第四章 炎之一刻半
（真的毫无破绽。不愧是莉迪亚千骑长……）
一名个头娇小的少女，低调地在米拉诺都市内移动。
少女顶著一头半短波浪卷的亚麻色柔软秀发，脸上戴了副眼镜。
她是帝国宫廷魔导士团特务分室执行官代号10《命运之轮》艾尔莎·维里弗。
为了方便在街头走动和侦察，她换掉了魔导士礼服，改穿圣莉莉魔术女学院的制服。
（不过，想不到才刚上任没多久就要与她为敌……这也太讽刺了。本来我还以为可以跟她维持良好的关系呢……）
艾尔莎一边谨慎地观察著四周的情况，一边思忖。
米拉诺的市区已经完全被叛军占领。
遍布各地的叛军彻底封锁了整个都市。不管走到哪都有可能会碰到临检，全天处于戒严态势。戒备森严到连让小猫随意进出的空档也没有。
市民自然也无法再逃往外地避难，至今仍有相当可观的人数被困在米拉诺，只能躲在家里过一天是一天。
不仅如此，似乎常有民众为了争夺水和食物等有限的生活物资，爆发小型冲突；走在街上，三不五时都可以听见各地传出的喧嚣声，气氛相当诡谲不平静。
由于叛军在大街小巷都设有步哨，由士兵严格监控百姓的一举一动，敢上街的民众人数稀疏，所有路人都惶惶不安地低著头走路。过去街上充满活力的热闹景象早已不复存在。
（再过不久，一直处在不安情绪之中的市民就会忍无可忍了……得在闹出人命的大型暴动发生前，设法改变这个状况才行……）
就在艾尔莎闷著头思考这种事情时——
「…………」
藏身在老百姓里面，跟著人群四处走动的艾尔莎突然停下脚步。
只见她轻轻地摘下了眼镜——
「……嗯？奇怪？」
这时。潜伏在巷子深处，透过望远魔术观察大马路的伊丽亚·伊尔裘错愕地猛眨眼。
伊丽亚刚才在监视一名身穿圣莉莉魔术女学院制服的少女。
怀有某种目的的她，原本打算和那名少女进行接触。
问题是该怎么接触才好？
就在她分心思考这个问题时——
那名少女趁著伊丽亚一时松懈，或许是趁她眨眼时，冷不防地从她魔术之眼的视野范围里消失了。
（怎么可能……？我跟丢了……？）
伊丽亚试图从稀疏的人群中，重新找出那名少女的身影，然而……
「不许动。」
伊丽亚的背后突然响起一道冷冷的声音，同时她感觉有个冰冷又锐利的金属物体抵在她的后颈上。
「慢慢举起你的双手。」
「————！？」
是艾尔莎。
神不知鬼不觉地，摘下了眼镜的艾尔莎出现在伊丽亚背后。
她手上握著一把不知从哪里拔出来的东方打刀，刀锋紧密地抵住了伊丽亚的后颈。
「我知道你在监视我……你是叛军的人吗？不好意思，得请你成为我的俘虏了。如果你敢轻举妄动，你的头会立刻和身体分家，请见谅。」
艾尔莎十分冷静沉著，不像是在装神弄鬼。
她的话语中夹带著一股「我说到做到」的气势。
「……你真厉害。」
伊丽亚高举双手表示投降，面露乾笑说道：
「你是特务分室的新人对吧？我太掉以轻心了……如果你真的有杀意，我恐怕早就死了吧……？」
「…………」
「啊哈、哈哈、哈……最近的我真的是一无是处……表现得有够糟糕呢……」
艾尔莎没有回应，只是毫不松懈地默默观察伊丽莎的举动。
「欸，新人小姐。我就坦白告诉你我监视你的理由吧……其实我没有想要伤害你的意思……我只是希望你帮我带两个消息而已。」
「……？」
「你可以继续把刀架在我脖子上，只要听我把话说完就好。是这样的——……」
伊丽亚嘀嘀咕咕地向纳闷的艾尔莎透露了情报。
听了那些内容后——
「什么？……咦？」
始终冷静如冰的艾尔莎，表情出现动摇。
「那到底是怎么一回事——？」
霎那——绝刀空闪。
艾尔莎毫不留情地横向拉开打刀。
刀子划开一道真空的同时，伊丽亚的脑袋和身体也断成上下两截。
然而——
『……真可惜。只差那么一点点呢。』
中刀的伊丽亚如海市蜃楼般变形消失，艾尔莎的刀什么也没砍到。
『我还有事要做……先告辞了。』
「呜——原来你会使用幻术！？」
艾尔莎立刻退开保持安全距离，把打刀收进刀鞘，压低重心蹲起马步。
为了提防幻术，她闭上眼皮，张开心眼。维持拔刀术的架式，小心翼翼地观察四周的情况。
『……天呀。你年纪轻轻，就已经提升到那个领域了……到底苦练了多久呢？……真是吓到我了……』
不知从何处响起的伊丽亚的声音，在四周回荡。
『不过……我是真的没有想要跟你争斗。』
「……！？」
『后会有期了，明日之星的新人小姐。带话的事情……你可千万别忘记了喔。』直到最后，伊丽亚都不改傲慢的态度。可是，也流露出了一丝疲惫。
就这样，伊丽亚的气息渐渐地从艾尔莎的『轮』里面消失了。
艾尔莎扼腕地重新戴上了眼镜。
…………
「「「「要跟叛军正面对决——————————！？」」」」
女王军的最终作战会议。
伊芙堂堂提出这个提案后，将士们无不议论纷纷，整个会场闹哄哄的。
因为在伊芙参加作战会议前，众人所倡议的作战清一色都是走保守路线。
例如，怎么做才能在劣势中保障女王陛下的安全？
例如，怎么做才能帮助女王陛下平安逃离米拉诺？
当众人绞尽脑汁思考如何死里求生时……
伊芙却突然提出了堪称石破天惊的战术。
所以众人的反应自然都是瞠目结舌，大吃一惊。
「你到底在想什么啊！？」
「不要痴人说梦了！想害女王陛下丢掉性命吗！？」
「你骨子里果然是叛徒！」
「没错，这家伙一定是想把女王陛下出卖给依库奈特卿——！」
眼看众人愈吵愈烈，一发不可收拾。
「……请各位先冷静下来。」
阿莉希雅七世用极其冷静的声音平息了争论。
「总之先听听她怎么说吧。伊芙，你明知战力上我方屈居压倒性的劣势，却还是希望和依库奈特卿正面对决……是这样对吧？」
「是的，没错。」
伊芙态度坚定地回答了阿莉希雅七世的疑问。
「为什么呢？你的理由是？」
「因为从盘面看来，我们已经走投无路了。」
伊芙「碰！」一声拍打摊开在桌面上的战术状况图说道。
那张状况图除了显示米拉诺全区的地形与街廓的地图以外，上头还摆放了代表敌我战力的棋子。
「敌我双方不只战力相差悬殊，敌方司令官的指挥能力和兵力布署又无懈可击……完全找不到破绽。
就算由再怎么神的司令官指挥调度，也不可能让女王陛下您在这种状况下平安逃出米拉诺。」
「…………」
阿莉希雅七世冷静地聆听伊芙分析。
将士们议论纷纷，面面相觑。
将士们都知道伊芙的分析并非无凭无据。因为他们之前也是围著战术状况图一边讨论，一边不断移动敌我双方的棋子模拟战况，从而认清己方已经被逼到走投无路。
身为与会的一员，葛伦双手盘在胸前，默默地注视著这样的伊芙。
「没错，可能性是零。所以除非换个胜利条件，否则我们无法闯出活路。
我们必须换个角度思考——现在我们应该讨论的作战，并非绕著『如何保卫女王』或『如何让女王逃出米拉诺』这类方式打转。而是恰恰相反。」
伊芙又一次环视众人后，做出了惊天动地的宣布。
「我们应该讨论的是，怎么样才能击破政变主谋亚赛尔·鲁·依库奈特卿以及叛军司令官莉迪亚·依库奈特。我认为我方只有放手一搏，才能抓到一线生机。」「简直异想天开！」
