闲话 罗琳的选择
「你说你捡到一个奇怪的魔道具？」
由于雷特在回家的同时便提起这件事，所以我──罗琳•维维耶也立刻对这件事产生兴趣。
我明白雷特是以出入迷宫为工作的冒险者，所以捡到魔道具也并非新鲜事。
可是这附近雷特会接触的迷宫，也就只有《水月迷宫》与《新月迷宫》，而会在那两个迷宫里出现的魔道具，几乎都是已知的玩意。
而如果是那样的东西，以雷特的眼光也能分辨出来，就算是认不出来的东西，拿去冒险者公会通常也都能找到人鉴定。
只是偶尔也有例外。
而这次似乎就是例外状况。
「是啊，麻烦你看一下。其实外观看起来就是普通的《还童魔镜》，只是……」
雷特在说到这里的同时，也将镜子对着我。
我能从镜中看到自己大约年轻十岁的模样。
那差不多就是我刚来到马尔特时的样貌。
真令人怀念。
「……我看起来也是那样……有什么奇怪的地方吗？」
被我这么一问，雷特便将脸凑过来，让自己也映入镜中。
在镜中的雷特同样也并非现在已经变成魔物的样貌，而是还是人类时且年轻约十岁的模样。
可是，转头去看「实物」，在我身旁的仍是一名戴着骷髅面具的男子。
这个镜子不会真的让人变年轻。
《还童魔镜》的效果就只是这样。
当成用来缅怀过去的道具或许是很有趣，可是偶尔也会有人妻被这玩意搞到心灵受创，所以也算是在持有时需要格外留意的魔道具。
「再多看一下就知道了……你看。」
我顺着雷特的话语将视线拉回到镜子上，结果……
「……哇！怎么会？我刚才根本没动喔……」
我看见年轻时的我正朝我们挥手。而镜中的雷特也同样那么做。
可是我跟雷特都没有那么做。
「我应该没看错吧？虽然冒险者公会的鉴定员说这是普通的《还童魔镜》，但这绝对有问题吧……？」
「这当然有问题。《还童魔镜》只是会映照出以前样貌的东西，里头的人并不会擅自活动。你究竟是在哪里捡到这玩意的……」
「没有啦，就是在《水月迷宫》捡到的。我是在杀哥布林的时候，在其中一只哥布林身上发现的。我是知道这玩意不值多少钱，但多少还是能赚一点，所以还是拿了回来……结果在回来的路上一看，就发现这个问题。我自己也吓一大跳呢。」
「……是在《水月迷宫》捡到的吗？好吧，既然是在那里找到的，不管发现什么东西，可能也不算太奇怪吧……」
我之所以会这么想，是因为以前雷特说过他曾在那里遇见一个以《水月迷宫》为据点的神秘人物。
雷特身上那件有异常强度的披风，以及会自动绘制地图的《刺槐的地图》，其实也都是在《水月迷宫》发现的。
这样一想，会在那座迷宫发现什么奇怪的东西，好像也并非毫无道理。
「也是啦。总而言之，我是希望能请你调查一下，如果能够卖钱，看你能不能顺便估个价。」
「调查是不成问题，可是估价……我从没听说过这种东西。我是认为应该会很值钱，不过具体的数字就……嗯！？」
正当我盘算这些问题跟雷特解释的时候，突然发生了令人惊讶的变化。
在镜中的我与雷特朝我们靠近，并将手朝我们伸来。
只见镜中人物的手不断伸长，甚至穿过了镜面与现实的分界，紧紧把我跟雷特抓住。
「这是……！？」
「……好像不太妙耶……？」
就在我跟雷特脱口说出听起来有些滑稽的话语时，我们也被伸出的手臂一把拖入镜中。
◆◇◆◇◆
「……痛死我了……」
我甩了甩头，同时观察周围的状况。
我似乎撞到了头，现在脑袋仍隐隐作痛。
但这并不是什么重伤。
感觉这阵疼痛应该过一阵子就没有大碍，所以我想先确认状况比较重要。
话是这么说，可是……
「一个人都没有……雷特好像也不在这里。而且也没有任何东西……」
我发现自己置身在放眼望去什么都看不到黑暗空间内。
可是不知为何，双脚却能踩到地面，我也能清楚看见自己的身影。
虽然我不清楚这是什么状况，不过可能还是先把这里弄亮一点比较好。我抱着如此想法咏唱光魔术，但魔术却施展不出来。
「……这究竟是……」
当我在困惑之中说出这句话的时候，隐约听到说话声。
