【插话】第二王女庭院的警备

那天，近卫骑士们一边歪着头，一边执行着第二王女庭院的警备任务。

他们突然被命令要守护塞拉菲娜的庭院，但却没有收到任何具体的注意事项。

「喂，听说了吗？从今以后要24小时全天候守护这个庭院。」

「听说了。但白天还好，半夜里一片漆黑的庭院，到底要守护什么啊？如果是塞拉菲娜大人的护卫任务，那还能理解，但那边已经有骑士们在建筑物周围布防了。我们真的只是要守护庭院吗？」

「怎么说呢，最近希里乌斯团长对我们的要求越来越高了。他只说『守护第二王女殿下的庭院。禁止任何无关人员进入，也不允许任何东西离开庭院』，却没有给出详细说明。大概是让我们自己动脑筋吧？」

骑士们开始抱怨，米拉克冷冷地瞪了他们一眼。

「这正是训练的一部分。护卫任务并不总是在情报充足的情况下进行的。从有限的情报中提取有用的信息，整理并确保任务顺利完成，这正是我们被赋予的训练。」

「「「说得对啊！」」」

骑士们纷纷表示赞同，这时谢亚特露出了一抹不羁的笑容。

「好吧，那我们不如先确认一下小公主的庭院吧？希里乌斯团长的说法是『不允许任何东西进入，也不允许任何东西离开』。禁止可疑人物进入这点我能理解，但不允许任何东西离开是什么意思？我猜，这庭院里一定藏着什么贵重的东西。」

