燃起复仇怒焰的露卡才行。不然别说是圣多鲁了，甚至有可能召来全世界的危机……等等，我淡淡地述说可以考虑到的最坏情况。
「……事情就是这样，为了让敌方派出所有战力，我语带挑衅要拉姆达全力攻过来，拉姆达也顺利地配合了我的提议，所以明天早晨预定要在前线基地方面的平原正面对决。」
「事情我们都晓得了，不过由这边主动出击不会做得太过火吗？」
「这种心情我懂。本来应该要活用坚固的城墙才对，但这么一来只是在重蹈前线基地的覆辙而已。」
就算对守方有利，敌方也拥有在我方之上的兵力……也就是魔物。以那一大群魔物为对手展开持久战，是找不出活路的。
关于此点，众人似乎从每日送达的报告中理解了这件事，不过圣多鲁用争取到的时间备齐了足够的战力，况且又有刚剑跟龙族们加入当同伴，因此部分人士的保守看法似乎也变强了。
「不过，不会出现同样的结果吧？我们也召集了邻近的士兵，装备也凑齐了，只要再撑几天，亚比特雷的援军应该也会抵达才对。是吧，兽王大人？」
「唔，虽然因为是大军而不知正确的时间，但最近就会抵达吧。不过恕我直言，就算加上我国的军队，依旧只能一味防守而改变不了任何事。」
「连兽王大人都这样讲？意思是说敌人就是如此强大吗？」
「不，如果敌人强大的话，更应该避免直撄其锋才对。有那个刚剑跟那群龙族们相助，应该可以更有效率地运用兵力才对。」
以战斗为傲的前线基地众人立刻表示赞同，但没在现场观战的城内文官们却表示反对。
就他们的立场来说，得考量到战后的经济才行，因此想尽可能避免舍弃防守优势展开突击这种孤注一掷的手段吧。
我不是不瞭解这种想要尽量避免损害的心情，但现在也不是讲这种话的时候。就在我打算把话讲清楚时，静观其变的桀诺多拉一边叹气一边开口说道：
「抱歉，容我插个嘴。吾等会在此地是呼应友人天狼星的召唤，而不是为了拯救这个国家。因此我要先在此宣言，除了天狼星以外，我们不打算接受任何人的命令。」
「「「什！」」」
「呵，哈哈哈！确实正如这位龙小哥所言。我说你们，打从刚才为止就一直说要采取守势，除此之外有什么好主意吗？」
「这、这个……」
「毕竟这不是面对如此程度的对手，还能轻松想出策略的状况……」
「也就是说你们还在思考吧？既然如此就不要立刻反驳，多思考一下再开口。而且小兄弟似乎还没讲完话呢。」
桀诺多拉的发言让一部分的人感到动摇，圣多鲁王好好地安抚了他们。同时，他用视线催促要我动作快一点，所以我一边用目光道谢一边继续说道：
「的确，正面挑战会很危险。不过就算确认到身为目标的拉姆达等人的身影，他们也不见得会悠哉地跑上前线。」
「所以要趁还有余力的时候，采取正面突破砍下那些家伙的首级吗？」
「是的，因此我才要借用桀诺多拉他们的力量。不过那个刚剑如今也在我们这一边，所以这绝对不是鲁莽的策略。」
空中的魔物可以交给桀诺多拉他们处理，而地面则有以无双之力为傲的老爷子坐镇。
察觉到这并不是不利的赌注后，也出现了露出开朗表情的人，不过还是有很多人持否定立场。
圣多鲁王眺望着这样的众人，瞥了一眼打从刚才就一语不发的儿子后，他将锐利视线望向我这边。
「原来如此，小兄弟的理论我明白了。不过不惜舍弃城墙也要突击，不觉得这是徒增牺牲的愚昧选择吗？」
「就算被这样想也是没办法的事。不过，如今却需要这种愚蠢的行动。」
「哪里会需要这种增加损害的行动？」
「事到如今我就直说吧。圣多鲁在全世界享有盛名，被认为是靠外人之力摆脱窘境的国家也无所谓吗？」
拉姆达之所以打算破坏国家，是为了要报复部分人士的傲慢之举。
换言之这是自作自受所产生的事件，如果靠我们这群外来者之力解决掉的话，那未免也太可悲了吧？国家战力究竟是为何而存在的──或许会加大国民的不信任感。
「事件已经闹得太大了，要靠情报控制来转移焦点已经近乎不可能了。所以不是只动用一部分的战力，而是得向国民们展现全体总动员挑战敌人的态度吧？」
「哼，忠言逆耳。」
「这、这种事吾等也明白！」
「不过这不是这么简单就能决定的事……」
「……也就是说，你们聚集了要一起干傻事的家伙吧？人数凑齐了吗？」
此时桑杰尔突然发言，就像要打断文官们不知该如何是好的话语似的。
明明是会被其他声音盖过去的自言自语，但他的声音却神奇地传进每人耳中。回过神时，所有人都默默地注视桑杰尔。
「是呢，在前线基地战斗的大家都同意了，不过如果要确实地打倒拉姆达，我还想要更多战力呢。」
「既然如此，也让我加入你的提案吧。虽然没到茱莉亚的程度，但我多少还是会一些剑术的。」
「什！此事万万不可啊！」
「就算继承仪式尚未完成，下一代的王也不能轻易上前线！」
「那就更应该这样做吧！在这种情势下，站在所有人前方引导众人战斗，才是所谓的王者吧？」
