第二谱 『第1回九头龙八一杯龙王位防卫纪念将棋大赛』
本章为将『龙王的工作！9附广播剧CD限定特典』
的广播剧CD脚本追加、修正，改编而成的小说版本。
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JS研。
意味着由小学女生召开、为小学女生而举办的将棋研究会。
创设这个研究会的人是我──九头龙八一龙王那恰巧是个小学女生的头号弟子，她恰巧住在北陆，为了进入研修会，恰巧必须和我同居于我大阪的家，她在将棋道场初次结交的棋友恰巧也是小学女生，于是自然而然演变为在我家举办研究会。家里有两面七寸盘，以及三面本榧二寸盘的人家可不多。这也是无可奈何的事。
没错。一切全是偶然之下的产物。
「换句话说，世人谣传我在将棋道场物色了符合自己喜好的小学女生之后，再以研究会为名义将她们聚集到自己家中，开设JS酒店，全都只是毁谤！明白吗？」
「喔。」
「啊！你完全不相信对吧！？那就让你看看证据吧！」
我操控手边的平板电脑。
接着我开启棋谱管理APP。
「这是初次举办JS研的棋谱，记录着那些孩子下的将棋。这份则是最新的研究会棋谱。看吧！虽然爱的成长速度不同凡响，但小澪和小绫乃也正逐步变强！！」
我们棋士不会使用言语，而是透过棋谱……将我们下的棋步记录为数字及记号。如同音乐的乐谱一样，能够传达更多情报。
与其罗列千言万语，一张棋谱应该更能传达我内心的想法才对。
而这台平板电脑里储存着上百张棋谱。
没有比这更为明瞭的证据。
然而即便我展示出这些铁证，坐在我身旁的女性却如同她的别名一般，流露『雪』一般的冰冷视线并简短地回应一句。
「喔。」
「成长最为迅速的是这孩子！小夏！起初接受我指导的时候，就连八枚落她也赢不了，但是她每周都会一点一滴地增强实力──」
「你把小学生的棋谱全都保存起来了吗？」
「是啊！很伟大吧！？身为教育者的我有多么认真，这下便能一目瞭然了！」
「不。我只觉得恶心。」
「唔……！！」
我咬紧牙关并强忍批判。
要忍耐……为了达成那个目的，现在必须忍耐。在形势逆转的时机来临之前，我得持续祭出忍耐的棋步……
「……明白了。那我只好一五一十地道出研究会平时的光景。如此一来，你应该就能理解我有多么地──」
「深爱小学女生？」
「就说不是了──！！」
☖
「来～大家看这边～」
我「啪啪！」地拍打掌心，吸引小学生们的注意。
我对此已经相当熟能生巧。
面对缺乏集中力的孩子，得在精妙的时间点拍打掌心以吸引她们的注意力，为了避免让她们感到不快，音量也必须恰到好处。
「今天来学习『挺进并舍弃步兵』吧～」
「「是～！」」
四名小学女生齐声回应。
虽然声音整齐，但听起来有点慵懒。从那声音能够听出来……她们最近有点欠缺集中力。
一般来说，小学女生相当勤奋好学。
和同年龄的男生相比，她们更能专注在一件事上。包含我在内，比起动脑，男生更偏好活动身体。再加上这年龄的女生更快迎来成长期，因此整体来说都较为成熟。
我相当瞭解小学女生。
因此也深知这种时候该选用什么样的上课模式。
「各位，你们知道什么叫『挺进并舍弃』吗？」
「那当然啰！」
率先如此说道的是水越澪。
她既活泼又具有领袖气质。
小澪也是这四人当中将棋资历最久的成员。
只见小澪「哼哼～」一声并交叉双臂，彷佛在嘲讽我的提问。虽然和所谓的『调皮女孩』略有不同，但她具备相应的素质。
「九豆龙老师是不是太小看我们了～？」
「你能用言语说明吗？」
「咦？那个……就是将步挺进之后再舍弃啊！」
小澪深受动摇，道出了根本称不上说明的说明。
「那样才不算说明呢。」
贞任绫乃一针见血地从旁指正。
就小学生来说，她是个格外充满知性的眼镜幼女。
尽管面对其他人的时候有些畏首畏尾，但她总会像这样犀利地吐槽最要好的挚友小澪。
小澪「呜～」一声，表现出失落的态度，就在此时，我温柔的头号弟子立刻出面替她圆场。
「嗯～……实际做起来很容易，却很难用言语解释呢。我脑中也无法立刻浮现答案……」
雏鹤爱如此说道并歪起头。
她是四人当中最晚开始学习将棋，却以压倒性速度自研修会毕业并成为女流棋士的超天才幼女。
她的才能及棋力都不是其他孩子能相提并论……但无法否定她是速成培养而成的棋士，因此偶尔还是得像这样为她灌输基本知识才行。
观察众人的反应之后，我开口解释正确答案。
「所谓的『挺进并舍弃』，指的是步可用的手筋之一。若用言语来说明的话，意味着『让自阵的步前进至对手的棋子前方，将它平白送给对手』。目的是让对手多出一枚步，借此在敌阵制造破绽。」
「没、没错没错！澪刚才就是想这么说！」
「也有人说『挺进并舍弃步之后，战斗才揭开序幕』呢！」
小澪和爱齐声说道，小绫乃则不发一语地书写笔记。
不过──
有一名幼女的反应，和当场理解我这番话的三人截然不同。
那孩子正是……JS研最难驾驭且最强的存在！
「咦咦～？夏夏完全听不懂斯斯在缩什么～」
夏绿蒂•伊索亚尔宛如蒲公英的棉絮一般，在房间里悠悠哉哉地四处游荡，并且疑惑地歪头。
最后，她在我的腿上坐了下来。
……以往我们光是摆出这个姿势，内弟子就会气得勃然大怒，不过习惯可真恐怖，如今爱已经不会再特别说什么了。
「那就利用棋盘和棋子，说明得更具体一点吧。」
我让小夏继续坐在腿上，把将棋盘拉到自己面前，接着排列棋子，重现出某个局面。
「例如这种状况。双方互相挺进步，直到双方即将交锋。」
小绫乃凝视盘面点点头，眼镜散发着光辉。
「这是很常见的状况呢。」
「对居飞车党而言，已经是司空见惯的光景。」
爱也点头赞同。
若要详细说明局面的话，状况如下。
我属于居飞车这方，并让飞车坐镇于2筋。
接着我挺进步，使它与敌方的步面对面。
这瞬间，战火可说是一触即发！
问题在于──
「2筋、3筋、4筋。来，最初应该先挺进哪条筋的步！？」
小夏即刻作答。
「2均。」
「强而有力。」
我下意识脱口说道。顺带一提，由于小夏说出了出乎意料的答案，为了掩饰动摇的心情，我才说出『强而有力』这句话。
爱也伤脑筋地开口了。
「小、小夏……那一手有点……」
「哦～？」
看来小夏压根儿不明白自己的答案哪里有错。
「为什么？既然能够强换飞车前方的步，不算是坏棋吧？」
小澪及小绫乃似乎也都无法理解这一手有何不对。
这个问题确实有点困难。
因为……小夏指出的那一手，正是最具价值的一手。
也就是所谓的好棋。
「没错。这种状况下，2筋有飞车坐镇对吧？」
我将先手及后手的步分别摆上棋台，然后挺进飞车。
「所以纵使挺进并舍弃2筋的步，只要让早已守候在后方的飞车前进，便能立刻取回步，此外还能让飞车逼近敌阵，可说是一石二鸟。换言之，飞车前方的步是价值最高的棋子。」
「「……？」」
我向完全摸不着头绪的三人继续解说。
「接下来是3筋，再来是4筋。这种情况下，应该先从价值最低的4筋开始挺进才对。」
「「咦咦──！？」」
嗯嗯，她们惊讶的反应符合我的期待。
如此一来，她们就能重新对将棋涌现兴致。
「爱，你能说明理由吗？」
「是，师傅。」
优秀的内弟子点了点头。
「战况较为严峻的步纵使搁置不理，迟早也会演变为双方争抢的对象。然而要是有价值较低的步，万一对手脱先的话，我方说不定会错失挺进并舍弃步的时机。所以先从不重要的步开始挺进舍弃比较妥当。」
「正是如此。」
虽然爱的解答满分，但我没有绽露笑容，而是以严肃的神情点点头。
爱已经成为女流棋士，理所当然能够回答这个问题，而且在其他孩子面前过度夸奖自己的弟子，会对爱和其他人带来不良影响。与男孩子相比之下，女孩子对『偏心』更加敏感。
我相当瞭解小学女生（第二遍）。
「『挺进并舍弃』要从价值较低的棋子开始，必须牢记这一点！」
这可是能应用于许多局面的重要技巧。
如何！？
听到这个理论之后，肯定想马上在实战中使用吧！？
然而──
「是、是～」
「好的～」
「哦～」
小澪双脚摆在榻榻米上，并摇晃着脚。
小绫乃只是一股脑儿地书写笔记，压根儿没有注视盘面。
而小夏虽然满面灿笑，但她的回应令我不禁怀疑她是否真的能够理解。
好、好冷淡……
反应……好冷淡……
打从一开始就理解『挺进并舍弃』这种概念的小澪和小绫乃还无妨，但小夏光是这点就令人存疑……不过她毕竟是来自国外的孩子，能听懂日文解说就已经很厉害了。
假如我会说法语，是不是就能更加顺利地指导她？
不，既然我无法提振小澪和小绫乃的兴致，就证明问题不在于语言。问题在我的教导方式。
我深刻体会到，自己身为指导者的实力仍远远不足……
