回想•小鸟
我的名字叫天野小鸟。曾经是日本随处可见的平凡国中生。
会用过去式，是因为那一天，我被召唤到另一个世界……异世界。
我被炫目的光芒包围，等到光芒平息后，睁开眼睛，看到了许多穿着陌生服装的人。
小心翼翼地看向周遭，有人拿着像在电影中会看到的武器，让我感到畏缩。暴露在好奇的目光下，我感到窒息。
在那里，国王请求我……我们被召唤来的这六个人为了世界打倒魔王。
由于心情很紧张，我不太记得他除此之外还说了什么。
受到现场的气氛影响，我按照他们的指示，被带到另一个房间。
那一天，我躺在为我准备的房间床铺上，不知不觉就睡着了。
第二天早上，我们六人再次接受说明。
主要是关于为了打倒魔王，我们接下来要做什么事。
但我本来就不擅长运动，在武器训练上表现很差，虽然拥有叫做精灵魔法的技能，我却完全无法使用魔法。
圣女美春姊姊和魔导王静音姊姊明明都能轻松活用魔法……看到其他人取得成果，我讨厌起什么也做不到的自己。我感到很悲惨，流下了眼泪。
过着这种生活的某一天，他们叫我去见一个人。
我在那里得知了我的职业是精灵魔法士，即使我会精灵魔法技能，不跟精灵缔结契约就无法使用精灵魔法。
告诉我那些事情的那位女性……老师相貌美丽，是会让人不禁看得着迷的美女。
然而她总是像戴着能乐面具一样面无表情，用淡淡的语气向我说明精灵魔法。无论我问什么都态度冷淡，只给我最低限度的回答。
对了，我觉得她的耳朵好像尖尖的，但我只有短暂看见过一次，所以不太确定。
经过一番努力，我成功与精灵缔结了契约。
我缔结契约的精灵，外貌是大约五十公分高的小男孩，自称奥兹。
奥兹自豪地说，他会使用水和风两种属性的精灵魔法。
我与奥兹缔结契约时，老师摸摸我的头对我说：「你做得很好。」
只有在那一刻，我能感受到温暖。
可是我与精灵缔结契约之后，就再也见不到老师了。
自从我学会精灵魔法并掌握到一定程度之后，经历了一连串可怕的事情。
要跟穿着铠甲的骑士们一起进行训练，被带去各种地方与魔物战斗。
虽然他们会留意着我，不让我受伤，但我近距离听到了魔物的咆哮、近距离听到了濒死的哀嚎，最让人印象深刻的是那种眼神。那充满憎恨的眼眸，烙印在我的眼底，无法忘记。
第一次战斗的那天，我无法入睡。
不，不只一天，我一连几天都被恶梦惊醒。
即使如此我还能保持理智，是多亏了奥兹与跟我一起被召唤过来的人们。
特别是圣骑士枫姊姊与美春姊姊，她们给了我很大的帮助。她们自己也很辛苦，却不知道为我打气、拯救了我多少次。
随着打倒魔物、等级上升，我的契约精灵也增加了。
跟奥兹不同，那位精灵没有名字，是一只浑身带着赤红火焰的鸟。体型比奥兹更小，轻轻地落在我的掌心。
因为他好像没有名字，我依照老师的教导为他取了名字。
「你叫托托，请多指教。」
当我为他取名，他开心地磨蹭我的脸颊。
托托正如外表，会使用火系精灵魔法。
被召唤到异世界后，大约经过了四个月。
与魔物战斗很困难，但在奥兹和托托的帮助下，我勉强能战斗。
虽然一开始也感到生活不方便，但我也慢慢习惯了。我偶尔会想念日本，但奥兹和托托会安慰我，给予我慰借。
就在那样的某一天。
我看到枫姊姊抱住头。
「有事情不对劲……」
这样的话声随着风传入耳中。
那时候，我或许应该去找她说话的。
之后又过了一个月，我才知道枫姊姊在烦恼什么。
讨伐魔物回来时，我听到了咒骂声。
我看到一位骑士蹲在地上，剑王旬哥哥正在抬脚踹他。
我看到那一幕很吃惊。