好不容易平静下来的会场又变得闹哄哄的。
「怎么可能做得到——！？」
「你知道敌我战力相差有多悬殊吗！？」
「你不会以为我们有胜算吧！？」
「依库奈特卿坐拥一个师团，约莫五千兵力！相较之下，我方只有——」
这时……
「各位请冷静。这种状况下，单看数字根本没有意义。」
伊芙心平气和地继续向将士们解说。
「没错，帝国军将兵力拆散成许多小规模的小队，使其分散在米拉诺各个角落，看似滴水不漏。」
伊芙一一指著摆在战术状况图上的敌方棋子说道。
「既然你也知道——」
「不过，这个看似滴水不漏的布局，却也是唯一的破绽。无论是在过去，或者魔导战术发达的现代，分散兵力都是兵家大忌。那么，为什么敌军还是要把兵力拆得这么零散呢？
原因很简单，因为依库奈特卿目前必须提防的敌人，不是只有我们而已。
除了监视米拉诺市民以防暴动发生，他们还得提防虎视眈眈地守在米拉诺城外的各国联军……所以依库奈特卿才会被迫将兵力拆散。换句话说，敌我的战力差距并未如表面数字那么悬殊。」
伊芙从盘面上一一撤掉远离饭店中心的敌军棋子，这些棋子所代表的敌军，其主要任务并非包围女王军，而是抵抗外部势力。
「尽管敌军的这些兵力都是为了抵抗外部势力所布署的，不过要是我们想逃出米拉诺，他们还是会成为无法忽略的存在。可是，只要我们留在内部战斗……除非到了紧要关头，否则依库奈特卿无法轻易将这些兵力调离原本的岗位……他们就是属于这种不能自由活用的棋子。」
伊芙将棋子撤乾净后——
严格说来，敌我双方的兵力差距还是一样十分悬殊，不过差距已经拉近了不少，至少没有像当初那么令人绝望了。
「你把事情想得太美了！」
其中一名将士反驳了伊芙的看法。
「你说叛军无法调动负责戒备外部的兵力！？这怎么可能！你不知道各国领袖都被依库奈特卿抓去当肉票了吗！？」
「没、没错！领导人被抓去当人质，守在外部的战力怎么可能发动攻击！？」
「所以，即使我们只是在内部行动，依库奈特卿还是会把镇守在外围的兵力调派回来对付我军——」
然而——
「你们预测的那种情况才是不可能发生的。」
伊芙一句话否定了将士们的质疑。
「你们要把思考放得更柔软一点。如果只围绕著自己的常识思考，想破头也没用。」
「那、那是什么意思……？」
「以我们阿尔扎诺帝国人的价值观来说，一般是不可能背叛主君！女王陛下的。除了依库奈特卿是例外中的例外，我们都会很自然地尊敬王室和女王陛下，愿意效忠他们……因为这种文化和政治形态早已经根植在我们的生活中。
可是其他国家的人对自国元首，未必像我们这么忠心耿耿。这个世界充斥著各式各样的文化和政治形态。」
「「「「〜〜〜〜！」」」」
听了伊芙的分析，将士们都哑口无言。
「各位不妨想想。依库奈特卿背叛了主君已是既成事实。而且，这次的行动怎么看都不像是有计画性的，比较像是基于某种情感、当下的状况或考量等各种复杂因素，促使他不得不发起军事行动，此外，也不排除是一时冲动的可能。
自己都背叛了主君，他怎么可能会相信、断言其他国家的军队就会顾虑自国元首的安危，绝对不敢在这种时刻贸然进攻？
……依库奈特卿一定也会担心其他国家之中，说不定也有跟他一样野心勃勃，想要把握大好机会推翻前朝取而代之的人。
毕竟依库奈特卿已经用自身的暴行，证明这是有可能发生的事了。
即便可能性再低，但万一有任何一个国家趁乱搅局的话，稳赢的盘势也有可能会被翻盘……以依库奈特卿的立场，无论如何都必须提防这种情况发生。
一旦政变宣告失败，依库奈特卿就玩完了。这是他绝对不容许的。所以只要这个『万一』的可能性不是零，依库奈特卿就不可能放松对外部势力的警戒，直到最后为止。」
「……！？」
「所、所以说……真的是……！？」
将士们重新审视已经拔掉了许多敌方棋子的战术状况图。
「没错。表面上敌我战力天差地远，实际上敌方并非所有兵力都是可用之兵。就是这么一回事。」
伊芙双手盘在胸前，面露胸有成竹的表情定睛注视著众人。
将士们看伊芙的眼神开始出现了变化。
没错。伊芙透过极短的时间，便慢慢掌握住了军心。
（伊芙，你果然不简单。）
也出席了这场军事会议的葛伦，在内心拍手称赞。
（你真的是个了不起的女人。不过，哎，困难才刚要开始呢。）
「原来如此。你说的我都明白了，伊芙。你的主张确实有其道理。」
有如在呼应葛伦的心里话，阿莉希雅七世女王陛下正面肯定伊芙的分析。
「可是……我方跟敌军在兵力上的差距，依然天差地远。」
阿莉希雅七世看著战术状况图，计算了敌我棋子的数量。
「依照这样的状况，我还是不觉得正常交战，我方会有胜算……你有什么方法吗？」
闻言——
「我当然已经想好了对策。只要照我献策的作战进行，陛下的胜率势必会飞跃性地大幅提升。」
伊芙威风凛凛地发下豪语。
怎么可能……骗人的吧……？不，这女人说不定真的有那个本事……？
将士们惊愕且困惑地议论纷纷时……
伊芙再度淡然地开始向众人解说作战内容——
——异界。
现实与幻想的狭缝之间，有一道顽强的阻隔，即为《意识之帐》；异界就是透过使《意识之帐》暂时变得暧昧的方式产生，一个不属于任何地方的梦幻世界。
这栋实际存在于现实，以投射的方式在异界成形的饭店，孤零零地悬浮在宽广无垠的大宇宙的中央。
从第三者的角度来看，这间饭店就像一座飘浮在星海中的城堡。
饭店屋顶有好几座尖塔——而在最为高耸的尖塔的露台上……
「葛伦，你这男人真的很过分。」
伊芙胳臂支在露台的石造围栏上，手托著脸颊，眯著眼睛眺望下方的星海喃喃说道。
「什么意思？」
站在一旁双手抱胸的葛伦装傻似地说道。
「当然是刚才的会议啊。」
伊芙轻轻地发出一声闷哼。
「还不都是因为你煽动我去指挥……害我完全被当成坏人了。」
「哎……谁教你要那么理直气壮地提出那种异想天开的作战啊。」
葛伦面露苦笑，对一脸不满的伊芙耸耸肩。
「有什么关系。反正女王陛下最后选择相信你，将士们也认同你了啊。」
「…………」
伊芙用眼角余光瞄了身旁的葛伦一眼。
她开始回想刚才的作战会议的经过。
——太、太荒唐了吧！？
——你到底在想什么啊！？
——就、就算你提出的作战很合理，胜算也是最高的……问题是我们怎么可能做得出那种事！？你还有羞耻心吗！
当将士们一面倒地群起反对伊芙的作战时。
——不，我相信她。
——这家伙一定说到做到。
——虽然她是歇斯底里又迟迟嫁不出去的讨厌女人……可是以指挥官的角色而言，就我所知的范围……全世界第一英明的女人。
——女王陛下！您一定要相信她！拜托您了！
全场只有葛伦站出来力挺伊芙。
「……我实在搞不懂你耶。」
伊芙喃喃地向葛伦问道：
「你不是很讨厌我吗？」
「是啊，我很讨厌像你这种一点都不可爱的女人。」
「可是……每次不亢不卑地陪伴在我身旁……支持我的人……往往都是你……」
「我只能说那不是我的本意。」
