第四章 准备启动
这一天早上我来到贯之的工作房间。
他熬夜赶工，撰写最后要提交的架构。我是来确认他写得怎样的。
「看，怎、怎么样，恭也……？」
现阶段我已经不再参与架构的构思了。
我只在最后确认一件事情，就是看起来有不有趣。
贯之的方针早已决定。如果我看完觉得有趣，就交给责编。若是不有趣，就用仅剩的一天修正后提交。
但是他已经下定决心，今天就是最后一天。应该说看他的模样，体力肯定撑不到明天。
影印纸的另一侧可以窥见贯之的表情。
他的黑眼圈清晰可见，胡渣也肆无忌惮长满脸。我也知道他为了吃点东西垫肚子睡觉，只喝水和吃巧克力而已。
在紧绷的气氛中，我静静看下去。
我已经下定决心不妥协。觉得不行就打回票，要是OK就告诉他。身为负责发表感想的角色，这一点很重要。
最后我看完了。我将影印纸放在他面前，然后开口。
「很有趣。你很努力了呢，贯之。」
这一瞬间，贯之抓住我的双手，
「我、我成功了吗 ！！谢谢你，谢谢你，恭也 ！！」
反覆上下甩动。可以感受到我点头说OK后，他的喜悦之情。
（贯之真的非常努力呢。）
一如之前的约定，这次除了发表感想以外，避免提供详细的建议。
在写第一集的时候，贯之的点子经常动不动东跳西跳。我的工作是从中挑出可能成为主题的点子并依序排好，去芜存菁。
一开始贯之想在第二集的架构效仿我。可是我的做法与贯之的习惯截然相反，才导致愈修正愈糟糕。不是主题沦于单调的流水帐，就是删过了头，使枝微末节的缺点更加显眼。
关于这一点，贯之采取的对策连我也没想到。
「我好像终于找到自己的做法了。架构不要单纯当成架构看待，只要以思考正文的节奏撰写即可。」
贯之会边写小说的正文，同时微调内容。换句话说，他不太会依照架构撰写。
所以贯之决定，一开始先写一篇粗略的正文。写完后才想得到该如何相容与整合。再基于自己写好的小说原型撰写类似概要的架构。
这种不合理的写法只有贯之才做得到。写正文的速度本来就不快，而且之后可能还会白费工夫。正常来说，不会有人倾注心力在这种内容上。
（这是他才想得到的解决方法。）
所以毫无疑问，这是他凭自己的力量掌握的正确答案。
「唉，我问一下，你觉得这样责编会感到开心吗……？」
「我不确定，但我认为内容非常有趣。你也是觉得很有趣，才会让我过目吧？」
贯之点点头。
「我怎么可能让你看没意思的内容呢。」
「嗯，那这样就好啦，交稿吧。」
我坚定地告诉他后，贯之再度像点了亮灯一样，露出炯炯有神的目光。明明已经困到快要倒头就睡，却依然在思考小说内容，我认为他真的很厉害。
「好，那我要交稿了！等责编回应后我再通知你，真是太感谢了！」
「嗯，我会期待结果。」
说完后，我离开贯之的工作房间。
到了这个阶段，贯之应该可以独挑大梁了。我没看到任何会被退搞的内容，照理说顶多只有部分修改或误差。
他本来就有才能。
即使没有我，也应该会绽放灿烂的才华。
「呼啊……贯之他没事吧？」
奈奈子睡眼惺忪地在客厅等候。
她似乎担心贯之，同样熬夜守候。平时明明斗嘴斗个不停，不过在创作方面就会关心贯之，这是奈奈子的优点。
「应该没有问题。或许有读者的喜好因素，但我看过内容后觉得足够有趣了。」
「那就好。毕竟他有真材实料，应该是改变心情后终于突破瓶颈了吧。」
「嗯，我也这么认为。」
贯之一直认真面对写作，我不认为撰写架构会变成他无法逾越的障碍。
不过我也认为，正经的个性可能妨碍他找到解决问题的方法。若以这种角度来看，能创造契机对他本人而言也是好事。
「所以奈奈子，你也辛苦了。」
「好，那就晚安啦～」
奈奈子忍着呵欠，同时回到自己的房间。
「好，接下来……轮到志野亚贵了吗。」
我回到房间后，确认她的责编寄来一封联络进度的邮件。
志野亚贵提交的草稿顺利过关了。责编的意见和我一样，都认为近景的方案较佳。
原本担心的品质问题，在从线稿到上色的过程中大幅提升。最后的成果即使在商业媒体上刊载也没什么问题。
编辑部的反应也很好，志野亚贵似乎同样开心。
（暂时……还好吧。）
总之我放下心中大石，同时敲了敲她房间的门。
「我进去啰，志野亚贵。」
「好啊～」
今天预定的进度是不久前寄来的插图工作，过程中我来确认情况。
