成了老婆婆
这是我亲身体验的可怕经历。
这天，我来到位于魔族国度里的魔族魔法博物馆。
起因是法露法与夏露夏提议想来这里参观。
由于是博物馆，载我们一程的莱卡理应也会感兴趣，因此算是刚刚好。
顺带一提，别西卜因为有工作要忙无法过来，预计晚点再跟我们会合。
法露法和夏露夏十分专注地阅读着位于展示品旁边的说明。
尽管两人应该对于魔族语言有一定程度的了解，不过这里的说明牌里也有写上人类语言。
听说在佩克菈提出的政策推行之下，魔族国内各大博物馆与观光设施都已采用多国语言标示。
原因是除了我们以外，妖精等种族也有越来越多人来到魔族国度观光。
不过可能是政策执行得有些仓促，部分翻译的内容怪怪的。
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非常属害的法杖
这个啊，是一把直到一千三百年前都还在使用的法杖喔。法杖前端呈现尖刺状，可以用来刺伤敌人。
制材 兽牙
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措辞也不知算是随兴还是恭敬，想想要精准表达正确的语气还满困难的……
话说回来，由于这地方是魔法博物馆──
因此展示品大多都是魔导书，以外观上而言是一点都不有趣！
虽然这些魔导书的确都具有历史价值，可是并不像木乃伊那样具有冲击性，就只是展示一大堆的书本而已。
即使每件展示品旁边都有详细的解说，无奈内容复杂到让人有看没有懂。
就算我是站在会使用魔法的立场上，不过魔导书研究属于非常专业的学术领域，并非是只对魔法略懂皮毛的人有办法理解。
以日本来比喻，类似于并不是所有战国时代的爱好者都有办法完全看懂该时代的古文书，而是还需要具备其他的专业知识。
另外此处的展示品与其说是出自魔女之手，不如说是属于魔法师的领域。
说起魔女是更精通于药草或矿物等等，所以我对这里的展示品不太感兴趣也是莫可奈何。
话虽如此，生性认真的莱卡会仔细阅读每一个说明牌。
基于此因，我们每逛一处都会耽搁不少时间。
「嗯嗯……看来还满复杂的呢……」
明明莱卡并不会使用魔法，理应对这方面涉猎更少……真是个充满求知欲的孩子……
因为我无法像她那样，就放轻松来参观吧……
我抱着走马看花的心情在馆内东张西望之际，发现一处吸引我注意的场所。
该处就叫做体验区。
一如字面所述，是个可以让人拿起魔导器或魔导书亲身体验的场所。
这样的话，我也能够好好享受其中的乐趣，就待在这里打发时间吧。
首先就来尝试前端呈现尖刺状的法杖。
这东西乍看之下很像一把武器，不过使用教学里写着「这东西可以刺入地面喔」。
于是我将它拿在手中，然后插在一旁的土壤中固定好。
「原来如此，这设计是当两手都腾不出来时会相当方便呢。」
紧接着是重量达到顶尖水准的魔导书。
这东西与其说是沉重，不如说是非常巨大，无法单靠一只手拿起来。
「啊，用双手拿就轻松多了。」
由于我的力气很大，因此不确定普遍的状况是怎样，或许一般人都拿不起来吧。
下一件展示品是个看起来相当古老的盒子。
若要形容得更精确点，似乎可以称之为箱子。
说明牌上写着「打开来就会启动魔法喔，此物定能让您大开眼界」。语法上还真是不知该说随兴还是客气。
那就姑且打开来看看吧。
既然会放在体验区供人使用，感觉应该并非珍贵到全世界只有这么一件，可是这箱子看起来确实相当老旧，我用双手小心翼翼地掀开盖子。
结果从箱子里逐渐冒出白烟。
乍看之下很像是干冰造成的。
「喔～原来是设计成会冒烟呀。」
白烟很快就散去，以特效来说是挺有意思的。
这设计可以让逛腻这里的孩子乐在其中。不，我不该像这样牵扯别人，此刻已经逛腻博物馆的人就是我……
尽管其他人过段时间就会过来这里，不过难得能亲身体验，我就去告诉她们吧。
话说博物馆并不是让一群人笑闹玩耍的场所，但我总觉得自己好像被排挤，所以想设法跟女儿们产生交流。
当我准备转身离开体验区时──
我发现自己的身体好像不太对劲。
奇怪……身体突然变得好僵硬……
难不成我被施展石化魔法了？如果真是这样，说明牌上应该警告大家不许打开箱子。不，会启动危险魔法的东西是不可能出现在体验区里……
幸好只是身体很僵硬，原则上还是能动，表示这并非石化魔法，真是太好了。
既然如此，那箱子会对人体造成什么影响？印象中并不存在只会令目标身体衰弱的诅咒才对。
「呐，法露法、夏露夏，那里有好玩的东西喔。」
咦，我怎么连说话都这么有气无力？
难道是因为我来到博物馆里太久没说话了？
但实际上已不是这点层级的问题。
两个女儿望向我之后──
「哇──！」
法露法以违反博物馆礼节的音量大声尖叫。
反观夏露夏则是直接向后退了一步，神情显得相当紧张。
两人的反应明显很不对劲。
「咦，怎么回事……？难道妈妈我变得很奇怪吗？」
我莫名感到越来越害怕……
「妈咪，你是真的没发现吗？」
「法露法，我身上哪里出现异状？难不成是头上长出角来……？」
我摸了摸自己的头顶，并没有发现任何变化。
可是……触感好像特别干涩？
毕竟之前是坐在莱卡的身上飞来这里，被强风吹成这样也是在所难免。
法露法与夏露夏开始交头接耳，片刻后似乎终于得出结论，两人对彼此点了个头。
夏露夏先一步前往其他地方。
至于法露法则是牵起我的手。
「妈咪，我们一块去博物馆的庭园吧。」
我被法露法拉着手来到庭园内。
这里有一座大池塘，是个能让人沿着池塘绕行一圈散步的庭园。
她领着我走至池塘边。
「怎么？是我进入水中会产生变化吗？但我不太想跳进池塘耶……」
记得在前世里有一部主角淋到冷水跟热水会切换性别的漫画。即使我不觉得自己会陷入相同状况，却还是不想跳入池塘，更何况我也没准备替换衣物。
「不必那么做，妈咪你只要靠近池塘就好。来，快看看池塘吧！」
我听从指示一眼望去，能看出是一座庭园内的寻常池塘，远处还有乌龟在水里优游着。
