第四章 追求明天
「决定帝国存亡的一战……终于开打了呢……」
阿尔扎诺帝国女王阿莉希雅七世喃喃地自言自语。
这里是位在阿尔扎诺帝国魔术学院本馆校舍高楼层的贵宾室。
从贵宾室正面的开放式露台，可以瞭望菲杰德的市区景色。
以及炮火隆隆杀声震天，死伤惨重的凄厉战场──
无论是城墙上或都市各区，凡是光芒炸裂的地方，都代表有帝国军的将士和敌人展开激烈的死斗。
阿莉希雅站在阳台上目不转睛地眺望着遍地战火的菲杰德。
「女王陛下，您确定吗？」
这时，里克学院长向阿莉希雅开口说道。
里克身上佩带着过去爱用的魔剑，随侍在他身边的则是他的契约精灵，水之精灵赛儿菲。
「现在的菲杰德没有安全无虞的角落。您真的确定不去『里学院』避难吗？」
「没错。下令帝国的将士和年轻人上这个地狱般战场的人是我。我有义务亲眼见证这场战争直到结束为止。我不能自己一个人远走高飞。」
阿莉希雅七世毅然地回答道。
「哈哈哈，女王陛下您还是没变呢。」
里克露出苦笑。
「照这样看来……爱德华卿，你应该吃了不少苦头吧？」
「你这才知道啊，学院长。陛下总是顽固又好强……」
如影随形地守在阿莉希雅身旁的老绅士──爱德华卿嘀嘀咕咕地叹了口气。
不过他旋即推了一下单片眼镜，怀着自信说道：
「话虽如此，陛下才是最适合领导我们帝国的女王。」
伊芙固然是优秀的指挥官，可是光靠她无法顺利吹响反攻的号角。
除了优秀的指挥官以外，还需要大义名分和保卫帝国的大旗──也就是女王阿莉希雅七世的名字，否则难以把被卷入混沌漩涡之中的帝国团结在一起。
「陛下，至少让我们这两把老骨头守护您到最后一刻吧。」
「陛下，我和爱德华卿年轻的时候也曾经『疯狂』过喔。就算是现在也不会输给年轻人。」
「喂，笨蛋，别再说了，里克。不要翻出我的黑历史。」
「《狂野的金狮子》……」（悄声）
「叫你住口没听见吗！」
「咦？爱德华卿平常总是不厌其烦，叮咛我要保持严肃和端正的形象，看来他自己好像也有过一段令人好奇的过去嘛？」
「陛、陛下！？那、那个是……！？」
阿莉希雅他们三人在露台聊开了。这时──
「咯咯咯……」
跷着腿坐在室内沙发上的路奇亚洛卿，发出意味深长的笑声。
他替桌上的玻璃杯倒满红酒后，豪迈地一饮而尽。
「这、这种时候你在喝什么酒啊！？」
「本大爷已经做完自己该做的事了。现在在静待好消息上门。」
「你这家伙！岂可当着陛下的面前撒野！而且你没看到外面的年轻人，正在视死如归地战斗吗！」
「没关系。」
阿莉希雅安抚了第一时间立刻高声谴责的爱德华卿。
「路奇亚洛卿，真的很感谢你的辛劳。多亏你在这么混乱时为我们筹备到物资，我们才有资源抵御外敌。」
「为了卖你这个面子，害我自己的『西马哈德公司』倒闭了哪！明天起我只能去摆路边摊了！哈哈哈！」
明明公司倒闭是一件严重的大事，路奇亚洛卿却丝毫不引以为意，笑得十分豪爽。
路奇亚洛卿所经营的公司是国际级的大企业。身为圆桌会成员之一的他有另一个身分，就是掌管帝国黑社会的老字号黑帮首领，此乃必要之恶。
对他来说，就算帝国灭亡了，他大可抛弃帝国逃亡，也不会有什么损失。
可是路奇亚洛卿却选择留下来。
「如果一个国家里有陛下这样的领导者，以及众多如伊芙这样的年轻人，及早投资倒也不失为聪明的赌注。假如帝国打赢这场战争……你可要为我大开方便之门喔？阿莉希雅。」
「……那当然，我保证。」
阿莉希雅向露出坏人表情开玩笑的路奇亚洛卿，面露温和的微笑。
然后──
纵使自己的身分不被允许站上最前线，至少要尽可能地近距离感受战场，如此心想的阿莉希雅向前把身体探出露台。
她惦念着帝国人民的同时，默默地祈祷。
（大家……请坚持下去，不可以认输……拜托了。）