……事后再好好反省吧。
此刻我必须鼓舞JS们，尽可能让研究会的时间变得更加有意义！
「各位！从刚才开始，你们的回应就很慵懒哦？虽然乍听之下只是小技巧，但这可是经常在实战使用的重要技巧。」
「就算九豆龙老师你这么说～但我们就是提不起动力啊～」
「麻糬～？」（译注：日文「动力」与「麻糬」音近。）
突然传入耳际的词汇，使小夏闪烁双眸。
「夏夏喜欢麻糬～」
「不是麻糬，是动力才对。」
「要吃麻糬吗～？」
「动、力！这可不是日文，而是外来语。小夏你真的听不懂吗？」
「……黄豆粉麻糬～？」
不行。肚子太饿的小夏，满脑子只剩下麻糬。
「哈哈哈，简单来说，就是提不起精神的意思。」
「哦～」
爱巧妙地总结之后，小夏总算听懂了。
但小夏也很可能只是因为太想吃麻糬，所以变得比较寡言而已……
「麻糬的事先搁在一旁！总而言之，澪真正想说的就是这个！」
小澪噘起唇瓣。
「最近的JS研只是一直听九豆龙老师讲课，然后和同样的成员反覆下练习将棋对吧？研修会的对局对手大致上也都差不多，太缺乏刺激感了！澪想体验认真一决胜负的感觉！」
我并非无法理解她这番话。
「嗯～……我们职业棋士也一样，在公式战预定表决定之前，都不会认真展开研究……」
「对吧对吧！？既然连职业棋士都是这样，只是业余又是小学生的我们，会如此慵懒也无可厚非吧！」
「自己说出这种话不太妥当……不过最近确实不像从前那样兴致高昂研修会也停滞不前……」
小绫乃失落不已。
「夏夏在正月的时候吃太多麻糬，吃到腻了～」
小夏果然还在想麻糬的事。好可爱！
小澪转而向爱提问。
「小爱你的动力不会下滑吗？」
「因为我下个月有女流公式战……」
「这样啊～小爱好好哦～」
「但、但是女流棋士的公式战局数很少！要是获胜倒还好，万一败北的话，两个月才会有一次对局……」
除了收入不够以外，对局数太少的最大弊害在于无法累积实战经验，导致成长停滞。
基于这个缘由，最近愈来愈多已经满足成为女流棋士的条件，却迟迟没有递交申请的案例。
爱是在超短期间内变强的，实战经验极端稀少是她的一大难题，这点也经常令我头痛不已……
「这么听来，女流棋士真的很辛苦呢。研修会一个月有两次，每次例会都能下四局……」
小绫乃语毕之后，小澪也流露出严肃的神情。
「研修生也可以参加业余大赛，不过小爱已经成为女流棋士，没办法和我们一起参加大赛～」
就在此时──
「夏夏没有参加过将棋大赛唷～」
「「咦！？」」
小夏的发言令众人惊愕不已。
小澪露出难以置信的神情，反射性地提出疑问。
「你没参加过大赛？骗人的吧？」
「没有唷～」
小夏摇晃着金色的长发。
「绫乃，这是真的吗？」
「是啊。小夏曾在京都的将棋教室或关西将棋会馆的道场，参加过小型的淘汰赛，不过她确实没参加过数十、数百人聚集的大赛。」
从小夏刚开始学习将棋，就和她在同一间教室上课的小绫乃如此说道，既然这样，想必不会有错。
「大赛好玩吗？」
「气氛非常热烈哦！个人战自不必说，还有团体战呢！」
「团、团体战……我每次都会因为过度紧张而差点呕吐…………不过为了参加大赛而练习的时候，总能感受到棋力有所增强！」
嗯～……
「大赛啊……」
我抚摸下腭并低喃出声。
大赛想必是提升动力的有效手段。毕竟所有小孩子都很喜欢将棋大赛。
爱彷佛在追溯记忆一般，抬头开口说道：
「我体验过的大赛，好像也只有Mynavi女子将棋公开赛的初选和集体预赛……？」
「那和将棋大赛是不同境界的比赛。」
「那已经是正式的女流棋战了。」
小澪和小绫乃即刻吐槽道。尽管爱说得很轻松，但可不是随便一般人都能参加初选。能够以业余小学生身分参赛的师姊、天衣和爱太过异常了。
「原来如此～」
爱尚未察觉自己有多么异常，以轻松的口吻赞同道。
「师傅您曾经参加过业余大赛吗？」
「当然有啊。」
我中断思考，并开口回答。
「我曾在小学生名人战获得优胜，进入奖励会之前也和师姊一起参加过全日本的业余大赛，磨练实力。」
「嗯哼～…………师傅明明都没有和爱一起参加过大赛，却和阿姨参加过很多次啊。嗯哼～……」
奇怪？
总觉得房间的气氛有点……
「不、不……我当然没办法和你一起参加业余大赛啊。毕竟我已经是职业棋士了……」
「何况小爱你在短期间内变得太强了……」
「简直就像活在未来……」
至今为止，爱一直为了成为女流棋士，专心一意地朝最短路径向前直奔。
她也因此错失了许多事物。
比方说……不计较胜负，单纯享受将棋这款游戏的机会等等。
「哎～哎，斯斯～」
坐在我腿上的天使开始撒娇。
「夏夏想参加大赛～」
就在此时，内弟子也坐上了我的大腿。
「爱也要！爱也想参加大赛！可以的话，希望师傅也一起参加！！」
「就、就算你这么说……纵使我是龙王，也不能更改将棋界的规定……身为女流棋士的爱能够参加的业余大赛，而且我也需要参与其中……」
不清楚将棋界习俗的心爱弟子及未来的妻子，提出了强人所难的要求。
这瞬间，某个想法赫然闪过脑海。
「啊！不，慢着………………这样啊……原来还有这个方法……」
「师傅？您想到什么主意了吗？」
「嗯。我想到一个方法，能为你举办一场大赛，不过目前必须保密。」
无论将棋抑或任何事，人果然只有在被逼入绝境的瞬间，才会想出绝佳的一手。
「棋盘及棋子可以向联盟借。场地就选在那里……需要的人员有裁判、柜台人员，还得为率先败北的孩子进行指导对局…………以那个作为大赛的名称，便能召集参赛者。而且就算我在场也没什么好奇怪的…………」
「…………」
我弯曲指尖，一一解决摆在眼前的问题。
……嗯，应该没问题才对。
透过这个方法，便能举办让我和JS研成员共同享乐的大赛……！
爱一脸困惑地凝视师傅，接着露出下定决心的表情，并开口提问。
「……是色色的方法吗？」
「才不是！」
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「……那之后的发展，师姊你也知道吧？」
这里是关西将棋会馆一楼的餐厅『Twelve』。
我从修行时代便经常光顾这间店，坐在餐厅中央的马蹄型吧台座，向并肩坐在身旁的银发美少女如此说道。
「是啊，真的很辛苦呢～」
每当想起什么事，空银子女流二冠的语尾总会稍微拉长，这是她的习惯。
「八一你为了满足自己肮脏的欲望，而打算利用神圣的将棋大赛。当时为了协助你，害我吃了一番苦头呢。」
「请别把话说得这么难听！」
我用拳头敲打吧台桌面，并否定师姊这句话。
「说到底，我本来只打算举办一场极为普通的将棋大赛！想不到向你们寻求协助之后，事情竟演变成那样……！！」
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在公寓举办JS研的翌日。
我立刻为了实现构想，开始动身准备必备物品。
「「你想举办将棋大赛～？」」
「没错，就由我们主办。」
从公寓所在的福岛，搭乘一站环状线便能抵达野田站。
在距离车站徒步约两分钟的清泷家中，我向桂香姊及师姊传达了自己的想法。
「你们想想，当职业棋士升段或取得头衔的时候，有时不是会为了纪念而召开将棋大赛吗？」
例如『○○四段职业棋士纪念将棋大赛』或『○○新龙王初获头衔祝贺将棋大赛』之类的。
大赛基本上都会与庆祝会同时举办。
因此师姊会感到疑惑也是无可厚非的事。
「距离你初次获得龙王头衔已经过了很久，事到如今为何还要举办大赛？」
「没有啦～其实是因为JS研的成员吵着说『没有大赛的话，就无法维持下将棋的热情！』～」
「……」
「不过职业棋士自不必说，连女流棋士及奖励会员也无法参加一般的业余大赛，对吧？」
与用严厉目光注视我的师姊不同，桂香姊对我这番话表示赞同。
「像小澪和小绫乃那样的研修生确实能够参加业余大赛，但小爱已经失去资格了。」
「两个『AI』都不曾参加过业余大赛，总觉得有点可怜。」
「但另一个『AI』恐怕只会说她对业余大赛毫无兴趣。」
桂香姊所说的『另一个AI』，指的是夜叉神天衣。
确实，天衣极度讨厌与其他人来往，或许对业余大赛不抱一丝兴趣吧。
不过天衣应该也没有参加大赛的经验。
女流棋士有机会以裁判或指导者的身分参与大赛，先作为参加者体验一下大赛的气氛，绝非毫无意义。
希望天衣把这当成重要的工作，并共同参与。
「而且小夏也说她从未参加过大赛，所以我才心想『不如由我来举办大赛吧！』，这个主意如何？简直是天才，对吧？」
「呿……结果还不是因为小学生撒娇……！」
「嗯？师姊，你说了什么吗？」
