《决战时刻》
虽然因为规模庞大而耗费不少功夫，我们仍是确实地替决战做着准备。
当然，拉姆达也有可能毁约进攻，所以我们一边警戒前线基地那边一边做准备，不过在那之后负责监视的人也没有传来急报。各部队的人员与配置都定案时，时间已经迎来深夜了。
话虽如此，我还是有趁空档小睡片刻，因此并不特别觉得疲惫。几乎都准备好后，众人在城内召开会议做最终确认，此时配置在前线基地路上的侦察兵传来报告。
「报告！敌人，魔物军团正朝圣多鲁进军中！不过步调依旧缓慢，据说至今尚未超过第二地点。」
「还在那附近吗？考量到敌方的进军速度跟时间带……早上好像就能在平原上直接确认到。」
「哼，意思是那家伙到目前为止还守信吗？」
这份报告让桑杰尔啧了一声。在这种苦涩咂舌声的回响中，一度暂停的会议再次开始举行。
战力的正确数量已经出炉，目前正准备要说明如何做分配，因此突击部队的总指挥官凯因再次开始述说。
「那么，再次确认各部队的配置吧。我国能派出的所有战力，再加上兽王大人请求亚比特雷国派出的援军，聚集的兵力超过一万。」
老实说，数量远比我料想的要多。
看样子不只是圣多鲁周围的数座小规模要塞，也向城镇的人们提出呼吁召募义勇兵才有这个结果，不愧是世界第一大国。
「按照预定，要将聚集的士兵各分一半去城墙守军跟突击部队那边，不过聚集的兵力比料想的还多，所以突击部队那边要多分配一些。」
「唔，还真是感恩。这样就可以斩杀更多魔物了。」
「首先是右翼的刚剑大人跟艾米莉亚大人，还有以贝奥尔夫大人为主力的部队……大将莱奥尔大人去哪里了？」
「那个……他果然还是说开会很麻烦，真是万分抱歉。」
「不不不，艾米莉亚大人没必要道歉喔。而且我听部下报告，你在右翼是类似副官的存在，所以能跟艾米莉亚大人开会就够了。」
即使在这种状况下仍然不在会议上露面，就算凯因生气也不足为奇，不过他似乎很快就习惯应付老爷子了。又或者这就是他如此信赖艾米莉亚的证据吧。
确认到艾米莉亚也接受副官的立场、表情认真地点头后，凯因一边指着放在中央台座上的地图上的棋子，一边继续说明。
「右翼不只士兵，也会加入今天早上召募到的冒险者跟众佣兵组成混合部队。数量最少有千人左右，不过或许可以再多派几百人过去。」
「不，爷爷……莱奥尔大人的力量跟突破力级别完全不同，所以我觉得那些战力应该派去其他地方。」
「明白了，那么就派去要随机应变的增援部队那边吧。还有我会派数名自己信赖的、有过副官经验的人过去，有事就拜托他们不用客气，他们必定会成为艾米莉亚大人的助力吧。」
「感激不尽。不过如果有副官的话，这个职位应该交给他们比较好，而不是我来当……」
「别谦虚了，我亲眼见证过艾米莉亚大人的力量跟了不起的判断力。而且也只有你叫得动刚剑大人，所以把细节都交给他们处理，艾米莉亚大人就尽情战斗吧。」
考量到至今为止的活跃，应该会倾向于关注雷乌斯跟老爷子才对，不过艾米莉亚似乎也有好好地受到好评。
艾米莉亚虽然没有很引人注目地大显身手，在战场上却曾无数次用魔法支援即将瓦解的部队，也拯救了许多士兵的性命。是因为凯因有确实地报告这种情况吗？关于艾米莉亚的地位并未有人站出来表示反对。
而且，艾米莉亚也理解自身的立场吧。她一肩扛下大批人命交到自己手中的沉重压力，表情认真地点头做出回应。
「接下来是左翼，由茱莉亚大人为首，率领两千人组成部队。虽然跟右翼一样危险，不过有他们在一起的话就无可挑剔。」
「嗯嗯，只要有大家在，任何事都不足为惧。要去尽情地大闹一场了。」
「喔，我要不输给刚剑爷爷地大杀四方！」
兵力约二千的左翼这边，跟在前线基地大显身手时一样，是由四个年轻人为主力的部队。兵力虽是右翼的两倍，但左翼最大的特征就是部队大部分的人都骑马、特化了机动力这个部分吧。
「然后是由我指挥的中央部队，是以桑杰尔大人为中心、兽王大人跟弗特为主力的五千人部队。」
「唔，我会以一介将领之姿尽全力的，弗特大人也请指教。」
「是！我在此立下约定会大显身手，绝不辱王之盾的名号。」
中央这边以确实歼灭魔物为起点，还要在各处建立休息用的据点，右翼跟左翼一旦危急就要派援军过去，或是把士兵纳入内部做保护。进军速度虽慢，却是有很多事要做的重要部队。
因此这里人员最多，指挥起来也很费劲，不过有不只身为指挥官、实力也很优秀的兽王与现役将军弗特坐镇，应该不会有问题吧。
「最后是空中的军势，我想请桀诺多拉大人你们负责。因为吾等难以应付的空中可是各位的拿手领域。」
「交给我吧。不过数量似乎很多，或许会出现漏网之鱼喔？」
「这样就够了。被诸位亲手削减过数量后，就算是吾等也可以应付吧。」
在前线基地那边主要是由我负责空中的敌人，将这些敌人全部丢给桀诺多拉他们虽然令我感到愧疚，不过这次我想专心打地面战，所以就让我尽情依赖他们吧。
桀诺多拉完全没表现出任何不满、浮现可靠笑容点头同意后，凯因对各部队确认完毕，绷紧神情开始说明这次的重点。
「关于各部队大致上的任务，右翼跟左翼是突破敌阵、击败操控众魔物的拉姆达以及他的部下露卡、席冈，还有其他主力级敌人。这是非常危险的任务，不过如果是诸位的话，必定能够达成使命吧。」
「交给我就行了！」
「好的！」
「喔！」
在右翼跟左翼负责当主力的年轻人们勇敢地做出回应，不只是凯因、连其他人都感到很满意。就年龄而论，就算被批评还无法担此重任也不足为奇，然而却没有任何人露出厌恶表情，这表示他们就是被周遭之人认同到这个地步。
「至于中央部队，在不同于左右两边的意义上负担也很大吧。我会尽全力指挥，不过一切全都要仰赖诸位的力量，务必拜托了。」
「嗯！」
「「「是！」」」
以中央主力兽王跟弗特为首、经验丰富的各小队长们齐声回应。在那之后也传达了细部的作战指令跟行动。会都开完后，再来就只剩下前往平原那个决战之地了。此时在会议中几乎都没发言的桑杰尔突然发出声音。
「请等一下！在解散前我有一些话想说。」
「嗯嗯请说，不用客气。请以总大将的身分向大家说话吧。」
「抱歉，那么，首先我想向此处的所有人道谢。能跟大家一起跟那种神扯的家伙战斗，我真的觉得很感激。」
桑杰尔表情认真地瞥了一眼聚集在会议室的所有人，轻轻低下头说出道谢话语。
圣多鲁王在旁边浮现笑容，静静地眺望儿子的这副模样。不论立场为何，能率直地向他人低头让圣多鲁王很佩服吧。
虽然也有人对桑杰尔这突如其来的道谢感到困惑，不过桑杰尔没等那些人冷静下来就抬起头继续述说。
「上战场前我有话想告诉各位。拉姆达确实是我以前的部下，也是可以被称为伙伴的存在……不过这已经跟朋友什么的无关了！」
虽然觉得事到如今还讲这个干么，不过像这样用语言好好地证明是很重要的事。毕竟如今的桑杰尔实力跟实绩都不足、挑明了说立场就像是花瓶一样，却是这支突击部队的总大将。
「我就直说吧，那家伙会做出这种事也是我国那群蠢蛋害的，所以也不是没有同情的余地。不过就算这样好了，也不能容许他破坏我的国家！」
「「「喔喔……」」」
如果是以前的情况，就会被他人嘲笑年轻小辈不怎么瞭解战争才会说出这种借口吧。