「这些就是特典要使用的插图～」
我依序确认开启的图档。
感想与之前轻小说的封面插图一样。构图与表情没有什么新意，但是以商品而言依然十分合格。
「既然也收到插图的指定要求了，那就依序进行吧。」
「嗯，好喔～」
志野亚贵的情况看起来与以前无异。
不，反而由于更加健康，似乎更加快活了。
仁先生与小优见到的话，肯定可以放心吧。姊姊身体健康，也能同时兼顾工作进度。
这就是追求的目标，照理说没有任何问题。
「恭也同学，恭也同学。」
「啊……咦，抱歉，志野亚贵。我刚才稍微发了一下呆。」
「真是的～我正在对你说话呢，怎么了吗。」
志野亚贵嘟起可爱的脸颊抗议。
「因为要想的事情有点多。抱歉，现在本来应该集中精神在你的工作上。」
「呵呵，对呀～」
人的作品有起起伏伏。即使志野亚贵目前停滞不前，肯定也不会持续太久。
我如此告诉自己，然后让她继续工作。
◇
在得胜者软体推动的企划终于正式开始研发。
以茉平先生为首，主要团队成员负责游戏的核心部分，推动企划并制作各种素材。我们则依照指示，制作游戏中的迷你小游戏。
竹那珂小姐说得没错。照理说我本来只是辅助，结果实际进行后，几乎由我负责主导。
「辛苦了，大大！」
向我行彷佛会发出声音的标准礼后，竹那珂小姐站在我的座位旁。
「有暂存版的系统美术，虚拟事件图，以及背景美术的草稿。这些本人都整理好，放在共享资料夹内了！」
「谢谢你，帮了大忙呢！接下来的指示我也会写在工作表上，能从上到下依序帮我完成吗？」
「本人知道了 ！！」
再次笔挺敬礼后，竹那珂小姐悄悄在我耳边低语。
「……大大的身体没问题吧？看大大一直高强度工作，本人有点担心呢。」
「噢，嗯……应该还可以吧。」
其实这句话不算实话。
迷你小游戏的部分制作可以外包。不过上头吩咐，基本上由我和竹那珂小姐两人负责。
「大大负责剧本、设计、挑选零件与程式码，本人则是角色设计与整体美术。音乐与不足的部分要我们使用以前作品的资源，真是辛苦啊。」
「是啊，期限也相当紧凑，到底是怎么回事呢。」
结果我们被迫加班加点赶工。
「总觉得山雨欲来呢～该说研发部整体的气氛不太好吗。」
竹那珂小姐再度压低声音说。
她说得没错，现在的研发部明显陷入紧急情况。之前还看得到职员趁工作的闲暇聊天，或是在公共区域玩游戏。现在所有人都在静得出奇的职场默默工作。
只有咋舌声与焦躁的抱怨不时传出。
「今天堀井先生与茉平先生在和高层开会吧。」
「对啊，差不多该回来了吧。」
话才说到这里，研发部的门便开启。
所有职员的视线都望向门口，然后愣住。
「…………」
堀井部长与茉平先生明显板着一张脸。气氛紧张到根本没有人敢随意开口。
「桥场和竹那珂，你们两人能来会议室一下吗？」
「好、好的。」
茉平先生一叫，我和竹那珂小姐便一同起身。
「……我有不好的预感。」
「对啊。」
我们在不安的情绪下赶往会议室。
◇
果不其然，茉平先生当着我们与职员的面宣布的并非好消息。
「目前进行的RPG企划制作时间，从原本的一年缩短至十个月。这是刚才董事会决定的。」
所有人当然议论纷纷。
RPG企划可是茉平先生提案的焦点。高层原本交代要比照游戏规模，仔细制作。给予比普通游戏更多的期限。
可是高层后来又反悔，认为考虑到其他产线的情况，没办法花一年制作。于是单方面告知缩短制作期间。
目前企划已经进行了一个月，意思是要在剩下的九个月做出来。
「怎么会！好不容易稳定依照行程表制作了耶。」
「当初是以一年工时为基准发包，如今变更得了吗……？」
改变期限对职员们似乎也形同晴天霹雳，纷纷发出担忧。
「真的假的……茉平先生他没事吧。」
连竹那珂小姐都露出不安的神情。
自从建立企划后，茉平先生照样仔细联络各部门。并且妥善安排进度制作行程表，以避免加班。还从预测销量仔细整理出能让公司赚钱的企划，最后获得高层的许可。
可是高层却突然要求缩短制作期间，这是非常大的打击。
（九个月吗……期限减半大概不太可能。但是挤压整体工时的话，应该有机会缩短两个月。）
我也确认过茉平先生制作的行程表。
不知道算不算幸运，当初安排的时候有留下充裕时间。所以拼进度缩短工时的话，理论上可以做完。