────
「你真的很烦人呢。」
「啊哈哈哈哈哈♪啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──♪」
《法皇》克里斯多福和《冬之女王》格蕾西亚在都市的一角对峙。
克里斯多福的结界和格蕾西亚的冻气风暴展开了激烈的攻防。
「我已经很久没有☆像这样跳舞了❤再多跳一会儿嘛♪和我再多跳一会儿吧♪心爱的人啊♪」
彷佛没有止尽似地，格蕾西亚释放的冻气不断增强。
「……呼。」
克里斯多福则是不慌不忙地挪移宝石，在自己的四周展开结界──
「喝──！启动！《高速结界展开·蔷薇辉石法阵》！」
克里斯多福发动了不知何时完成布置的攻击用结界。
格蕾西亚的脚下旋即浮现巨大的法阵。
只见六把立起的蔷薇辉石红色宝剑沿着法阵的魔力线，在法阵内高速移动。
「──！？」
面对自四方八方来袭的红色宝剑，格蕾西亚轻飘飘地使出后空翻脱离攻击范围。
「……哎呀哎呀☆该不会♪你变得比以前☆更强了吧？」
降落在屋顶上的格蕾西亚，居高临下地睥睨着克里斯多福。
「明明以前只要把温度降到这么低☆你就会冷到毫无反抗能力了呢♪」
「…………」
克里斯多福没有回应。
他只是默默地用手指夹出下一个结界用的宝石。
「呵呵呵☆愈来愈想♪把你变成属于我的东西了♪」
「都到这个时候了，你还在说那种梦话吗？」
「那当然！这才是我来这里的目的啊！」
「是吗？」
「战斗才正精彩呢♪我可爱☆可爱的小鸟♪你能承受我的爱到什么地步呢♪我好期待♪我好期待♪」
格蕾西亚露出发自内心感到愉悦的笑容。
接着，她把魔力注入到刻印在自己身体上的魔术刻印，让全身喷发出更为强烈的冻气。四周的气温瞬间大幅下降，连空气都因为结冻而亮晶晶地闪耀着。
极寒的严冬风暴夹带着纷飞的吹雪席卷四周。
──然而……
「水准真低。」
克里斯多福嗤之以鼻似地淡淡说道。
「什么？」
「我说你水准很低。不值得浪费时间在你身上。」
「…………」
克里斯多福向惊讶地僵住的格蕾西亚继续说道：
「坦白告诉你吧。我才没把你放在眼里。我和你的眼界完全不一样。魔术是反映人心的镜子。一个人内心的形状和实力是直接连结在一起的。」
「…………」
「我已经看清你的底细了。你赢不了我。想要全身而退就趁现在。」
闻言。
「……啊哈♪」
格蕾西亚笑了。发自内心似地笑得好不开心。
「小鸟☆叽叽喳喳地不知道在吱吱叫什么耶♪真好玩☆真好玩♪不过☆教养不好的小鸟需要好好教育一下☆所以──我要处罚你！忍着点♪忍着点♪」
霎那，充满格蕾西亚全身的魔力更加膨胀──
无尽的冻气彷佛会吹到天荒地老，猛烈的吹雪夺走了四周所有的热能。
气温持续下降、下降、再下降──
「…………」
叮！
克里斯多福用拇指弹了一下宝石，冷冷地向耀武扬威的格蕾西亚说道：
「所以说，你的水准真的很低。」
────
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
两个男人热血沸腾地挥拳互殴。
他们是《隐者》巴奈德和《咆哮》杰特。
两人在短短一刹那便挥出了好几百拳，硬碰硬地正面碰撞。
其中一人的拳头冒着火焰，另一人的拳头则是缠附着闪电，每当两人的拳头碰撞在一起，便会迸射出强烈的拳压和魔力对四周造成破坏，使屋子倒的倒、塌的塌。
魔鬪术高手的激烈对决，实属罕见的画面。
此地俨然成了不允许任何第三者擅闯的修罗对战空间。
直到双方各怀着欲致对方于死的念头使出浑身解数的一击，激烈的碰撞终于让漫长到彷佛永无止尽的猛烈交战暂时画下句点。
「呣──！？」
「奴……！」
猛烈的冲击导致两人大幅地往后弹开，拉出一段很长的距离。