「明明……我害你失去了赛拉……」
「那也不是出自你的意志吧？」
葛伦语带叹息地向沉默不语的伊芙说道：
「严格说来……我也有不对的地方……是我太不够冷静了。
其实仔细想想就知道……个性别扭又交不到朋友的你，怎么可能对唯一的朋友赛拉见死不救。
而我却忽略了这个细节，对你说了很多恶毒的……」
「和那个无关。你会那么愤怒也是天经地义的事情。」
伊芙有气无力地摇头，阻止葛伦继续说下去。
「虽然那是父亲下达的命令，可是决定要奉命行事的人是我。是我的杀意害死了赛拉。这是无庸置疑的事实……我一生都必须背负这个十字架。」
「……伊芙。」
两人陷入了沉默。半晌。
「……你……有那么害怕你老爸吗？」
「是呀，我很怕他。」
伊芙喃喃地回答了葛伦所提出的疑问。
「我是依库奈特。我已经下定了决心。也做好了觉悟。可是……只要一想到之后要跟父亲战斗……一想到我要违抗父亲……恐惧就油然而生。手止不住地发抖。」
伊芙看了自己的左手。她的左手曾经被贾提斯砍断，尽管透过心灵手术重新接了回去，却也从此失去了魔术能力。
看到伊芙的左手抖个不停，葛伦开口了。
「伊芙。我——……」
「我知道。」
见葛伦欲言又止，伊芙抢先说道：
「反正你会陪我到最后一刻吧？……真是个傻瓜。这次的作战……我负责的部分可是最危险的喔？说不定还会丢掉性命呢。」
「是啊，没错。这次你是被我拱出来接烂摊子的。既然如此，就算是下地狱，我也会陪你到底，不然呢？」
语毕。
「……呵。呵呵……」
伊芙突然轻声笑了出来。
平常总是不苟言笑、板著一张脸的伊芙，罕见地露出了孩子般的天真笑容。
「有、有什么好笑的啊？」
「因为你满嘴谎言啊。就算没有那种理由……你肯定还是会陪我战斗下去的。」
「嗄？你在说什么。？」
「毕竟——你是『正义魔法使』啊。」
「……！」
伊芙轻描淡写地说道后，葛伦哑口无言。
接著，伊芙向怔怔地呆站著的葛伦下令。
「葛伦，我命令你暂时不要动。」
「……喂、喂……伊芙……？」
「拜托你了。」
简短地如此说道后，伊芙靠向站在一旁的葛伦……把头枕在他的肩膀上。
伊芙的头发香味，立刻窜入葛伦的鼻腔。
事情发生得如此突然，葛伦不禁全身僵硬。
「……嗯……果然……颤抖停止了……」
另一方面，伊芙则是彷佛松了一口气，像在做梦一样低语著。
「那时候也是这样。当我差点叛逃到父亲身边……被你强行拉住、搂住肩膀的时候……我忽然再也不觉得害怕了……」
「伊芙……」
伊芙默默地依著葛伦，过了好一会儿，才和他分开。
接著，伊芙转身面向葛伦，直直地看著他说道：
「葛伦，拜托你把力量借给我。」
「…………」
「请你把力量借给我，帮助我成为真正的依库奈特……只要有你在……我一定……没问题的。」
「……嗯。」
在经过这样的对话之后。
葛伦和伊芙两人一同默默地眺望著远方的星海——
——与此同时。
通往外面露台的石造螺旋阶梯旁边。
躲在阶梯暗处的三名少女——鲁米亚、西丝蒂娜、梨洁儿正心惊肉跳地观察著两人的互动。
「咦……等一下？这是怎样？老、老、老师他和伊芙小姐刚才的互动……！看起来简直就像男、男男男、男、男、男女朋——」
西丝蒂娜脸色苍白，慌张到口齿不清。
「唔……葛伦和伊芙……感情好像突然变得很好……为什么？」
就连跟平常一样睡眼惺忪、面无表情的梨洁儿，也显得有些不满。
「看来我们害怕的情况终于发生了呢……」
鲁米亚脸上的苦笑也带有几分疲倦。
三人原本没有躲起来偷窥的打算。
她们只是有事要找葛伦而已。
三人找遍了整个饭店，最后偶然撞见这个场景。
不敌好奇心诱惑的三人甚至设下隔音结界，仔细观察起了两人的一举一动。
「怎、怎怎怎怎、怎么办，鲁米亚！？这样下去老师不就要被——！？」
「他们应该不至于马上就起什么化学反应……不过和我们赛跑的伊芙小姐现在大幅领先，也许是事实呢……」
「什么！？不、不管老师要跟谁一起迈向终点，都与我无关喔……咦？与我无关？为什么呀？因、因为我对老师他——……等一下，你想套我的话对不对！？鲁米亚——————！」
「伊芙……好奸诈。」
西丝蒂娜混乱到语无伦次，梨洁儿气呼呼地鼓起腮帮子。
唯一可以确定的是，三名少女对于这个情况，都产生了程度不一的焦虑。
「唉……这个异军突起的竞争者也太难缠了吧……母亲，该怎么办才好呢……？」
鲁米亚也竖起白旗投降似地频频叹气。
明明身处于这种危险的状况，不，她们会有这种反应，或许正是因为现在的状况很危险吧。
当三名少女吵闹地叽叽喳喳时——
「咦？你们在这种地方做什么？」
「「呀啊！？」」
背后突然响起第三者的声音，西丝蒂娜和鲁米亚吓到跳了起来。
两人转头一瞧……
「艾尔莎小姐！？」
「你、你是什么时候出现的……？」
站在她们身后的原来是目瞪口呆地猛眨眼睛的艾尔莎。
「我刚刚才结束侦察任务回来报到。正在找伊芙小姐和葛伦老师……」
「咦！？你要找伊芙小姐和老师！？」
「呃，那个……现在好像有点不太方便……」
西丝蒂娜和鲁米亚一脸狼狈地回答道。
「我手上握有必须转告他们两人的消息。虽然我对情报的内容一头雾水……不过，这个情报说不定非常重大，足以左右整个战况。」
「……！」
看到艾尔莎的眼神如此认真，原本情绪有些浮躁的西丝蒂娜等人立刻绷紧神经，板起面孔。
『身分不明的敌军魔导士，指定要向伊芙和葛伦密告。』
「…………」
透过艾尔莎得知了那个密告的内容后，葛伦和伊芙都说不出话。
伊芙脸色发青，情绪动摇得尤其激烈。
在场听取了报告的西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿三人神情也十分凝重……至于负责带话的艾尔莎则是满脸困惑。
「抱、抱歉……我实在不懂这个情报的内容是什么意思……」
「不，没关系。谢谢你如实向我们报告，没有自作主张。」
伊芙努力克制心中的动摇，如此回答道。
她的两只膝盖频频发抖，看起来随时都有可能脚软跌倒。
「……原来……是这样子啊。虽然我之前就怀疑过这个可能了……」
「先别急著下定论，伊芙。这也有可能是敌人故意放出来要迷惑我们的烟雾弹。还是别完全信以为真吧……」
「不，这内容十之八九是真的。因为就这次的军事战术而言，故意放这种情报没有任何意义。如果对方想制造混乱，大可以捏造更煞有介事的谣言。这也不是什么值得铤而走险，就为了泄露给我知道的情报。所以说，姊姊的真面目是——」
「…………」
看到伊芙紧闭双眼，用力握住拳头，葛伦只能沉默以对。
这种情况下，他实在不知道该怎么安慰伊芙才好。
「提醒老师一下，指定要带给你的情报也很重要喔？如果密告的内容属实的话……」
「啊啊，我知道。不过，不管那个密告是真是假……事到如今也没什么影响了。作战不会变更。硬要说的话，我宁可希望这个密告是假的。」
葛伦向放心不下的西丝蒂娜耸肩说道。