然而跟在拉姆达算计下身边尽是胆小鬼的那时不同，留在此处之人全是发誓对王绝对尽忠，为国家抛头颅洒热血的众臣子。
而且在王昏睡之际，桑杰尔也为了国家四处奔波，因此众臣子不可能不认同这样的他。桑杰尔充满自信又莫名响彻室内的声音，让众多臣子都发出感叹声。
这或许是沉眠在桑杰尔身上……不，是被拉姆达压抑的王者风范的一角觉醒的瞬间。
（插图009）
至于是为何嘛……
「什么给予绝望啦这种事我不晓得，总之要用全力击溃那群看扁我们的家伙喔！」
「「「喔喔！」」」
他高举拳头同时发出话语，众人的回应也自然而然地变重。光用声音就能让人行动，是身为王者的重要能力吧。
这个男人渐渐成长为配得上下任国王与总大将宝座的存在，他的这副身影让我跟他的父亲一样自然而然地流露笑意。
相当提振士气的会议结束后，我们来到圣多鲁前方的平原决战之地。
周围燃烧着许多营火，士兵们在布下防护栅跟据点用帐篷的平原阵地上忙碌地穿梭，我则是在守护国家的最后一道防壁上跟北斗一同眺望这幅光景。
我望向天空，此时差不多就要迎来黎明了，意思是先前报告中提到的魔物抵达时间并没有出现什么变化。
「似乎会是个好天气。」
从微微可以看见的云朵流向跟气味判断，应该可以避免被雨淋湿的决战。
在如此情况下讲这种话虽然不太好，但这正是个适合决一死战的好天气吧。
就这样确认完天气后，我眺望着在阵地里奔走的人们，此时在其他地方做准备的菲亚跟莉丝还有莉菲尔公主走向这边。
「真是的。风很冷的，在这种地方久待，艾米莉亚会担心的喔？」
「没事的，我有穿很多衣服，而且北斗也在身边。」
「嗷！」
北斗自豪地吠叫。它不只可以挡风，还能控制火力从身体喷出火焰，就像一个临时的暖炉似的。
众人就这样自然以北斗为中心聚集在一起。在这样的情境下菲亚站到我身旁，一边眺望众人在平原上努力地做着准备，一边向我搭话。
「你从刚才就一直待在这里的样子，没有什么话要对那些孩子们说吗？」
「嗯嗯，需要说的话我都已经告知过了，所以他们会明白自己该做什么。我已经没必要在那边耳提面命了。」
排列着许多帐篷的中心处摆着三张作战会议用的桌子，各桌都有部队长们聚集，在那边互相确认行动跟作战指令。
艾米莉亚在其中一张桌子、以刚剑为主力的右翼用桌子那边。我拉长耳朵朝她那边倾听。
「……事情就是这样，请注意绝对不要跑得比我还前面。」
「好的知道了，我这边也会配合行动的。」
「大致上的行动交给艾米莉亚大人，细部指示就交给吾等吧。」
在刚剑号召下聚集而来的冒险者跟佣兵们，再加上圣多鲁士兵数量近千的部队，除了各小队长外都是由步兵所构成的。
战场明明如此广大却全是步兵，就是因为像是马匹数量不足啦，还有老爷子非得要用双脚踩在地上之类的……总之就是有各种理由。
关于这样的右翼要如何作战，简单地说就只是老爷子领头突击，其他人一边支援一边跟在后面而已。
虽然对作战本身不值一提感到在意，但这也表示老爷子的突破力就是如此受到重视。
事情就是这样，这个作战计画对一马当先的老爷子来说虽然负担很大，但其实这支部队最累的人却是跟在老爷子身后的那群人。
毕竟不保持一定的距离就会被卷入老爷子的攻击中，话虽如此，放着老爷子不管的话，他又会有如无头苍蝇般乱跑，无法活用那离谱的突破力。
艾米莉亚能够控制老爷子的行动，因此她的判断就会变得很重要。
年长的部队长们是明白这一点吗？即使艾米莉亚跟自己的小孩年纪相仿，他们仍然秉持敬意跟她相处。不愧是凯因口中值得信赖的人们，看起来身经百战又可靠。
「对了，刚剑大人去哪儿了？跟在城里开会时一样，一直不见人影呢……」
「他刚才做完空挥，所以在对面的帐篷睡觉呢。他说细节部分全部交给我们决定，所以不用在意此事继续吧。」
「也是呢。结束后我会去叫醒他的。」
「啊，嗯嗯……」
对待刚剑的随便态度让众部队长哑口无言，不过两人的态度实在过于自然，所以大家也无法反驳他们。
在那之后艾米莉亚等人也在继续讨论细节。从他们那边移开视线后，这回我望向有雷乌斯他们在的左翼桌子。
「茱莉亚大人，这种作战计画真的没问题吗？」
「既然凑到这么多人，我想应该有可能执行更高度的战术……」
左翼跟右翼一样，目的也是从正面突破铲除敌方主力拉姆达等人，但在半路上狙杀用来操控魔物的中继点……或者说是增幅器或中继天线的合成魔兽（奇美拉）也是目的之一。
话虽如此，合成魔兽（奇美拉）会在战场上的何处，不实际看一下果然还是不会晓得，因此部队长们才进言在这种情况下胡乱突击会很危险。然而，茱莉亚却一边摇头一边清楚地提出反驳。
「不，这场战斗以速度跟气势为重，所以需要配合战术随机应变，应该避免制定战术细节才对。」
「就算这样好了，只是一味突击……」
「无须担心，茱莉亚大人并未舍弃战术。」
「嗯嗯，你们说得对，毕竟要以这种程度的大部队为单位行动。来讨论最低限度的协定跟号令吧。」
如果只有平常就会联手作战的茱莉亚亲卫队倒也还好，一旦大量加入其他地方的部队形成集团，战术反而很有可能会打乱全体的步调。
就在众人从这些战术中挑选出必要的行动跟号令，并且讨论实际上是否可行时，雷乌斯却没表示什么意见，只是默默听着对话。
「唔，似乎统合到某种程度了。雷乌斯有什么想说的？」
「嗯？我没特别想说什么喔。毕竟我没怎么带过人，所以我要做的事就只有站在大家前方用剑劈开道路。」
「你好歹也是左翼代表，举止也稍微符合一下如何？」
「就算被这样批评，我也只能做到这种事。我觉得像这种时候啊，最好把事情交给专家去做。有时间思考这种细节的话，不如多挥剑斩杀魔物。如此一来，大家受到的损害也会减少不是吗？」
总觉得他说出了像是那个老爷子会说出的话语，所以我感到不安。不过我也明白所谓的适才适用，所以就当成是好事吧。
先不论好坏，总之雷乌斯堂堂正正地如此宣言了。奇斯用与其说是不满、不如说是羡慕地回嘴说道：
「咕唔……我也是这样想的，不过可以再稍微这样一点……好吗？」
「奇斯也有身为王子的立场，所以这也是没办法的事情。哎，虽然心里会有很多意见，不过雷乌斯照他的风格去做，我觉得才是最好的喔。大家不这样觉得吗？」
艾尔贝里欧有如寻求同意般环视四周，各部队长都浮现笑容点头同意。
雷乌斯现在不只是实力，连人格都备受认同。我一边对这幅光景感到满足，一边为了做某项作业而离开现场。
过了半晌，各部队都开完会议，此时我将家人以及跟自己有关系的人们都聚集到一座特别大的帐篷内。
不只是莉菲尔公主她们跟艾尔贝里欧，还有玛理娜跟茱莉亚她们，老爷子跟桀诺多拉等人也在这里，因此变成了一个大家族。之所以在这种情况下还聚集众人，就是为了在战前填饱肚皮。
「虽然是赶着弄出来的料理，不过分量准备得很充足，要再来一碗的话不用客气。」
「再来一碗！」
「也太快了！还在替大家送菜耶！」
老爷子一口气喝干我趁大家在开会时熬煮的热汤。虽然对这样的他感到愕然，既是宵夜也可以说是早饭的餐会仍是和睦地进行着。
