第四章 风皇翠将
「……还……吗……」
──耳边传来了声音。
即使周遭的环境混乱得有如地狱，那道声音却依旧清晰可闻。
「……还好吗……？你还好吗!?」
不知道呼叫几次了。
某人的声音让原本正在做梦的葛伦突然恢复意识。
「……啊啊，我还好……」
葛伦摇摇头，坐起身子。
战斗的创伤似乎让葛伦昏迷了一段时间，他整个人呈大字状躺在魔都的地面上。
葛伦一睁开眼帘，红发的少女立刻担心不已地从旁探头观察他的反应。
这名先前被葛伦从处刑台救下来的红发少女……不管怎么看，葛伦都觉得她长得很像某个人。
「……那个……我用魔术帮你治好一定程度的伤势了……可是……离完全痊愈还是……」
「没关系，这样就够了，谢谢你。」
葛伦确认身体的伤势，从地上爬起来。
坦白说，状况不是很好，不过还不至于无法战斗。
葛伦重新观察四周。
「……现在状况变得怎样？」
就葛伦目前所见，一言以蔽之……魔都现正处于战争状态。
整个魔都动荡不安。
人民大声喧哗，纷纷涌向《喟叹之塔》。
不只魔术的炸裂声频传，怒吼也此起彼落地在各个街头响起。
愈趋沸腾的混沌形势正在袭卷整个魔都。
不久前还死气沉沉的都市，彷佛即将要脱胎换骨似地。
「……大家都起身反抗了。」
红发少女回答了葛伦的问题。
「空大人的徒弟……你的表现带给了众人勇气，大家终于团结一心站起来，不愿再屈就于现状了。」
「…………」
「而且……我在想，我们以前是不是对空大人有所误会呢……」
葛伦没搭理少女，他喃喃唱咒发动了望远的魔术。
如少女所言，魔都各地都能看见人民和统治阶级的魔术师爆发战斗的场面。
至于战况──明显是人民这一方获得压倒性的优势。
魔术师一开始使用他们引以为傲的古代魔术作战，可是随着他们一个个用光魔力，最后落到只能惨叫着落荒而逃的下场。
这也是理所当然的。
毕竟这是个由极少数天选的魔术师支配一切的世界。
人民和统治阶级的魔术师，两者的母数相差悬殊。
即便武器素质差距再大，所谓的战斗，到头还是占有人数优势的那一方最为有利。
再加上经年累月累积下来的怨恨与愤怒，已经没有人可以阻止得了这股洪流与趋势了。
「……哎呀呀……跟童话写的一模一样……」
葛伦心情复杂地叹了一口气。
没错。在童话『墨尔卡斯的魔法使』故事里，确实有半途冒出来的『正义魔法使的徒弟』靠某种莫名其妙的手段击败了亚瑟洛‧叶罗，激励了受到高压统治的人民，进而起身反抗魔术师这段剧情。
葛伦第一次看那本童话时年纪还小，只觉得这段剧情铺陈很莫名其妙……没想到命运居然这么神奇。
「咦？童话？」
「没什么，忘记我说的吧。」
丢下这句话后，葛伦准备动身前往《喟叹之塔》。
红发少女及时拉住葛伦的衣摆。
「等、等一下！」
「……还有什么事吗？」
由于事态紧急，被拉住的葛伦一脸不耐烦地转头望向少女。
「谢、谢谢！真的非常感谢你救了我，空大人的徒弟！」
在看到少女所流露的尊敬眼神和诚挚谢意后，他顿时气消了。
「噢、噢……」
「我受到很大的感动！我从来不知道……原来为了他人而战……为了守护他人挺身而出……是一件会让人感动到不禁全身发抖的事情……」
「……哈哈，也没你形容的那么夸张啦。」
「我……希望自己有一天也能跟你一样！我想变成……有能力保护他人……可以为其他人带来希望之光的那种人……！」
葛伦感到害臊不已，只能苦笑。
「……不好意思。还有差事等着我去处理。我得跟师父大人联手干掉邪恶的魔王才行，所以我必须走了。」