「那、那个，老师……」
这时，鲁米亚下定决心地提出建议：
「让我……让我也加入老师你们的队伍里吧……」
「对、对啊！如果是那样的话，我们也——」
「不行。」
然而，葛伦不假思索就否定了鲁米亚的提议。
「我最讨厌战争了。因为战争把魔术变成纯粹斗争用的武器。而我……却害你们被卷进了这种天杀的战争之中……」
「老师……」
「西丝蒂娜、鲁米亚。你们运用自己的力量保护其他人吧。现在也只有你们做得到这件事了。至于大人的骯脏部分，由我来承担就好。所以……」
「好的……」
鲁米亚忧心忡忡地垂低了眼帘。
为了让鲁米亚放心，葛伦摸著她的头说道：
「不过，我还是得做个事前准备，以防那个情报是真的。你们愿意帮个忙吧？」
「好、好的……！那当然了！」
「梨洁儿、艾尔莎……作战当天你们的工作也会很吃重，拜托你们了。」
「嗯。我会努力。」
「……是的，请放心交给我。」
如天外飞来一笔般传入葛伦等人耳中的『密告』。
尽管他们对密告内容感到动摇且困惑，可是开始转动的齿轮不会有任何改变，已经停不下来了。
现在他们只能做好万全的准备，静待决战时刻到来——
于是——
————
鲁瓦佛斯圣历1853年，格拉姆之月13日。
——拂晓之时。4点17分。
人们仍旧酣然入梦，太阳尚未从地面升起，幽暗的空气透著一股刺骨的寒意。
浓浓的朝雾如面纱般笼罩著米拉诺——在这样的时间点。
一场被后世誉为『炎之一刻半』，同时也是让『伊芙』这个日后将在世界军事史上万世流芳的名字首度打响名声，长度只有约短短三小时的闪电大战，就此揭开了序幕——
依库奈特卿的军事据点，堤莉嘉·菲利亚大圣堂。
透过音响魔术发出的警报声，像是宣告末日到来的喇叭，响彻了大圣堂。
警报声打破了沉睡中的寂静黎明——
「发生了什么情况！？」
小睡片刻的依库奈特卿在惊醒后，立刻冲进设在大厅的临时司令室。
在司令室值勤的通讯传令兵向他报告了消息。
听取报告之后，现场的将士无不受到猛烈冲击。
「原来——！女王终于有所动作了吗！？」
「是！女王军解除了位在α警戒点内的『异界』！」
「掌握到女王军窝藏的地点了！米拉诺的阿鲁托拉兹饭店！就是魔术祭典阿尔扎诺帝国代表队所投宿的那间公营大饭店！」
「——什么！？那饭店确实是易守难攻的地方，可是……！？」
通讯魔导兵们迅速地操作起磐石型魔导演算器，以及天球图型影像投射装置等设置在大厅的通讯魔术器材。
饭店周遭的景色，立刻以方形画面的形式投射在大厅上空。
其中一个画面显示女王军的将士们正组成密集阵形从饭店出发。
『女王陛下—————！万岁————————！』
『『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』』
只见女王军士气大振地发出打破黎明静寂的战吼后，沿著西边的街道加速进军。
「沿著西区第三大街列塔库街西进的敌军，兵力约130！」
「女王军目前能执行战术行动的仅存兵力，应该就只有这些了！」
「咯咯咯……跟我想的一样，女王……」
依库奈特卿轻蔑地扬起嘴角。
「我早就知道走投无路的你，会抢在『异界』被强制解除前伺机出击，集中兵力进攻一个地方，不惜牺牲士兵性命也要逃出米拉诺！」
依库奈特卿威风地张开手臂，发号施令。
「笨蛋！我军早已经在那一带做好大范围包围的准备了——！立刻叫现场的部队将女王军包围起来，杀光他们——！切记要生擒女王——！」
「可、可是，阁下……！您看那个……！」
这时，周围的一名将兵战战兢兢地指著其中一个投射画面。
那个画面投射的是从上空鸟瞰饭店的影像——
「什、什么……！？这怎么可能！？」
不只是依库奈特卿，现场的将士看到那幅画面，全都惊讶得张目结舌。
「那、那是……女王吗……！？」
太不可思议了。
在饭店最高耸的那座尖塔的露台上。
『…………』
只见女王神气昂扬地站在那里俯瞰著下方的米拉诺。
女王军必须最优先保护的目标——阿莉希雅七世居然自己一个人留在饭店。
「荒谬！这是什么情况！？难道西进的那支部队不是为了集中兵力，掩护女王逃出米拉诺的敢死队吗！？」
依库奈特卿一脸惊愕，对眼前发生的现象感到百思不解。
这时——
「这个布阵和盘面是……」
依库奈特卿麾下的叛军总司令官莉迪亚·依库奈特，则是以那令人匪夷所思的画面和桌上的战术状况图做比较，陷入了沉思——
～～～～
「你要拿女王陛下当诱饵！？」
「没错。」
——几天前的讨伐依库奈特卿作战会议。
伊芙提出了以阿尔扎诺帝国的常识而言，根本是荒诞无稽的作战。
「不要说傻话了！那种事情——」
将士们立刻群情激愤，异口同声地反对这个作战。
「伊芙，请你继续说下去。」
不过，阿莉希雅七世伸手制止示意他们保持安静。
「……是的。那么，请看战术状况图。」
伊芙指的图面上，整齐地摆放著分别代表女王军和包围在外的叛军棋子。
「如我先前的说明，我方和叛军的战力并没有表面数字所显示的那么夸张。
话虽如此，双方战力还是有一段很大的差距，假如正面对决，我方毫无胜算。
而且姊——莉迪亚·依库奈特的指挥堪称用兵如神。她预料我们就躲在这附近，所以把这里划定成最优先警戒地区，加派兵力驻守。
一旦我方放弃死守，不管往哪个方向进军，她都能立刻和配置在附近的叛军小队合作展开包围或夹攻。」
伊芙伸出手指，逐一碰触代表叛军的棋子。
「莉迪亚把叛军的魔术兵装分成了重视耐久力和续战力的防御队，以及重视机动力与火力的攻击队两大种类，并且让这两大种类的部队，呈格子状交互配置。假如我们为了起死回生，试图集中兵力强行突破的话……」
伊芙在战术状况图上轮流移动敌我双方的棋子。
「叛军防御部队会率先出面阻挡攻势，当我们蓄势准备突破时，两侧机动力强大的攻击队便会从旁边和后方展开包夹……援军陆续从其他地方赶来……」
过不了多久，女王军就会遭到敌军全面包围。
伊芙掷骰子进行战况结果判定，不管尝试多少次，结果都是两军短短数回交锋后，女王军便会宣告全灭。
「结果如各位所见。敌方采取这个布阵的优点，就是不管我军往哪里进军，他们都能在极短的时间内做出应变。我军只会落得被包围歼灭的下场。」
伊芙在战术状况图上实验了好几种进军模式，可是不管试过多少种方式，女王军的下场都是全灭。
看到这样的结果，将士们意志消沉，唉声叹气。
「既然不管怎么进军都不行，那该怎么办……？」
其中一人灰心丧气地提出了疑问。
「很简单。这么做就可以了。」
伊芙伸手快速地移动了女王军的棋子。
她的安排是让女王和极少数护卫留在据点死守，剩余的女王军则向敌军展开全军突击。
「我们就当留守在据点的陛下是本队，向敌军发动突袭的敢死队是突击队吧。葛伦，假如你是敌军将领，你会怎么应付我这一招？」
当众人七嘴八舌地讨论著伊芙那看似毫无道理的调度时，伊芙把问题拋给了葛伦。
「我们很久没玩兵棋演习了吧？」