考量到现在的时刻，距离破晓的时间已经不多，其实应该要在前线做准备一边保持紧张感才对。不过如果不好好吃饭的话，果然还是会无法充分发挥出实力吧。毕竟在这种状况下也要过得跟平常一样才有我们的风格，我是这样想的。
顺带一提，我也有找来在城里睡觉的卡莲跟希娜，她们现在正半睡半醒地吃着饭。这么早就叫醒两人虽然感到抱歉，但决战就在眼前，所以我想让她们跟大家一起用餐。
卡莲已经有如天经地义般让妻子们跟莉菲尔公主喂食。在她身边的希娜，则是让化为人形的桀诺多拉等人照顾自己。
「希娜啊，喜欢这个的话，可以连我们的份都吃下去喔。你有点太瘦了，要多吃一点。」
「……可是，这样大家的份就没了耶？」
「幼儿不用在意这种事。而且从今以后，我绝对不会再让你因为没东西吃而烦恼的。」
「嗯……」
希娜最初虽然害怕桀诺多拉他们而保持距离，不过是在被搭话的过程中感应到了些什么吗？回过神时，她已不再恐惧桀诺多拉他们了。
在他们之中，希娜最在意的人是梅吉亚吗？打从不久前，希娜待在他身边的情况就变多了。应该说就像……小鸭紧跟在母鸭屁股后面那样，总之梅吉亚跟希娜的关系进展得很顺利，真是太好了。
在那之后大家也和和气气地吃着饭，我准备的那四十人份的特制浓汤跟三明治开始锅底朝天之际，艾米莉亚突然让众人安静下来要他们注视我。
「天狼星少爷，在出击前，可以请您说句话吗？」
「喔，对。大哥在最后来一句猛的，炒热大家的心情吧！」
「提振士气不是我、而是你们的职责吧。」
我虽然如此低喃，但众人期待的目光一起刺向这边，所以略做思考后我开了口。
「今天的战斗将会是一场激战吧。不过，只要大家像先前告知的那样充分发挥出力量，就必定能克服难关，而且我也会为此而全力战斗的。所以大家……一定要生还下来。下次我想请大家吃更费功夫的料理。」
事到如今或许用不着说什么生还下来，然而面对我那不同于平时的认真语气，众人都认真地做出回应。
接着我在最后一个一个地耳提面命，讲完话时帐篷入口开启，一名士兵前来此处。
「茱莉亚大人！监视兵传来报告，确认到魔物群的身影了！」
「明白了。那么各位，我们走吧。」
「喔！那就动身吧。玛理娜，你要跟莉丝姊她们待在一起唷。」
以茱莉亚的话语为契机，左翼核心雷乌斯等人拿起自身武器一起起身。
雷乌斯此时在脸上浮现自信笑容，玛理娜则是担心地凝视他，但她却忽然靠过去扑向雷乌斯怀中。
「我明白的，所以绝对……绝对要跟兄长一起回来喔！」
「别担心，毕竟我还想吃大哥跟玛理娜做的饭菜。不只是要胜利，绝对会活着回来的。」
雷乌斯之所以没在此时紧拥玛理娜而是轻抚她的头，是因为他一直看着我的身影害的吗？
就在我觉得有些愧疚时，玛理娜轻轻离开雷乌斯身边，一边打起精神一边轻敲雷乌斯的胸膛。
「好，会做给你吃的。当然也有茱莉亚的份喔。」
「嗯嗯！对了玛理娜，你不扑进我怀中吗？」
「唉唉……」
「真是的，你们三人真怪呢。实在搞不懂为啥会处得来耶。」
「哈哈哈，这样也有这样的乐趣，所以也不错啊？」
三人在艾尔贝里欧跟奇斯的温馨目光下和乐融融地交谈着。相较之下，另一边则是老爷子粗野地从鼻孔中喷气，以及艾米莉亚跟贝奥尔夫安抚他的身影。
「这一刻总算到来了！好，立刻突击吧！」
「不不不，还没啦！擅自行动开战可不是闹着玩的喔。」
「正是如此。要好好在负责区域待命，等桑杰尔大人发出号令后再突击喔。」
「唔……不能去砍一些魔物再回来吗？」
「「不行！」」
老爷子好像随时想要杀进敌阵似的，已经像是监护人般的两人似乎有好好地控制着他。哎，他干劲十足，所以我也没什么好说的了。
在最后确认正在对希娜摸头的梅吉亚他们后，我站起身躯，回头望向为了在后方支援而留在原地的家人们。
「那么，我去去就回。」
「「「路上小心。」」」
「要撑住唷！」
「路上请小心。」
「这边就交给我们吧。」
一边听着莉丝跟菲亚还有卡莲，以及莉菲尔公主等人的回应一边离开帐篷后，从远处山脉射向这边的朝阳照亮了我们。
──莎米菲亚──
「那我去去就回。」
天狼星不当一回事般浮现笑容，用像是要去散步的轻松态度迈开步伐跟在众人身后。
然后帐篷的入口被揭开，我眺望着众人被朝阳照耀着的背影，将手放到一起在身边目送众人离去的卡莲头上。
「卡莲，请牢记天狼星的……大家的背影。那就是不论敌人多么强大都会挺身而出的、英雄们的背影喔。」
「老师背上有什么东西啊？」
（插图010）
「呵呵，对你来说或许有点难呢。不过就算现在不懂，总有一天也是会明白的，所以要好好记住那道背影。」
「嗯……」
只要知道大家那象征着真正强者的背影，将来一定能够成为你的力量喔。
所以要铭记于心──我一边如此祈愿，一边温柔地轻抚卡莲的头。
──天狼星──
就这样，当太阳完全照亮世界之际，我们已在规定的场所静候那一刻到来。
总计破万的部队……不，规模已经可以称为军队的人们聚集在一起，只能用一句震撼无比来形容这幅光景。而且这些人全部都是同伴，不论是谁应该都会因为这种可靠感而浮现放心的笑容吧。
然而，如今大部分的人却都露出快被不安跟紧张压垮的表情。
至于是为何嘛，因为天色变亮可以看见远方后，就能清楚确认到大群魔物一直延伸至地平线，而且还跟人类一样维持阵型的模样。
「那是啥啊……虽然有听说过，不过真的组织着阵型。」
「等、等一下就要跟那种东西战斗吗？」
「呔！别害怕！吾等这边可是有茱莉亚大人和刚剑跟着喔！」
即使如此，每个人仍是各自强打精神。然而时间愈是流逝、心灵就愈是会因为眼前这幅压倒性的光景而受挫。
可是两军至今却依旧维持大眼瞪小眼的状态，就是因为桑杰尔尚未发出突击号令之故。
桑杰尔并非胆怯，他似乎发现对方之所以停下脚步保持一定的距离，或许是因为有话想说。
不过考量到众人的紧张情绪，差不多也该行动了──就在我如此心想时，拉姆达的声音只闻其声不见其人地回响在战场上。
「这里有人是初次见面，所以我先报上名号吧。我名唤拉姆达，是在这个愚昧国家曾被称为吉拉多的男人，如今率领着这群魔物。」
声音依旧不合时宜的沉稳，反而增长了恐惧情绪。
而且他为了让战场上的所有人都听见而使用了「风响」魔法。不过从魔力流动中我察觉到一事，不只是战场上的人，他也让声音传到居住在圣多鲁的一般市民的耳中。
「然后虽然已经有人晓得，不过我还是再次重申自己的目的吧。我是为了给予诸位……圣多鲁绝望与毁灭而现身的，圣多鲁将会在这一日从世上永远消失吧。」
之所以莫名像是说明文是因为这不只是宣战布告，同时意味着要给予圣多鲁全体恐惧感吧。诉说的语气明明很淡泊，却能从声音里的字字句句确切地感受到愤怒跟憎恨。此时此刻在圣多鲁内部，或许正因为这个含恨的声音而乱成一团。
「不只是国家、寄生在这个愚昧国家的人们……害虫我也要全部抹除！用我的怒火，将一切化为灰烬……」
「你干啥事都很啰嗦耶！你小子的愤怒我已经知道了，就别在那边说个不停了！」
然而……桑杰尔也像是要弹回这股怒意般大声吼道。
是因为太急躁害的吗？话语开始的部分并未乘上「风响」。即使如此，桑杰尔的声音仍是响彻在整个战场上，洋溢着力量吹跑缓缓侵蚀精神的恐惧感。
