第六章 她的战斗
——不管是高空上，还是在地面的学院。战斗仍在持续进行中。
自从战火在日正当中的正午时刻引爆后，战况便一发不可收拾——
太阳缓缓地、缓缓地从高空往地平线倾斜——
「《雷帝的闪枪啊》——《散》！」
哈雷咏唱咒文后，【穿孔闪电】的雷闪朝天空射出——途中那道雷闪分裂成更多的雷闪，分别精准无比地射穿敌人。
哈雷只凭一发咒文，就在一瞬间同时击坠了十个敌人。
这是哈雷的超级技巧『扩散起动』。虽然会让咒文的射程缩短成只剩原本的十分之一，却可让数量一口气扩充到十，是一门无须牺牲咒文的威力，又能同时攻击复数敌人的技术。
不过，即使拥有这样的技术来对抗敌人，哈雷还是无法保持平时的余裕。
「啧……还搞不定吗，葛伦·雷达斯……！」
哈雷仰望天空。从上空来犯的敌军彷佛源源不绝。
在四周拚命维持火网的学生，也差不多开始明显感到疲劳了——
「《高速结界展开·红玉结界》——！」
克里斯多福的声音响彻了中庭。
火焰结界旋即在中庭的上空成形。下一瞬间，所有来袭的魔像人形都被超高热的螺旋状火焰烧毁，散化成玛那之雾。
中庭是【路希尔的圣域】中心基点，敌人自然不可能会放过这个地方。
克里斯多福为了击退大举来犯的敌军，必须一边用左手维持【路希尔的圣域】，一边用右手在上空展开攻击结界。
把威胁到中庭的敌人烧得差不多后，克里斯多福暂时解除了攻击结界。
「干得好啊，克里老弟！」
这时巴奈德藉著钢丝从天上滑了下来。
「你还行吗？巴奈德先生。」
「嗄！口气还真大啊，你这毛头小子！想担心老夫你还早了一百年呢！」
巴奈德不服老地摆出了胜利姿势。
「各校舍的战况目前非常安定，暂时还不成问题才对。安啦，如果出了什么状况，老夫会立刻用通讯魔导器向各指挥官下达指示的。」
「明明看起来好像都在最前线随自己开心胡闹，实际上整体战况都在你的掌握之中……这就是巴奈德先生厉害的地方。」
克里斯多福向巴奈德投以信赖的微笑。
「问题是【路希尔的圣域】目前状态如何？」
克里斯多福有些严肃地回答了巴奈德的问题。
「很遗憾……因为有学生因伤暂时撤退，再加上校舍难免会受到损害……结界维持率正在逐步下降……目前剩百分之八十三。」
「唔，数字一直在降低哪……」
「虽然目前还能靠高昂的士气抑制维持率的减少……可是一旦撑不住，维持率恐怕会出现雪崩式的下跌。」
「得在那之前分出胜负了……姆，当初果然应该要强制动员所有学生才对吗？」
「不，我认为巴奈德先生的判断没有错。」
克里斯多福露出百分之百确信的表情，向苦著一张脸的巴奈德说道。
「把士气低落的学生推上前线，只会让那股低迷的士气也影响到其他的学生，最后拖垮战力而已。有些战局确实人数才是一切，可是我们这场局部地区防卫战，只能仰赖士气高昂的志愿学生战斗，所以这是最妥当的抉择。」
「是吗……可是身为大人，实在不忍心推小孩子上前线……」
「悔恨和懊悔留待事后再说吧……下一波的敌袭要来了。」
于是，又有新的敌军从空中涌向展开对话的两人——
另一方面，在魔术学院校舍的地下区域中最大空间里——
经由短距离转移魔术，崔斯特男爵在东西南北校舍四处打游击，如果他发现有学生受伤，都会使用远距离传送魔术把伤者送到这个地方来。
「各位同学！不用担心！你们不会有事的！这里有我在！」
