终章

「学、学长，您辛苦了……！」

「辛苦了，绫斗。真是可惜呢。」

「辛苦啦，绫斗。」

绫斗一回到休息室，担心绫斗的三人便面露笑容迎接。包括绮凛、克劳蒂雅，以及即将参加准决赛第二场比赛的纱夜。出乎众人的意料，确定参加准决赛的纱夜本来应该在自己的休息室。她似乎是特地来慰劳绫斗的。

「……哎呀，彻底输了呢。」

同样一脸苦笑的绫斗回答三人。他身上的制服到处都是焦痕，还有一些烫伤，不过除此之外没有重伤。即使免于直击，但是挨了最后的大火球仅受到这样的轻伤，实在堪称奇迹。

「毕竟最后尤莉丝展现的力量强得离谱。没办法。」

「对、对呀！连我都几乎追不上尤莉丝学姊的动作呢……」

「连绮凛妹妹的眼力都没办法吗……这么说来，尤莉丝之前的说法可能属实呢。」

绫斗倒在沙发上吁一口气，克劳蒂雅随即帮忙递过一杯水。含一口水在嘴里，绫斗顿时觉得凉意渗入发热的身体。

「尤莉丝说过什么？」

「噢……听她说，在发动那一招的十二秒钟之内，堪称世界最强。」

事到如今，绫斗也不怀疑这一点。

在绫斗的认知中，大概只有星露或奥菲莉亚能对抗那种状态下的尤莉丝。赫尔加的话，应该有可能吧。

「十二秒……原来有时间限制啊。」

绮凛点点头表示明白。

「如此一来，很可惜尤莉丝不能和我们并肩作战……如果有那股力量，或许能对抗马迪亚斯与《瓦尔妲＝瓦欧斯》呢。」

「尤莉丝是我们的伙伴啊。只不过她现在有该做的事。」

绫斗提醒惋惜地叹气的克劳蒂雅后，克劳蒂雅随即吐了吐舌头。

「哎呀，不好意思。是我失言了。」

「不过听你的说法……似乎果然没抓到马迪亚斯呢。」

听到绫斗这句话，克劳蒂雅与绮凛都一脸愁容。

「嗯，没错。赫尔加队长与遥小姐今天早上冲进营运委员会总部。但听说马迪亚斯已经不见踪影，而且没有人知道他去哪里。」

「今天早上？」

绫斗是昨天晚上拜托英士郎联络警备队，告知马迪亚斯的情报。警备队照理说是二十四小时运作，如果他们要行动，应该能更快出马。

绫斗的脸上出现疑问，克劳蒂雅苦笑以对。

「很可惜，银河没有同意。对他们而言，找到《瓦尔妲＝瓦欧斯》始终是最优先任务。马迪亚斯只是附带的。在锁定《瓦尔妲＝瓦欧斯》的所在位置之前，银河大概还想再放任他一段时间。」

「怎么会……」

「结果似乎是赫尔加队长力排众议。况且……这样讲似乎像在说风凉话，但就算昨晚行动，应该也抓不到他。」

的确是这样。

否则马迪亚斯就不会冒这种风险，直接联络绫斗了。

「更重要的是，奥菲莉亚•兰朵露芬与金枝篇同盟的核心成员勾结。这才应该担心。」

说到这里，纱夜气势十足地哼了一声。

毕竟她等一下就要与奥菲莉亚比赛。

「可是无法佐证这一点呢。」

这终究是绫斗透过马迪亚斯的口气所做的推断。

「可、可是，雷渥夫的学生会长与金枝篇同盟有密切关系。所以不是不可能吧……？」

绮凛说得没错。雷渥夫黑学院的学生会长，狄路克•艾贝尔范很可能是金枝篇同盟的成员之一。他拉拢奥菲莉亚入学，并且在建立学生会长地位的过程中，大大利用了奥菲莉亚。考虑到这些情况，他们很有可能都属于同一个组织。

「母亲也调查过这些事情。总之目前确定金枝篇同盟有以下四人：《处刑刀》，也就是《星武祭》营运委员长马迪亚斯•梅萨。还有雷渥夫黑学院学生会长，狄路克•艾贝尔范。以及窃取乌丝拉•思文特身体的纯星煌式武装《瓦尔妲＝瓦欧斯》。加上圣嘉莱多瓦思学园的帕希娃•嘉多娜。」