「你打从刚才就口气很大，总之就只是你盯上圣多鲁、而我们要为了守护而战这样吧？既然如此，就快点放马过来吧！」
「你的气势似乎比以前大了不少，不过眼光应该更实际一点才对呢。就这么一点点人，真的守得下来吗？我的大军可是会从魔大陆那边源源不绝地出现喔？」
「守得住！如果你那边是无限，那这边就是由英雄跟龙、再加上刚剑的最强军队喔！」
我昨天说过的话似乎并未白费。
虽然言行有些过度自信，但在这种战役中讲得夸张一些，士气比较会提升，而且更重要的是……
「我们只要证明这并非虚言就行了。」
「嗷！」
我跟北斗立于中央部队前头、露出无畏笑容互相点头之际，桑杰尔更加火热地继续演说。
众士兵也渐渐受到那股猛烈热火感召，有如呼应桑杰尔般纷纷发出长啸。
「再说一次喔！我们是最强的！」
「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！！！」」」」」
在最后众人至今为止最大声的咆哮声响彻四周后，桑杰尔高高举起单手……
「要上啰，小子们！全队……」
他一边将高举的手使劲伸向前方，一边发出开战号令。
「突……」
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！！！」
「击啊啊啊啊啊啊啊──！」
……不过，某个老爷子却因为猎物近在眼前，终于无法忍耐而抢先一步放声大吼。
幸好桑杰尔的大嗓门也不逊色于老爷子，因此所有部队没发生什么大混乱地开始进军。
开场虽然有些受挫，双方意志互相碰撞的决战，仍是像这样地揭开序幕。
开场虽然因为老爷子失控而略为受挫，战火仍是与桑杰尔的号令一同揭开序幕。
与前线基地那时不同，只攻不守的部队一起展开突击，但各部队的速度却因为部队编制与作战计画不同而有着显著差异。
因此，在兵分三路的部队中，以骑兵为主力的左翼……雷乌斯跟茱莉亚他们的部队应该会率先冲撞到魔物群才对，然而最先展开攻击的却是我跟北斗。
虽然也是因为我跟北斗这支游击部队的位置比中央部队更靠前的关系，不过我没率领士兵而且还坐在北斗背上，所以会这样也很正常吧。
在转眼间缩短骑马加速也要数十秒的距离、进入自身射程的同时，我从北斗背上跃起。
「那就开始吧，麻烦按照步骤去做喔。」
「嗷！」
我飞身跃向北斗的尾巴，把脚放上去后，就像以前也做过的那样，以弹射器的要领被击飞至天空。
我飞到不只是地上、连空中敌人都难以出手的绝妙高度，一眼望至远方俯视掩去地表的众魔物，一边用「并列思考」让思绪高速化，一边集中魔力。
「高度不错呢，北斗，可以清楚地看到敌阵深处。」
「魔物布阵……优先目标……」
「各部队移动路线……掩护场所……」
「弱点……敌方行动范围……」
用并列思考掌握敌人全体又决定好自身行动后，我取出三张自己在前线基地也用过的、由魔石加工而成的卡片状物体，将它们扔向自身四周，再延伸出「魔力线」连接它们。
「Alpha连结……目标（target）……距离，一百……『狙击』瞄准（lock）。」
「Bravo连结……目标……距离，二十……『格林机枪』扫射……瞄准。」
「Charlie连结……目标……距离，五……『麦格农』六连射……瞄准。」
我透过「魔力线」对变化为光球的卡片发出指令，将准星一一对准拥有远程攻击会妨碍突击部队的魔物，或是会挡住骑兵冲刺的大型魔物。
我在前线基地那边用过这个方法同时发出三发反器材射击，这次却决定因应状况不同分别给予指示释放魔法。
我觉得这种做法才能发挥「并列思考」真正的价值。毕竟就算可以使用高速思考选择最适合的行动做预判，到头来我仍然只有一具身体，在行动上是有其极限的。
因此我至今为止都过度将思考力分配至自身安全啦，或是确认弟子状况那边。简单地说，有点大材小用这个能力。
然而，像现在这样增加三个可以当成临时手臂的发动体后，我得以活用那些多出来的能力，在真正意义上变得可以全力以赴地战斗了。
虽然得费功夫制造卡片、而且不缺做为材料的昂贵魔石才能使用这种手段，但它只是我替决战准备好的杀手锏之一。
「全武装……瞄准锁定（lock on）。扫射！」
然后，锁定完所有目标之际，我自己跟三颗光球一起释出了各式各样的子弹……也就是魔法。
我用特化贯穿力的魔力子弹击穿远方大型魔物的要害，以无数子弹扫荡以集团为单位移动的小型魔物，再用普通子弹陆续收拾掉附近的魔物。虽然光是最初这一击就解决掉相当数量的敌人，但从整体来看只是杯水车薪吧。
然而我的工作并非削减敌人数量。我在坠向地面前反覆齐射，又用「麦格农」收拾掉降落地点上的魔物后，在敌阵正中央着陆。
当然，着陆的同时魔物就从四面八方袭击而来，但我却连射「霰弹枪」轰飞它们，接着深呼吸回复魔力。
「呼……就算是我，或许也是初次被这种数量的敌人包围。」
我降落的地点似乎位于敌阵前锋集团的远方。虽然大致指定好位置后就交给北斗处理，不过我似乎被弹飞得比想像中还要远。
那么为了活用集团战，我本来该先返回原位、从背面攻击敌方前锋集团开出洞穴以利我方突击才对……不过似乎没这个必要。
「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜──！」
因为北斗发出嚎叫，同时产生巨大炎浪袭击敌方前锋集团。那股热量相当骇人，魔物被炎浪吞噬瞬间化为焦炭，举枪待命的魔物陆续被烧光。
我伙伴的攻击还真可怕──虽然心里这样想，但面对大批敌人这种攻击可说是非常优秀吧。我有透过雷乌斯听过那个技巧好像是北斗曾经战斗过的炎狼的招式，是让自身变成炎浪的技巧。
话虽如此，如果是那种程度的火焰，好像连等一下要通过的我方部队都会遭受损害，不过关于这一点我已经做好对策了。
交给对方处理不会有问题的──我如此心想，再次集中魔力开始攻击周遭的魔物，然而却有一只魔物混在收拾掉的魔物尸体中，趁隙以骇人劲道从我背后来袭。
毕竟那边是死角，所以我的反应略为慢了一些。就在我准备将手指比向那边前，装在腰带上的小刀飞出，有如被吸入般刺进对方头部令魔物当场丧命。
顺带一提，刀子虽然飞了出去，但打从刚才我就什么都没碰过。明明没碰触却擅自行动、只是一记突刺就打倒魔物的那把刀子是……
「……总算醒过来了？」
「啰嗦，是一大早就开打的错。」
是圣树的树枝……师父给我的小刀。
本来师父的小刀、是要跟魔石一同插在地上才能勉强发话的存在。然而师父现在明明没触及地面却会擅自行动，还能跟我对话。
这并非师父进化了，而是我用了自己制造的某物让此事变得可能。
「唔，虽然不赖，不过还是有几处不好动呢。之后我会好好指出缺点的。」
「这是临时赶出来的道具，所以也没办法吧。还有不要在那边光说不练，给我好好工作吧。」
从收拾掉的魔物身上拔出后，师父的刀子有如浮游般回到我身边。它的刀柄部分镶嵌着跟魔石一样发出光辉的装饰品，而且它还连接着从我背上延伸出来的「魔力线」。