由学院的法医师瑟希莉亚率领有志学生组成的医护队，正不眠不休拚命为伤患进行法医治疗。
「《慈爱的天使·带给伤者安宁·伸出您的援手吧》——！」
面对这重大时刻，瑟希莉亚的技术变得更为敏锐，呈现完全觉醒的状态，哪怕是性命垂危的重伤病患，在她惊人的治疗能力下，照样能把人从鬼门关前带回来。
「呜……好痛……好烫啊……」
「琳恩同学！把他的手臂绑起来！先帮忙施放法医咒文！」
瑟希莉亚不停为各个重伤病患看诊的同时，不断向医护队的学生下达指令。
「是、是的！」
在这时候，就连平常个性文静懦弱的琳恩也必须让自己振作起来。
「放心……不会有事的……我一定会救你们……！」
即使已经出现轻微的玛那不足症状，连站都站不稳了，可是为了尽量帮助更多的人，为了鼓舞懦弱的自己也能有所奉献，琳恩还是努力治疗伤患。
这时——
「……给你们添麻烦了。」
在房间一角请人帮忙治疗肩膀伤势的基伯尔，拄著拐杖站了起来。
「基、基伯尔同学！？你要上哪去！？」
看到这一幕，琳恩连忙冲到基伯尔的面前。
「我要回归前线……我还能继续战斗下去。」
「你的伤还没完全治好……必须静养一段时间，否则……！」
琳恩试图挽留默默地打算返回屋顶的基伯尔。
「我不在岗位上，只会害其他人置身在更大的危险中……我不希望看到那种事情发生。」
基伯尔冷冷地甩开琳恩的手后拔腿就跑。
「……呜……至少……你要小心安全啊……」
琳恩怀著祈祷的心情目送他的背影后，旋即转换心情，把心力都灌注在自己的长才上，继续为伤患治疗。
（……大家……老师……你们一定要平安无事啊……！）
在外头抗战的同学，在天上奋战的葛伦等人。
琳恩诚心地为他们的平安献上祈祷的同时，继续面对她自身的战斗。
有个人躲在走廊的转角，偷偷观察著带伤强行离开医护场，意志坚决地前往楼梯打算重返上方战场的基伯尔。
「……我不懂……到底为什么……？」
……那个人就是克莱斯。
「为什么那些人可以奋战到那种地步！？难道他们都不害怕吗……！？」
包括克莱斯和艾娜在内，有许多学生在那条走廊上，抱著膝盖缩成一团瑟瑟发抖。
他们是没有参加外头的战斗，也没有帮忙维持校舍内结界的学生。
他们屈服在上前线战斗以及对抗敌人的恐惧之下……就像个无力的市民般，选择躲到安全的地下避难。
「我们哪能帮得上什么忙啊……反正已经完蛋了……不管再怎么抵抗，大家最后都会被【米吉多之火】杀死……既然如此……为什么他们还有勇气继续战斗下去……！？」
克莱斯抱著头蜷缩起身子，他的呻吟无非是在场所有放弃战斗之人的共同心声。
为什么？为什么我们会遭遇这种没天理的事情？……这里的人只是一群处心积虑想找出根本不存在的事态责任者，并且陷入思考停止的死胡同，自欺欺人宣称自己完全没有错的输家。
「就是说啊……责、责任不在我们身上……所以不需要帮任何忙……那个鲁米亚为我们战斗是天经地义的事情，其他好战份子想打就自己去打吧……—对，就是这样没错……！」
既然如此，那为什么？这股罪恶感和无尽的自我嫌恶感是怎么回事？
当苦思不出答案的克莱斯等人感到烦闷不已的时候。
『唉……真令人傻眼。实在教人哑口无言……你们是白痴吗？』
走廊突然响起了语带轻蔑的声音。
她是能神出鬼没地出现在任何地方的异形少女——纳姆露丝。
