【SIDE 谢亚特】近卫骑士的矜持

「哈？」

我发出低沉而咄咄逼人的声音，并将脚边的瓶子踢了出去。

那空瓶漂亮地飞了出去，撞上墙壁，发出响亮的碰撞声。

「谢亚特，你太激动了！」

站在一旁的米亚普拉基多斯试图阻止我，按住了我的肩膀，但我迅速甩开了他的手。随后，他用劝诫的眼神看着我，我却直接对他吼了回去。

「什么激动不激动的？如果说这样都算太激动，那恐怕你的血液根本就不流动了吧！」

「没人说你不能激动啊。」

米亚普拉基多斯以冷静的语调回应。他站在我旁边，将目光投向我们面前的第一骑士团骑士们，目光中透着一股冷峻。

⋯⋯没错，米亚普拉基多斯每次发怒时，表面上总是表现得异常冷静。

这样想着，我也跟着用凌厉的眼神，狠狠瞪向那些站在我们面前的骑士们。

◇◇◇

事实上，我们事前就收到了警告。

以前在第一骑士团的同僚曾提醒过我们，要小心应对那边的情况。

——那是几天前的事，当时我去训练场露了脸。

「哟，谢亚特，最近还好吗？」

从前的同事热情地跟我打招呼。

聊了一会儿后，那位骑士打量着我的态度，随后摇着头，似乎对我感到有些无奈。

「谢亚特，你变了！以前在第一骑士团时，你可是那种『超级沉默寡言、超级严肃』的家伙，但现在却变得油腔滑调，简直像换了个人！

我说，其实这才是你的真面目吧？近卫骑士团的包容心也太强了，居然能接受你这样的『让人遗憾的类型』。」

「什么让人失望的类型⋯⋯请别这样随口骂人！不过确实如此，正如你所知，第一骑士团的规律非常严格，所以当时根本没法表现出自己的个性。但近卫骑士团则不一样，他们不那么拘泥于细节，主要是专注于保护塞拉菲娜大人。因此，对于其他事情，他们通常都睁一只眼闭一只眼。」

我真心地表示，近卫骑士团是一个非常好的职场。那位骑士听后，有些羡慕地低声说：

「嗯，听起来真不错。」

看到他点了头，我补充道：

「毕竟我们保护的对象实在是太重要了，行动又太过随意。如果太过专注于遵守严格的规则，就根本没办法好好保护小公主。而且，小公主年纪还小，有时还得陪她玩玩，所以才容许我展现这样的个性。」

听完我的话，那位骑士似乎心领神会，但接下来，他突然说了一件惊人的事。

「这么说来，果然传言属实，小公主被特别对待了吧？话说回来，你们家公主是不是有什么问题啊？」

「什么？这是谁说的？」

我的血一下子冲上了头，不由自主地压低声音质问。他看到我的反应，有些慌张地说：

「喂，别这么有杀气！不是我说的，是在第一骑士团里，大家都这么说。不是我开的头，所以别用这种目光盯着我啊！你真是越来越像个混混了。」

「行吧。」

我不悦地嘟囔着，接着他压低了声音，像是在透露什么内幕似地说：

「你也知道，第二王女出生后就一直住在边境吧？其他几位王子、王女从来没有离开王城的。这种事情实在罕见，于是大家都在传，说她身上有什么大问题，才会被送到那种地方去。」