虽然因为要详细说明实在过于复杂而在此省略，不过我试错无数次才制作而成的那个装饰品可以代替土地……也就是土壤跟魔力，只要用「魔力线」连接那边师父就能活动自如，因此师父的声音也只有用「魔力线」连接在一起的我才听得见。
换言之，我只要维持住「魔力线」就行了，再来师父会自行大闹一场。我本身再加上三个魔法发动体，还有自由活动的师父小刀。
这就是……现阶段我能拿出的最强战斗能力（最佳表现）。
「马上就要移动啰，别在同一处顾太久喔。」
「好唷，主人。」
哎，不跟我连接在一起就会无法动弹，所以这个叫法也没错吧。
我一边听着这个根本算不上是敬意的称呼，一边采取行动，反手握刀朝挡住去路的魔物发动突击。
「首先是……左翼。」
雷乌斯与茱莉亚他们以骑兵为中心的左翼动作比料想得还快，所以先从那边进攻吧。
决定好行进方位后，我活用所有能力突破魔物群。虽然挺累人的，不过在孤身一人深陷敌阵的情况下，一旦脚步停下就完蛋了。
因此我不只用魔法扫荡魔物，还会在擦身而过时用刀子在对手脖子上闪出一击，或是单纯避开不与敌人正面交锋，将浪费掉的能量控制在最小范围，无时无刻注意着体力跟魔力一边前进。
「『霰弹枪』继续射击……魔力残量五十……」
「『Bravo』魔力不足……清除（purge）……三……二……」
「『狙击』发射……『麦格农』切换……依序射击……」
话虽如此，跟可以趁空档恢复魔力的我不同，发射体原本就是魔石，因此是有其极限的。因初击使用「格林机枪」扫射而消耗颇多的发动体魔力即将中断时，我操控「魔力线」把那个发动体甩飞至魔物最密集的场所。
是将忽然飞过来的发动体识别为敌人吗？魔物群涌而至，但在那个瞬间……「魔力线」被切断的发动体朝周围释出骇人冲击波将许多魔物卷入其中，一边消失了。也就是小型炸弹之类的东西。
如此一来我就失去了一个发动体，不过我立刻取出新卡片补上。
卡片有多少我都拿过来了，所以数量还很充足，不过这一战似乎会拖很久，所以得尽量节省才行。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！能活动好开心呢！」
至于变得能够活动的师父（刀子），只能用一句骇人听闻来形容。
明明只是一把刀子，师父却靠着用纤细关节构成的柔韧「魔力线」，在我身边自由自在地来回飞舞，精准地斩裂魔物弱点将它们一一收拾掉。
不只是斩裂、它还贯穿魔物躯体，如果是大型魔物还会钻进体内回转，一边发出长笑一边尽情大闹，而且明明闹成这样却完全不会妨碍到我的行动。虽不知是师父的技术使然抑或是因为圣树之力，不过在种种意义上都很恐怖。
「好，这边已经够了。要去下一个地方啰！」
「还没尝够那只魔物的内脏……真没办法呢。」
自己盯上的猎物就在眼前，因此师父抱怨个没完。在我的拉扯下它虽然心不甘情不愿，却还是放弃了。师父平常根本不听我的命令，不过是因为现在跟我连接在一起的关系吗？它好像或多或少肯把我的话听进去。
不过什么品尝魔物内脏，它是有多开心啊。我以前就想像过这个师父（小刀）很渴望鲜血，看样子那个想法果然没错。
我像这样一边跟师父吵吵闹闹，一边大杀四方之际，在左翼这边的作业都做完一轮了。因此这次我为了过去右翼那边，再次在大群魔物中前进。
途中，我也试着确认了在不同位置行动的北斗的状况，它以乎也在尽情大闹中。是因为在前线基地那边是以空中战为主的关系吗？它没怎么使用到火焰，如今却驱使这股力量在敌阵各处造成重大打击。
当然，也有跟北斗会合骑在它背上的手段，不过有我乘坐在上面会让北斗的攻击受限，更何况这次的战场很广大，因此我这次决定要彻底分头行动。
「师父，对面那群交给你了。」
「自己处理！」
「我没空，趁路过时解决掉。」
「真会指使别人……」
「你已经不是人了吧？」
该怎么说呢，明明是稍有大意就会致命的状况，我的情绪却不可思议地高昂。
或许是因为跟师父并肩作战的关系吧，不过更重要的理由是因为我想起了前世吧。想起无须在意弟子或是守护他人，做为一名为了胜利而奔驰的战士……以特务之姿行动的那个时候……
「要突破啰！」
「好唷──」
我毫不吝惜地使用锻炼至今的技能跟能力，一边感受这样做所产生的喜悦，一边孤身一人穿梭于敌阵中。
──贝奥尔夫（右翼部队）──
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！！！」
当千先生……不，做为刚剑立于战场上的莱奥尔先生，没等开战号令发出就抢先一步跑掉了。
幸好桑杰尔大人几乎也同时发出号令，而且艾米莉亚小姐也完全不为所动冷静地采取行动，因此我们虽然迟了一步，却也开始展开突击。
「哇哈哈哈哈哈！随老夫砍杀呢！等好久了！」
明白战力上有这种差倒性的差距，却还是若无其事跳出这种语语，我也只能表示无言了。
为了不被卷入那位的剑招中，我们保持距离紧追在后，然而莱奥尔先生脚程却快到像是让人觉得他骑马似的，所以我们这边完全没必要调整速度。
「时候差不多了，请做好准备。」
艾米莉亚此言一出，莱奥尔先生也同时遭遇敌人的前锋。
魔物群跟我们不同，用步行方式逼近而来，是被那个叫做拉姆达的存在操控吧。众魔物本来只会乱挥手中的武器，如今却在半途暂时停步，一起举起长枪等待莱奥尔先生主动过来。这就是天狼星先生作战前说过的长枪阵吧。
这里应该由我后方的士兵们施放魔法击溃那个长枪阵后再进攻才对。我虽然如此心想，艾米莉亚小姐却没有做出任何指示。
然后，莱奥尔先生看起来甚至没有要使出会释出冲击波的「冲破」……
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
那不是什么必杀技，就只是随手一挥而已。别说是长枪了，有近百只魔物都惨遭轰飞。至今为此都没有任何掩护，就表示这种程度根本没必要伸出援手呢。
在那之后，莱奥尔先生也卷起在前线基地展现过的剑风暴，脚不点地不停斩飞魔物。虽然略为慢了一些，但我们也开始展开攻击了。
「跟上刚剑大人！」
「一边维持阵型，一边把洞挖大！顺势一口气破坏敌阵！」
「前方交给刚剑大人就行，确实地歼灭敌人！」
莱奥尔先生打开突破口，我们则是把洞挖大歼灭魔物。
开战近在眼前时，莱奥尔先生明明没有激励士兵、也什么都没有做。是那股强大力量对整支部队造成了影响吗？部队士气如此高昂，连这一年有过离谱经验的我都感到吃惊。
因为要尽可能保留魔法之故，所以这边主要是用武器战斗的，然而众人真的气势如虹，已经可以说是我方单方面地蹂躏了。
「爷爷，再往左边靠一点！还有右侧也请一并解决掉！」
「包在老夫身上！喝！」
在这种情况下，艾米莉亚小姐对莱奥尔先生下达指示，一边不时朝逼近的魔物挥刀。
我初次见到艾米莉亚小姐不用魔法、而是使用武器战斗的模样。那种战斗方式让我不由自主看得入迷。
省去多余的动作顺势回转……不，有如跳舞般用刀子斩裂魔物要害的模样，再加上银发反射光线迎风摇摆的姿态，真的相当美丽。如果说同样身为天狼星先生之徒的雷乌斯代表的是力量，那艾米莉亚小姐就是在磨练技巧吧。
