档案29 第四类接触者的暑假①
1
「冒昧请教一下——两位在这个暑假有预定的计划吗？」
面对这个突如其来的问题，我们困惑地面面相觑。
七月末，我们在DS研的汀的办公室里。因为他说有事要商量，所以把我和鸟子还有小樱找来，而他首先抛出的就是这个问题。
「计划……」
「计划……是指旅行之类的吗？」
「就是这个意思。」
我摇摇头。暑假里安排一些活动的想法很新鲜。经他这么一说，或许世人都是这么做的，但我以前只觉得能用来探索和维护里世界的空闲时间变多了，非常开心。
「我没有任何安排，鸟子你呢？」
「我猜空鱼就没考虑过安排什么计划。」
「真抱歉哦。」
「没关系。」
「呃，因为暑假很短啊，顶多只有十天左右吧。而且不管去哪都人满为患。」
「很短吗？我总觉得大学的暑假应该很长才对。」
汀露出诧异的表情。
「我原本也是这么认为，但其实很短哦……」
我确认着行程表，同时如此抱怨。
「从八月九日到十九日……包含周六日算进去也才不到两个星期。我万万没想到会比小学时的暑假还短，真是大失所望——呐，鸟子你也大受打击吧？」
我扭头望向一旁，发现鸟子的视线也跟着往旁边挪去。
「嗯？」
「…………」
「你为何要移开目光？」
「…………」
「咦，难不成鸟子你的暑假比我还长吗？」
「……是有一点。」
「是从什么时候到什么时候？」
「……八月一日到九月二十六日。」
「啥！？」
我吓得忍不住站起身来。
「这算什么！？将近两个月耶！！」
「啊～果然大学的暑假就该是这么长。」
汀像是能够理解般地点头。但我完全无法接受。
「你为什么都不说……虽然我也没问你，但你去年夏天的时候就告诉我啊。」
「我开不了口……」
「啊～～！受不了你耶～～！」
我自暴自弃地一屁股坐在沙发上。
虽然我也不是不能理解她为什么迟迟开不了口。
应该说，我甚至没办法掌握住跟她在一起的人暑假过得如何，突然觉得自己很没用。
汀没有理会自暴自弃的我，似乎在思考什么事情。
「这样啊，原来如此……我有想过大学的开学日可能会不一样，但没想到会差这么多。不过，应该不需要花那么多天，我想应该没问题。」
「……你这是什么意思？」
我抱着随便听听的心态发问后，汀抬起头来。
「啊～不好意思，我刚才的发言是以你们有办法前往的前提下——想请你们陪我去露营几天。」
这个出乎意料的词汇，令我感到一阵错愕。
「露营？难道这是某种暗号吗？跟玩水之类的类似？」
「不是的。」
「是那种在野外搭帐篷过夜的露营吗？」
「是的，我们会在野外搭帐篷过夜。」
汀的语气莫名拐弯抹角，也不知他是个性认真，还是在开玩笑。在我感到困惑之际，鸟子开口说：
「新兵训练营那边？」
「那边比较近。」
汀点点头。
「新兵训练营，是进行体能训练地方吗？」
「原本是军队对新兵的基础训练。」
「……咦？也就是说，你是在说要训练我们吗？」
我想象自己和鸟子被魔鬼教官操练到不成人形的模样，不禁胆怯起来。
汀笑着摇摇头。
「怎么可能。两位不是新兵那种程度的货色吧。我想拜托两位的，是担任教官。」
我脑中的魔鬼教官变成我和鸟子了。这让我更加困惑。
「你是要我教谁什么？鸟子也就算了，我基本上是个大外行哦。」
这并非谦虚。不同于从小就开始学习如何使用枪械的鸟子，我对枪械一窍不通。由于鸟子很有耐心地教导我，为了避免不小心误射自己或他人，唯独枪支的管理我有确实学会。毕竟就连我这个笨手笨脚的人，也认为唯有这点非得好好学会不可。
不过我的射击技术依旧很烂，再加上手边的子弹不多，因此也没练习过。老实说我对于射击没什么兴趣，只要拥有在必要时能击中目标的最低限度技术就足够了。换言之我是个没什么上进心的射手。
尽管我在机缘巧合下获得手枪和步枪，也心怀感激地使用至今，但我对枪这种道具并没有抱持任何热情。当然，我非常珍惜鸟子送我的马卡洛夫手枪，以及在历经千辛万苦才从如月车站逃出生天时所获得的CQBR，因此对这两把枪也抱有感情。假如这两把枪损坏或遗失，我肯定会大受打击。不过基本上，我认为它们就跟在森林里开路时使用的柴刀一样，都只是探险用的道具之一。
「我们想请你训练的是火炬之光的操作员——」
汀的这番话更是让人摸不着头绪。火炬之光公司I c.是承接DS研究会工作的民间军事公司。
「这不是你们的本行吗？」
「我也没有专业到可以教人技术……」
汀见我们陷入混乱，这才回过神来似的低头道歉。
「非常抱歉。请容我依序说明。」
看来话题似乎是从提到新兵训练营时开始脱轨的。汀重新来过，开始说明。
「首先，我想重新建构DS研的安保系统。这半年来，我们设施曾两度遭到入侵。一次是润巳露娜，另一次是〈寺庙出生的T先生〉。两次都造成严重损失，直到现在都还没找到根本的解决之道。情况可说是相当不妙。」
润巳露娜那次，有人被钉枪打伤，〈T先生〉则是杀害了第四类接触者的收容患者。无论从哪个角度来评断，都称得上是最糟糕的结果。
「不过，有些状况也是莫可奈何的。比方说我们根本无法抵抗露娜的〈声音〉，〈T先生〉又是个完全不同等级的敌人……」
「现在不是说这种话的时候。我们无法预测下次会是哪位敌对的第四类接触者，或是湛蓝之境的存在出现，而且现阶段我们也没有任何对抗手段。」
「虽然不是敌对的，不过霞也一样吧。」
鸟子从旁插嘴。汀发出一阵干笑。
「嗯……这是所有安保人员的恶梦。事实上，我曾多次梦见那孩子从UB产物的保管库中拿出可怕的东西，吓得我从床上跳起来。」
「幸好没有东西被偷走……」
「没人能保证东西没有被偷走哦。」
汀对着哑口无言的我继续解释：
「我们之所以会引进火炬之光，是基于润巳露娜事件所得到的教训。只要聘请专业的安保人员，就有机会在某种程度上抑制住第四类接触者的威胁。不过——」
「〈T先生〉是个特例。」
鸟子说得没错。无论再怎么加强保全，一旦敌人突然出现在内部，就只能坐以待毙。
「不过，既然如此我们该怎么做呢？就算同样的事情再次发生，嗯～……我也只想得到事先设下陷阱。」
「就算要训练火炬之光，但空鱼你的眼睛力量和我的手，都不是能教给别人的东西……」
汀点头说道。
「所以我把辻小姐叫回来了。」
——辻。就是之前在这里见过面，自称是魔术师的女人。
「呃……抱歉，她是谁啊？」
「仁科小姐应该还没见过辻小姐。她原本是UB产物的管理人，不过暂时休假中。」
「啊～管理人小姐。话说回来，空鱼你好像有提过自己见过他吧。」
「嗯。」
就初次见面的印象来说，他是个难以捉摸的人。就连他自称是魔术师一事，也不知是认真的，还是在开玩笑。不过，他明明不是第四类接触者，却能抵抗我的右眼。前提是那并非是作弊的话。
「若是辻小姐，就有办法守住DS研究会吗？」
「现在还很难说。如果真能办到，当然是再好不过。」汀如此回答后，继续说：
「话虽如此，光靠辻一个人还是不够。我希望建构一个体制，让复数人员轮流担任针对敌对存在的防卫手段。因此，我想要训练火炬之光。」
我终于明白她的意思了。她希望由我们负责这项训练。
「我可以认真看待她拥有某种魔术的说法吗？」
「当然会怀疑吧。老实说，我也经常被她唬得一愣一愣的，但至少可以认为她拥有某种心理技术。」
「类似催眠术的招式吗？」
「我试着询问，得到的回答是催眠术也是魔术的一支分支。」
可以想象得到。是那种不会正面回答问题的类型。
「我大概理解了。可是，训练该怎么做才好呢……」
「这个嘛，就来谈谈这个吧。首先，为了训练操作员，我想设置专用的设施。也就是以对抗UBL为假想状况的模拟环境。」
所谓操作员，就是指火炬之光的士兵。
「所谓的模拟训练，是透过VR之类的设备吗？」
「不，虽然未来有可能会用上VR，但首先还是得从物理层面的训练环境开始。幸好我们有适合训练的设施。」
「有那种地方吗？」
「嗯，有个位于人迹罕至的山中，十分便利的场所。」
「……咦，那不是……」