这种说法确实有些道理，我虽然无法反驳，但也觉得这种传言太过分。

「所以，大家才会认为第二王女殿下是因为某些重大问题，才无法住在王城里的。骑士团的王子们偶尔出现在众人面前，却从未否认这些流言。」

「⋯⋯」

我哑口无言，无法为小公主辩护，只能沉默地咬着唇。

事实上，小公主确实曾在远离王城的地方生活，直到两个月前，才由西里乌斯副团长接回王城。在此之前，甚至连王城的人都几乎忘记了小公主的存在，自然更谈不上有任何话题了。

但是，自从小公主回来后，大家突然对她产生了浓厚的兴趣，开始议论她的过去和现状。

流言蜚语不断，无外乎是「塞拉菲娜大人身上有着让国王夫妇不得不送她到远离王城的地方抚养的重大问题」。

我无法确认流言的真伪，但至少可以确定的是，那些说小公主不成器的话是无稽之谈。我握紧拳头，心中充满了愤怒。

这时，对方突然话锋一转。

「嗯⋯⋯这是看在以前的交情上跟你说的，在第一骑士团内部，我觉得有些消息可能被操纵过。」

我猛然抬起头，他靠近我压低声音道：

「你应该记得，第一骑士团里曾经有一批人不喜欢你和米亚普拉基多斯。他们觉得你们两个坐在那么高的席次上，完全是作假或者被偏袒的结果。」

没错，当时确实有一批人，总是找我们麻烦。那个团体的领头人是位叫鲁克巴・海因兹的骑士，他在第一骑士团内排名第四。

虽然一开始以为是看不惯比自己高位的骑士，但他们对第二位的骑士无感，那大概只是特别讨厌我（第三席）和米亚普拉基多斯（第一席）吧。

「现在，你们这些如今在近卫骑士团的上位者都调走了，那些人自然在第一骑士团里得势了。他们想方设法诋毁近卫骑士团，还连带说小公主的坏话。」

对方语气带着无奈，但我听得出来，他在提醒我小心。

「这批人现在已经掌控了第一骑士团的话语权，甚至连第二王女殿下的传言也是他们散播的。虽然不会明目张胆地抨击王女殿下，但他们会以流言蜚语的方式，让其他人相信她有问题。」

对方的一番话让我不禁想到，的确有这么一群人在背后操弄舆论。他们甚至把近卫骑士团描述成一个无能的存在，为了给他们自己抬高声望，编造了许多不实之词。

——这种事我无法容忍。

即便他们针对我和米亚普拉基多斯，我还可以一笑置之。但如果这些攻击的矛头指向了我所侍奉的小公主，那就是完全不能接受的行为。

这让我感到无比的愤怒，握着剑的手不由自主地用力。

「他们爱怎么说我无所谓，但如果敢诋毁小公主，我绝对不会袖手旁观。」

我用低沉且带有威胁的声音说道。

对方听了，表情变得有些复杂。他摇了摇头，像是对我的冲动感到担忧，但又不知道该如何说服我。

「唉，别太冲动了。我只是提醒你小心点，那些人现在的领头人鲁克巴・海因兹已经是第一骑士团的首席骑士了。他可能不会轻举妄动，但谁也不敢保证。」

「如果他们胆敢挑衅，那我正求之不得。到时候，我一定会毫不留情地回击！」

听到我这样说，那骑士露出了无奈的神情，似乎对我的倔强感到棘手。

我看着他的表情，觉得自己或许不该让他太过担心，于是放缓了语气。

「开个玩笑而已。放心吧，我会谨慎行事的。」

我拍了拍他的背，试图用轻松的语调缓和气氛。

「不过，心情确实被弄坏了，我需要发泄一下。来，陪我打一场！」

他见我态度放软，终于露出了一丝放心的表情，点了点头。

我握紧了手中的剑，准备开始对练。

◇◇◇

说到底，我当骑士的理由，只是为了赚足够的金钱抚养妹妹。

然而，由于过去亲人被魔物杀害，我被消灭魔物的想法所左右。在第一次被分配到第六骑士团时，我沉迷于其主要任务——讨伐魔物的工作中。

结果，在很多冒险的情况下，我总是优先考虑消灭魔物，这让其他人感到担忧，于是我被调到了第一骑士团。然而，在应该是精英部队的第一骑士团服役，负责护卫王室成员的工作，对我来说，并不令我感到自豪。相反，我更想回到以前的职位，继续讨伐魔物。