「不就是一般的池塘吗？该不会是魔族当地的水质比较特别吗？」
「妈咪，你仔细再看一次水面。」
我按照吩咐低头注视着水面。
是水底下有什么吗？不，这样的话就和我无关了。
既然如此，法露法是要我把水面当成镜子观察自己的倒影──啊！
水面上…………倒映着已经成了老婆婆的我！
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！这是怎么回事！？」
我竟然变得白发苍苍！
虽说皱纹没有多到无法认出是我自己，不过确实年老到完全就像是一名魔女！
因为肉体原本是十七岁，所以给人一种明明是六十岁却特地化妆装年轻的不协调感！
看来体验区的那个箱子类似于浦岛太郎故事里出现的玉匣。
当真是一打开就会让人大开眼界耶……
话说回来，现在该怎么办才好？
尽管我很清楚必须设法恢复原样，可是当我从水面确认完自身的状态之后，就突然觉得体力尽失，完全不想挪动身子。情况就类似于大脑在提醒说身体都变得那么老了，哪有精力再四处走动。
「而且这真的令人打击太大了……」
在我因为发现自己变成老奶奶而彻底傻住时，夏露夏走来与我们会合。
「夏露夏向馆内服务人员询问过了，妈妈打开的箱子里装有会暂时让人变老的烟雾。」
「这种东西不该放在体验区里吧……！但也只是暂时性，好像没什么大不了的。」
仔细想想，倘若世上当真存在会令人永久变老的魔法，绝无可能简单到只是开个箱子就能够发动，这理应属于非常高端的一种魔法。
外加上箱子还放在体验区内，表示这东西并没有多么珍贵。
也就是说，效果大不了会维持三十分钟至一小时左右吧。
「呐，夏露夏，烟雾的效果会维持多久呢？」
「服务人员说大约一周。」
「感觉还挺久的耶！」
难道一周的时间看在魔族眼里并不算太久吗？可是因为这样突然得向公司请假一周的话，对魔族而言还是会很困扰吧。
而且这的确会对我造成困扰。
既然效力会持续一周，我就只能以这副模样返回高原之家了！
一想到肯定会被人取笑，我就实在高兴不起来。
「服务人员解释说因为至今从未有会受魔法影响的人类入馆参观，所以不小心疏忽了。」
「啊～原来魔族并不会受到影响，就只会看见白烟冒出来而已。」
那箱子之所以会摆在体验区，纯粹是为了让人欣赏白烟罢了。
不过它会对人类造成影响，而我就是跑来参观这座原本并未把人类当成客群的博物馆。
「因此服务人员对夏露夏说『多亏各位让我们得知在招待人类时不只是翻译语言就好，也得让来宾安全地参观展览，谢谢你们提供这么宝贵的经验』。」
「在表达谢意之前，我比较希望馆方能提供解决办法。」
要我维持这副模样长达一周，老实说是非常令人困扰。
「服务人员有说『这类暂时性的魔法都无法直接解除，另外变身魔法在效力持续的期间不会再受到其余魔法影响，所以一整周都得维持现在的模样』。」
「意思是完全没救了……」
「不过人家收到一个好东西。」
能看见夏露夏手里的确拿着东西。
太好了，看来还是有解决办法。
「他们赠送入场券做为赔罪，因此下次可以免费入场。」
「根本就不是解决办法！」
这些入场券就送给喜欢参观博物馆的家人们吧。
既然暂时无计可施，就只能也让莱卡知晓这件事了。因为担心直接以这副模样去见莱卡会把她吓坏，所以我先让法露法去通知一声才与莱卡会面。
不知该说些什么的莱卡在烦恼一阵子后──
「亚梓莎大人，你这副模样显得很有威严。」
说出这段非常婉转的感想……
「请放心，就算变老了还是看起来十分年轻！」
「虽然知道你是在安慰我，但还是令人觉得很心酸！」
毕竟我原本就很年轻！即便年龄达到三百岁，肉体本身依旧只有十七岁！
◇
在这之后，我们来到别西卜的家中。
老实说我并不想见别西卜，可是立刻返回高原之家又会让她起疑心，外加上她或许有可能掌握解决办法的相关情报，所以眼下是别无他法。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈！你如今不再是高原魔女亚梓莎，而是高龄魔女亚梓莎喔！」
别西卜当场开怀大笑。
「你很没礼貌喔！」
虽然被人以婉转的态度对待会觉得心情五味杂陈，不过像这样遭人嘲笑还是会感到火大。
「瞧你的身高好像有点缩水，再配上一根拐杖肯定很适合。」
「呐，难道真的没有方法能让我恢复原样吗？」
我决定无论遇见谁都要请教解决办法，绝不会就这么轻言放弃。
「没有，反正只是短短一周，你就稍微忍耐点吧。而且你以这身姿态生活一段时间，肯定能够培养出敬老尊贤的精神，当作是一种社会学习即可。」
「被一个讲话语气比我更老成的人这么开导，感觉还挺奇妙的。」
重点是别西卜的说话方式就跟个老人没两样。
「既然你不知道解决办法，那我就先回去了。即便身体很僵硬，终究还不到无法行动的程度。」
若将我比喻成脚踏车，就类似于没上机油那样骑起来并不顺畅，但至少没有任何部位损坏。
「也对……嗯，等等，你先别急着走。」
别西卜突然喊住我，难不成是想到解决办法了？
对了，记得我之前突然变成小孩子时，最终是去了世界树顶端的药材店一趟才复原，搞不好那里也有卖关于此症状的解药喔？
「机会难得，你就跟小女子打一场吧。依照你现在的模样，感觉小女子应该颇有胜算。」
「居然只为了自身利益在做打算！」
对别西卜抱有一丝期待的我真是太傻了。
「我说你啊，如果最终是我获胜的话，我就可以四处宣扬说『别西卜居然弱到打输一名老太婆』喔？另外你像这样胜之不武真的好吗？」
「听小女子把话说完。对你来说，搞清楚目前这身姿态能发挥几成实力，可以活动到何种程度总是比较保险啊。比方说相较于平常只能发挥八成的力量？还是只有五成而已？若能厘清这部分终归是好事。」
「原来如此，这么说的确挺有道理。」
要是实力大幅衰退却不自知的话会非常危险。
基于此因，我与别西卜在她家的院子里展开一场模拟实战。
我和别西卜展开对峙。