「啊？我？关于战术，我是多少有上过课啦……可是基本上我算是门外汉耶……？以前我只有骰子运好的时候才能赢你……」
「无所谓。因为这个情况不管是谁来指挥，结果都一样。」
「嗯？一样？什么意思……啊啊，原来如此啊。」
看过战术状况图后，葛伦察觉了伊芙的意图，他面露窃笑，决定配合她演出。
「这个嘛〜陛下独自留在这个据点对吧？而且还大摇大摆地现身。一般而言，这种情况很有可能是想声东击西，所以敌方自然而然会怀疑，真正的陛下是否躲在展开全军突击的突击队里。
这样的话……我会放著留守据点的陛下不管，首先采取这样的行动。」
葛伦刻意装笨，移动敌军的棋子。
他的调度跟之前伊芙说的一样，首先由防御队拦阻突击，再由攻击队展开包围歼灭。
女王军的突击队一下子就被包围住了，不过……
「哎呀，这就是你的调度吗？好，接著换我。」
伊芙移动了留守在据点的女王军本队。只见本队一溜烟地穿过敌军为了包围突击队所留下来的破口，顺利逃出了米拉诺。
「哇哇，糟糕。被〜逃〜走〜了〜不然，果然还是要这样吧，应该别管那群拋下女王陛下的薄情家伙，立刻把兵力调去擒拿陛下。」
葛伦这次改以集中叛军的棋子，进攻死守据点的女王。
「命运就交由骰子决定吧！压制判定……成功！太好了，我抓到陛下了！」
「嗯？你确定要这样做吗？以常识而言，必须分割出一定的战力才有办法攻下死守据点的军队喔……」
伊芙也沾沾自喜地挪动棋子。
因为叛军分散兵力，攻击死守据点的女王本队，连带地减轻了包围的密度，于是女王军的突击队成功集中兵力，突破叛军的一角，逃出了米拉诺。
「如果要完全包围试图集火突围的部队，将其歼灭，也需要相当多兵力。
历史上不乏双方兵力相差悬殊，可是劣势方靠著集火突围的方式成功突破阵形的例子。
我想你也应该知道……你可是不允许失败的喔？如果死守据点的陛下是冒牌货，真正的陛下则藏身在突击队里的话，你刚才可是下了一步死棋喔？你真的做得出那样的调度吗？事关你自身的命运喔。」
「呜奴奴奴奴奴！经你这么一说，确实不妙……这样的话，我看只剩这个方法了？」
葛伦再次挪动棋子。
他所做出的调度是平分兵力，然后分头攻击死守据点的女王本队，和进行突击的突击队。
「没错，敌方只有这一个选择。面对这种状况，无论负责指挥军队的指挥官是多么优秀的军事家都一样，只能这么处理。
那么，由于敌人的兵力拆成两半，所以敌我战力差距又缩减了。如此一来——你们不觉得谁胜谁负还是未定之数吗？」
伊芙扣除兵力差距和地形效果等影响战况的补正值，掷出骰子。
判定结果——女王军对叛军的胜率是4：6。
尽管女王军还是屈居劣势——至少机率不再令人那么绝望。
得知这个结果，将士们开始骚动。
他们似乎也看到了一线曙光。
「以上。我军必须分工合作。
首先是敢死突击的突击队。集合剩余兵力，单点突破敌军包围网，以逃出米拉诺为目标。当然，这支队伍的作用是诱敌。装备与魔术以续战力和防御为第一优先。使敌人无法靠残破的包围网歼灭。为了尽其所能延长这支队伍的战斗力，细微的指挥由我负责。
再来是死守据点的本队。作用同样也是诱敌。必须明确地向敌军夸示女王陛下的存在。做为据点的饭店当然要事先透过魔术，建构固若金汤的防卫阵地结界，全力加强防御。使敌人无法靠半吊子的战力拿下据点。
我们必须像这样创造出迫使敌人必须分散兵力的状况，然后敌人也如我们所愿分兵进击，我们才有胜算。各位都理解了吗？」
「这、这也未免太……」
现场众将士全都说不出话。
太过大胆了。不只主力部队，连女王陛下也变成了诱饵。
不过，这个战术本身确实构思得非常细腻。逻辑上也没有可以挑剔的地方。
令人叹为观止。这个名叫伊芙的女人……脑筋怎么会如此灵活。
伊芙所构思的作战不需要考虑对方指挥官会怎么做，彻底排除了不确定因素。她设下的是迫使对方只能配合她剧本演出的必然局面。
「如果我们面对的敌人只有姊——莉迪亚的话，这一招是不可能成功的。莉迪亚一定看得出来这个盘面是决定胜负的关键分水岭，并且做出集中兵力猛攻本队或者突击队的豪赌。
一旦她采取这样的策略，我方获胜的可能性便趋近于零。
莉迪亚绝对会下正确无比的一步棋。她绝对会这么做。然而，现在的她无法自由指挥。有一个极大的拘束限制了她的能力。」
「那个拘束就是依库奈特卿吗……」
「没错。他强行创造出来的这个盘面，限制了莉迪亚指挥的自由。
而且别看依库奈特卿野心那么大，其实他是个眼高手低的胆小鬼。在这种自以为占到了压倒性优势的情况下，他绝对没有勇气豁出去做出豪赌。换句话说——」
～～～～
「所有分散在米拉诺，没有固定驻点的将士们，准备分头进击！」
见女王军展开了意义不明的行动，依库奈特卿下达了军令。
「死守据点的女王！企图单点突破逃出米拉诺的敌军部队！我军兵分二路，同时歼灭两者——！千万要拿下女王——！」
「「「「遵命！」」」」
依库奈特下令后，众将士紧急地开始行动。
可是——
「等、等一下，父亲大人！」
有个人出声反对了这个战术。是莉迪亚。
「怎么？」
「恕我斗胆直言。女王军之所以像这样不自然地分散兵力……有可能是想声东击西。」
「这种事不用你说，我也看得出来。」
「如果我军也兵分二路，将会丧失我们立于不败之地的优势。战况很有可能因此陷入僵局。如此一来，我们最避之唯恐不及的剧本，说不定就会成真了。」
听了莉迪亚的建言，依库奈特卿渐渐不悦地垮下脸。
「父亲大人。这一刻恐怕就是决定这场战争走向的分水岭。打赢这一仗，父亲大人才能真正拥有胜利与荣光……我们应该要勇于对决。」
说完，莉迪亚把视线投向图上的投射影像。
她注视画面好一段时间后，接著拿桌上的战术状况图，详细地进行比照……
经过一番深思熟虑，莉迪亚做出了结论。
「女王军的突击队只是诱敌用的烟雾弹。我认为死守据点的本队……大胆现身的女王就是本尊。父亲大人，我建议我军应该无视突击队，集中目前所有可用之兵进攻敌方据——」
啪！
手掌打在脸颊上的声音，响彻了作战会议室。
依库奈特卿出手打了莉迪亚一巴掌。
「你在反抗我吗？做女儿的也敢对我有意见……！？」
依库奈特卿气到满脸通红，情绪激动。
「啊，不……父亲大人……我只是……」
「在开口说话以前，给我动脑筋仔细思考。若照你的方法做，假如女王躲在突击队里，不就让她给逃了吗！这么简单的事，你也想不通！？」
「对、对不起！父亲大人！」
莉迪亚立刻哭著向依库奈特卿下跪，乞求他原谅。
「我、我怎么敢反抗父亲大人呢……！我绝对没有那种念头！请原谅我，父亲大人！请原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！」
莉迪亚就像故障的录音机一样不断乞求原谅。
「原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！」
那幅诡异的景象，让在场的士兵全都看傻了眼。