「受死吧，萝莉控。被幼女包夹然后顿死。」
「为何要骂我！？」
「好、好啦好啦，两位别吵了……」
桂香姊将装着仙贝的容器推向我们前方，并开口说道：
「不过，我认为这个想法不错。既然是纪念大赛，就不算正式的业余大赛，职业棋士及女流棋士都能够参加。那样反倒更加盛大又热闹。况且凭现在的八一，应当能召集到超越普通业余大赛的人数。」
「对吧对吧！？我就知道桂香姊肯定能够理解～」
《浪速白雪姬》朝情绪高亢的我们泼了一桶冷水。
「棋力相差太多，比赛根本无法成立吧？」
「只要安排适合的手合就行了。以有段者为对手的时候，条件为角落；假如以级位者为对手，则为飞车落或二枚落。如何？应该行得通吧？」
「……然后呢，你希望我和桂香姊帮忙？」
「拜托啦～经费当然全部由我支出。虽然不多，但我也会为你们准备少许报酬……」
我向两人双手合十。
参加大赛相当开心。非常开心。
然而主办单位却十分辛苦。只能眼睁睁地盯着别人开心下将棋的身影，自己却得忙着做其他工作，当然很辛苦。
愿意接下这种麻烦工作的，就只有同门的人了！
「这个嘛……像我这种新人女流棋士对局很少，有这种工作机会自然是帮了大忙……」
桂香姊顾虑着坐在身旁的银色炸弹，并答应接下工作。
至于炸弹的回应则是────
「可以啊。」
「「咦！」」
真的假的！？那她刚才那冷漠的态度是怎么回事？
师姊的反应，令桂香姊也难掩震惊之情。
「真、真的可以吗，银子？」
「当然。我没有理由拒绝。」
「真的吗，师姊！？」
「我小时候也是透过参加大赛而建立自信。而且和关东相比之下，关西大赛较少，当时令我相当苦恼。为了后辈而主动举办这类型的比赛，也是很重要的工作。」
「没错没错！这正是我想说的！」
原来师姊她──
也有体贴后辈的心，以及人类的心……！
「我也不是因为自己的弟子及妻……不对，因为小夏太可爱才举办大赛。我是展望大局，为了将棋界的未来才如此提议！绝对不是想让自己中意的JS感到开心，希望她们更亲近我！」
啪叽啪叽！
「师、师姊？刚才那是什么声音？」
「拍手声。」
「不，与其说是拍手，看起来更像是双手握拳……」
「在我老家，这就叫做拍手。」
好可怕的老家。她住在地狱吗？
「真令人怀念……」
桂香姊一面啜饮绿茶，一面说道：
「当年你们两人不只参加儿童大赛，甚至在日本全国的成人大赛到处肆虐，最后被禁止参加业余大赛，无可奈何之下只好让你们进入奖励会。爸爸本来希望晚一点再让你们进入奖励会的……」
「咦？有这种事吗？」
「不如说我们大受欢迎才对。无论走到哪里，大人们都会全力充当我们的对手。」
「没错没错。认真到败给我们之后，甚至不甘心到嚎啕大哭呢。」
「唉～……所以我才受不了将棋星人……」
哎呀～当年我们两人走遍了日本全国呢。
一回想起那趟欢乐的修行之旅，就不禁想让自己的弟子们也体会同样的经验！
「会场及棋盘棋子由我安排，请你们帮忙募集参赛者，为大赛进行宣传！」
我罗列了大赛开始之前的待办事项。
「接下来还要安排大赛当天的手合表，可以的话，也希望你们为率先败北的孩子进行指导对局……」
「看来会很辛苦呢。」
桂香姊像是要鼓足士气一般，重新绑起头发。
「不过既然是为了八一和小爱她们，我也得好好努力！对吧，银子？」
「是啊。你就当作乘上了战舰大和号，放心交给我们吧。」
「哇～！感觉好像很厉害！谢谢你们！」
「不用客气。呵呵呵……呵呵呵呵呵……」
师姊发自内心笑出了声。
看到《浪速白雪姬》笑得如此灿烂，大赛毫无疑问能够大获成功！
……如今我真想杀了想法那般天真的自己。
不熟悉历史的我无从得知。
有最强之名的战舰大和号…………结局是多么凄惨。
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「唉～…………」
我趁师姊离席的时候，大大地深呼吸一口气。
每当回想起那之后的发展……回顾那场不得了的将棋大赛，便令人心情沉重。
然而就算要我忘记，我也忘不掉。
冠上我名号的那场大赛……简直惨不忍睹。它为九头龙八一这个名字留下了无法抹灭的污点。
话虽如此，也不尽然只有坏事。
与其他将棋大赛相同，当天亦发生了让人感动的事。
孩子们的成长……亲昵友人们的炽热战斗……以及与意料之外的人重逢……
「我回来了。」
「我已经擅自先点餐了。柳橙汁和香肠拼盘没问题吧？」
「挺机灵的嘛。」
「毕竟这场聚会，姑且是想为上次那场大赛道谢兼庆祝会。」
「当时我工作得很辛苦呢。」
「…………嗯，确实没错……」
☖
那之后，每一天都过得光阴似箭。
身为头衔保持者，一边对局、处理公务一边筹划大赛，比想像中更加困难，因此许多流程都是交由师姊及桂香姊一手包办……
其中一个原因，在于师姊每次都会挑我忙碌的时候提议「八一你很忙吧？交给我就行了」，于是我也顺势答应「那就拜托你了……」。为何她每次都能挑在我忙得不可开交时，前来向我提议？时机精准到媲美韩剧……难道是因为师姊也是头衔保持者，能够预想到我变忙碌的时期吗？
预约会场及棋盘棋子的递送手续，当然是由我亲手处理，不过宣传工作及当天的流程全部委任师姊，我连确认都没有。
这是因为将棋大赛的主办流程早已制式化，我也对师姊怀抱信任，深信从四岁就开始参加大赛的师姊绝不可能发生失误。
然后，终于到了大赛当天。
「哇～！聚集了好多人哦！」
「夏夏好兴奋哦──！」
「竟能举办如此盛大的大赛……九头龙老师果然很厉害！」
小澪、小夏及小绫乃面露兴奋的神情，早已等不及大赛开始。
我从舞台侧方窥伺她们的模样，并感到心满意足。
不只JS研成员，还有其他众多参赛者造访作为大赛会场的体育馆。现场可说是盛况空前。
这下应该能提振大家的热情才对。
连我也不禁感到胸口发热。
毕竟这是第一场冠上我名号的大赛。
能聚集到如此可观的人数，我不由得心想，原来我也是个广受欢迎的人物…………呃，奇怪？
总觉得有点不对劲。
参赛者的性别及年龄层显然很不平均……？
「啊！小天！」
在会场发现认识的参赛者之后，爱挥了挥手。
「还有飞鸟姊！你们两人也要参加大赛吗？」
「不知为何，空银子前来邀请我们……既然是师傅的纪念大赛，我好歹有义务参加，所以才来看看状况，但这阵骚动是怎么回事？」
「好、好可观的人数…………想获得优胜恐怕很困难…………」
生石飞鸟的老家是附设将棋道场的澡堂，这恐怕是世界上仅此一例的经营型态（而且店长还是A级棋士），但就连习惯应付众多顾客的她，似乎也对本次大赛的规模感到震惊不已。
「怎么样，八一？这场大赛相当盛大吧？」
因此师姊会志得意满地向我炫耀，也是理所当然的事。
虽然很理所当然……
「是啊，坦白说我没想到这场大赛会如此盛大。关于这点我十分感谢。我忙于公式战、签署证书及推广工作，几乎没有帮忙，对师姊和桂香姊你们实在深感愧疚。」
「用不着客气。」
「不过！显然有很多奇怪的地方！」
没错。这场大赛相当奇怪。
那些奇怪的部分……全都是委任师姊处理的部分！
「首先是大赛的名称！」
「啊？『第1回九头龙八一杯龙王位防卫纪念将棋大赛』确实有点长，但是很普通吧？」
「问题在于后面！」
「『第1回九头龙八一杯龙王位防卫纪念将棋大赛 ～夺得龙王头衔之后，得意忘形的我集合幼女举办了将棋大赛～』有哪里不妥？这是事实吧？」
「当然不妥！那种像异世界转生漫画一样的副标题是怎么回事！？这才不是事实，是事件才对！」
「参赛资格为『比九头龙龙王年幼的女孩子。小学生免费参加•附赠点心』也很不错吧？」
「为何限定女孩子！？」
原来参赛者如此不平均，是你做的好事！
没错，现场全是女孩子。挤在体育馆内的大赛参赛者，尽是精神奕奕的小学女生。
怪不得身为高中生的飞鸟会感到不自在！
「而且只限小学生免费，甚至附赠点心，这下大家岂不会认为，我是个为了聚集小学女生才举办大赛、最喜欢幼女的变态萝莉控废物吗！？」
「这点用不着担心。」
「为何能如此断言！？」
「因为大家早就这么认为了。」
还不是因为你大肆散布谣言！？
负责担任本日手合员兼主持人的桂香姊待会儿即将登场，她一边确认脚本，一边事不关己地开口说道：
「小孩子免费参赛的大赛很普遍……不过一旦限定为女生，萝莉控的嫌疑就一口气提高了，原因都出在八一你的人品。」
我可不记得自己展现过这种人品！
「不过附赠点心是好主意对吧？多亏如此，才能聚集这么多幼女。」
「要是客层不限定于幼女，肯定能召集更多人吧！？」
「啊，对了对了。我还准备了极具魅力的奖品。」
小学生们宛如一大群沙丁鱼般，聚集于展示着奖品的长桌前方。