而改变了这样满脑子只想着复仇的我的价值观的人，是塞拉菲娜大人。

她让我这个只顾着往后看的家伙，看到了一条通向未来的新道路。她教会我，即使是这样的我，也可以向未来迈进。

能够站在守护这样的小公主的立场，我感到发自内心的自豪。无论在任何人面前，我都能够挺起胸膛，说我是一名守护塞拉菲娜大人的近卫骑士。

因为我所守护的，是这个国家最为尊贵、最为优秀的圣女。

那天晚上，我和米亚普拉基多斯一起在王城附近的一家餐馆里喝酒。

我的主要目的，是和他分享训练场上被警告的那件事。等到我将事情的经过都讲完之后，米亚普拉基多斯露出了凝重的表情，沉默了下来。

于是，我像是自言自语一般说道：

「我知道小公主是个了不起的人。但是，只有这些。或许小公主真的有什么问题，但我一点都不清楚。不知道的自己，真是窝囊。当时有人对我说，『第二王女自出生起直到最近都住在边境，是因为她有个大问题，才无法住在王城。』可是我什么都说不出口！结果不就是变相承认了吗？」

听到我激动的语调，米亚普拉基多斯像是要安慰我似的，抓住了我的肩膀。

「冷静点！现在正是利用『贴金』的时机啊！」

他用像是大家都知道的口吻说出这句话，但我从未听过这种说法，不由得愣了一下。

「什么玩意？」

米亚普拉基多斯挑起眉毛，像是对我不知道这件事感到意外。

「哦，你没听说过吗？就像你刚才说的，关于塞拉菲娜大人有大问题的传闻确实很出名。但是这个传闻还有后续——说我们近卫骑士团，包括希里乌斯副团长在内，为了掩盖她的问题，把她打扮得光鲜亮丽，像是在给她镶金。这就叫『贴金』。」

说到这里，米亚普拉基多斯自豪地指着自己，彷佛是在夸耀。

「你是金子？一个连女朋友都没有的你？只会拉低小公主的价值吧！」

「这可真是对点缀公主的珍贵宝石的极大侮辱。」

米亚普拉基多斯以轻快的语调回击。我选择无视他，然后抓着自己的头，显得很烦躁。

「你倒是轻松啊。不过，就算知道了小公主的问题，也未必能解决，可能根本无济于事。」

「完全没错！我们能做的最重要的事，就是端正仪态，始终表现得有模有样。这样一来，就能向世人证明，能够让立派的近卫骑士团保护的人，一定是个值得尊敬的人。」

米亚普拉基多斯豪爽地一口干掉手里的酒，然后骄傲地捶了捶自己的胸膛。

「⋯⋯你竟然能说出这么在理的话。没错，说得好。我决定成为小公主最珍贵的装饰品！」

「哈哈哈，这就对了！本来嘛，这些复杂的事都不是我和你该操心的。对外的谈判，或是筹划狡猾的策略，这些全是法克托的活儿嘛！再说了，那家伙可不一样，他可是咱们的官方窗口啊。」

