第五章 浑沌的分水岭
「不、不要！不要────────────！」
少女的哭喊声响彻战场。
菲杰德的某个角落俨然成了冰冻地狱。
无论是地面、建筑、路树──那一带所有一切全都被冻成白色的冰块。
连空气都被冻结，闪耀着亮晶晶的光芒从天飘降。
这个极低温世界的支配者，按理说应该是那名惨叫的少女、天之智慧研究会的邪道魔术师《冬之女王》格蕾西亚。
按理而言，她所释放的冷气足以冰冻这个世界的一切。
然而，能随心所欲操作冷气的《冬之女王》……如今却被冻住了。
全身的血液从脚趾的部分开始完全冻结，整个人慢慢被封入随着啪叽声响从地面开始往上生长的冰块里。
在她四周有个以无数宝石为灵点构筑而成的魔术法阵结界。
宛如冰一般，淡青色的宝石光辉化成了魔冻气，威力更胜少女从全身释放的冻气，残酷地侵蚀着少女的身体──
「【天青石结界】。凡是在结界范围内的敌人，身体和魔力都会被一起冻结住，属于一种冰缚的结界。」
结界的施术者──克里斯多夫掌心贴在地面上，淡淡地说道。
「你没发现我设了好几个没用的宝石结界当作烟雾弹……忙着以天青石设置这个打算用来干掉你的真正结界吗？」
格蕾西亚没发现也很正常。因为克里斯多福放在掌心上把玩的那块天青石，猛一看真的是很像冰块的宝石。
要在这种变成冰天雪地的地方，从远距离分辨出那是天青石或冰块，几乎可以说是不可能的事情。
「所有的能量和运动在极度低温下的环境都会停止。在你的支配领域下，大部分的魔术恐怕都会失去效果。你那绝对的自信就是建立在这一点上。
不过，只要仔细想想就知道，还是有魔术可以在这种极度低温的环境下正常运作，不是吗？没错……那就是同属冰冻系的魔术。」
「啊……啊……啊啊啊啊啊……！」
「……结束了，《冬之女王》格蕾西亚·伊西丝。你还有招式可以破解吗？」
「为什么！？为什么为什么为什么为什么！？」
啪叽啪叽。
渐渐被冰封在无限成长的冰块之中，格蕾西亚又哭又叫。
「冷气的魔术可是我的得意技！这个世上不可能有比我更擅于操纵冷气的魔术师存在！可是却……为什么！？为什么我的冷气魔术会败给你！？不可能！这不是真的──────！」
或许早已经无心装模作样了吧。
格蕾西亚彻底失去冷静，整个人惊慌失措，狼狈不堪。
「答案很简单。我比现在的你还强。不过如此罢了。」
胜负已分──如是说后，克里斯多福站了起来。
他拉下包住口鼻，用来保护肺部不受冷气伤害的围巾。
「怎、怎么可能……怎么可能……！？」
「过去被你基于游戏心态冰起来的那些无辜的人，现在你可以稍微体会他们的心情了吗？」
「啊、啊啊啊啊啊啊──！不、不要！好冷！好冰！身体动不了……我的手没办法动了！？血、血液结冰了……！？救命！救命啊──！」
「不好意思，我很忙，没空继续奉陪你这种人渣了……再见了。希望你下辈子可以投胎成能用更温暖的态度与他人相处的人。」
克里斯多福表现出魔术师的冷酷，单方面地做出这番宣告后，转身离去。
「……啊……」
哔叽……随着清脆金属声般的声响。
格蕾西亚被彻底冰封在巨大的冰块之中。
美丽的少女被封印在因为漫反射而闪闪发光的冰块之中，那画面带有一种悖德的美感和艺术性……假如少女不是面露充满绝望和痛苦的扭曲表情的话。
「……话虽如此，对付起来比我想像中的还要棘手。看来我还有欠磨练呢。」
打造出这个作品的可怕艺术家，对自己的作品不屑一顾，动身前往寻找下一个战场──
────
「齁嘿齁嘿齁嘿齁嘿齁嘿齁嘿齁嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿──！？」
「奴呜呜呜呜呜呜呜！？」
巴奈德挥舞着两只燃烧着烈焰的拳头，向杰特发动猛攻。
每当两人的拳头碰撞在一起，猛烈的爆炎便随之炸裂，冲击波往四面八方扩散。
然后──杰特的身体不稳地摇晃，被迫后退。
「喝哩呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
巴奈德迈开大步冲上前──继续挥拳攻击杰特。
杰特不得不把两只胳臂交叉成十字状防御。
冲击音。
「呜奴哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」
杰特维持防御的架式，整个人被击飞。
他全身燃烧着火焰，在地上疯狂打滚。
「不、不可能……这太荒谬了……！为什么！？为什么本大爷会被压制到完全一筹莫展……！？」
太匪夷所思了。
杰特完全不敢相信会有这种事。
假如自己是被诡计或花招耍得团团转，那也就罢了。
毕竟巴奈德原本就是老奸巨猾的魔导士。
