第五章『士官教育』
帝国历四三一年四月下旬──亚瑟沿着走廊前进，停在了教室前方。亚瑟听到从里面传出来的声音。这一点似乎和军校的学生没什么两样。他打开门后，声音霎时停止。教室的长桌排列成两列五排。
「老师，你好慢。」
「等得好累呀。」
「不好意思让你们久等了。」
坐在靠窗最后一排位置的亚妮朵德和德妮卜发牢骚，亚瑟道歉后走近了讲桌。亚瑟放下拿在手上的书本，环视了教室。教室里除了亚妮朵德和德妮卜以外，还有六位男女。米诺、蕾拉、白朗、灰朗、凯恩、菲伊六人。这八位是士官教育的对象。
虽然还有三个人，但由于两人──泰虎和纳斯尔晋升到百人队长的时间较晚，因此他们正在接受预备教育，戈尔帝则因为想帮助克罗洛开发技术，因此选择辞退。
「您的脸色不太好耶，还好吗？」
「是吗？我是觉得没什么问题……」
被坐在靠走廊最后一排座位的米诺提醒后，亚瑟摸了摸脸颊。
「减少授课的数量会不会比较好？」
「因为这是我自己提出来的，所以不能那样。」
亚瑟回答了坐在窗边最前排的蕾拉。除了士官教育、预备教育，亚瑟还有上其他的课。是教导从神圣雅鲁哥王国军团进攻艾拉奇斯侯爵领地时，就开始跟从克罗洛的老兵──超过五百人的课程。
契机是一位兽人。有一天，一位兽人站在树荫底下，露出一脸想说点什么话似的表情看着亚瑟。亚瑟试着询问发生什么事后，对方表示想要学习教养。他说虽然从以前开始就想要学，但向克罗洛或黄土神殿的神官讨论又有点难为情。虽然亚瑟可以拒绝，但对方无力垂下尾巴的样子让亚瑟萌生了罪恶感。于是，亚瑟向克罗洛讨论，克罗洛二话不说地准许了。亚瑟对兽人传达这件事后，兽人便询问亚瑟可不可以带上朋友。
亚瑟欣然接受了。当然，亚瑟不认为这是一件错误的事。只是，亚瑟觉得自己想的不够周全。但谁能想到，朋友叫朋友来，最后竟会膨胀到超过五百人。虽然这个阶段也可以拒绝，但是看着他们开心地称呼亚瑟为「老师」，亚瑟就什么话也说不出来了。
在那之后，亚瑟向各方低头，并做好了授课的准备。因为作为士兵工作的学生们，能读书的时间只有非值班的日子，因此为了让前一天值夜班的人也能参加课程，亚瑟决定在上午和下午开设课程。在他们眼里，这是一周只有一次的半天课程。
之后，亚瑟麻烦见习事务官的薇斯塔帮忙印刷教材。因为按课堂人数来印刷很困难，因此决定一次只印刷四十本教材，包括上课时所需的人数以及备用的份数，然后循环使用这些教材。因为教材已经有印板，所以很好制作。桃太郎、开花爷爷、咔嚓咔嚓山、猿蟹合战──根据保管印板的戈尔帝表示，这些似乎都是克罗洛的作品，但为什么登场人物都会莫名其妙地遭遇悲惨的事呢？我准备了为了练习文字的沙箱，以及为了记住数字的石头──终于在形式上准备好了。
「如果可以的话，我可以帮忙。」
「领地变广之后就会愈来愈忙。你的假日可能会报销喔。」
坐在靠走廊最前排的菲伊提出想帮忙，坐在旁边的凯恩吐槽道。
「这、这样我很困扰。抱歉……」
「你的心意我收下了。那么，我们开始上课吧。昨天──」
「三十一年前，动乱，终结了。」
「蛮族，赶走。」
回答的人是坐在蕾拉后面的白朗与灰朗。他们将发放品的羽毛笔、墨水，以及书本放在桌上。这是以艾拉奇斯侯爵领地产的纸张制作的素面书本。可以在上面写下课程的内容。
「没错。在内乱期侵入帝国的蛮族反覆战败逃走后，就被流放到亚列欧斯山地了。他们有和帝国不同的文化与信仰。」
「不同的信仰？他们没有信仰六柱神吗？」
「他们信仰六色精灵。」
回答菲伊疑问的人是凯恩。
「那是怎么样的信仰？」