「不好意思，我是『非官方窗口』啊！」

对啊，我们还有法克托・吉那家伙。

尽管我有些不满，但我还是认同了米亚普拉基多斯的说法。

法克托是具备原第一骑士团第二席实力的骑士，擅长惹人厌的外交谈判。

他不是官方发言人，只是大家开玩笑地这么称呼他而已。

不过，在一群以武力见长的骑士中，他的口才确实无出其右。如果有骑士因为口角发生争执，大家都会第一时间请来法克托帮忙——这还是他在第一骑士团时就已形成的惯例。

正当我想到这里，米亚普拉基多斯大声喊道：「噢，他来了！」

「早料到会这样，所以今晚特地叫上了他！法克托，这边！」

在餐馆的人群中，一个身形修长的骑士轻巧地穿过人群，走了过来。他因为米亚普拉基多斯的喊声而皱起眉头。

随后，他甩动着淡紫色的头发靠近，坐在米亚普拉基多斯身旁，盯着桌上空了的酒杯，微微眯起眼。

「我明明是准时到的，结果你们两个都已经喝成这样，这是什么意思？」

他说着，抬手扶了一下鼻梁上的眼镜，眉头高高挑起，语气中充满了不悦。

面对他的抱怨，我和米亚普拉基多斯不禁想要发笑。

「哈哈哈，来了！比打招呼还快就冒出来的法克托的讽刺！！」

「啊，这才像是法克托嘛！」

我带着调侃的语气说道，法克托皱起了眉头。

「把人叫出来，一见面就说坏话，真是好礼貌啊。再说了，我说的可都是事实。如果你们觉得这是讽刺，那只能说明你们的心态有问题。」

「谢谢你直言不讳！感谢你愿意和我们这些心态扭曲的人一起吃饭！」

「我们的心太弯曲了，连正义在哪都找不到了。所以才想请心直口快的法克托来给我们点意见。」

我和米亚普拉基多斯这样回应后，将赛拉菲娜大人的话转达给了法克托。

法克托默默地听完后，简洁地对我和米亚普拉基多斯说道：

「解决方法很简单。和鲁克巴·海因兹和好！」

这建议简直再正确不过了。

但是，如果我们能做到的话，早就这么做了。

「这建议非常合理，但问题是每次挑事的都是那家伙啊。我们只是被挑衅了才反击的。」

我这样回答后，法克托故意叹了一口气。

「为什么要反击？地位越高，对你们的要求也越高。比如品格、冷静之类的。你们没必要和他站在同一个擂台上。要有余裕去无视他。」

「……………………………你说得对，但是……」

「……我明白了。」

「没有『但是』！无视他就行了！明白了吗！」

「米亚普拉基多斯。」

因为没有其他答案可回，我只能点头同意。法克托满意地点了点头。

接着，他转向米亚普拉基多斯，似乎准备对他说教。

被法克托叫到名字的米亚普拉基多斯，预料到接下来会被说教，于是抢先一步表示同意。

「法克托，我早就明白了！我只是在支援总是容易激动的谢亚特而已。如果谢亚特能无视他，那我也就没什么出场的机会了。」

米亚普拉基多斯这家伙，还挺会说话的嘛。

虽然心里有点不爽，但既然已经得出了结论，我们便继续回到了酒宴中。

不愧是法克托。这下我们有了明确的方向，心里也踏实多了……

◇◇◇

然而，事情总是难以如愿。

正当我们心情愉快地离开店铺时，居然在回程中撞上了刚刚谈论过的鲁克巴一行人。

我心中暗骂倒霉的同时，也试图按照法克托的提醒，深呼吸来让自己保持冷静，展现出从容与优雅。

「这不是骑士团里的米虫们吗？」

然而，鲁克巴一句酸溜溜的嘲讽，立刻彻底击碎了我努力保持的平静。他的身后聚集着第一骑士团的六七个骑士，个个都挂着轻蔑的笑容，站在狭窄的路中间，堵住了去路。

真碍事。我想着，但这里是店后面的主路，只能硬着头皮向前走。

「米虫？」

听到一个不明所以的词，米亚普拉基多斯下意识重复了一遍，而鲁克巴他们则不屑地笑了起来。

「是啊，近卫骑士团本来就是不必要的存在！护卫王室的任务早已由我们第一骑士团承担了！」

「即便如此，硬是成立了近卫骑士团，大概是为了护卫那些不适合被多数骑士看见的人物吧？看起来，这个团聚集的全是一些擅长阿谀奉承、逢迎取悦的家伙，我真是佩服不已讷！」