可是──自从两人开打后，巴奈德完全没有使出任何花招。无论是燧发式手枪、钢丝、各种烦人的魔道具或趁人之危的阴险伎俩……巴奈德都没有使出来对付杰特。
换句话说，即便是光明正大的正面对决，杰特照样被巴奈德压制到只能一路挨打。
「不可能……这怎么可能……本大爷……本大爷居然……！？」
巴奈德转动脖子让关节发出清脆的声响，同时向饱受屈辱打起哆嗦的杰特说道：
「什么求道者？还真会往自己脸上贴金啊。老夫的眼光果然没错。你只不过是个沉浸在欺负弱小的快乐，披着武术家之皮的人渣。」
「什么……！？」
「证据就是……你的技术跟咱们上次交手时相比，丝毫没有长进。同样的招式使出第二次是不会管用的，你以为咱们魔术师的世界有那么好混吗？」
巴奈德语带挑衅、一针见血地说道后，杰特哑口无言。
「相较之下，老夫可真是了不起啊。为了找回当年的犀利度，老夫还一反常态地重新修行哪。老夫那努力修行的英姿迷倒了一票年轻女性士官，直夸老夫『你认真起来的模样好帅喔♪』呢。简直是一石二鸟哪，呀哇哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
「可恶……该死，该死的老头────────！」
巴奈德那瞧不起人的态度，让杰特怒火中烧。
巴奈德气定神闲地握拳向杰特摆出架式。
「怎么？不甘心的话，就放马过来啊？和老夫正面对决吧！」
做出这番宣言后。
巴奈德的右拳喷发出壮烈的爆炎。
他的魔力高涨到另一个次元。
等一下巴奈德即将施放的，恐怕是现阶段的他所能使出的最强一击吧──
「好！我就接受你的挑战！让你见识我真正的本领……！」
如此说道后，杰特的右拳也迸射出壮烈的电击。
错综复杂盘据在一起的爆炎和电击，让空间发出悲鸣。
只见两人的魔力开始无穷无尽地向上飙升、飙升、飙升──
然后──
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
杰特──率先冲刺。
他朝着巴奈德一直线地刚速狂奔。
那个突击之姿，俨然是重型机关车。
凡是被他撞到的东西，都将被撞得支离破碎，凶暴的物理性力量。
一眨眼冲到摆出备战姿势的巴奈德的面前后，杰特挥出拳头。
杰特的一拳灌注了他的全力与愤怒──论威力确实远远凌驾巴奈德。
即便找回年轻时的犀利身手，巴奈德终究是逐渐年老力衰之人。
不可能连威力都恢复到年轻时候的水准。
所以只要自己能正常发挥实力，并且命中巴奈德的话，就可以一鼓作气大获全胜──
在这当下，杰特觉得自己稳操胜算。
他瞄准巴奈德的颜面挥出右拳，自认胜券在握──
下个瞬间，他的自信被彻底粉碎了。
「什么……？」
杰特的身体彷佛被一股力量拉扯住，停止不动。
而且只差那么一点就要命中巴奈德的右手臂，也莫名其妙惨遭砍断，掉在地上。
杰特赫然发现。
他的四周有个彷佛蜘蛛网般，布置得天罗地网的钢丝结界。
不知不觉间，杰特的身体被无数的钢丝五花大绑，行动能力彻底遭到剥夺。
「什……什、什么……！？」
没想到事情会变成这样，杰特浑身僵硬。
「噗～～～～～～哈。」
巴奈德把脸凑到杰特面前，嘲笑似地向他说道：
「跟你这个年轻人正面对决？老夫这个年老力衰的老头，怎么可能会去玩那种明显对自己不利的赌博呢？噗呼呼呼！」
「你、你你、你这该死的老头────────！？」
杰特大发雷霆，但已为时已晚。
将杰特身体五花大绑的钢丝上，似乎施放了某种不知名的魔术圈套，杰特的身体宛如麻痹般完全动弹不得。
当杰特一如瓮中鳖般狼狈不已时……
巴奈德悠哉地掏出了解除冻结的燧发式手枪，帅气地旋转枪枝，枪口对准杰特的眉心。
「好了……你知道咱们这个业界，都怎么称呼像你这种会被同样招式连续欺骗两次的魔术师吗？」
「慢、慢着！等一下……！」
「就是『蠢驴蛋』啦。」
「呜、呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
碰！
杰特那夹杂了悔恨与绝望的大叫，和火药的炸裂声形成了合奏──
────
「唷，克里老弟！」
「巴奈德先生！？」
克里斯多福奔驰在被战斗的喧嚣与混乱支配的菲杰德，突然从天而降的巴奈德在他身旁着地，和他并肩奔跑。
「你平安无事吗！看来你顺利击败了《咆哮》杰特对吧！？」
「那当然！老夫怎么可能会输给那种年轻小伙子……好啦，老夫是在打肿脸充胖子！其实老夫经历了一场苦战！赢得一点都不轻松！腰都快痛死了！」
「啊哈哈哈。毕竟杰特在目前的天之智慧研究会，是名列前茅的强者嘛。」
「唉，真的不想变老啊！话说回来，看你现在还活蹦乱跳的，表示你顺利收拾掉那个《冬之女王》格蕾西亚了是吧？」
「是啊。对付起来也是挺难缠的。」
「无妨无妨，战果丰硕、战果丰硕啊！如此一来，我方帝国军便取得了相当大的优势！」