「详细我不太清楚，比方说就是那边的石头也住着一只精灵的感觉。另外，虽然他们被称呼为蛮族，但只有我们在那样称呼，他们有自己的部族名。如果称呼他们为蛮族，他们的态度会明显变差，所以要注意喔。」
「凯恩阁下，您知道的真详细呢。」
「那是因为建立佣兵公会前身的人就是他们啊。」
「原来如此～」
菲伊敬佩地说道。怪不得他知道那么多。
「正如凯恩同学所说的，他们不仅信仰六色精灵，也有自己的部族名。」
「请问我可以发问吗？」
「请说。」
蕾拉举起手，亚瑟点了点头。
「为什么他们要侵入帝国？」
「最初，他们是一个在帝国的黎明期时，在权力抗争战败后逃到北部的伯特尔山脉的部族。」
「也就是说，他们是为了夺回土地而来的吗？」
「没错。」
「从刚刚的对话来看，并不是所有人都被放逐到北部的伯特尔山脉上……」
「你问了一个好问题。虽然话题前后不一，但被帝国称呼为蛮族的他们，正是逃到北部的伯特尔山脉的人民。他们在那里结盟，取名为『多部族联盟』。这就是佣兵公会的前身。」
亚瑟停顿了一下。
「帝国发生内乱时，多部族联盟内部产生了意见分歧。一半的人留在了伯特尔山脉，另一半的人侵入了帝国。而入侵帝国的半数人被放逐到亚列欧斯山地了。于是，为了防止他们再次侵入，以克罗洛同学的父亲──克罗德殿下为首的八人，在南部边境被封为了贵族。」
「谢谢您。」
蕾拉握起羽毛笔，开始在书本上撰写文字。
「在意外的地方有意外的关联呀。」
「为了夺回被抢走的东西，结果反倒是被打倒，真是无奈呀。」
亚妮朵德敬佩地说道，德妮卜则是叹气说着。
「回归正题。他们有和帝国相异的文化、信仰。当然，在那之中也包含魔术。虽然他们是称呼为诅咒啦……」
「有什么不同吗？」
「这个嘛……制造魔术道具的时候，如果要举出使用黏土版之类的细节的话，那就举例不完了，但最主要的特征就是刻印术。」
亚瑟回答了米诺的疑问。
「刻印术被称为是他们和信仰的六色精灵同化的咒法。据说透过纹上特殊的刺青，就可以使用这个咒法。」
「刺青听起来就超痛的。我拒绝疼痛呀。」
「居然会做伤身的事呀……」
「就算说是刺青，但好像只有使用的时候才会浮现出来。」
亚妮朵德和德妮卜蹙起眉头，而亚瑟则是苦笑。
「凯恩阁下，你有看过吗？」
「看都没看过，毕竟我没有和多部族联盟一起工作的机会。」
「为什么？」
「因为他们以帝国来比喻所属于近卫骑士团，而我所属于一般大队。」
「看起来没有交集呢。」
「就是这样。」
菲伊看似烦恼地说道后，凯恩微微地耸肩。
「那亚瑟老师呢？」
「不仅看过，还实际战斗过喔。虽然是惨败啦……」
亚瑟苦笑，眯起了眼睛。他想起了三十一年前，在战场闪耀的六色光芒。真是美丽的光景。即便他知道这是带给自己死亡的光，但仍然觉得很美丽。
「刻印术的效果是强化身体能力，并且拥有能操控对应颜色精灵的力量。比如说红色是炎，绿色是风──」
「呣呣，蓝色是水，黄色是土，白色是光，黑色是暗呀。」
「虽然说是六色精灵，但组合就和六柱神一样呀。」
亚妮朵德和德妮卜打断了亚瑟的话说道。蕾拉开口：
「他们明明有那么强的力量，但为什么不停战败呢？」
「理由有两个。一个是他们的人数没有那么多。另一个是因为他们只能靠着掠夺来确保食粮。」
「既然兵力不足，又没有粮食，那就只能战败了呢。」
「说到没有粮食，从神圣雅鲁哥王国回到帝国时就真的很辛苦呀。」
「能深切地感受到『肚子饿就打不了仗』这句话的意思。」
米诺、亚妮朵德、德妮卜用深切的语调说道。