「空、空女流二冠的亲笔签名扇！？」
「这个是和《浪速白雪姬》同款的雪花胸针！我找遍每个地方，都早就销售一空了……」
「咦咦！？这是九头龙龙王在头衔战书写的封手用纸！？要是在拍卖场购买的话，要价数万圆耶！？」
奖品确实很豪华，足以令孩子们眼色骤变。
光是入选就能获得如此豪华的奖品，那么──
「顺、顺带一问……优胜奖品是……？」
「九头龙八一龙王成功防卫龙王位时撰写的签名板。」
「我的签名板？」
这令我有些错愕。
头衔保持者的签名板，平均价格约为五千圆。纵使『头衔战获胜时撰写的签名板』较为稀有，价值也远逊于师姊的亲笔签名扇。
「你挥毫的文字相当独特，应该能掀起话题才对。」
「话虽如此，当时我洋洋洒洒签了许多张呢……那张签名板上写着什么？」
「『接下来的目标是让女生的适婚年龄下修至六岁。』」
「这算什么目标啊！？」
根本与将棋毫无关联！一般都会写『接下来也要防卫成功，以三连霸为目标！』吧！？
我很想立刻冲上前去，把那张签名板烧毁，然而已经有好几个孩子拿着手机拍摄照片，她们上传至网路只是时间的问题。
快点住手──！
「我才没写！我不记得自己写过那种话！」
「我敏锐地感受到了八一你内心的夙愿，所以由我代为书写。」
「那只是伪造文书吧！？」
「八一……我是世上最瞭解你的人……」
「从刚才开始到底是怎么回事！？可恶──！打从一开始，你的目的就是摧毁我的大赛对吧！？」
「副奖为『成为九头龙八一龙王新内弟子的权利（最初的弟子已经腻了，直接解雇）』，这奖品也很不错吧？」
「噫────────！」
可怕的是括号！括号内的文字！！
这堪称是在自己的死刑执行许可书上签名的大坏棋。无论我多么努力否定，一旦这段文字在世间流传，死刑就必定会降临。
下手的人并非其他人，正是我的头号弟子……！
那么，来看看会场的参赛者有何反应吧。
「原来如此。嘴上说是纪念大赛，其实是用来试探新才能的测验！挺有意思的嘛。」
天衣绽露好战的笑靥。
「只、只要我…………获胜的话，就能成为八一的弟子吗……？得、得好好努力才行……！」
飞鸟紧握双拳。请你成为你父亲的弟子吧，我可不想被生石先生杀掉！
「澪已经有师傅了，所以和这项奖品无缘，不过好像有很多女生想成为九豆龙老师的弟子唷！」
「大多数的人都是以此为目标而参加的。两位弟子都是史上最年轻的女流棋士，人气如此旺盛也是理所当然的事。」
小澪和小绫乃远比其他小学生更冷静。
而最关键的『头号弟子』反应则是──
「最初的弟子已经腻了，直接解雇……这句话指的是爱吧？当初明明说要为了爱举办大赛……还保证不是色色的方法……师傅这个大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子…………」
她已经陷入了在对局终盘，毫不留情彻底击溃对手时的状态！！
这群人当中，唯独小夏欣喜地向渴望成为我弟子的小学女生们表示「夏夏呀，夏夏是斯斯的新娘纸唷～！」，令现场深陷混乱。
位于舞台侧方的我，早已无法以轻松的心情于会场露面，我质问师姊。
「快看，现场演变成不得了的事态了！你该如何解决！？快点想想办法啊！否则不晓得爱会对我做出什么事！」
「冷静点，已经到大赛开始的时间了。」
师姊刻意望向时钟，并如此说道。
等会场的喧嚣声止歇之后，桂香姊透过麦克风开口了。
「聚集于此的诸位幼女、少女，非常感谢各位参加本日的『第1回九头龙八一杯龙王位防卫纪念将棋大赛 ～夺得龙王头衔之后，得意忘形的我集合幼女举办了将棋大赛～』。」
从一开始的招呼语到大赛的名称都充满吐槽点，却没有任何人出声。
好奇怪……这场大赛绝对有问题……
「首先，我想先向本大赛的主办人兼大赛委员长九头龙八一龙王，献上感谢之词。」
感谢之词！？什么意思！？
「请诸位参赛者跟着我复述『我最喜欢八一哥哥了～♥』。」
「「「「我最喜欢八一哥哥了～♥」」」」
虽然很开心，但是一点也开心不起来啊──────────！
「……对不起，八一…………我别无选择……别无选择啊……」
桂香姊瞬间将麦克风电源关掉，用手帕擦拭自己的眼角。
然而她可是专业人士。
只见她立刻重振旗鼓，继续流畅地主持大赛。
「紧接着，大会副委员长兼裁判长空银子女流二冠，要代表主办单位提醒几个注意事项。」
「大家好。」
所有女性棋手的憧憬《浪速白雪姬》一登场，会场的气氛霎时热烈沸腾。
要是主旨正常的话，这肯定会成为一场出色的大赛，一想到这里，就令我懊悔难耐。
话虽如此，将棋的规则应该很普通才对，说不定还能诞生激烈对局──
「本日的大赛采用淘汰赛模式，请败北的小学生立刻回家。不过倘若有九头龙老师想带回自家的JS，便能参加败部复活赛。」
「没有没有！没有这种规则！」
我下意识从舞台侧方呐喊出声。我过于害怕，根本不敢看爱的脸……
「持棋时间用棋钟计时十分钟。耗尽之后进入三十秒将棋。」
师姊把我的声音当成耳边风，并继续往下说。
「此外，假如胜负迟迟无法揭晓，有可能由裁判断定某一方占据优势，直接中断对局。」
这是业余大赛常见的规定。
一局将棋的对战时间非常漫长，而且每一局时间都不一样。
若想让大赛流畅进行，只能中途中断对局才行……
「这种情况下，比起将棋局势，九头龙老师有可能依据小学生的长相来判定胜负。」
「我才不会做出那种事！」
「说的也是，是我搞错了。」
就连师姊也流露反省之情，并撤回前言。
「倘若胜负无法在时间内揭晓，直接由较年幼的一方获胜。」
错得更离谱了啊银子──────！！
本来默默倾听的参赛者，也因为前所未闻的规则而难掩动摇之情。坐在最前排的其中一人举手提问。
那个人是小澪。
「那、那个！为何采用这种决定方式呢？这明明是将棋大赛……」
「因为愈年轻的小女孩，九头龙老师愈喜欢。」
「原来如此～！」
别接受这种说法啊，小澪！话说回来，难道小澪内心是如此看待我的吗！？
「咦～？什么意思～？」
「简单来说，小夏你最为有利。」
「师傅……果然已经厌倦爱了……他比较喜欢新的女孩子……！」
哇哇哇。哇哇哇哇哇……
「真受不了。倘若没有这项缺点，他明明是个值得尊敬的师傅……」
尽管很想大声反驳「我才不可能制定这种规则！」，但就连总是沉着冷静的天衣，似乎也彻底信以为真。
至于飞鸟甚至莫名地鼓起干劲，表示「我、我已经算是高龄……必须加油才行……！」。
纵使我现身反驳，大家恐怕也不会轻易相信我。
我只能眼睁睁看着自己被冠上冤罪，连提出异议也办不到……
「最后，将棋是以礼开始、以礼结束的竞技。尤其本日的纪念将棋大赛，大家务必大声对九头龙老师致上感谢之词。」
师姊以这句话作为总结，并结束致词。
第一回战的赛程表发表之后，参赛者陆续走向指定的棋盘前。
大赛终于要展开了。
会场弥漫着独特的紧张感，身为裁判长的师姊，于战斗开始前高声宣布。
「那么各位，请开始对局。」
「「「「我最喜欢八一哥哥了～♥」」」」
「别这样──！」
我的嘶吼声，就这么被众多棋音所淹没。
☗
「我很喜欢那场大赛的规则呢。」
师姊津津有味地将第一口柳橙汁咽下喉咙，并如此说道。
这家伙疯了不成……？
「不是吗？多亏了我，八一你理想中的将棋大赛才得以成真。」
「那哪里是我的理想？我想召开的是不只特定年龄的幼女能够参加，喜欢将棋的男孩子们也可以共同参与的普通大赛──」
「没事的，八一。在我面前不需要逞强……把不敢公诸于世的羞耻欲望，全部当作是『师姊的错』也无妨。没关系，我愿意承担。」
「就说不是了…………唉，算了……」
话才说到一半，我决定把话咽回去，接着一口气喝下半杯眼前玻璃杯中的可乐。
「嗯。」
「……是。」
锵。
沉默寡言的店长，悄悄地将香肠拼盘摆置于桌上。与我隔着一面餐盘的师姊，轻轻地将玻璃杯伸向我，我也用自己的玻璃杯轻敲她的杯子。
由于两人都还未成年，因此我们用果汁来干杯。
「假如问题仅限参赛者，我不会抱怨这么多……不，我还是会抱怨！不过更糟糕的是对局规定！大家当时都困惑不已！」
「可是多亏那项规定，大赛才没有陷入混乱，进展得十分顺利。」
「这我倒是不否定……」
业余将棋大赛主办单位最大的敌人正是『时间』。
由于一天必须下好几盘棋，倘若对局无法在时限内结束，对局便会以『和局』收场。那种状况下有时会视为『双方皆败北』。尽管这是无可奈何的事，但参赛者肯定会涌现不满的情绪，进而引发争端。换作儿童大赛的话，大家基本上都会哭出来。