「啊，好、好的……！不好意思打扰了！」
「你就尽自己的能力加油吧……保重了。」
「好的！也祝你好运！」
于是，葛伦向前奔去，将少女抛在脑后。
这时，少女朝着葛伦的背影大喊：
「我叫伊娃！伊娃‧依库奈特！」
「──!?」
依库奈特──听到少女的姓氏，葛伦吓了一跳。
「我们……我们未来还有机会再见面吗!?」
时间紧迫，不容许葛伦回头或停下脚步。
他头也不回地扬长而去。
不过──
「……我们会再见面的。」
葛伦离去时微微扬起了嘴角，带着笑意如此轻声说道。
────
奔驰。奔驰。奔驰。
葛伦奔驰在魔都的大街小巷，一路朝着《喟叹之塔》前进。
现在的魔都闹得天翻地覆，陷入了混沌的漩涡。
反抗暴政的人民蜂拥而起，和统治阶级的魔术师爆发激烈冲突。
双方你来我往地互射火球，召唤闪电劈击对方。
魔术师使用的魔术，无疑比一般民众的更有威力。
可是人民的反抗气势如怒涛排壑，魔术师们最终也只能眼睁睁地被那个大海啸吞噬。
寡不敌众。
这句话成为这个状况的无情写照，只是葛伦并未参与其中。
不过，战争自然不可能凡事都以常理论。
即使占再大的人数优势，也一定会有伤亡。
等这场革命落幕时，这块魔都的大地上会出现多少牺牲者呢──
身为引爆了这场革命的始作俑者，到时又会作何感受呢──……
「……思考那种问题也没意义。」
不知不觉间。
纳姆露丝一声不响地出现在葛伦身旁与他会合，两人并肩奔跑。
「纳、纳姆露丝……!?你……」
仔细一瞧，纳姆露丝的身体有一半以上已经消失了。
不过纳姆露丝一点也不担心自己的身体，向葛伦说道：
「首先，如果局势无法翻盘，明天天一亮，所有人都难逃一死；再者，来自未来的你会这么做，表示这是历史的必然，连系着你们日后的未来。」
「……！」
「我是看你一副在闷着头思考无聊问题的表情，才忍不住提供意见……怎么样？还算有参考价值吗？」
「啊啊，你说得对……现在不是思考那些无聊问题的时候。」
葛伦重新打起精神，使劲蹬地向前冲。
「……白猫呢？」
「她……抱歉……因为战斗时一片混乱的关系，我不知道她跑去哪里了……」
「是吗？那可伤脑筋了……通讯魔导器又刚好故障……」
「……你不生气吗？你不担心吗？你不去找她吗？」
「不用担心她啦。」
葛伦回答得十分乾脆，眼神里充满对西丝蒂娜的无限信赖。
「而且……那家伙可是为了我，才下定决心跟到这里来的。假如我现在放下手边的任务，反而跑去找她，白猫肯定会大发雷霆。」
「…………」
「不谈她了，你认为瑟莉卡现在人在哪里？」
「她应该利用这场混乱闯入《喟叹之塔》了吧。」
「我想也是。走吧。」
葛伦点头示意后，便和纳姆露丝一同奔驰在被熊熊烈火映照得火亮的魔都。
太阳开始西下了──
────
《喟叹之塔》中，第五十至第八十九层名为《守门人据点》。
住在这里的魔术师，地位都比一般支配阶级的魔术师更为崇高。
位在第八十六层的大型集会场所，如今正陷入混乱的漩涡。
魔术师们纷纷攘攘地聚集在此地，咆哮声此起彼落。
「人、人民……那群该死的家畜居然群起反抗了!?」
「搞什么!?外头的士兵到底在干嘛……!?」
「快点！快点！设法镇压家畜！现在就去！」
「镇压那群暴民后，立刻吊死一千只家畜杀鸡儆猴……！」
「反抗的人数太多了！这座塔四周的守卫兵溃不成军，纷纷逃走了……！」
「怎会这么丢脸！堂堂魔术师居然败给区区的愚者之牙……！」
「现、现在怎么办!?那些愚者迟早会涌入这座塔内！」