机会难得，况且企划本身也很有魅力，茉平先身肯定也很想更进一步。我原本这么以为。
「我说说我的意见。」
茉平先生开了口。
「这种情况继续下去的话，我认为会无法进行企划。所以……」
可是他接下来说的话，却出乎我的意料。
「我考虑向高层强硬表示，如果争取不到预定的时间，就中止整个企划。」
听到茉平先生的提议，连职员都忍不住议论纷纷。
（咦……要放弃企划吗？）
我忍不住和一旁的竹那珂小姐面面相觑。她似乎也很意外，露出惊讶的表情。
企划好不容易通过，现在却要与高层硬碰硬，这样真的好吗……？
职员们也十分犹豫，不敢贸然同意茉平先生。老实说，大家似乎都很困惑。
（毕竟大家也很期待这项企划。）
当然，企划的主导权掌握在茉平先生手上。但是自从企划上了轨道，其他组员同样也会提出点子。
现在突然说不惜废案，大家当然会质疑这么做值不值得。
「请等一下，中止企划会不会做得太绝了？」
「是啊，都已经拨预算开始制作了。就不能接受修改部分条件，推动企划吗。」
果不其然，职员们也开始提出质疑。
可是茉平先生不为所动，
「之前的企划，高层同样硬塞不合理的行程表给我们。结果有许多作品的成果不尽人意。难道还要再犯同样的错误吗？」
面对公司的资深职员，丝毫不肯退让。
「唔，这个，呃……是没错啦。」
「的确，高层不负责任的命令害我们以前吃了不少苦头呢。」
我觉得茉平先生处理得很好。他成功将这个企划转移至制作团队以前受到的屈辱、立场与尊严受挫的问题。加上累积至今的受气经验，愈资深的职员就愈难反对。
「可、可是，就不能巧妙地调整进度吗？」
但还是有人觉得可惜，询问是否有妥协的余地。
「不，降低自身标准以配合别人本身就不合理。」
茉平先生却依然不肯退让。
他可能早就有这种打算，态度显得非常坚决。
「如果没什么意见的话，就这样进行吧──」
在茉平先生即将以平时的沉稳语气宣布的一瞬间。
「不、不好意思，请等一下！」
我忍不住举起手。
如今我顾不得自己只是工读生，也不是主要研发成员。总觉得该说些什么才行。
感觉不在意我的慌张，茉平先生冷静地，
「有什么意见吗，桥场？」
开口问我。
「这、这个，呃……」
我顿时慌了手脚。
平时我根本不敢向茉平先生唱反调。
可是我直觉认为，这一刻必须发表意见才行。
「就此放弃企划的话，不觉得实在太可惜了吗。」
然后我开口表示。
整间会议室一瞬间静得出奇。
茉平先生已经不是单纯的工读生。他不仅确定会成为正式职员，还深受研发部团队的信任。
老实说，我既不敢也不想反驳这样的人物。更别提平时工作上他很信任我，我哪好意思当面开口。
（可是……这样远比心中一直感到别扭好多了。）
下定决心后，我转过身来。
「的确，我也很不甘心就此中止计画。」
茉平先生手扠胸前沉默了一会，然后缓缓开口。
「但是与其在先天缺陷的环境下，研发不如人意的作品，即时打住还能止损。你不这么认为吗，桥场？」
冷静又坚定拥有自我想法的人，每一字每一句都很稳健。
只有立基十分稳固的人，才能说出这番话。
（不，别害怕。因为我有相信的事物才敢开口。）
我想表达的意见有两项。
其一，调整行程表并非不可能的任务。其二，这是难得立项的优秀企划，我不想就此浪费。
后者由于情感原因占了大半，很难当成说服的材料。既然茉平先生一口咬定目前难以修改行程表，那就先针对这一点。
我略为深吸一口气，然后开口。
「高层要求缩短制作期间，的确是强人所难。可是难道不能以继续制作为前提思考吗？比方说恳求高层让步，再宽限一点时间，或是思考如何在剩下的九个月完成。」
茉平先生用力摇了摇头。
「很困难。根据之前蛮横高层做出的决定，他们大概率不会退让。」
「我知道很困难。所以我认为应该准备武器，再尝试说服高层。」
「武器？什么意思？」
他对我的意见产生了兴趣。
「嗯。根据高层的说法，要我们缩短研发期间，并且草率地砍了两个月。那么研发部自行估算，并且提出详细数据的话如何？」
我指向贴在白板上的行程表，继续开口。
在剧本、美术、程式等工序上，都画着显示时间的长线。
长线的末端有一部分颜色不一样。这代表让工序不至于太紧凑的缓冲时间。
「多亏茉平先生事先深思熟虑，目前所有工序都有一点缓冲时间。」