「呼──！呼──！像这样交手果然很吃力哪！毕竟老夫也一把年纪了！」
巴奈德肩膀上下起伏，气喘吁吁地发牢骚。
「咯咯咯，很好……在这只能拼个你死我活的关键时刻，你的拳头的犀利程度有恢复到当年的水准了吗？《破坏魔人》。」
相较之下，杰特则是一派轻松。
「你年老力衰，不复当年，真的很令人遗憾！不过，这世上够资格当我对手的人还是只有你！只要击败你，我就能提升到更高的境界──你就成为我修练的养分吧！」
杰特悠哉地向巴奈德摆出备战架式，语气中流露出欣喜若狂的心情。
然而──
「哼，太可笑了。」
巴奈德耸起肩膀，语带嘲讽地咕哝道。
「你说什么……？你是在愚弄我吗？」
「哪有什么愚弄不愚弄的。既然你想把跟强者对战的经验，当作自己修练的养分……为什么不去挑战在那边打得正凶的艾薇特或梨洁儿呢？
那两个女孩远比老夫这个上了年纪的老头子强多了吧？」
「……！？」
杰特顿时哑口无言，身体僵硬。
巴奈德露出十分惹人厌的表情，挑衅地向一怔一怔的杰特继续呛道：
「唉？为什么不去挑战她们？说嘛？说嘛？说嘛？假如你是真正的求道者，看到她们两个，肯定会手痒得不得了吧，比起老夫这个很有机会打赢的对手，跟她们对战肯定刺激多了。」
「…………」
「告诉你啦，如果老夫再年轻个二十岁，肯定会毫不犹豫地跑去挑战她们两个。即使知道自己必死无疑也一样喔。所以说为什么你不去挑战她们呢？」
「…………」
「答案很简单。到头来……所谓修练的养分只不过是冠冕堂皇的借口，其实你只想利用自身的强大力量，欺压和轻贱比自己弱小的人罢了。
说穿了，你不过是只想向其他人耀武扬威的小角色。老夫有说错吗？」
「臭老头……！」
杰特四周的气温瞬间降低，压迫感上升。
巴奈德非但没把他的反应放在心上，还露出一副彷佛自己料事如神的表情大笑。
「呀哈哈哈哈──！该不会真的被老夫说中了吧！？格局也太小了吧！」
如是说后，巴奈德泰然自若地握拳摆出架式。
「我乃帝国宫廷魔导士团特务分室执行官代号9《隐者》巴奈德。就算年纪一大把，也不会输给你这种小角色！」
巴奈德语带挑衅地笑着说道后。
「你这臭老头────────────────────！」
貌似失去冷静的杰特握拳冲向了巴奈德──
────
「呀哈、呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
刺耳的大笑声响彻了菲杰德E34战区。
一名邪道魔术师站在那里仰天大笑。
他的四周是一片火海，所有的一切都惨遭焚烧殆尽，连天空都被烧成了火红色，那景色宛如灼热地狱。
「烧吧烧吧！看我把你们通通烧个精光────！」
「奴呜呜呜呜呜呜呜──！？」
「咕啊啊啊啊啊……！？」
有一支帝国军魔导兵的部队，深陷在那个邪道魔术师唤起的火焰风暴中。
所有队员齐心协力展开防御结界，好不容易才勉强挡住邪道魔术师所施放的火焰。
尴尬的是，所有人都全力进行防御的关系，自然也没人可以反击。
「呜……大家撑着点……撑下去……！」
「不用你说我们也知道，队长……！」
「这种程度的火焰……和伊芙元帅的火焰相比简直像小儿科……！咳咳！咳咳！」
魔导兵以半开玩笑的口吻回应队长的打气。
看到士兵们那英勇反抗的模样──
「啊啊？这种程度的火焰？你说我不如依库奈特那个垃圾？」
邪道魔术师──《火葬者》福拉梅尔·狄耶哥似乎被激怒了。
「本大爷如果使出真本事，你们这种杂鱼一瞬间就会被烧成焦炭了，所以我才刻意手下留情……啊～可恶愈想愈不爽。你们还是去死吧……！」
如要证明自己所言不假般。
福拉梅尔的全身喷发出了更为强劲的热量，火势也变得更加猛烈。
「……什么……！？」
「怎、怎么可能……火力还在持续上升……！？」
