第六章 八剃草朱莉与马迪亚斯·梅萨
『──好、好、好厉害！连第五轮比赛都轻松获胜！马迪亚斯•梅萨选手与八剃草朱莉选手，两人顺利晋级半准决赛！』
返回的马迪亚斯，对转播员与欢呼声充耳不闻。一直在开始位置等待的朱莉，面露温暖笑容迎接。
「辛苦了，马迪亚斯。看来又不需要我上场了呢。」
比赛开始后不久，马迪亚斯便独自打败对手搭档。所以这场比赛同样不用朱莉登场。
应该说之前朱莉只在第三轮比赛，对手明显冲着自己来时才出手战斗。
对手可能误以为朱莉专门负责后卫，但朱莉以熟练的本领打赢了两人。之后朱莉也受到对手的警觉，对马迪亚斯而言其实是好事。
「没关系，前辈只要霸气一点，袖手旁观即可。」
一如赛前的预料，本届《凤凰星武祭》几乎没有值得两人提高警觉的强敌参赛。看之前的比赛，也没见到各学园的隐藏王牌或黑马。相较于在《蚀武祭》迎战过的《瑕面》察基尔与《堕落剑圣》荒砥了卫，晋级的对手实在太好应付了。
「话说你的身体还不舒服吧？别想瞒过我，一看就知道了。」
「……谢谢你的关心。」
说着，朱莉歉疚地闭起眼睛。
与马迪亚斯第一次见面时就这样，朱莉会不时头晕而蹲下去休息。最近频率似乎有增加的迹象。
之前让治疗院检查过，阳•科贝尔院长的诊断结果是『星辰力适应障碍』。这是《星脉世代》特有的疾病，一如其名，似乎是身体对星辰力产生的排斥反应。每个人的症状都天差地远，没有方法治疗。有人过了一段时间会完全康复，但也有人会恶化。
换句话说，目前的医学束手无策。
最好的方法当然是别勉强她。连获胜者采访都由马迪亚斯出面。随便应付记者后回到休息室，发现学生会长已经在等待两人。
「哎呀，两位真是不得了。不愧是我相中的人才。」
「不敢当。」
马迪亚斯明显冷淡地回答，学生会长却似乎相当开心，并未怪罪。只要有学生在任期内称霸《星武祭》，学生会长的评价当然水涨船高。何况马迪亚斯就是他选拔而来的，应该连这一点也算进去了。
「还有八剃草同学，听说你的身体不舒服……没事吧？」
「嗯，托您的福。」
「那就好。」
学生会长始终保持微笑，眼镜后方却露出犀利的眼神。
「话说……我今天来这里不为别的。有些事情想先问问两位。」
「事情……？」
「没错，关于今后发展。」
学生会长煞有其事地说着，将眼镜推回原位后开口。
「想知道如果顺利称霸《凤凰星武祭》，之后你们有什么打算。」
「第五轮比赛才刚结束，说这些还太早了。」
「剩下的搭档都不是你们的对手吧？虽然嘉莱多瓦思与雷渥夫的搭档有人使用纯星煌式武装，可能有点麻烦……不过别担心，八剃草同学能应付吧。」
马迪亚斯也有同感。在万应素静止的世界中要打赢两人，大概得找界龙的《万有天罗》吧。
「就算要问之后的打算……反正你也会叫我参加《狮鹫星武祭》吧？」
「那当然。今后还得让你好好为学园争光才行呢。」
学生会长瞪了一眼开玩笑的马迪亚斯。
既然签了契约，马迪亚斯就无权拒绝。
基本上特待生的契约都是到毕业为止。但如果学园和学生双方同意，就能延长到大学部。马迪亚斯原本想趁实力曝光之前，悠哉地游手好闲到大学部。不过事到如今，早点毕业反而比较好。但马迪亚斯目前是高等部二年级，至少还得再参加一场《星武祭》，也就是明年的《狮鹫星武祭》。
当然──就算参加团体战，马迪亚斯会拿出多少本事，也要看当时的心情。现在因为与朱莉搭档，马迪亚斯才会认真迎战。
「那么八剃草同学，你呢？」
「我……还不知道。等稳定之后，我想去见母亲一面，然后再慢慢思考。」
朱莉如此回答后，学生会长便眯起眼睛。
「是吗……果然是这样呢。嗯……」