「而且毫无疑问，艾涅丝妲•裘奈也在帮助他们。」

纱夜正待举起裹在绷带内的右手……结果痛得边皱眉边说。

「这终究是纱夜你的直觉吧？没有证据就无法断言。当然，我们会纳入考虑。」

「还，还要加上奥菲莉亚•兰朵露芬小姐，是吗……」

后面两人虽然只是有可能，但都是厉害人物。

「总之目前先一边寻找马迪亚斯，同时多方面调查这几人──」

克劳蒂雅说到这里，空间视窗开启，告知有客人来访。

画面中出现的容貌是……

「尤莉丝……！？」

绫斗急忙开门，只见刚才在舞台上激烈交锋的对象就站在门外。

「噢，原来你们也来了啊。真的好久不见了……」

尤莉丝满脸疲惫，却依然坚强地露出笑容。但她正要进入房间时，突然脚步不稳，差点要倒下去。

「尤莉丝学姊！」

情急之下，冲上前的绮凛搀扶尤莉丝的身体。

「呼……抱歉啊，绮凛。」

「这、这点小事，没关系……」

借靠着绮凛肩膀，坐在沙发上的尤莉丝深深吁了一口气。

「真是的……一点都看不出像是胜利者呢，尤莉丝。」

「别这么苛求，克劳蒂雅。我已经很努力撑着了。」

尤莉丝声音听起来还很疲惫，不过已经略为恢复以前的开朗。

可能是与绫斗比赛过后，卸下了肩上的一项重担。虽然她的重头戏是明天，但绫斗也很了解她的心情。

「话说这时候，本来不是应该正在接受胜利者采访吗？」

「当然早就取消了。我都累成这样了啊？」

挥挥手的尤莉丝随口表示。

「最后那一招似乎消耗相当剧烈呢？」

「……月华美人会彻底耗尽体力、精神力与星辰力。光是星辰力没有中断就很强了。」

「难、难道学姊要以这样的状态参加明天的决赛吗……？」

绮凛战战兢兢地询问，尤莉丝随即瞪了她一眼，简短回答。

「那当然。」

「哎呀……那你应该尽早回去休息才对，为何又来到这里？」

不过克劳蒂雅一问，尤莉丝跟着露出复杂的表情垂头丧气。

「这……」

然后抓了抓头，斜眼一瞥绫斗。

「你似乎一直以自己的方式关心我，所以我想向你解释清楚。」

「向我吗？」

「我明天的确打算亲手杀害奥菲莉亚。」

「！」

「什么……！？」

「……！」

第一次听到这件事的三人都愣住。这也难怪。

「不过──这终究是我的决心。在最后的一瞬间之前，我都会试图说服她，也不打算放弃。所以，怎么说呢……不必太担心。」

说到这里，尤莉丝转过头去。

「尤莉丝……」

绫斗再度为自己的愚蠢感到难为情。

尤莉丝很强。

那么她肯定会凭自己的力量，争取最好的结果。

目前绫斗能做的，就是相信她。

「……嗯，对了。」

这时候纱夜半眯着眼睛开口。

「等一下我明明要赌上通往决赛的门票，与《孤毒魔女》决斗。为什么说得好像我一定会输啊。」

「……啊。」

这次换尤莉丝愣住。

「呃，这个，没有啦，我……我不是怀疑你的实力……！」

「是吗？」

纱夜依然半眯着眼，缓缓逼近尤莉丝。

「就是，我的意思是，呃……老实说，我以为你会在准决赛弃权……！」

说到这里，尤莉丝望向纱夜的双手。

「你的双手都不听使唤了吧。加上迎战蕾娜媞时，你的主力煌式武装应该已经毁损大半。而且不是一两天内能修复的。那项离谱的超巨大煌式武装启动太花时间，更何况……你不是已经达成目的了吗？」

当初纱夜参加《王龙星武祭》，就是为了与莉姆希决斗。莉姆希输给蕾娜媞后，以结果而言纱夜帮她报了仇。不过纱夜等于已经达成了参赛的目的。

「照理说你没必要特地与奥菲莉亚决斗吧。」

「……嗯，推测得很准确。不愧是尤莉丝。」

听到这里，纱夜满足地点点头。

「事实上，我原本想弃权。即使是我也无法在这种状态下战胜《孤毒魔女》。只不过我还想尝试某些东西，所以才没弃权。」

「想尝试某些东西？面对奥菲莉亚？」

纱夜再度对讶异的尤莉丝点头。

「放心，我不会妨碍你。我会确实让《孤毒魔女》晋级决赛，你尽管放心备战吧。」

「……你到底想做什么？」

「秘密。」

纱夜的回答似乎让尤莉丝空欢喜一场。不过尤莉丝迅速放弃追问，摇了摇头。

「那我就期待你的表现吧。毕竟我无法想像你要做什么。」

「呵呵呵。」

与纱夜彼此露出无畏的笑容后，尤莉丝从沙发上起身。

「那么我先走一步了。」

她的脚步还有些不稳，却伸出一只手制止了即将上前搀扶的绮凛。

这应该是她的矜持。

绫斗朝独自离开房间的尤莉丝身后开口。

「──尤莉丝，我相信你会胜利。相信你会战胜一切。」

「是吗？」

尤莉丝的回答很简短。

不过她正要离开休息室时，忽然在门前转过身来。

「噢，对了。我不希望你认为我趁乱开口，所以我要说清楚。刚才在舞台上的那番话，是我毫无掩饰的坦率想法。所以──」

然后尤莉丝对绫斗露出淡淡的微笑。

「等一切都结束后，也让我听听你的心意吧，绫斗。」

「──！」

见到尤莉丝的笑容，绫斗的心脏顿时剧烈地扑通一声。

「……哎呀，你似乎累积了不少作业呢，绫斗？」

宛如嘲笑绫斗般，克劳蒂雅笑咪咪地开口。