「……哼，知错就好。」
一会儿后，或许是对莉迪亚那副像被豢养的狗般拚命摇尾乞怜的模样感到满足。依库奈特卿终于发出一声闷哼，背过身子。
「你只要乖乖服从我的命令，为我做牛做马就好。知道了吗？莉迪亚……我心爱的女儿啊。」
「是的！我的一切只专属于父亲大人一人！因为我是——父亲大人的女儿啊！」
刚才的眼泪彷佛不曾存在似的。
莉迪亚瞬间堆起满脸笑容，从地上站了起来。
「那么，我就遵照父亲大人的旨意，立刻将兵力拆成两半，同时歼灭两边的敌人。」
「唔姆。」
「如此这般，麻烦众将士配合了。把你们的力量借给我吧。」
莉迪亚一如既往，面露圣母般的微笑，转身向将士们逐一发号施令。
依库奈特卿麾下的士兵在看到莉迪亚那副异常的模样后，只觉得背脊传来阵阵寒意——
战场上杀声震天，撼动了黎明的米拉诺。
「怎、怎么了……？」
「米拉诺到底出了什么事……？」
因为畏惧《根》和占领了都市的叛军，米拉诺市民平常只能躲在屋子里深居简出。
这些人现在都被外头的喧嚣与骚动吵醒，惊恐地透过窗口一探外界的情况。
这时候，仍没有任何一个米拉诺市民意识到，这场发生在他们眼前的帝国内战，将会是日后名留军事史的关键历史瞬间。
市民们对此浑然不觉——
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
「冲啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
——突击队。
女王手下的137名士兵集体行动，驰骋在迎接破晓曙光的米拉诺市内。
他们透过通讯魔术，接受伊芙的远距离指挥，一路狂冲，头也不回地狂奔。
「别让他们闯过去！死守！一定要守住这个地方——！」
「包围、包围——————————！」
依库奈特卿手下的叛军则是试图拦阻这样的突击队，将他们包围起来。
虽然叛军如伊芙的策略分成了两半，可是双方的兵力差距还是十分庞大。
突击队很快地就被叛军追上，落入了包围网。
「二号地区、三号地区，封锁完毕！」
「魔导射击兵横列齐射配置完成！」
「射击————————————————！」
叛军已抢先一步封锁住突击队所行进的街道前方，同时向他们发动军用攻击咒文。地狱级的破坏力席卷了周遭一带。
超高热的火球与雷枪如枪林弹雨般同时飞向突击队。
如果是一般的突击队，势必捱不过这一波攻势，终将全军覆没。
然而——
「咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「呼——！」
忽然有两个分别化作烈风和疾风的人影，抢先其他突击队队员杀上前——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
烈风猛然地挥舞大剑，以剑压扫飞火球——
「——哈！」
疾风射出无数飞刀，快狠准地弹开了雷枪。
「什、什么————！？」
「怎、怎么可能！？那两个人是怪物吗！？」
见己方所击发的攻击咒文悉数被击落，叛军将士一片惊恐——就在这时，烈风和疾风毫不留情地冲杀到他们面前。
「伊伊咿伊伊牙阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿——————|
_^pnHpnHpnMHnnnHnHnHPPP」
烈风如一阵狂风骤雨般，挥舞著手上的大剑冲锋陷阵，一举砍飞了十几名的士兵——
「喝！」
疾风闪动著一道道的银色光芒，穿梭在敌阵之中——
停顿了数秒后，士兵们纷纷应声倒下。
「好厉害……你的身手还是一样犀利呢，梨洁儿。」
「嗯。艾尔莎也很强。」
那两个势如破竹地歼灭了一支部队的烈风与疾风，正是梨洁儿与艾尔莎。
梨洁儿双手握著大剑，深深地压低了身体重心；艾尔莎则是左手提著收进鞘里的刀，摆出侧身的架式。
「你们有受伤吗！？《战车》大人！《命运之轮》大人！」
姗姗来迟的突击队队员，终于和两人合流。
「好厉害……两位也太强了吧……！」
「太可靠了……。」
见识到梨洁儿和艾尔莎怪物般的强大实力，突击队的成员众口一词地赞美两人，眼神中充满尊敬。
「能获得各位的赞美是我们的荣幸……只可惜现在时间紧迫。」
艾尔莎如此喃喃说道的瞬间。
「找到了，他们在这里——————！」
「杀光他们————————！」
只见叛军的攻击队从右侧的街道大举涌入。
他们拔出帝国魔导兵的正规装备·细剑，果敢地发动攻势。
他们的移动速度飞快，是训练十分精良的魔导兵。
一转眼，双方的距离从近距离魔术战缩短到格斗战的程度。
「呜……敌方的援军这么快就……！？」
宛如在激励有些怯战的突击队士兵鼓起勇气般——
「各位，随我们上！」
「嗯！冲啊！跟紧了！」
艾尔莎和梨洁儿再次带头冲锋陷阵，突击队与叛军攻击队展开了正面交锋。
两军掀起一阵激战，场上刀光剑影。
「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
当中，表现最为神勇的果然还是梨洁儿和艾尔莎。
每次梨洁儿大剑一挥。艾尔莎拔刀一闪。
叛军便一一倒下。
战斗时贴著彼此的背，充当对方靠山的这两个人，简直就像龙卷风。
战场上出现了一块一旦被卷入便必死无疑的极地空间。
「各位不用担心！有伊芙小姐在后方为我们指挥作战！」
艾尔莎以肉眼无法看清的速度从鞘中拔刀——瞬间又「锵」一声把刀收回鞘里。中刀的敌兵应声倒地。
「嗯！只要照伊芙说的继续前进，一定能赢！」
梨洁儿举起大剑横向一闪，像陀螺一样旋转。
三名企图从背后偷袭的敌兵，同时被大剑一举砍飞。
「啊啊，我们会赢！我们一定能赢！」
「为了女王陛下——」
在两名少女的神勇表现带动下，突击队成员士气大振，不断奋勇杀敌。
突击队成功地克服了战力上的劣势。
另一方面——女王军本队驻守的饭店周边。
「魔术射炮击队！第三列一齐扫射！射击———————！」
在饭店外围布下了层层包围的叛军魔导兵们，同时咏唱咒文。
无数火球画出拋物线，如倾盆大雨般朝饭店落下。
击中饭店外墙各处的火球造成了大爆炸，然而——
「大家不需要紧张。」
饭店第一层的玄关大厅。
因为爆炸造成的激烈摇晃，空气中弥漫著从上面飘下来的灰尘，莉婕转身向学生如此说道，稳定人心。
「在鲁米亚同学的异能辅助下，这间饭店设有好几道牢固的防御结界。不会轻易崩坏的。」
防御结界的有效范围涵盖了整间饭店，专门供给魔力且维持结界机能的制御法阵，则设在玄关大厅，现场充满了庞大的魔力。
除了因伤无法上前线战斗的女王军伤兵以外，艾伦、卡修、温蒂、泰瑞莎、瑟西鲁、琳恩等非战斗人员的学生也聚集在这个地方，所有人拚命传输魔力给法阵，全心全意让保护饭店的防御结界维持运作。
莉婕的工作则是利用望远魔术，观察外头叛军的魔术射炮击状况，同时为结界的输出强度做细微的调整。