不过艾米莉亚小姐得一边战斗一边发出指示才行，所以我有如守护她般战斗着。就在此时，艾米莉亚小姐紧盯远方，一边放慢奔跑速度一边高声说道：
「各位，再前进一点就停下来，准备使用『流壁』！」
「唉！从现在开始吗？」
「了、了解。流壁阵型！立刻准备！」
「第三、第四部队魔法部队开始咏唱！等待信号！」
艾米莉亚小姐说出的开战前决定好的计策之一，其内容就是部队暂时停下脚步，借此歼灭周围的魔物。
这是数量近千的集团才有办法执行的作战策略，士兵拿着大盾有如守护全体般开始移动，使用魔法的小队开始咏唱之际，艾米莉亚小姐再次对莱奥尔先生发出声音。
「请爷爷稍微停一下，对面有魔物过来了喔。」
「来了吗！等得不耐烦了！」
莱奥尔先生莫名开心地停下，部队的人们同时发动魔法，莱奥尔先生略为前方的地面向上隆起，造出两道又长又高的墙壁。
那个土壁以莱奥尔为起点呈现扇形排列……朝左右两边的斜前方延伸，就防御而言几乎没有意义。
然而大部分魔物都会沿着墙壁形成一道流向，因此可以自然而然地将它们聚集至力量多到用不完的莱奥尔先生那边。这个战术虽然得完全仰赖莱奥尔先生，但毕竟那个人从未在战斗中气空力尽，更何况本人更是干劲十足，所以不会有问题吧。
只不过，我对一事感到在意。
「艾米莉亚小姐，为何要在这种地方使用流壁？毕竟墙壁有可能会被魔物破坏，攻进去一点再设置比较……」
「因为这附近有棘手的魔物镇守，不打扫干净的话会拖慢我们的脚步。而且请仔细看看周围，附近有你在意的魔物吗？」
「这……」
经她这么一说，几乎没看见有办法破坏那两道墙壁的大型魔物，全部都是看起来很难对付的中型魔物。
因为身躯庞大所以很显眼，展开突击前，我确认过它们零星地散布在整个战场上。然而在不知不觉间，右翼这边的数量已经大幅减少了。
部队为了作战而调整队形之际，我轻轻吐出一口气，试着询问仍在仔细观察四周的艾米莉亚。
「该不会是天狼星先生的指示？」
「不，这回天狼星少爷说他想要专心做自己的事，所以这是我的判断。因为我不想开口说出不必要的话打扰到他。」
「不过，传达情报是很重要的事不是吗？」
「这点小事我们就足以应付了，而且如果是那位的话，就算不传达他也能理解的。」
不论望向哪边都只能看到大群魔物，但艾米莉亚视线前方却是不晓得是天狼星先生还是北斗先生攻击后残留的痕迹。
虽然这里已经被魔物掩埋而看不到他们的身影，但他们确实一直在战场上来回奔驰的样子。
「刻意大量削减数量的魔物，还有用攻击扰乱步调的地方。就算看不到身影，只要看看战场就明白天狼星少爷跟北斗先生行动造成的结果。简单地说，那两位制造出了许多条最适合的道路，所以我只要从里面挑选就行了。」
「话是这样说啦……」
虽然说只是从中挑选，不过光是看到现场就能理解对方的意图，甚至还能加以实行，应该不是一件简单的事情才对。
不只是彼此信赖，没有培养出经验跟第六感再加上那两位的实力，根本不可能做到这种事吧。就在我见证到强烈羁绊而感到哑口无言时，艾米莉亚一边微笑一边朝这边搭话。
「只要跟那位在一起，你也会马上明白这种事情的喔。好，等爷爷收拾到一定的程度后立刻就要动身喔。请绷紧神经，以便随时可以发足急奔。」
「好的！」
这位女性不只是可以控制莱奥斯先生，身为指挥官也很优秀。
很荣幸能跟这样的艾米莉亚并肩战斗，我在这种想法下朝魔物挥剑。
──艾尔贝里欧（左翼部队）──
我们左翼部队率领人数多达两千的众士兵，朝魔物群正面展开突击。
魔物数量已经多到可以用血肉长城来形容了，然而我们这支聚集精锐的部队突破力却是惊天骇俗，简直像是摧枯拉朽般扫荡着魔物。
这幅光景在前线基地时虽然也曾见过无数次，但当时的突击完全不能跟这回展现出来的气势跟力量相提并论。
部队规模很大，所以会这样也很正常，但更重要的理由是……
「呀啊啊啊啊啊啊啊──！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」
是一马当先冲在左翼前方的两人……雷乌斯跟茱莉亚大人并肩作战的关系吧。
当然，两人在前线基地那边也有一起战斗，但当时基本上是茱莉亚大人在前面，雷乌斯则是负责掩护，所以两人是初次像这样并肩作战。要追上师父跟刚剑大人的那时虽是例外，但当时得两人共乘一匹马，应该无法使出全力才对。
雷乌斯曾言在马背上不好挥剑所以并不打算骑马，不过是因为从茱莉亚大人那边借来的骏马跟他配合得很好吗？他似乎可以毫无顾虑地挥舞着剑。
我跟在他后方不远处，一边细心确认全体战况时，在我附近挥舞斧枪的奇斯开口低喃。
「真是的，那两人是怎样啊？」
「对呀，真是令人吃惊呢。」
双方距离很近应该会很难挥剑才对，但两人的动作却没有丝毫迟疑。
而且那么长的两把剑完全没有互相干涉，有如埋去彼此破绽般挥舞着，所以我觉得奇斯会如此低喃也很正常。
「好像变得比前线基地那时还厉害不是吗？我觉得他们明显变强了耶。」
「不是什么觉得，他们真的变强了。恐怕是因为看到师父跟刚剑大人是如何战斗的关系吧。」
师父跟莱奥尔大人在前线基地那边的敌阵内大杀四方时，那两人曾用认真到异样的表情过去观战。
明明因为连日激战而疲惫不堪，却有如在说非这样做不可似地采取了那个行动……其结果就是这个吧。
也就是说，光是用看的就成长了。在旁人眼中此事虽然荒唐，但对雷乌斯来说这却是很有可能发生的情况。
以前，师父曾如此谈论过雷乌斯。
「我让雷乌斯锻炼所有基本功……打下了牢固的基础，所以就算他因为某种契机而突然变强也不足为奇，实际上雷乌斯也曾数次超越自身极限。」
时间虽然短暂、但我也接受过师父的训练，所以我很清楚雷乌斯做过多少努力，因此我并不会因为他突然变强而吃惊。我最惊讶的是即使战况如此激烈，雷乌斯依然能配合师父采取行动。
方才虽然还能看到师父的身影在魔物群中战斗，但回过神时他已经移动至别处不见人影了。然而师父刚才待的地方魔物被打倒至一定程度，而且战场四处都留着那些痕迹。
跟事先听到的一样，师父正在扰乱敌阵吧。不过仔细一看就会发现，一切行动都是计画好的。
不只是优先狙击拥有远程攻击的魔物，也扰乱重要据点让魔物分神以便我们发动突击，对我们的帮助真的很大。
然而正因为我待在前锋部队的略后方……有余裕将部队整体状况跟周围情势全部看在眼里，所以才能理解师父的活跃。
「茱莉亚，是对面那个大家伙！」
「了解！全员，我们要攻得更深喔，确实跟上！」
然而说到雷乌斯，就算跟茱莉亚一同展现出那种程度的剑舞，他行动时也明显有察觉到师父的意图。他没看漏必须理解此事才有办法发现的敌阵破绽，大声告知部队要朝何处行进。
是托他迅速判断的福吗？我们明明为了狙击合成魔兽（奇美拉）而在敌阵中数次改变行进方位，部队遭受的损害却比预期得还要少。
「左边！」
「唔，是那个！」
然后率领左翼的人明明是茱莉亚大人，回过神时却变得像是雷乌斯在领军似的。雷乌斯没什么跟部队一起战斗的经验，所以在战斗前的作战会议里几乎都没有发言，但如今众人都被他的背影吸引，就像他率领部队是天经地义的事情似的。
单靠剑术绝对做不到，信任跟成就等各种要素互相交织吸引众人……雷乌斯正释放着身为领军将领的光辉。