「你、你是谁！？鲁、鲁米亚·汀谢尔……不对，不是她……？你背后那双诡异的翅膀又是什么……！？」
『我是谁与你无关。而且这双翅膀只是装饰而已，不用放在心上。』
纳姆露丝用鼻子发出一声闷哼，完全不给对方好脸色看。
『……重点是，你们真的接受现在这样子吗？』
「——！」
『我这样说或许有点多管闲事。不过看你们脸上的表情……彷佛都写著「如果继续躲在这里什么也不做，一辈子都会后悔」这句话呢？』
「胡、胡说八道！我们又没有做错什么！」
『……既然如此，为什么还要忸忸怩怩地留在这种地方？快点逃出学院不就得了？逃出去还比较安全呢。』
「这、这是因为……现在有紧急待机令……！」
『你们真的有够不乾脆，笑死人了。现在这种状况谁还管什么紧急待机令呀，真是的。』
纳姆露丝突然举起了手。
『算了，随便你们。不过，既然你们要忸忸怩怩地赖在这里不走……至少也亲眼见证一下这场战斗的最后结局吧。』
「……咦？」
只见纳姆露丝的手绽放出了光辉——一幅影像经由那道光投射在走廊上。
『那女孩……鲁米亚正在为你们奋战……你们就亲眼见证那个结局吧……这是你们最低限度的义务。』
然后。
出现在那影像上的画面是——
《炎之船》内部的战斗仍在激烈地进行中。
「可恶！数量怎么还这么多啊！？」
葛伦等人在船内的走廊狂奔。
配置在船内的魔像人形，成群结队地在后头追赶。
葛伦等人极力想避免无谓的战斗与消耗。
可是一路逃著逃著，前方也有成群的敌人出现了——
「老、老师，怎么办！？」
「只能硬著头皮上了！」
葛伦和梨洁儿冲向前，一个握起拳头，一个举起了大剑。
「我和梨洁儿进行第一波攻击后就会脱离！追击就交给白猫了！速战速决干掉前面的敌人后，再回过头来应付后面的追兵！知道了吗！？」
「嗯！」
「是！《振奋吧风神·——》」
西丝蒂娜停下脚步开始咏唱咒文。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
与此同时，葛伦和梨洁儿加紧速度，一鼓作气冲锋陷阵。
「呼——！」
葛伦那攒破了空气的直拳。
「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
以及梨洁儿那宛若旋风般的斩击。
两者毫不留情地冲散、击飞了魔像的先锋部队，造成了牵制行动的效果。
「《——·利剑出鞘·翱翔天际吧》！」
剎那，西丝蒂娜完成了咒文。
与此同时，葛伦往天花板腾空跃起，梨洁儿则单膝下跪压低了身子——
只见巨大的风之刃从两人之间的空间神速飞过。
黑魔【空气之刃】。
横一文字的真空刃将挡在前方的所有魔像通通拦腰砍断成两半，全数歼灭。
「很好！下一——」
葛伦著地后立刻转身，梨洁儿起身的同时也接著马上准备向后跳。
——可是两人却瞬间怔住了。
「…………」
鲁米亚居然单枪匹马朝著从后方逼近的大量魔像走去。
「喂、喂——鲁米亚！笨蛋，快退——」
心急如焚的葛伦急著大声示警——可是后半段的声音在中途就永远消失了。
只见慢条斯理靠近魔像的鲁米亚，向前伸出手中的《银之钥》……
做了个看似在转动钥匙的动作。
这时，不可思议的现象发生了。
魔像们所在位置的景色，突然被长方形的发光边框给框了起来。
接著，那幅长方形的平面景色就像旋转门一样开始转动。