虽然不像父亲那样光是现身就能震慑全场，不过如今的桑杰尔无疑散发着王者威严。其证据就是，众人都被他的气势吞噬，无人敢出声反驳。
是克服被拉姆达背叛的愤怒跟懊悔而在精神层面上出现大幅成长吗？桑杰尔才两、三句话就开始压制全场。圣多鲁王用压抑情感的声音向儿子提问。
「气势是不错，不过你明白自己该做什么吗？」
「嗯嗯，是要我活着回来吧？用不着担心，直到大家认同我是比老爸更了不起的王者前，我都不打算死掉喔。」
「是吗？那就好，随便你吧。」
「这、这样好吗！」
「战场上吉凶莫测！更何况这次的敌人还是前线基地也挡不下来的大群魔物喔！」
「就是因为这样。一味防守也会寡不敌众，所以这个作战计画也没烂成那样吧。而且虽然有些辛苦，但这可是看清楚这家伙是否有资格继承我的绝佳机会不是吗！」
从圣多鲁王的性格而论，应该会在这种场合积极地发言才对，但他却莫名地温顺。或许就是在等待桑杰尔这个继承人采取行动吧。
而且，儿子有如回应这个想法般表现得堂堂正正，所以明明事态如此严峻，圣多鲁王仍是浮现了满足的笑容。我也有从小看顾到大的弟子，所以很能体会对孩子的成长感到自豪的心情。
「既然下一代的王要出征，我们也得全力以赴才行。有刚剑跟众龙族帮忙，那就来大闹一场吧！」
「呃，唉……既然王这样说，那就这样办吧。不过，真的没问题吗？」
「而且要出击的话，为了防御而准备的几条计策就没用了……」
「年轻人这么有干劲，就别在那边啰哩叭嗦了。你们也做好觉悟，兽王也很想大干一场吧？」
「当然，那群魔物放着不管会成为我国的威胁，我无法对这种存在置之不理，而且我们也受过天狼星的关照。既然他拜托我们一起战斗，吾等会很乐意伸出援手的。」
圣多鲁王与兽王浮现无所畏惧的笑容对我表示赞同，他们的身影让反对者也做出觉悟，会议室的沉重氛围也因此变轻了一些。然而关于作战内容跟布阵等等、要跟众人讨论的事情还有一大堆。
首先是会大幅影响战况的众强者的配置──我打算开口，但圣多鲁王的话似乎还没讲完。
「事情就是这样，这支突击部队的总大将就是你……桑杰尔。就让我在后方好好看着儿子大显身手吧。」
「啥啊！我没这种经验，所以老爸你来当啦。我在前线随便当个队长挥挥剑就……」
「混蛋，你要大病初愈的我上战场吗？」
「什么大病初愈啊！明明在那边抱怨自己差不多想大闹一场的说！」
桑杰尔此言一出，众臣子也有如同意般深深点头，然而当事人却像是在说自己没干劲似地摆了摆手。
他因为拉姆达的策略而昏睡将近半年，这番话语听来像是他有所节制，不愿在身体迟钝的情况下上战场，不过应该另有真意才对。
「我刚才说过吧？要看看你有没有资格当继承人。用下一代王率领的军队处理掉那群家伙吧！」
「……是这种事吗？来得好！我就在这场战役中获胜，让自己的名声比老爸更响亮吧！」
「哈哈，就是这股志气。不过嘛，要你这个外行人在战场上担任总指挥会很困难吧，所以由老子我给你饯别礼。弗德！凯因！」
「「在！」」
「在此解除汝等现职，任命你们为桑杰尔的直属部下。豁尽自身之力向下一代的王尽忠吧！」
「「遵旨！」」
茱莉亚的指导者弗特，以及前线基地总指挥官凯因。
两人在圣多鲁国不只名声响亮，实力也很优秀。将他们交给儿子或许表示圣多鲁王不是只有抱持期待，而是将一切托付给桑杰尔吧。
桑杰尔比任何人都明白此事，所以茫然地望着向自己行臣子之礼的两人。不久后他用双手拍打自己的脸颊，一边鼓起干劲。
「呼……虽然我还有很多不足之处，不过我会拼命努力的，拜托你们啰，弗特！凯因！」
「请交给我吧！本人弗特将会成为长枪扫平您的敌人，化为盾牌守护一切！」
「虽然因为这场战役而想完全隐居，不过如果是为了新王，我就来发挥自己的能力吧。」
「别说隐居这种没干劲的屁话。你只要想着如何用参谋的身分引导桑杰尔大人胜利就行了。」
「我明白。为了年轻的王者，我来好好发挥一下能力吧。那么事不宜迟，来决定突击部队的布阵吧。」
凯因虽然叹气，脸上却浮现着干劲十足的笑容。他在会议室中央的地图上准备了几个木雕棋子。
「这次的突击部队，需要具备一定的实力与速度突破魔物大军讨伐强敌。而且我认为敌方主力会个别配置于不同地方，因此预定要将部队拆分成三支。接下来就由作战计画的提案者天狼星大人做说明。」
「唔，我很在意茱莉亚大人她们也赞成的内容。那就立刻开始吧。」
「明白了。艾米莉亚，过来帮我。」
「好的！」
就像我在前线基地也说明过的那样，我借用艾米莉亚的手在地图上排放准备好的棋子。在城墙外那一大片平原上摆着三颗大棋子，又在其周围摆了代表士兵们的小棋子后，我开始说明计画。
「我简单说明一下这个作战计画，就像放置在地图上的棋子一样，将部队拆分成三支……左翼跟右翼，还有中央同时做突击突破大军，然后收拾掉拉姆达他们。流程就是如此，不过有其他对手应该要优先处理掉。」
「除了拉姆达他们以外，还有其他棘手的存在吗？」
