第52话 谁也不会交出军权

第一王女安娜塔西亚的起居室。

坐在椅子上的两人，加上站在一旁的人都表情凝重。

坐着的是安娜塔西亚大人与亚斯提公爵。

向两人询问了事情经过，紧抿着嘴唇呆站在一旁的人则是我，第一王女亲卫队长亚历珊朵拉。

于是我开口：

「请问两位有何打算？」

「先静观其变。法斯特离开王宫后的行动报告差不多要送来了。他今天肯定会做出某些不同于平常的行动。」

「报告？」

亚斯提公爵回答并颔首。

「法斯特待在王都时，我们一直都在监视他。为了避免其他虫子靠近他。」

「万一有奇怪的贵族想利用法斯特而接近他，也很让人伤脑筋。」

亚斯提公爵说完后，安娜塔西亚大人接着说道。

呃，这不管怎么想都只是你们两个想隔离法斯特大人，以免其他女人靠近他吧。

她们两个想霸占波利多罗卿。

虽然我这么想，但我是个聪明的女人，对真相视而不见。

我和人称脖子上顶着黑猩猩脑袋的第二王女亲卫队不同。

轻咳声取代沉默。

在此同时响起敲门声。

应该没有客人会造访安娜塔西亚大人的起居室才对。

但守护宫殿的卫兵也不可能放暗杀者进来。

「我去确认来者用意。」

不过为防万一，我做好拔剑的心理准备，走近房门。

安娜塔西亚大人从后方对提高戒心的我说：

「大概是我或公爵家的人，用不着担心。准！开门进来！」

喀嚓，门把转动声响起。

自门后现身的是一张我也十分熟悉的脸庞。

法袍贵族，而且是位阶相当高的一人。

其家系是──

「我是玛丽娜•冯•维斯帕曼！」

她充满精神地喊出自己的名字，是前阵子刚接替成为家主的法袍贵族。

年纪应该才十六岁，不过这国家的贵族很早就会继承家族。

这家系负责我国的情报。

也负责统括派遣至周遭各国的情报员。

有时会在王家命令下，与吟游工会交涉，操控散播给市民的消息。

也负责暗杀其他国家，或自己国家的无用贵族。

简单来说，就是以谍报这行维生的贵族代表。

不过表面上只是一位平凡的外交官而已。

「本日波利多罗卿的行动有可疑之处，特此前来报告。」

我记得这家伙是家中次女。

本来应该加入第一王女亲卫队，但因为长女不成器……对了，我想起来了。

长女应该是第二王女亲卫队长，萨比妮•冯•维斯帕曼。

父母判断那头黑猩猩不可能扛起统括国家谍报的职责，因此将她逐出家门。

实在是好眼光。

不过听坊间流传的英杰诗歌，她似乎在瓦莉耶尔大人初次上阵时煽动村民，成功征得了士兵，因此萨比妮也绝对不容小觑。

尽管如此，那个萨比妮就骑士而言，有根本上的缺陷。

维斯帕曼家将她逐出家门，大概不是正确的吧。

不过，这不重要。

「本日波利多罗卿离开王宫后，立刻就前往了科隆派的大教堂！」

「科隆派的教堂？我记得法斯特应该是科隆派的信徒，不过……」

亚斯提公爵以食指轻敲太阳穴。

「就我所知，法斯特这两年来从来不曾造访教堂才对吧。礼拜都是在别墅附近的教堂进行。」

「是的！自从受命监视波利多罗卿后，至今为止的行动纪录中从未出现这番行动！」

玛丽娜清晰的声音响彻起居室。

她见到安娜塔西亚大人与亚斯提公爵很紧张吗？

我原本这样想，不过看来她本来就是这种个性。

「安娜塔西亚，这下不妙。他去找自己信仰的教派祭司讨救兵了。」

「科隆派的祭司的个性如何？玛丽娜，你知道的话就报告。」

「是！已调查清楚。」

玛丽娜对上安娜塔西亚大人的目光，再度口齿清晰地报告。

「如您所知，科隆派是信仰火力的小教派，认为可以使用十字弓，同时也会帮助知识层级，推动使用火药的新武器，即火绳枪与火炮的学术研究。该大教堂的祭司个性自然也符合其教义。」