「怎么了吗……？」
「──不，没什么。那我先失陪了。」
说完，学生会长略为挥挥手，便离开休息室。
「唔……我还以为他也会花言巧语，哄骗学姊参加团体战呢。」
注视会长背影的马迪亚斯表示后，朱莉苦笑着摸了摸脸颊。
「毕竟我的能力不适合团体战。」
朱莉的能力的确不只是敌人，甚至会波及伙伴。一般情况下还可以打成五五开，但如果面对五名界龙拳士组成的队伍，那就毫无胜算。
「……算了，无妨。话说学姊，明天是休息日，也没有比赛。机会难得，要不要约会？」
马迪亚斯轻佻地开口后，朱莉便露出与以前不一样的柔和笑容答应。
「嗯，不嫌弃的话，好啊。」
盛夏的天空深邃又宽广。
阳光晒得肌肤刺痛。不仅暑气毫不留情，水上都市特有的高湿度也让人难熬。
但朱莉还是选择前往外围居住区域的一座小公园。
「学姊，你的身体真的没问题吗？」
「没问题啦。看，我不是撑着阳伞吗？」
手里低溜地旋转洋伞的朱莉面露笑容，但她依然流着汗。
唯一值得庆幸的是，吹拂过湖面的风十分凉爽。
「不过特地在这么热的天气里，选择来这做什么也没有的公园。学姊也真奇怪呢。」
「没关系啊，因为我喜欢这里嘛。而且最近不论去哪里都引人注目，我不太想在街上逛……」
马迪亚斯与朱莉气势如虹地在《凤凰星武祭》晋级。可能因为赛前几乎没有情报，经常成为媒体报导的对象。目前堪称本届大赛的焦点人物。
当然，《星武祭》每年都有这样的选手出名。媒体的吹捧只是一时的，明年肯定会有不同的选手受到瞩目与喝采。不过连续称霸，甚至达成大满贯则另当别论。
「──啊，从这里仰望天空，果然很舒畅呢。」
收起阳伞后，朱莉露出平稳的表情开口。
不经意仰望天空的朱莉，模样偶然吸引马迪亚斯的目光。樱花色秀发，修长的睫毛，汗水留下的白皙肌肤──平时明明一直在看，但是这一瞬间，马迪亚斯宛如时间静止般，视线紧盯着这幅光景。
「马迪亚斯？怎么了吗？」
察觉马迪亚斯视线的朱莉，感到疑惑地略为歪头。
「……噢，没啦，只是觉得学姊真的很漂亮。」
「什么……！」
眼看朱莉的脸愈来愈红，以阳伞遮住脸试图逃避。
「怎、怎么突然这么说啊……！」
她的反应还是一样纯真，看不出曾经在花街工作过。
相较于当初相遇，感觉朱莉改变了不少，而这应该是好事。不过马迪亚斯也私下暗寸，希望今后这些可爱的部分不会改变。
（往后的打算，是吗……）
撇开学生会长的说法，以前的马迪亚斯从未打算过未来。虽然与他的出身环境也有关，其实是他完全不感兴趣。
不过现在──
「话说学姊。」
「嗯？」
马迪亚斯开口一喊，朱莉便从洋伞的阴影下露出半边脸。脸上还带有淡淡的红晕。
「毕业之后，要不要住在一起？」
「……咦？」
结果朱莉的脸比刚才更红，愣在原地。
「学姊？」
「呃，这个……」
过了一段时间后，朱莉好不容易开口。但她突然一脸严肃。
「以前我应该说过……我不知道怎么喜欢别人。」
「因为学姊无法喜欢自己，是吗？」
「……嗯。」
马迪亚斯不明白这种感觉。
自己是自己，别人是别人。马迪亚斯不认为两者之间的联系，足以影响到好恶的判断。
即使马迪亚斯不算喜欢，也不算讨厌自己，但他依然喜欢朱莉。
不过她应该有她自己的想法吧。
「只不过……或许我也有机会改变。有朝一日，我可能也觉得做自己是个好主意。没错，比方说在《凤凰星武祭》夺冠的话，到时候……」
说到这里，朱莉暂时停顿，然后略微害羞地笑着。
即使她这么说，马迪亚斯也知道对朱莉而言，《凤凰星武祭》的冠军毫无意义。朱莉想要的是母亲的爱……即使不可求，也希望母亲好歹能认同她。《凤凰星武祭》的冠军充其量只是条件而已。