汀点头肯定。
「没错，就是纸越小姐所管理的饭能市〈山中牧场〉。」
2
〈山中牧场〉——正确说来，是润巳露娜模仿以该名称广为人知的知名怪谈景点，在崎玉的山中打造出来的设施。若想以一般手段抵达，就只能走蜿蜒曲折的未铺装山路。由于那条路几乎被草丛掩盖，因此闲杂人等根本不会发现。对于火炬之光这类非法武装集团而言，确实是个适合用来训练的场所。
「那里……是吗？」
「是的。尽管与外界隔绝，我们却能透过〈地底圆环〉的gate轻松往来于DS研之间。我一时之间也想不到其他如此方便的地点——不过，纸越小姐你可能不太希望让其他人进入那里吧。」
被他抢先一步说出这种话，令我感到有些尴尬。完全被她看穿了。
我之所以会自告奋勇担任〈山中牧场〉的管理员，是因为这是取得专属于我们的gate设施的绝佳机会。那里有露娜的邪教所设置的大量gate。我当然不可能眼睁睁地放弃那个地方。于是，我抢先一步提出让自己担任负责人并进行管理的提案，而这个提案也顺利获得采纳，于是我便顺利地就任〈山中牧场〉的管理员。
基于以上原因，〈山中牧场〉成了专属于我们的据点。老实说，我不希望有外人跑来这里。
不过我也很清楚，这是很自私的想法。事实上，至今已有多次汀和火炬之光都跟我们一起造访〈山中牧场〉。比方说从〈地底圆环〉的地下室通往地表的搬运通道，以及将AP－1搬到上层的升降机等大规模工程，都必须仰赖身为建筑公司的火炬之光提供协助。尽管升降机还在准备中，不过搬运通道已近完工。换言之，目前除了我和鸟子以外，已有好几人进入〈山中牧场〉，而且还是为了我所要求的工程。如果把他们当成碍事者，未免也太过分了。
话虽如此……
「那里肯定很危险，虽然现在才说这个也太迟了。」
我们发现的gate全都被关上，但没有一个被彻底消灭。尽管没有鸟子的协助就无法打开gate，但假如gate的另一头跑出什么东西又该如何？
露娜她们过于努力的结果，导致〈山中牧场〉变得像是个综合灵异景点。即使没有gate，这里也绝非正常的地方。我们是有办法对抗，但对没有这种能力的一般人来说，这里只会让人感到恶心，对身心造成负面影响。
「或许该说正因如此吧。我们想透过训练，培养出对曝露于UBL之下有抗性的操作员，所以这里反而是理想的训练环境。」
「你们的想法还真夸张，这样真的没问题吗？」
想起强壮的操作员被「山中牧场」的不祥氛围吓得呕吐，我就担心起来。
「我们跟笹冢小姐仔细商量过，也取得共识了。现场人员也意外地跃跃欲试。」
你们疯了吗……？
大概是看我的表情相当不安，汀补充说明：
「当然，前提是必须有两位在场监督。当这个前提无法达成时，我们就不会使用〈山中牧场〉。毕竟那里是个没有地底圆环就极为不便的场所，因此在两位不在的情况下，我们也不太可能使用〈山中牧场〉。」
「说得也是……鸟子，你觉得呢？」
「这不是挺好的嘛？」
鸟子不假思索地回答。
「毕竟在这个世界里露营过夜，感觉挺有趣的。」
「过夜……实际上会怎样呢？刚才说要露营，但因为有门连接这里，所以也可以每天回去吧。」
「火炬之光的各位是默认要露营的训练吧。大概是三天两夜左右。」
「所以陪他们去的我们也必须一起露营吧。」
「就是这样。不好意思，我可能无法全程陪同，因为这边的事务工作无论如何都得处理。」
「辛苦您了……」
我总觉得比起训练，那方面的工作似乎更辛苦。
尽管犹豫不决，我仍点了点头。
「我知道了，既然如此，我就试试看吧。」
「谢谢你。至于报酬，两位加起来差不多这样如何？」
我看着计算机上显示的数字，坚定地说：
「我接受！」
「谢谢。」
汀彬彬有礼地低头致意后，继续说：
「关于这方面，我还有另一件事想商量，可以吗？我打算利用这次的训练，解决另一个悬而未决的问题。」
「悬而未决的事项是什么？」
「就是该如何处置润巳露娜。」
「……啊。」
这确实是个悬而未决的事项。
「我们已经达成共识，决定先观察情况，将来再释放润巳露娜。关于这点，两位现在还有异议吗？」
「嗯，是的，没有异议。」
「嗯……这也是无可奈何。」
「我明白了，我也持相同意见。自从她被关在这里之后，润巳露娜从未使用过自己的能力，即使有这个机会也一样。」
「机会？」
「嗯，我故意伪装成自己粗心犯错，借此制造出能和她在病房里独处的机会。她应当已察觉到我的意图，却没有采取任何行动。」
「您这么做也太大胆了吧？」
「或许吧。但我有请人监视，而且也安排好在出事时立刻联络你们。」
「话说回来……这么做还是很危险哦。」
鸟子说出一句不言而喻的话。不过她说得没错，毕竟只要润巳露娜说一句「去死」，那个人就真的会死。
「毕竟不能只让两位承担风险。基于上述理由，我们决定让她接受观察保护，而她在那段期间的言行举止并没有什么问题。因此我认为，差不多该现实地考虑让她得到释放。」
我有种「终于到这时候了啊」的感觉。虽然我无法抹去将能够随心所欲操控他人的第四类接触者放回社会的不安，但我们既不是司法机关，润巳露娜的罪行也并非法律所能制裁。反倒是监禁未成年少女的DS研究会，在法律上更站不住脚。
因此我们迟早得放她自由，到时只能将她纳为「家族」的一员，再由我们负责管理……以上便是我们结合大人的责任感与狡猾，得出的结论。只是对家族这种框架抱持怀疑的我，实在不太情愿。
「放她自由是无所谓，但要利用这个来训练又是怎么回事？」
「〈山中牧场〉原本就是润巳露娜创造出来的。在训练过程中，我认为她的知识与能力能派上用场。」
「感觉上就像是让受刑人从事志工活动。」
鸟子恍然大悟地如此说着。
「或许很接近。借由回归社会的过程，让受刑人参与一般社会的活动，也能观察他们与他人合作时的协调性。」
「我想我们并不属于一般社会，不过我明白你的意思了。只是……要我们一直看着他们，这根本办不到。毕竟我们得监督火炬之光训练，同时还得照顾她，我认为这是不可能办到的。」
「这我明白，关于这部分，我有其他想法。」
「其他方法？」
「总之，我们先请本人过来一趟吧。」
汀拿起桌上的内线电话拨号，没多久便传来一阵敲门声。
「打扰了。」
办公室的门被推开，润巳露娜在护士的陪同下走进来。
露娜一见到我，表情立刻亮了起来。
「纸越小姐！」
我举起手回应。因为她感觉会直接扑过来，此举也兼具牵制的作用。
「请坐。」
汀请露娜坐在空着的沙发上。露娜眨了眨眼睛，乖乖地坐下。
这位护理师是我第一次见到，她是个看起来像有练过柔道、身材结实的女性。正当她准备离开时，露娜亲切地挥了挥手，用简短的手语说了些什么。护理师露出微笑，点头致意后便离开了。之前听说负责照顾露娜的护理师是位听障人士，应该就是她吧。
「呃～？这是什么聚会啊？」
露娜环视我们一圈，一脸不可思议地说道。
「咦，话说，我待在这里没关系吗？虽然自己这么说有点奇怪——」
「露娜。」
「是。」
「你想去露营吗？」
「什么……？」
露娜听见我的问题后，露出困惑的表情。
「去山上地露营，你想去吗？」
不知为何，露娜在注视着我的同时，脸色逐渐变得苍白。
「我会被杀吗？」
「咦？」
「意思是你们想把我埋在山里吗？虽然我早有预感自己总有一天会落得这种下场。」
「不是啦！」
「这句话是什么暗号吗！？」
「才不是什么暗号。」
汀向一脸惊恐的露娜解释道：
「润巳小姐，我们讨论过后，认为你已经可以离开这间设施了。很抱歉之前给你添了这么多麻烦。」
「……释放？」
「关于你回归社会一事，我想我们多少可以提供一些协助。不过在那之前，有一件工作想麻烦你，所以今天才会找你过来，顺便商量这件事。」
露娜一脸茫然地听着这段话，接着像是被吓到的鸟儿般，迅速地依序看向我、鸟子和汀的脸。
「意思是说我可以重获自由了吗！？」
「嗯，是啊。」
我点头肯定，同时心想私人监禁也称为释放吗？露娜兴奋地高举双手。
「太好了～！我自由啦～！」