「我想各位已经收到报告了，就是由人工制造、能够让周遭魔物活性化的魔物。操控魔物之力恐怕有固定的效果范围，敌方就是用那个人造魔物做中继对魔物做精密操控的。」
只要打倒混杂于战场四处、由复数魔物缝制而成有如合成魔兽（奇美拉）般的存在，周围的魔物行动就会乱成一团，并且互相吞噬。我们已经确认到这种光景，所以在前线基地那边会优先打倒合成魔兽（奇美拉），打乱魔物群的统率力。
是事先听过茱莉亚跟凯因等人说明还是搞不太懂吗？就算听了我的解释，还是有很多人歪头露出困惑表情。
「由人手制作的魔物吗？让人难以立刻相信，它们长得是什么模样？」
「就是硬把各种魔物接合在一起的诡异模样喔。我在那边也斩杀了几只，那副模样光是看到就会觉得恶心。」
「总之我是称它们为合成魔兽（奇美拉）。只要尽可能地击倒那些合成魔兽（奇美拉），再解决掉拉姆达他们的话，我想就能成功制止魔物近乎于无限的增援。到那个时候，笼城战就会产生效果吧。至于细节部分，预定接下来会跟大家讨论，这是突击作战的流程呢。」
「喔？我是不讨厌这种单纯的做法，不过光听你这样说，感觉像是挺粗暴的作战计画。」
「毕竟敌方战力是未知数，我不否认这种做法很粗暴。只不过可以让这项作战计画成功的人才都到齐了，所以它绝非不可能成功的作战计画。参与作战的人都确定好了，所以我想决定一下各队的配合跟行动，那么就由我提议将会成为各部队核心的人员配置。」
这些人不是率领士兵的队长，而是重要的战力。为了说明他们要配置在何处，我先指向了摆放在右翼那边的大棋子。
「首先，右翼的中心就是刚剑莱奥尔大人。只不过跟他一起行动的士兵人数少一点比较好吧。」
「这是为何？多一点我还明白，没有少一点的理由吧？」
「因为他很有可能会波及周遭的同伴，这一点我想茱莉亚大人跟凯因大人应该很明白才对。」
此时众人视线都集中至茱莉亚跟凯因身上，茱莉亚露出满面笑容自豪地点点头，凯因则是发出干笑就像他不太想谈这件事一样。
光是看到那副模样就传达到老爷子的骇人之处吗？谁也没有问细节。
「理、理由我明白了，不过把士兵削减到这个地步好吗？毕竟也得挑选指挥士兵们的人才行。」
「这是当然的，所以那边我想选几个人当部队长。我这边也会派出两人辅助刚剑。」
老爷子的力量出类拔萃，就算把他孤身一人扔进魔物堆里也没差。
问题在于，那个老爷子是否能做出符合战场需求的行动，关于此点有一个绝佳的适任人选。
「虽然不在这里，但我有一个弟子曾跟刚剑旅行过一阵子。还有另一人，就是此处的艾米莉亚。只要一开始战斗，刚剑就会听不见周遭的声音，不过她的声音却会好好地传到他耳中。」
「先不提一起旅行的人，那位小姐是？」
「跟刚剑有什么关系吗？该不会是血亲？」
「虽然没有血缘关系，但刚剑可是有如孙女般疼爱艾米莉亚。而且她不只可以制止刚剑失控，也能活跃于各种情况下吧。」
「身为天狼星少爷的弟子，这是理所当然的事情。」
艾米莉亚身为弟子却还是以随从之姿支持着我，所以在各种层面上支援主人的辅助能力很高。是她的话，就能冷静地看清战况、好好引导那个老爷子吧。
话虽如此，现场有很多人不知道艾米莉亚的事，所以大部分人都不可思议地眺望着她。凯因有如补充说明般立刻开始述说。
「如果是艾米莉亚大人的话，应该不会有问题吧。因为不只是实力方面，我也曾许多次目睹士兵因她精准的行动而得救。」
「我也是！交给艾米莉亚大人就没问题了。」
毕竟她可是我将来的姑姑……茱莉亚有如这样说般，用自豪的表情如此表示。在她的推波助澜下，右翼的主力决定了。
跟挑选出来的三人一起行动的士兵之后再决定就行，我接着指向左翼阵地继续说明。
「然后是左翼，这边要选重视机动力跟突破力的人。我认为应该由茱莉亚大人跟兽王大人的公子奇斯，以及我这边的雷乌斯跟他的好友艾尔贝里欧四人为首编成部队。」
四人不只是在前线基地那边最危险的地方浴血奋战，也曾无数次突击大群敌人扰乱其行动，因此配合度相当高。
更重要的是各自的实力也是无从挑剔，所以最好让这四人一组。
「既然削减了右翼的兵力，就应该要在这边多分配一些兵力吧。一口气穿越敌阵会很危险，不过如果是茱莉亚大人他们的话，我认为是有可能做到的。」
「我求之不得。毕竟在那边我可是干了一大堆这种事，而且这次可以专心突击，所以甚至会觉得很轻松。」
「是呢，我们会找出那些家伙然后全部砍掉的。」
「真是可靠的妹妹跟她的婚约对象，这场战役结束后就滚去结婚吧。」
「王兄刚才说了好话呢，希望能再多讲一些！」
这对有些离谱的兄妹的对话，让些许笑声响彻室内。
就算现在是重要时刻，如果过于紧张，或是因为专心而导致视野变狭窄的话，作战计画就有可能出现破绽，所以我认为放松是一件好事。
结果关于左翼配置众人一致同意没有问题，接下来我开始说明需要最多人数的中央部队。