「敌队骑兵绕来丘陵地带的时候也很辛苦。」
「不能小看马匹呀。」
「不能小看的是骑兵，而不是马匹。」
亚妮朵德和德妮卜叹气说道，菲伊则是噘起了嘴唇。
「就算这么说，实际上也不能小看马的机动性喔。」
「是骑兵的机动性。骑兵的。」
「知道了知道了。」
「呣呣呣，听你的口气像根本就不知道。」
凯恩彷佛像在哄倔强的孩子似的说道后，菲伊不悦地嘟起了下唇。
这时，亚妮朵德大叫。
「我想到该怎么面对马的威胁了呀！」
「喔喔！你想到了什么呀？」
「只要弓兵骑在马上的话就最强呀！一边利用马的机动性，一边远距离攻击！」
「根本就是无敌呀！话说，你是什么时候想到的呀？」
「就在刚刚，我稍微想了三十秒左右呀。」
被德妮卜询问后，亚妮朵德害羞地耸起了肩膀。
「很有趣的想法，但我们可以骑马吗？」
「我相信如果是克罗洛大人的话，他一定会答应呀。」
「而且现在还多出九匹马呀。」
蕾拉表情严肃地问道，但亚妮朵德和德妮卜却态度表现得很随便。
「「凯恩队长，如何呀？」」
「反正让马闲置也很浪费，这样也不错吧？」
「……凯恩阁下。」
「干嘛？」
菲伊小声地呢喃，凯恩看向了菲伊的方向。
「请你不要树立敌人。」
「不会那么快就被超越啦。」
「你不懂！你根本不懂！凯恩阁下你根本就不懂被后辈超越的屈辱！亚妮朵德阁下和德妮卜阁下很精明，感觉很快就会被超越了！我已经清清楚楚地看到被说『你作为骑兵也用不了，那就给我好好去扫马厩呀』的未来了！老师！亚瑟老师！」
「总之，我先向克罗洛同学提议吧。」
「神已经死了！」
菲伊大声喊叫，两手遮住了脸。
「亚瑟老师，俺有件事情想试试看……」
「你想试什么？」
「俺想做看看名叫『酒精』的东西。」
「酒精？」
「是的，是克罗洛大人制作的会燃烧的水。」
亚瑟鹦鹉学舌地呢喃后，米诺一脸不好意思地搔了搔头。
「我知道了。我会传达给克罗洛同学。」
「谢谢您。」
米诺低头鞠躬。虽然这是在军校不可能实施的课程，但亚瑟认为他的职责正是要活用他们的想法。
※
隔日──亚瑟快速地解决完午餐后，访问了办公室。敲门入内，克罗洛手里拿着一张纸，露出面有难色的表情。
「克罗洛同学，怎么了吗？」
「我读了席尔巴的报告书。为了设置席尔巴式立体盐田，席尔巴和领民谈判过了，但貌似没有获得良好的回覆……」
「啊啊，那也是有可能的呢。」
亚瑟答腔说道。席尔巴式立体盐田是一个很棒的发明。但是，想法太新颖了。很难获得认可吧。
「那么，你打算怎么做？」
「先暂时放弃。毕竟它不是现在就必须做出来的东西。首先我想先着手让领民们感兴趣。」
「你打算如何让他们感兴趣？」
「我打算交给米诺的……不对，交给从事港口建设的牛头人和爬虫人。只要领民们看着制造和储存盐的地方，应该就会有兴趣了。」
「如果不急的话，确实有尝试的价值呢。」
「话说，为什么您会来办公室？」
「亚妮朵德同学在昨天的课程中提出了一个关于新兵种的提议。命名为弓骑兵。正如其名，就是配戴弓箭的骑兵。当然，我们也获得凯恩同学的同意了。」
「既然凯恩都赞成了，那我也没有理由反对。」
「另外，米诺同学说他想制造酒精。」
「制造酒精？」
克罗洛惊讶地睁大双眼。
「只要蒸馏红酒或啤酒就可以制造啦……他要拿来做什么？」
「对不起。我没有问到理由。那么，你觉得呢？」
「嗯嗯，没问题。」
由于克罗洛轻易地就准许，因此让亚瑟感到有点意外。
「戈尔帝知道制造过程，所以你们去问他就好。」
「我知道了。」
亚瑟转过身，离开了办公室。
※