「还没自由啦。」
「我要去吃拉面！一定要去！纸越小姐要不要也一起去？」
「在吃拉面之前，你得先去工作。」
「工作？是要找我去吗？」
我们向她解释——由于要在〈山中牧场〉里进行民间军事企业的训练，因此想请前经营人露娜也来帮忙，所以才需要露营。
「唉～我的〈山中牧场〉被人擅自乱搞一通。」
「现在已经是我的了。」
「出现了，战国武将。」
鸟子发出「噗哧」一声，忍不住笑了出来。虽然不清楚原因，但似乎戳中她的笑点了。
「嗯～我懂你的意思了。简单来说，这是类似毕业考的活动吧？为了测试我是否可以被释放。」
「嗯，或许可以这么说。」
「好啊，那就去露营吧。我们来生火烤棉花糖吧。」
「现在可是盛夏耶……」
露营本身是没问题，但这是其中一个令人担心的问题。虽说是在山上，但八月露营应该会很热，而且也会有蚊虫吧？
露娜露出感到意外的表情。
「你不是连这些都考虑进去才选择那里吗？」
「咦？什么意思？」
「大概是因为那里是灵异地点吧。那里可是凉快到不行哦。」
我与鸟子面面相觑。这……真的没问题吗？如果凉快有分好坏，那应该是属于坏的那一种吧？
等露娜掌握住现况后，她的情绪明显变得亢奋。只见她将双手交握于胸前，转身面对我们。
「那个～我有一个提议～」
「……什么提议？」
我抱着肯定不是什么好事的念头反问。
「回归社会是很好，但我还是未成年，而且无依无靠的啊。」
「嗯……」
原来有人会用这种语气说「无依无靠」啊。
「所以我想说需要有人当监护人，或者说是承保人，我这么说对吗？」
这是在问汀。
「是的，您说得没错。」
「我就说吧！既然这样，那个——」
「不，不可能啦！不可能不可能，再怎么说都不可能。」
我还以为矛头会指向我，所以真的开始着急了。我确实已经成年了，但我怎么可能当得了这家伙的监护人。
「咦？讨厌，你误会了。纸越小姐你还是学生吧？我怎么可能拜托你这种事。」
「是、是吗……」
露娜无视我的动摇，继续说：
「不是这样的……我是想说，能不能拜托小樱小姐来帮忙。」
啊～……现场弥漫着一股恍然大悟的氛围。
「为何是小樱？」
鸟子提问后，露娜给出答复。
「嗯～因为她感觉很亲切，而且我之前和她聊过天，总觉得我们的趣味相投。」
——这家伙认为小樱很好骗。
在我开口之前，汀先一步解释道：
「请放心，关于担任润巳小姐的监护人一事，我们这边也考虑过。」
「真的吗？那么小樱小姐也——」
「我已请她过来，请你直接与她详谈。」
「咦？」
仿佛算准时机般，门扉被推开。
「大家好～」
随着这句爽朗的问候声走进来的人并非小樱，而是留着超短发且戴着耳环的女性。
此人是DS研的自称魔术师・辻。
「哦，这不是纸越小姐吗？所以这位就是仁科小姐咯。对吧？」
「……是没错啦。」
鸟子明显提高警觉，辻见状后，扬起嘴角一笑。
「嗯～～原来如此，你的表情真不错！至于这位是——」
辻站在露娜的身旁，从上方低头看着她。
「润巳露娜，这是在你清醒时我们的初次见面。之前我去探望你时，你正被绷带层层包扎，不停发出呻吟呢。」
「……你是谁？」
「我叫辻。」
「哦～」
辻低头看着露娜，同时对汀说：
「汀，你是那种认为小孩就该交给女人照顾的人吗？」
汀一脸认真地回答。
「像我这种没有好好过活的人，根本没资格当未成年人的监护人。」
「哈哈，真好笑。润巳，你听到了吗？」
「嗯？」
「所以呢，我决定接下监护人一职，今后请多多指教。」
「……啥？」
露娜望向汀抗议道：
「咦，我不要。话说这个人是谁啊？第一次见面就突然要当我的监护人，未免太莫名其妙了吧？」
「我们确实是第一次见面，但我这么做是有理由的。」
「什么理由啊？」
「你啊，袭击这里的时候不是把UB保管库弄得一团乱吗？我可是那里的管理者哦。」
「啊……」
露娜的脸上浮现「不妙」的表情。虽然辻脸上依然挂着笑容，但总觉得那个笑容看起来充满压迫感。
「我本来想说你这家伙真是乱来，可是又不能对未成年的人动粗。」
「你、你到底想干嘛？住手！」
「所以我什么都不会做。不仅如此，我还要把过去的仇恨一笔勾销，甚至当你的承保人。我人超好的对吧？」
「不要不要不要，汀先生！这个人好可怕！我想要小樱小姐！」
「不行不行，我怎么可能让你把小樱当成私人物品。小樱是属于大家的。」
这个人也一样在胡说八道——我如此心想并旁观着，结果露娜似乎再也忍不下去，站起身来。
「够了！我不需要监护人，所以请不要管我！」
「这可不行，因为你还是个孩子。」
「我都说不要了！」
「真的吗？那你要不要试着用你的声音，让我们乖乖听话？」
露娜陷入沉默。
「……我才不会做那种事。」
「你真的不打算做那种事吗？」
「我已经答应纸越小姐不会那么做了！」
露娜气呼呼地抛下这句话，粗鲁地坐回椅子上。
「是吗是吗？嗯，既然如此，我就接受你的提议吧，汀。」
「感激不尽。」
「老实说，我原本是打算以八：二的比例拒绝你，不过看来你是个比想象中更懂事的孩子，而且好像还能领到特别津贴。」
「……咦？你刚刚说你本来想拒绝我？」
露娜反问之后，辻立刻点头承认。
「嗯，毕竟我对你的事情一无所知。不过刚才那件事让我稍微明白了。」
「你明白什么？」
「你有遵守与人约定的意志。」
「……就只有这样吗？」
「意志才是最重要的，再来就是体力。所以……今后请多指教咯，润巳君！」
露娜抬头望着辻那张笑咪咪的脸，沉默了半晌。
还以为她终于愿意开口了，结果只说了一句：
「我可能很讨厌你哦。」
「常有人这么说呢～」
看来露娜的待遇已经透过刚才的对话决定好了。虽然进展得很快让我吓了一跳，但既然如此，我也不好再多说什么。
「那么，辻小姐也请坐吧。我们正在讨论关于露营的事情。」
「啊，你说火炬之光的露营吗？既然纸越小姐和仁科小姐也在，那我去也没用吧？」
「您真爱说笑。辻小姐可是拟定防卫手段的关键人物呢。」
「感觉那里很热，而且虫子又多，真讨厌～」
「据润巳小姐所言，那里反而很凉爽哦。」
「虫子呢？」
「润巳小姐，你认为呢？」
被点名的露娜，板着一张脸说：
「那里到处都是虫子，劝你还是别去比较好。应该说那里除了虫子以外什么都没有。假如你去那里搭帐篷，就会被虫子淹没。请别去那里。」
「讨厌啦～靠蚊香够用来驱虫吗～？」
辻以一副不以为意的态度应付过去。我似乎也明白，想阻止露娜的攻势，或许就只能采取这种强硬手段。这么一想，这家伙确实很适合当承保人。小樱生性认真，感觉三两下就会被她气到胃痛而崩溃。
「辻小姐……你这次露营的目的是什么？」
鸟子开口发问。对于怕生的鸟子来说，这可说是相当了不起的成就。
「汀，你认为呢？」
「嗯，先前我稍微提过，〈T先生〉那件事发生后，我为了商量防卫DS研的方法而找上辻小姐，毕竟她是这方面的专家。」
「专家？」
「就是俗称的『精神防御』。」
辻接续说明。
「也就是大家最喜欢的心理防卫，这可是迪翁·福春大师提倡的哦。啊、我有说过吗？其实我是一名魔术师。」
「魔术师……」
「没错，就是实践派的那种。拼法是MagicK，最后的K要大写哦。」
鸟子像是想求救似地看向我。无奈我也不太清楚，只能摇头以对。
「……这个人没问题吧？」
露娜一边远离辻，同时以一副难以置信的语气如此说着。就连我都忍不住同情她。毕竟今后有可能得和对方住在一起，当对方自称是魔术师时，任谁都会产生这种反应吧。
「那个……意思是辻小姐打算利用超自然的手段来防卫DS研究会吗？」
我无奈地提问后，辻一副正合我意的模样指着我说：
「就是这么一回事，纸越小姐你很敏锐呢。」
我完全不觉得这是在夸奖我。
「我不认为那种东西会有效耶。」
「啊，真的吗？」
「里世界的存在，是透过网络传闻或真实怪谈的脉络来接近人类。这类怪谈原本就与既有的幽灵或妖怪形象相去甚远，与诵经或除灵等传统宗教经常无法产生共鸣。辻小姐你所说的魔法，或许与宗教又有所不同，但若是既有的超自然脉络，终究是行不通的吧……」