然而这次却有『年龄』作为明确的判断基准，因此和其他大赛相比之下，流程较为顺畅。话虽如此，这种规定绝对不可能适用于其他大赛……
但是──
乍看之下进展顺利的那场大赛……实际上正朝毁灭的刹那飞驰而去。
那东西启动的瞬间正一步步逼近。
那是师姊在大赛规定中暗藏的定时炸弹。
☖
「王手～」
「呜、呜呜～…………我认输了。」
小夏将小手伸向棋盘深处，华丽地将死了小绫乃的玉。
「太好了──！夏夏第一次在大赛赢了──！」
小绫乃低头认输之后，小夏开心到甚至忘了致意。
而小绫乃也并未对小夏流露嫌恶之情，反倒欣喜地为朋友初次获胜祝贺。
「看不出来小夏你是初次参加大赛呢。你丝毫不紧张……反倒是我浑身紧绷，真是丢人现眼……」
「不不，你们两位表现得都很好！」
从小绫乃的玉遭到将死的那瞬间，我的心脏便一直剧烈鼓动。
纵使有诘棋路，却因为大赛的紧张感而没有察觉诘，最后遭到逆转，这是很常见的状况。
所以当小夏用娇小柔软的手，把金打入小绫乃的玉头之际……我差点眼泛泪框……
虽然开场很诡异，但开始下棋之后大家都专注于棋局上，因此大赛进行得意外顺利。
起初我只敢畏畏缩缩现身于会场……不过瞧见主办者的身影之后，选手们果然也跟着鼓起了干劲，我观战的每场棋局都演变为激战！
其中最令人感动的，自然是这场对局。
「比起在我家进行研究，你们在大赛中的将棋果然更加有干劲又出色。虽然经历了许多辛劳，但能够举办大赛真是太好了……！」
「斯斯，夏夏喜欢大赛！」
「嗯嗯。虽然是让子棋局，但小夏你最后的进攻相当犀利！仅仅一局认真胜负，成效却胜过下几百局练习将棋。就照这个气势，第二回战也要加油哦！」
「好──！」
当我抱起小夏并鼓舞她的时候，背后传来了咂舌声。
「……呿，又在谄媚幼女……」
负责裁判的师姊本应巡视会场，但总觉得她从刚才开始就一直在我身后咂舌。这算什么？为什么要疯狂咂舌？
其他对局陆续迎来尾声，获胜的孩子则向手合员桂香姊报告。
然而其中也有迟迟无法结束的对局──
「那、那个！」
「裁判，请帮忙判定胜负！」
有一场对局延续到了最后，两位对局者举起了手。
「是小澪和飞鸟的对局……发生了什么事吗？师姊，去看看吧。」
「呿！」
她根本是用咂舌声来代替回答嘛。
话虽如此，师姊仍然有好好工作。尽管方向错误，但她工作得很勤奋。
「局势演变为相入玉，无法分出胜负……」
「是、是的…………手数也超过两百手了……」
能够与憧憬的《浪速白雪姬》交谈，使飞鸟显得比平时更加紧张。抑或她是认真打算成为我的弟子，才因此备感压力？
与此同时，感觉小澪只是单纯在享受这场大赛。
「九豆龙老师，这种状况下可以视为持将棋吧？」
「持将棋的规定啊……记得职业和业余略有不同呢。」
我六岁就进入奖励会，以业余规定下将棋已经是十年以前的事。其实我对这种细节规定记忆相当模糊。
向师姊确认之后──
「是啊。大棋换算为五点，小棋为一点。持将棋的判定基准，基本上是用双方的棋子点数是否超过一定点数来判断……」
「记得职业棋士为二十四点法，业余棋士则为二十七点法对吧？」
「没错，一般来说是如此。」
一般来说……？
「不过本大赛采用的是『二十四岁法』。」
「「二、二十四岁法！？」」
众人大为震惊。那是什么！？
就连个性内向的飞鸟，也忍不住要求说明。
「没有听说过……这种规定呢……」
「当两位对局者的年龄合计未满二十四岁的情况下，先后手交换并重启棋局；超过二十四岁的话视为双方皆败。请两位快点回去吧。」
「咦咦──！？」
「我、我十七岁……小澪则是十岁，所以…………」
「辛苦了，可以回去啰。」
语毕，师姊将作为参加奖的点心塞给两人。
喂喂喂喂喂！
「等等────！！师姊，这是什么莫名其妙的规定啊！？我何时要求你这么做了！？」
「不过八一，你刚才不是抱着那个金发幼女高喊『幼女下一局将棋，比一般人下几百局将棋更尊贵！』吗？」
「我才没有这么说！我是指认真决胜负的价值比练习更高，从来没说过要把年龄计入胜负标准！」
「但大赛规章就是这么写的你看。」
「啊啊，！真的！上面真的写着二十四岁法！」
这种规定大家肯定会看漏！！根本是诈欺师的手法！
听见骚动声而前来观望状况的桂香姊，以无奈又钦佩的微妙神情低吟。
「本以为是误植才没有提起，没想到银子是真心这么写的……」
唔……！
由于桂香姊也有协助准备，我才彻底放心，想不到却适得其反……！
「好啦好啦，快点继续吧。九头龙老师很讲究幼女的新鲜度，就算只超过一秒保存期间，他也不会再出手了。」
守望事情发展的参赛幼女完全把师姊的话当真，纷纷说道：「这样啊……！」「得、得赶快才行……！」
桂香姊高喊出声。
「那、那么，第一回战的胜利者，请开始第二回战。」
「「「我最喜欢八一哥哥了～♥」」」
总而言之，大家加油吧！
☗
……那个二十四岁法真是太荒唐了。究竟是吃了什么才能想出那种疯狂的判定方式？
我瞥向隔壁，师姊一边大快朵颐香肠拼盘，一边提出疑问。
「生石老师的女儿……叫什么名字？那个浏海很长的女生。」
「她叫飞鸟。」
「哇，竟然马上就能叫出名字……好恶心。根本心怀不轨……」
「对方是经常关照我的大前辈的女儿，记住她的名字有这么奇怪吗！？再说师姊你不是会与生石先生举办研究会吗！？你们应该经常见面吧！？」
「因为那女孩都不说话嘛。」
「这…………确实是这样没错……」
生性害臊的飞鸟极为尊敬师姊，在师姊面前，想必表现得比平时更加可疑吧。
「无论如何，那女孩只有惨遭淘汰的命运。我全都明白。你的心上人不是她，却不想亲自淘汰她，所以才利用我。」
师姊将叉着香肠的叉子指向我的鼻尖，并如此说道。
「实际上，多亏我才发展成八一你期望中的结局。前四强的参赛者正是你心目中的后宫人选，你也因此而心满意足吧？真是一场恶心的选妻大赛。」
「就说是将棋大赛了！！」
只不过……就结果来看，我这句反驳实在有欠说服力。
晋级准决赛的四人。
她们各个都是与我结下了缘分的女孩子。
同时也是参赛者当中格外可爱的四人……
☖
「那么接下来，准决赛对局即将展开。」
大赛终于也进入最终盘。
担任手合员的桂香姊朗读晋升前四强的成员。
「准决赛第一局。先手，雏鹤爱。」
「是！」
我的头号弟子彷佛要跳起来一般，充满气势地举起了右手。
至此为止，她都是持让子上手并获得了全胜。顺带一提，持下手对局的女孩子们几乎都遭到全驹，最后哭着回家。太可怕了……
而爱的对手则是──
「后手，夜叉神天衣。」
「呵……很妥当的安排。」
「手合为平手。」
在这场大赛，爱和天衣都是初次以平手下棋。
也许是基于这个原因，于棋盘前对峙的两人早已斗志高涨。
「小天……这场战斗我绝不能败北。很抱歉，我会全力以赴的……」
「虽然不晓得这种纪念对局为何让你斗志如此高昂……但无论什么对局我都不会手下留情。我会全力应战！」
浑身散发漆黑气场的爱，似乎令天衣感到有些畏惧。我也惊惧不已。无论谁获得优胜，我恐怕都无法全身而退。
桂香姊高呼第三人的名字。
「接着是准决赛第二局。先手，夏绿蒂•伊索亚尔。」
「夏夏会加油──！」
小夏面露凛然的神情走向棋盘前。
她在众参赛者当中最为年少。虽说是让子棋局，但如此年幼的孩子竟能晋升四强，任谁都会感到惊讶。只见会场一阵哗然。
「很好，小夏！」
「以优胜为目标加油吧！」
已经遭到淘汰的小澪和小绫乃，也一边享用参加奖点心，一边为她声援。尽管师姊要求「快点回家」，但她们似乎还是打算守望到最后一刻。
接下来──
终于轮到最后一人了。
「后手，祭神雷女流帝位。」
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──────────！！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
桂香姊呼唤名字之后，那个女人立刻发出诡异叫声，并从人墙中飞跳而出，目睹那个身影，我惊讶到全身后仰。
「为什么！？为什么雷在这里！？」
「因为我喜欢你啊──！」
「不，我不是在问这个！」
隶属关东且居住于岩手县的雷，就连公式战也没机会来到关西，然而她竟然前来参加这种小型将棋大赛，简直脱离常识。
「再说你的生日是四月九日，虽然差不到四个月，但你应该比我年长啊！」
「师傅？为何师傅您能准确地记住祭神老师的生日？能麻烦您详细说明理由吗？您愿意说明吧？不愿意说明的当下，就证明您们之间的关系很可疑。」
本应坐在隔壁棋盘的爱，不知为何竟瞬间移动至我身后，一边拉扯我的衣角，一边质问道。好、好可怕……！