「最后是中央，我想以总大将桑杰尔为中心，部队则是拜托兽王大人跟弗特大人负责。这支部队比起速度更要确实地歼灭魔物，因此士兵人数应该要最多才对。」
之所以在中央聚集士兵，就是为了确实地歼灭掉魔物。因为就算很顺利地将操控魔物的能力或是魔道具无力化，在那儿的魔物也不可能会就此消失或是逃走。
因此要将击破敌方主力的任务交给右翼跟左翼，让中央专心地尽可能削减魔物的数量。
除此之外，中央也有提供右翼跟左翼补给与休息场所，以及确保退路等重要职责，所以规模应该要尽可能的大。
「以上就是我提出的布阵。前线基地的各位都赞成，在诸位眼中有什么在意的地方吗？」
「唔……凯因大人同意的话，吾等也没什么好说的。」
「我也没特别要提的。这么一说，那边各龙族们要配置在什么地方？」
「预定要让他们专心对付从天空袭来的魔物。战况会比前线基地更激烈，而且战事会以地面战为主，所以我方会很难支援那边……」
「不用担心。不论数量增加多少，都不是吾等之敌。」
桀诺多拉之所以用这种莫名有自信的口吻说话，是为了要让没待过前线基地的人们放心吧。
实际上是有好几个人因为那充满威严的话语而浮现了放心的表情。
「不过右翼跟左翼漏掉的魔物也很有可能狙击后方的城墙，所以也得留下士兵镇守正门才行。关于这一点，我打算跟各位商量一下。」
「唔，我想等确定聚集了多少士兵后再决定，总之先让半数兵力去守城墙，然后把剩下的兵力派去突击部队那边，这样比较妥当吧。」
接着又继续细分，最后决定要从半数兵力中分一成到艾米莉亚跟老爷子他们的右翼那边，雷乌斯他们的左翼是三成，中央则是六成，以此为基准做兵力配置。
凯因在手边的纸张上替这些内容做笔记，但他却发出沉吟，暂时停下手边的动作。
「接下来要决定各队的阵型跟号令，问题是能召集到多少士兵呢……」
「能跟刚剑并肩作战一事只要传开，就会聚集更多冒险者跟义勇兵喔。状况虽是那样，但走向并不坏。」
「义勇兵？这么一说，居民疏散得如何了？」
搭马车移动时我有试着用「探查」简单地调查过，感觉圣多鲁全体居民的人数跟我前往前线基地前相比几乎没变。
据说要完全隐瞒这个状况是不可能的事，所以国家有趁我们争取时间时向人民说明有大群魔物逼近，然而……
「令人惊讶的是，只有极少部分的人离开了我的国家喔。虽然不晓得是因为就是如此信任我国还是无处可逃就是了。如果输掉的话，可是会变成一场大惨剧丢脸丢到全世界。」
「是因为这样吗？来自人民的义勇兵也聚集了不少喔。虽然也是因为有很多人憎恨那家伙，情况很复杂就是了……」
「因为把拉姆达干过的坏事全部抖出来，漂亮地把他塑造成反派。不论懒觉睡了多久，王的花言巧语依旧健在，真是太好了。」
「虽然在做法上有很多看不顺眼的地方，不过对方已经完全变成我们的敌人了。既然如此，就让他彻底地当坏人吧。毕竟有很多人的人生都被那家伙毁掉，所以得准备管道让他们发泄愤怒。」
动员自己应该要守护的人民，这种做法也可以说是冷酷无情，不过我认为在万不得已的情况下做出这种判断，也是身为王者的义务。
或者说圣多鲁王打算一肩扛起未来可能会发生的、人民对国家产生反感这种坏的部分，借此让桑杰尔继承王位也不一定。
不只是身为王者，为了儿子而行动的父亲姿态让我颇为感动。就在此时，身边传来忍住呵欠的声音。
声音虽小，却是在对话中断的瞬间发出的，所以引人侧目。雷乌斯慌张地压住嘴巴低头致歉。
「哈哈哈，就算是你也有睡意了呢。」
「对不起……万、万分抱歉。」
「别在意。不只是奋战至今，而且现在天色也快亮了，想睡也很正常。」
发出轻笑慰劳雷乌斯后，圣多鲁王告知众人要暂时中止会议，接着将视线望向我跟茱莉亚。
「之后交给我们就够了，你们刚从前线基地回来，可以去休息了。」
「父王，我还撑得住。而且这是要决定圣多鲁命运的会议，身为王女是不能缺席──……」
「啰嗦！你们要上前线，所以休息也是战斗吧，别管了快去睡！」
被对方用像是要踹飞屁股般的气势大吼，就算是茱莉亚也觉得这番话说得对而噤声了。
虽然在意今后的会议走向，但我差不多也想让这对姊弟休息了，所以老实地准备起身离席。就在此时，桑杰尔有如察觉某事般对我提出问题。
「等一下。这么一说，你跟那只叫做北斗的狼要在哪里战斗啊？」
「的确如此。在那边时你一直用魔法在后方支援，不过我也听说你跟刚剑并肩作战过喔。我觉得你一定会去右翼，该不会是要待在后方吧？」
「啊啊，万分抱歉。我跟北斗不需要兵力，所以就忘记了。」
原本打算挪到后面再讲，结果却是忘得一干二净。我一边反省此事，一边把代表我跟北斗的棋子放上地图后，会议室掠过些微的动摇。
毕竟那个位置比中央部队略微靠前，完全就是孤立的位置。
「如各位所见，我跟北斗不属于任何一支部队。我们会单兵在战场上来回奔驰，持续扰乱敌人。」