「三天前空入侵的时候，第十层到第四十九层的《愚者试炼》防御机制就已经被瘫痪！我方战力的损失也相当惨重！」
「一旦让那些家伙蜂拥而入，他们会一口气杀到这里来啊!?」
「到、到时候我们就完蛋了……！会死在那些畜生手上……！」
「啊啊……只差一点点……只差那么一点点，帝多斯大人就可以实现他的宿愿……而我们所拥有的荣华富贵也能永垂不朽了……！」
「可恶！我们理当坐享所有的睿智与荣华富贵，为何会碰上这种倒楣事……!?」
魔术师们发现属于他们的时代就要突兀地画下句点，现场怨声载道。这时……
「……总而言之，这就是回答。我们受报应的日子终于到了。」
某名女子的发言吸引了众人的注意。
她就是希尔‧维萨。
「我相信帝多斯大人完成他的宿愿，可以为这个世界带来真正的安宁与和平，才会甘愿背负罪孽，鼎力协助……事实证明这么做果然错了。没有人期待帝多斯大人理想中的世界。今天这场暴动……就是人民所做出的答覆。」
「那是因为他们只是一群不懂世间真理的愚者──！」
现场所有魔术师都口沫横飞、情绪化地反驳希尔‧维萨的说词。
「没错！他们根本不理解我们的崇高理念！所以才会理直气壮，做出这种想要对我们不利的愚蠢行动！」
「唉，明明只要他们乖乖服从我们，终有一天可以享受到至高无上的幸福！」
「为了获得那样的幸福，他们现在把性命和灵魂都奉献给我们，也是天经地义的吧!?这群愚者实在太得意忘形了！他们以为我们是为了谁这么努力啊!?」
「没错！聪明如我们是多么地──」
「这些忘恩负义恬不知耻，短视近利愚不可及的劣民，就凭他们也想──」
眼看情绪激昂的众人就要变得疯狂，这时──
「不要再说那些可笑的话了──！」
碰！
希尔‧维萨做出更为情绪激昂的动作，迫使众人沉默下来。
「我们犯下太过沉重的罪孽！现在，要为自己犯下的罪付出代价的时刻终于到来……不过如此罢了！我们只有灭亡一途！只能承受人民的愤怒！
我们傲慢与骄纵的高塔──这个黑暗时代将就此宣告落幕了！
就像我们一直以来对待那些人民的方式一样，之后就换我们死状凄惨地被吊在半空中示众，除了成为新时代的基石以外，别无选择！这就是我们魔术师的责任！快点做好觉悟吧！」
经过希尔‧维萨这么一喝斥后。
「我、我不要──！我不想死得那么凄惨啊──！」
「我、我不想死！我不想死啊！」
「为什么我们必须落到这种下场！为什么!?为什么!?」
「啊啊啊啊啊啊啊啊──！我不想做那种觉悟啊啊啊啊啊──！」
魔术师们纷纷展露出难堪与丑恶的一面，那已经不只是丢人现眼，甚至令人觉得可悲。
「……不过……看来也没时间等你们做好觉悟了。」
希尔‧维萨露出像是看到垃圾的眼神，语带轻蔑地说道的同时。
──喟叹之塔随着轰然巨响，剧烈地晃动起来。
「刚、刚才的冲击是怎么一回事!?」
「难道愚者们已经杀进来了吗!?」
这时，传令兵冲进来向一脸惊恐的众人报告。
「不、不好了──────！」
「怎么了？发生了什么事!?」
「是、是空！」
传令兵大叫后，众人瞬间面无血色。
「她突破外面的防御，再次杀进这座塔内了──！」
现场的骚动与混乱，这次真的到了一发不可收拾的地步。
「胡说！空不是早就被帝多斯大人解决掉了吗!?」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！死定了！我们会被屠杀！就跟她上一次入侵的时候一样！」
「快逃！不要在这里等死！」
「我们还能逃到哪!?在这座塔内已经无处可逃了！」