在风景的旋转门转动的时候，依稀可以看见门后是一片浩瀚无垠的宇宙。
很快地，风景的旋转停止了。
只见魔像从原地消失得一乾二净。
「那、那是什么情况……？」
不只葛伦和西丝蒂娜，连梨洁儿都看得目瞪口呆。
那明显是远远超越人类范畴的「超异常力量」。
「……我把它们放逐到异次元空间了。像那种单体的非生物，即使力量强大，本身的存在还是很渺小，与世界之间的联系很薄弱，所以驱逐起来丝毫不费力。」
「鲁米亚……你……？」
「我渐渐想起来了。不对……是某个在我心里的人教我如何使用这把『钥匙』的……」
鲁米亚像对待宝贝似地碰触《银之钥》。
「……我很高兴。过去一直都是老师、西丝蒂和梨洁儿在保护我……可是，现在我的力量被挖掘出来了……我可以利用这股力量保护老师和大家……这教我非常开心……」
葛伦等人从鲁米亚的身上嗅到了一股无比危险的气味。
「走吧，老师……我也要加入战斗。就算会赔上性命也没关系……这才是我的使命。」
葛伦感到困惑。他本身并不害怕《银之钥》的可怕力量。
毕竟使用者是鲁米亚。她不可能把那股力量用在邪恶的途径上。
问题在于——鲁米亚自身。
葛伦在之前就隐约察觉到了鲁米亚有不寻常的地方。为了他人，哪怕把自己的利益摆在最后也不在乎——那样的扭曲如今带著负面的意味，出现在她的行为上。
不管怎么样，人类首先都必须为了自己而活。那是生物的本能，原始而自然的型态。
唯有自己先获得一定程度的满足，才有为他人付出的权利，才能温柔善待他人。清贫圣人的无偿奉献，这种行为就跟狂人没两样。是绝对不可以的。
因为那不是一般人类和生物的正常姿态。
《银之钥》的力量很显然让她付出了某种深刻的代价。
在没有准备好的情况下获得了『力量』，导致被这个状况逼得走投无路的鲁米亚挣脱了某个心头的桎梏……她现在给人的感觉就像是这样。
不该让她使用这股力量的。鲁米亚的精神还不够成熟，无法妥善驾驭——
「鲁米亚……你不要再使用《银之钥》了。」
「咦？」
鲁米亚不解纳闷地歪起了头。
「梨洁儿说得对。我们一定会设法度过这个难关。你要更信任、依赖我们。你千万不要背负那种不属于人的力量……」
然而——
「可是，那样是不行的。」
她已经不再是平常听话的鲁米亚。
「……我……必须救助大家。我愿意做任何事——」
「你……」
不行。现在的鲁米亚变得冥顽不灵。
这也不能怪她。虽然她的心态比同辈的人要再成熟一点，毕竟还是只有十六岁的孩子。
面对这场攸关菲杰德存亡的前所未有大危机，鲁米亚在精神上钻起了牛角尖，而且承担了不必要的庞大压力，现在不管葛伦说什么，她都听不进去。
再这样子下去，鲁米亚势必会因为碰上某个契机，开始无限制地使用《银之钥》——
「老、老师……时间……」
虽然西丝蒂娜也很想跟鲁米亚说些什么，可是现在她只能面露痛苦的表情，提醒葛伦时间紧迫。
「我知道。我们走吧……」
现在不是争论的时候。葛伦等人只能压抑著不安继续前进。
不需要交谈，葛伦、西丝蒂娜、梨洁儿三人心中现在想的都是同一件事。
——我们必须振作……为了鲁米亚。为了不要让她使用《银之钥》。
当事人鲁米亚则是对葛伦他们心中的想法一无所知，脸上挂著平静、充满了无比坚定的崇高决心的表情。
葛伦一行人加紧脚步。
接下来的行程不知何故，突然不见敌人发动任何攻势。