「嗯，考虑到这些都是必要工序，当然要有缓冲。」
我将所有缓冲时间相加，写在白板下方。总共有三十五天，大约能节省一个月多一点。
「依照这种缩短方式，应该能勉强提前完成工序。当然不能太老实地向高层提议，否则就无法讨价还价了。所以尝试算出二十三到二十七天再提案，说最多只能压缩这些工时。」
零星传出有人赞叹的声音。
根据我刚才的感觉，果然也有一部分人认为就此放弃还太早。我希望先拉拢这些人，同时试图让支持茉平先生的人回心转意。
「看起来似乎有可行性，但只是纸上谈兵罢了。我们必须应对人为疏失，或是突然无法取得资源的意外事件。否则不好意思，单纯靠计算向高层提议很危险。」
听到茉平先生表示担忧，我也点头同意。
「当然，我只是表达思考的方式。需要各部门负责人确认风险，同时谨慎地压缩工期。不过……」
认为还差临门一脚的我强势建言。
「难得有这么优秀的企划，也为了推动并制作优秀的作品。应该检讨调整方案，而不是在做与不做之间一刀切吧？」
「……」
茉平先生屏息以对。
我先劝之以理，后动之以情。
（透过工作学习到的经验，多少派上了用场吧。）
要是我先诉诸情感，肯定不会这么有说服力。
职员们也逐渐传出赞同的声音。
例如这样应该有机会，还能更严格挑选素材。或是以整体弥补的话有机会实现，我接连听到这些意见。
（这样能不能稍微扭转情势呢……？）
刚才支持与反对的意见各半。现在气氛逐渐转变成调整后继续推动企划了。
这代表我成功提出了不同的意见吧。
茉平先生始终闭着眼睛，手扠胸前不发一语。
似乎发觉大家的意见正逐渐转变，不久后茉平先生睁开眼睛，
「我知道了。既然大家不同意，就先搁置中止企划的方案。包括桥场你负责的部分，这件事情就交给大家判断吧。」
有几名团队成员发出「噢～」的赞叹声。
照理说以茉平先生的立场，可以一口回绝提议。但他可能察觉现场的气氛，选择搁置自己的提案。
「各位辛苦了，散会吧。」
会议室顿时弥漫放心的气氛。
所有人起身回到工作岗位之际，只有茉平先生始终坐在原位。
连我也不好意思跟着回到自己的座位上。
（虽然刚才情急之下开口，可是却好像我在狡辩。）
我没有任何恶意或政治意图。茉平先生照理说也应该明白。
可是我刚才当场发表意见，改变了茉平先生的信念或是想法。这毕竟是事实。
我只想发表意见。留下祸根并非我的本意。
口干舌燥的我，从喉咙里勉强挤出声音。
「呃，茉平先生，我──」
正当我要继续说下去，
「桥场。」
茉平先生以平时冷静的语气打断了我。
「能不能占用你一点时间？我有事情想和你私下谈谈。」
果然他也似乎有想法。
「…………好的。」
我只能点头同意。
◆
电话的另一头传来最后确认的嘀咕。断断续续响起责编小声说OK，这里也OK。
不久后声音平息，紧接着责编以清晰的声音回答。
「架构OK，辛苦您了。请开始撰写正文吧。」
我感觉全身顿时失去了力气。
「非常感谢您……！」
长吁一声的我，整个人躺在椅子上。
终于可以开始撰写制作中的第二集轻小说了。
「不好意思，花了这么多时间。」
我为自己拖延进度向责编藤原先生道歉。
「不会，虽然架构难产，但您应该学到了宝贵的经验。请维持冲劲，努力写出好作品吧。」
「是的，当然会。」
接着讨论截稿日等细节事项，还具体规画了今后的预定行程。
就在我即将挂掉电话的时候，
「话说川越先生……之前帮您出谋划策的那一位，您后来有和他讨论过吗？」
话说我还没向责编报告这件事。
「嗯，这一次仅稍微请他提供建议。不过我们已经讨论过，决定今后靠我自己的力量。」
「是这样啊。能有好结果是最好的。」
藤原先生说了句「还有另一件事」，话锋一转，
「从第一集架构的整合方式来看，您和那位桥场先生在工作上非常契合呢。」
「原来如此……是这样啊。」
根据藤原先生的说法，在取舍小插曲与代换顺序等方面，桥场似乎巧妙配合我的创作。
「所以应该是您自己决定，这一集要靠自己的力量撰写。不过我认为，有机会的话两位其实可以再度共同创作。」
多谢责编的好意。我也希望能再次和恭也一起创作。
但是目前我希望专心提升自己的实力。努力一段时间后，如果恭也有想创作的作品，我再帮助他。这是我的愿望。