毕竟撇开艾莲娜、艾薇特和帕威尔三强不提，杰特和格蕾西亚在战斗能力上属于顶尖级的战力。
能透过将被害程度控制在最小的一对一对决，把这两个难缠的角色解决掉，对帝国军而言是一大利多。
「是啊，我现在正在使用索敌结界掌握四周的状况……帝国军和邪道魔术师的城镇战，我方已经慢慢开始占上风了。
第一室的库朗千骑长和裴尔十骑长，以及特务分室的新人执行官《命运之轮》艾尔莎，帝国军以这三人为中心，屡立战功。
此外菲杰德警逻厅的警备官亦积极投入作战，再加上部分英勇的一般市民起身反抗，让帝国军能拨出一点战力去各处支援，也发挥了些微的作用。」
「这样啊。毕竟战局呈现难分难解的状况，有时候些微的因素就足以左右整个战局哪。」
「是的。只要继续保持下去，要击破所有邪道魔术师也并非不可能。」
不过，克里斯多福面有难色地皱起眉头。
「问题在于……翻过城墙入侵菲杰德市区的《最后之钥兵团》僵尸数量正不断增加……」
「敌方的三大战力是艾莲娜·夏洛特、艾薇特·叶文以及帕威尔·福勒……对吧？」
「没错，到头来，无论是帝国军和敌方的邪道魔术师展开的城镇战，或者是和《最后之钥兵团》展开的城墙攻防战，都只能算是额外的小菜。除非解决掉他们三个，否则战况很容易就被翻盘了。」
「所以呢？现在那三个狠角色怎么了？刚才老夫专心在战斗没能掌握情况。」
「请稍等，我立刻──」
正当克里斯多福打算用索敌结界，继续搜集菲杰德内的情报时……
咚！
两人目击了菲杰德中心部突然出现火势惊人的火焰，喷上天空的画面。
「……！？那、那道火焰是……伊芙小姐的……！？」
「咱们赶快赶路吧，克里老弟。那边似乎进入高潮场面了哪。」
向彼此点头示意后，克里斯多福和巴奈德往中央的方向移动──
────
那俨然是在现代重新上演的神话大战。
同时也是一则人类只身对抗数量众多的强大恶魔及邪恶的混沌，却无人知晓的英雄故事。
飞奔。
阿尔贝特在飞奔。
他一心一意地驰骋在废弃都市。
他眼中只有自己必须打倒的最大强敌──帕威尔。
不顾一切，一直线地奔驰。
面对这样的阿尔贝特，帕威尔举起戴着戒指的左手，瞬间在虚空画出无数的恶魔召唤门。
骇人的黑色魔力在鼓动。
自深渊底部炸裂的、充满恶意的哭叫声。
门一扇又一扇地打开、打开、打开──
地狱的恶魔浩浩荡荡地涌入了这个世界。
666恶魔军团。从各式各样的绝望概念诞生，有着惊悚外型的大恶魔们，一如洪水般涌向阿尔贝特。
这群试图将阿尔贝特啃噬到尸骨无存，把他的灵魂拖进地狱深处的恶魔，丝毫不掩饰杀意和敌意，以怒涛之势向他发动攻击。
不仅如此，本身就是黑暗化身的帕威尔，也展开无限的混沌。
混沌形成各种带有恶意的形状，龇牙咧嘴地袭向阿尔贝特──
「──！」
恶魔的大军和无限的混沌。
应战的阿尔贝特，『右眼』燃起猛烈的金色火焰。
阿尔贝特奔跑的同时，毫不保留地燃烧所有魔力使出绝活。
气势盛大的闪电击坠了在空中飞翔的阴森鸟型恶魔。
左拳粉碎了骷髅骑士型恶魔的头盖骨。
冻气冻结了向他袭来的混沌胳臂、混沌双牙和混沌野兽。
红莲的火焰让在地面蠕动的食人植物型恶魔变成火球。
阿尔贝特跳起来越过火球的同时施展了旋风踢，将空中的虫型恶魔一脚踢成两半。
着地的瞬间，他在地面上展开魔术法阵，用神圣的光柱消灭法阵上的混沌大海。
只见他踩着半毁建筑的壁面，在废弃都市飞檐走壁──
狼型、狮子型、公牛型的恶魔气势凶猛地杀向阿尔贝特。
大量的混沌桩子如流星雨般从天而降。
阿尔贝特速度飞快地接连咏唱咒文，从左手射出极粗的集束雷击炮，将那些威胁一举消灭。
由混沌凝聚成形的刀刃喷射出锐利的真空之刃。
多面的人型恶魔散布着魔界的瘴气。
真空之刃砍伤了阿尔贝特，瘴气腐蚀着阿尔贝特的身体。
阿尔贝特不引以为意，从左手击发了七道雷枪，雷枪来去自如在空间飞驰，刺穿了混沌之刃和多面恶魔。
激震的世界。
咆哮的世界。
明灭的世界。
神话之战的再现，让世界呼天叫地地哭号。
阿尔贝特对此视若无睹。
阿尔贝特持续飞奔。向前。向前。向前──
持续迈进。向前。向前。向前──
然而不断有恶魔在前方挡住阿尔贝特的去路。在前方。在前方。在前方。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「呵呵呵呵！厉害！」
阿尔贝特持续进逼帕威尔。
可是帕威尔召唤更多的恶魔，试图阻拦阿尔贝特。
甚至连混沌之星都受他召唤从天而降──
即使是阿尔贝特，面对如此浩大的攻势，也不可能毫发无伤。
骑乘黑马的骑士型恶魔，将骑马枪刺进阿尔贝特的侧腹。
火焰魔人型的恶魔，喷吐出地狱之炎灼烧着阿尔贝特。