旬哥哥是正义感很强，性格认真的人。他说要为了这个世界打倒魔王，比任何人都努力。
他对人态度温和，是不擅长与男性相处的我少数能毫不紧张地交谈的对象。或许这也与一起受到召唤的同伴意识有关。
然后枫姊姊怒气冲冲地介入旬哥哥和骑士之间。
最后是剑圣直人哥哥带走了旬哥哥，骚动才平息下来。
枫姊姊看着他们的背影叹了口气，回过头时与我对上目光。
她看到我时，脸上露出为难的表情，但随后她就告诉我发生了什么事，正在发生什么事。
根据枫姊姊说，来到这里大约一个月后，旬哥哥变得判若两人，满口谩骂。
由于一开始是在与魔物战斗后发生的，他们以为是战斗带来的亢奋感所造成。
据说只要提醒他，旬哥哥就会立刻恢复理智并向人道歉。
但情况一天天变得愈来愈严重，现在他甚至会对人施暴。
即使如此，经过一天的时间，旬哥哥又会变回刚被召唤来时的样子，而且发怒时的记忆就像不存在一般消失了。
「他性格认真，可能是累积了最多压力的人。我拜托直人照顾他，但旬和他性格互斥，感觉合不来，不过我姑且也找骑士们商量过了。」
尽管枫姊姊这么抱怨，但我不这么认为。
直人哥哥平常的确很随意，但他私底下会锻炼自己。
我会知道这件事，是奥兹和托托告诉我的。
枫姊姊和直人哥哥在另一个世界里好像是上司和部下的关系，对他的评价可能很严格。
过了几天后，我们回城堡一趟。
枫姊姊去找骑士叔叔商量后，好像决定休息一下。
回到城堡的几天后，枫姊姊告诉我，旬哥哥的人格恢复了。
或许他果然是累积了压力。
从枫姊姊安心的表情，我感受到她先前的担忧。
被召唤到异世界经过半年后，国王要求我们被召唤的这六人前往艾法魔导国的普雷克斯。
我们本来在黑森林的入口附近与魔物战斗，但等级停滞不前。
原因是我们大概已经变得太强，打倒弱小的魔物无法再让我们成长了。
听到地下城里有可怕的魔物，我感到畏缩，但旬哥哥说──
「这是为了打倒魔王。去吧。」
那句话成为决定性的发言，我们决定前往。
听到那句话，国王满意地点点头。
这时候我心想，我们不去黑森林深处吗？但我保持沉默。因为我曾听一起行动的骑士说过，森林深处有很强的魔物。
国王他们也知道这件事，却要我们去地下城，应该有什么理由。
然后，前往地下城所在的普雷克斯镇的长途旅程开始了。
地下城虽然可怕，但我也有一点期待。
因为来到这个世界后，我的行动范围只有城堡内以及来回黑森林。
对了，我现在才发现，来到异世界都过了半年，我却没有真正去过城镇。或许也是因为我们过着只要说出需要的东西，就会有人提供一切的生活，不需要去什么地方。
所以从马车上看到的景色很新鲜，奥兹和托托也很兴奋。
但也只有一开始时感到开心。
即使在城镇停留也不能外出，休息几天后又回到马车上。
不断如此重复，我们从王都出发的一个半月后，抵达了普雷克斯镇。
抵达普雷克斯后过了大约半年。
我们终于到达了地下城最深处。
普雷克斯的地下城空间广大，每往下走一层环境都会改变，相当棘手。
草原、森林、荒野、湿地，其中沙漠楼层让我们吃了最多苦头。
同行的骑士们有许多人在途中脱队，到了最底层的第三十层时，只有我们六名召唤者战斗。
虽然也有人实力跟不上，但旬哥哥和静音姊姊对骑士们愈来愈严苛也是一部分原因。
特别是在推进楼层不顺利时，以及跟强大的魔物战斗后，我觉得他们变得更暴躁了。
然而他们会像变成另一个人一般和善地对待我们，让我感到困惑。
「今天就要跟这个城镇告别了呢。」
听到枫姊姊的那句低语，我觉得有点寂寞。