藤原先生挂掉电话后，我也一直在思考这件事。
继续当个轻小说作家，对于想靠写作维生的我是梦寐以求的好机会。
但是难得遇见恭也，以及系上的伙伴。我希望珍惜这份缘分，并且强烈希望再度一起创作。
「想与他们共同创作吗。」
当初创作春日天空时，我还非常不成熟。我始终感到很后悔，换成现在的话肯定能做得更好。
有朝一日要再度创作的话，我也希望有一席之地。
「辗压级的剧情力量……只要实力够强，让任何人都觉得有趣，肯定能帮助恭也。」
我打开暂时盖起的笔电，依照刚刚通过的架构，开始气势如虹地撰写正文。
「无论如何，我必须要能独当一面才行。」
◆
会议室内只剩下我和茉平先生两人。
一开始我们都保持沉默。茉平先生始终闭着眼睛，一句话也不说。
（事到如今，虽然出于无奈，但还真是尴尬啊。）
就算想开口，也总觉得我们在互相牵制。
总之我先回想刚才争辩的过程。
对于茉平先生研拟的企划，高层命令必须缩短研发期间。
可是茉平先生与高层硬碰硬，甚至提出不惜放弃企划。
而我认为他的做法可能过于极端，提出妥协方案。
以上就是刚才争辩的要点。
争辩到最后，对于茉平先生认为不可能的部分，我提出可能的说法。最后他表示会考虑。
这么说或许太自满，但我提出了一种解答。
（不过有点奇怪，该说整件事就启人疑窦。）
不用说，茉平先生头脑很好，而且思虑周全。
这样的人怎么可能没想到我这种咖临时想到的妥协方案。我想他可能早就知道有这种解法。
可是他依然从一开始否定这种可能性。换句话说比起贯彻到底，坚持推动原始样貌的企划才有意义。
假设是这样，他的目的究竟是什么？行动究竟又是针对谁？
如果有机会询问，我还真想问问看。
（就算是这样，我究竟该怎么开口呢。）
我一直想为刚才的事情道歉。我不后悔正直说出自己在意的事情，但我的确违反了他的意愿。
他为这件事情生气并不稀奇。
「刚才很抱歉。」
我低头致歉后，茉平先生也睁开眼睛。
「不，我也在反省自己过于专断了。如果有足够强力的说明，桥场你应该也无法反驳吧。」
这时候他停顿半晌，话锋一转。
「不过老实说，我的确觉得这样造成了我的麻烦。如此一来，我就势必得修正原本的规划了。」
「如果有我能力所及的范围……」
正待说出『我愿意尽力』的时候，茉平先生跟着开口，
「之前我应该向你说明清楚，早知道就该在准备阶段向你寻求帮助。」
「说明？」
说明什么事呢。除了那项企划以外，茉平先生还思考过什么呢。该不会是完全不同的游戏企划，或是……
可是茉平先生接着告诉我的，却是另一种层次的冲击。
「其实我是得胜者软体的社长，茉平忠广的儿子。」
「……原来是这样啊。」
打工获得录取时，我确认过社长的姓氏。由于十分罕见，当时我就怀疑……如今可以确认我没猜错。
「你觉得很奇怪吧？我只是个工读生，结果却负责相当重要的工作。其实就是靠爸族啦。」
虽然茉平先生语带自嘲，但我却不这么觉得。
在实务层面，他比其他工读生与社员都出类拔萃，能力超群。所以肩负责任并非偏袒，而是理所当然。
「其实我不认为这是靠关系。」
「谢谢你，可是其他人不这么想。实际上私底下有不少人说，将来我确定会继任社长一职了。」
果然因为这一点而吃了苦头吗。
「可是我不想继承现在的得胜者软体。」
「咦，这是为什么呢……？」
这时候的得胜者软体虽然并非上市公司。但是营业额与业界瞩目度都十分亮眼，堪称潜力股。
所以我原以为继承这间公司，当然会成为人人钦羡的话题。
「果然还是因为父亲的关系吗？」
「这也是原因。但我更讨厌公司的体制与思维模式，太老旧了。」
他的语气带有几分抱怨。
「父亲依靠研发老式游戏让公司成长，一直盲信可以靠这种做法撑下去。所以加班在公司是常态，甚至有人拼到弄坏身体。即使公司规模变大，内部依然与大学社团无异。」
这番话真是扎心。我在十年后任职的公司，正好集合了所有老式游戏公司的缺点。
「所以我一直想改变这间公司。我也向职员寻求协助，可是只有堀井先生愿意接受我的意见。」
怪不得他经常和堀井先生一起行动。
「不过这样就够了。我原以为只要拟定企划，在时间充裕的体制下完成并创下业绩，就能让高层闭嘴。照理说也能改变体制。」
茉平先生懊悔地将企划书甩到桌上。