拥有六只手臂、浑身肌肉的巨人型恶魔，手持六把大剑猛砍阿尔贝特。
巨大的狼型恶魔，以獠牙咬住阿尔贝特的右手。
爆碎的混沌之星，碎屑砸在阿尔贝特身上。
然而──
「呜、喔、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
每逢绝境，阿尔贝特都会让『右眼』猛烈燃烧。
他唤来了雷电的风暴，借此扫荡所有阻挡在他去路前的障碍。
有的敌人被击飞，有的被碎尸万段，有的被击倒在地，有的被四分五裂。
阿尔贝特那以一挡百的英姿，俨然修罗或鬼神。
已经让人分不出到底哪一边才是恶魔了。
阿尔贝特不害怕，不畏惧，宁死不退。
只是定定地、定定地笔直注视着远方的帕威尔──往前，再往前。
不顾一切地往前──
「呵呵呵，你真的很拼命哪，亚伯尔。」
帕威尔乐在其中地注视着阿尔贝特，戏弄他似地继续召唤恶魔，散播千奇百怪的混沌。
「帕威尔……！帕威尔──────！」
阿尔贝特压榨自身的魔力，施放爆炎──逼退那些新出现的敌人。
可是──他和帕威尔的距离是如此遥远。
彷佛远在天边。
阿尔贝特的『右眼』的特性会让人产生误解，其实帕威尔所召唤出来的这些恶魔，每一个都是有能力自行毁灭一座城市的上级概念存在。
而且光是要去『理解』帕威尔随意释放的任何一个混沌，其负担沉重到大脑都快要烧掉了。
可是帕威尔却丝毫不给喘息余地，频频发动攻势，要在如此吃力的情况下杀到帕威尔面前，简直是天方夜谭。
更何况──即便恶魔被阿尔贝特打倒，帕威尔也能重新再召唤回来。
这也是理所当然的。
恶魔是一种概念存在，它们的『本体』存在于《意识之帐》另一侧。所谓的恶魔召唤术，说穿了就是用魔力让恶魔的『本体』的『分灵』以具体形象出现在这个世界上。
换句话说，只要有魔力，就可以无限召唤和自己订下契约的恶魔。
然后──帕威尔拥有无限的魔力。
不仅如此──帕威尔内含的混沌也是无限。
也就是说──敌我的距离形同无限大。
「哈哈哈哈！亚伯尔，我知道你的企图是什么。」
帕威尔持续发动攻击，同时夸耀胜利似地说道。
「你的『右眼』……有了那个人类武器的力量，或许是有机会可以消灭我……啊啊，前提是你必须能真正『理解』我这个存在的本质。」
「……！」
「然而，要『观察』我并且进而『理解』我，可不是一件轻易的事情。
真那么做的话，在『理解』我以前，你应该会先变成废人……话虽如此，你是唯一获得我认可的人。不怕一万，只怕万一。」
「…………！」
「所以我不会给你任何『观察』我的机会。你会死在这里。」
帕威尔又在虚空中开了一扇宏伟的门。
这次现身的恶魔是──
──恶意与低俗品味的具现。
《葬姬》雅丽莎尔──而且一次召唤了三个。
「……你这混帐……！？」
阿尔贝特勃然大怒。
三个《葬姬》手持红与蓝的双魔枪，同时袭向阿尔贝特──
要一口气面对三个《六魔王》等级的对手似乎有困难，阿尔贝特被迫停止前进，用闪电和三个《葬姬》的魔枪展开激烈交锋──
激烈碰撞、激烈碰撞、激烈碰撞，炸裂──
开天辟地的爆光与冲击，导致整座废弃都市上下震动，发出地鸣──
《葬姬》的魔枪纷纷刺穿阿尔贝特的肩膀、脚和胳臂。
鲜血四溅。
阿尔贝特折断、粉碎刺穿他身体的长枪后，高举起手──
──与此同时。
露娜无力地跪坐在后方，一脸茫然地看着阿尔贝特骁勇善战的表现。
「……为什么……？」
此刻，充满在露娜内心的，并非比黑暗更为幽深的绝望……而是一个疑问。
露娜睁着空洞无神的眼睛，一直盯着阿尔贝特那伤痕累累的背部。
恶魔和混沌的攻击始于概念性质。比起肉体，灵魂更容易受到直接伤害。
虽然阿尔贝特或许是靠那只奇特的『右眼』减轻伤害……即使如此，他仍受到了程度非同小可的重伤。不管再怎么会忍耐，也有极限。
那个名叫阿尔贝特的男人──很可能在这场战斗结束后就会死吧。
不过，比起这种她一点都不在乎的事情。
露娜更好奇某个问题。
「为什么……他能坚持战斗到……那种地步……？」
露娜目不转睛地关注着阿尔贝特拼尽全力战斗的模样，轻声吐露出疑问。
「……因为……他明显没有胜算，不是吗……双方的实力相差太过悬殊了……悬殊到……光是怀抱想要复仇的念头……都是一种不自量力的行为……」
阿尔贝特在近距离用集束雷击炮，轰垮了其中一个外貌跟姊姊一模一样的恶魔。
「双方的实力已经相差如此悬殊了……自己最爱的存在甚至还成为敌方召唤的对象……」
阿尔贝特用手刀刺穿了另一个外貌长得跟姊姊一样的恶魔胸部。
「为什么……为什么他还能坚持战斗下去……？根本不可能成功……！什么复仇……只是痴人说梦罢了……！」
阿尔贝特发动爆炎，烧掉了最后一个外貌长得跟姊姊一样的恶魔。
他对姊姊们那渐渐被消灭的残骸丝毫不留恋。