我接着将棋子移动至敌方的位置，然后又把棋子从一边移动至另一边继续说明。
简单地说，我跟北斗是游击部队，职责就是在战场上来回穿梭扰乱敌阵。听完这番话语后，有好几个人都面露难色。
「我们明白要茱莉亚大人跟刚剑大人贯彻攻势，就会需要这种角色，不过再怎么说也太危险了吧？」
「唔，至少应该率领部队才对。话说回来，就算打乱敌方的脚步，人少也无法造成多大的影响吧。」
「此言甚是，不过也是有人少才能发挥的手段。敌方以军队为单位行动，所以我才能制造出破绽喔。」
不论数量多么具有压倒性，只要有在模仿人……也就是组成阵型攻过来的话，有效率的方法要多少就有多少。
话虽如此，众人还是不觉得单凭我一人跟北斗有办法对付数量轻松破万的大群对手，所以大部分的人都试图阻止我，此时凯因半强迫地插了嘴。
「应该让天狼星大人自由行动才对吧。他为了我国尽力到这般地步，事到如今不可能做没意义的事。」
「我也有同感。而且就算把兵力派去天狼星大人那边，也没有人能跟上他跟北斗的动作。你们认识其他跟刚剑大人同级别的强者吗？」
能够跟随我的人都在担任其他部队的主力，随便凑齐人数反而会碍手碍脚吧。
凯因跟茱莉亚代为传达我难以启齿的内容，所以我得以不被继续追问下去。之后只要没发生问题，我跟北斗就决定是这个位置了。
在那之后，他们表示正确计算完所有战力后会再叫我过去，所以我们离开室内，回到众人等待的房间报告会议内容。告知大家再次传唤前自由行动也无妨后，我把话题切换到打从刚才就一直感到很介意的事情上面。
「那么，这是什么情况？」
「这个我也不太清楚呢。天狼星先生回来前有试着问了一下，说是无法做出判断，所以希望能再等一下这样。」
包括一回到房内就被三龙搭话的桀诺多拉在内，所有龙族都表情严肃地眺望睡在床上的卡莲跟希娜。
返回圣多鲁前我有稍微说明过希娜的事情，当时他们虽然不怎么在意，但实际见面后说不定是察觉到了什么吧。
或许应该阻止成人凝视两名稚子的情况吧，不过看起来也没有要加害她们的样子，所以我也乖乖站在一旁观察情况，不过差不多也想要一个说法了。
「最初他们笑笑地看着卡莲的睡脸，不过一见到希娜气氛就突然改变了。」
「嗯，特别是梅吉亚先生，他的模样或许很奇怪。」
是在我们讲这种事情时做出了结论吧，桀诺多拉浮现有些复杂的表情，一边走回来提出说明。
「抱歉这么晚才解释。为了得到确证，吾等有必要先做内部讨论。」
「你看起来非常认真，是发生了什么事啊？」
「唔，正如天狼星所料，那个叫做希娜的稚子似乎继承了龙族的血脉。我虽然想说这是不可能的事，不过事实摆在眼前，我也只能承认。」
他们虽然没有触碰希娜，不过靠得那么近，似乎就能用龙族的感觉明白这件事。
说起来龙族非常难生出小孩，而且跟有翼人以外的种族绝对无法生下小孩。关于这此点，一般认为这里面有遗传基因的力量，或是适合度这一类艰深的内情在作崇。
希娜身为人身却又继承龙族之血，是被称为奇迹也不足为奇的存在，就连总是很冷静的桀诺多拉都难掩动摇神情。
桀诺多拉深呼吸试图冷静下来，虽然对他感到抱歉，但我想快点消化心中最在意的疑虑，所以对他提出问题。
「我想先问一件事，龙族无法允许希娜这种存在吗？」
「不……没这回事。不论姿态多么不同，只要流着吾等之血无疑就是同胞。」
「那就好。因为这场骚动平息后，我在考虑应该要把这孩子托付给桀诺多拉你们呢。」
「唔，毕竟龙族之力不能随便外流，这是最正确的判断吧。」
虽不知本人是否愿意，不过似乎是没被龙族拒绝，真是太好了。
如此一来希娜的去处就能暂时放心了──我如此松一口气时，三龙他们走回这边，但我却发现只有梅吉亚没离开床边。
就算小孩子睡得很沉，在旁边待太久还是有可能会吵醒她们，所以我打算出声向他搭话，但桀诺多拉却静静摇头制止了我。
「一下子就行，让那家伙自己待一下吧。」
「他发生了什么事吗？看起来异常认真呢。」
「我从那名稚子身上感受到类似梅吉亚的气息。连我都有这种感觉了，对本人而言就只能说是血亲吧。」
「唔！梅吉亚的亲属是指……这么一回事吗？」
说起来为何继承龙族血脉的小孩会在外界呢？
我本来认为是始料未及的偶然叠加在一起，或是追溯至好几代前跟龙族有关所以突然产生变异、所以产生返祖现象之类的事，不过看梅吉亚那副模样，我这才恍然大悟。
几年前，在艾琉席恩学园时，被我收拾掉的梅吉亚之兄……葛拉恩。
在错综复杂的前因后果下，葛拉恩不只是来到外面的世界，还跨越大陆四处肆虐，因此在某处留下子嗣……这种可能性很高。哎，以那家伙的残忍性格而论，他不可能主动想留下子嗣，所以我觉得应该是年轻气盛留下的种，而且小孩是在本人不晓得的情况下诞生的。
虽然心中浮现种种臆测，不过如今继续在意希娜的出生也无济于事。