正当我打算解释事情原委的时候，师姊抢先开口了。
「这种事还需要问吗？因为雷是八一的前女友呀。当八一为了参加三段循环赛而前往东京时，他们两人还悄悄幽会并召开生日派对呢。」
「才没有才没有！再说三段循环赛是四月后半，根本来不及赶上雷的生日！所以当天我们没有碰面，只透过电话祝贺一句『生日快乐』──」
「居然还打了这种电话果然是前女友师傅这个大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子骗子……」
「小、小爱──！」
「快点回来！马上就要展开对局了！」
挚友们拼命安抚之后，爱总算多少取回了一些理智。
取回理性的她，紧接着提出另一个疑问。
「……话说回来，飞鸟姊也比师傅年长一点吧？」
「嗯、嗯…………我也……和八一比起来……算、算是姊姊……」
「啊，确实如此。这场大会的参赛资格仅限比我年幼的人，为何唯独她们两人能够参加？」
师姊即刻给予答覆。
「她们是受邀选手。」
「受邀？谁邀请了她们？」
「大会副委员长，也就是我。」
「别邀她啊！飞鸟还另当别论，邀雷只会让场面陷入混乱！」
「啊？这是夺得龙王头衔之后得意忘形的九头龙老师，为了聚集女孩子并寻找新弟子而召开的大赛吧？所以我才邀请了与八一你有关联，而且受你喜爱的女孩子。不行吗？有意见吗？想顿死吗？」
「对不起，我没意见。对不起。」
「哼。」
……可恶，打从一开始，她就打算邀请雷并摧毁我的大赛……
雷从前曾一丝不挂地擅闯我家，因此将棋联盟对她下达了远离令，要是邀请雷参加大赛，岂不是白费工夫？
与此同时，受到邀请的危险人物擅自变得兴致高昂。
「呀哈哈哈哈哈！我要获得优胜，成为八一的弟子和他一起生活～没日没夜地拼命下将棋，共度靡烂的同居生活！嘿嘿嘿嘿！咿嘿、嘿、嘿、嘿、嘿、嘿嘿嘿嘿！」
「那么，祭神小姐及小夏的对局采用八枚落。」
「…………………………嘿？」
桂香姊宣布手合之后，雷顿时变得面无表情。
八枚落。
这意味着她得在缺少飞车、角、银、桂马及香车的状态下战斗。
「因为小夏是业余级位者，祭神小姐则是女流头衔保持者，甚至曾经战胜职业棋士对吧？若不采用这种手合，小夏根本毫无胜算。」
「八、八枚落的话，反倒是我毫无胜算啊──！只有王、金和步，该怎么取胜啊──！？」
「夏夏会加油～！」
「用不着加油也没关系啦────────────────────！」
「那么，请开始对局。」
「「「我最喜欢八一哥哥了～♥」」」
「不要啊──！」
当众人道出固定招呼语之际，唯独雷的哀号声不断萦绕于整座会场……
过了三十分钟。
「王手～将死！」
小夏用娇小的手，把金打入雷的玉头。
金发幼女的头金，太尊贵了。
「嘻嘻……我认输了……」
撑到一手诘之后，雷才总算承认败北，之后她就这么转过身去，悄悄啜泣着。
从岩手奋勇参加大赛，却落得这种下场。真是可悲……
「好厉害！好厉害呀，小夏！初次参加大赛就战胜女流头衔保持者，简直是天才！」
「这可是大金星呢！」
守望战斗结果的小澪和小绫乃兴奋不已。
另一方面，大会副委员长则以冷漠的口吻评价这个结局。
「八枚落根本是指导对局吧。」
「好、好啦好啦，银子。小夏下了一盘好棋，也是不争的事实啊……」
既然是桂香姊决定了这种手合，她当然只能坚称这是一场白热化的激战。
只不过，我也对这盘将棋感动不已。
「没错没错，没想到小夏竟如此骁勇善战……最后以即诘击败雷，足以证明她强大的实力！」
纵使身处有利的状况……不！正因为身处有利状况，要彻底击败实力高过自己的对手，更是难上加难。
『我真的可以获胜吗？』
『我的判读是否正确？该不会是太想获胜而产生了错觉吧？』
就连读透诘棋路的瞬间，深信对手实力的自己也会不禁涌现这种想法。
然而小夏直到最后都坚信自己，无拘无束地战斗到最后。
这如果不叫成长，什么才叫成长！？
「我特地离开岩手，却败给幼女而归……好痛苦……谁教我喜欢八一……」
竟能将《运子雷神》击溃到一蹶不振的程度，小夏果然很厉害！
「终于要迎来决赛了，小夏！该不会……该不会！？」
「初次参赛就获得初次优胜，肯定会成为传说！」
「哇～！夏夏是传窝～！」
小澪和小绫乃宛如拳击教练一般，一边用果汁及点心为小夏补给营养，一边兴奋呐喊。JS研的成员正在并肩奋战，多么美好的光景啊。
但是──
「不会让你得逞的。」
「「小爱！？」」
阻挡于JS研面前的……是同为JS研成员的雏鹤爱！
「你、你赢了……？赢了小天……？」
「光顾着小夏和祭神老师的对局，都忘记观赏另一场对局了……那局将棋如何？」
「不，那已经称不上将棋了……」
「「「咦？」」」
守望爱及天衣对局的桂香姊，针对她们的胜负如此断言道：
「是单方面的虐杀！」
虐、虐杀！？
「唔……！实、实在太强了……」
天衣罕见地面色惨白，双肩打颤。连好胜心极强的天衣都干净俐落地认输，她的败北方式想必相当惨不忍睹吧……
连瞧见终局盘面的小澪，都因为恐惧而浑身战栗。
「小天……竟然毫无招架之力……」
「今、今天的小爱可说是鬼气逼人呢……！」
只要和女孩子扯上关系，我基本上都会从爱身上感受到危机……不，感受到鬼气……
爱注视着研究会的伙伴，眼眸满溢悲伤的神色。
「小夏…………最大的敌人果然是小夏……爱早就知道了……从最初相遇的那一刻开始……」
从见面的瞬间，她就把小夏认定为敌人了！？
不过……最初与步梦相遇时，我也立刻就明白『这家伙会成为我的劲敌！』，难道是这么一回事吗……？
「来，一决胜负吧…………我们早该这么做了……」
爱的每一句发言都很可怕。她散发的魄力根本不像小学女生。
话虽如此──
「好──！夏夏要优胜──！」
小夏气宇轩昂地高喊优胜宣言。面对释放漆黑气场的小爱，她却丝毫不感到胆怯。
「两、两人的温度差……好剧烈…………简直就像冷水浴和三温暖一样……」
老家经营澡堂的飞鸟，连比喻都和澡堂有关。好像听得懂，又好像不太懂。
我回头询问桂香姊。
「桂香姊！手合呢？」
「…………」
至今一直观望两人对局的桂香姊，彷佛在回顾她们的战斗一般，垂下眼帘并陷入深思……
接着，她缓缓睁开双眸并高声宣告。
「手合为…………二枚落！」
（嘈杂！）
会场饱受冲击。
「哦哦！看来会是一场苦战呢？」
「但、但是……小夏也在这场大赛成长许多……」
「没错！在认真胜负中成长的小夏，说不定……？」
小澪、飞鸟及小绫乃三人的对话，道出了在场所有人的心声。
这个手合实在……实在太精妙了。
若想以二枚落战胜女流棋士，需要具备初段的棋力。说到底『初段』这个段位的棋力，本来就设定为『能以二枚落战胜职业棋士或女流棋士』。
只不过，爱可不是普通的女流棋士。即便持二枚落上手，她应当也能战胜业余二段或三段的对手。
至于小夏的实力，勉强只能触及初段。
不过正如飞鸟所言，小夏透过这次大赛的经验而成长许多！
换作以前，她绝不可能以二枚落战胜爱……然而凭她超乎预期的成长速度，说不定能靠气势取胜！？
「要是成长太快，可是会被九头龙老师嫌弃哦。」
唯独师姊以冷漠刺骨的神情如此说道。
「不是这个意思……何况我又不是萝莉控……」
「话说我明明是八枚落，她却是二枚落，未免太过分了吧？」
躺在地板上不断啜泣的雷，抬起头部如此说道。你还是快点回岩手吧……
「决赛即将展开！由雏鹤爱小姐持先手，开始对局！」
「「我最喜欢八一哥哥了～！！」」
早已习惯这句台词的两人相互致意，接着展开两人之间第一场认真胜负！
才刚抬起头，她们便毫不间断地迅速下子。
「好、好惊人的速度！」
「速度太快，根本搞不清楚局势如何！」
爱依循定迹构筑金银，在对手指尖尚未离开棋盘之前，便已经祭出下一手，丝毫不花一秒并陆续下子。
相对地，小夏的速度也很快。一路顺利过关斩将的她，欣喜雀跃地移动着棋子。
小孩子本来就喜欢下快棋，但这未免……
「……爱是刻意下快棋的。」
「是啊，八一。小夏被她的速度牵着鼻子走，不由得开始下快棋。要是棋局尚未偏离定迹，这么做倒是无妨──」
师姊道出了桂香姊的疑念。
「起初先依循定迹，加快对手下子的速度，接着不知不觉间改变棋路……等回过神时，她已经身处于迷宫正中央。」
简直就像是糖果屋。
正如师姊所看破的那般，爱的作战可说是持让子上手的棋士，用来陷害下手的典型模式。
「这样！」
「哦～」
「这样！！」
「哦～」
「这样、这样、这样、这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样────────这样！！」