阿尔贝特继续往前。往前。再往前──
恶魔和混沌们理所当然地再次摆出密集方阵的阵形，杀向阿尔贝特──
「到底是为什么啊……！？」
阿尔贝特迎战敌人的肃穆身影，让露娜再也看不下去。感到坐立难安。
露娜双手抱头，身体蜷缩成一团。
露娜的心确实被猛烈的复仇心支配着。
熊熊燃烧的复仇火焰，使她身心感到煎熬，急欲报仇雪恨。
不管对方是谁，又是何方神圣，都无法阻止自己达成复仇的目标……露娜原本是这么以为的。
就算要将自己的生命焚烧殆尽，就算自己沦落为恶魔或恶鬼，她也要杀死帕威尔，完成复仇……露娜不惜拿自己的性命发誓。
她就是秉持那个誓言，推动这具行尸走肉的身体的。
然而──结果却是这样。
露娜……彻底失去了斗志。
因为她发现敌人的实力强大到超乎想像。因为她看到心爱的人被折磨得不成人形。
因为她见识到能绰绰有余地将她的复仇心完整吞噬，深不见底的邪恶和恶意。
露娜的心完全被吞噬了。
现在的露娜甚至对帕威尔燃不起一丝愤怒。
只能怪自己运气不好。
会跟这种拥有绝对性力量，令人绝望的怪物扯上关系，是自己太愚昧了。
除了像这样放弃所有一切……不然还能怎么样。
可是──
「啧──！」
阿尔贝特……那个『人类』还是在拼命战斗。
虽然他拥有那只奇特的『右眼』，可是他的肉体应该远比身为天使的露娜还要脆弱。还要不堪一击。
然而，面对那么强大的敌人。面对绝望。面对深渊。
阿尔贝特没有畏惧，也没有退缩，坚持勇往直前──不放弃战斗。
他应该早就知道自己在这场战斗的最后恐怕难逃一死。
但──阿尔贝特依旧不知变通地坚持战斗下去。
「为什么……为什么啊……？」
身为天使却软弱又卑微的自己。
身为人类却很坚强，散发出耀眼光芒的那个男人。
两者之间到底有什么不一样？
难道那个男人对帕威尔的复仇意志，真的那么旺盛吗？
自己对杰斯的情感……不如那个男人对姊姊的情感吗？禁不起考验吗？是浮而不实的吗？所以才会出现这种差距吗？
一旦连最后保有的这个情感都遭到否定的话……自己（露娜）这个存在到底算什么？这一生的意义又是什么？
「……为什……么……」
露娜忍不住落泪。
自己对杰斯的情感好像遭到了否定，这种感觉让她无法停止哭泣。
她觉得自己彷佛被彻底否定，心中充满了懊悔。
必须提出证明才行。证明自己对杰斯的情感，还有自己的存在理由，都跟那个男人一样强烈。一样都是坚不可摧的。
无论是经由战斗、愤怒或憎恶──露娜都必须设法证明自己。
然而──
露娜的手已经连握剑的力气也没有了。
就在这时……
「咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──！？」
阿尔贝特在前方展开魔力障壁，抵挡汹涌澎湃的混沌海啸，可是那股压力冲击过大，一路把阿尔贝特往后挤退到露娜旁边，脚底在地面留下两道长长的沟痕。
「……！？」
露娜吃惊地抬头看了阿尔贝特。
「……呜！啧……！」
阿尔贝特好不容易才缩短了五十梅特的距离，如今又一口气吐还回去。
刚才搏命的拼战全都白白浪费了。一切重回原点。
虽然阿尔贝特口吐鲜血，一时体力不支，单膝下跪……不过他马上擦干嘴角，重新站了起来。
他依旧眼神犀利地凝视着远方──凝视着藏身在浩荡恶魔军团，和无穷无尽黑暗混沌后面的帕威尔。
他的视线是如此笔直、如此坚定不移──……
看到不愿放弃的阿尔贝特。
「为什么？」
露娜终于忍不住询问了。
「……」
原本毫不迟疑，打算继续往前冲的阿尔贝特，正准备往前跨出一只脚，这时又停了下来。
「……为什么……啊……！？」
露娜哭哭啼啼地询问阿尔贝特。
「为什么……你有办法坚持复仇的念头到那种地步……！」
「…………」
「你又没有胜算！复仇根本只是妄想……不管怎么做，你都不是他的对手！你自己也心里有数吧！？不可能的！实力差距太过悬殊了……！」
「…………」
「可是为什么你就是不肯死心！？为什么你还有勇气战斗！？为什么你可以勇往直前！？你……真的有那么渴望向那个男人报仇吗！？为什么！？」
「…………」
「我不懂……我真的想不通！到底是为什么……！？难道我对杰斯的情感，会比不上你对姊姊的情感吗！？都是因为你……都是因为你的关系，相形之下，我才会那么落魄啊……！」
露娜又哭又叫地表现出内心的脆弱。
阿尔贝特开口回答：
「我的目的不是为了复仇。」
「咦？」
露娜抬头看着阿尔贝特的侧脸。
阿尔贝特定睛注视着正前方，淡淡地说道：
「我之所以能坚持战斗下去──是因为有人把责任托付给我。」
当时，把菲杰德托付给阿尔贝特的某个男人所说过的话，重新浮现在他的脑海之中。
『啊啊。有需要时记得找我。』
『呿。只要你和我两人联手，就算是再怎么险恶的状况，应该都会有所转机啦。』