还是老样子，脑子不正常。

虽然是小派系，其源头相当古老。

身为科隆派领袖的主教也被选为枢机。

「欲保和平，需稳固战备。科隆派强调在军事行动上要事先做好万全准备的重要性，平日就时常向国家发出警告！母亲也向我提过，祭司本人的思维也与此相同，频繁地警告女王平时就需要备战，惹女王心烦！」

玛丽娜结束报告，闭上嘴巴。

安娜塔西亚大人与亚斯提公爵互看一眼。

亚斯提公爵率先开口。

「看这样子，法斯特那家伙是打算把科隆派的祭司带进王城。」

「打算一起进谏游牧骑马民族的威胁吗？」

「肯定不会错。但是──」

亚斯特公爵语带踌躇。

但是什么呢？

「我觉得不太对劲。法斯特那家伙是不是有什么计谋？」

「还能有什么计谋？难道你觉得他会与科隆派的祭司串通，声称这是神谕吗？这可不是开玩笑的，自称听见神谕的人都落得何种下场，法斯特一定也心知肚明。」

「我觉得法斯特也考虑过这件事，然后也许会心怀觉悟，寻找实现的手段。不过……」

视线。

亚斯提公爵的视线转向玛丽娜问道：

「玛丽娜，回答我。假使法斯特声称他透过神谕预测到托克托的西征，科隆派的祭司会为他背书吗？」

「我想不会。」

简短的回覆。

「任凭自己的信徒自愿走上火刑台。即使是科隆派的祭司也不会这么做，想必会反过来说服，阻止他才是。」

「我想也是。」

听见玛丽娜同意自己的意见，亚斯提公爵松了口气。

即使脑袋有问题，重视军事行动的科隆派祭司也不会接受这种做法。

更何况要谎称受到神谕。

「不过，就算这样，法斯特肯定还是会大闹一番。」

亚斯提公爵的美丽面容僵硬。

她稍微低下头，呢喃低吟。

「安娜塔西亚，你怎么想？那时候法斯特的态度很不对劲，简直就像即将被与自己不同的亚种生物生吞活剥一般，发自本能的恐惧。」

「法斯特感受到的恐惧想必是真的。他的主张，在他本人心中肯定也是真的。但是完全没有客观的情报。玛丽娜，我问你。」

安娜塔西亚大人的视线转向玛丽娜。

玛丽娜短促地应声：「是。」

「你也是法袍贵族，还负责统括情报员，那你应该知情吧。托克托可汗击败了东方商路东方尽头的王朝，你觉得她会在七年内西征至此吗？」

「我不认为。」

简洁的回答。

玛丽娜•冯•维斯帕曼果断回答。

「首先击败王朝后，应该会稳固刚夺得的地盘。终于取得了利于农耕的肥沃土地，甚至是不需要自己开垦，就能收取租税的领地。大雪、低温、强风、饲料枯竭，历经种种艰难，饱尝饥饿与干渴，以家畜乳汁润喉的游牧民族。以掠夺果腹的人们，如今可是得到了能安居乐业的土地，日后已经不需要出兵掠夺，取得了时时下金蛋的金鸡母。」

玛丽娜的观点。

也是我们的观点。

「根据传闻，游牧民族夺取的王朝土地广大如神圣帝国，只要持续支配并征收税租，就足以让游牧民族们温饱富足了。为何要大费周章，西征至东方商路尽头，来到神圣帝国？能在自己支配的土地上吃饱喝足，大肆享受，那不就足够了吗？只要懂得计算西征需要多少物资，当代君主就会放弃野心。西征大业交给下一代也无妨，没必要一口气扩展支配领域，哪需要渴求更多成果。」

疑问。

玛丽娜想到的是纯粹的疑问。

然而。

「没错，正常人都会这样想。很正常，按照我们的常识理应如此。但是──」

法斯特•冯•波利多罗完全不这么想。

游牧民族的抱负为何？

听安娜塔西亚大人说，他刚才的表情彷佛已经看清了游牧民族的本性。

况且。

神圣古斯汀帝国的见解确实是「预备战事，构筑足以对抗威胁的防波堤」。

虽然神圣帝国想必不认为会如波利多罗卿所说，于七年以内到来吧。

虽然外观的确是人类，但是以猛兽之凶猛存活的族群。

历史上屡次造访的游牧骑马民族，真的会再度造访吗？

「我决定了，亚斯提。明天我会站在法斯特那边。替他说话，借此阻止他。」

「也只有这招了吧。」

安娜塔希亚大人下定决心般说道，亚斯提公爵点点头。

「已经别无他法了。明天不能让法斯特在母亲大人面前，在法袍贵族与贵族齐聚一堂的场合失控，只能让他在母亲大人与诸侯面前提出他的主张，陈诉游牧骑马民族的威胁。如果这样能让法斯特冷静下来也不错。」