亚瑟走出大门，走向了戈尔帝的工房。锵──锵──工房今天也传来了锤子敲打的声音。从入口窥视内部，便看见戈尔帝正在指导工匠们。应该是察觉到视线了吧？戈尔帝转过身，走了过来。
「亚瑟老师，怎么了吗？」
「其实，我们在课堂中决定要制造酒精。」
「啊啊，那需要蒸馏器。我马上拿过来。」
砰！──戈尔帝拍掌，跑上了楼梯。过了不久，他拿着蒸馏器──泪滴形的金属器具回来了。
「用这个就能制造酒精吗？」
「是的。」
亚瑟从戈尔帝那里收下了蒸馏器，仔细地盯着它。泪滴形蒸馏器的前端装着一个类似箱子的零件，导管从那里开始向下延伸。
「该怎么使用它呢？」
「只要将啤酒或红酒装入这里面加热，酒精就会从导管出来。」
「如果要加热的话，那是不是不能在屋内使用？」
「最好不要在侯爵宅邸内使用。啊啊，那样的话……」
戈尔帝再次跑上楼梯。这次他拿了一个金属制的桶子回来。
「这是携带式灶炉。」
「非常感谢您，从头到尾全靠您帮忙。」
「用不着道谢。」
语毕，戈尔帝脸上浮现出和蔼可亲的微笑。亚瑟再次看向工房。武器、防护具、农具──制造着各式各样的东西呢。
※
夜晚──亚瑟将携带式灶炉设置在庭园的一隅，生了火。
「老师，您今天真早呀。」
「您在做什么呀？」
背后传来了活力十足的声音。是亚妮朵德和德妮卜的声音。两人跪在亚瑟的旁边，盯着灶炉。训练应该刚结束不久吧？她们满身都是尘土。
「今天的课程是下厨呀。」
「换我用呀。」
「拜托你了。」
亚瑟和德妮卜交换位置，在携带式灶炉上设置了蒸馏器。
「「呣呣，那是什么？」」
「这是蒸馏器。里面会装入红酒。」
「「好浪费！」」
「我也觉得有点可惜，但为了提取酒精，这是必要的。」
「撤退呀！」
「别留我一个人！」
亚妮朵德逃走，德妮卜大声喊叫。
「唉呀呀，居然装好人呀！」
「酒精有那么危险吗？」
「是会做出火炎墙壁的超危险物品呀！」
亚瑟看向声音的方向。亚妮朵德从花圃的阴影处大叫。
「好、好过分！太过分了！我还不想死！」
「我没想过这是那么危险的东西。」
德妮卜语带哭腔地说道，亚瑟不寒而栗，正巧看见水滴快要从导管的前面滴下来了。亚瑟慌张地用杯子接住。
「你们在做什么？」
「蕾拉，希望你来接手呀。」
德妮卜盯着蒸馏器招手。蕾拉在德妮卜的旁边停下脚步，兴致勃勃地凝视着携带式灶炉。
「接手！接手呀！」
「咦？好的，我知道了。」
蕾拉接手后，德妮卜急忙地跳入花圃的阴影处。蕾拉一脸疑惑地蹙起眉头，将薪柴放入扩带式灶炉。
「你们在做什么？」
「我们正要制造酒精。」
蕾拉什么也没说。一发不语放入薪柴。好尴尬。水滴──酒精也在此时从导管的前端滴落。仍然是少量。
「好机会呀！」
亚妮朵德大叫后，从花圃的阴影处跳了出来。她从亚瑟那里抢走杯子，把一个带火的细薪柴放进了杯子里。啵！的一声，一丝蓝色光芒瞬间出现又迅速消失了。
「虽然很漂亮，但有点少。还给您呀。」
亚妮朵德把杯子还给亚瑟后，再度跳进了花圃的阴影处。亚瑟叹了口气，再次用杯子接住酒精。
「姊姊，你好奸诈。」
「德妮卜也去做不就好了。」
「办不到。」
德妮卜凝视着蕾拉呢喃。亚瑟看向一旁，蕾拉正沉默地放入柴薪。身边围绕着紧张的气息。这样确实无法夺走杯子吧。接近她的瞬间，就注定会被抓住。薪柴啪叽作响──
「不好意思，俺迟到了。」
「工作，好忙。」
「但是，迟到，没有改变。」
「唔……迟到了。」
「街道的警备拖延了，所以也没办法吧？」
米诺、白朗、灰朗、菲伊、凯恩来了。
「是这样没错啦……」