「那么，你尽管放马过来吧。」
「…………」
「我已经准备好了。」
「…………」
话虽如此，别西卜迟迟没有进攻。
「心中莫名一直有股强烈的罪恶感！这是要小女子如何攻击嘛！」
「就算你这么抱怨，我也是莫可奈何啊！」
毕竟我又不是自愿变成这副德行。
「抱歉，可以由你先攻吗？这样至少能让小女子觉得是正当防卫而减少罪恶感。」
「问题是我也不太想动啊。假如太勉强身体，总觉得自己会先闪到腰。」
我希望尽量在无须挪动身体的情况下获胜。
「你还真是有够难搞耶！算了，接招吧！」
于是别西卜从正面冲了过来。
这就对了。
迎战的我也就不必移动半步。
真要说来是我完全不想移动半步！
想以最低运动量结束战斗的念头无比强烈。如果形容得夸张点，就是肉体限制住我的意识了！
当别西卜逼近至我面前的一瞬间──
我向别西卜的额头挥出右拳。
「喝咿呀啊啊～～！」
往前迈出一步可以提升出拳威力，但我更不想挪动身体。
结果这一拳顺利命中目标。喔～这样居然也能打中人！
下一秒──
「这一拳其实还满疼的喔──！」
别西卜被打飞出去。
「妈咪真厉害──！」「感觉威力与平常没有多少区别。」
能得到女儿们的声援还是很开心。
……不过真要说来，莫名有种得到孙女们声援的感觉。
我扭头望向莱卡。
「莱卡，你觉得呢？」
「是，老实说你现在给人的感觉与其说是一名师父，不如说是大宗师会更为贴切。」
还真是独特的感想！
「这就是即便肉体受到岁月的摧残，精神却不曾衰老过！亚梓莎大人，今后请让我尊称你一声大宗师吧！」
「我拒绝！」
我没在追求这种事。
此时，能看见被打飞的别西卜一脸不满地走回来。
「你刚刚那声『喝咿呀啊啊～～！』是怎么回事！？好歹发出『喝啊！』也行！听得小女子一时之间使不上力！而且你挥拳的威力与以往根本毫无分别！」
「对耶，声音听起来有气无力……」
人在使力时会反射性地发出吆喝声，而我的声音似乎受到目前的外表所影响。
「老实说连我也能感受出自己的力量并未发生改变，看来这魔法并不会连带造成体能跟着衰退。」
既然我都能打赢别西卜，也就不必担心日常生活会陷入危机了。
「是啊，不过……输给现在的你莫名令人感到异常屈辱……」
「明明是你自己发起挑战的啊。」
对看似十分弱小的对手下战帖，就得背负打输之后会感到特别丢脸的风险。
◇
虽然我其实很不想回家，但最终还是回到了高原之家。
「哎呀，瞧你变得就像一棵十分高龄的杉树呢。」
首先是桑朵菈以植物的基准说出感想。杉树的确是可以活得很久。
「你是师父大人──的祖母吗？你们祖孙长得还真相像呢。」
哈尔卡拉是真的没认出我来。
「哈尔卡拉大姊头，她是大姊本人，因为体内的灵魂是完全一样的。」
在罗莎莉眼中，我似乎与往常无异。意思是她在日常生活中，有时会看着我的灵魂而非肉体吗？这听起来莫名令人坐立难安。
「主人，你稍微变老了呢，人家想与变老的主人较量一场。」
「芙拉托缇，我知道你没有恶意，但今后禁止你对我说出变老二字。」
毕竟这已超出变老的层级了。
我的外表遭到改变已过了三天。
而我在这段期间有发生一些变化（准确说来是我有自觉的变化吗？）。
「首先是食欲下降，尽管仍有食欲，食量却变小了，尤其是没有想吃那么多的肉类或油炸食物。」
吃完早餐以后，依旧坐在饭厅椅子上的我如此说着。
身体会提醒我说无须摄取太多热量就足够了。
「亚梓莎大人，这样真的不要紧吗？若是肉吃得不够会导致体力下滑喔。」
坐于饭桌对侧陪我聊天的莱卡如此关切着。
「这恐怕是魔法所致，我可以感受到自己的新陈代谢已经变慢，所以应该是身体觉得我不必吃这么多。」
「我个人认为单纯是亚梓莎大人你的运动量减少很多，像你昨天也是几乎一整天都坐在饭厅里。」
「这可能也是原因之一吧……」
我几乎没有一丝想起身走动的欲望。
这与想要窝在家中的心情不太一样，是尽可能想避免挪动身体的情况。
「要是发现身体出现异状的话，请务必立刻告诉我。」
「我是觉得不需那么担心，反正别西卜说过我出拳的威力几乎与往常一样，身上也没出现任何疼痛，而且又没有生病，所以你大可放心，我的身体非常健康。」
想想一直坐着也不太好，于是我从座位上起身。
「哎哟喂呀。」
此话一出，我便惊觉自己搞砸了。
我从椅子站起来时，竟然说出哎哟喂呀这四个字！
这是年轻人绝无可能会有的反应！
「亚梓莎大人，你的身体果然有哪里不舒服吧……？」
「别担心别担心！重点是拜托你快点忘记！」
毕竟我都已体会过培养女儿的心情，并不觉得自己只有十七岁，可是我也不认为自己年事已高，因此这变化令我很不自在。
今后得注意别再发出「哎哟喂呀」之类感觉年纪很大的呻吟声才行……
「那么，今天是轮到我来准备午餐，要做什么料理好呢？」
「亚梓莎大人，你使用菜刀时不要紧吗？」
「嗯，我的运动神经并没有变差，应该不会闹出什么意外。」
要不然我就无法与别西卜战斗了。
原因是即使出拳威力再大，动作太慢被对手躲开也是白搭。
既然我有办法击中别西卜，表示我在行动上是没什么问题。
实际上我也毫无问题地做好午饭了。
只不过评价并没有很好。
「妈咪，今天的料理好像都偏向褐色耶。」
法露法率先指出问题点。
「咦？虽说我今天没制作沙拉，但应该没这回事才对……」
「这道是炖得很软烂的萝卜干，这道是炖得很软烂的香菇，那道则是炖得很软烂的山菜，总之炖得很软烂的料理偏多。」
经夏露夏这么一提，我便瞬间明白了。
确实整体上都属于朴素且口味清淡的料理！
「主人，这些料理缺乏亮点，简直跟神官吃的斋菜毫无区别，人家一点都不想吃……」
芙拉托缇也提出不满。
想想我完全没制作炸鸡之类的料理。
「那个～……吃不饱的人可以来跟我拿零用钱，到时再自己去弗拉塔村买东西来吃。」
不过我这次同样在把话说完之后便立刻惊觉。
像这样发放零用钱，简直就跟哪来的奶奶没两样！
糟糕，我的行为举止越来越像老婆婆了。