「可是常董那帮人却说我的工时还可以再缩短一点。我一反驳，他们就以我还不懂研发现场这种借口堵我。简直蠢爆了！我就是和大家一起同吃同住，看到许多人有家归不得，才拟定这个企划。那帮蠢材才是什么都不懂。」
难以想像这番感情流露的强力批判，竟然出自茉平先生之口。
以前我就待过黑心公司。所以光是有茉平先生这种想法的人存在，就让我感激涕零。
「所以我不想对那份企划妥协。我当然知道只要缩短预留时间，就能提前完工。也知道高层多半会答应调整工时」
果然是这样。他早就料到，才打算严词拒绝高层吗。
「其实我对你感到抱歉。但我不只是为了这份企划而行动。是着眼于未来的游戏制作体制而思考。」
房间里的气氛十分紧绷。
茉平先生的语气明明和平时一样冷静。但是他每一次开口，我就觉得房间的氧气浓度降低了一些。
（插图012）
「我想让游戏制作变成普通的工作。」
茉平先生静静地开口。
「业界向来以『创作者』这种专有名词粉饰。彷佛制作游戏是某种神圣领域，试图掩盖过长的工时与恶劣的环境。我想改变这种现状。」
得胜者软体可能以前就是这种公司吧。他的语气听起来似乎很了解。
「我们这些创作者也一样。因为创作很开心，不小心过度耗费时间，甚至用原本该休息的时间工作。即使这一瞬间能感到兴奋，将来身体肯定会尝到苦果。」
这番话真是刺耳。『为了创作好作品，不惜时间与劳力』乍听之下很美好，可是这种做法并未考虑创作者的极限。实际上志野亚贵就曾因此弄坏身体。
「──所以我想改变。」
他笔直注视我。
「我希望能像公务员或工厂员工，整齐有序，以时间严谨划分工作。从基础改变员工的工作环境，这是我的理想。既然第一步这里，我就不想妥协，也希望多几位志同道合的伙伴。」
他的语气能感受到强烈的意志。
「你愿不愿意赞成我，桥场。」
茉平先生向我走近一步。
如今我觉得，刚才我开口发表意见是对的。
透过改造组织，有可能改变完工期限与工作条件。若以此为借口推翻所有企划，形同背叛所有团队的同仁。
更何况茉平先生说得对。如果乍看之下对立的行为，其实只是思维模式的不同呢？
这甚至会让人质疑诚信度。
（不过茉平先生试图改变过去的习惯。）
以前我以为这些习惯是常识，在许可范围之内。
茉平先生却说，这一切都是创作者的不利条件。高层提出不合理的要求，折磨制作人的常识是错误的，他想彻底根除。
我脑海中想起小优说的话。
他希望帮助家人，因此恳求过我。而且我答应过他。
如今，我面前的人想从体系层面实现这个愿望。即使他和我的年纪差不多。
我深呼吸一口气，然后下定决心。
「我知道了。我会收回自己的意见……并且支持您。」
这个人可以信赖。他的思想值得信任。
听到我的允诺，茉平先生露出开朗的笑容，
「谢谢你，我一直相信你会理解我。」
然后向我伸出手。
我握住他的手后，他跟着伸出另一只手，叠在彼此的手上。
「交给我吧，我会彻底搞定高层的。绝对不会造成你的麻烦，你放心工作吧。」
「好……」
这句承诺让我胸口发热。
没错，比起创作者的身分，我更是公司的职员。
如果不改变这个环境，我的企划也有可能无法成立。
◇
之后茉平先生再度向研发部成员解释企划。并且确定以中止计画为谈判红线，要求高层重新考虑。由于我也赞成，所以整体意见大多倾向支持茉平先生。
虽然有人反驳，但茉平先生一一向每个人仔细解释。等没有任何人反对后，才当成全体意见向高层谈判。
而且他还要处理一般业务，让我觉得他的能量真惊人。
（真的很了不起呢。）
我再次对茉平先生十分尊敬。
「大大，茉平先生是不是已经放弃企划了？」
连竹那珂小姐也有点在意，询问我的意见。
「很难说呢。创作的时候他会十分投入，可是现在却若无其事般工作……」
实际上，茉平先生处理平时的业务时和以前一模一样。丝毫看不到刚才会议室事件的余波。
「若是真的，那他可真厉害呢。」
竹那珂小姐发出赞叹，一旁的我则在意茉平先生。
这样真的好吗。
他的内心深处究竟在想什么呢。
（大概只有他自己才知道。）
正好到了午休时间。我前往部长堀井先生的座位，询问他是否要一起吃午餐。
堀井先生说了句真难得，并且爽快地答应。
然后我一向堀井先生确认，
「这个问题很棘手呢。老实说，有些问题不能在这里回答。」