莉婕配合叛军的攻势，一下子局部增厚防御结界，一下子降低厚度，化解了一波又一波锁定饭店狂轰猛炸的魔术射炮击。
「我们准备了如此完善的防御设施，事到如今，区区的C级军用魔术完全不构成威胁。」
另一方面——
「《红莲的狮子·怀著满腔怒火·使劲嘶吼吧》————」
雷文、柯莱特、法兰馨、吉妮、迦伊尔、海恩克尔，从饭店外墙的窗口，向包围在外的叛军接连施放范围系的攻击咒文。
在这些学生里，海恩克尔所施放的攻击咒文威力尤其惊人，尝到那种威力的叛军不敢贸然接近饭店，明显放慢进军脚步，攻势受挫。
「容我再三强调，没有必要击中敌人。」
基伯尔一边施放【冰风暴】攻击叛军的前方，一边说道。
「我们的工作是牵制。胡乱扫射也没关系，只要能吓阻敌人就行了。」
「是啊。只要能让这里撑过三个小时，我们就算达成任务了。」
雷文耸起肩膀接著说道。
「这间饭店和防御结界牢固得如铜墙铁壁。一般的魔导兵是不可能突破和入侵的。就算我们不杀掉敌人，应该也能顺利守住这里三小时吧。」
「……如、如果超过三个小时，敌人还不退的话……」
「到时候该怎么办呢……？」
柯莱特和法兰馨战战兢兢地问道。
「那个时候……或许我们就必须做好觉悟了……杀敌的觉悟。」
如是说的雷文神色十分严肃，柯莱特和法兰馨不禁倒抽了一口气。
不过——
「哎，我觉得不用担心那个问题。」
基伯尔推著眼镜说道。
「这场战争在三个小时内就会分出胜负了。」
「话、话说得这么满，你有根据吗……」
「伊芙教官清楚地表示，要在三个小时内结束这场战争。而且，她带上了那个滥好人的不正经教师……这场战争肯定不会拖太久。」
基伯尔用鼻子发出一声闷哼，转头注视窗外的战况。
（可恶……我立志超越的那些人，怎么那么遥不可及……）
基伯尔心有不甘地想著这些事，认分地坚守自己的岗位。
「结果呢！？快点跟我报告状况！」
「该死！有够难攻……！小队长！本小队所发动的攻击咒文齐射效果是零！敌方据点的防御结界依然健在！无法打破！」
「敌方的反击攻势也十分凌厉，我军无法再更靠近了——」
「怎么会这样……！？那间饭店的防御居然如此严密吗！？留在这个据点的不是只有小鬼们和伤兵而已吗！？」
其中一支远远地包围在饭店外围的叛军小队哀叫著。
认清了组员的远距离咒文攻击对饭店而言就像在搔痒的事实，小队长做出决定。
「好吧！只好由我使用B级军用攻击魔术了——」
「什么！？攻城用的B级吗！？」
「不能再把那个据点当作一般的饭店看待了！那是城堡！」
「可是，小队长！一旦发动了那个咒文……等一下小队长你就会出现玛那缺乏症，今天没办法再参与战斗了喔……！？」
「无所谓！再耗下去根本没完没了！我这就开始咏唱咒文！
派人通知艾鲁小队和拉克斯小队，请他们配合施展B级军用攻击魔术！其他队员则帮忙警戒四周，以防突发状况发生！行动开始！」
「——嗯，不知为何，我们这里有很多可以三节就唱完B级军用攻击魔术，把它当C级魔术轰炸的高手，害我们的感觉都麻痹了……其实B级的咏唱工程应该是非常浩大和麻烦的呢……」
莉婕利用望远魔术观察外界的状况，喃喃自语。
透过魔术所提供的视野，莉婕看到有几个零星分散在各处，能咏唱B级军用魔术的队长正配合彼此的节奏，把魔力提升到极限。
只见他们正努力把所有魔力灌注到设在前方的魔法阵，口中咏唱著长度达十几节以上的咒文。
如果一个操作失误引发爆炸，他们自己会先被炸死。
为了发动B级军用魔术，他们连自己的性命也豁出去了。
「嗯，B级的话的确有点棘手，不过——」
「呼……呼……！去吧——————！」
历经重重困难终于完成的B级军用魔术从各处同时发射。
黑魔【地狱火】。
黑魔【电离子加农炮】。
地狱业火化作海啸，排山倒海地涌向饭店。
大炮般的收束雷击一直线地轰向饭店正面大门。
尽管它们拥有惊天动地的强大威力——
「——拜托了，《我的钥匙》！」
只见站在饭店屋顶上的鲁米亚，手中的银色钥匙绽放出了光辉，随之出现在空间的裂缝，一口气就吞掉了又长又粗的收束雷击——
「《风之民啊·听命于我·我乃统御风的公主》！」
西丝蒂娜所施展的黑魔改贰《暴风之钳》以饭店为中心，形成了强大的风之结界，火焰海啸在撞上结界后，往空中崩解飞散。
「不、不可能……！咳、咳咳……！我的B级魔术……！？居然那么轻易地……就被那样的小孩子给……破解了……！？咳咳咳！」
这一幕也足以重挫施术者的信心。
数名小队长赌上了自身的尊严与荣耀，一同施展的B级军用魔术炮击。
看到自信的一击如此轻松就被化解，这个难以置信的事实教小队长们膝盖一软，瘫倒在地上失去了意识。
「队、队长————！？振作啊！」
「果然出现了玛那缺乏症吗！？请、请忍耐一下！我们立刻送您去给后方的法医兵医治……！」
其中一名士兵准备扶起倒在地上的小队长前去急救。这时——
「老兄，不劳你这么麻烦了。」
某人从后面拍打了该名士兵的肩膀。
士兵转过头一瞧，当他看到眼前的人时，顿时哑口无言。
因为一个明显不是军人的一般百姓，竟然理所当然似地站在他后面。
「咦？你是谁？」
「嗄！？你问我是谁！？我才想问你，你怎么会不知道我的名字啊！？我是佛赛尔！阿尔扎诺帝国魔术学院引以为傲的天才魔导考古学者！怎么会有人不认得佛赛尔·路福！你该不会是敌国的卧底吧！？」
一般百姓莫名其妙开始咆哮，可是士兵根本没有心思理他。因为……
「奇、奇怪……？其他人呢……？」
不知不觉间，四周的其他小队成员都倒在地上，失去了意识。
「嗯？你说他们吗？啊啊，我帮助他们睡著了。因为我看他们好像都很累啊。」
「咦？什么？……咦？」
「你一定也很累了吧？太过劳累对身体不好喔。就用我的《天曲》代替摇篮曲帮助你入睡吧。」
佛赛尔缓缓地握起拳头，朝士兵摆出架式。
「咿！？」
士兵产生了危机意识，慌忙和佛赛尔拉开距离，准备迎战。
霎那——
佛赛尔的身影如海市蜃楼般横向摇晃摆动，消失不见了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
下一秒，士兵感受到一股巨大的冲击袭向脑门，黎明的天空填满了他的视野。
一股飘浮的感觉簇拥著身体。
士兵整个人高高地飞上了天空。
刚才那个……是上钩拳吗？
士兵完全无法理解这个陌生人到底对他做了什么。
（……这男人到底是何方神圣……？《天曲》……？啊啊，我想起来了……）
意识逐渐朦胧的士兵想起某则轶闻。
（……《天曲》……没记错的话……那不是空手格斗技的极致……在东方被称为『九十九拳』的梦幻神技吗……？）
恍惚地想著这种事情的同时，士兵的意识逐渐沉入了黑暗之中——
「很好，截至目前为止都进展得很顺利。」
——某地。
伊芙透过魔术搜集战况情报的同时，淡淡地说道。
「我们成功迫使依库奈特卿把可以调动的兵力拆成两半了。