「啊啊啊啊啊！不要不要不要！我不想死我不想死我不想死！」
「……实在是太丑陋了。」
希尔‧维萨再也受不了这些人，她语带不屑地喃喃自语后，独自离开了大型集会场所。
「……不好意思让你看到不堪入目的场面了。」
希尔‧维萨向站在大型集会场所外等待的少女攀谈。
「…………」
那名少女正是西丝蒂娜。
露骨地把警戒写在脸上的西丝蒂娜注视着希尔‧维萨。
虽然西丝蒂娜对希尔‧维萨充满了戒心，不过她似乎也不确定自己该怎么做才对。
「抱歉，西丝蒂娜，突然把你带到这种地方来。」
「请问你的目的是什么？《风皇翠将》希尔‧维萨小姐。」
西丝蒂娜回想刚才葛伦和亚瑟洛‧叶罗交战之际，这名自称是魔将星的女子突然现身在她眼前的经过。
（希尔‧维萨……根据童话的描述，她是守护魔都墨尔卡斯的最后魔将星之一……至高无上的风与暴风的支配者……）
实力正慢慢提升至达人领域的西丝蒂娜，在和这名女子面对面的瞬间，马上就认清了一个事实。
──现在的我完全不是她的对手。
──我和她之间存在着悬殊的实力差距。
而且，倘若她真的是魔将星，那她就是我的敌人。
当西丝蒂娜抱着可能丧命的觉悟，拼命思考设法度过眼前难关时，眼前的女子提出令她意外的建议。
──要不要来看看《喟叹之塔》？
「……为什么你会想要带我到这种地方来呢？」
西丝蒂娜完全无法理解希尔‧维萨的意图，如此问道：
「以你这般程度的魔术师，想必应该早就看出我是……」
「我当然知道，你和那个正在大闹魔都的空的徒弟是一伙的……因为我刚才都在观察外界的情况。」
希尔‧维萨盈盈一笑。她对西丝蒂娜丝毫没有敌意，表现出十分随和、简直就像是在跟远房亲戚或亲朋好友聊天一样。
既然如此，为什么……？
彷佛看穿了浮现在西丝蒂娜心中的疑问，希尔‧维萨以温和的语气回答。
「哎，为什么呢？我在第一眼看到你的时候……就很想像这样跟你聊聊。」
「……跟我……？」
「……真的很不可思议。这是我第一次做这么不合逻辑的事情。」
语毕，跟西丝蒂娜一样拥有一头银发的女子轻声地笑了出来。
平常听到这样的话，西丝蒂娜会觉得很不舒服，奇怪的是，她现在却一点都没有那种感觉。
因为……
（我的感觉也跟她一样……虽然不清楚原因，可是看着她，心中就有一股怀念之情……心里产生一股想要稍微跟她聊聊的渴望……）
不知不觉间，两人移动到外围的露台。
在那里可以看到无边无际的夜空和巨大的月亮。
看来这里的时间流逝的速度似乎跟外界不一样。
（……啊。我曾经看过这画面……）
西丝蒂娜被勾起了回忆。
之前为了寻找失踪的瑟莉卡，她从塔姆天文神殿通过《星之回廊》进入《喟叹之塔》时，看到的风景就跟这里一模一样。
（原来那个是这样相连的啊……）
西丝蒂娜觉得不可思议，心不在焉地想着这种事情。
「这只是我个人以目前的状况为依据所做的推测……」
这时，站在旁边的希尔‧维萨慢条斯理地开口。
「空被魔王次元放逐后，突然带着她的徒弟和你重返这个世界。我猜想……西丝蒂娜你该不会是来自未来世界的人吧？」
「……!?」
希尔‧维萨的直觉非常敏锐，西丝蒂娜不禁心头一惊。
她想起葛伦曾经警告过自己不该主动泄露未来的事情，可是希尔‧维萨不是一般的魔术师，只要她有那个『意思』，不管什么秘密都瞒不过她。
与其被对方赤裸裸地揭开内心和记忆，不如──
「没错。我们来自未来的世界。」
西丝蒂娜坦荡荡地承认了。
「呵呵，果然是这样。」
希尔‧维萨莞尔一笑。