辻听完我的话后，并没有生气。
「谁知道呢～我也不清楚。」
「不清楚？」
「我希望能把这件事也包含在内，进行一场实验。毕竟有机会能请到火炬之光的人们充当白老鼠，这种机会可是千载难逢。」
「好可怕……请别把我当成白老鼠。」
辻夸张地瞪大双眼，望向一脸狐疑的露娜。
「你在说什么呀？润巳露娜你不是白老鼠，而是负责动手的人哦。」
「什么？」
汀从旁插嘴补充道：
「是的。我期待润巳露娜你能在训练中担任助手一职。」
「助手是什么意思？」
「只要利用你的声音，或许能引发一些有趣的现象。所以真要说来，你算是加害者。」
「咦咦……」
露娜发出了打从心底感到厌恶的声音。
「那么汀先生，意思是说我们要一起训练火炬之光的成员吗？」
汀点头肯定我的疑问。
「没错。我们会利用纸越小姐的双眼、仁科小姐的双手以及润巳露娜你的声音，打造出一个训练环境。特殊部队在进行突击训练时会使用到的训练设施被称为Kill Hou e，而我们这次要打造的就是对抗UBL的版本。至于辻小姐，你则要负责保护润巳露娜，以及运用自身的魔术技能进行实验和提供建议。」
「OKOK——润巳，你听懂了吗？」
「我明白了。简单来说，只要制作鬼屋就行了吧？这方面我最擅长了，以前我还是粉丝团成员时，可是做过不少次。我想这跟我的声音应该没什么关系。」
原本以为露娜只是在闹脾气，没想到她居然能给出如此中肯的答复，令我大感意外。或许露娜在自己能够理解的范围内，就不会表现出攻击性吧。
我举起手说：
「我可以问一个问题吗？我想确认一下，这算是条件吗？」
「请说。」
「这场训练的目的，是以在表世界活动为前提，没错吧？换言之，我们不是为了在里世界战斗，而是为了防范里世界的居民袭击表世界的DS研，所以才需要建立一套能够因应的体制，我这样理解应该没错吧？」
我并不打算让除了我和鸟子以外的其他人进入里世界。里世界是只属于我们的秘密场所。即使我已经充分明白那个地方有多么恐怖且深不可测，也完全不打算改变这个原则。
「请各位放心，我并没有打算直接闯入UBL。」
「OK，鸟子你也没意见吧？」
「OK。」
既然鸟子也点头同意，那就等于是取得所有人的共识了。
「在制定训练计划时，我们会召集几次会议，火炬之光的笹冢社长应该会陪同各位参加。至于会议日期，我会再另行通知。感谢各位今日特地拨空前来——」
汀在如此总结后，这场会议便宣告结束。原本想一起去吃拉面的露娜，大概是因为辻成了她的监护人，所以顿时失去兴致，不发一语地返回房间。我实在搞不懂未成年人的想法。
我和鸟子都因为露娜的关系，彻底想吃拉面了，于是两人吃完拉面后便打道回府。
3
由于距离露营开始已没剩多少时间，我们只能不断开会，手忙脚乱地度过这段时间。一切都是因为我大学的暑假太短了。准备期间正好跟放假前的考试撞期，老实说我快累死了。鸟子则是早一步开始放假，想想就令人火大。在视频会议的另一头，我看着鸟子穿着家居服吃着冰棍的模样，气得咬牙切齿。明明鸟子是待在家里，却每次都会化好妆再参加视频会议，而且每次都会换一套衣服。我心想，这家伙到底是怎样啊？
我勉强撑过最后的关卡，总算也放了暑假。不过我根本没时间喘口气，第一天就出发去露营。我背着行李走出家门，走过一大早便热得要命的东京街道，抵达了溜池山王。当我走进DS研究会的地下停车场时，发现里头比平常还要热闹。
「大家早安……」
「早安，纸越小姐。今天也请您多多指教。」
今天也很有礼貌的汀，脱下外套，以灰色T恤搭配工作裤的打扮，忙着进行出发前的准备工作。这好像是我第一次见到他没穿西装的模样。由于是短袖，因此他双臂上满满的玛雅文字全都露了出来。平常的话这可是非常显眼的特征，但唯独今天并非如此。因为停车场里有十几名火炬之光的操作员，而且几乎所有人都有刺青。
「早安，空鱼。」
鸟子拨开人群走了过来。她脱下户外连帽衫，将它绑在腰上。我们两人将随身物品放在距离人群稍远的柱子底下。
「大家的刺青都好惊人哦。」
鸟子环视周围一圈后，说出感想。看来她和我有相同的想法。
「对啊，难道每个军人都是这样吗？」
「或许吧，毕竟妈妈身上也有不少刺青。」
「难道是他们的文化吗？」
「除了文化以外，听说还有种理由是当士兵在战场上身首异处时，也能透过刺青辨识身份。」
「乱七八糟……」
我被这个完全超乎想象的惊人理由给吓傻了，鸟子见状后，将脸凑了过来。
「我们也去刺个图吧？」
「你之前也说过同样的话。」
「在加拿大有很多人都会去刺青，所以我对此并不排斥。空鱼你不喜欢吗？」
「因为日本对刺青的印象不太好，而且感觉很痛。」
「如果是小图案的话，应该没问题吧？」
「既然你并不排斥，为何没有去刺呢？」
「这是我家的方针。我母亲说在成年之前都别去刺。因为之后可能会后悔。」
「原来如此。」
「所以你意下如何？」
「嗯～……我先保留意见。」
「保留啊～」
鸟子显得有些遗憾，于是我补充说明。
「就算我试着想象自己刺青的模样，也完全无法想象出来，因为这跟我对自己的印象相差太多了。」
「是吗～我觉得很可爱耶。」
「而且……假如我刺了，鸟子你也会去刺吧。」
「嗯。」
「我不清楚在鸟子你那美丽的肌肤上刺青是否妥当，虽然我觉得应该很适合你。」
「这……」
鸟子似乎想大声反驳，但她紧闭双唇，像是想让自己冷静下来般吐了一口气后，才压低音量重新开口。
「这种话……麻烦你等我们两人独处时再说好吗！？」
「为什么？」
「空鱼，你就是这点不好。」
我完全搞不懂鸟子在生什么气。她无视于困惑的我，用手不断搧着自己的身体。
……等等，我好像有点明白了。鸟子似乎比我想象中更加敏感，所以才对我的发言如此反应。
拜托你别擅自想象，然后又擅自感到惊慌失措，希望你认真一点。
电梯门开启后，露娜和辻走了出来。
「早安～二人组。」
没想到她会用二人组来称呼我们两人。
「直到昨天都在考试吧？真是辛苦呢。」
「呃，其实考试在前天就结束了，不过还有补课……」
「补课！真不错耶，很有青春的感觉。不愧是大学生。」
「纸越小姐，你不觉得辻小姐的言行举止很像中年大叔吗？」
露娜一脸不悦地说道。
「真的吗～？我经常被人这么说呢。」
「那或许你真的是个中年大叔也说不定。我可不想和大叔住在一起。」
「能和露娜一起住，我真的很开心哦！」
「拜托你饶了我吧。我觉得这根本是某种骚扰。」
露娜嘴上这么说，但比起之前见面时，她看起来更加神采奕奕。对于没有朋友的露娜而言，或许需要一个能让她毫无顾忌地抱怨的对象——这应该算是我一厢情愿的解释吧。毕竟我不清楚辻是否是有意为之，而且她看起来也不像是想得那么深远。
不过，我果然还是无法提供露娜所追求的那种距离感。鸟子至今仍没有对露娜敞开心房，至于一度差点被洗脑的小樱就更不用说了。一想到这里，我就觉得露娜很可怜。
……我太天真了吗？
无论如何，暂时只能让辻的烦人举动来帮助露娜重新适应人类社会了。幸好我不是露娜。
「早安，纸越小姐！」
接着轮到火炬之光笹冢社长来打招呼。由于大家都依序来到我面前，害我感到困惑……不对，现在不是困惑的时候，我原本应该主动去跟大家打招呼才对吧？为什么我抵达之后就一直呆站在原地呢？
笹冢以清晰的口吻，对着一大早就体认到自己缺乏社会技能的我说道：
「感谢各位在百忙之中拨空前来。在此再次向各位说声，从今天起请多多指教！」
「啊、嗯，请多指教。」
我被这群运动社团的气势给震慑住，勉强低头回礼。
「各位都准备好了吗……」
「是的，随时都能出发。你随时都可以打开gate！」
「我知道了。」
火炬之光包含领队笹冢在内共有十六人。加上汀、辻、露娜以及鸟子和我，总共是二十一人。
在出发的号令下，载满物资的卡车与货车都发动引擎。除了各辆车的驾驶以外，其余成员都是徒步前进。我和鸟子从排成一列的男女们面前走上前去。gate开启的位置，已经事先在停车场的地面上做记号了。