毕竟内情虽然复杂，梅吉亚却流露望向家人的温柔目光，我想只要看到这一点就够了。
「收养希娜的人似乎有定案了。」
「是呢，除了那家伙外没人适合。」
剩下的问题就是要看希娜的意愿，这件事等她睡醒再思考吧。
接着，我们讨论起在前线基地时解决掉的……虽然无法如此断言、却已经划下句点的问题。
「对了，菲亚。她变成怎样了？」
「嗯嗯，我立刻拿过来。」
所谓的她，指的就是被拉姆达等人用来做实验，心灵惨遭破坏变成行尸走肉的女性妖精。
拉姆达他们背叛一事真相大白时，她有如遭到舍弃般被丢在原地。而且不只如此，明明好像可以成为重要证人，她却完全无法跟他人沟通，所以我们前往前线基地时，她因为安全考量而被关在地牢内。
我姑且有跟圣多鲁王约好暂时让她羁押在我这边，所以我们在战斗时菲亚做了各种尝试，但最终她仍旧没有恢复意识。
然而，使用师父给的那把以圣树枝条制作的弓……「艾修里昂」的力量时，事情似乎是有了进展。使用「传讯」报告彼此的状况时，菲亚有这样告诉过我。
「愤怒……不，应该说是遗憾吧？总之我感觉到拉姆达他们让她很不甘心之类的情感喔。」
菲亚似乎透过艾修里昂感应到了这种残存思念。
当然，在战斗的空档中我也试着跟师父谈过，但师父却表示就算吸收肉体制造出拥有同样姿态的妖精，也无法重现累积至今的个别记忆。
用我的「扫描」得知就算使用手术类的直接手段做治疗也无济于事后，残酷的现实让菲亚这几天一直在烦恼，最终她做出某个决定。我接受了那个做法，之后将一切托付给她处理。
其结果是……
「这就是现在的她喔，至少想知道一下名字呢。」
菲亚拿来的是，从艾修里昂长出来的一根小枝条。那个就是……不知名妖精的模样。就算事先听过此事，实际上看到一条生命跟圣树同化仍是令人感触良多。
这样真的好吗？就没有其他的办法吗……艾米莉亚她们浮现哀伤神情，菲亚却有如斩断迷惘般开始述说。
「毕竟她应该也不想一直暴露出那种丑态。既然如此，我就想说要跟她的念想一起战斗。而且呀，我觉得对妖精来说能跟圣树大人在一起是很光荣的事情喔，所以大家就祝福她吧。」
她连回答都做不到，所以这只是自我满足，就像是独善其身般的想法。
即使如此，菲亚还是想要多少消化一些从她身上感受到的唯一遗憾，因此选择让她寄宿在自己的武器上面一起战斗。
菲亚背负她的情感，用蕴含决心的目光望向我。
「事情就是这样，下一战我也要参加唷。只是从远方使用魔法跟弓箭掩护的话应该没问题吧？」
「不能说没问题就是了……真没办法，那你不可以勉强喔。」
先前我用「扫描」调查过菲亚，菲亚在怀孕初期有些紊乱的健康状况恢复了不少，只要不激烈地大闹一场应该没问题才对。
事已至此，要她别下场的话我也说不出口，因此我以只在后方掩护为条件同意了这件事。
「掩护就交给我，我会把休息的份补上的。啊……不过，卡莲跟希娜妹妹要怎么办？」
「真没办法呢，那两人就由我们照顾吧。不过，你要欠我一次唷。」
看顾莉丝的事情也一样，有莉菲尔公主她们在真是帮大忙了。
哎，在最后低喃「欠一次」有点可怕就是了。总之如此一来，我们就能专心战斗了。
「好，直到有人过来传唤前，把细节都填满吧。关于明天的战役……」
「等一下，大哥。是这样的话，把莱奥尔爷爷叫醒吧。」
「别管他了。那个老爷子比起在那边吩咐一堆事情，让他自由行动才是最好的。」
「您很懂呢，天狼星先生。」
老爷子表示艰深的话题听起来很麻烦，回过神时他已经倒在里面房间的床上打呼了。我表示要无视他后，只有贝奥尔夫感慨颇深地点头称是。
在那之后，我们时而休息时而讨论，大致上都整合好后就去睡了。
然后到了早上，我们继续在房内做准备。此时凯因为了委托某事而派使者来到我们这边。
数小时后会集合为了赚战争财而留在圣多鲁的冒险者跟佣兵，因此他希望我能带刚剑过去。
「虽然有一部分的人已经离开，却还有许多外部人士留在这个国家。不过，他们之中也有人不晓得敌人的规模足以突破前线基地，所以一旦得知此事就会有人离开吧。」
「原来如此，为了拉这种人入伙，你想借用刚剑莱奥尔的名号？」
「是的，只要晓得能跟那位刚剑大人并肩战斗，我想就会有很多人说自己要加入战局。不过，我不认为光是口头表示刚剑大人在这里他们就会相信，所以希望能在众人面前展示那股力量。」
如果故乡是圣多鲁的话就另当别论，会轻易全盘相信他国甜言蜜语的人，是当不了冒险者或是佣兵的。
老爷子光是站在那边就魄力十足，所以这件事拜托他是没错，然而我们却知道老爷子的本性而感到担心。此时，贝奥尔夫有如替我们代言般插了嘴。
「那个，可以说一句话吗？要那个人展现实力的话，别说是聚集战力了，我觉得反而会减少喔？」
「唉？这是怎么……」
「也就是说，会产生大量的伤患。」
像这样说着……「过来挑战老夫吧！」，然后一个个做模拟战的话，搞不好会有召集过来的所有人都被痛扁的可能性。