即使是在普雷克斯生活，基本上也往返于旅馆和地下城之间。
多亏了枫姊姊进行交涉，我们被允许在规定范围内在城镇中逛逛。
我们一起在镇上走动，看着人们的样子，品尝路边摊的料理。我忘不了那时料理的味道。或许食材品质和厨师的手艺都不如我们在城堡与旅馆吃的料理，但我或许更喜欢这样的料理。
亲眼看到这个世界城镇居民们的生活，我强烈地想要保护这片和平的景象。
所以我们必须打倒魔王，因为那是威胁这份和平的存在。
攻略完地下城，离开魔导国首都玛西亚的几天后。我们遭到了袭击。
「是、是魔人！」
地狱开始了。
那些头上长角，背上长着翅膀，被称作魔人的存在，像撕纸一样撕裂了同行的强壮骑士们，朝我们而来。
枫姊姊负责防御，美春姊姊使用回复魔法。静音姊姊施放了魔法，却打不中魔人。
旬哥哥和直人哥哥奋勇战斗，但慢慢地被逼到绝境。因为同伴……骑士们被打倒，人数渐渐减少。
大家在战斗时，我怕得缩成一团，无法动弹。尽管奥兹和托托都在鼓励我，我却动弹不得。
我们在地下城最下层与龙战斗过，但我感觉到了比那时候更强烈的恐惧。
另外，他们长着角和翅膀，外形却与人类相同，这可能也是原因。
当枫姊姊在我眼前流血倒下的时候，我恢复了行动的能力。
如果我更坚强的话……力量与后悔的念头同时涌上。
我借助奥兹他们的力量，施放了精灵魔法。
巨大的龙卷风将魔人吞没并吹飞出去。火焰如鞭子般延伸，追逐闪避的魔人。
一名魔人看到这一幕，面露惊讶之色，下一秒就出现在我眼前……我的意识到此中断。
当我醒来时，奥兹飘浮在眼前。
奥兹与我目光相对，高兴地拍着手。
托托在他旁边，撒娇似的磨蹭我。
看着他们惹人怜爱的样子，我的记忆慢慢复苏。
「对了，我……」
「你醒了吗？」
刚说出口，一名女性进入我的视野中。
我不禁发出惊呼。
我的视线定在女性的额头上。正确来说是从额头长出来的独角上。
「魔人……」
我用颤抖的声音说出那个名称。
记忆复苏，身体擅自开始发抖。
「……请放心。你是小鸟大人吧？我们无意伤害你。」
被她唤到名字，我吓了一跳。
那位女性后退一步，拉开距离。
「我去叫人来，请你稍候。」
她优雅地低头行礼。
她会拉开距离，可能是为了让我安心。
心情稍微平静一点后，这次我冒出了另一个疑问。
我再次看着那位女性，她穿着黑色连身裙，系着缀有荷叶边的围裙，就是所谓的女仆装。
魔人？女仆装？小鸟大人？她为何知道我的名字？
几分钟后，房门随着砰的一声巨响打开，两位魔人走进房间。
我被突然的巨响吓了一跳，但看到走进来的其中一位魔人，我开始颤抖。
我记得他。他是那时候袭击我们的魔人。
许多骑士都被那个魔人杀死了……
「基德大人，进房间时请保持安静，小鸟大人很害怕啊。伊格尼斯大人，也请您劝告基德大人。」
「不要这么死板嘛！门又没有坏掉。」
「劝告基德也是白费力气，放弃吧。」
听到两人的话，女性叹了口气。
「那么……唔，看起来没什么问题……是精灵保护了她吗？」
被称作伊格尼斯的魔人向我走近一步。
面对他令人毛骨悚然的冰冷目光，我有种被看透一切的感觉，心神不宁。
「那、那个……你们为什么知道我的名字呢？」
不自在的感觉让我说出疑惑。
「喔……因为我听说过你、听说过你们的事情。」
突如其来的那句话使我更加混乱。
「我们知道你们是从异世界被召唤过来的。是召唤者之一，空告诉我的。」
「……空？」
不知为何，我曾听过这个名字。不是天空的空，我记得是……
一阵疼痛窜过脑袋，眼睛后方也很痛。
我咬紧牙关忍耐。