「未来的世界吗……听起来好不可思议……」
「…………」
西丝蒂娜也有同样的心情。
不知道为什么，跟希尔‧维萨对话时，她的心情处于飘飘然的状态。
除了怀念以外，还有一点不好意思。她也说不上来这是什么感觉。
那个氛围与童年时代跟祖父聊天的时候有点相似。
「未来是怎么样的世界呢？你可以告诉我吗？」
「这个……」
果然很不可思议。
明知自己不该说，西丝蒂娜却莫名有种想向她说出一切的冲动。明明对方没有对她施放逼迫她说出秘密的魔术──
「……好吧。该从什么地方开始说起呢？」
西丝蒂娜轻轻地笑了一下后，开始侃侃而谈。
她就自己所知的范围，简明扼要地交代了往后的时代变迁。
以及她所生存的时代，还有围绕着她的环境与日常生活。
在阿尔扎诺帝国魔术学院和同学一起度过的欢乐时光。
被某个恩师耍得团团转，鸡飞狗跳的每一天。
那些无庸置疑，是值得称之为『幸福』的日子。
当然，不可能什么事都是快乐与幸褔的。
有时候也会有令人伤心或痛苦的事情发生。
重点是，世上依旧存在着许多无可奈何的矛盾，也有许多怀抱着痛苦与遗憾，在不为人知的角落哭泣的人们。
这样的未来世界受到自太古时代复活的魔王的威胁，正遭逢前所未有的危机。
但是，这种种的一切──
西丝蒂娜怀着自信如此说道：
「即使如此……我还是喜欢我诞生的时代。我最喜欢那个充满了欢笑与泪水、我们努力生活着的世界了。」
「……这样啊。」
认真聆听的希尔‧维萨露出了温和的笑容。
「是的。所以我们必须回到原本的时代。打倒魔王、串起因果……我们必须为了守护自己的时代挺身而战！」
西丝蒂娜毫不犹豫地如此说道。
「你要拿这样的我怎么办呢？希尔‧维萨小姐。」
西丝蒂娜笔直地注视着希尔‧维萨的侧脸如此说道。
「如我刚才所言……我是魔王的敌人。完全是身为魔将星的你的敌人。」
「…………」
「假如你不能原谅这样的我……我也会使出全力与你一较高下喔？现在马上开战也无所谓。就算必输无疑，我也不会坐以待毙。」
西丝蒂娜静静地摆出应战姿势。
不过，她隐约可以预想得到希尔‧维萨会做出什么反应。
「……我不打算对你做任何事。」
希尔‧维萨脸上挂着极为平静且清澈的笑容。
「原来如此……帝多斯大人垮台后……未来会是那样发展啊……这样的话……我过去做的果然都是错的……」
「希尔‧维萨小姐……」
「我赞同帝多斯大人的理念，无视一族的反对，以伊塔卡的神官之姿，将力量奉献给帝多斯大人。但是，其实我一直充满了迷惘。
人类真的有那么软弱，必须强迫他们接受我们制定的管理方式才行吗？我怀疑我们的所作所为，只不过是伪善和傲慢罢了。」
「管理……？」
「……答案已经出来了。如今我已不再迷惘。谢谢你，西丝蒂娜小姐，我已经下定决心了。」
希尔‧维萨转过身，正对西丝蒂娜。
「决心……吗？」
「是的。」
希尔‧维萨点了一下头后，凝视自己的手。
「我的双手已沾满鲜血。就连让我活在世上设法弥补罪过，都显得太过仁慈。现在……我只能以死赎罪。」
「怎、怎么会……！」
「即使如此，我还是得对自己犯下的过错负起责任。」
面对哑口无言的西丝蒂娜，希尔‧维萨以坚定不移的语气继续说道。
「若是我无法补偿什么，至少──我可以保护你们所串联起来的过去与未来的因果，在后面推它一把……或许，这是我唯一可以做到的赎罪方式了吧。」
如是说后。
希尔‧维萨口中念念有词地唱起了某种咒文。
这时……
「咦？这是什么……」
披在希尔‧维萨身上的白色斗篷开始分解成光之羽毛。