再过几天就好，只要再忍耐几天。
拜托日子赶快过去吧！
「啊，对了，哈尔卡拉。」
「是，师父大人，请问有什么事吗？」
「哈尔卡拉制药有推出糖果吗？我不知为何特别想吃糖果。」
在我说完这句话之后，才猛然想起满多老婆婆都会带包糖在身边。
看来肉体不断对精神造成影响……
「当、当我没说！我会忍住的！」
「是吗？我手边刚好有哈尔卡拉制药推出的喉糖。」
虽然是满想要的，但我岂能禁不起诱惑！
「没关系！我出外散散心就好！」
当我走出家门时，桑朵菈默默地跟在我身边。
「你怎么了？我今天并没有要前往弗拉塔村，这样也没关系吗？」
「嗯，有些人类出了家门之后就再也没有回来，要是没人陪着你的话我会很不安，所以由我来照看你吧。」
家人们都为我操足了心！
不过若以正向的心情来看待，只要我继续住在这里，至少不必担心老年生活了。
◇
我变成老婆婆来到了第六天。
想想自己也是时候该恢复原样了。
如此心想的我，今天依旧继续坐在饭厅的椅子上。
为了避免让太多人知道这件事，原则上我并没有想前往弗拉塔村，真要说来是毫无一丝想出门的念头。这情况只要恢复原样就会改善吧。
效力应该只剩下一天或三天，我就继续这么悠哉度日即可。
不过有时是对方主动找上门来。
响起一阵敲门声后，我身旁的罗莎莉前去应门。
来者是洞窟魔女艾诺。
「好久不见，亚梓莎小姐──哇哇哇哇哇哇哇！」
而她理所当然地被我吓到了。想想任谁看见这一幕都会十分错愕。
「前辈，请问你发生了什么事吗？难不成我以前冒充高原魔女时的模样，反而更贴近你真实的样貌吗……？」
艾诺曾经冒充我的身分行遍全国各地。
当时的艾诺还没见过我，于是打扮成一名状似经验老到的年迈魔女。
「不不不！我只是受到变身魔法影响才暂时成了这副模样。」
我向艾诺解释来龙去脉。
「原来如此……这世上还真是存在着各式各样的魔法呢……」
艾诺十分专注地听我把话说完，而且彷佛设身处地在为我操心般听得非常认真。
可是她听完竟说出一句令人意外的感想。
「话虽如此，你这副模样充满威严，看起来是相当不错，浑身散发出老练的氛围。」
「咦？你是在羡慕我吗？」
艾诺这番话跟我至今听到的很不一样。
「尽管我没有想立刻变成这样，不过将来是想成为和你现在这副模样相类似的老练魔女。不觉得这样很有业界达人的感觉吗？即使外表变老，我却觉得这模样也有帅气的部分，要不然我在冒充前辈你的时候，也就不会特地把自己变老啦。」
「经你这么一说确实很有道理。」
艾诺在冒充我的时候，是把自己变成非常年迈的样子。
明明没有任何情报指出高原魔女年事已高，艾诺却还是故意打扮成那样，表示她对高龄魔女是抱持正向的看法。
「听、听你这么说完之后，我突然感到豁然开朗。」
由于人的本性相当随便，因此只要得到赞美就会改变想法。
「对了，前辈，我今天带了几种试验品──」
艾诺拿出数个小瓶子摆在桌上。因为她也有开店，所以过来时都会顺手带些商品向我征求意见。
「──比起这个，其实我有一个提案。」
「提案？」
是想找我共同开发新商品吗？我是无所谓，不过与艾诺是商场对手的哈尔卡拉听了应该不会有好脸色。
可是艾诺的提案全然与此事无关。
「既然前辈变成这副模样，也就不需担心会暴露身分，你是否愿意来参加魔女的联欢会呢？」
「魔女的联欢会？」
听起来就是个很麻烦的聚会。
「啊，前辈果然露出一副嫌麻烦的样子。」
艾诺立刻看穿我的心思。不过比起憋在心底，直接把情绪表现出来，生活至少会比较轻松。
「所以我至今从没邀请前辈参加，毕竟有些魔女就是完全不与人交流。」
尽管身为魔女的我这么说很奇怪，不过魔女界的怪胎平均人数比起一般人是高出许多，而且肯定存在那种独自一人默默钻研的魔女。
「我是在药品大卖且闯出名声之后，最近才前去参加联欢会。若是默默无闻的话很容易被刁难喔。」
「你说得也太露骨了吧……但我能理解你想表达的意思。」
只身一人前往参加联欢会总是容易感到胆怯。
假如没有朋友陪同参加会很辛苦，理由是有可能在聚会里找不到人聊天，从头到尾就这么孤零零地待在角落。当然换作是能够吸引别人主动交谈的人，也就不会发生这种情况了。
在这种场合里只要名声够响亮，被人攀谈的机率将随之提升。
反之，默默无闻的人就几乎不会有人主动接近，原因是对方也不清楚该聊些什么来打开话匣子……
基于此因，我能理解艾诺等到自己以洞窟魔女的称号声名大噪之后，才决定前去参加联欢会。
话说原来还有魔女的联欢会……我至今连有这样的活动都没听说过。
此时，桑朵菈从户外的菜园走进屋内。
她一见到艾诺就发出「呃！」的惊呼声，完全露出警戒状态。
「啊～你果然还是很怕我。不管怎么说，我不会对前辈的同居人下手啦。」
「其实有一半的理由是桑朵菈原本就特别怕生。」
桑朵菈稍稍抬起一只手，以此动作当作是打招呼之后，她就朝着走廊的深处走去。看方向应该是想前往法露法与夏露夏的房间。
不过多亏桑朵菈，让我想起一段往事。
「在桑朵菈争夺战当时，你和许多魔女联手过吧，那时候有结识其他魔女吗？」
「嗯，我们有相约在联欢会碰面。那么，前辈你要参加吗？反正你这副模样也不会暴露身分，就当作是来侦查如何？」
尽管很想吐槽是要侦查什么，却不难看出艾诺的意图。
她是想帮我找个理由，借此降低我对聚会的排斥感。
照此情形看来，艾诺大概是希望我至少参加一次也好。
我会积极前往女儿们想去的地方，不过与我有关的魔女聚会则是能免就免。
想想魔女这职业只要打好基础，就算独自一人也能经营下去。
不一定需要建立帮忙介绍工作的人脉。
如此一来，参加聚会对我来说并没有好处。
而且别说是好处，根本是有弊无利。
首先是我跟其他魔女都没有交情，只身前往很有可能会遭到排挤。
再来就是与被人排挤的担心恰恰相反，有很高的可能性会因为我是高原魔女而不断受人议论。
至少高原魔女的称号已蔚为人知。
要是我去参加联欢会又吸引一堆魔女跑来高原之家的话，我会很头疼的……