这么一说，我曾听雷乌斯说过他父亲跟祖父都当过村长。两代都是如此，就算雷乌斯也有这种才能或许也不足为奇。雷乌斯那令人眼花撩乱的成长甚至让我嫉妒不起来，不过有如判若两人般成长的人并不是只有他。
「「右边！」」
是把雷乌斯看在眼中，所以茱莉亚大人也开始理解了师父的意图吗？回过神时，两人的声音开始重叠，变得会几乎同时调转马的方位。
即使如此，茱莉亚大人仍然没有走在雷乌斯前方，而是跟彼此维持一定的距离不断挥剑。那幅光景正是体现了两人一体这句话的姿态。
「跟合拍的对象一起战斗别说是两人之力，甚至能发挥出在那之上的力量。」
「呃……明明打算在途中过去换手的，像那样根本没有介入的余地嘛。」
两人的骇人力量让奇斯感叹自己力量不足，然而我觉得他也有大幅成长，只是本人没察觉到而已。
性格虽然好战、却总是为了守护众人而以亚比特雷王子的身分站在前线做出离谱行径。然而像这样的他，如今不但为了不妨碍两人而退居后方，甚至还自然而然地维持着随时可以出手支援的距离。
当然，我也跟奇斯一样，如果可以的话也想跟两人并肩战斗。然而老实说现在的我实力不足，就算硬要插一脚也只会碍事吧。虽然对自身的不成熟感到懊悔，但我现在也有很多事情可以做。
环视周围之际，我确认到位于右端的部队出现损耗，所以我对各部队长以及传令兵下达指示。
「二号队的负担似乎很大，请立刻过去轮替！」
「了解！」
「三号队的各位准备好了没？」
「总算可以出场了，吾等随时可以动身喔！」
「明白了。那么第二部队，请后退！第三部队，前进！」
我明明是其他国家的人，茱莉亚大人却也把一部分的指挥权交给我。为了茱莉亚大人跟众人，还有……也是为了将来会成为妹夫的雷乌斯，我就尽全力吧。
「茱莉亚，你还行吧？」
「当然！跟雷乌斯一同舞剑，要持续多久都行！」
所以……你们就看着前方奔驰吧。
只要两人持续散发光辉，我们就会一直追随在后守护那道背影的。
──莎米菲亚（中央部队）──
赌上圣多鲁命运的战役开始之际，我在位于中央部队中心处的高台上。
那座高台用马车改造而成，所以有办法移动。只要坐在上面，不论身处何方都能俯视战场相当方便呢。不过它盖得也有一定的高度，因此有着脚边会不时摇晃的缺点，不过只要坐一阵子就会习惯吧。
这座高台上除了我以外，还搭载着这支部队的总大将桑杰尔，以及一肩扛起中央部队士气的凯因。两人都表情严肃地旁观开始行进的各部队。
「终于开始了呢。对了，你们两人待这边真的好吗？虽然离最前线很远，却也是无法安心的距离喔？」
「事到如今待哪儿都一样吧？而且那家伙都过来了，龟缩在最后面未免也太可悲了，我做不到啦。」
「好一名虽然可靠、却会让下属头痛的总大将呢。我想你也是如此吧，不过没必要连身为总指挥官的你都待在这里吧？」
「指挥官要综观大局做出判断，不过有时也需要亲自上前线感受战场氛围喔。」
实际上待在后方城墙上更安全，而且那边比这座高台还高，要瞭望战场可说是绰绰有余。我想他这个人也很重视雷乌斯表现出来的那种、像是第六感的事物吧。
只不过凯因似乎还有其他理由。他有好几次都刻意说出自己早就知道的事情，所以我觉得这是为了把种种知识传授给将会成为下任国王的桑杰尔吧。
总觉得像是天狼星──我在心中如此苦笑时，天狼星跟北斗抢在所有部队前面，开始对魔物群发动攻击。
「喔喔……虽然听过很厉害，不过那个可是超出了预料。所谓的百狼，有办法使出足以匹敌上级魔法的火焰啊？」
「虽然的确厉害，但那个只是因为北斗太特殊而已喔。」
北斗那变身为火焰巨浪、将举枪魔物群陆续烧得一干二净的骇人力量让桑杰尔屏住呼吸。
然后，确认在突击行动中会很棘手的长枪部队消失后，凯因接着将锐利视线望向中央部队最前线，一边如此低喃。
「如此一来弗特他们的负担就变少了吧。菲亚大人准备好了吗？」
「嗯嗯，已经发动了喔。」
「了解，全队，继续前进！」
减少敌方数量虽好，但那种程度的火焰会暂时残留让人无法靠近的热度吧。恐怕热到光是站在那边就会灼伤喉咙的地步。
不过只要我用魔法引发顺风吹走热气，我方通过那个场所时就已经冷却下来了吧。而且还可以顺便用流动的热风攻击魔物群，这就是天狼星偶尔会说的一箭双雕吧。
魔物开始因为那道热风而倒下，当艾米莉亚跟雷乌斯他们的两翼部队冲进敌阵大杀四方时，缓缓前进着的中央部队终于也遭遇魔物了。
延伸至地平线的魔物群就在眼前，内心多少会因此受挫，然而……
「哼嗯！」
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊──！」
兽王每次挥动巨斧都会轰飞大量魔物的豪迈动作，以及弗特使用跟身高一样的巨盾挡下所有攻击、再回手补上一枪在魔物身体上陆续挖出空洞大显身手的作用下，士气别说是下降、甚至还上升了呢。
先前在亚比特雷城我就见识过兽王的实力，所以知道会是这样，不过弗特似乎也是不逊色于他的强者。
毕竟面对比自身大上数倍的食人魔，他也是从正面轻松接下对方的拳头，而且还挥舞插着那只食人魔的长枪扫开周遭魔物。
以前天狼星曾为了某项作战行动而试图捉住弗特。
虽然用天罗地网成功捉住弗特，但当时天狼星是这样说的。如果弗特用的不是自卫用的长剑而是爱用的武器，或许绝对不可能抓住他……
「所以才被称作将军呢，难怪雷乌斯会想跟他打看看。」
「那个男人虽然也不讨厌照顾别人，但他原本就很擅长战斗唷。而且他最近心情闷得很，所以这次挺拼命的。」
在这种状况下凯因依旧口气轻松地如此述说，但他的每个指令都精确无比呢。
其证据就是大军对阵时，每个角落都会发生始料未及的情况，然而他却很有效率地运用所有部队，并且陆续做出成果。
「弗特队，盾阵！绕过兽王队！」
举例来说，看起来无法轻易击溃的中型魔物抱团固守时，弗特的部队会在原地坚守，兽王的部队则会兵分二路前进朝侧面突击，此时弗特的部队会转守为攻……用所谓的夹击一口气歼灭敌人。
当然，这也是因为兽王跟弗特的部队很强大的关系。即使如此，将我方损害控制在最小范围，并且给予对手最大程度的伤害──这种事用说的虽然简单，做起来却是最难的，但凯因却一个接着一个地达成了。
难怪圣多鲁众人都很依赖他。就在我如此心想时，凯因察觉到我的视线，因此望着战场就这样低喃。
「唔……虽然身为老头，但你这种美女的热情目光还是难以消受。」
「哎呀，还有时间油嘴滑舌呢。我没有其他意思，只是觉得圣多鲁的指挥官很可靠而已唷。」
「不不不，因为大家的行动都超乎预期，所以我的指令才能得到活用喔。而且请看吧，左翼那边带队的人不是茱莉亚大人而是雷乌斯大人，所以实际上是你的同伴在率领两翼喔。」
此时凯因讲完新指令，有如要讲给在身旁表情严肃眺望战场的桑杰尔听似地开口说道：
「桑杰尔大人，如你所见，天狼星大人扰乱战场制造出破绽，然后左右两部队则是精准地狙击那边。明白这个有何意义吗？」
「啊，嗯嗯。虽然没你那么明白，但我知道他们在做一件极其困难的事情喔。」