「虽然士官教育也很重要啦。但不可能忽视本职工作吧？话说，你明明是军校毕业，书还读得不够多吗？」
「军校的课程没有那么快乐。」
凯恩傻眼地说道，菲伊闹别扭似地噘起嘴唇。
「这里和军校教的内容不一样吗？」
「完全不一样。军校的课程是剑术或类似复习马术的内容。」
「也有学科喔。」
「他是这么说的耶。那学科教了什么？」
亚瑟一边用杯子接住酒精一边说道，凯恩抛出了疑问。
「好像有学过粮秣的消耗量，又好像没学……」
「你什么都不记得嘛。」
「我、我记得。印象中……对了！我有学过贵族的心得！贵族勇猛果敢地战斗，必须为了荣誉拼命才行！」
「「绝对是骗人的。」」
菲伊自信地说道后，亚妮朵德和德妮卜在花圃的阴影处吐槽。
「才不是骗人的！」
「克罗洛大人的前任者立刻就逃走了。」
「上次也被强迫担任殿军呀。」
虽然菲伊不悦地说道，亚妮朵德和德妮卜却一脸慵懒地反驳。
「但克、克罗洛大人还留着。」
「克罗洛大人是特别的呀～」
「克罗洛大人是例外呀～」
亚妮朵德用力强调「特别」，德妮卜则用力强调「例外」。
「水滴又聚集起来了喔。」
「「点火！」」
亚瑟呢喃后，亚妮朵德和德妮卜从花圃的阴影处跳了出来。但是，她们却保持这个姿势，停止了动作。因为蕾拉抛来了一个冷冷的视线。
「蕾拉同学，让她们来帮我们做实验吧。」
「……我知道了。」
蕾拉过了半晌后答覆。没想到，她似乎是一个会怀恨在心的人。不对，考虑到被迫接受危险物品，这个反应也是理所当然的。
「亚妮朵德、德妮卜，过来帮忙。」
「点火！」
「刚才真的很抱歉呀。」
蕾拉叹气说道后，亚妮朵德和德妮卜雀跃地接近过来。亚瑟将一半左右的酒精注入别的杯子──
「给你，德妮卜同学。」
「哇～谢谢老师呀。」
「唔咕咕，我也想点火。」
把杯子交给德妮卜后，亚妮朵德一脸遗憾地说道。
「亚妮朵德同学，毕竟你刚刚实验过了啊。」
「这我知道呀。」
虽然亚妮朵德闹别扭似地噘起嘴唇，但并没有继续说下去。亚瑟将杯子放在地面上，插入了导管。站起身，和携带式灶炉取了点距离。
「放杯子！蕾拉，点火！」
「……请。」
德妮卜将杯子放在地上后大叫，蕾拉递出带有火的树枝。缓缓地让树枝后，啵！的声音连同蓝色的火焰一同闪烁。喔喔～！──众人发出了感叹的声音。
「老大在用的时候，燃起的火焰更旺……」
「应该是量的问题吧。」
「要是要确保份量的话，那会挺费时的。」
「如果很费时的话，那用油会比较好。」
「不是平时就应该要储备吗？」
「灯油，代替。」
「可是，价格很贵，好困扰。」
米诺、德妮卜、蕾拉、菲伊、凯恩、白朗、灰朗提出了意见。看着学生们积极提出意见的样子，亚瑟感受到深刻的满足感。这时，突然传出了咕！的一声，亚瑟回过身看看发生什么事──
「咕！喉咙、喉咙烧起来了呀！」
亚妮朵德押着喉咙，差点倒在地上。亚瑟感觉脚趾碰到了什么东西。反射性地看向脚下后，便看见杯子在滚动。德妮卜跑过去，抱起了亚妮朵德。
「你做了什么！？」
「…………我喝了酒精呀。」
「你明明知道是危险物品，为什么要喝它！？」
「因为好奇。」
「姊姊你这个……笨蛋！」
德妮卜稍微停顿了一下，然后大叫。
「不用那么生气呀。唔咕咕，身体都变热了起来。」
「该不会是毒！？」
「菲伊，神威术！」
「我知道了！神啊，请您赐下解毒的奇迹！」
凯恩大叫，菲伊跪在亚妮朵德的旁边祈祷。她伸出手后，发出了咕啵咕啵的声音，然后开始溢出黑黑的东西。
「什、什么啊？那看起来才比较像毒！」
「你、你真失礼！」
亚妮朵德蹙起眉头说道，菲伊气得大喊。