爱用堪比公式战的气魄祭出棋步，企图引诱小夏失误，甚至不惜让对方叫吃宝贵的棋子。
然而小夏没有轻易上当！
她并未对摆在眼前的毒馒头下手，而巧妙地回避了棋子交换。她避免与对手一较高下，在上手阵形出现纰漏之前，一直守株待兔。
小夏能战胜雷绝非侥幸。她确实变强了！
结果就是────
「不、不知何时，棋子之间不断冲突，根本不晓得发生什么事了！」
「简直就像定时炸弹的电线一样，棋子和棋子都纠缠在一起！」
小澪和小绫乃同时高声哀号。
正如她们所言，一次也没有进行棋子交换的盘面……阵形已彻底饱和。
假如是业余棋士，恐怕无法一眼看出哪方有利。
然而职业棋士却能正确判断局势！
「让子对局当中，让子的一方无论如何都会陷入不利。所以为了获胜，就必须让盘面复杂化，设下陷阱诱使对方出错。」
师姊俯视局面，语气平静地说道。
爱构筑的这个局面……倘若让电脑来判断，恐怕会立即判定小夏占据优势吧。
我也平静地表示赞同。
「是啊。只要挺进并舍弃激烈冲突的其中一枚步，胜利者就是小夏。但倘若她选择了错误的步，便会败下阵来……简直就是终极的选择题！」
9筋当中，有6枚步正在激烈交锋！
然而绝不能轻忽挺进步的顺序。
比方说角交换腰挂银的定迹，口诀为『世二伊奈三』。在先后手同型的情况下，得以『4筋、2筋、1筋、7筋、3筋』的顺序连续五次挺进步。绝对不能搞错顺序，因此才产生这种背诵方式。
「棋……棋子之间的冲突太过剧烈…………根、根本看不出来……该挺进并舍弃哪枚步……！」
飞鸟用双手撩起浏海并凝视盘面，却找不出正确答案。在场的参赛者应该几乎都一样。
爱自信满满地下达宣言。
「如何！？小夏你不可能识破这个陷阱的！」
「唔…………」
被迫做出决断的小夏，专心一意地注视盘面。
不可思议的是，从她的神情感受不到一丝慌张。
她很冷静。难道是疏忽大意了吗？
抑或她不明白这里正是胜负分水岭？
…………不！
不对。小夏那份沉着有所不同！
「……挺进并惹去。」
小夏用湛蓝的硕大双眸凝视着步，然后开口了。
「咦？」
爱下意识抬头确认小夏的神情，只见小夏对她绽露满面灿笑，将小巧的指尖轻轻摆在那枚棋子上。
摆在4筋的步上。
「要从价值较低的开始唷～！」
喀恰一声。
干硬的木头声响起…………那是小夏正确剪断引爆装置导火线的声响。
小夏是这么说的。
『「挺进并舍弃」要从价值较低的棋子开始。』
前阵子的JS研，成为了我召开这场大赛的契机，而这正是我在那次JS研的教导内容。
本以为那场气氛慵懒的研究会中，没有人记得我所说的话。然而我错了。
小夏之所以如此冷静沉着。
是因为────她对我的教导怀抱绝对信赖。
「啊……！」
爱发出了细微的惊叫声。
不仅是因为小夏发现了正确答案，更是因为她忘记我曾在研究会中提示过这个诀窍。包含对自己的斥责在内，爱的惊叫声虽然细微，意义却极为沉重。
守望这场对局的大多数参赛者似乎都不明白，仅仅一手为何让爱如此深受动摇。
不过小夏祭出这一手之后，职业及女流棋士已能判断往后的发展。
棋力愈高，愈能理解这个局面有多么困难。
「竟然能在认真胜负中找出正确答案！」
「好、好厉害！幼女好厉害！」
眼前发生的奇迹，令师姊和雷难掩惊讶之情。
莫大的感动向我袭来，使我泫然欲泣。
「小夏…………原来你记得我在JS研教导的事……！」
静止的手再次开始激烈移动。
宛如被水坝拦阻的水猛烈倾泻而出一般，以小夏挺进并舍弃的步为契机，原本勉强保持平衡的局势一口气溃堤了。
爱试图阻止那股洪流……然而积累至今的汹涌洪水令她无计可施。
「这下已经……」
桂香姊紧握手中的麦克风，将指尖搭上开关。
「嗯，胜负已分。」
师姊也点头赞同。
小夏用大棋强攻换子，以最快速度前去捕捉对手的玉。那指尖从最初到最后都没有一丝颤抖。
她已经读透诘棋路了。
最后，她伴随响亮的棋音下子。
「王手～哦～」
「唔！我、我……认输了……」
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！
会场欢声雷动。
爱干净俐落地投降，好一阵子都抬不起头。看来她相当不甘心。
小澪和小绫乃牵起手蹦跳着。
「她、她战胜小爱了！」
「居然能以二枚落战胜女流棋士，小夏已经具备有段者的实力了！才仅仅一天，她就大幅成长了！」
「好、好厉害…………比起我，小夏绝对更强……」
语毕，飞鸟叹了一口气。
即便飞鸟曾经以平手战胜爱，可是从她眼里看来，今天的小夏正是如此强大。
桂香姊紧握麦克风并下达宣言。
「根据比赛结果，『第1回九头龙八一杯龙王位防卫纪念将棋大赛 ～夺得龙王头衔之后，得意忘形的我集合幼女举办了将棋大赛～』的优胜者为夏绿蒂•伊索亚尔！恭喜你！」
啪啪啪啪啪！
旁观这场激烈战役的参赛者们，都毫不吝惜地赐与热烈掌声。
其中没有任何对胜利者的嫉妒，不过倒是有一丝对大赛主办单位的愤怒……
桂香姊高举奖品签名板，并继续往下说。
「赢得优胜的小夏，能得到大奖九头龙老师的亲笔签名板，以及副奖──成为九头龙老师新内弟子的权利。」
「好好哦好好哦──！内弟子好好哦──！」
与忠实表现出羡慕之情的雷不同，对『我的弟子』怀抱憧憬的飞鸟及小澪不禁流露复杂的神情。
「是、是很令人羡慕…………没错……」
「但是一想到小爱的心情就……」
至于爱本人则是──
「…………这是理所当然的结果……」
奇怪？
总觉得……她的态度格外温顺？
「深信师傅的小夏，以及没有相信师傅的我……究竟谁才适合成为弟子，打从一开始就已经有定论……」
比起败北，未能相信师傅以及忘记我在研究会的发言，似乎令爱更加饱受冲击。
确实，这次爱自始至终都在怀疑我。
一切明明都是师姊为了陷害我而设计的圈套，她却误会我是为了满足自身欲望而召集幼女。爱平时和我共同生活，应当知道我不会做出那种事才对！明明如此才对！！
幸好最后的最后，她总算想起我的教诲并恢复了神智……对爱而言，这场大赛肯定意义重大！
「唔～唔，夏夏不要成为弟纸唷～」
「咦？」
眼泛泪光的爱抬起头，小夏则以一如往常的口吻说道：
「因为夏夏是斯斯的新娘纸呀～」
小夏是我的新娘。
所以弟子的地位属于爱。
胜利者用这番话安慰了战败者。
这正是将棋的精神啊！
无论经历多么激烈的战役，所有棋子最终都会回归同一个棋盒。
「小、小夏……！」
爱感激涕零，拭去眼角的泪水。
「说的没错！小夏是师傅的新娘嘛！」
「嗯！」
两人在盘面上方牵起彼此的手。
瞧见这幅光景的小澪和小绫乃也感动不已。在世界即将毁灭的前一刻，少女们的爱将拯救一切。
「哦、哦哦哦……多么尊贵的慰劳及友爱啊！」
「爱也敞开了心胸！」
「就是这个！这正是认真胜负的醍醐味！」
我从后方拥住小澪和小绫乃的头，情不自禁地放声呐喊。
「认真一较高下之后，才能更加瞭解彼此……大赛能够把将棋的美好之处激发数百倍！这正是我想透过这场大赛传达的事！」
本日，在场所有人都学会了重要的事物……！
不只进行对局的少女们。
主办大赛的我和师姊也获益良多。
有些东西比胜负更为重要！
「大赛没有胜利者也没有战败者。参与其中并认真一决胜负，才是最重要的事！大家都是优胜者！所以──」
「所以？」
我抱着小澪和小绫乃的肩膀，回头望向对我提出疑问的师姊……接着我以响彻整座会场的声音全力呐喊。
「今天，参加这场大赛的所有人────都能成为我的新娘！！」
众人齐声回答。
「「「「少得意忘形了！」」」」
「…………真是对不起。」
说的也对。
嗯，我想也是。虽然过于兴奋而脱口说出这句话，但连我也深知自己做出了不得了的发言。爱的表情太过可怕，根本不敢看……
「哦～？」
小夏一脸困惑地歪着头，高举着写了『接下来的目标是让女生的适婚年龄下修至六岁』的我的签名板（伪造）。
☗
「……于是，冠上我名号的第一场将棋大赛就此降下了帷幕。」
回顾所有过程之后──
我用叉子刺起盘子上最后一根香肠，并开口说道。
「整体来说简直是最差劲的大赛…………不过小夏直到最后都玩得很开心，算是唯一的救赎。」
「是啊，都是托我的福。」
「你是认真的吗……？」
瞧见师姊心满意足将柳橙汁一饮而尽之后，我打从心底战栗不已。我从以前就很怀疑，她真的有人心吗……？
除了小夏以外的孩子们受到多严重的伤害，这个女人真的完全无法理解吗？
受伤最严重的正是我的名誉啊？
「那场大赛结束之后，已经过了一个礼拜。直到现在，爱还是一脸不悦地说着『师傅有很多新娘，我不做家事也无所谓吧？』！？拜此所赐，整个家都混乱不堪──」