突击队由我远距离战术指挥，在《战车》梨洁儿和《命运之轮》艾尔莎的带领下，尽其所能地诱敌，转战各地。
本队则仰仗笼罩饭店的防御结界死守不出，由西丝蒂娜和鲁米亚负责对抗远距离炮击。另外派佛赛尔在外面单枪匹马四处打游击。」
「……代价是往后一年我都得当那个白痴（佛赛尔）的助手才行了耶？」
葛伦满腹牢骚地向伊芙抱怨道。
「哼。付出这点代价就能减轻学生所背负的风险，你就忍一忍吧……话说回来，那家伙的战斗力怎么那么强呀？太不可思议了……」
「哎，这家伙经常违法擅自闯入高危险度的古代遗迹探险，而且每次都能克服万难活著回来……我早就在想他搞不好是深藏不露的高手了。」
在微妙的气氛中，两人叹了一口气。
「总之，状况差不多要出现变化了……你看。」
「为什么没办法速战速决！？」
位在堤莉嘉·菲利亚大圣堂的依库奈特军司令室。
依库奈特卿的怒吼响彻了室内。
「你们的对手只不过是区区一百个出头的残兵败将，以及退无可退的笼城部队吧！？到底要花多少时间才能击败他们！？」
「虽、虽然是残兵败将，可是他们很精准地朝著我方的破口进军……」
「笼城部队也是，他们疑似事前就做好了严密的准备，想要攻下非常困——」
「闭嘴！」
「嗄！」
依库奈特卿动手殴打了报告的士兵们。
然后他露出怒血沸腾的表情，转头向莉迪亚吼道：
「莉迪亚！身为我的女儿，你应该明白我想怎么做吧！？」
莉迪亚向满腔怒火的父亲盈盈一笑后敬礼——
「……喔喔喔喔！？真、真的出动了……！？」
葛伦一脸惊愕地凝视著战况的变化。
依库奈特卿和莉迪亚居然离开了防守最为严密的堤莉嘉·菲利亚大圣堂，率领剩余的兵力亲上前线。
「没错。他们只剩这个方法了。」
伊芙双手盘在胸前，以一副早就预测到了的模样，如此说道。
「现在的依库奈特卿能毫无悬念地动用的兵力，只有直接受他和莉迪亚指挥的部队了。一旦久攻不下，他也只能把自己的部队推上前线。」
这女人也太料事如神了吧。
葛伦忍不住目不转睛地端详著精准预测中了所有事情的伊芙。
「哈哈，原来我跟著这么厉害的家伙在奋战呢……」
「嗯？你说什么？」
「不，没什么。」
葛伦敛起嘻皮笑脸继续说道：
「话说回来，现在高兴还太早。光只是这样还不够。虽然我们已经成功把依库奈特卿从据点里面引出来了——可是仍有相当多战力跟在旁边保护他。」「………………」
「他身旁的战力会对我们的最终目的造成极大的阻碍……怎么办？」
听到葛伦提出这样的疑问，伊芙不禁笑了出来。
「哎呀？这方面，应该是你比我擅长吧？」
「啊？什么意思？」
「不懂吗？就是信任呀。」
叛军从堤莉嘉·菲利亚大圣堂出发，向女王所死守的饭店进军。
军队沿著西区的罗瑟街一路往西高速移动——
然而，半路上突然窜出一道魔术的大爆炎，阻断了他们的去路。
随后，广设在市内各地的断绝结界破坏了叛军的队形，被拆散得七零八落的叛军陷入了大混乱。
「发生了什么事！？」
「报、报告阁下——」
慌张赶到依库奈特卿面前的传令兵向他报告。
「我军遭遇敌袭——」
「敌、敌袭！？在这个节骨眼！？到底是什么人——！？」
依库奈特卿不敢置信地瞪大了眼睛。
「难、难道——」
「啊〜痛痛痛……身体果然还没完全恢复……」
「闭嘴，老翁。认真一点。」
「啊哈哈，你们两个别吵了啦。」
最前线——
遭遇奇袭的叛军一阵兵荒马乱，被迫暂停行军。
阻挡在叛军前方的——正是巴奈德、阿尔贝特、克里斯多福三人。
他们三人站在附近房子的屋顶上，居高临下地和叛军展开对峙。
「咱们躲起来伺机行动果然是对的。唔……从友军的这个调度来看，指挥者应该是伊芙妹妹吧？这样的话，配合起来就轻松多了。」
「是啊，如果是伊芙小姐负责指挥，我们很容易摸清她的意图呢。」
「虽然上前线作战很吃力，不过现在的我们至少还是可以支援友军和搅乱敌人。」
三人仍旧伤痕累累。
和帕威尔交战后，三人都伤重到触及了治愈极限，所以才会拖著尚未痊愈的身体行动。
阿尔贝特的伤势尤其严重，被打爆的右眼包著绷带，让人不忍卒睹。
即便如此，三人的斗志依旧十分高昂。
他们知道这场背水一战事关紧要，尽管姗姗来迟，仍以游击队之姿加入战局。
「只是……没想到我们也会有这么落魄的一天。」
阿尔贝特闷哼了一声。
「可是我们要挽回失去的颜面。上吧，老翁、克里斯多福。」
「噢！」
「是的！」
于是，阿尔贝特、巴奈德、克里斯多福锁定兵荒马乱的依库奈特军，开始同时咏唱咒文……
「这也在你的预测之中吗？」
先前音讯全无的阿尔贝特、巴奈德和克里斯多福意外地半途杀出，叛军明显阵脚大乱。
变化莫测的战况，让葛伦惊愕不已。
「与其说是『预测』，不如说是『早知道』了。」
伊芙得意地用鼻子发出一声闷哼。
「他们一直音讯全无……原来如此，看来他们是遭遇到非常棘手的强敌了呢。不过，即使他们三人全灭，或者失去了行动能力……他们既然是我的前部下，肯定会想尽办法，把情报留给我们女王军。他们可不是连这么基本的事情都做不到的废物。」
「……！？」
「换句话说，他们三个人一直音讯全无，也就表示还活著，只是躲起来伺机而动而已。我相信他们一定会配合我的调度行动。
既然如此，在构思战术的时候把他们考虑进去，也是理所当然的吧？」
「哈、哈哈哈……你真的不简单耶。」
「……你现在才发现吗？」
「笨——蛋。我早就发现了。」
两人互相调侃后，霸气地相视而笑。
「……好了，葛伦。该是我们出动的时候了。」
最后，伊芙喃喃说道。
「这一连串的作战只有一个目的，就是争取时间。现在开始才是真正的关键。我们——能否让这场作战成功……谁才是最后的赢家……就看这一刻了。」
「啊啊，我知道。」
伊芙用力握紧颤抖的拳头。
「三小时——天亮的同时我们要拿下胜利。葛伦……把力量借给我。」
「交给我吧！」
两人互相点头后。
葛伦和伊芙经由米拉诺的水路展开了行动——
————
「……终于开始了……」
米拉诺某一座特别高的高塔上。
「哼……所有人简直像白痴一样……干嘛那么拚命……」
一名少女坐在塔顶眺望著下方的混战。
她是伊丽亚。
伊丽亚浑身散发出强烈又沉重的厌世感，以一副事不关己的态度作壁上观。
看来她似乎完全没有加入这场战局的意思。
「啊〜啊〜真没意义……什么大义啦、名誉啦，什么为了国家啦、为了女王啦、为了世界啦……啊〜有够白痴……真的有够白痴……」
伊丽亚有气无力地不停发著牢骚……
不久，她叹了一口气，发出乾笑声。
「……啊哈哈，我也没资格笑别人……因为我才是最没有意义……最无聊的存在……」
伊丽亚有气无力地自嘲，整个人垂头丧气。
「……不过……即便如此……我……」
她不断自言自语著。
彷佛在跟某个不在场的人说话，向对方提出疑问。
「吶……如果你看到这样的我，会有什么感想？生气？错愕？你说呢……？」
然而——
「……吶，你有什么感想呢……？姊姊……」
伊丽亚的低喃消失在空气中，没有人听见她所说的话——