「是吗……」
果不其然，他几乎不肯告诉我茉平先生究竟在想什么。
「关于这一行的工作方式……他有自己的想法，没办法。」
但是可以肯定，茉平先生的态度绝对事出有因。
「可是……我不能问详细内容吧？」
「因为涉及个人隐私。所以我没办法说出口。」
说着，堀井先生摇了摇头。
「但如果有必要的话，他应该会主动告诉你。因为──」
堀井先生微微笑，
「茉平先生似乎相当器重你。我猜想不久后，他肯定会再度主动告诉你。」
「是、是这样的吗。」
「嗯。他说桥场你有吸引他人的力量，而他没有，所以他很羡慕你。此外他也十分赞扬你的工作态度。」
这也让我感到惊讶。
那么优秀的人居然会这样看待我。光是这样就让我产生自信，却也感受到压力。
「……正因如此，有件事情我想拜托你。」
「什么事情呢？」
堀井先生露出寂寞的表情，
「茉平先生很孤独，所以希望今后你能继续和他成为好朋友。」
「…………」
其实从茉平先生身处的立场，以及他的想法就知道。
都不用多想，他的确很孤独。
但茉平先生依然试图改革。明明有可能让他彻底受到孤立，他依然不为所动。
以前在黑心企业上班时，没有人挺过我。不论我怎么呼吁改善业务，提升作品品质，社长都充耳不闻。同事们早就死心，只会冷嘲热讽困兽挣扎的我。
孤军奋战实在太辛苦了。
所以我也很明白，茉平先生很辛苦。
（像我这种人，有没有机会和他一样厉害呢。）
不论是创作，或是工作。即使有十年的经验差距，我都觉得在各方面都追不上他。
但如果他赏识这样的我。
「我知道了。如果不嫌弃的话……」
我想回报他的慧眼。
「谢谢你。这份工作非你不可啊。」
堀井先生说着，对我点了点头。
◇
今天同样下班后，我和竹那珂小姐一同回家。
「今天同样辛苦了。多亏你努力帮忙，进度也不错呢。」
「真的吗！？唉，本人超开心的！今天回家后本人会偷偷独自举杯庆祝！用可乐 ！！」
竹那珂小姐当场开心地转圈圈。
我并非在恭维她。多亏她的帮忙，迷你小游戏的研发进度一帆风顺。
有些美术素材由于资源与资金问题无法外包，她以惊人的速度接连完成。堪称一个人顶好几人份的工作。
能不能当艺术家姑且不论，她肯定不怕没头路。她就是这种全方位的长才。
（毫无疑问，她非常优秀。）
比起凡事半吊子的我，她能接手做出更高的水准。
我再度深刻体会到，加纳老师为何将她介绍给我。
可是我又想起茉平先生说过的话。要改变制作游戏的现场环境，就更不该将她这种特别人物当成理所当然。
若依照以前的做法，少了她会导致整个企划停摆。如果不改掉这一点，业界会永远停留在上个时代。
「唉，唉，大大觉得和本人一起创作有趣吗？」
竹那珂小姐突然小声问我。
「咦，怎么突然这么问？」
「没有啦～本人目前的工作当然也有个人喜好的部分。但基本上都是公司下达的指令，或者是业务需求嘛。」
她说得没错。
「但是大大以前都和自己挑选的团队成员，创作自己想出来的点子。相较于这些企划，本人纯粹很想知道大大的感想～ ！！」
原来如此。与其说有点不安，她更好奇我怎么想。
「当然很有趣啊。」
我这句话并没有说谎。
「竹那珂小姐你有创意。还会重新思考我想到的事情与下达的指示，自行改进再提交。所以我一直很期待接下来你会怎么想呢。」
我看着她，用力点了点头。
「虽然做的是份内工作，但对我而言却是想做的事情。」
听到我这句话，竹那珂小姐的反应很开心。
「原来是这样，那真是太好了！」
她张开双臂，轻轻蹦跳后，
「不过总觉得本人也有点寂寞呢。」
接着以格外恳切的语气说出这句话。
「寂寞，怎么说？」
「嗯～目前和大大一起工作超级开心。可是总觉得一切都集中在工作上，或者该说做什么都有局限性呢。」
然后她一转身，对我面露笑容。
「唉，大大。本人还是想主导某些企划！」
「我就知道你会这么说。」
可是我也有这种想法。
她有这种才能，却只能像打杂一样万事包办，实在太浪费了。我希望帮她准备更宏大，更稳固的舞台。
可是我目前没有这种力量。
「抱歉，如果我有更大的权力，或是更多钱就好了。」
这句话听起来很泄气，可是推动企划需要这些东西。
我既不能坚持自我，也无法贯彻自己的主张。
明明经验比别人丰富，却无法充分发挥。