「所以马迪亚斯，能请你等一段时间后我再回答吗？」
「……明白。不过应该很快就能听到答覆了吧。」
马迪亚斯笑着说，朱莉随即有些闹别扭地噘起嘴。
「真是羡慕你的自信呢。」
──实际上，几天后马迪亚斯与朱莉毫无悬念地称霸了《凤凰星武祭》。
＊＊＊＊
在照进室内的阳光下醒来后，发现右手沉重。
马迪亚斯一转头，见到眼前的朱莉发出平稳呼吸声睡着的容貌。
「……」
一瞬间马迪亚斯愣住，接着微微呼了一口气，轻轻拔出右手以免吵醒朱莉。
不过──
「嗯……」
正好与缓缓睁开眼睛的朱莉四目相接。
「早安，学姊。」
无可奈何下马迪亚斯开口，朱莉一脸茫然地正要回应──
「！」
然后突然睁大眼睛，慌忙钻进被窝里。
「早……早安啊……」
这里是厄托纳饭店的套房。昨晚就在这里庆祝马迪亚斯与朱莉在《凤凰星武祭》夺冠。虽然都是让人紧张的活动，像是问候银河的高层人物，但幸好帮忙安排了这样的房间。当然，朱莉原本的房间在隔壁。
「要不要泡杯咖啡？」
迅速换好衣服的马迪亚斯一问，被窝中便传出比刚才略大的声音回答。
「……麻烦你了。」
不愧是Asterisk屈指可数的高级饭店，准备的并非即溶式咖啡。在马迪亚斯操作看起来很高级的咖啡机时，知道身后的朱莉钻出被窝前往化妆室。但他刻意没转头。
（插图013）
过了一会，梳妆完毕后返回的朱莉，神情略微紧张。
「请用。」
「噢，谢谢。」
接过马迪亚斯端的咖啡后，朱莉喝了一口。
「真好喝……」
马迪亚斯默默地坐在床边，朱莉也轻轻坐在他身旁。
两人都不发一语，但是可以感觉到某些事物逐渐缓和。
朱莉依偎着马迪亚斯，将头靠在他的肩膀上。
两人并未做什么，也没有开口说什么。但是这段时光非常舒畅。
仔细一想，昨晚可能是马迪亚斯这辈子第一次在旁边有人的情况下熟睡。
简单来说，这是他有生以来头一次获得的安详。
「话说回来──」
不久，马迪亚斯忽然开口。
「学姊决定好要许什么愿了吗？」
《星武祭》的冠军奖品是，可以由统合企业财团实现任何一项愿望。
即使是任何愿望，但毕竟不是魔法，很多事情办不到。既无法让死人复活，也很难改变人心（虽然有时候可以靠砸钱搞定）。即使愿望局限在统合企业财团办得到的范围内，但财团是这个世界的实质统治者。所以在现实层面内，说能实现『任何愿望』并不为过。
「……马迪亚斯你呢？」
朱莉这时反问马迪亚斯。
即使以她而言十分难得，马迪亚斯依然先回答。
「不，我完全还没想。」
自己当然并非无欲无求，但是却想不到什么好愿望。再不济也可以许愿要钱，但当然有上限。要一次领取或是分期领，金额都会不一样，这也够让人伤脑筋了。
「不过听学姊的语气，难道学姊已经……？」
「呵呵……嗯，我决定好了。」
面露淘气的微笑，朱莉略显自豪地表示。
「真贼啊，独自先偷跑。学姊什么时候决定的？」
「前几天。」
「哦……那究竟是什么愿望呢？」
「这个……是秘密。」
听到冷淡的回答后，马迪亚斯不知所措。朱莉见状呵呵一笑。
「呵呵，骗你的啦。我开玩笑的，别露出这样的表情嘛。」
可能是马迪亚斯的表情特别奇怪，朱莉笑了好一会。等到笑声终于停止后，朱莉开口。
「我的愿望是──」
话才说到一半，朱莉的电话便响起。
所以马迪亚斯不知道当时，朱莉要说的愿望究竟是什么。
而且今后永远也不知道。
『抱歉一大早打扰你，八剃草同学。毕竟事关重大。』
从声音通话的空间视窗中，传出学生会长的声音。
「噢，好的……请问是什么事？」
『嗯，呃，希望你保持镇静听我说……八剃草同学，听说你的母亲已经过世了。』
这一瞬间，朱莉的神情僵住。