魔导兵的脸孔纷纷惊愕得扭曲了起来。
要是火势变得更加猛烈下去，他们不可能防御得住。
就在所有士兵的脸上都清楚写着绝望时──
「辛苦你们撑到现在了──！」
某个从天而降的不明人物用「右手」将超高密度的超高热火焰直接劈成两半，扑灭了火势。
「哼，这火焰一点都不烫嘛！跟伊芙的火焰相比根本望尘莫及！」
从火焰的漩涡中现身的，是一名身穿魔导士礼服，头发染成金色和红色的花俏男子。
男子的右手臂上面刻印了复杂的魔术文字和图腾，是看起来很诡异奇特的「鬼之胳臂」。
这名拥有「鬼之胳臂」的男子名叫──
「帝国宫廷魔导士团第一室室长──库朗千骑长！？」
背后响起魔导兵的欢呼的同时，库朗一鼓作气冲向福拉梅尔。
「裴尔！从旁支援！我要速战速决！」
「知道了，前辈！」
从后方现身的第一室成员裴尔，锁定以野兽般的惊人速度拔腿冲刺的库朗，迅速咏唱咒文。
库朗的身体旋即被一阵光芒包覆──
「花招很多嘛，该死的杂鱼───────────！」
福拉梅尔这次施放的火焰火力又提升到了另一个层级，猛烈的大火一口气吞噬了直冲而来的库朗。
「呀哈哈哈哈哈哈──！笨蛋！也太小看我了吧！？一般的反制咒文对我的火焰无效！你就这样被烧到连一块骨头也不──」
下一瞬间。
滋啵！
库朗穿越了那面厚实的火墙，冲杀到福拉梅尔面前──
「──永眠吧，你这该死的邪魔歪道！」
库朗猛地挥出了「鬼之胳臂」。
鬼神般的存在感让库朗充斥着可怕的魔力──不，应该说是妖力。只见福拉梅尔的身体被「鬼之胳臂」不费吹灰之力劈成上下两截，飞了出去。
「──嗄！？不、不可……能……咕噗……」
福拉梅尔当场死亡后，四周熊熊燃烧的火焰如被吹熄的蜡烛般立刻熄灭了。
「干掉一个敌人了！呼～……多谢帮忙，裴尔。」
「唉……我本来是那种只会蛮干的类型，可是前辈你比我还爱蛮干，搞到后来我反而练就了一手花招。要是被克里斯多福看见，铁定会被他笑。」
裴尔苦笑着解除了三重施放在库朗身上的【抗性提升】。
不仅要临时改编【抗性提升】的咒文特别加强火焰耐性，还要在短时间内完成三重施放……听起来好像没什么，这可是超一流的技巧。
「谢、谢谢你救了我们，千骑长……！」
死里逃生的魔导兵部队队长向库朗道谢。
「不需要道谢！既然我们是同舟共济的战友，支援和被支援本来就是理所当然！而且战争还没结束呢！你们也快点赶去支援其他战区的友军！」
「「「「是、是的！」」」」
就这样，又一个战场被扫荡完毕。
奋斗不懈的帝国军动身寻找下一个战场──
────
铿！
菲杰德I9战区。
在盖了一座喷水广场的那个地方。
两个神速移动的人影瞬间交错而过。
之后两个人影背对着彼此，维持着拔剑挥击后的姿势一动也不动。
其中一人是邪道魔术师。
他身穿武士的肩衣和裤裙──也就是东方武士的装扮。他的背部有六条奇形怪状的手臂，加上原本的两条手臂，八条手臂各握着一把大刀。
另一人则是帝国军魔导士。
她是身穿特务分室礼服，身材娇小的少女──《命运之轮》艾尔莎。
在使出了居合斩之后，右手握刀的她将刀伸得直直的。
两者陷入一阵沉默──
半晌后，艾尔莎喃喃地开口了：
「天之智慧邪道魔术师《魔剑豪》狂死郎──你的性命我拿下了。」
「……厉害。」
貌似东方武士的邪道魔术师狂死郎也喃喃地说道。
接着……啪沙、啪沙地。
被切断的四条手臂陆续应声掉落在地上。
首级也沿着断面往旁边滑落，和身体分家。
最后狂死郎的身体碰一声趴倒在地。
狂死郎疑似对自己进行了某种禁忌的肉体改造魔术，只见他的身体渐渐化成灰尘，消灭不见了。
「……呜……赢、臝了……好不容易……！真的好惊险……！」
艾尔莎全身虚脱无力，当场膝盖一软。