相信艾诺对于这部分也是心知肚明。
所以她才会趁我外观改变的时候，建议我好歹参加一次看看情况。
「因为是魔女的聚会，而此业界又是喜欢暗处的人比较多，所以参加者之中完全没有热情到会令人招架不住的那种人。如何？就随我去侦查一下吧。」
艾诺非常积极地怂恿我。
那就去参加一次看看吧。
想想我变成这副模样之后，完全没有踏出过家门半步。
反正我只要改变行为举止假装成其他人，稍微参加一下应该也不要紧。
「好吧，那我就去参加看看啰。」
最终我选择妥协。
「好耶！因为时间是约在今天中午，那就请前辈做好出门的准备啰！」
「未免也太临时了吧！」
「其实会场离这里比较近，所以我是在准备参加联欢会之前，稍微来前辈家中串串门子。」
说得也是，顺道将目的地附近的事情一并解决很合情合理。
于是我从座位上起身。
「呼～哎哟喂呀。」
啊，我又不小心说出这句话了……
◇
我坐上艾诺骑乘的飞龙，来到魔女联欢会的会场。
会场内已挤满许多魔女。
虽说我早就已经料到，但还是能看出穿长袍的比例相当高。
不过现场并没有因为来了许多魔女，气氛就变得特别诡谲。
「原来如此，长生不老的魔女大多都看起来十分年轻。」
外表年龄平均落在接近三十岁。
「这么说也对，现场不会给人一种老人聚会的感觉。」
另外也能看见年约九十岁左右的魔女，大概是故意维持那样的外表在做生意吧。
「老手为了营造出自己十分强悍的氛围，有时会故意把自己的外貌变得特别老。」
「这样啊，虽然也不是无法理解。」
在人的一生之中，总是会碰上非得打肿脸充胖子不可的场面。
但我还是想对艾诺抱怨一下。
于是我拉了拉艾诺的衣角。
「呐，艾诺，你看看那边。」
在我望去的那个方向，可以看见四名外表特别年轻的魔女。
「嗯～红月近来的生意如何呢？」「因为有好几笔大订单刚好撞期，害我疲于奔命。」「想想这种情况还满常碰上呢。」「干脆去喝一杯来为自己打气如何！？」「这主意不错喔，我知道一间CP值很高且有卖药酒的酒馆喔！」
这群人都表现得很热情！
而且这样的小团体随处可见。
就像此刻，旁边也传来「下次我在海滩做烤龟壳占卜时，想说顺便烤肉来狂欢一下，你要不要一起呀？」、「这主意简直是棒透了！」之类的交谈声。
「本以为现场的气氛会更阴沉，结果完全没这回事！不仅对话内容有业界人士的感觉，而且大家都显得十分热情喔！」
像那种在海滩上烤肉，根本就是所谓的海边派对喔。
「唔……没、没那回事啦……总、总之业界人士里并没有很多那种会热情交际的人……啊，登记处在那里，我们先过去签名吧……」
起初就是听说不必担心有太多热情的人，结果还是像这样莫名有种让人无地自容的感觉。
这就是联欢会里常见的状况！
对于鲜少扩展人际关系的人而言，这类场合都会让人很不适应……更何况我几乎没有与其他魔女交流过……
「这次的联欢会是真的完全不必跟人交谈，至少这点我能向前辈挂保证。」
「不必跟人交谈？」
不懂此话含意的我，在签名簿里写下亚梓•莉里莉这个假名。
假名就随便取吧。话说我以前也使用过莉里莉这个假名，记得就是第一次与艾诺见面当时，由于在冒牌亚梓莎面前直接表明自己的真名总感觉很尴尬，因此我就随口取了一个假名。
就像之前冒充龙族时谎称自己名叫亚梓萨多，想想我似乎还满常使用假名耶。
「感谢您的签到，请收下这个。」
负责接待的魔女递给我一把木槌子。
艾诺同样也收下木槌子。
「嗯？艾诺，这是什么……？」
为何要发放木槌子？
难道类似于纪念典礼上拿槌子敲破酒桶吗？原来这种习俗是无论何处都存在啊？但就算真有这种习俗，也不太可能会交由一个临时参加的人去做，原则上都是请该业界的大人物来负责。
「这次会举办捶鳄鱼大赛，是个以体力为主的活动。」
「捶鳄鱼？我从没听说过这种活动。」
尽管我解决过大量鳄鱼栖息在神殿池塘里的委托，难道其他地方也有鳄鱼出没吗？
「前辈，司仪刚好要开始讲解比赛规则啰。」
确实有一位身穿燕尾服，状似司仪的魔女飘在半空中。
「在场的魔女们大家好，非常感谢各位抽空前来参加今日的联欢会，而且本届恰逢第七千八百六十届这个值得庆祝的数字。」
因为数字太大，区区是十的倍数让我完全不觉得有啥好庆祝的！
我在前世也曾经碰过类似的情况，记得司仪说出「今年恰好是某画家诞辰两百六十年～」这句话时，我不禁在心中吐槽两百六十这数字是否值得盛大庆祝。
「本次将举办捶鳄鱼大赛。」担任司仪的魔女说。
一部分的魔女喊出「终于等到了！」这句话。
看来这是个颇有知名度的活动。
「规则很简单，比赛是两人为一组，在时限内用木槌敲击最多鳄鱼的队伍就是赢家。」
等等，鳄鱼的数量不可能有那么多吧。
当我如此心想之际，脚边已出现好几只鳄鱼。
「没想到竟然这么多！」
虽然我有点吃惊，但不难看出都是幻影。
如果仔细观察，就能发现这些幻影很没有立体感。
而且很像是以普普艺术绘制出来的鳄鱼。
完全没有现实鳄鱼那种吓人的感觉。
「这些幻影鳄鱼被槌子击中就会消失，击中者则能够获得分数，成绩优异的队伍可以获得精美奖品！请各位组好队之后就尽情大展身手吧！」
我已经听明白了。
这就类似于在空旷的场地里玩打地鼠游戏。
可是我有个疑问。
必须两人一组才能够参加的理由是什么？
明明一个人也能玩打地鼠，真要说来这本就是属于单机游戏。
「身旁没有熟人的来宾，请主动向周围的魔女提出邀请。毕竟这是联欢会，如果大家能因此缔结全新的友谊，将是我们主办方最大的荣幸！」
这份体贴完全就是多管闲事！
我已明白主办方的用意了。
因为这是联欢会，自然就是希望参加者们能互相交流，要不然何必把那么多同行都找来这里。
不过对于习惯独来独往的人而言，这是一个高难度的挑战……
我不经意地瞄了艾诺一眼，发现她此刻脸色刷白。
「联、联欢会总爱举办这类活动……即使我在这里有跟一些人打过照面，可是与对方组队就得另当别论……拜托饶了我吧……」