「这样法斯特就会收手吗？」

「老实说，我不晓得。」

安娜塔西亚大人深感苦恼地说道。

「若是大领的诸侯，或是地位够高的法袍贵族，或许也会知道神圣帝国有所戒备，也不会有人劈头就反对法斯特的每句话。但明天是──」

「与维廉多夫的和平谈判成立的盛大典礼，小领地的地方领主也会到访。也有人还不晓得啊。」

「能完全控制场面吗？」

对法斯特•冯•波利多罗的陈情嗤之以鼻的女人们。

万一不知情的愚蠢女人们分不清场合，嘲笑法斯特的陈情。

该怎么做，才能避免波利多罗卿对此勃然大怒的事态？

目前避免这种状况上演是当务之急。

安娜塔西亚大人与亚斯提公爵苦苦思索。

我和玛丽娜也无法再插嘴。

「靠我和你两人的发言来压制所有人。若是我们站在法斯特那边，我想不会有笨蛋贵族继续嘲笑他。」

「不过，万一法斯特的陈情真的受到接纳，那也很令人为难。这部分呢？」

「我们现在就去找母亲大人沟通。为了避免法斯特失控，请母亲大人先让法斯特说出所有主张，点头同意。然后──」

然后──

安娜塔西亚大人顿时止住话语，吸了一口气。

「虽然对法斯特不好意思，但要蒙混带过，不能接受他的主张。国家总体战，不，法斯特也说过不期望马上就做到那么多。贯彻命令与上意下达，公开情报让安哈特众诸侯都体认到托克托的威胁，使军权统一才是他的目的……」

「谁也不会听。」

「是啊，谁也不会听。」

听完波利多罗卿的说明后，领地愈小的领主愈不愿意答应吧。

规模虽小，终究是领主。

唯独军权绝对不会松手。

除非真的演变成波利多罗卿说的「不这么做就会失去一切」的状况。

「那么，我们走吧。去找母亲大人讨论细节。玛丽娜，辛苦了。你可以离开了。」

「遵命。」

玛丽娜不发出脚步声，缓步离开起居室。

随后安娜塔西亚大人站起身。

不过，亚斯提公爵仍坐在长椅上。

「安娜塔西亚，你先冷静点。现在这时间，莉泽洛特女王的亲子对话才谈到一半吧。」

「嗯，也是。」

安娜塔西亚大人再度坐回椅子上。

亚斯提公爵往两人的酒杯倒入葡萄酒。

「母亲大人正在向瓦莉耶尔确认她有没有意愿嫁给法斯特吧。」

「不过，我也不晓得法斯特会不会接受。天晓得会不会。」

「是说，不先征求法斯特的同意，不要紧吗？明天要突然发表法斯特与瓦莉耶尔的婚约吗？现在什么都还没安排喔。」

迟了一步的疑问。

安娜塔西亚大人开口：

「我本来想在今天和他提这件事。」

「毕竟从头到尾都被法斯特的气势压着啊，没办法。」

酒瓶空了。

为彼此的玻璃杯斟满酒后，亚斯提公爵深深叹息。

「明天会怎么发展呢？」

「我们无法控制。事到如今不管怎么想，也只能见招拆招。」

时间太短了。

为了让法斯特洗清旅途风尘，隔了一天才要进行和平谈判的报告，但隔一周也无妨啊。

不过，为了听这次和平谈判的报告，全国的小领主都特意纷纷聚集至王都了。

同时也是为了亲眼见证。

王室打算如何回馈法斯特的功劳。

因此日期也不能延得太晚。

「状况糟透了。」

「安娜塔西亚，喝酒吧。喝完这一杯，我们再慢慢前往莉泽洛特女王的房间。」

安哈特王室三大巨头中两人的懊恼。

我亚历珊朵拉在旁目睹这一切，感同身受般吐出叹息。

万一明天波利多罗卿大动肝火，对王室和波利多罗卿来说都没有益处。

亚历珊朵拉在心中向神祈祷，希望一切顺利。