仔细一瞧，她浑身是血，全身上下布满了被砍过的痕迹。伤势十分严重。
她急需治疗和休息。
可是──
「我得前往……下一个战场……！」
艾尔莎激励自己的膝盖重新站了起来，瞥了某个方向一眼。
只见那个方向迸射出金色的光芒，周遭一带的都市区域被炸成断壁残垣，建筑一一倒塌倾毁。
「……梨洁儿……还在战斗……！所以我也不能休息……！」
如此大叫后。
艾尔莎随着轻盈的脚步声拔腿冲刺。
自己没办法助梨洁儿一臂之力。自己的能力不足以介入她和艾薇特的战斗。
既然如此，至少自己要努力清除四周的干扰，让梨洁儿能心无旁鹜地战斗。
一心想要为梨洁儿尽棉薄之力的艾尔莎，不停穿梭在菲杰德的街头，寻找下一个战场。
────
『呼──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！见识到我的厉害了吧！』
某一处的战场响起了大笑声。
那声音的主人正是魔导学院的天才魔导工学教授奥威尔·休萨。
他搭乘在体型比一般人高出了好几倍的巨大魔力驱动式外装铠甲里，高高在上地睥睨着一脸惊恐的邪道魔术师们。
魔力驱动式外装铠甲是透过魔导人形工学技术开发出来的大型机械甲胄，施术者透过在甲胄里面驾驶，发挥无比强大的力量和机动力。
虽然将这种决战魔导兵器称作战场巨神也不为过……可是它的外型十分简陋，长方体的躯干配上细长的四肢，圆筒状的头部和三角形的耳鼻，脑袋后面敷衍性质地插着一束头发……看
起来就像用路边捡来的废弃物拼装而成的破铜烂铁。
没错，它跟曾经在《炎之船》事变登场的葛伦机器人，是一模一样的款式。
虽然这架造型滑稽的魔力驱动式外装铠甲出现在生死一线间的战场上，显得格格不入，可是──
它不仅刀枪不入和行动敏捷，重点是威力强大。
『「这场可笑的骚动就到此为止了──────！」』
奥威尔所驾骏的魔力驱动式外装铠甲，透过喷射滑行的方式高速移动后，一边用奇特的语音说话，一边使出拳打脚踢。
「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」
「我……我竟然会败给这种丑陋的东西……！」
那两个倒楣又可怜的邪道魔术师，束手无策地惨遭击败。
『呼──哈哈哈哈哈哈哈哈！友军士兵们！你们可以放心了！这里就交给我这个天才奥威尔·休萨来搞定吧！』
「「「「…………」」」」
这时，站在远处观战的帝国军士兵们心里都浮现了一样的想法。
那就是──「虽然很感激他救了我们，可是总觉得怪讨厌的」。
────
──与此同时，菲杰德的城墙。
终于大举进攻的《最后之钥兵团》和城墙上的防守部队爆发了激战。
将菲杰德层层包围住的《最后之钥兵团》千百成群地涌向了城墙。
无数的僵尸开始沿着城墙往上爬，试图翻墙进城。
如果从上空往下看，那画面好比上面爬满了一大群蚂犠的砂糖甜食。
面对那骇人的僵尸大军，城墙防卫队的魔导兵们持续发动攻击咒文，将所有试图爬上来的僵尸击坠。
只要城墙的任何一处遭到僵尸突破，防守部队就会立刻溃不成军。
问题是敌人的攻势完全没有停歇的迹象。
这是一场看不见尽头的惊人消耗战。
在这城墙上的一角。
有条以阿尔扎诺帝国魔术学院的学生士兵为主力组成的防卫线。
「「「「《勇猛的雷帝·拿起极光的闪枪·刺穿敌人吧》──！」」」」
基伯尔、卡修、温蒂等学生士兵组成战列并排在城墙上，一同发射攻击咒文击落沿着墙面攀爬上来的僵尸。
「第二列退后！第三列上前！先别急着开火！等僵尸快要爬上来再射击！」
负责指挥这支学生部队的，是学生会长莉婕。
呼应莉婕的指挥，由泰瑞莎、瑟西鲁、凯和罗德组成的第三列，和第二列的卡修等人交接，在城墙上排成战列，拿起魔杖锁定下方。