啊～原来是这么回事。
「艾诺，你就是担心发生这种状况才找我一起来吧。」
「若我说没有的话，那肯定是在撒谎。」
艾诺点头肯定。
也罢，毕竟她都老实承认了。
「请容我补充一下，我在这里并非一个人都不认识，与几人是有些交情，但又没有熟识到可以大方说出她们都是我的朋友。另外有些情况是四、五个人聚在一起时能够轻松聊天，不过当两人独处时就无法打开话匣子对吧？这种时候特别让人受不了……」
艾诺的谈吐突然变得相当流利。
「我懂，而且是再清楚不过。」
像这种两两分组的情况，对于个性热情的人来说完全可以轻松达成。
不出所料，刚刚在开心聊天的四个人马上就分成两组，而且还大声喊出「一定要夺冠！」这句话。
反观原先没有那么热情交谈的另外五名魔女，因为是奇数的关系导致气氛无比尴尬。
「那边的卡蜜拉小姐好像会落单，我去问问她！」「对了！我认识的瑞塔露亚小姐可能有来，我去找找看！」「不必麻烦，你们两人先组队就好！」
硬是规定必须两人一组，总会衍伸出这类问题……
话虽如此，艾诺对这种情况肯定非常熟悉。
「那么，可以请您和我组队吗？高原魔女大人……」
艾诺以卑微的口吻向我提出请求。
这种时候还拒绝的话就太狠心了。
「没问题。老实说如果你就这么抛下我，我反而会生气。」
我就以魔女前辈的身分成为她的靠山吧。
而且与其四处拜托不认识的魔女组队，倒不如赶紧参与游戏（前提是有找到人组队）。
根据司仪的解说，位于会场前方的那片森林会出现大量鳄鱼。
原因是毫无障碍物的广场会导致乐趣大打折扣。
「前辈，我们就在时限内尽可能多打点鳄鱼吧！」
「好～交给我吧！」
片刻后，所有魔女都已经组队完毕，没看见有人还在寻找队友。
司仪好心地问了一句「大家都准备好了吗？还有谁没找到队友吗？」，问题是这种情况下很难有人会主动承认。
「我就当作大家都准备好啰。那么，比赛开始！」
在司仪的宣布之下──
魔女们一起冲向森林。
有少部分的魔女是飞在天上，不过绝大多数都是用跑的。
因为有的魔女虽然精通药学知识，却对魔法一窍不通；有的则是经常出入森林与深山而练就一身好体力，导致现场像是正在举办运动会。
至于我嘛──
正以相当缓慢的速度在往前走。
莫名令我有种比赛才刚开始就落于下风的感觉。
跑在前头的艾诺惊觉状况有异，立刻回到我的身边。
「哎唷！前辈也太拖拖拉拉了吧！拜托你赶紧前往森林啦！难不成你无法做剧烈运动？」
「倒是没这回事，我的体能没有受到影响。」
我能肯定自己的身体想怎么动都可以，毕竟我并没有被变成石头。
「虽然体能没有受影响，但我现在一点都不想动！」
比起快跑，我情愿待在原地当雕像。
我曾对家人们多次解释过这件事，无奈尚未得到艾诺的理解。
「总之请你先前往森林！要不然根本无法和其他人竞争！」
「……好啦好啦，我这就去，我说会去就是会去。」
「说这种话的人最终都会食言！」
居然被她听出来了，问题是我打从心底就懒得动嘛。
「我应该能在时限内抵达森林。」
「这比赛并不是赶在时限内抵达森林就好！而是必须尽早过去打鳄鱼才行！真是的，我带你过去吧！」
我就这么被艾诺拉着往前跑。
「没想到会发生这种状况……看来是前途多难了……」
「喔～好快，移动得真快呢～」
「既然你的心智还很年轻，就别用这种老态龙钟的方式说话啦！」
于是我被艾诺拉着进入森林。
能看见鳄鱼出现在周围，只要打它就好了吧。
「嘿唷，嘿唷，嘿唷，嘿唷唷，嘿唷唷唷。」
我精准地击中鳄鱼。
该说我以前有练过吗？总之我以飞快的反应速度获取分数。
想想我在前世确实玩过这类游戏。
因为游戏规则单纯是谁打的数量比较多就获胜，所以即使是小孩子也能玩得很尽兴。
「前辈真有一套！居然能以迅雷不及掩耳的速度挥动槌子！看来高原魔女果真不是浪得虚名！」
「呵呵呵，毕竟姜还是老的辣嘛。」
感觉我渐渐不由自主会使用老婆婆的说话方式。
之前因为外表年龄只有十七岁才表现得像个年轻人，如今我已变成一名老婆婆，言行举止也跟着改变反倒让我觉得舒坦多了。
我都已经活了三百年……或许这身模样才是真正的我也说不定。
才怪，哪有一般人能活到三百岁嘛……
「嘿唷，嘿唷，嘿唷唷，嘿唷，嘿唷。」
我不断打倒森林鳄鱼。
尽管满像是制式化作业，但反而让我觉得很有意思。
「那个，前辈，你以飞快的速度打倒鳄鱼确实是帮了大忙……」
「嗯？有何不妥吗？」
我个人认为并无不妥，可是按照艾诺的态度来看似乎颇有微词。
「你从刚刚就只有打倒地面上的鳄鱼……拜托也帮忙攻击从树梢上探出头来的鳄鱼啦！再这样下去你都要变成地面战专业人员了！」
「啊！我在不知不觉之间变得只专注看着地面！」
话说回来，我的驼背不自觉地越来越严重了。
基于此因，我才会都只注意地面。
由于这个世界没有手机，因此我不会老是低头，平时都有保持抬头挺胸的姿势，此刻却情不自禁地驼背。
「我很不想挺直腰杆，就让我保持这样吧。」
「咦──！因为这些鳄鱼都是幻影，所以也会出现在空中喔！若是你没有维持开阔的视野，将会漏打很多鳄鱼喔！」
「这样的鳄鱼也太奇怪了吧。」
「反正它们在游戏里就是会飞！你看，那边也有一只飘在空中！」
「空中就交给你了，我专心攻击地面就好。反正是两人一组，这就是所谓的合作嘛。」
「我总觉得是强词夺理……」
艾诺似乎对此说法不买单，可是见我不肯妥协便死了心。
这也是莫可奈何，谁叫人在年纪增长之后就会变顽固。
与其说是顽固，不如说是年纪一大把就懒得让生活产生变化。
自从我变老以后，开始能体会这种感觉了。
看来肉体对性格造成的影响远超乎想像。
接下来我同样只专心敲打地面上的鳄鱼。
不过我身上又发生另一个问题。
「稍微休息一下吧。哎哟喂呀。」
我找了个树桩坐下来。
「啊～这树桩的高度刚刚好呢～」
「前辈，请直到比赛时间结束前继续打鳄鱼啦！你的运动量肯定还不到疲倦的程度！毕竟比赛才开始没多久喔！」
