闲话 通往地狱的阶梯
A级冒险者队伍「方舟」进入了隆凯宁的冒险者公会。
周围的冒险者们看到小有名气的他们后，便纷纷让开一条路。
面露疲态的「方舟」成员们直接走向柜台窗口。
「我们是A级的『方舟』。不好意思，可以叫分会长出来吗？」
领队高第诺说完后，知道他们身分的柜台小姐说了声「好的」，接着立刻前去呼叫分会长。
「就算说了，分会长会全盘接收吗？」
基甸以无力的神情呢喃道。
「无论他相不相信，我们也只能说出实际看到的事情吧。」
总是很豪迈的席格瓦德以疲倦的表情答道。
「席格瓦德说得对，我们只需照实说出亲眼所见并体验过的事。再说穆寇达先生他们也和我们在一起，至少光是这样就能增加可信度吧。」
高第诺──在这次的迷宫探索行动里，说是最为伤神的人也不为过──静静地说道。
「冒险者公会应该也知道我们认识。」
食欲比什么都重要、平时一来到公会就直接走向附设用餐处的费朵菈，现在也显露出疲惫不堪的脸色。
就在「方舟」的成员们这般谈话时，隆凯宁冒险者公会的分会长奥森已经来到了。
「『方舟』的各位好，听说你们有话要跟我说。」
「是啊。」
「那这边请。」
分会长看了「方舟」成员们的表情后，带他们到独立房间。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
室内飘荡着十分沉重的气氛。
分会长坐在豪奢的兽足椅上，隔着桌子与高第诺、席格瓦德面对面。
基甸与费朵菈则坐在公会员工搬来的木制简易椅子上。
每个人都以员工泡的茶润过喉咙，稍微坐定后，分会长开口道：
「那么，你们要说什么？」
即使分会长这么询问，「方舟」的成员们也没有立即回覆。
这时，领队高第诺先生终于打破沉默道：
「我们攻克了位于小国群里的迷宫。」
「…………啥？」
突如其来又非比寻常的宣告，令分会长不禁发出茫然之声。
「小国群，也就是从这座城镇往西北走到国境旁的荒野，那里有座迷宫。公会应该也知道此事吧？」
分会长听高第诺这么说后，拼命探索自己的记忆。
就在他追寻记忆的过程中，回想起自己刚就任隆凯宁冒险者公会的分会长时，曾经耳闻此事。
「我有听说过。不过，毕竟迷宫是在那样的场所，应该没有人去过才是……」
「没错，就是那里，我们攻克了那座迷宫。这就是证据。」
高第诺和费朵菈分别从穆寇达送的魔法包包与自己的道具箱，取出一部分的迷宫掉落物品。
分别是红尾凯门鳄的皮、蓝首水獭的皮、霓虹鹦鹉的羽毛、刻托斯的皮。
以及即使说是「方舟」这次的最大成果亦不为过的（扣除穆寇达送的魔法包包）大海蛇的牙齿与魔石。
分会长看着两人陆续拿出的素材，隐藏不住惊愕之情。
「这、这是！」
每一样都很珍贵，价值也很高。
同时，也是无论怎么想都无法在隆凯宁获得的素材。
这样的素材被摆在眼前。
而且，他们还说是在迷宫获得的。
虽说迷宫是位于小国群，不过离隆凯宁并不会太远。
优质素材的来源或许能因此增加。
分会长想像着隆凯宁的冒险者公会未来即将获得更进一步的发展，不禁既兴奋又紧张。
相反地，「方舟」的成员们脸上浮现冷淡的表情。
因为他们透过自己的亲身体验，非常理解事情不会这么单纯。
「既然能够得到这样的货色，那就立刻公开情报……」
「请等一下。」
高第诺先生制止兴奋的分会长。
「的确，那座迷宫的掉落物品都是很有价值的东西；但是，如果要叫我再去一次那座迷宫的话，我可敬谢不敏。」
「我也是。或许是很好赚，但得要能顺利地活着回来才行。」
「老夫无法想像能从那座迷宫平安活着回来的情况。」
「我们进去的话，只有死路一条。」
A级冒险者居然异口同声地如此评价那座迷宫……
分会长领悟到事情不会那么轻易地如自己所愿而正襟危坐。
「追根究底，我们之所以能够攻克那座迷宫，是由于我们与穆寇达先生他们在一起。」
高第诺先生说完后，其他成员也深深点头。
「S级的穆寇达先生吗？这么说来，你们好像认识呢。」
「是啊，我们透过这层关系说好一起去那座迷宫里探险，不过若不是与穆寇达先生他们在一起的话，我们想必无法活着从那座迷宫回来。」