『你不需要一个人承担一切。』
（虽然那家伙现在不在这里，可是他的灵魂与我们同在。所谓的一个人孤军奋战，并非单指物理上的距离。）
阿尔贝特微微扬起嘴角，露出苦笑。
如果只是想报仇的话，使用『蓝色钥匙』或许也是一个可以考虑的方法。
然而如此一来，自己恐怕会沦为敌人的马前卒，无法守护那个男人托付给自己的人事物吧。
况且，假如那个男人也在这里，他肯定会这么说：
──不过才这点程度的逆境，不要唉唉叫了。
那个男人不管置身在什么样的绝望状况下，都不会屈服。
既然如此，受那个男人信任的自己岂能轻易屈服，辜负他的期待？
「露娜·芙蕾雅。我跟你一样都是复仇者。可是光靠复仇的执念，无法像这样坚持战斗到底。如果只是想要复仇，我恐怕早就跟你一样，束手无策地屈服在压倒性的绝望与力量差距面前了吧。
而且那个时候……我可能早就把『蓝色钥匙』插进自己体内了。」
阿尔贝特将不管丢弃在哪、如何破坏，照样不知不觉出现在自己掌心中的『蓝色钥匙』拿给露娜看。
阿尔贝特将钥匙捏碎后，继续说道：
「可是……我有个朋友，不管面对什么样的绝望，都不会灰心丧志，永远相信和守护自己最珍惜的人事物……是他的背影让我明白什么叫真正的坚强。」
「…………」
「如果我没有认识这个朋友……我大概会自以为是地独自承担一切，然后一事无成，孤独地横死在无人所知的地方吧。
对我来说，如此重要的朋友……把伙伴，把这个国家，把这个世界全部托付给我。
正因为我真心面对他托付给我的责任……我的灵魂才会燃烧。即使受伤，也会重新赋予我那饱受挫折，随时可能一蹶不振的身心战斗的力量。不过如此罢了。」
露娜神情恍惚，仰望着阿尔贝特的脸庞。
所以他才能坚持战斗下去吗？所以他才有勇气持续挑战吗？即便必须杀掉长得跟自己最爱的姊姊一模一样的东西。
他跟自己（露娜）一样都是复仇鬼。
即使他现在依旧饱受地狱业火般的憎恶与愤怒煎熬──可是有更重要的目标在后面推动着他。
当露娜呆滞不动时，阿尔贝特或许是突然想到了什么。
他微微转动视线，瞄了之前一直视若无睹的露娜一眼。
「很遗憾，我不瞭解你的过去。只能透过情报部提供的书类文件推测你的人格特质。
为了获得力量放弃做为人类，变成了天使的愚蠢女人……这就是你的侧写。
可是我不认为你是一心只追求力量、迷失在力量之中的那种人。
天使转生……如果不是怀抱很强烈的觉悟，是难以做到的。
所以，我猜你过去应该也是这样吧？有人将重要的人事物托付给你，所以你才放弃做为一个人类，选择变成天使，对吧？」
「……！？」
闻言，露娜猛然睁大眼睛。
过去的伙伴脸孔如走马灯般，浮现在露娜的脑海中。
──扮演父亲角色的约翰尼斯。
──对人体贴的西尔汀。
──豪爽的老大哥吉鲁达。
──温柔的大姊姊雪莉儿。
──情同手足，一起长大的青梅竹马杰斯。
圣堂骑士团的伙伴们。
情同家人的伙伴们。都怪自己太过软弱无能，才会害他们丧命。
在某场战斗时，大家为了保护露娜，全都战死了。
他们都是努力想保护这个世界，尽可能减少伤心哭泣的人……怀抱着这种美好的理念，持续挥剑战斗的好人。是露娜憧憬的对象。
露娜承袭了他们的思念。露娜是自愿要接受的。
为了要回应他们的托付，露娜选择变成天使。
仔细想想，那就是开端。《战天使》露娜的起源。
然而，自己愈是努力奋战想守护其他人事物，却愈是被旁人当成怪物。
而且自己对没有舍弃人类身分，照样保护一切的男人──葛伦·雷达斯，产生强烈的嫉妒。
后来又对帕威尔·福勒这个无尽的邪恶怀抱憎恨，一心只想复仇。
结果，自己在不知不觉间，忘了那份意志。
而且已经遗忘得很久很久了。
「我……我战斗的目的是……」
没错。不是为了复仇。
不对，事到如今已经无法否认，复仇是自己的目的之一，也不打算放弃──
可是，比起复仇，还有更重要的目标才对。
「！」
回过神来。
阿尔贝特已经拔腿冲向帕威尔了。
他再次正面挑战无穷无尽的恶魔军团，与无限大的混沌。
炸裂的魔力和魔术忽明忽暗地闪烁──让露娜的视野变成茫茫一片。
「……啊……啊啊啊……」
阿尔贝特的背影，和露娜过去那些无论碰上多么强大的敌人，也不会自暴自弃和屈服，总是为了保护人们而光荣作战的重要伙伴们的身影，重叠在一起──
露娜那燃烧殆尽的心，又燃起了微弱的火焰。
原本已经萎靡不振的身体……缓慢地……可是确实地渐渐恢复了力量。
「看了就讨厌……！真的是……没看过……比帝国那些家伙还要讨厌的人了……！」
露娜用手背大力抹掉泪水后，把剑当作拐杖撑着身体站了起来……
接着，她「啪！」的一声，张开了背上的三对翅膀──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