「咦……？」
咖啡杯从朱莉的手中滑落，黑色的污渍在地毯上扩散。
『你立刻回老家去吧。我已经事先帮你办妥离开六花的手续了。』
「这、这个，请等一下……母亲她……怎么会……？」
朱莉一脸茫然，似乎还无法接受事实。
马迪亚斯搂着朱莉的肩膀，瞪着没有画面的空间视窗，同时开口。
「喂，会长。这到底是怎么回事？可以解释一下吗？」
『嗯？马迪亚斯同学也在啊……不，其实我也不清楚详情。根据那边的说法，只知道好像是自杀……』
「自、杀……？」
朱莉的眼神充满了绝望。
「喂！」
『噢，呃，抱歉。总、总之详情等你回老家再问吧。』
「……知道了，那我也陪她一起去。」
马迪亚斯也听说过朱莉家里的情况，以及她来到Asterisk的原委。自然不能让她独自回去。
『不，这个……很可惜，手续不好处理。你也知道，要离开六花必须申请……』
「拜托会长帮忙一下──！」
马迪亚斯还要继续开口时，朱莉轻轻碰触他搭在肩膀上的手。
「……我没事的，马迪亚斯。」
她的声音在颤抖，听起来一点也不像没事。
「可是，学姊……」
「感谢你的关心。不过……这是我自己的问题。」
说着，朱莉的脸上露出既非哭也非笑，暧昧不明的苦笑。
最后朱莉一个人回到老家。
可是她之后就杳无音讯。即使打手机联络也没回应，日子就这样一天天过去。
大约过了一星期后，学生会长找马迪亚斯前往办公室。
办公室窗户的另一侧，随时要下雨的乌云笼罩了整片夏末的天空。
「你的外出申请已经核准了……所以事到如今，你还想去找她吗？」
「那当然。」
马迪亚斯仅简短回答了这句话。
其实很不想在这里浪费宝贵的时间。但是他特地找自己来这里，肯定不是为了通知申请获准。马迪亚斯默默催促后，学生会长才深深叹了口气，手扠胸前开口。
「嗯，我不会阻止你……不过还是先劝你。其实去了也是白去。」
「……这是什么意思？」
马迪亚斯霸气地瞪了他一眼。
学生会长冷汗直流，但依然斩钉截铁地表示。
「就在昨天，银河已经受理了八剃草同学的愿望。」
「！」
「当事人可以选择是否公开《星武祭》的夺冠愿望。八剃草同学附加的条件是，可以告诉你一个人。所以你有得知的权利，要听吗？」
马迪亚斯点头后，学生会长轻咳了一声才开口。
「──八剃草同学的愿望是『改变名字、容貌与户籍，变成别人』。」
「什么……！？」
完全出乎意料的内容，连马迪亚斯听了都哑口无言。
「可能在老家发生了相当严重的事吧。我也没听过这么奇怪的愿望。」
「……你知道原因吗？」
「这个呢……可以推知一二吧。多半与她的母亲有关。」
这个无聊透顶的回答，听得马迪亚斯一咂舌。
自己当然能猜到这个原因。
问题在于──不，在那之前。
「要怎样才能见到学姊？」
「不可能的。」
「……你说什么？」
怒气腾腾的马迪亚斯往前跨出一步，学生会长便急忙伸出双手大喊。
「你、你威胁我也没用！听好，银河已经受理了她的愿望耶？如果她的愿望是变成别人，代表世界上已经不存在八剃草朱莉这个人了！你应该也明白吧！既然统合企业财团如此决定，任何人都改变不了！」
「……！」
即使听了很火大，但的确是这样。
至少凭面前这个人的能力，根本无力回天。
随后马迪亚斯转身，冲出办公室。
总之先前往朱莉的老家吧。虽然不认为朱莉还在那里，但只要了解详情，就能推测她的行动。照理说也能掌握某些线索。
如此心想，准备前往离开六花的港口时，马迪亚斯突然停下脚步。
因为即将走出星导馆学园的正门时，手机响起声音通话的来电通知。
上头并未显示来电者的名字。但马迪亚斯依然直觉认为。
「……学姊？」
『……』