或许是认清了派再多杂鱼对付也无济于事的事实，也有可能是因为其他理由。
总之葛伦他们无从得知答案。
船内虽然设有不少房间和门，可是通道就那么一条。
一行人使用探查系的魔术掌握船内构造的同时，一路轻松往《炎之船》的最深处挺进，完全不需要担心走错路。
「……太奇怪了。未免太过顺遂了。」
带头奔跑的葛伦突然喃喃地提出疑惑。
「就算学院防卫队的勇猛奋战成功转移了敌人的注意力……可是……」
「进展得太过顺利了……反而表示魔人有可能设下了什么陷阱在等我们吗？」
「没错。」
葛伦正经地点头回答西丝蒂娜。
西丝蒂娜也觉得有些诡异。
她不敢大意地警戒著四周，回想童话『墨尔卡斯的魔法使』故事内容。
（作品中，《铁骑刚将》亚瑟洛·叶罗登场的场面只有两个……第一次是在拉斯之国登上《炎之船》……第二次是故事的最终章，在魔都墨尔卡斯决战的时候……）
而著名的剧情崩坏……荒腔走板的展开就是发生在第二回战斗的时候。
唐突登场的「正义魔法使的弟子」使用小棍子戳刺亚瑟洛·叶罗，以莫名其妙的方式简单击败了他。或许是作者罗兰不小心把亚瑟洛·叶罗设定得太强，自己也不晓得该怎么处理吧。
（话说回来，不知不觉间我竟然把单纯的童话故事，拿来当作攻略魔将星的参考呢。）
虽然自己也觉得很荒唐，可是现在也只能孤注一掷了。
（好……第一回战斗好像是正义魔法使和伙伴为了拯救拉斯之国，搭乘飞龙硬闯《炎之船》，想要从内部进行破坏……？）
发现现实的实际情况跟故事情节竟然如此相像，西丝蒂娜不禁苦笑。
（后来……正义魔法使和伙伴攻进《炎之船》后——）
想到这边，西丝蒂娜心头一惊。
「老、老师！有件事情必须注意！」
听到西丝蒂娜大声警告，葛伦和梨洁儿立刻回头。
「怎么了！？」
「抱歉！我现在才想到！《铁骑刚将》亚瑟洛·叶罗可自由控制《炎之船》的内部空间！」
「你说什么？」
「和正义魔法使战斗的时候，他就是利用这个能力，把闯进《炎之船》的正义魔法使和他的伙伴们拆散到不同空间的！说不定魔人也准备用同样的能力对付我们！我们必须更集中一点行动——」
这时，一行人发现了那件事，不约而同停下了脚步。
「鲁米亚她……去哪里了？」
没错。真的就是那么神不知鬼不觉。
明明前一刻还听见她的脚步和呼吸声。
才一转眼——鲁米亚就凭空消失了。
可恶，被摆一道了……西丝蒂娜懊恼地咬牙切齿。
她没有随身携带『墨尔卡斯的魔法使』这本书，即使有带，她也没空重看一遍；话虽如此，她还是很懊恼为何一开始没有想起这段情节——
「鲁米亚……鲁米亚——！？你在哪里！？回答我！」
「……冷静一点。」
尽管葛伦也隐藏不了满脸的焦虑，还是开口安抚西丝蒂娜。
「现在我们不能失去冷静。只能设法尽快找到鲁米亚。」
「话、话虽如此……可是……—可是……！」
西丝蒂娜狼狈不堪，一副快哭出来的样子。
葛伦完全可以理解她的心情。在很小的时候，葛伦也曾对『墨尔卡斯的魔法使』这部故事非常著迷。虽然长大后就几乎把内容都忘光了……
可是葛伦现在也被勾起了记忆。
那些被拆散的正义魔法使的伙伴——后来全都惨死在亚瑟洛·叶罗的手中。正义魔法使没能来得及解救她们。
「放心吧……不会有事的……！」
葛伦不只是安抚急得快哭出来的西丝蒂娜，也在安抚自己。
他即刻动身寻找鲁米亚。
——