「近卫骑士团不过是为了所谓的『贴金』而设立的一个徒有虚名的团体罢了！」

原本在心里默念的「从容与优雅，从容与优雅」顿时烟消云散。取而代之的是一种从腹底涌起的强烈愤怒。

「哈？」

我低沉着嗓音质问，随后抬脚踢起脚边的空瓶。

空瓶划出一道优美的弧线，重重撞在墙上，发出清脆的碎裂声。

「谢亚特，你太激动了！」

话音刚落，我的同伴米亚普拉基多斯担忧地伸手按住我的肩膀试图劝解，但我甩开了他的手。

我瞪着他，怒声说道：

「哪里太激动了？如果连这点火气都没有，那你的血液大概早就不流动了吧！」

「⋯⋯我可没说你不能激动。」

米亚普拉基多斯依然用平静的语调回应，随后站到我身旁，冷冷扫视着对面的第一骑士团骑士。

是啊，我想起来了。米亚普拉基多斯越是生气，表面反而显得越冷静。

想到这里，我也随着他一起用冷峻的目光盯住了眼前的这些骑士。

正当双方僵持不下时，一个与现场气氛格格不入的平静声音响起。那声音就像是在办公室里听惯了的公务员的语调，毫无一丝紧张感。

「等等，鲁克巴！你之前从未对我有过敌意，现在为何也用这种凶狠的目光盯着我？难道，你说的『米虫』里，也包括了我吗？」

虽然鲁克巴过去经常针对我和米亚普拉基多斯，却从未对法克托表现出敌意。但此时，他毫不掩饰地怒吼道：

「少啰嗦！以前我只是不想招惹你而已，可不代表我承认你！整天唠唠叨叨的你，实在令人厌烦！」

法克托一瞬间被这出乎意料的言辞震住了，但很快就无奈地摇了摇头。

「我明白你的心情了。不过，从你刚才的发言来看，你显然没有领会我的真正意图。如果你能体会到我话语中的关怀与善意，绝不会说出这种话。」

法克托叹了口气，挥了挥手，像是在表示自己并不在意。

「好吧，为了冷静下来，先听我说几句。」

他说着，向鲁克巴走了过去。鲁克巴非但没有警戒，反而用嘲讽的眼神看着他。

「哈，现在还想谈判？真是没种！你们这些只能去护卫『问题公主』的没出息的家伙们，果然只能用这种策略呢！」

鲁克巴手下人数是我们的两倍，显然他认为自己占据了绝对优势，言辞也变得越来越放肆。

这下哪怕是法克托想必也很难说服鲁克巴吧，我正这么担心着，法克托却胸有成竹地抬起一只手。

「先交给我。」

而这时，我注意到一件不寻常的事：法克托摘下眼镜，收进了胸前的口袋。

「嗯？」

我困惑地发出了声。印象中，法克托只有在洗澡或拿起剑时才会摘掉眼镜。

就在我试图理解这一动作的含义时，法克托已经迅速靠近鲁克巴，猛地挥起拳头，毫不留情地将鲁克巴打倒在地。

「嘭！」一声闷响，鲁克巴直接摔倒在地。

「什么？法克托，你在干什么！」

我目瞪口呆地看着这一切，而法克托冷静地回答道：

「我只和能听懂话的人谈判。像鲁克巴这样无法理解塞拉菲娜大人价值的人，根本无法用言语沟通。」

糟了⋯⋯法克托表面看似平静，但显然他已经彻底怒了。

「哇哦⋯⋯你这说辞也太乱七八糟了吧！」

而同样发怒的米亚普拉基多斯，似乎感受到类似的波动，也兴致勃勃地附和着。

曾经在第六骑士团时，因为不顾一切冲向魔物的鲁莽行径，我被称作「疯狗」。而现在，即便是曾被第一骑士团评为「超级沉默、超级认真」的我，也因眼前两人的激怒状态而冷静下来。

「哈，看来忍耐是白费劲了。不过，法克托你选择正面冲突倒是个好决定！很好，你们这帮家伙准备好了吧！别以为人数是我们的两倍，就能轻易占上风！」

已经豁出去的我吼道，然后冲上前去，一拳击中面前骑士的腹部，紧接着踢飞了他旁边的同伴。

呵，在城外与骑士们打架，肯定会受到处罚吧。

正当我这么想的时候，法克托一边扼住一名骑士的脖子，一边低声说道：

「处罚是无法避免的。既然如此，就该毫无遗憾地尽情教训他们。」

⋯⋯「疯狗」这个称号该是他的吧。或者说，「有理智的疯狗」更合适。总之，远比单纯的「疯狗」更棘手。

不过，我们的意见倒是空前一致。

「哈哈，法克托，你说得对！现在绝对不是手下留情的时候！」

同意他的判断后，我再次挥起拳头，朝着眼前的这些人揍了过去。