至于迦伊尔、柯莱特、吉妮等擅长肉搏战的学生们则是──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「呼──！」
他们把重力操作魔术附魔在自己身上，借此把重力的向量从垂直变成水平，来去自如地踩在墙面上四处移动。
他们运用各自的大剑、拳头或短剑痛击攀附在墙面上的僵尸。
僵尸在遭受攻击后，受到重力的吸引，直接朝着地面坠落──
「──白色天使！去吧！」
法兰馨的马尔哈召唤魔术在这个状况下，也发挥了贵重的战力。
受法兰馨远距离操控的白色天使在城墙附近自由地飞翔，手持细剑，以游击战的方式击落攀墙的僵尸。
「呼……《嘶吼吧火焰狮子》！」
「《冰狼的爪牙啊》──！」
另一方面，雷文和海恩克尔等攻击火力远超出一般学生水准的人，则是没有被编进队列，他们可以自行判断发动大范围攻击咒文的时机，以火攻扫荡僵尸。
「呼──！呼──！可恶，不管怎么杀也杀不完嘛！」
「一点也没错……！」
在最前列射光了魔术后，卡修和温蒂等人解除战列暂时退到后方休息，他们累瘫到直接坐在地上。
「交给我们吧！」
「你们趁现在尽快补给！」
一班的克莱斯和艾娜等其他年级的学生神色匆匆地经过卡修等人身旁，组成新的战列。然后就跟刚才的卡修等人一样，朝着从下面爬上来的僵尸发动魔术攻击。
当卡修等人感到筋疲力尽的时候──
「大家辛苦了！这个请拿去使用吧！」
「有受伤的地方请主动告知！我可以帮忙治疗！」
同属二班的琳恩和克莱特斯学校的艾伦上前分发魔晶石给他们。
他们所分发的魔晶石蕴藏有预备魔力，只要握在掌心中，就能补给消耗掉的魔力。
「这是莉婕的爷爷准备的吗？太棒了！」
「我就心怀感激地使用了……」
卡修等人紧握魔晶石，暂时松了一口气。
接着他们环视四周。
这一带的城墙防卫线主要是以阿尔扎诺帝国魔术学院的学生士兵组成的。
放眼望去……阿鲁夫、皮克斯、西索、鲁耶尔、雅妮特、佩拉、凯西等二年二班的学生每个人都在拼命作战。
不是只有二年二班的同学而已。不分高低年级，有许多学院的学生都投入了战斗。
「我们也得尽快重返战线才行……！」
「不要心急。没有完全恢复就急着回去战斗，也只会扯其他人的后腿而已。」
「我、我知道啦，可是……！」
被基伯尔泼了一盆冷水，卡修焦虑地把头发抓成乱糟糟的。
然后他气急败坏地把头转向旁边，彷佛再也忍无可忍似地朝那个人大声咆哮：
「喂，现在都这种状况了，你到底在干嘛啊！？」
只见那个人坐在地上背靠着城塔的墙壁，手拿一支羽毛笔在一本老旧的书上写个不停。
「看不就知道了吗？」
那个形迹可疑的男子──阿尔扎诺帝国魔术学院的考古学教授佛赛尔瞪了卡修一眼说道：
「我正在解读『路·卡伊耶遗迹的回廊文书写本』。」
「为什么！？」
「因为我在那间寒酸的图书馆里，偶然发现这本极为珍贵的宝物啊。身为魔导考古学者，定会忍不住想要挑战。」
「我不是那个意思！我的问题是你把这里当成什么地方了！？」
「这里当然是菲杰德的城墙啊！？你连自己在什么地方都搞不懂吗！？」
「所以说你搞错我的意思了！」
「我才懒得管那么多！再说，你们实在有够吵的！从刚才就一直在疯狂发动攻击咒文！不知道这样会害人分心吗！？你们是笨蛋吗！？」
「为什么我会反过来被骂啊！？」
──就在这个时候。
城墙防卫线的某一角突然闹哄哄地一阵骚动。
「被、被敌人突破了──────！？」
某人的惨叫吸引了众人的视线。
「「「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
只见十几只成功爬上顶端的僵尸一口气涌进了城墙上的空间。
负责防守那个区域的学生被那些僵尸追得落荒而逃──