冲击声。
「──！？」
那一瞬间，阿尔贝特睁大眼睛，浑身僵硬。
只见露娜随着满天飞舞的白色羽毛，降落在阿尔贝特面前──然后挥舞威力强大的光之法力剑，扫荡乱哄哄聚拢的恶魔与混沌。
圣剑的剑身放射出风暴般的白色法力咆哮。
神圣的法力对恶魔和混沌格外有效，它们发出凄厉的哀号，渐渐被消灭。
「噢？又有出乎意料的事情发生了哪……」
无视乐在其中继续召唤恶魔与混沌的帕威尔。
「那边那个帝国男！」
露娜大喊着。
「我们暂时联手！我帮你辟路，让你杀到那个混帐老头面前！你尽快用那个什么『右眼』的玩意儿消灭那家伙！」
「哼，你终于清醒了吗？」
「少啰嗦！我也是有骨气的……！」
这时……
某个恶魔高速逼近露娜的背后。
那个恶魔正是《黑剑魔王》梅维斯──长得跟露娜最爱的家人杰斯·佛斯塔一模一样的恶魔。
然而──
「少碍事──！」
露娜转身挥出法力剑，画出一握巨大的白色弧月，瞬间消灭掉《黑剑魔王》。
有那一瞬间。
露娜的眼眶和嘴角浮现了一抹哀愁──
「……跟上来！」
不过，她没有多看被她消灭的那个恶魔一眼，开始朝帕威尔突进。
「哼……就听你的吧。」
阿尔贝特微微扬起嘴角──接着拔腿冲刺。
「《金色的雷帝啊·横扫大地·鬼哭神号地穿越天际吧》──！」
阿尔贝特全力使出的魔术，轰散了一群恶魔。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
露娜全力挥出的法力剑，消灭了一群恶魔。
并且将聚拢在一起的巨大混沌，从中间劈成两半──
「唔……恶魔和混沌已经无法发挥牵制效果了吗？」
然而，帕威尔照样一派轻松，摆出在等好戏的态度，看着阿尔贝特和露娜步步进逼──
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
阿尔贝特和露娜时而互相支援，时而拿对方当作肉盾，时而互相利用──就这样一路冲向帕威尔。
前进。
前进。前进。
前进。前进。前进──
炸裂的法力。
咆哮的魔力。
光辉灿烂的炽烈双眸。
低吼的剑。
如浊流般奔腾流泻的混沌。
蜂涌而出、数量无穷尽的恶魔。
这些残酷凶恶的暴虐之势，毫不留情地围攻英勇奋战的人类与天使。
「呜──！？」
「奴呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──！？」
混沌之翼的猛烈一击，打断了阿尔贝特的骨头；穷追不舍的恶魔张开血盆大口，咬住了露娜，牙齿深深地刺进她体内。
只见刀枪和恶魔等形形色色的凶器和狂气的具现，毫无慈悲心地迅速扑向咬紧牙关、继续勇往直前的两人。
两人早已没有多余的魔力可以用在防御上。
两人只是全力迈进。不断消耗。
人类与天使在纷乱无序的混沌的战场中不断消耗。
两人的肉体迅速折损……生命力逐渐凋零。
已经到了难以挽回的程度──
不过……
即使如此，每牺牲一点一滴的生命力。
两人便一步又一步地逐渐缩短和帕威尔的距离。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
继续向前冲，继续向前冲，继续向前冲──
然后──……
────
这里是放眼望去一片鲜红的世界。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」
伊芙那充满魄力的咆哮和艾莲娜的惨叫声，绵延不绝地回荡。
──《无间大炼狱真红·七园》。
此乃依库奈特最大的秘术，伊芙在和最爱的姊姊经过一番死斗后，终于掌握了要领。
用超高热的极炎，不留任何空隙地填满自己的支配领域，是种必中必灭的攻式。
极炎焚烧着完全无处可逃的艾莲娜，焚烧、再焚烧──
接近无限的僵尸也在蜂涌而出的同时被焚烧、焚烧、再焚烧──
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」
艾莲娜凄厉地死去。
艾莲娜凄厉地复活。
然而，在重复着消灭与再生的过程中──艾莲娜大笑了。
「咿嘻……呜呼……啊哈、啊呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
「……！」
「好强，你真的很厉害呢，伊芙大人！果然有一手！你是真的想要把我杀掉七万五千六百六十二次对吧！？啊哈哈哈哈哈哈──！没想到你竟然准备了这种王牌……咿嘻嘻嘻呀哈哈哈哈哈哈哈──！」
艾莲娜大笑着，露出嘲讽的笑容，用轻蔑的眼神睥睨伊芙。
「多亏你的王牌，我已经被杀死总共两百次左右了吧？还要再死几次，我才会完全被杀死呢……我数学很差，算不太出来呢！」