只见那些光之羽毛围绕着西丝蒂娜旋转了起来──
不知不觉间，希尔‧维萨的斗篷变成披在西丝蒂娜身上了。
「……我把斗篷的所有权转让给你了。」
「所、所有权……？」
「那件斗篷是我们一族的秘宝，我本以为重新缔结契约的过程应该会历经一番苦战……没想到这么轻松就完成了契约变更，由此看来，说不定你是……」
「……？」
「虽然这是我强制转让给你的斗篷……不过，对现在的你来说肯定是不可或缺之物。这么做也是为了守护和维系你的时代……以及你自身的未来。」
希尔‧维萨面露微笑如此说道后，又唱起了咒文。
刹那，一阵光辉闪耀的风围绕着西丝蒂娜开始旋转。
西丝蒂娜的视野顿时扭曲变形──
「咦……!?这、这阵风是……!?」
「不用担心。这阵风会把你送到你必须前去的地方。我的风是自由不受拘束的……纵使身在这座被封锁起来的塔内也一样，它可以前往任何想去的地方。」
「希尔‧维萨小姐!?」
西丝蒂娜抬头看了希尔‧维萨。
「是时候说再见了。西丝蒂娜小姐。」
希尔‧维萨面带平静温和的笑容为西丝蒂娜送行。
「下次我们再见面时，我势必得以暴虐无道的魔将星《风皇翠将》希尔‧维萨的身分与你一战吧。」
那笑容，让人联想到全盘接受自己苦难命运的圣人。
「我本来想要保护这个世界……最后却一事无成。到头来只是一味地把自己的痛苦与遗憾烙印在这个世界上。
虽然我这一生一无所成，仅仅犯下了无数罪孽……但是，我在最后遇见了你。幸亏如此，我这鲜血淋漓的人生，或许有了那么一点意义。
我对这个奇迹和命运造化怀抱无限感激。能遇见你真的太好了。」
「等一下！希尔‧维萨小姐！」
尽管围绕着自己旋转的风势愈来愈强，西丝蒂娜还是拼命伸长手。
在逐渐变得扭曲、远离的景色中，西丝蒂娜放声向希尔‧维萨大喊：
「我知道这个问题很突兀，可是──」
西丝蒂娜睁大眼睛端详着希尔‧维萨。
那头银发。眼尾微微上扬的翠玉色眼眸。
以及少了白色斗篷的兜帽遮盖后，清楚地露出的那张脸。
太像了。
真的跟某人太像了──
「你该不会是我的──……？」
希尔‧维萨没有回答西丝蒂娜的问题。
她笑咪咪地目送西丝蒂娜。
咻轰轰轰轰！
突然有一阵更强劲的风，吹向西丝蒂娜的全身──
西丝蒂娜眼前一黑，全身轻飘飘地陷入了无重力状态。
────
葛伦一路狂奔。
他沿着架设在四角锥状建筑侧面、以《喟叹之塔》的最高点为终点的漫长阶梯，不断往上冲。
通往《喟叹之塔》内部的入口，就位在顶端。
不过，入口附近已经无人防守。
葛伦如入无人之境般沿着阶梯往上冲。
随着高度不断提升，葛伦也离天空愈来愈近。
抬头一瞧，夕阳已经快沉了，整个魔都笼罩在更具毁灭性的红色之下。
下方仍处于烽火连天的战乱状态。为自由而战的人民发出响彻云霄的咆哮。
葛伦无视眼下的纷乱，马不停蹄地一路往上狂奔──
「……太不可思议了。」
跟在葛伦后面的纳姆露丝喃喃自语。
「我一直以为人类是软弱、不堪一击、自私愚蠢……什么都做不到的可悲生物。」
「……纳姆露丝。」
「事实上，我见识过太多人类愚蠢和软弱的一面。所以……我认为在这个世界能有所成就的……只有极小部分的优秀人类而已。
不对……说不定我在心里也瞧不起那极小部分的优秀人类吧……」
纳姆露丝瞄了在下方战斗的人民一眼。
「……可是实际上呢？其实只要一个小小的契机，就能像这样点燃每个人心中的反抗意志……人类到底是怎么样的生物呢？我愈来愈搞不懂了。」
「人类也不全然是一无是处的废物，对吧？」