艾诺发出惨叫，看来她是属于认真比赛想夺冠的那种人。
这没什么好意外的，总有人对于玩游戏特别认真。拿我的家人来说，哈尔卡拉就属于这种人，至于芙拉托缇纯粹是有着不服输的个性。
「你说得并没有错，无奈我的身体就是想休息。」
「难道魔法令你的体力也下降了吗？应该没这回事吧？」
「就说我的体力没有受影响，单纯是我想要休息，尤其是只要发现能坐的地方，就会冒出『好，快坐下吧』的念头。啊，有鳄鱼。」
有只鳄鱼刚好出现在面前，于是我维持坐姿一槌打死它。
「啊，那里也有。」
刚好又有鳄鱼在附近冒出来，我便马上把它敲死。
我的攻击速度仍是飞快无比。
「就因为你坐下来，导致攻击范围变得更狭隘了。」
毕竟我除了手能构着的范围以外是完全懒得攻击，但只要是出没在附近的鳄鱼就会通通打爆。
「游戏只要玩得开心就好吧？更何况我们是来参加联欢会。」
专注玩游戏是可以，却没必要拼尽全力。
「可恶～本以为与前辈组队能够轻松夺冠……看来是我想得太天真了……」
「喂，我可没听说你是打着这种如意算盘喔。」
「因为联欢会举办抽奖时，奖品往往都满好的不是吗！？我参加至今也获得一些不错的奖品！所以我相信这场打鳄鱼比赛的高分奖励一定也相当不错！」
我能理解联欢会的奖品经常是过于豪华。
原因是这类聚会并非只有熟人参加，一旦奖品太寒酸的话，会导致现场的气氛很尴尬。
有时甚至还能获得价值数万元的电玩主机、家电或住宿券。
「因此你是为了奖品才邀我来吗？这倒是满令人火大的。嘿唷、嘿唷、嘿唷。」
我边抱怨边将附近的鳄鱼全数解决，而且又不小心以老人的口吻说话。
「我在这里没有对象能组队是千真万确！对于奖品则是抱着若能侥幸获得也不错的态度！」
就姑且相信艾诺没撒谎吧。
毕竟她参加魔女联欢会的次数应该不多，也能理解她对需要两人组队参加的活动是望之却步。
「但我不会移动喔，主要是我懒得起身了……没想到首要强敌竟是自己懒散的态度……」
「前辈，你的思考逻辑越来越像个老婆婆喔。」
谁叫我以变老的身体生活一段时间了。
我现在莫名想吃醋昆布，可是再怎么说也不太可能有人会带。
等等，要是没有昆布的话──
「呐，艾诺，你手边有糖果吗？大概是出于本能的关系，我突然很想吃糖果。」
「咦，糖果应该不属于会让人很想吃的食物吧？平常都会被当成配角般的存在吧？」
「是没错啦，但我就是很想吃。理由是糖果完全不油腻，含在嘴里就会自己化掉。」
「唉……看来这也是身体变化造成的影响。」
依照艾诺的反应来看，她手边八成没有糖果。想想也是，很少有人会随时把糖果带在身边。
不过我真的很幸运。
只见艾诺拿出一个小袋子。
「我刚好有试作的药草糖，若你不嫌弃的话就拿去吃吧。」
「太好了！」
没想到艾诺是个会随身携带糖果的魔女！
我将一颗糖果放入口中。
虽说全身突然充满力气是有点夸张，我却能感受到自己莫名很有干劲。
「哎哟喂呀……」
我慢慢地从树桩上起身。
「前辈，我是很感谢你终于肯站起来，不过你的驼背似乎太严重啰？」
嗯，我对此也有自觉，但这并非腰痛所致。
「艾诺，我维持这个姿势反而会更有效率喔。」
我迅速把槌子往前一挥。
刚产生的鳄鱼马上被我打爆。
接着我立刻敲死显现于左后方的鳄鱼！
「好快！居然在鳄鱼产生的瞬间就已出手攻击！简直像是身体将鳄鱼出没的位置全记下了！」
「你说对了，我就是因为这样才将出没在地面上的鳄鱼通通清掉。那我们出发吧。」
「出发？是要去哪吗？」
「前往容易走动的场所可以更快赚取积分。艾诺，出现在树上的就交给你啰！我接下来要拿出真本事了。」
「我、我知道了！」
现在的我是干劲十足。
「啊，在此之前先等一下……」
「怎么了吗？话说你这姿势反而会对腰部造成更多负担。」
「麻烦你把整包糖果给我，以免我玩到一半又不想动了。」
必须先设法规避一切风险。
于是艾诺直接送我三包糖果。
在这之后，我默默地完成任务。
即使站姿很难看，但这是攻击地面鳄鱼的最佳姿势！
另外旁人或许会以为我是露出嫌无聊的表情，不过事实上并非如此！
「嘿唷，嘿唷，嘿唷，嘿唷嘿唷嘿唷嘿唷嘿唷嘿唷嘿唷。」
槌子以惊人的速度清除鳄鱼。
鳄鱼不停成为槌下亡魂当场消失。
这画面简直就像是精通此门道的老太太，展现出唯独行家才能够办到的身手！
诸如以逆天速度撬开贝壳的老奶奶，这现象完全能套用在目前的我身上！
尽管神情略显冷漠，内心却是乐在其中！
艾诺则是以她的方式默默地击打鳄鱼。
不久后，其他魔女纷纷讨论起我们。
「那位老奶奶好厉害喔！」「完全是鳄鱼达人！」「这个死老太婆还真有一套。」
「叫我死老太婆的那个家伙，我已经把你记下来了。」
「糟糕！被她听见了！」「快逃！快离开这里！」
你们的脸都已经被我记下了！我再过几天就会变回十七岁的外表！到时你们可别抱怨说为何有一名外表仅仅十七岁且精力充沛的魔女上门报仇！
但眼下必须打倒的是鳄鱼！
我就耐心地逐一除掉每只鳄鱼吧！
话说心中莫名出现一股熟悉感，这是为什么呢？
不管怎么说，我完全没印象自己曾像这样心无旁骛地打过鳄鱼。
啊～我明白了。
这跟我耐着性子狩猎史莱姆的生活有些相似。
至于差异就是鳄鱼以很快的速度重生。
此时，视野内出现一只发出七彩光芒的鳄鱼。
「前辈，打死那只鳄鱼获得的分数能抵五十只！不过它跑得特别快！你一定要打倒──」
艾诺还来不及把话说完，我就已经敲死那只鳄鱼了。
「放心，我只要发现任何与鳄鱼相似的东西就会直接出手。」
在打倒高分鳄鱼又过了三分钟左右。
一阵代表比赛结束的诡异鸟叫声传遍整座森林。
「时间到了！真令人期待结果如何呢！」
大概是成就感使然，只见艾诺将木槌高高举起。
反观我则是──
「呼～终于结束了，哎哟喂呀。」
又就近找个树桩坐下来。
「先等一下！前辈不可以在这里休息啦！若是人不在公布成绩的会场里，将会直接失去资格喔！也就无法获得奖品啰！」
「可是我只要一坐下就得待个十分钟。」