那就是现在的我。
我不像茉平先生具备坚定的思想。却也没有不惜禁欲，一心专注在创作上。
听到我这句泄气话，竹那珂小姐露出惊讶的表情。
「咦，大大等一下，本人可没有想过要立刻拜托大大，推动庞大的企划耶 ！！
「啊，是吗？」
我一直以为这是她的要求。
「如果有的话，本人当然愿意加入。可是大大还是大学生，本人也知道没办法马上实现啊。不过……」
「不过？」
竹那珂小姐突然靠近我，
「若是自己想着手的崭新企划，就可以随时拟定啦！」
很有精神地说。
「企划吗？噢，的确是。」
她说得没错，实现与否姑且不论，的确随时都能拟定企划。
「迷你小游戏的研发即将进入尾声，不是还能腾出时间吗。所以趁余暇时间想想看，大大和闪闪发光的学长姊们共同的企划！」
原来如此，的确是这样。
志野亚贵与茉平先生的事情让我情绪消沉了不少。可是考虑到将来，预先拟定企划其实没什么不好。
不只是想当制作人的笼统想法，而是总有一天大家共同创作的企划。这才象征我究竟想创做什么样的作品。
趁现在拟定企划才有意义。
「谢谢你，多亏你的提醒，我找到想做的事情了。」
「哇！大大又向本人道谢了！本人今天该有多么开心呢 ！！」
才华洋溢的学妹再度在我面前转圈圈。
当着她的面，我决定开始慢慢思考企划的构想。
◆
中阶主管简直不是人当的。
每次和加纳聊天，几乎都会聊到这个问题。
我原本想参与研发才进入游戏公司。结果最近的工作都是面对行程表，死盯着预算表，还有反覆打电话与寄邮件。造成每次都过了下班时间，才开始关键的研发业务。
而且自从进入公司后，我才深切体会到当中阶主管有多辛苦。以前还是一介员工时，见到尊敬的上司心力交瘁。当时我还心想，将来千万别当什么主管。
明明心里这么想。结果上司亲口告诉我「接下来拜托你了」，我哪好意思拒绝。
不过研发职务的主管业务还算有趣。不能亲上研发前线是有点寂寞，但是优秀的同事与属下会帮忙制作优秀的作品。能帮他们搭建稳固的基础就很有意义。
可是现在──
我再次感到后悔，觉得中阶主管简直不是人当的。
「社长。」
面前的人是我曾经尊敬的上司。
晚上，在社长室。我的前任上司，也是现任社长找我过去，如今我正站在他面前。不，或许应该说罚站。
因为社长吩咐的事情实在太难堪。
「您的意思是，不打算推翻已经决定的事项吗？」
我发现自己向社长确认的这句话在颤抖。
「你很啰唆哪，堀井。」
坐在椅子上的社长转向我，露出与以前不一样，更加犀利的眼神盯着我。
「叫阿康别再耍蠢了。我只想说这句话。」
「否则要撤换企划的领导人，并且赶走阿康，是吗。」
社长没有回答。这段沉默胜于任何雄辩。
「社长，您知不知道为何会变成这样？」
「我哪知道他在想什么。」
「不，您当然知道。但您只是假装不知道！」
我忍不住声音急促。原本想尽可能冷静开口，可是事到如今，难免语气激动。
代表这项企划对我，不，对我们而言有多重要。
「研发部……目前相当疲惫。」
我想起大家的表情。也不是没有人高兴，可是所有人都烦恼，难过，更重要的是疲劳不堪。
「阿康就是知道现状，才提出那项企划案。我已经告诉他，高层强行缩短了制作期间，但是他拒绝了。社长您应该也知道。」
社长哼笑了一声。
「他太天真了。什么劳动环境，居然搬出不知道从哪里学来的三脚猫知识。还大放厥词说这就是理想，根本是脱离现实的纸上谈兵。没有考虑的意义。」
「怎么会……」
在我词穷之际，社长又补了一刀。
「这是我的公司。如果不喜欢我的作法，就去其他地方上班。不论是你还是阿康都一样。」
难道这就是曾经和我共甘苦，一起流过泪的上司吗。
正因为有当时的经验，或许劝说会有效。我抱着这种想法才来到这里，但我的赌注似乎失败了。
「社长……您变了。」
我紧握拳头。
感觉到骨头叽嘎作响。
「自从那一位不在后，您就变了。您曾经说过，我们受到亡灵的束缚，其实受到束缚的是您吧！」
「你说得太过分了，堀井。也不掂掂自己的斤两。」
吓得我顿时吞回要说的话。
「你去转告阿康。要我原谅他的话，就到我这里下跪道歉，然后保证不再口出狂言。做不到这两点，我就直接轰他出去。」
中阶主管真的，根本不是人当的。
（阿康……抱歉。看来这就是我的极限了。）