『……我就说不是这样了！』
『那应该怎样？这样不是很完美吗？』
是两个人互相争执的声音。
我顺着声音传来的方向望去，看到那里不知何时多出另一个空间。
那看起来像是豪宅里的房间。
那里头摆满了书，有两个人在其中面对面交谈。
一个人是魔术师装扮的老人，而另一个人是……
「……那是我吗？看起来真小……」
那应该是我七、八岁时的模样。
从她身上多少能看出自己的模样。
只是，那孩子的表情不知该说是嚣张还是什么，感觉就是一脸「我肯定没错」的模样……
当时的我确实也是那样。我不禁这么想道。
那名老人也是我相当熟悉的人。
他是我的老师。
我曾与那名老人学习魔术与学问方面的知识。
他是个值得尊敬的人。
只是当时的我丝毫没有这种想法……不知他最近过得怎样了。
不管怎么说，我想应该至少还活着。
他就是这样的人。
至于我的老师跟我究竟在吵什么……
「争论魔杖的品质……以前确实有吵过这件事。我记得后来是……」
『顽固的臭老头！』
我说完这句话，便接着把魔杖扔了。
然而下一瞬间，只见老师手中迅速凝聚强大魔力，随即施放出魔术。
能以如此迅捷的速度施展魔法，简直堪称神技，就算是现在的我，应该都没法办到。
我是很想抱怨他怎么可以对小孩施展那种魔术，但抱怨也没用。
当小时候的我看到魔术从耳旁掠过，命中后方墙壁的同时，也被吓得昏了过去。
『……到底是谁顽固了。真是的……』
老师在小心确认倒地的我没有受伤之后，便接着让墙上的洞恢复原状，最后再用魔术将我整个人扔到床上。
「……我觉得你们两个根本是半斤八两。」
我想自己会忍不住脱口说出如此感想，也是没有办法的事。
然而就在我说完话的瞬间，眼前的景色突然改变。
接着映入我眼帘的是……
「……是第一大学的办公室吗？」
这是我以前工作的地方。
我看见自己一脸无趣地坐在椅子上的身影。
有许多学者进出办公室，向我报告事情，而我看来正在一一听取那些报告。
可是那些学者的五官是一片空白。
我试着回想当时那些人的长相，但怎样都想不起来。
这或许是根据我记忆所呈现的景象。
看来我不记得的东西，就没法有清楚的景象。
想到这里，我试着走到年轻的自己身边，窥看当时我手中的报告，我发现自己还能清楚看见报告的内容。
所以这是我还记得的东西。
这样一想，当时我确实没怎么去留意其他人的长相。
我只关心获得的情报。
在理解这个机制之后，我感觉自己好像在被人指责当时对周围的人有多么漠不关心。
可是，我现在已经跟以前不一样了……
正因为明白这一点，所以我并没有受到太多打击。
场面再次转变。
一名模样像是年轻学者的女性进到办公室内对我说话。
这次我可以清楚看见那名女性的长相。
她是我以前的部下。
她对我说道：
『罗琳，你是不是累了？』
『我并不觉得……比起那种事，我之前提过的报告整理好了吗？还有……』
『放心，很快就会全交上来的。比起报告，你可别把自己累坏了。你可以偶尔放个假，去其他地方走走啊。』
『……我不需要放假。』
『真是的……好吧，如果哪天你想休息一下，要记得说喔。我会设法帮你腾出时间的。』
『……不好意思，让你为我操心了。可是我真的……』
『好好好。总之你想休息的时候要说喔。』
那名女性说完这些话便走出办公室。
而我则在房门关上的同时……
『……休假……嗯？』
就在这个时候，一张纸从桌面滑落到地上。在那张纸上记载了许多边境都市的情报，上头还描述了一些只有在那里才能采集到的素材。
对了。我当时正对那些素材产生兴趣，所以……
『……我是想找一天去看看，但现在实在抽不出时间。改天再说吧……』
……？
我不记得自己有那么说过。
当时应该是……
「不然就请个假好了。」！？
听到有人在我身后说出这句话，我连忙回头。
我看见小时候的自己正站在那里，仰头看着我。
她是什么时候……
「……没错，我是这么说的。我还记得。之后我便来到马尔特……还遇见了雷特。」