「啧……！」
艾莲娜尖酸刻薄的挑衅，让伊芙听得咬牙切齿。
在使用了杀手锏《无间大炼狱真红·七园》后，伊芙杀死艾莲娜的速度确实大幅提升了。
可是──距离终点太遥远了。
七万五千六百六十二次这个数字，实在太过遥远和庞大，根本看不见尽头──
「在我看来，你使用的那个大魔术……应该是会消耗大量魔力的术式。
你能否维持同样的效率直到最后都是问题……就算你维持得住，菲杰德撑得到那个时候吗？我好替你们担心喔……」
「……少啰嗦……！」
伊芙不耐烦地大叫。
「问题不在于能否做得到！而是非做不可！因为我是……依库奈特！」
「哎呀哎呀？你以前不是都靠计算和理论来反将我们一军吗……最后居然搬出了精神论？这也太可笑了吧。」
「少啰嗦……！你不会以为我已经没有计策可用了吧！？」
当然，伊芙早就无计可施。
她只是在虚张声势与逞强。
她真的已经黔驴技穷了。
如果是以前的她，早就进入准备停损的阶段了。为了明哲保身，她会很果断地放弃追求战功，设法把受害情况控制在最小限度，同时撤退。
然而──现在的伊芙完全没有撤退的打算。也不想撤退。
（我从来都没想过……自己居然会像葛伦一样……进行这种无计可施，根本看不见获胜希望，令人充满绝望的战斗……！）
伊芙很意外自己会挑战这种没有让步余地的战斗。
葛伦和姊姊莉迪雅的心情，就是像自己现在这样吗？
（可是，我到底该怎么做？姊姊用过的自我牺牲自爆魔术【大终炎】威力固然可怕，但那是瞬间爆发型的……事到如今，就算要用那个魔术，我也不会犹豫，然而那个魔术用在艾莲娜身上效果不好！果然只剩《无间大炼狱真红·七园》这一招了吗……！？）
换句话说，只能设法提升杀死艾莲娜的效率了。
若想提升效率的话──
（症结在于热量……我必须提升火焰的热量……让它变得更高……更高……！）
在发动《无间大炼狱真红·七园》后，伊芙杀死艾莲娜的速度之所以会大幅提升，一方面是因为这是范围遍及全域全空间的火力压制攻击，另一个更重要的原因则是『热量差』。
只要提升火焰的热量，就能加快杀死艾莲娜的速度，已是不争的事实。
既然如此，要彻底打倒艾莲娜，热量必须提升到什么样的程度才行？就在伊芙思考着这个问题时，她突然想起一件事。
自由都市米拉诺爆发《炎之一刻半》事件时，伊芙曾经和莉迪雅交手。
那个时候，伊芙把自己的魔力注入到莉迪雅发动的《无间大炼狱真红·七园》，借此引发干涉作用──有那么一瞬间，进入了无限热量的领域。
（没错，就是无限热量！只能那么做了……！我必须在这个时候做到……！）
『∞』。这就是能升华消灭这世上所有一切的究极能量。
虽然跟透过三属共鸣干涉来产生『虚数』能量的【毁灭射线】不同，不过这依旧是必灭的攻击魔术。
使用这招的话──或许就能一口气彻底杀死艾莲娜了。
（不过，该怎么做……！？凭我现在的技术和魔力，怎么想都办不到……！）
一想到那荒谬的难度，伊芙不禁懊恼地咬牙切齿。这时──
「话说回来……伊芙大人。」
在真红的世界的正中央，持续被火焰燃烧的艾莲娜脸上露出目中无人的笑容。
「虽然你一直烧我烧得很过瘾，不过……你真的认为我会一直任你为所欲为吗？呵呵、呵呵呵呵呵……」
「……！？」
「你该不会以为……手中握有『杀手锏』的只有你一个吧？」
如是说后。
艾莲娜凭空掏出了一把『钥匙』。
那是一把『红黑色的钥匙』。
只不过那把钥匙被纵向切割成了两半。
尽管残缺不全，可是伊芙曾经看过这把散发出危险魔力的『钥匙』。
「什么……！？艾莲娜，你也有那把『钥匙』！？」
伊芙一脸愕然。
没错。那把『钥匙』很不妙──不是闹着玩的。
必须阻止艾莲娜才行。
可是艾莲娜已经被困在《无间大炼狱真红·七园》的灼热地狱里。
现在的伊芙没有更强的攻击招式可以阻止她了。
不断重复着身体被烧焦、复活和再生的艾莲娜，滔滔不绝地向伊芙说道：
「天之智慧研究会第三团《天位》几乎所有成员，都是放弃做为人类的『钥匙持有者』。
可是我必须以『人类』之姿完成大导师大人交付的任务，为了保留『人类』的性质，所以只能获得这种不完全的钥匙。
这也是为什么我的位阶只排在第二团《地位》。
话虽如此，这把『钥匙』便是那个大导师大人对我抱以最大信赖的证明。是我的荣耀。
而且我敢断言。这把钥匙……就算不完全，依旧是『最强的钥匙』。」
「啧──！」
伊芙还来不及咬牙。
艾莲娜已经面露陶醉不已的表情，将那把『钥匙』插进了自己的胸口。
刹那。
轰！
一股暴力性的黑色魔力彷佛要直冲天际般，从艾莲娜身上喷发而出──
艾莲娜的外貌随着冲击产生了变化。
她开始变身成非人的魔人──魔将星。
那股冲击导致整个菲杰德天摇地晃，发出了巨大的声响──……
────