——坦白说，当下并没有太多的恐惧和动摇。
相反的……现在的心情比较像是松了一口气，又像是心怀感激。
这是她真实的心情。
「…………」
鲁米亚抱著莫名冷静的态度，独自走在不见尽头的通道上。
《银之钥》的力量觉醒后，现在的鲁米亚凭直觉就看得出来，自己会突然跟葛伦等人走失，是敌人的空间操作使然，目的是为了把她跟葛伦他们拆散。
而且，敌人的目标明显是放在自己（鲁米亚）身上。
不过，这样正好。知道那个魔人真正的目标是自己，鲁米亚反而觉得庆幸。
葛伦、西丝蒂娜、梨洁儿——鲁米亚所重视与疼惜的人。
不用担心他们会遭逢危险了。
人类不可能战胜超越人类的怪物。这是极其天经地义又单纯的道理。
怪物一直都是被人类击败？
那单纯只是人类至上主义者的虚妄心愿——不对，那只是痴心妄想。
这个世界确实存在著渺小的人类绝对无法打破的绝望障壁——现在的鲁米亚可以靠灵魂理解这个事实，而不是大脑。
好比说……安静沉睡在体内的另一个自己——
怪物只有另一个同等规格的怪物才能对抗得了。这是极其天经地义又单纯的道理。
亚瑟洛·叶罗——魔将星是屏弃了人类之身的真正怪物。
既然如此——这场战斗应该由同样是怪物的我独自面对才对。所以——
这样的安排如我所愿……鲁米亚默默在心中自言自语，继续前进。
不久，鲁米亚发现了一扇巨大的门，她毫不犹豫地穿过。
门后是宽敞的半椭圆状大厅。
无数巨大的黑色磐石沿著半椭圆的弧线密集排列。刻印在地板上的几何学图腾一层又一层反覆叠加，让人心生不祥的预感。
在那空旷的大厅最深处，有一张王座。
悠然地坐在那张椅子上的——
『……欢迎大驾光临，鲁米亚·汀谢尔。』
正是魔人。
『真教人大吃一惊。想不到……你的《银之钥》之力居然觉醒了……』
鲁米亚不发一语地慢慢靠近魔人。
『原来如此……难怪维持现状派的人会那么兴奋，说现在的你已经完成了、已经够了……很难想像你的完成度提升到那个地步了……』
魔人像是忍不住想笑似地颤抖著肩膀。
『可是照我的标准，你还不够完整。为了伟大的大导师……也为了我的主……我需要更接近完全体的你。』
「抱歉。你们想打什么主意……都跟我没有关系。」
鲁米亚定睛直视魔人。
「我要打倒你。为了帮助菲杰德……解救大家……哪怕必须牺牲我的性命也无所谓。」
闻言。
兜帽里面是一片漆黑的魔人注视著鲁米亚。
『……原来如此。你果然跟那个人一模一样……虽然这是亚瑟洛·叶罗的记忆，不是我的。』
「……？」
『不过你的诞生原本就是为了做为那个人的义体，感觉相像也是理所当然的……』
于是魔人慢吞吞地起身，站到了鲁米亚面前。
『我问你。你晓得要怎么战斗吗？……晓得如何运用那股力量吗？』
「……我都知道。」
鲁米亚没有感到害怕也没有虚张声势，只是理所当然似地回答道。
「你不如担心自己吧。现在的我……大概比西丝蒂和梨洁儿……甚至比老师……还强。」
『是吗？那好吧。』
最后如此说道后，魔人向鲁米亚摆出了攻击架式。
『鲁米亚·汀谢尔。为了实现我的悲愿——你的性命我收下了！』
「亚瑟洛·叶罗。为了我所爱的人——我要消灭你！纵使要付出性命做为代价！」
两人互相叫阵后。
魔人释放出黑暗灵气，提起手刀——
鲁米亚则拿出闪耀著刺眼白银光辉的《银之钥》。
一场超越了人知范畴的战斗就此正式引爆。