我克制内心的动摇做出回应，只见小时候的我接着说道：
「可是，如果当时没有到这里来……又会怎么样？你不想知道吗？」
「嗯？一定要说的话，是有一点好奇吧……」
听到我这么说，小时候的我便弹响手指。
下一瞬间，我感觉庞大的情报猛然涌入我的脑袋。
无数我当时如果没来马尔特所可能采取的行动，在我眼前高速闪现。
我看见同时主导复数研究，并且所有研究都取得成绩，地位扶摇直上的模样。
最后我看见自己坐在校长的座位上，无数学者对我毕恭毕敬的光景。
那是我曾经期望过的模样……
如果以前的我看到如此景象，肯定会不假思索地说这就是我想成为的样子。
可是，在现在的我眼中……
「如果待在这里，就可以变成这样。而这段时间想重复多少次都没问题……」
小时候的我用诡异的语气这么说道。
我感觉自己的思绪有些模糊，一股奇妙的感觉在脑中扩散。
「可以不断重复的……荣耀……」
那想必会是十分愉悦的体验。
我所发表的学说获得肯定，得到无数人赞同，享受众人的吹捧。
而这最终也让我获得无上的地位……
就某个角度来说，这肯定是十分愉快的事。
当时的我心中正充斥一股满足感……不，那是一种堪称无所不能的情绪。
所以真能不断重复这种感受，或许也不错……
「可是，对现在的我来说，那是没有丝毫魅力的东西。」
「……！？」
听到我用明确的语气给出如此答覆，小时候的我脸上满是惊讶。
「怎么会……？催眠应该已经开始生效了才对。」
「我就知道。来到这里之后，我就一直觉得奇怪。我总觉得思绪有些模糊……这玩意其说是魔道具，应该说是魔物才对。只是太过罕见，所以我一下子没有想到。『镜魔史培克勒姆』，会躲在镜中将映照对象拖入自己世界的东西……由于在图鉴里的模样相当骇人，所以我一下子联想不到……没想到还有伪装成《还童魔镜》这一招。」
大概是身分彻底曝光导致自暴自弃，只见小时候的我全身开始融化，最后变成一只异常瘦小，模样像是哥布林的魔物。
魔物伸出利爪，呲牙裂嘴地朝我扑了过来。
「……我其实还挺开心的。谢谢你让我做了一个好梦。」
我闪身躲过攻击，从腰间抽出剑，用柄头重击「镜魔」的脑袋。
只见裂痕从「镜魔」被击中的部位逐渐扩散到全身……然后……
啪！
伴随着响亮的镜面破碎声，整个黑暗世界就像「镜魔」的身躯一样应声瓦解。
我猛然回神，发现自己又重新回到家中的客厅……
而那面《还童魔镜》……不，是「镜魔」的残骸就掉落在我脚边。
而雷特也同样站在我身边。
「……我成为了神银级的……！？……咦？这里是……」
他嘴里正嘟嚷着这些话语。
看来雷特似乎是被骗了。
可是因为我解决了「镜魔」，所以雷特得以跟我一起返回现实。
「你啊……你刚才中幻术了。你搞清楚状况了吗？」
被我用无奈的语气这么一问，雷特露出苦笑：
「没有啦……我当然知道。我只是觉得那样好像挺有趣的……所以想说也许可以享受一下。结果这么快就回来了啊……」
雷特看来颇为遗憾地这么说道。
看来雷特是在有自觉的状态下，故意去中幻术。
真是不怕死。
好吧，其实我也没什么资格说别人就是了。
毕竟我在途中也是做了类似的事。
「对了，我是让魔物对我施加自己成为神银级的幻觉，罗琳看到的幻觉又是什么？」
「我吗？是我以前想成为大学校长的梦想……」
「那算是梦想吗？只要你有那个意思，现在应该也不成问题吧？」
「是有那个可能，不过我现在可没有那个意思。因为我还挺喜欢现在这种生活的。」
「你真奇怪。」
「你没资格说我奇怪。」
之后就跟往常一样。
我们在用晚餐的时候，彼此分享了在镜中遇到的状况，聊得相当开心。我还顺便分析了魔物在我们身上施加的幻术，得到能够创造出新魔术的线索，让这天成为一个令我相当满意的日子。
可能的话，我希望这样的生活能一直持续下去。
正因为我在那天所做的选择，让我拥有了现在的生活，所以我对当时的决定心怀感激。