「那我打开咯。」
「OK，拜托你了。」
鸟子伸出左手，一把抓住半空中。在我右眼的视野里，银色雾霭开始扭曲。鸟子将手用力一挥，门扉便有如窗帘般被拉开。门内随即刮起一阵风，吹乱我们的头发。
「哦哦……」背后传来一阵惊叹。尽管有许多人已经见识过这幕景象，但终究不是那么容易看习惯。就连我每次都会感到既新鲜又惊讶。
「出发！」
在笹冢的号令下，操作员们开始前进。我看着拿着大行李的军人队伍消失在银色雾霭中，同时想起以前读过的故事。记得是第一次世界大战时，某个国家的部队整支整支地走进低垂于山丘上的云中，就此下落不明……有这样的目击报告。我应该是在调查前往异世界的怪谈时，才得知这事的。
尽管年代久远，可信度令人存疑，但脑中浮现的情景所散发的寂寥感令人印象深刻，是我从以前就很喜欢的怪谈之一。那支部队的士兵们去了哪里？他们走了多久……我曾反复思考过这些事。
而我现在也像这样，从事着将士兵们神隐的工作。
位在门另一头的操作员，向我们打了个暗号。待命的车队缓缓前进，一辆辆穿过gate。车队里有两辆厢型车和两辆卡车，上头印有火炬之光的另一个商标——〈火炬工艺社〉的字样。待所有车辆通过后，终于轮到我们了。
「那么，我们出发吧。」
汀说完后，率先穿过gate。辻和露娜也跟着进去。最后我们两人也通过gate，鸟子张了张手掌。强行撬开的空间随之波动，恢复原状，所有人都完成移动了。
设置了〈地底圆环〉的这间地下室，比DS研究会的停车场更加昏暗，而且更加凉爽。
「啊—啊—啊—」
露娜将双手放在耳朵上，发出像是在测试麦克风的声音。
「怎么了？」
「经过这里的时候，耳朵不会嗡嗡作响吗？就像搭电梯那样。」
「啊啊，会啊会啊。因为气压有差嘛，毕竟这里是山上。」
「有差那么多吗？」
「因为DS研究会所在的溜池山王，从地名听起来海拔应该很低吧。」
「是吗？」
如此提问的人并非露娜，而是鸟子。
「既然名为溜池，表示这里以前曾有一座大池塘。不过在东京里，这里算是海拔较低的地区吧，虽然我也没有调查过。」
东京市中心与崎玉的山区，两者之间的海拔落差大约是多少呢？几十米？就算有一百米以上也不足为奇。由于我已习惯这种感觉，因此没有特别去留意，不过每次通过gate时，确实都会觉得耳朵很不舒服。直到现在我才惊觉，短时间内反复通过gate，对身体或许不太好吧。对气压变化较为敏感的人，恐怕会突然感到身体不适。
地下室的其中一面墙壁上，有一条往上方延伸的斜坡。这是最近才刚完成，通往地上的搬运通道。有了这条通道，终于可以透过〈地底圆环〉搬运车辆与资材了。
原本是润巳露娜差点完成却半途而废的地方，后来又经过加工，所以还算好；若非如此，不但地点狭窄，能够搬运的器材也有限，应该是相当困难的工程。听说是把故障后被弃置的挖土机修好，才开通了隧道。
车辆依序驶上斜坡，我们也跟在后头。
我踩在全新的水泥地上，穿过完全敞开的铁卷门。一来到地面上，立刻有一股夏季山林的气息迎面扑来。
「……露娜，你之前不是说这里很凉爽吗？」
「待在阳光底下当然很热啊，毕竟现在是夏天嘛。」
露娜是唯一有携带充电式手持电风扇的人。我和鸟子都没想到要带这类物品过来。
「这东西真有那么有效吗？」
「总比没有好。我们快点去遮荫处吧？」
不用她说我也知道。我们从建筑物后方的卸货区出口追上车队，往建筑物正面走去。「山中牧场」的腹地里有三栋建筑物，正面是「居住大楼」，右侧是「工厂」，左侧是「牛舍」。三栋建筑物围绕着正中央的广场，形成ㄈ字形。
我们刚才离开的那栋地下有〈地底圆环〉的建筑物是牛舍。居住大楼是三层楼建筑，房间排列的方式就像学校的校舍。这里与名称相反，不是人住的地方，而是有许多通往里世界各处的gate。工厂似乎曾经实际用来进行某种作业，放置着损坏的机床。
中央的广场，是乡下停车场常见的那种，只铺了一层薄薄细沙的地面。坚硬的土块被割裂，到处都长着杂草。车队就停在那里，工人们正开始卸下带来的资材。
负责指挥的笹冢回过头，对走近的我们说：
「你们可以待在阴凉处没关系。」
「好～」
露娜擅自回答，快步走向工厂。
「呃……可是，真的可以吗？」
「是的，搭设营地是我们的工作。毕竟搬运大型器材也需要人手，不好意思，还请您先待在安全的地方。」
「我们会自己搭设自己的帐篷，这样没问题吧？」
「当然没问题。等我们这边处理好之后，会再通知您的。」
我确实无法胜任这类粗重的工作，但被人当成客人看待，感觉上挺不是滋味的。无论名义上或实际上，这里都是我的地盘。
我略显不悦地追上露娜，鸟子则是从旁笑嘻嘻地窥视着我的表情。
「怎、怎样啦？」
鸟子指着我，说了一句：
「战国武将。」
你很烦耶。
我们一走进工厂内，先前的闷热感便瞬间消失无踪。不知是否多心，就连外头的声音都仿佛离我们很远。我回头望去，发现在没有门板的大门另一侧，仿佛截取了夏日的户外光景。明明距离没多远，也没有任何遮蔽物，却仿佛是另一个世界。
「真的好凉快哦……」
鸟子的说话声，回荡在挑高的天花板之间。
建筑物内部，是典型的废弃工厂。被弃置的机械和工具都布满锈蚀，涂在墙壁和天花板上的油漆也已褪色到看不出原本的颜色，宛如干裂的皮肤般坑坑巴巴。窗户也几乎都已破损，让植物得以入侵。
「这里感觉很棒呢，很适合制作废墟写真集之类的。」
露娜环视周围说道。
「这里原本就是这种风格吗？」
「是的，我第一眼就喜欢上了，而且也一直想找个机会拍摄实境PV。」
「PV？什么的PV？」
「就是我翻唱歌曲的视频之类的。」
早知道就别问了。
自从得到〈山中牧场〉之后，我们进出的地点就只有设有gate的居住大楼，所以很久没有进入这栋建筑物了。露娜像是在自己家一样，一个人不断往前走。我心想监护人到底在做什么，结果发现辻只是双手抱胸，环视着周围。
「咦，放任她乱跑没关系吗？」
「嗯？啊～对哦。」
辻似乎经由我的提醒才想起露娜的存在，于是出声叫她。
「润巳露娜，你跑太远的话会迷路哦。」
「啥～？我又不是小孩子。更何况这里实质上就跟我的家没两样。」
露娜不耐烦地回应。
「她这么说哦。」
「什么『她这么说哦』……」
我忍不住心想「这人没问题吗？」，辻却似乎被其他事情吸引注意力。她东张西望，独自陷入沉思。
「怎么了吗？」
「纸越，你有那种所谓的灵感吗？」
我试着反问，结果她却问了个莫名其妙的问题。
「不，完全没有。」
「那仁科呢？你有看见吗？」
鸟子也摇摇头。我们两人就只有极为普通的感官，除了右眼跟左手以外。
「这又怎么了吗？」
「嗯……其实我多少有那种感觉——纸越你相信这世上存在着幽灵吗？」
「不，完全不相信。」
我回答完后，辻露出一副看好戏的眼神看着我。
「明明碰上那么多灵异现象，你却不相信有幽灵存在吗？」
「与其说是相不相信，不如说我对此毫无兴趣。」
「啊，是这样呀！可以问一下理由吗？」
「说穿了，所谓的幽灵不也是人类吗？就算人类死后变成幽灵，能做的事情也显而易见，所以很无聊。」
「哦～原来如此。纸越，你真是个硬核派呢。」
在一阵佩服之后，辻又把话题拉了回来。
「我跟你说，我们这个业界里，每个人所看见或感受到的东西都大不相同。有些人会把自己的感觉称为灵感或灵能力，但经由询问之后，才发现他们看见的东西截然不同。不过，这类人只要前往奇怪的场所，就会透过各自的感觉察觉到不对劲。尽管表达方式各有不同，但至少能明白那里存在着某种东西。」
「这样啊。那你觉得这里如何？」
「不知道。」
「不知道？」
「我总觉得……这里好像有哪里不太对劲。不过，也只是觉得而已。自从来到〈山中牧场〉之后，我就一直有种来到错误地点的感觉，却完全不知道是哪里不对劲。」
辻沉默片刻后，半笑着再次开口。