「怎么感觉肚子好热！」
「喂！没效果耶！」
「该不会是神威术没有作用的毒吧！？」
亚妮朵德按着肚子，凯恩和菲伊慌张地说道。
「好不容易保住了性命，没想到居然要死在这里。」
「姊姊，振作点！不要留下我一个人！」
「虽然是个毫无价值的人生，但我却和克罗洛大人相遇，回报了他呀。」
亚妮朵德用爽快的口吻说道。
「遗憾的是自己没办法成为帮克罗洛大人和蕾拉的孩子命名的人呀。因为是他们俩的孩子，所以取名为『克罗蕾拉』怎么样呀？」
「我拒绝。」
蕾拉绝情地说道。
「明明听起来很有绿色的感觉、很健康呀，不行吗？」
「给我取一个正经的名字。」
「在这种情况下居然不会被气氛左右，真厉害呀。」
亚妮朵德静静地闭上双眼。
「我死了之后，希望你们帮我完成我的书呀。那是我活着的证明……」
「你还是放弃吧。毕竟，你从标题开始就写错字了。你的名字会以笨蛋的代名词留在历史上喔。我……我不想成为笨蛋的代名词的妹妹，流传在历史上。」
「你说谁是笨蛋的代名词呀！」
德妮卜露出沉痛的表情说道后，亚妮朵德猛然地起身。但是，毒应该开始扩散了吧？亚妮朵德再次倒地。白朗和灰朗喊出了「喔──喔──」叫声。玄关的门开启，克罗洛走了出来。朝着这里接近。
「大家，怎么了吗？」
「克罗洛大人！糟了！」
「亚妮朵德不小心喝下酒精了！」
「请您果断地介错！」
「居然有人想让我变成死人呀！」
蕾拉、米诺、菲伊跑了过来，亚妮朵德发出悲鸣。
「你说介错……只是喝下酒精而已，太夸张了。」
「不会死吗？」
「酒精就是让人酒醉的成分喔。虽然喝太多确实会攸关性命，但一点点的话没关系的。」
除了克罗洛和亚妮朵德以外，大家都松了一口气。
「真、真的不会死吗？我不想要在早上突然死掉！」
「真的没事。如果你那么担心的话，那要不要我也喝一口看看？」
「不用做到那个地步。」
亚妮朵德起身，松了一口气。
※
隔夜──亚瑟走进教室，瞬间感觉到一种奇怪的感觉。如果是平常，亚妮朵德和德妮卜都会向自己说话，但今天却没有。一定是发生了什么。
亚瑟的环顾教室。便看见亚妮朵德和德妮卜精疲力尽地坐在靠窗的最后一排。除此以外还有凯恩和菲伊人在教室，却不见米诺、白朗、灰朗的身影。应该是工作延长了吧？亚瑟站在讲桌前，放下了书本。
「你们两个还好吗？」
「背、背部很痛。」
「大、大腿紧绷。」
向她们搭话后，两人呻吟着回覆。突然，亚瑟看向靠窗边最前排──蕾拉。她也一脸憔悴。该不会──
「马术训练已经开始了吗？」
「毕竟获得了克罗洛大人的许可。」
「还以为马上就能骑得上手，我太天真了。」
「我也曾以为自己可以飒爽地骑马呀。」
三个人难受地回答亚瑟的疑问。亚妮朵德一脸不情愿地开口：
「本来我有一个想试的事情呀～」
「你想试什么东西呀？」
「那就是新战术呀。」
「那个也是稍微只思考三十秒的感觉吗？」
「真失礼！这次是在睡前稍微思考过的呀！」
「但你好像五分钟左右就睡着了。」
「你愈来愈失礼了！」
虽然亚妮朵德表现得很生气，德妮卜却不发一语。场面变得一片寂静──
「为什么你什么都不说呀？你不想听新战术吗？」
「……怎么样的战术？」
「在夜袭神圣雅鲁哥王国时领悟的奥义！名字也是『假装逃跑』！」
德妮卜一脸麻烦似的询问后，亚妮朵德挺胸说道。
「首先先袭击敌人！当然，敌人会追着我们过来！敌人追了过来之后，我们就随便战斗，然后逃跑呀！逃跑、逃跑……把敌人诱导到埋伏点！全员袭击！这样敌人就全灭了呀！我搞不好是天才呀！」