「那你就吃颗糖，赶紧重新打起精神啦！」
「两种情况不能相提并论。另外我困了，过个二十分钟再叫醒我。」
「你这次说的时间比刚刚更久喔！真拿你没办法！我来背你吧！」
于是艾诺背着我回到会场内。
我认为自己表现得还不错，而数字也为我证明了这件事。
「第一名是艾诺小姐与亚梓•莉里莉女士这组！得分是7524分！以领先第二名500分的成绩拿下压倒胜！」
在司仪的宣布下，我们来到台上领奖。
其他魔女还是有向我们献上祝贺，也能听见「就是那位老太太」这句话，不过值得庆幸的是没人再称我为死老太婆了。
艾诺的冠军奖品是稀有药草组合。
尽管乍看之下是一堆不起眼的杂草，但这在魔女之间是相当昂贵的奖励。
从艾诺脸上那张无比欣喜的表情也能清楚看出这点。
既然参加比赛还是要争取胜利，只收到区区的参加奖实在太可惜了。
接下来才是真正的联欢会，有许多魔女来找我们聊天。
这也是理所当然，毕竟我们刚刚才在比赛中拿下优胜。
话虽如此，由于不便让人知晓高原魔女目前被魔法变成了老婆婆──
「很抱歉我有点想不起来了，呵呵呵呵呵。」
因此我以不记得为由强行堵住众人之口。
风险评估总是非常重要，我不能放松警戒泄漏自己的真实身分。
「老婆婆，请问保持健康的诀窍是什么呢？」
一位外表状似孩童的魔女这么问我。呃～来参加聚会的魔女应该普遍都活了很久，按理来说这位魔女恐怕也已有上百岁了，话虽如此──
「就是设法别死去吧。」
我以如此草率的答案敷衍过去。
能够像这样结识各种魔女，或许偶尔来参加一下联欢会是个不错的选择，可是我并不想以高原魔女的身分登场，到时势必得再换个外表……
联欢会安然落幕，我们乘坐飞龙朝着高原之家前进。
因为获得优胜奖品的缘故，艾诺不断向我道谢。
「这一切全都归功于婆婆你喔！」
「现在就不必把我喊得那么老了。其实我颇担心变身魔法会在活动途中解除，幸好最终没变成那样。」
想想这种事经常都是在即将习惯之际就会恢复原样，但这也是实属正常，毕竟我总不能永远维持这副模样生活下去。
「记得无法解除的魔法都属于时效型，相信前辈很快就会复原的。」
「是啊，最多应该不超过三天。」
我在心中如此盘算着，最终在晚上九点左右抵达高原之家。
◇
我在高原上与艾诺道别。不知女儿们是否睡了？
如此心想的我，这才发现桑朵菈竟埋伏在家门前。
「呜哇！吓死我了！你怎么待在这里！？」
「因为在等你呀。来，快进去吧。」
在这声催促之下，不明所以的我推门走进屋内。
只见法露法和夏露夏在饭厅里迎接我归来。
「妈咪，欢迎回来～！」
「幸好妈妈看起来没有很疲惫。」
这是什么意思？难不成她们是特地等我回来吗？明明大可不必特地等我……
「来，亚梓莎，你快就座。」
桑朵菈拉着我坐在椅子上。
当我正纳闷三人要做什么时，法露法用手轻轻捶着我的肩膀。
「咦……？这是在按摩吗？」
「没错，咚咚，咚咚，咚咚咚。」
法露法按照自己哼唱的节奏帮我捶肩膀。
「接下来轮到夏露夏了。」
夏露夏按摩的方式比较缺乏节奏感，但我还是一样感到非常高兴。
「话说你们为何要帮我按摩肩膀呢？」
「其实是在看见妈咪变成老婆婆之后，我们发现自己好像很少有机会孝顺妈咪。」
法露法语气认真地说着。
「因为妈咪原本的外表十分年轻，导致我们经常会不自觉地把妈咪当成姊姊来看待，所以才不太容易产生要孝顺妈咪的心情。」
「有句谚语是子欲养而亲不待。咚咚，咚，咚咚，咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚。」
「这谚语听起来满触霉头的，所以就别提了。」
另外，夏露夏的节奏感当真是颇有问题。
接着轮到桑朵菈来帮我捶肩膀。
「于是我们说好要来帮你按摩肩膀。主要是因为你现在看起来比平常柔弱许多，也就更值得我们这么做。」
「说我柔弱好像有点不恰当吧。」
虽然桑朵菈的力道有点小，但这样也不错。
「而且你再过不久就会恢复原样，等你复原后再这么做就会让人觉得是多此一举，所以我们才在这里等你回来，外加上你这副模样似乎比较容易疲倦。」
原来如此，结果我反倒让女儿们费心了。
看来长得过于健康也颇令人困扰的。
这就类似于原本显得十分干净的房间，自然不会令人萌生打扫的念头。
若想让人帮忙的话，就得露出需要他人帮忙的破绽才行。
「既然这样，我今后就多展现出比较柔弱的一面吧。」
「没错，如果你总是表现得那么强悍，将会害我们少了点乐趣。毕竟一直受到你保护的话，我们总有一天会感到厌倦的。」
这算是一个深入思考该如何与女儿们相处的好机会呢。
「话说你们觉得我有什么弱点呢？」
想说机会难得，我决定听听女儿们的意见。
「妈咪，你是以这副模样去参加魔女的联欢会吧，那你是如何自我介绍呢？」
（插图017）
法露法反过来这么问我。
「我帮自己取了个假名叫做亚梓•莉里莉。」
法露法停顿一下之后才开口说：
「妈咪，你的弱点就是取名字的品味喔……」
◇
当时间来到隔天上午，我突然恢复成原本的模样。
其实若位于眼前的莱卡没有大喊「变回来了！」这句话，我恐怕都不会发现。
嗯，果然十七岁的肉体灵活多了！年轻真好！
为了庆祝自己终于复原，当晚我特别努力多做好几道料理来为晚餐加菜。
可是……得到的评价没有很好。
「妈咪，法露法不太喜欢吃鸡肉炖萝卜……把鸡肉拿去做另一道菜会更好。」
「这道添加胡萝卜与洋葱的卤味也偏清淡。话说炖煮类的料理占了大多数。」
「呃……看来我在制作料理时还是没有摆脱掉老婆婆的思维方式……」
我目前没有一丝想大口吃肉的欲望……整体上是偏好清淡爽口的味道。
「可恶，若有昆布的话就能让卤味变得更好吃了……」
「亚梓莎大人，请问昆布是什么呢？」
糟糕，此世界并不存在昆布这种东西。
「那个～是什么呢～？我忘记了～」
自从我当过老婆婆有学到一招敷衍人的方法，就是谎称自己忘记了。
接下来又经过好几天，我才终于完全恢复原样。