「另一个在我们业界经常被提起的说法，就是『看不见是最可怕的』。明明有灵感，应该看得见什么才对，却什么也看不见。只是隐约感觉到气息，或者该说预感，却什么也看不见。这种模式真的很不妙。」
辻傻笑地继续说：
「——而我觉得现在的情况，就是属于上述那种非常不妙的模式。」
「哇～……」
我跟鸟子面面相觑。
鸟子以眼神询问「你有看见什么吗？」，我摇头以对。
「意思是……这里有什么不妙之处吗？」
「无论是眼睛或耳朵，能接收到的资讯都存在着极限。比方说眼睛能接收的光波频率，耳朵能接收的声波频率，其下限是这里，上限是这里，可接收的范围是固定的。换言之，假如所谓的灵感也存在着这种阀值，就无法接收到阀值以外的资讯。」
「意思是……」
「没错，无论这里发生了多么可怕的事情，只要超过我的阀值，我就无从得知。经常有人因为自以为拥有灵能力而掉以轻心，最后丢了性命，我想大概就是这么一回事吧。」
辻毫不迟疑地注视着我的双眼，继续把话说下去。
「我原本以为纸越小姐你能够看见什么，结果并非如此吗？」
「是的，我什么都没看见……不过我们已经来过这里好几次了，基本上都没发生什么状况哦？」
「这样啊，那应该没问题咯！」
辻露出空空如也般的笑容。
「或许是我多虑了。就算在阀值之外发生什么事，也完全不会对我们造成影响。」
「嗯，是啊。」
「很好，OKOK。那么打起精神继续前进吧！」
辻恢复成以往的模样，边喊着「喂～润巳露娜」边走进工厂深处。
「……空鱼，你怎么看？」
鸟子压低音量向我提问。
「嗯～我也说不准，毕竟没有感受到任何异常。」
「那个人当真拥有这类灵异能力吗？记得她自称是魔术师。」
「虽然我不清楚该把对方的话当真到何种程度，不过她有办法承受住我的右眼。」
「咦？」
「我为了试探她而以右眼直视，她却完全不为所动。根据她本人的说法，她似乎能使用自己独有的邪视。」
「她为何要这么做？而且是什么时候学会的？」
「顺水推舟……是对方主动找上门来的。」
面对鸟子傻眼的语气，我反射性地找起借口。
「先不提这个，鸟子你有感受到什么异常吗？」
「老实说，我确实觉得这里有点不太对劲。」
「咦，真的吗？你有什么感觉？」
面对我的提问，鸟子露出困惑的表情继续说：
「并不是这个地方……我在DS研究会里也有这种感觉。只要辻那个人一靠近，我偶尔会觉得自己左手好像摸到了什么东西。」
「摸到什么东西？」
「我也不清楚。有时是类似纸张或布料的触感，有时则是有人从我身边经过的感觉。不过因为非常微妙，而且只是一瞬间，因此有可能只是错觉。」
「嗯……？」
工厂后方传来辻惊讶的声音。
「咦，这里会出水吗！？」
「出水这种小事当然没问题啊，可别小看这里，这里的水可是能喝的。」
不知为何，那道声音听起来很得意。那又不是你制造出来的水。
往声音传来的方向走去，两人来到一间有简单流理台的房间。工厂还在运作的时候，这里应该是休息室之类的吧。被露娜教当成居住空间使用后，现在这里依然杂乱地摆放着长桌和折叠椅，宝特瓶和空便当盒也丢在原地。
「纸越同学，这栋建筑物有自来水呢。」
「是啊，电和瓦斯也可以用。」
这里原本就是废墟，绝大多数的设备都已损坏，不过还是能使用最基本的民生管线。因为设施接收后，他们决定继续维持露娜教徒所使用的设备。考虑到之后会进行工程，至少需要电力，而且考虑到作业员的便利性，也不能断水断瓦斯。现在是由DS研究会支付相关费用。
「原本以为是废墟，结果还能住人呢。吓了我一跳。」
「我可是有努力让这里尽可能舒适一点哦。」
「努力的人是被你洗脑的那些人吧。」
由于我从未踏进这栋建筑物，所以自从我上次看到它以来，这栋楼的外观几乎没有什么变化。换言之，自从我跟小樱被绑架之后，与汀，火炬之光一同确认设施内部之后，首次重返此处。明明已过了好几个月，却仿佛有人刚刚才离开般乱七八糟，令人感到很不舒服。即使这里凉爽舒适，水电瓦斯都能正常使用，却不会让人想久留。
露娜是自从那起事件之后，首次造访〈山中牧场〉。我本以为她会有所感触，于是窥视她的表情。
「……怎么了？」
「……没事。」
露娜只是诧异地回望我，看不出她内心在想什么。或许只是我的观察力不足罢了。
「我说润巳，你为何会想打造这种地方？」
辻开口提问。
「我也不清楚，回过神来就已经盖好了。为了召唤冴月大人，我认为需要这种地方。」
露娜冷淡地回答。一听见「冴月大人」的名字，我能感受到身旁的鸟子瞬间浑身僵硬。
「嗯～你是从哪边得到这个灵感的？」
「从哪边得到灵感？请问这句话是什么意思？」
「是自己想出来的？还是听别人说的？」
「这个嘛……呃……我也不太清楚……」
露娜的语气十分含糊。我看着她的脸，不禁大吃一惊。她的双眼无法对焦，露出一副不知在看哪里的呆滞表情。
「露娜？」
「……嗯？」
露娜眨了眨眼，露出疑惑的表情歪着头。
「咦？为什么呢？我想不起来……」
即使是自己开始的事情，也有可能想不起契机。不过，她现在的表情很奇怪。我重新思考，就算能使用被洗脑的部下，但远离人烟的深山里有一栋大型建筑物，还重现了好几个鬼故事的场景，以一名高中生的点子来说，规模实在太大了。
……不，我也不清楚。或许只是我的器量比露娜还小，所以才想不出来。即使如此，我还是觉得有点奇怪。
「我这么说可能会被大家当成是想逃避责任——」
露娜以略显犹豫的口吻说：
「——但我真的不记得了。无论是这个地方或建筑物，都像是当我注意到时就已经准备好了……但想也知道不可能是这样。我猜是因为我满脑子都在想冴月大人，所以粉丝们才自发性地帮我准备了这些东西。」
被露娜的〈声音〉洗脑的那些人，就算露娜没有一一下达命令，他们也会像抢先一步般，揣摩出露娜的想法并采取行动。从这点来思考，确实是有这个可能性。话虽如此，还是让人觉得不太对劲。不管怎么说，他们真的有可能采取如此有条不紊的组织性行动吗？认为另有幕后黑手存在，反而会更令人信服。
「为求慎重起见……虽然现在问这个有点晚，不过你没有被其他人操控吧？」
「如果是指被某人命令，答案是没有。当然冴月大人是例外。不过冴月大人并非会一一下达指示的类型，而是我专属的神明大人。」
「在洗脑的人之中，有没有具备领导能力的人？」
「嗯～虽然有些人很可靠，但我想那些人应该没有那么深的心机。」
比自己的任何一个信徒都还年幼的露娜，若无其事地说出这种话。不是你害他们无法深入思考的吗？
「我讨厌粉丝俱乐部内起争执，所以有好好跟他们说。要大家好好相处，粉丝之间不可以分优劣，也不可以擅自行动。」
「这种说法感觉可以被任意解释。」
「可是大家都听我的话。应该说，大家只对我有兴趣，所以感觉其他人要怎么做都无所谓。」
事情会这么顺利吗？就连那个试图射杀我的男性信徒，都显露出强烈的嫉妒和算计。或许他在露娜面前装得乖巧听话，但实际上又是如何呢……
「我有说过自己的粉丝俱乐部是怎么建立的吗？」
「应该没有。」
「那是一则怪谈哦。」
「嗯？」
「那些人，一开始都是看我直播的观众。虽然也有后来因为需要而请来当粉丝的人，像是公务员或是有办法弄到枪的人之类的。不过，几乎都是观众。」
「意思是他们只是偶然听见直播，就被洗脑了吗？这样也太可怜了吧。」
鸟子说出再正常不过的感想。
「虽然很抱歉造成你的困扰，不过这跟偶然与否无关哦。毕竟我也是偶然走上这样的道路。我偶然出生在信教的家庭里，偶然听见冴月大人的声音，偶然被DS研究会抓住。大家不都是这样吗？」
露娜的语气听起来像是在辩解，又像是已经放弃挣扎。她别有深意地看了我一眼，继续说：
「纸越小姐，你也喜欢怪谈对吧。」
「那又如何？」
「只要命运稍微出现偏差，纸越小姐或许就会收看我的直播——收听我的〈声音〉。」
「…………」
「如此一来，纸越小姐肯定也会成为我的粉丝——你不会觉得这样的想法很不可思议吗？」