「完蛋了！呜……」
「糟、糟糕！得快点处理掉那些僵尸，否则……！」
休息中的学生和魔导兵们见状纷纷起身行动，设法驱散爬上城墙入侵的僵尸。这时──
「吵·死·人·了───────────────────！」
轰！疾风一闪。
只见入侵到城墙上的僵尸全部飞上天空，七零八落地摔落到墙外。
以迅雷不及掩耳的速度在城墙上移动，一拳就把所有僵尸击飞的那名男子是──
「咦、咦……？」
「佛赛尔教授……？」
「……哼。」
成功防止战线崩坏的佛赛尔闷哼了一声后直接原地坐下。
「可恶！本来灵光快要浮现了……！害我现在又要从头思考这一段文章该怎么翻译了……！真是的……」
接着他又打开书本开始专心翻译。
如果佛赛尔真的没有意愿参战，他可以另外找个地方躲起来，可是他却坚持不肯离开学生负责防守的战场。
「教授是不是会在情况危急时跳出来帮忙啊……？」
「谁晓得……？我觉得不要对他抱太大的希望比较好……」
温蒂和基伯尔露出怀疑的眼神，观察着这样的佛赛尔。
────
菲杰德城内的某一个角落。
设置在大后方的临时野战医院，俨然是惨烈的人间炼狱。
伤兵源源不绝地从前线被送来这里。
事先准备的简易病床早已人满为患。没有病床可躺的伤兵只能像鱼市场的鲔鱼一样一排排地将就躺在地上，拥挤到几乎没有空间可以让人走动。
「好、好痛！真的快痛死了──！」
「我已经……没救了……直接……杀了我吧……」
「振作一点！混帐东西！不可以死啊──！」
怒吼与喧哗、悲鸣与绝望、人在地上疯狂打滚所发出的噪音──在这个有如生死夹缝的空间里，充斥着各式各样的情绪与声响。
在这样的一团混沌之中──
「不要放弃希望！你还有救！《慈爱的天使·带给伤者安宁·伸出您的援手吧》──！」
阿尔扎诺帝国魔术学院的法医师瑟希莉亚·赫斯特伊亚率领军队的法医兵们，拼命用法医咒文拯救垂死的伤兵。
「瑟希莉亚法医师！麻烦您治疗这名伤患！他的情况十分危急！」
「那、那个人……负伤深度五！？呜！立刻去把三号仪式场准备好！五分钟后我会前去处置！」
「「「「是！」」」」
瑟希莉亚不断为伤兵治疗，连停下来喘口气的时间也没有。
士兵在治愈之后会重返前线，然后又再次带伤回到这里。
有些人──甚至就这么一去不复返。
（我到底在做什么……！）
就某种层面而言，瑟希莉亚现在做的事情跟杀害性命没什么两样。
拯救人命的治愈魔术怀抱着矛盾与黑暗，事实上，治愈魔术是从『如何让在战场受伤的士兵尽快重返战斗』的概念发展出来的一种军用魔术。
瑟希莉亚现在便深刻地感受到了那种矛盾。
（可是……即使如此……！）
瑟希莉亚还是持续为士兵治疗。哪怕内心变成厉鬼也要不断治疗。
不断为那些被自己治好后就要赴死的士兵们治疗。
（为了创造出再也不会发生这种悲剧的世界……为了更美好的未来……现在也只能这么做了……！）
这是一场日后不会有任何人回顾和纪念的孤独战斗。孤独的战场。
不过，这就是瑟希莉亚的战斗，这里就是瑟希莉亚的战场──
────
战斗。
所有人都在战斗。
不管是在街头或者城墙上。不管是以什么样的形式。
在被大火蹂躏迈向毁灭的菲杰德里，所有人都燃烧性命在战斗。
无论敌我皆死伤惨重。
开打前，原以为这会是一场帝国惨遭毁灭与灭亡的单方面辗压短期战，实际开打之后，却意外发展成惊天动地的长期消耗战。
战况完全陷入相持不下的胶着状态。
这个乍看之下彷佛不见尽头的战场，其实是以危险的平衡建立在三个要素上。那三个要素分别是──
阿尔贝特的战斗。
梨洁儿的战斗。
以及伊芙的战斗。
只要这三场战斗的其中一场分出胜负，就能底定整场战争的趋势。
这道历史的分水岭将创造出什么样的潮流。
目前还没有人知道──