对方没有回答。
但马迪亚斯确信。毫无疑问，就是朱莉。
『……对不起，马迪亚斯。』
（哎──）
她的声音小而沙哑，听起来放弃了一切。
一听到这声音，马迪亚斯就彻底明白了。
自己已经无能为力。
从天而降的雨滴，拍打在马迪亚斯的脸颊上。
天空缓缓下起了雨。
『我……我这个人很没用。实在太没用了。我果然……无法让自己随心所欲地活着。我实在蠢到极点，又凄惨……完全就是没用的人。』
「……是吗？」
除了这两个字，马迪亚斯甚至不知该如何回答。
雨势不算强。既不算小雨，也不足以让整个世界笼罩在雨中，十分暧昧。
不过这场雨应该短时间不会停吧。
马迪亚斯隐约有这种感觉。
『对不起，马迪亚斯……真的，很对不起……』
朱莉的声音反覆道歉数次后，便突然中断。
自己的内心与刚才完全不一样，逐渐变得冰冷。同时马迪亚斯也感觉到，强烈的愤怒在心底沸腾。
马迪亚斯以惊人的冷静头脑思考。
思考该对谁发泄这股怒火。
＊＊＊＊
深夜中的再开发区域。
一个人影奔跑在绵延的废墟屋顶上。
云层很厚，也没有月亮。再开发区域没有路灯，唯一的光线是远处商业区的摩天大楼，灿烂的灯光若隐若现地映照此地。
不过该人影突然停下脚步，语带嘲讽地开口。
「拜托，到底是谁啊，杀气也太明显了吧。这样要怎么偷袭别人呢？」
听到对方的挑衅，马迪亚斯便迅速从瓦砾堆后方现身。
其实是刻意散发杀气让对方察觉的。如果让他直接通过此地就没有意义了。
「啊？我还以为是哪个情报机关的肉脚，原来是我们的学生啊。记得你叫……噢，马迪亚斯•梅萨是吧。」
人影装模作样地开口后，躲在风帽底下呵呵笑。
当然，没有哪个情报员不知道自己学园的《凤凰星武祭》冠军长相与名字。此人的个性似乎相当扭曲，虽然这是黑社会待久的人常有的毛病。
「……话说你就是影星的朗坦那，没错吧？」
「呵，你说呢。」
风帽男耸了耸肩装傻。
对方当然不会老实地回答。
「照理说我们见过一次面，但当时简直像面对镜子一样。」
「不好意思，我早就忘记自己真正的容貌了。」
风帽男──朗坦那随口一答，风帽深处跟着露出犀利的眼神。
他并未肯定，却也没否认。代表他早就知道马迪亚斯已经多少调查过了。
事实上，马迪亚斯早就彻底调查过朗坦那──影星的行动。使用的是参加《蚀武祭》的人脉。原以为自己不会再接触这座都市的黑暗面，但那里有许多人很了解黑社会，在这种时候就能派上用场。当然为了查明情报，马迪亚斯几乎花光了至今努力积攒的钱。甚至被迫再度参加那场残酷的表演。
「所以你找我有什么事？有事情委托影星的话，必须透过学生会才行耶。」
「不，这点小事不需要劳驾学生会长。我有些事情想问你。」
「拜托，我不知道是什么案件，但你以为情报员会老实告诉你吗？」
「……我想也是。」
说着，马迪亚斯从腰间的套子取出剑型煌式武装并启动。
「哈哈！想来硬的吗！胆子还真大！」
朗坦那立刻反应，往后方一跳拉开距离。
「我不管你在《凤凰星武祭》夺冠还是怎样，但是少给我得意忘形啊？参加比赛的选手和我们这些专门做脏事的菁英相比，从战法上就有──」
「嗯，我当然知道。」
「什么！？」
下一瞬间，马迪亚斯已经绕到朗坦那身后。煌式武装的剑刃在黑暗中一闪，斩断了朗坦那双手双脚的肌腱。
「呜哇……！」
「现在我要问你。」
马迪亚斯目光冰冷，低头看着倒卧在地上的朗坦那并开口。
「如果我不回答呢？」
「我就杀了你。」
「嘻嘻，好可怕喔。」
朗坦那对马迪亚斯的回答嗤之以鼻。
「难道你以为我在开玩笑？」
「不，我当然相信。可是我就算回答你，也不保证我不会死吧？」