「你觉得哪种情况比较好？」
「咦？」
「你希望我成为你的粉丝？还是现在这样比较好？」
「…………」
由于露娜没有回答，我继续把话说下去。
「你绑架我的时候，曾说过想和我当朋友吧。」
「我当时是这么说的……原来你还记得啊。」
「我平常只看以文字叙述的怪谈，对于直播类的怪谈不太熟悉，不过若是深入调查的话，或许就会在某处听见露娜的直播。如此一来，我肯定会在转眼间就被捕获。同其他崇拜〈露娜大人〉的信徒一起聚集在〈山中牧场〉里。倘若真是如此，我就不会被绑架，鸟子也不会来救我。至于露娜嘛，她会掳走小樱，得知笔记的存在，杀进DS研究会，或许还会前往你口中的〈湛蓝之境〉。至于之后会如何，我就不得而知了。」
因为提及露娜脸上的伤疤以及她母亲的死，会让我感到良心不安，所以我稍微含糊带过。
「无论如何，你口中的那个想交朋友的我，将会消失不见。或许会变成一个对你言听计从，你叫她做什么就做什么的傀儡也说不定——你觉得那样好吗？」
露娜先是露出目瞪口呆的模样，接着她紧抿双唇，恶狠狠地瞪着我。
「纸越小姐你真的很坏心耶！」
露娜撂下这句话后，便气呼呼地走出房间。脚步声听起来相当粗暴。
明明是自己先挑衅对方，现在又在生什么气啊——当我如此心想之际，鸟子用手肘轻轻顶了我一下。在她那责备的眼神注视下，我只好回嘴说：
「是对方先来找碴的，我也是被逼无奈。」
「我不是在说吵架这件事……」
「？」
鸟子一脸不悦地露出困惑的表情。辻见状后，像是感到有趣似地说：
「我还以为你是在勾引她呢。」
「……啥？」
「仁科，这女孩有着与生俱来的花花公子特质哦。」
「没错……！」
鸟子简短的回应中，蕴含着深深的感慨。
「真辛苦呢～若是你愿意的话，下次可以找时间聊聊吗？关于各种事情……」
「嗯……我考虑看看。」
鸟子明明很怕生，却给出一个不排斥的答复，这下子我更是摸不着头绪。在我感到不知所措之际，辻已经追着露娜走出房间了。
「鸟子，你是什么时候跟辻小姐变得这么要好的？」
「并没有啊。我只是在开会时和她聊过几句罢了。」
「可是你们刚才给人的感觉，就像是互相理解对方一样。」
「啊啊……」
鸟子露出难以言喻的表情，低头看着我。
「或许是因为待在你身边的人，都很容易变成好朋友。」
「为、为什么？」
「该说是同病相怜，还是彼此吐苦水呢……」
「拜托你可以不要因为说我的坏话而兴奋起来吗！？」
「这不是说坏话，是抱怨。」
「我完全听不懂！」
鸟子用双手捧住大感不悦的我的脸颊，开始揉捏起来。
「喂！你住手……」
「毕竟你当着我的面勾引其他女人，任谁都会想抱怨几句吧。」
「我完全听不懂你是在说什么！你有在听我说话吗！？」
「那我来解释一下。」
「呃、咦？」
鸟子面无表情地继续解释。
「露娜她呀，是想借由挑衅空鱼，让你明白如果你听了直播只会是众多粉丝之一。」
「她确实在挑衅我，这我明白。」
「空鱼面对她的挑衅，反问她是否能够接受如傀儡般顺从的自己，她真正想要的，难道不是绝对不会服从的自己吗？被人一脸认真地这么一问，任谁都会败下阵来，因此只能选择逃离现场。」
「……你真以为我有办法做到这种高难度的沟通吗？」
「就是因为你毫无自觉才伤脑筋啊。」
我抓住鸟子揉捏我脸颊的手，将她拉下来之后，语气平静地对她说：
「我说啊，你这样子不太对劲哦。」
「没那回事——」
「鸟子，对方可是高中生哦？」
「这……是没错。」
鸟子心不甘情不愿地承认后，深深地叹了一口气。
「偏偏空鱼你这种时候又表现得特别帅气，才更让人觉得你很伤脑筋……」
我已经搞不清楚自己是否该为这句赞美感到开心了。
「我或许真的很讨厌与人交流。」
在我如此呻吟之际，房间外传来辻的声音。
「纸越小姐！帐篷好像已经搭好了，他们正在找你。」
「啊、好的！」
我回头准备离开房间时，被鸟子一把抱住，在我开口询问之前，她已先吻住了我。鸟子在几秒后放开我，露出一副「就先这样放过你吧」的眼神，不发一语地潇洒离开房间。
我擦了擦嘴，发出叹息。
一逮到机会就啾啾啾啾啾，那家伙到底是怎样啊？
4
从工厂走到外面，广场的景象已经和先前大不相同。原本缺了口的ㄈ字形广场上搭起好几顶帐篷，帐篷下摆着桌椅和组合式的架子。感觉就像户外活动的总部，大型发电机的运转声不绝于耳。大概是为了应付夜晚，现场还摆了投光灯。虽然看起来还没完全准备就绪，但大件行李似乎已经卸下大半了。
火炬之光的成员们，正在距离帐篷稍远的地方设置新的帐篷。那并非是如月车站的美军所使用的那种小型帐篷，而是只在户外用品店的展示区里看过的那种多人用大型帐篷。光看这幅景象，只会以为是有钱又有闲的阳光男女集体来露营。
笹冢注意到我们后，便离开帐篷走了过来。
「让各位久等了。大家也可以去搭建自己的帐篷了。」
「我明白了。地点就选在那边可以吗？」
我指着隔着帐篷的那片火炬之光营地的相反方向，笹冢点头同意。
图5
我们把放在车上的行李搬下来，于营地边缘处搭起帐篷。我跟鸟子的帐篷是红色，而这次DS研究会为了露娜和辻所买的则是卡其色。露娜和辻似乎完全不会露营，就只是呆呆地看着我跟鸟子把帐篷的桩子钉进去，不过汀有过来帮忙，所以就交给他去处理那两人的帐篷了。
「你很习惯露营呢。」
辻佩服地如此说道。我一边将我们的睡袋等物品放进搭好的帐篷里，一边回答道：
「也没那么厉害啦，就只有在里世界体验过一次而已。」
「哦～～你不会害怕吗？」
「会啊。」
自从在里世界过夜的那次圣诞节以来，我就再也没有搭过帐篷。换句话说，这是我第一次在这个世界里露营。不对，在〈山中牧场〉的那次露营，而且还是带着这么多人，真不知道能不能称得上是「露营」。
我们大致上都准备好了，于是返回帐篷聚集处。此时正在与部下交谈的笹冢，随即扭头望向我们。
「纸越小姐，你已经去看过牛舍了吗？」
「不，还没。」
「我也是，不如我们就过去看看顺带事前讨论吧。」
笹冢和汀、我跟鸟子共四人前往牛舍。
这里和工厂一样，一走进去就突然变得凉爽许多。笹冢回头说：
「这究竟是怎么回事？气氛完全不一样……」
「对面的工厂也是这样。不过这或许不是建筑物的关系。待在外面时，会因为阳光强烈而觉得热，其实整座〈山中牧场〉的腹地都十分凉爽。」
「原来如此……这么说来，之前来工地的时候，也觉得有点凉意。如果这个推论正确，太阳下山后，应该会一口气变凉吧。」
「我确认一下，gate都关好了吧？」
汀这么问，我们点点头。
「居住大楼的gate都关好了。不过，我猜这股凉意应该是来自gate。」
「嗯。就算没打开，光是gate的存在，就会让空气变得不一样。」
笹冢傻眼地笑了。
「要不是在这种情况下，我也不想接近这种地方。」
当然，要不是有这种需求，我也不会想进去。即便再怎么令人害怕，对我而言，这里仍是可以通往未知世界的入口，是个令人兴奋不已的地方，也是我和鸟子在森林里找到的秘密基地。
话虽如此，我们还是得借助木工师傅的力量来整修这间秘密基地，再加上对方有提供维持这间秘密基地的经费，因此我们不能违背赞助人的意愿。尽管我随时都有可能放弃一切，成为里世界的居民，但终究只是有这个选项，我并不想这么做——至少现在是这样。
我不得不佩服自己竟然能拥有这种社会性。
四个人在牛舍内部走动。跟工厂比起来，这边比较熟悉。「地底圆环」在这个建筑物的地下，从那里到地上必须经过建筑物内麻烦的路线。蜿蜒的走廊既狭窄又阴暗，还必须上下多余的楼梯，因此来施工的操作员不耐烦地在途中的墙壁开了个出入口。虽然这样多少好了一点，但在完成能从地下室直接出去的搬运通道前，DS研究会与「山中牧场」之间的往来相当不方便。
笹冢打开电灯开关，挂在墙壁和天花板上的灯立刻亮起，室内顿时变得明亮。同样的照明设备也遍布通道，因此只要是在有通道的地方，就算是深夜也能在牛舍中自由走动。话虽如此，大部分的空间都无人使用，也没有照明，所以这栋建筑物依旧令人毛骨悚然。