之后，「方舟」的成员们就将迷宫的事情，像是有怎样的楼层，出现了怎样的魔物，以及如何对应等，都钜细靡遗地说了出来。
………………
…………
……
「哦……广大的湿地地带与广阔的大海啊。」
「我推估S级冒险者或许能攻克第1层，而就算能攻克，应该也要花上很长的时间就是了。但是，一走下第2层就是大海哦，要在那片汪洋大海上前进的话，非得带艘巨大的外洋船过去才行。」
高第诺先生如此断定。
「而且呢，就算有船，还有一大群魔物等着呢。船会马上沉没，就此完蛋。」
基甸接着补充。
「不不，在那之前，在一看到海时就会陷入茫然自失的状态吧。如果变成那样，要离开迷宫还得再度回到第1层的那片湿地地带呢，无论前进还是后退都是地狱。」
席格瓦德也接着说道。
「通往地狱的阶梯是吧？哈哈哈。」
基甸装作开朗地开玩笑，但席格瓦德皱着脸说「这比喻太贴切了，根本笑不出来」。
「地狱这样的形容倒也没有说错。一般冒险者绝对无法去那种迷宫探险，只会白白送死。」
很罕见地，费朵菈也这般强调。
「说真的，能够攻克那里的也只有穆寇达先生他们了吧，如果还有其他带着芬里尔、古代龙等强大从魔的冒险者则另当别论。」
高第诺先生深深地吐了一口气，并如此说道。
「方舟」的成员们也接连点头表示同意。
「毕竟会出现卡律布狄斯与利维坦那种妖怪……」
「喂，基甸，在那之前，1楼就会出现刺客豹了，遇到它一样是束手无策。」
「席格瓦德也错了，在走到那里之前就会死了。」
费朵菈冷静的吐槽，令基甸和席格瓦德都露出可以理解的表情，说：「「就是啊……」」
另一方面，分会长则是因为听到只会出现在童话里的魔物名称，使脸颊抽搐起来。
「真、真的会出现卡律布狄斯与利维坦吗？」
「哎，我可以理解听到这种魔物的名字会怀疑的心态，但都是真的。」
「事到如今，我们说谎也没有意义吧。」
「哎，打倒它们的自然是穆寇达先生他们了。」
「掉落物品也归他们。」
「这、这样啊。」
「如果你要确认的话，穆寇达先生说他要回到根据地卡列利那，就请那里的分会去确认如何？」
「就这么办……」
「我们是基于义务而前来报告的，不过我个人认为不应该公开那座迷宫的情报。」
「我也是。」
「老夫也是。」
「我也一样。」
由于「方舟」的成员们亲自走过那座迷宫，才会这么想。
「哎，这方面的事就交给公会判断吧，我也不认为一介冒险者的意见能改变什么。不过，如果要公开那座迷宫的情报，就得做好前往那里的冒险者没有任何一个人能够归来的心理准备。」
高第诺说完后，就催促其他成员离开房间。
「方舟」的成员们离开冒险者公会，走到了马路上。
「公会会公开情报吗？」
「天知道，我们已经尽我们所能了。」
「就是啊，没有其他可以做的事情了。」
「不过啊，在最后关头利维坦出现时，我都吓破胆了，还很可耻地昏倒了。」
「我也是……」
「老夫也是，想也想不到利维坦居然会巨大到那种地步。」
「我也昏厥了。不过，我觉得这是难免的。」
4人边讨论边点着头。
「老实说，我本来还在想追随穆寇达先生说不定会很有意思，收入应该也不错。」
基甸讲完后，高第诺、席格瓦德、费朵菈也分别说「我也曾经觉得这样的选择不错」、「老夫也想过那样也好」、「我也是，毕竟可以吃到好吃的饭菜」，表白自己也想过同样的事。
「可是呢，一看到利维坦后，那样的想法就被抛到九霄云外去了。」
「就是啊。如果要对付那种魔物的话，收入马马虎虎的现况还好得多了。」
「再说，就算我们陷入危机，芬里尔和古代龙一定都不会来救援的。」
「对于芬里尔大爷和古代龙大爷而言，除了穆寇达先生以外的人大概就和虫子差不多吧……」
高第诺无意之间说中了。
因为绯尔和贡爷认同的人类终究只有穆寇达而已。
「哎，我们就照着以前那样，脚踏实地地赚钱吧。这样才是最好的。」基甸说道。
「这是最适合我们的。」
「好吃的饭菜很难以割舍，但安全才是最重要的。如果再也见不到孙子，我会死不瞑目。」
「呵……就是啊。」
日后，针对位于小国群的迷宫，冒险者公会决定暂时不公开相关情报。