马迪亚斯确认时间后，对朗坦那表示。
「你接下来不是要执行影星的任务？如果时间到了你还没出现，伙伴就会来找你吧？听说你们能掌握彼此的所在位置，我看看……再慢也顶多五分钟吧。到时候或许你会得救。怎么样？这样你愿意争取时间了吧？」
「……混蛋，你连这一点都算到了，才偷袭我吗？」
朗坦那的声音透露着惊讶与错愕。
然后他思考了一段时间──其实不过两三秒──之后，才语带放弃地开口。
「好吧，就听你的。那你想问什么？」
「关于八剃草朱莉与她母亲。」
「呵呵，我就知道。」
朗坦那仅转头仰望马迪亚斯，咧嘴一笑。
「既然你为了这件事情找上我，代表已经大致猜到了吧？」
「……一开始会起疑，是参加《凤凰星武祭》的时候。学生会长充满自信地保证，会说服八剃草家族与她母亲。前者还可以理解。根据从学姊口中听到的说法，八剃草家族的人只不过对学姊宣泄不满而已。只要提供更丰厚的报酬，很容易让他们改变想法。不过──」
「没错，她母亲却不一样。她母亲打从心底厌恶八剃草朱莉，而且是恨到骨子里。生下八剃草朱莉让她后悔、恐惧得要死，并且憎恨这件事。不论怎么哄怎么安慰，都无法说服她。学生会长阁下也很明白这件事。」
「所以说那一天，与学姊说话的母亲……」
「是我啊。如你所知，这是我的能力。」
朗坦那很干脆地承认。
「我的复制能力与其他人的三流能力可不一样。虽然步骤有点麻烦，但只要我想，我不只能复制目标的外表或能力，甚至包括记忆与情感。不过这对自身也会产生影响，所以我很少这么做。」
原来如此。如果是这样，难怪朱莉会上当。
既隔着空间视窗，朱莉也好几年没见到母亲，当然更无法分辨。
「所以我非常明白，她母亲根本无法原谅八剃草朱莉活着。朱莉在《星武祭》大显身手，广受世间认同，对她母亲而言是难以忍受的痛苦。而且你们居然还夺冠。全世界的人都知道八剃草朱莉，各路媒体不断吹捧。她母亲当然会气得想不开啊。」
「……！」
「等一下！话先说在前头，我充其量只是执行任务喔？」
像是察觉到马迪亚斯的怒气，朗坦那补了一句。
「反正根据学生会长阁下的计画，似乎还打算再骗一段时间。看情况可能会隐瞒她母亲的死讯，找我当替身继续骗。不过八剃草朱莉的能力很强，却难以驾驭。何况她的星辰力适应障碍愈来愈严重。会长阁下认为不值得，才决定止损。这叫做CP值啊。或许会长阁下认为你一人就足够挑大梁了。」
朗坦那十分多话。可能十分担忧伙伴为何过了这么久还不来吧。
「是吗，我大概明白了。」
「等、等一下！难道你不想问其他事情吗？大优惠，想问什么我都可以告诉你……」
「已经够了。话说我也告诉你一件好事吧。」
马迪亚斯弯下身体，在朗坦那的耳边平淡地开口。
「不论等多久，你的伙伴都不会来。不，是来不了。」
「咦……？」
像是没有立刻明白这句话的意思，朗坦那一脸茫然地愣住。
「永别了。」
「住、助手……！你要是杀了我，学生会长阁下与银河可不会默不作声──」
没等朗坦那嚷完，马迪亚斯手中的光剑就缓缓刺进了他的心脏。
「情报员任务失败殉职，不是很常见吗？」
无人回答这句话。
朗坦那已经断气。
「况且……穿帮就穿帮吧。算了，反正这些事情通通都不重要了。」
马迪亚斯独自嘀咕。
抬头一瞧，只见漆黑沉重的夜空看不到一颗星星。
明明已经成功报仇，马迪亚斯心底熊熊燃烧的怒火却依然没有平息。接下来直接杀了学生会长，再除掉八剃草家族那群老家伙。这样会不会稍微平复一下情绪？
可能没办法。