葛伦头也不回地向背后的纳姆露丝说道。
「有坚强的一面，也有脆弱的一面；有聪明的一面，也有愚蠢的一面；有善良的一面，也有残酷的一面……彷佛万花筒般千变万化，令人看得眼花撩乱……人类就是这样的生物。」
「…………」
「不过，你们这些非人类的存在和超强魔术师说的也没错啦。人类很弱。有时也会做出残酷或愚蠢到令人不敢置信的事。我也曾经思考过，是否该让某种不容质疑的存在，高高在上地掌管人类的一切会比较好。
然而……无论中间经过多少迂回曲折，无论犯下多少错误，人类最后还是会选择走在正确的道路……我相信人类就是这样的生物。而且人类终将会集众人之力，完成不可能的事情……简直就像魔法一样，不是吗？」
「…………」
「哈哈……说穿了其实就是那么一回事吧。」
葛伦打趣地笑着说道。
「到头来，说不定每个人都『能够成为正义魔法使』喔。」
说出这句话后──
「……咦？」
葛伦的心脏突然剧烈跳动，阶梯爬到一半的他忍不住停下脚步。
「怎么了？葛伦。」
「没、没事……」
葛伦捂着嘴巴，无视岌岌可危的情况陷入沉思。
「刚才……我是不是说了什么很重要的事……？」
某个说不上来是什么的模糊疑问，一直盘踞在葛伦的内心深处。
刚才，有那么一瞬间，葛伦觉得──自己好像窥见了那个问题的真实面貌，以及答案的提示。
『想要成为正义魔法使』──这是过去怀抱着的幼稚梦想。
可是残酷的现实粉碎了我的梦，所以我开始坚信、试图说服自己相信『这世上才没有什么正义魔法使』。
虽然我早就认清自己没有那个才能与资格，心里依旧惦记着不放。
那个愿望──真的已经彻底破灭了吗？
「……你看起来好像心里有什么迷惘或纠结。」
纳姆露丝提醒葛伦：
「可是现在没有时间让你烦恼了。」
「说的也是……」
葛伦重新打起精神，继续沿着阶梯拔腿冲刺。
《喟叹之塔》的顶端近在眼前──
────
爬完漫长到近乎没有尽头的阶梯后，塔的顶端终于出现在葛伦面前。
四角锥形建筑物的侧面有一扇可以进入塔内的门。
葛伦觉得那扇门很眼熟。
因为它就跟之前他在学院的地下区域看到的地下迷宫入口大门，长得一模一样。
没想到理应在地底的那扇门，原本居然位在这么接近天空的位置，葛伦怀着不可思议的感觉走近一瞧……
「……哦？」
有人抢先葛伦一步抵达了。
从背影看来──那个人是西丝蒂娜。像在耐心等候葛伦和纳姆露丝般，她背对着阶梯的方向，静静地站在门前。
「嗨，你果然没事。我就知道现在的你已经不需要我操心了……」
话说到一半，葛伦赫然发现一件事。
「……嗯？白猫。怎么回事？你身上那件斗篷是……？」
葛伦发现西丝蒂娜身上披着一件从没看过的斗篷。
斗篷在高空的风的吹拂下，啪啦啪啦作响地摆动着。
那件风格复古怀旧的斗篷，颜色以白色为主。从斗篷的设计和刺绣的图案判断，看得出来应该是这个时代的产物。
而且斗篷明显蕴藏着一股强大的魔力与魔术，令人难以忽视。
「……那是魔法遗物吗……？你是怎么弄到手的？」
「那件斗篷……欸，西丝蒂娜……难道你……？」
西丝蒂娜转过身，毅然地向感到诧异不已的葛伦和纳姆露丝说道：
「我们进去吧，老师、纳姆露丝小姐。」
西丝蒂娜的语气透着一股屹立不摇的坚定意志。
明明也才分开两、三个小时，葛伦却感觉到西丝蒂娜有了脱胎换骨的大幅成长。
「……嗯，我们走。」
葛伦神情肃穆地点了点头。
他在西丝蒂娜和纳姆露丝的伴随下，进入了《喟叹之塔》的内部。
三人沿着瑟莉卡不久前恐怕也走过的路，开始深入敌营──