因此贝奥尔夫的担忧很合理，不过这是把事情交给老爷子一个人去做才会有的情况，所以不会有问题。
「事情就是这样，拜托你照顾老爷子啰，艾米莉亚。」
「交给我吧。」
「还有雷乌斯跟贝奥尔夫也一起过去，看情况可能会需要稍微用剑对打一下。」
「喔！」
「明白了，有两位陪同心里很踏实呢。」
只要有这三人在，就能完全制住变成脱缰野马的老爷子吧。
事情就是这样，我打算叫醒在床上睡觉的老爷子说明此事，不过还没等我开口搭话，老爷子就醒过来了。
「哎呀？爷爷醒着啊？」
「当然，一直睡觉空挥剑的时间不就变少了吗？」
老爷子粗着鼻息，如同他所言手持爱剑打算外出，所以我也让三人同行，并且拜托他们说明刚才的事情。
哎，就算老爷子个性难搞，只要有艾米莉亚在场他就不会拒绝吧，之后交给她去做就不会有问题才对。
数小时后。
在圣多鲁城墙前的广场上，身上穿戴各式装备、打扮各异的冒险者跟佣兵齐聚于此。他们前方准备了一个小高台，一名负责解说的部队长跟刚剑老爷子，还有银狼族姊弟跟贝奥尔夫的身影就在那边。
我在城墙上眺望这幅光景，乍看之下轻轻松松就聚集了五百人左右吧？情势如此不利却还是有这么多人留下，就表示这个国家幅员辽阔也是人潮汇聚之处，而且众人也认为得到的回报值得期待吧。
先不论各自的情况，总之如此一来似乎就能确保许多战力了。然而在部队长的说明下，有人得知魔物规模而吓得夹起尾巴，也有人因为刚剑的名号出现而吃惊讶异，所以变成一场无法轻易平息的骚动。
「喂喂喂，人家说有大群魔物突破前线基地，而且也提到刚剑耶？这是啥状况呀？」
「所谓的刚剑，该不会就是那个老爷子吧？」
「看起来的确不是普通人，不过是假货吧？只是随便找个老爷子过来不是吗？」
老爷子双手环胸挺立着，就在众人对他议论纷纷之际，老爷子松开环抱胸口的手臂，接着采取极其单纯的行动。
「呼！」
他拔剑然后挥落……就只是做了一个空挥剑。
然而这一挥却释出骇人风压，不只是激烈地摇晃四周的树木，聚集而来的众人也有一部分被刮飞。
「明天老夫要去斩杀魔物！要跟过来的人就自便吧！」
然后，老爷子发出会撼动腹部深处的怒喝，接着再次收剑变回双手环胸的姿势。就算懒得解释，这也实在不是有求于人的言行举止，然而……
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」
光是这样便已足够，毕竟大家都是惯战沙场之人。
现场涌出不输给老爷子怒喝声的欢呼，聚集此地的人们几乎都有如孩子般吵吵闹闹浑身是劲。
「好、好猛！这就是刚剑吗！」
「好耶！我要跟你一起去！」
「既能拿到钱，跟刚剑并肩战斗也能替履历镀层金……吗？这差事还不赖呢。」
虽然觉得未免也太简单了，但刚剑这个名号就是如此知名，老爷子的剑术就是如此惊世骇俗吧。
话说回来，活用老爷子那股强大力量的好方法虽令我佩服，但这无疑是艾米莉亚的作战。实际上挥完剑后，老爷子也像要人夸奖般把脸转向艾米莉亚那边。
然而这群人里面仍然有人只为了利益而行动，因此编入部队时或许有必要做筛选吧──就在我如此思考时，老爷子忽然对众冒险者说起话。
「听好了小鬼们！既然要跟老夫一起行动，就要听在这边的艾米莉亚说的话喔！」
「艾米莉亚是指那个女人吗？为啥我得听这种小鬼的话……」
「你这家伙！少在那边自来熟地直呼艾米莉亚的名字喔！」
「「「噫！」」」
「爷爷，我不介意的。话说，没必要强迫他们这样啦。」
「不！应该先告知这群小子该服从谁才对！」
我有说明过明天战斗时要按照艾米莉亚的指示去作战，所以老爷子如此发言是有他自己的考量吧。考虑到统率力的话，这种做法确实没错，不过刚才的说辞果然还是太目中无人了吧。
从一般角度思考，被要求对初次见面的年轻人唯命是从，多少也是会抱怨个一、两句话，但从结果来看并未引发这种反驳。
「该不会！那个女人是刚剑的孙女吧！」
「不，说起来根本没听过刚剑有小孩啊！」
「不过，这么重视她就表示……」
「烦啊！在那边叽叽喳喳地吵死人了！总之艾米莉亚说的话就是我说的话，给老夫记在心上！」
看样子从先前的对话中，众人似乎认为艾米莉亚是老爷子的孙女。
话虽如此，订正此事也没有好处，所以艾米莉亚保持沉默，但老爷子似乎还有话想说。
「话说在前头，对艾米莉亚出手的话，会比魔物先一步被老夫斩杀！不是一剑砍死，而是从手脚开始仔仔细细地砍！」
「「「…………」」」
「不，我会比爷爷先动手砍人，而且要先得到大哥的允许吧？」
「由老夫来做！」
「所以是在气啥啊。贝奥尔夫，稍微帮个忙。」
「结果还是变成这样了呢……」
雷乌斯他们为了安抚老爷子而开始模拟战，所以勉强缓和了老爷子那股杀气造成的肃杀氛围。
骚动声变得比刚才还大，不过我本来就打算借由模拟战展示老爷子的实力，所以这也算是好结果吧。是明白这一点吗？艾米莉亚也没有出手制止。