「我也赞同谢亚特的意见。你看，小公主不是从离宫带来了许多树木和幼苗吗？她曾经居住的伦特森林是王家的禁地。那里的植物一定有某种价值，所以才不能带出去吧。」

米亚普拉基多斯立刻表示赞同，于是负责庭院警备的骑士们也觉得两人的推测很有道理。

因此，大家一致决定对庭院进行探索。

◇◇◇

「仔细一看，这一角特别茂密，完全不像王城的庭院啊。」

骑士们一边探索「第二王女的庭院」，一边发表感想。

「是啊。以小公主的年龄，应该会喜欢精心培育的大朵花吧，但这里却只有树木和杂草。」

「听说喜好是从小形成的。我们的小公主是在森林里长大的，被草木包围着成长，所以才喜欢这些吧。她不是经常摘草吗？」

实际上，塞拉菲娜摘的是非常珍贵稀有的药草，但骑士们并不知道，只以为她在摘普通的草。

「话说回来，粗略一看，似乎没有什么珍贵的植物啊。就算有，我也认不出来。」

「啊，你也是吗？我也刚刚发现自己认不出来。」

「嗯？这么快就放弃了？」

骑士们轻松地在庭院里走动，突然其中一人发出了疑惑的声音。

「唉？这个洞是什么？」

大家纷纷围了过来，看着庭院一角的一个横向洞穴，纷纷歪着头。

「什么时候有这么个洞了？……难道是小公主的秘密基地，藏着不能让希里乌斯副总长看到的东西？」

「小公主的秘密物品吗？这倒有点意思。我猜可能是藏着成绩不好的考卷吧……好吧，让我来看看。」

米亚普拉基多斯说完，缩起高大的身躯，勉强将上半身挤进洞穴里……突然，他的身体猛地一颤，随即迅速退了出来。

谢亚特悠闲地问道：「怎么了？」

米亚普拉基多斯却惊慌失措地喊道：「红、红眼睛的黑色魔物！！」

骑士们一脸困惑，皱起了眉头。

「啊？你在说什么啊？黑色魔物哪有那么容易出现！到目前为止只确认过两头而已！洞穴里光线太暗，你看错了吧！」

「再说了，如果你的话是真的，那小公主的庭院里就有魔物了！难道这就是不能让它离开庭院的东西？」

「不，在庭院里养魔物，这也太离谱了吧！」

塞拉菲娜虽然总是做些出人意料的事，但应该不至于在王城庭院里养魔物吧……正当大家远远围观洞穴时，一头野兽从洞里走了出来。

瞬间，骑士们抱在一起，发出了惊恐的叫声。

「呜、呜哇哇哇！！」

「黑、黑色芬里厄！！」

眼前的确实是一头黑色魔物。

「就是它吗？就是它吗？这就是不能让它离开庭院的东西！！」

「又来了！又来了！小公主又一次超越了我的常识！！啊啊啊，我什么时候才能学乖啊！」

近卫骑士们是由希里乌斯亲自挑选的精英，因此他们很快就注意到黑色芬里厄脖子上戴着项圈，项圈上还挂着塞拉菲娜珍爱的翡翠贝饰品。

这意味着，塞拉菲娜饲养了这只凶暴且邪恶的魔物，并且对它宠爱有加。

「……骑士的工作真是多样化啊！有许多超乎想像的任务！但这次……要保护黑色魔兽，这完全超出了我们的预期！！」

「你这家伙，明明是魔物，却把小公主迷得团团转！」

再次强调，近卫骑士们是由希里乌斯亲自挑选的精英，因此他们都是精锐中的精锐。

正因为如此，骑士团中最优秀的剑士们都聚集在此，目前他们每个人都比黑色芬里厄更强。

然而，正因为骑士们强大，他们能感受到黑色芬里厄的潜力巨大——恐怕不到一年，眼前的魔物就会超越他们的力量。

「等等，什么？我得默默看着这家伙变得足以杀死我吗？」

「不，不对。不仅要默默看着，还得保护它不被其他东西伤害。也就是说，『禁止任何无关人员进入庭院』的意思，就是要保护黑色芬里厄免受一切威胁吧？」

「真的吗？真的吗？我得为自己的生命倒数计时了吗？喂，我的墓碑上一定要刻上『忠实履行职责的骑士，长眠于此』啊！」

「不可能。你升天的同时，我也会成为天国的居民。唉，希望天国没有黑色的狼啊。」

就在骑士们陷入绝望之际，一个可爱的声音从背后传来。

「路德！」

听到这声音，黑色芬里厄立刻解除警戒，高高跃起，越过骑士们，奔向声音的主人——塞拉菲娜。

塞拉菲娜抱住黑色芬里厄，笑着抬头看向骑士们。

「呵呵呵，你们见到我可爱的朋友了吗？」

骑士们强忍住想问「您那可爱的朋友指谁？黑色芬里厄真的可爱吗？」的冲动。

接着，看到黑色魔物完全依赖塞拉菲娜的样子，骑士们露出了绝望的表情。

「「「可爱的朋友………………」」」

虽然骑士们都露出了「这用词不对吧」的表情，但塞拉菲娜只顾着抚摸黑色魔兽，完全没有注意到。

「公、小公主，所谓朋友，是指能一起做许多事情的平等对象。把魔物称为朋友，是不是有点不太合适？」

谢亚特小心翼翼地说道，米亚普拉基多斯也跟着帮腔。

「谢亚特说得对。魔物和人类是捕食者与被捕食者的关系。请不要执着于这么可怕的存在，找个更正常的朋友如何？」

「我还有其他朋友哦。七、俄里戈和希里乌斯。」

听到塞拉菲娜天真无邪的回答，骑士们顿时无语。

「………………」

「原、原来如此！完全不了解生态的幼年精灵、初代大人，还有我们的副总长！！……真是奇妙，但这样一来，黑色魔兽看起来也正常多了。」

谢亚特勉强挤出这句话，随后闭上眼睛，深深叹了口气。

「我明白了！我知道在这个庭院里该守护什么了。那黑色的不是『黑色魔兽』，而是『小公主的朋友』对吧？」

谢亚特好不容易得出的结论，似乎对塞拉菲娜来说是正确答案，她开心地笑了。

「唉，你们要保护路德吗？谢谢！路德很快就会长大，到时候它一定会保护你们的。」

「我要被这黑色魔……小公主的朋友保护吗？不，这实在太令人惶恐了，还是免了吧。」

谢亚特认真地拒绝了，但塞拉菲娜似乎以为他只是在客气，微笑着说：

「别客气嘛！」

「是……是。」

看到谢亚特接受了塞拉菲娜的话，骑士们慢慢远离了两人，生怕被牵连进去。

骑士们的表情彷佛预见了未来将要降临的可怕命运，个个脸色阴沉。

◇◇◇

之后，塞拉菲娜和黑色魔物玩了一会儿。

不过，或许是玩累了，不知不觉间，她枕着黑色芬里厄睡着了。

骑士们看着熟睡的一人一兽，疲惫地叹息。

「喂……黑色魔兽是朋友啊。我们的小公主到底有多超乎常理？」

「唉，明明早就知道小公主不按常理出牌……但黑色魔兽？我之前还说这是小公主的秘密基地，真是天真啊。唉，要是真能找到成绩不好的考卷，反而好一百倍。」

「在不确定情报下的护卫训练已经够了吧？『护卫任务并不总是在情报充足的情况下进行』，但这种超乎常理的事情怎么可能经常发生！这太罕见了，反而算不上训练吧。」

塞拉菲娜有着驯服各种生物的天赋。

从原本是野生生物的希里乌斯开始，到国王、三位王子，她一个接一个地驯服了他们……

「比起希里乌斯副总长，驯服黑色魔兽根本不算什么！希望小公主能驯服这只魔物，将来别让我被吃掉！！」

「「希望如此——！」」

骑士们说完，对着熟睡的塞拉菲娜和黑色芬里厄合掌祈祷。