在抹杀八剃草朱莉这个人的真正元凶消灭为止，这股愤怒都不会平息。既不是害朱莉走投无路的八剃草家族，也不是利用朱莉的学生会长或银河。甚至不是歧视《星脉世代》的普通人，不是阿谀奉承普通人的《星脉世代》。当然也不是象征世界缩影的这座都市，也不是带给朱莉无谓希望的自己（如果是的话就太轻松了）。
对，马迪亚斯真正要消灭的元凶是──
「没错，这个结论很合情合理。」
「！」
听到突然响起的声音，马迪亚斯顿时转过身。
站在该处的是身穿西装的中年男性。以及即使在黑夜中，银发依然闪亮的少年。
想不到两人竟然能神不知鬼不觉，来到马迪亚斯的身后。
「你们是……不，刚才那句话，难道你们……读取了我的内心？」
「哦，观察力真敏锐。怎么样，艾克纳托，这人堪用吧？」
西装男面无表情说着，看了少年一眼。
「嗯，没错，不愧是瓦尔妲。他是可遇不可求的人才呢。虽然以前就想过，总有一天要找人类当伙伴，想不到这么快就能发现。」
一脸天真笑容的少年，同样注视着西装男。
马迪亚斯小心翼翼地估计双方的间距，同时直觉认为。
这两人不是人类。以前见过界龙的《万有天罗》时，马迪亚斯也有类似的感觉。但是《万有天罗》还比较接近人类。
眼前这两人却有根本上的不同。
「没错，我们不是人类。」
名叫瓦尔妲的西装男，还是以毫无情感的声音开口。
他的西装下方彷佛散发着比黑暗更加深沉的漆黑光芒。
「……我不知道你们是谁，但是可以不要擅自窥视他人的内心吗。下不为例。」
马迪亚斯以煌式武装的剑尖指向瓦尔妲，压低声音警告。
「真是不好意思。原来如此，你说得对。」
「明白。」
结果两人相当坦率地点头同意。
「我们没有与你为敌的意思。不如说是伙伴……不，请当我们是以相同未来为目标的同志。」
「同志……？」
艾克纳托始终面露微笑，对讶异地皱眉的马迪亚斯张开双臂。
「说得更准确一点──在你以怒火烧尽旧世界后，我们想开创全新的世界。」
这就是马迪亚斯与《瓦尔妲＝瓦欧斯》，以及艾克纳托的相遇。
没错。
马迪亚斯的一切战斗，就从此刻开始。
＊＊＊＊
──《星武祭》营运委员会总部，委员长办公室。
《星武祭》营运委员长，马迪亚斯•梅萨隔着窗户，眺望六花的天空。
一如遥远的当时仰望的天空，厚重的乌云密布，遮住了月亮与星辰。明天终于进入准决赛，但是很不巧，有可能会下雨。就像那天一样。
当然，这点小雨不足以浇熄观众的热情，以及平息马迪亚斯的愤怒。
这也是最后一次看到这栋灯火通明的摩天楼了。
再不赶快离开此处，赫尔加率领的警备队就会上门来逮人。
连马迪亚斯都有点惊讶。即使长年待在这间房间，或是身为营运委员长的工作。一旦到了要放手的那一刻，自己居然毫无感慨。
到头来，马迪亚斯•梅萨这个人相较于那一天，一点都没有改变。
始终是那个多愁善感又愚蠢的人，就像那天一样。
当时的学生会长，以及八剃草家族的老家伙早就从世上消失了。虽然不像朗坦那一样亲自动手，但是幕后推手的确是马迪亚斯。果不其然，除掉这些人后心情也没有好转，反正就像做个了断一样。
「好，该做最后的工作了。」
马迪亚斯一开启办公桌的电脑，空间视窗随即开启。
晋级准决赛的选手提出的弃权申请，已经提交到马迪亚斯手上。
只要他同意，明天准决赛的第一场比赛就不会进行。
因此马迪亚斯要拒绝申请，命令部下重新调整。
其实这种事情并不稀奇。
如果有突发状况影响到大会举办，营运委员会经常会劝说参赛选手或学园。当然因为有时间限制，在期限之前只要没有被迫改变主意，委员会也无法动用强制手段。
而且再这样下去，可能不论怎么劝说都白费唇舌。
「……得来点不同的方法呢。」
马迪亚斯浅浅一笑，跟着掏出手机，拨通某个号码。
「嗨，好久没联络了。方便讲两句话吗？」