「那是八一你在最后说出那句废话，自己顿死而导致吧？」
「唔……！」
「我认为大赛的好坏，最终仍然取决于能否下出优秀的将棋。关于这点，那场大赛的每局将棋都很激烈。就连我也不禁心想：『要是能久违地参加那种大赛并自由自在下棋，想必很开心吧。』」
哦哦？师姊参加大赛啊……
「所以呢？」
师姊百无聊赖地凝视我的脸。
「差不多该进入正题了吧？嘴上说要举办庆功宴，其实又有事想找我商量对吧？怎么？这次要带着幼女举办将棋合宿？那么做的话可会被逮捕喔。」
「不不，不是这样。」
我从脚边的包包拿出一叠资料。
「其实我想起了一件事……忙着举办自己的将棋大赛，害我忘记一件重要的事。」
「重要的……事？」
「这么说来，还没举办过『空银子杯女流二冠防卫纪念将棋大赛』对吧……？」
「唔！？」
我向一脸愕然的师姊乘胜追击，将资料摆置于桌面。
那当然是大赛的企划书。
「看到先前那场大赛之后，师姊你也表示想久违地参加大赛对吧？所以我打算举办一场包含业余棋士、女流棋士及奖励会员，只要是女性都有资格参加的公开赛！」
「…………」
「顺带一提，要依据身体某部位的尺寸来区分组别。师姊你的组别毫无疑问是A级！桂香姊为F级，供御饭小姐大概是E级吧？提出这项企划之后，月夜见坂小姐还说她愿意千里迢迢从关东来到这里。我只不过说了『月夜见坂小姐毫无疑问和师姊同属A级！』，她就兴奋不已！所以师姊和月夜见坂小姐的对局，实质上等同于A级的决赛！！」
对于师弟满怀诚意的礼物，师姊的回应却是用右手一把抓起玻璃杯，将我的下腭如玻璃般彻底击碎。
我再也不会举办将棋大赛了，混帐！！
（终）
『小爱的病娇指数检定』
「哎哎，绫乃、小天，有一件事让澪感到很不安……」
那是某个晴朗日子所发生的事。
澪和绫乃偶然在关西将棋会馆撞见小天，于是邀请她前往二楼的道场，为九豆龙老师前阵子举办的将棋大赛进行感想战。
回顾一遍那天的将棋之后──
澪……决定向她们两人商量内心一直很在意的事。
「什么？你总算察觉自己有多么愚蠢，开始对未来感到不安了吗？」
「不是啦，小天！澪是为小爱感到不安。」
「关于小爱她……究竟是不是病娇吗？」
看来绫乃也很挂心这件事。这是理所当然的。
「嗯……总觉得最近她对九豆龙老师的执念，已经完全超越小学生的境界了……」
「那家伙的占有欲及嫉妒心确实很吓人。」
「要是小爱的执念继续加深，说不定迟早会刺杀九豆龙老师。澪对这件事深感不安……」
「进入病娇女主角路线的作品，大多不会迎来幸福的结局……」
「傲娇是无所谓……但病娇就没什么希望了……」
澪瞥向小天，并如此低吟道。
没错，小天是傲娇。空老师也是傲娇。尽管她们会口出恶言或暴力相向，却不至于见血。
不过…………小爱她…………
「说到底，病娇究竟是什么？」
与平时经常跟小爱相处的澪和绫乃相比，小天的危机感实在过于薄弱。等被刺杀之后才警惕，可就来不及啰！？
「有各式各样的定义……简单来说，是指对喜欢的对象怀抱病态执着心的人。」
「那家伙百分之百符合嘛。」
「好、好啦好啦！现在断定还太早了！！」
「就、就是说呀！小爱她、那个……只是有点太过喜欢九头龙老师而已，不能这么快放弃！」
「与其说太早，不如说早就为时已晚吧。」
小天毫不留情地道出了现实，为了逃避现实，绫乃拿出手机并高声呐喊。
「这里有我在网路上调查的病娇诊断项目。只要利用这些题目……」
「原来如此！这下就能测试小爱的病娇指数了！」
「用不着做这种事，也能预见结果……」
三十分钟之后。
我们把在附近超市买晚餐的小爱叫来道场，隐瞒真正的目的并开朗欣喜地说道：
「小爱、小爱！来做心理测验吧？」
「咦？心理……测验吗？什么样的测验？」
「班、班上很流行的测验！对吧，绫乃？」
「是、是啊！我们学校也相当流行呢！」
忽然把对方叫来将棋道场并进行心理测验，未免太可疑了。
就连个性率直的小爱，也无法立即相信。
「嗯哼……小天也测过吗？」
「啊？我为何要做病娇检测──」
「小天当然也测过呀！她还说相当有意思呢！她说结果非常准确！！」
「小爱你也务必测测看！肯定很有趣！」
小天，拜托别说多余的话──！！
幸亏小爱似乎相信了。
「嗯！好呀。」
「那么第一题。你有一个喜欢的人，而你的挚友也喜欢上了同样的人。你会向那位挚友说什么？」
绫乃朗读手机上的题目，并提供选项。
A『居然喜欢上相同的人，我们的兴趣果然相符！不过，这下可伤脑筋了～』
B『从现在开始，我们就是敌人了！』
「B。」
秒答。
「即刻回答呢……」
「甚至等不及念完选项……」
澪没有看漏，小天的脸颊流下了一大滴冷汗。
「第、第二题！你正在与恋人约会。当恋人离席的时候，对方留在桌上的手机响起了。你会接电话，抑或不接？」
「当然会接。身为弟子，代为处理师傅的日常业务是理所当然的职责。弟子必须百分之百掌握师傅的私生活，所以确认邮件和LINE都是基本义务～」
再次秒答！
小天敏锐地指出了令人介意的问题。
「慢着，眼镜女所说的是明明是恋人，为何你理所当然似地转换为师傅及弟子？」
「这点反倒更加恐怖……」
「第三题！假如你的恋人在房内张贴偶像的海报，你会怎么做？撕下它，抑或不撕？」
「全部撕掉未免太可怜，所以我只会用油性笔把脸的部分涂掉。为了让海报再也无法复原，要彻底涂黑……令师傅感受一下，当爱看见那张海报时的心情……」
噫────────！
「哎，还要继续吗？我开始感到害怕了……」
就连小天也惴惴不安，拉扯澪的衣袖。
但、但是……要是就此结束的话，澪恐怕无法像从前那样正视小爱的脸！
绫乃似乎也怀抱相同的心情，为了寻觅一丝希望而继续提问。
「第四题！目击恋人与自己以外的异性交谈时，你会怎么做？立刻制止，抑或任凭他们继续？」
「嗯～让他们继续聊天也行。」
「哦，真是宽容。」
总算稍微松了一口气～
只不过……小爱却道出了远超乎澪想像的答案。
「总而言之，先掌握两人全部的谈话内容，之后再一并追究。这么做比较有效率，可以省去拷问的工夫。」
「等等，她刚才是不是满面灿笑地说了『拷问』？」
「哇哇哇……哇哇哇哇哇……」
「第、第……第五题……！」
绫乃用拳头敲打阵阵发抖的膝盖以振奋自己，接着提出最后一项问题！
「你有一个想要的东西。不过你深知自己绝不可能获得那东西……你会怎么做！？」
「摧毁他就行了！如此一来，他就永远不会成为其他人的所有物。对吧？」
爱绽露至高无上的灿笑。
「她、她的答案，病娇程度远远超乎我的想像！无法测量！」
「从、从前那个…………温柔的小爱…………已经不复存在了…………」
绫乃和澪跪倒在道场的地板。
犹如溃倒的将棋棋子一般，我们的日常应声瓦解了……
「骗你们的！我只是在开玩笑啦～」
「「……咦？」」
「大家肯定是在担心爱是不是变成了病娇，对吧？对不起，刚才只是演技罢了。」
「你、你在演戏……是吗？」
「纵使是师傅的电话，我也不可能擅自接起，也不可能确认他的邮件～再说爱只是小学生，根本没有恋人，所以我完全不晓得该如何回答这些问题！」
「说、说的也是！」
这样啊！原来她真的只是在演戏！
小爱看破我们的企图，反过来吓我们！彻底上当了～
「咦？不过第二题之后已经不是选择题，几乎全是你自己想的答案。这代表你从平时就在考虑那些事──」
「各位！很抱歉让你们担心了！」
充满疑心的小天话才说到一半，小爱就满面灿笑地打断了她。
「我不是病娇，所以请你们像以往一样与我和平相处吧！」
语毕，小爱摊开双手。
澪和绫乃飞扑至她的怀中。
「太、太好了！小爱……真是太好了──！」
「我、我……还以为小爱的心真的生病了……！」
「哈哈哈，爱的演技有那么出色吗？」
简直栩栩如生～足以荣获奥斯卡病娇奖了。
就在此时，在一旁远观的小天喃喃地开口说道：
「……话说回来，今天没瞧见老师的身影呢。」
「师傅接到联盟的委托，得为将棋大赛担任裁判！」
嗯嗯嗯～？
「咦？但我听说小夏因为先前的纪念大赛而迷上参加将棋大赛，所以老师才陪她去参加地方大赛……」
「没错没错。昨天小夏还欣喜地说『夏夏要和斯斯去将棋大赛唷──！』，所以她今天才不在……这里……」
「大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子大骗子……」
「小、小爱──！，」
「快回来啊──！」
「看吧，就说已经太迟了。」
小天叹了一口气，疲惫地摇摇头。
「话虽如此，这对师徒还挺相配的不是吗？……但我可不会认输。」