「就现阶段来说，明白到这个程度就够了。说起来部队间要配合相当困难，特别是像这次的大部队，难度又会向上跳好几级吧。不过，他们在前线的战术配合，其完成度足以堪称完美。明明隔得很远，灵魂却像是连结在一起似的，这种整体感只能说是棒极了。」
那些孩子是自幼就跟天狼星一起长大的家人，就算有人说他们借由灵魂连结在一起也没什么好奇怪的呢。
「所以就算说明了也做不到，对现在的我来说是不可能的事吧。」
「呃，你嘴上说不可能，却也配合着那些家伙的行动不是吗？之所以派人过去两翼那边掩护补充兵力，就是因为你明白他们之间的配合吧。」
「我负责的中央部队进军速度慢，能从后方仔细观察整体动向，所以才做得到这种事。要在那种敌阵里战斗一边做这种事的话，我实在是……」
「虽然你在谦虚，不过在这种战况下还能精准地对各部队下达指令，我就已经觉得很足够了喔。」
「呵呵，毕竟我可不是白活到这把岁数呢。哎，对身为妖精的菲亚大人来说，我或许还是年轻小伙子就是了。」
虽然我觉得重点不是活很久、而是累积多少好经验就是了。不过凯因两个条件都满足，所以才这么强大呢。
在那之后，在大家跟凯因的配合下、部队依旧势如破竹地进击着，传到这里的报告全是好消息。
「报告！海德队成功击破指定目标，只受到轻微损害！」
「罗伊队的损耗也在预期之下！目前继续战斗中！」
「维利斯队传来讯息！在敌阵中的巨大合成魔兽（奇美拉）已讨伐结束！」
「……挺顺利的呢。老实说，以那一大群魔物为对手，我没想到战况会这么顺利呢。」
「双方在数量上确实有压倒性的差距，而且跟我们一样使用阵型攻过来也是一大威胁吧。不过，就是因为魔物模仿了人类，所以才容易找出弱点。」
所以凯因也容易做出预判，天狼星的扰乱行动才意义非凡吧。
不过现在安心还太早。面对数量上的暴力，我方拥有优异力量的精锐互相配合才能勉强与敌方一战。在这样的现况下，就算现在很顺利也不能大意。毕竟不只是那群数量庞大的魔物，最应该警戒的对手至今也依然存在。
是跟我在想同一件事吗？桑杰尔凝视应该有那个男人在场的地方，一边喃道：
「那家伙……是在想啥啊。他是不可能一直挨打的吧。」
「果然察觉到了吗？没错，作战行动明显过于顺利，在圣多鲁内部玩弄那么多计策的人，是不可能在这种状况下还作壁上观的。」
天狼星说过要以多胜少进攻的话，最有效率的方式就是让所有魔物用本能冲过来。
就算对方为了把圣多鲁推入恐惧深渊而打算慢慢进攻，像这样单方面挨打的话应该会采取某种对策才对呢。
「能考虑到的情况就是，我方攻势超出预料，所以目前正在检讨应对方式，或是有其他计策……就是这么一回事吧。」
「啧，如果是那家伙的话，肯定会有什么计策吧。凯因，把部队的步调放缓，稍微观察一下情况如何？」
「这样虽然不坏，不过还是就这样继续前进吧。两翼速度太慢的话，会无法应对突发状况的。」
「唔……是吗？抱歉多嘴了。可恶……毕竟也没办法无视魔物，我们老是处于被动不是吗？」
「嗯嗯，天狼星大人也明白这件事吧。那位打从刚才就一直做出试探般的行动，或许是发现了什么吧。」
经凯因这么一说，我试着注意天狼星的动作，结果发现他有好几次都跑得莫名前面，就扰乱而言挺奇妙的。那种动作就像是在说有计策就用出来啊似地……也就是说，他打算当诱饵吧。真是的，就算是他也努力过头了，回来要好好念他一番。
「我也会继续保持警戒。桑杰尔大人察觉到什么就说出来吧，不用客气。」
「我没什么实战经验，有想法也只会碍事吧？而且刚才的想法也被你否决了不是吗？是要我察觉啥东西啊？」
「跟那个男人相处最久的人不就是你吗？而且我也会检讨内容的，有想法就大胆说出来吧。你的父王也是像这样透过实战而成长的喔。」
「唔！」
虽然没在本人面前表现出这种态度，但桑杰尔是打从心底仰慕父亲的，因此刚才那番话语似乎很有效。桑杰尔没回应而是静静点头，有如用行动表示般再次将视线移向战场那边。
既然酒友这么努力，那我也不能输呢。大家都很努力，就算是我也开始等不及要出场了……就在此时，信号总算传到了。
「菲亚，正面，略靠左翼。」
「嗯嗯，我看到了，之后就交给我。」
在天狼星用「传讯」传来的声音引导下，我试着将视线望向那边，只见敌阵正中央处向上打出了一道「光明」的光芒。
我以那边为中心凝神观察周遭后，成功确认到合成魔兽（奇美拉）被高大魔物围住的身影。我举起用圣树树枝制作的弓……艾修里昂。
「原来如此，那个位置的确适合我呢。」
我拉紧艾修里昂生成的箭矢后，将那只合成魔兽（奇美拉）交给我的理由也水落石出。不只是跟两翼有着微妙的距离，而且魔物密集守备森严，天狼星要路过那边顺手收拾掉会有点麻烦呢。
「总算轮到你出场了吗？不过我觉得射角挺低的呢，这样射得到吗？」
「因为太高会碰到空中的魔物呀。哎，在一旁看着吧。」
用弓箭狙杀远处的对象需要经过训练，不像天狼星的魔法那样好用。
哎，以我来说可以拜托风精灵们操控箭矢轨道，所以也没必要瞄那么准就是了。不过不好好瞄准的话会增加精灵们的负担，所以我自己也不能有所怠慢。
就在我做完最后微调准备放箭的那个时候，弓上忽然传来某种感觉。
是吗……你察觉到了呢。不只夺去你的尊严，连灵魂都加以玷污的敌人就在这个战场上。
「不过没事的。不用着急也行，那个时刻必定会到来的唷。所以现在乖乖听话吧。」
被艾修里昂吸收的无名妖精冷静下来后，我稍微屏住呼吸，然后释出箭矢。
这个距离原本完全在射程范围外，不过在艾修里昂的能力跟风精灵帮助下，箭矢不停飞翔，跟我瞄准的一样射进合成魔兽（奇美拉）体内。
话虽如此，身为目标的合成魔兽（奇美拉）其体型等同于中型魔物，所以我的箭矢只会让它产生被小针刺一下的感觉吧。本来我应该要瞄准眼睛这一类的要害才对，不过如果是这支箭矢的话，只要射中身体就足够了。
「圣树大人的魔力如何？」
艾修里昂的魔力从射中的箭矢那边流入，合成魔兽（奇美拉）也同时无力地瘫倒在地，完全没有反应了。
缝合各种魔物尸体的合成魔兽（奇美拉）是用魔法阵驱动的，而那个魔法阵被箭矢魔力破坏，所以它当然就变得不会动了。虽然有点不想用这种方式形容，但对合成魔兽（奇美拉）来说，圣树大人的魔力就是最顶级的毒药。
是用目光跟着我的箭矢吗？确认我解决掉目标后，凯因浮现满意笑容，桑杰尔则是张大嘴愣在原地。
「射得漂亮。魔物阵型开始紊乱了，立刻把弗特派去那个地点吧。」
「这、这是啥啊？这种身手连我们家的名弓手都相形见绌耶。」
「我是托了这把弓跟魔法的福，最好别把我跟其他弓手混为一谈喔。」
像刚才那样射穿远方目标的人，用天狼星的话语来称呼似乎叫做狙击手（sniper）。顺带一提，这个名字叫起来很响亮，所以我还挺中意的，所以正在考虑下次就如此自称。
「菲亚，再多麻烦一只。」
「了解，别在意这边，尽管放马过来吧！」
嗯……几乎没对肚子造成负担，如此一来就能跟大家一起战斗了。
不过，还是得小心绝对不能勉强身体才行呢。毕竟我现在可是身怀即将成为家人的新生命嘛。
「拜托你们啰。」
我一边向风精灵们跟艾修里昂，还有无名的妖精搭话，一边搭上下一支箭。