唔喔喔喔！──亚妮朵德高高举起拳头。
「但你要先学会骑马呀。」
「德妮卜，说好不提这个的。」
德妮卜叹着气说道。应该是被拉回现实了吧？亚妮朵德一脸寂寞地呢喃。突然，蕾拉叹了口气。
「这样下去真的学得会骑马吗？」
「你们三个人都很有资质。其他六人的资质也不差。」
「资质好吗？是那样吗？」
凯恩苦笑说道，菲伊深深叹了口气。
「但如果是要一边骑马一边操控弓箭的话……」
「确实！要在马匹上操控弓箭很困难呢！」
凯恩斜眼看向菲伊，叹了口气。
「嗯，怎么说呢，你再稍微隐藏一下真正的想法吧。」
「……好的。」
正当菲伊一脸失落地回覆时，教室的门打开了。
「抱歉，俺迟到了。」
「毛，焦掉了，好失落。」
「壶，没有破。」
米诺、白朗、灰朗三人走进教室，亚瑟轻轻地睁大双眼。
「你们三个都焦掉了！」
「不可以笑！」
亚妮朵德开怀大笑，德妮卜则是斥责。亚妮朵德说的没错，三人的毛都有一点烧焦。从弓骑兵的培育已经开始的点思考的话，三人应该是在实验酒精的使用吧？米诺、白朗、灰朗三人一脸气馁地坐在自己平常坐的位置上。
「好了，既然大家都到齐了，那我们就开始上课吧。」
亚瑟静静地说着，翻开了书本。
※
「那么，今天的课程就上到这里吧。」
「起立！」
亚瑟阖起书本后，米诺拉高音量喊道。全员一同起立──
「立正！敬礼！」
跟随米诺的口令，将右拳置于左胸。这是克菲乌斯帝国的军事敬礼。亚瑟挺起胸膛回礼。姿势维持几秒后，解除敬礼。
「辛苦大家了。」
「「「「「「「「辛苦了！」」」」」」」」
亚瑟微笑，抱着书本走出教室。虽然身后传来手忙脚乱的声音，但没有学生走出来。反倒是听到了谈话声。亚瑟不由得嘴角上扬。今天一整天也结束了，之后只剩回家了。正当亚瑟一边思考这些事一边走在走廊时，艾莉莎向亚瑟搭话。
「不好意思。」
「怎么了吗？」
「老爷有事情想和您讨论，麻烦您去一趟办公室。」
「……我知道了。我现在就去。」
亚瑟稍微思考了一下后答道。并不是因为亚瑟想回家。是因为他好奇有什么事，可不管怎么想也想不到相关的事情。那么直接询问还比较快。亚瑟走上楼梯，前往位于四楼的办公室。敲门后──
「请进！」
声音传出，亚瑟走进办公室。克罗洛坐在桌前，面有难色地蹙起眉头。亚瑟的脚步停在距离桌子的几步前。
「不好意思，在您疲累的时候打扰您。」
「没事。然后，怎么了吗？」
「其实我收到了塔乌尔阁下寄来的信，他说因为他们和亚列欧斯山地的蛮族开战了，所以希望我去支援他们。」
「能给我看看吗？」
「当然。」
亚瑟更拉近距离，从克罗洛手中收下了信。信纸不是羊皮纸，而是纸──植物纸。好奇怪。在帝国，只有用羊皮纸撰写的文件才被视为正式的文件。明明希望我们协助打仗，却寄信过来，这不可能。亚瑟阅读文章，差点下意识地喊了出声。
信上写着塔乌尔的儿子卡乌尔接受了讨伐蛮族的命令，被派遣至南部边境。也就是说，因为塔乌尔担心儿子，所以拜托克罗洛帮忙。原来如此，特地写信就是为了留给克罗洛拒绝的余地吗？
「你怎么想？」
「我觉得塔乌尔没有恶意。但是，我还待在帝都的时候并没有流传讨伐蛮族的传闻，所以我推测是不是有什么隐情。」
「确实呢。」
克罗洛陷入思考似地双手抱胸。
「如果会觉得不安，拒绝也是一种手段。塔乌尔就是为了这个，所以才特地寄信过来。」
「虽然我很想这么做，但毕竟塔乌尔阁下对我有恩。」
塔乌尔──亚瑟在心中叹了口气。虽然也不是不能理解克罗洛的心情，但这样只是从克罗洛那里夺走选项而已。
※
就这样，克罗洛决定再次赴往战场。