「我想在这里建造训练用的Kill Hou e，你觉得怎么样？没问题吗？」
听到笹冢这么说，我环顾四周。木制栅栏隔出的水泥围篱并排着。这里就是牛舍，也是建筑物名称的由来，却完全没有使用过的痕迹。
「是的，反正我们也不打算使用这栋建筑物。」
「谢谢您。」
「那工厂呢？今后会拿来做什么吗？」
鸟子向笹冢提问。
「目前还没有规划，不过那栋建筑物原本就是设计成工厂，因此在有需求的情况下，将来可以设置并利用机床来加工机械以达到充分活用场地的目的。」
原来如此，确实有道理……？虽然我暂时想不出用途，但还是先记在脑海里，之后再慢慢思考。我将这件事记在脑海里，接着提问：
「请问Kill Hou e有这么容易建造吗？」
「以这次的用途来说，其实非常简单。假如使用的是真枪实弹，就必须准备能防止跳弹的材料，不过我们带来的都是玩具枪。」
「啊、是这样吗？」
鸟子发出感到意外的惊呼声，笹冢见状，露出饶富兴味的眼神。
「是的，这是使用BB弹的电动枪。毕竟我们平常根本没机会用到真枪。」
「说得也是……啊哈哈。」
当然，笹冢是明知我们平时就随身携带真枪，却还故意这么说的。比起私人军事公司，我们日常都在进行违法行为，笹冢对此究竟是怎么看待的呢？
「根据事前的讨论，我们打算让润巳露娜的能力在训练中派上用场，不知两位觉得如何？」
经汀这么一问，我开始思考。虽然才刚吵过一架，气氛有点尴尬，但目前看起来还算稳定。
「我认为没问题。露娜也说过这次的露营类似毕业考，所以她应该也明白自己的处境。至少在露营期间，她应该会安分守己。」
「不过在那之后就不得而知了。」
鸟子略显不满地补上一句。鸟子在我对身为绑架犯的露娜表现得宽宏大量这件事上，似乎抱持着不满的态度。
「她跟辻小姐相处得还好吗？」
「目前看起来还算不错。」
「目前而已吗？」
「嗯，我想应该还会再发生一两次争执，而且这种情况有可能会持续下去。」
「汀先生……你似乎看得很开呢。」
汀听见我的感想后，露出微笑。
「毕竟组织接纳拥有才华的问题儿童时，就会有这种事发生。」
或许只有长年经营DS研究会这种异常组织的人，才能说出这种话吧——我这么想着，忍不住问：
「我也是这种人吗？」
「哈哈哈。」
汀愉快地笑了。
…………
竟然不回答。
「楼上的器材可以自由使用吗？」
笹冢指着天花板问。
「是的，正如在会议上说的那样。虽然说器材，其实都是些破铜烂铁。」
「我明白了。您觉得会顺利吗？」
「很难说。只能想办法让露娜想起要怎么做了。」
一走出牛舍，就闻到一股烤肉的香味。我一眼就看出这股香味的来源，是设置于帐篷下的烤肉架正在烤香肠。一米左右的大型烤肉架上燃烧着炭火，排在架上的香肠正滋滋作响地滴着油脂。
「啊，哈咿哈好，好。」
露娜吞下嘴里的肉后，开口说道：
「这个超级好吃的！」
「啊，是吗？」
「盘子和筷子都在那边！你快吃吧！」
她似乎把刚才的争执忘得一干二净了。
火炬之光的那群人已完全进入烤肉模式，打开罐装啤酒后，现场变得十分热闹。明明阳光如此毒辣，他们却丝毫不以为意。甚至许多人似乎想晒黑皮肤，除了戴着墨镜以外，都积极地站在阳光底下。
在我手足无措之际，有人递来纸盘和筷子，等我回神时，手上已拿着刚烤好的香肠。我和鸟子一起逃进帐篷下的阴影处。辻和露娜也待在这里，现场简直就像是室内派的聚会。
「饮料可以去那边拿。」
顺着鸟子所指的方向看去，那里放着一个巨大的保冷箱。冰水中漂浮着好几罐啤酒和碳酸饮料。鸟子手里已经拿着一罐百威啤酒了。
「你已经开始喝了啊。」
「这种东西喝不醉人啦，就跟水没两样。」
「鸟子你酒量比我好，所以才喝得下吧。」
「空鱼你的酒量也不差吧。」
我犹豫了一下，最终还是败给诱惑，伸手拿了一瓶科罗娜啤酒。
「好～干杯～」
露娜举起自己的可乐罐，于是我们顺势一起干杯。至于是为何干杯，这就先不提了。
露娜会喝无酒精饮料是理所当然，不过辻也喝宝特瓶装的茶。鸟子好奇地问：
「辻小姐，你不会喝酒吗？」
「不，我有在喝，不过在没有目的的情况下，我会尽量避免摄取具有精神活性的药物。」
「酒算是药物吗？」
「是啊～而且还是相当有害的药物。」
「所以你有目的时就会喝酒咯？」
鸟子如此提问。
「没错没错，享用美酒享受人生，这可是非常正当的目的。别看我这样，我目前仍处于工作状态，所以认为自己还是别喝酒为妙。」
「我们之中有人在工作时喝酒哦。」
露娜看向我和鸟子如此说着。
「这有什么关系，反正她们两人的能力不会受到酒精影响。反观我就没办法了。」
「哦～看来魔术师也挺辛苦的呢。」
「就是说啊～别看我这样，其实我挺辛苦的哦。」
面对露娜的揶揄，辻以夸张的语气如此回应。
「记得火炬之光的客人们，都毫不犹豫地打开啤酒喝。」
「那里有很多外国人吧，啤酒对他们而言就跟水一样？日本人因为遗传因素，不太擅长分解酒精，所以对酒的感觉与他们截然不同。」
「笹冢小姐和汀先生又是如何呢？」
那两个人也混在火炬之光的男人们之中一起喝酒。笹冢当然是因为自己的主场所以很放松，但汀也意外地融入其中。
「我也不知道，不过笹冢小姐应该很努力吧？那种工作几乎都是男人，为了不被瞧不起，应该很辛苦吧。我想她就算撕裂了嘴，也不会说自己不会喝酒。」
「啊啊……」
笹冢的身旁坐着一位眼熟的女性操作员。她叫米歇尔，之前来的时候也跟她在一起。她该不会跟笹冢关系很好吧……之所以会思考这种多余的事情，是因为我对人的这种方面理解度变高了吗？还是说，只是我的思考变得容易产生不必要的偏见？
「汀从小就在国外闯荡，所以这副模样或许才是他原本的样子哦。」
没有穿上西装的汀，说起英语和（应该是）西班牙语时都显得相当流利。再加上他比平时肢体动作更大，就连表情也变得比较粗犷。据说一个人的说话方式会改变其性格，看来此话不假。
「……鸟子，你懂几种语言啊？」
「咦，怎么突然这么问？」
「我有听过你说英语，记得加拿大那边的官方语言也有法语吧？」
「嗯，是啊。」
「你讲话真不干脆。」
「老实说，我完全没学会。」
「是吗？没在学校学吗？」
「虽然有每天三十分钟的基础法语课，但只有这样而已。」
「那样的话，可能就学不会了。」
就连在学校被迫学了那么多英语的日本人，都没办法学好英语，加拿大人应该也一样吧。
……我有一瞬间产生出同理心，不过仔细想想，鸟子可是日英双语精通，打从一开始我就没有跟她站在对等的立场上。
「你为何突然问这个？」
「咦、没事。我只是好奇法语的鸟子听起来是什么感觉。你有会说的句子吗？」
「你这是在为难我嘛……嗯～」
鸟子稍作思考后，以有些害羞的语气说：
「爱，不是相互注视，而是一起看往同一个方向。（Aimer, ce ’e t a e regarder l’u l’autre, c’e t regarder e em le da la même directio .）」
「哦～」
我完全听不懂她在说什么，只能拍手附和，鸟子则是害臊地低下头去，将罐子凑到嘴边。
虽然我有听说过，不过法语听起来真的很像东北方言耶……当我如此心想之际，辻歪过头说：
「那是什么来着的？安托万·德·圣埃克苏佩里的？」
「噗！」
鸟子把嘴里的百威啤酒全喷了出来，吓得我和露娜连忙向后退开。
「哇！你做什么！？」
「等等，你很脏耶！」
鸟子下巴不断滴下啤酒，一脸呆滞地望着辻。
「抱歉，我并没有想吓你的意思。」
辻把整包湿纸巾递给鸟子，露出尴尬的笑容说：
「放心，我不会说出去的。」
鸟子一边擦着嘴角，同时默默地点头。她完全不肯与我对视。
看鸟子这副模样，她似乎说了什么非常难为情的话……算了，别去在意那么多。
我决定不再多想，直接拿起酒瓶就口喝。
即使明知有害，但在盛夏喝着冰凉的啤酒，再配上滴着肉汁的香肠，简直是人间美味。