就在我一边苦笑一边眺望已经变成杂耍表演的光景时，桑杰尔带着几名护卫来到我身边。
「喔，你也在。」
「这可不是桑杰尔大人吗？发生了什么事吗？」
「不，我只是休息一下顺便过来看看刚剑的状况。这里莫名的吵闹，有好好收服那群家伙吗？」
「应该没问题吧。我想只要刚剑不倒下，他们就会尽情地发挥力量。」
老爷子无疑会一马当先不断踹飞敌人，所以跟在后面的人们士气也不会下降。我出言提醒即使如此也不要过度期待后，察觉到桑杰尔眺望下面那幅光景时表情异常紧绷。
那是快被紧张感跟压力压垮般、换言之就是在精神上毫无余裕的表情，不过他会这样或许也很正常吧。
「明明大闹成那样，这群家伙的眼神还是闪闪发亮。我也能做到这种事就好了……」
因为他明天将以全部队总大将的身分立于战场上，发出开战的号令。
话虽如此，细部指示之类的还是会由凯因与各部队长负责发出，实际上桑杰尔就像是军旗之类的存在。搞不好只在最初发出号令后就没他的事情了。
即使如此，仍然会有许多人因自己一声令下而受伤、甚至会丧命，所以他的压力也相当大吧。
「总大将这个位子果然很沉重？」
「……嗯嗯，事到如今不管我怎么做都不会有多大的改变，所以才在老爸面前逞强，不过一下子就要我当总大将也很那个。」
「会有这种反应很正常，不过……」
「我明白的。直到痛扁那家伙前，我也只能尽力而为。」
桑杰尔被自己曾经以为是好友的吉拉多……拉姆达背叛而无法好好控制情绪，所以我先前给过建议，要他现在只要专心想着要痛扁拉姆达一顿就行了。
是还牢牢记着当时的话语吗？桑杰尔逞强地浮现笑容，我也对他露出笑脸点了头。
「就是这种感觉。您现在需要的是自信，必须让大家看到您充满自信的模样，这也是身为王者的举止。」
桑杰尔总是被敌人耍着玩，给人的印象不是很可靠，然而他单纯只是运气不佳时运不济而已。
我觉得如果身边之人不是拉姆达他们、而是其他优秀人才的话，就算他以王者之姿成长茁壮也不足为奇。实际上自从父亲倒下后他不断身处逆境，却也是不屈不挠地贯彻着自身意志。
这样的他，如今也有像是弗特跟凯因等等优秀的人才陪在身边，所以只要在这场战役中活下来，无疑就会出现大幅的成长。
「自信……吗？这种事我看老爸就晓得了，不过这次的对手实在过于未知，就连凯因都抱着头烦恼喔？在会议中也说过不晓得是否能取胜吧？」
「的确，这次的胜负不实际一战是不会晓得的。不过就现阶段而论可以确定一件事，那就是跟您一同战斗的战友全部都很强大。」
「这件事我也知道啦，我充分地明白你们很强……」
「不，他们比您想像得还要强大。有他们加入的这支军队堪称最强吧。」
此言或许有点自我意识过剩，不过一国大军再加上刚剑跟龙族，也不能说是有错吧。
我这番强势话语让桑杰尔瞪大眼睛茫然地看着这边，但我却有如追击般清楚地告知他。
「这支最强的军队，将与您一同战斗。不论敌人多强大都不足为惧。」
「…………」
「所以，明天麻烦您气势十足地发出号令唷。用众人尽情发泄至今为止的郁闷心情吧。」
如此一来多少有鼓励到他吧。
我把想表达的话全部说完后，桑杰尔一句「是呢……」仰望天际，半晌过后忽然喃道：
「……谢谢，我又鼓起劲了。」
「那就好。不过，就算大家很可靠，您也要好好保重千金之躯喔。请不要被敌人的流箭射中唷。」
「我知道啦，所以你也绝对要生还喔。虽然无意成为你的弟子，但我还想向你请教更多事情，而且要一边喝着庆祝胜利的酒……」
「到时候我会乐意奉陪的。」
桑杰尔露出像是父亲般的豪迈笑容。目送他离去后，我一边想起被他提醒的事情，一边闭上双目。
「生还吗……用不着提醒。」
虽然已经将自豪的弟子培育成材，但我接下来还想继续在一旁守护这群弟子，更何况我还得为了妻子……为了家人的幸福而活下去才行。
「话说回来，还真是不可思议。这也是所谓的命运吗？」
我前世彻底达成最后一项工作后心满意足地死去，不过仔细想想，我丢下了有如妻子般支撑着我的女友，还有我那寄宿在她腹内的骨肉就那样逝世了，如今回想起来真觉得很可悲。
然后是现在……如今的我不只跟前世一样有着身怀六甲的妻子，而且战斗对象的思想还跟前世最后战斗过的那个男人一样。
虽然不是对自己锻炼至今的实力感到不安，不过现况与前世莫名相似，所以我有一种让人受不了的讨厌预感。敌人或许拥有远超乎我料想的战力，也很有可能发生始料未及的意外。
然而……不同点却更多。
不同于没有像样的掩护、就孤身一人冲进敌阵的前世，如今我有可靠的众弟子跟同伴们。
正是因为如此，这次我决定稍微克制一下不用老师的身分行动，而是以昔日的我来战斗。
我不打算重蹈覆辙。
而且不论发生何种状况，我都一定要活下来。
直到最后都不放弃生还，要超越前世的我。
重新定下这种决心后，我开始迎向明天的准备。