然后……对了，为什么我会忘记呢？
那个时候有七个人。被召唤的明明是七个人。
「……看样子你的记忆被操纵了。」
「记忆操纵？」
「没错。要不要相信就由你自己判断吧。」
接着伊格尼斯先生告诉我的，是让人难以立即相信的故事。
没错，难以相信，是我不愿相信的故事。
因为即使打倒了魔王，也无法回到原本的世界……而且……
但是听完那番话，其中也有可以理解的部分，因为我有些头绪。
「我该如何是好呢……」
连我自己也知道，身体逐渐失去力气。
被带到魔王城的几天后，他们要我去见魔王。
老实说我并不情愿，却也无法抗拒。
听了那个故事以后，我有更多事要思考，但我的内心还没有找到答案。而且……在心中的某一角，我仍不相信魔人们的话。
因为他们伤害了枫姊姊他们。
伊格尼斯先生带我前往的宝座大厅空间宽敞，感觉走了不少路才来到坐在椅子上等待的魔王大人身前。那或许也是因为我的脚步沉重。
宝座上坐着一位银色长发笔直垂下，相貌美丽的女性。她的耳朵与我不同，是尖的。
她闭着眼睛，看起来就像正在沉眠。
看到那个身影，我先想到的不知为何是老师。
在我眼前，魔王在伊格尼斯先生的呼唤下缓缓睁开眼睛。
看到那如血一般鲜红的眼睛，我的心脏剧烈跳动了一下，但不可思议的是，我不觉得害怕，反倒看得入迷。
不过最让我惊讶的是奥兹和托托的行动。
奥兹他们一阵慌张后，突然做出整理仪容似的动作，挺直背脊，向魔王鞠躬。
不，正确来说是向魔王附近的强大存在……精灵鞠躬。
当我目瞪口呆地看着奥兹和托托的样子，感觉到身旁有人的气息。
我抬起头，发现魔王不知不觉间已经近在眼前。
近距离看到的魔王很美丽，就连每一根睫毛都看得很清楚。
但她的眼神冰冷，我的身体自然地开始颤抖。
然后魔王向我伸出手，我不禁闭上眼睛……头上感觉到冰凉的东西。
小心翼翼地睁开眼睛一看，魔王把手放在我的头上。
她的手突然动了，就像在安抚孩子一般轻轻画圆抚摸。
当我惊讶地瞪大双眼──
「很辛苦吧，已经没事了。」
这样的声音传入耳中。
那声音听起来很僵硬，彷佛不带任何感情。
然而，我的心底不可思议地变得温暖。
泪水突然从眼中流下，我不顾旁人的目光哭了起来。
自从在魔王城生活后，经过了多久呢？
某方面来说，这可能是我来到异世界后过得最悠闲的一段时光。
啊，约定的时间差不多到了，我得过去了。
我走出房间，前往露台。
我在魔王城中可以像这样自由走动，是因为魔人们明白我没有敌对的意思。
我是如果不能使用精灵魔法，就什么也做不到的无力女孩。
而且我缔结契约的精灵们不会违抗魔王，因此我在这里无法使用精灵魔法。即使拜托奥兹他们，他们也会用手比叉，表示不乐意。
不过，即使能使用精灵魔法，现在的我也不会攻击魔王。
「啊，魔王大人，早安。」
我前往露台时，魔王大人已经坐在那里了。
她面前放着冒着热气的饮料。
我的例行公事，是每天在这里陪伴魔王大人大约一小时。
一开始只有我一个人讲话，魔王大人没有特别说什么，只是听着我说话。
这种情况重复了好几次后，魔王大人变得偶尔会露出微笑，也开始告诉我她的事情。
知道魔王大人有妹妹时，我感到很惊讶。
我以为她是个没有感情的人，但她本来或许是跟我们一样情感丰富的人。
然而这样的生活，也突然划下了句点。
「今天我们要告别了。小鸟，我想请你……你们在那里为我做一件事。」
因为魔王大人的那句话，我在这里的生活结束了……我被带到了某个城镇。
那里究竟是什么地方，有什么在等着我呢？
（插图015）