■第七话 终点
我摸着娜芝娜的头，让她冷静下来。
在那之后，我重新转换心情，一面提防有没有其他敌人或陷阱，一面与大家一起接近娜芝娜打倒的『冒牌蛇』——人造神话级兵器。
人造神话级兵器的右臂从肩部被斩断，胸口的铠甲被劈出大洞，体内貌似核心的部分被一分为二，尾巴也被砍断了。刚才还能活动时的压迫感，如今已经完全消失了。
这就是娜芝娜×五挥下增加重量的大剑普罗米修斯的结果。
地面上的也不是以加热过的刀子切开奶油般的凹洞，而是全凭蛮力打出的凹洞。
也是因此，停止活动的人造神话级兵器有一半被埋在瓦砾碎片中。
达干兴奋地喘着气向我发问。
「莱特阁下，我们可以接近那个人造神话级兵器，摸它、分析它、舔它、吃它吗！」
「……因为已经停止活动了，所以应该不会有危险，但接近时还是要小心哦。不过吃坏肚子或被娜芝娜有样学样会很伤脑筋，所以请不要吃或含在嘴里。」
虽然我如此叮嘱，不过得到许可的矮人们还是一齐朝着被破坏的人造神话级兵器奔去。
在这个世界上，一般人就算再怎么努力、花上毕生精力，也顶多只能制作出遗物级的物品。
尽管如此，过去文明却能造出人工的神话级。毕竟有能够证明那说法的物品存在，矮人们会兴奋也是理所当然的。
「唔噢噢噢噢！是以从没见过的金属制作的哦！」
「你们看看这个核心！里面有层层堆叠的复杂术式，所以它才能对那么复杂的情况做出反应吧。」
「让我看仔细一点！我想知道神话级是怎么干涉世界、发出隔绝的能力！」
矮人们暴动似地大吵大闹、推来挤去。
他们之后感觉也会想对娜芝娜的神话级大剑普罗米修斯出手，吵闹得更凶……
必须叮嘱娜芝娜，叫她不能气到打矮人们才行。
老实说，我觉得头开始痛了。
（往好处想……至少他们不知道我手上的是创世级『神葬昆古尼尔』。）
托了娜芝娜给予『冒牌蛇』最后一击时的巨响，以及杰克抢到正前方挡住矮人们视线的福，所以矮人们没见到我最后以神葬昆古尼尔射穿蛇状左臂的场面，也没听到声音。
如果被矮人们知道这里不只神话级，就连创世级都有，不知道会变成什么样子。
还是别让他们知道的好。
「呵呵呵呵呵呵！主人，您现在方便吗？」
我眺望着聚集在凹洞中的人造神话级兵器旁的矮人们时，美拉向我说道。
她以长长的袖子捧着一截断面干净的剑刃，也就是『过去下潜到这里的冒险者的断剑』。
「呵呵呵呵呵呵！我派出去调查周围状况的分身之一发现了通往下层的洞穴。洞穴没有被人进入过的迹象，还有，我的分身在洞穴附近发现了这个。」
「这是……」
「与残留在那儿的其他痕迹综合看来，应该就是过去矮人族派出的冒险者的遗物。」
「他们也来到这里了吗……」
他们似乎通过无限冒出巨岩石像怪的楼层与人造海洋楼层，来到了这里。
可是最后恐怕还是敌不过人造神话级兵器，殒命于此了吧。
「还有其他的遗物吗？」
「呵呵呵呵呵呵！很抱歉，只有找到这件而已。」
虽然说那是秘密任务，不能对外公开，而且是好几百年前的事了，不过如果发现遗物，我想将其交还给当事者的家人或朋友等，但发现的只有这截剑刃。
应该说，受到那具人造神话级兵器『从世界变得稀薄』的攻击还能留下这截剑刃，已经算是很幸运了。
我暗自决定把这件事告诉达干他们之后，要把遗物的剑刃带回地面。
「是吗？谢谢你，美拉。」
「主人过奖了。要立刻带您去下一处洞穴那儿吗？」
「啊……这个嘛……」
我看向矮人族。
他们仍兴奋到不行，就像被带到游乐场的孩子们喧闹着。
「……先等他们冷静下来吧，而且其他分身全部回来也需要一点时间呢。」
「呵呵呵呵呵呵！我明白了。」
美拉说完，便与梅依等人一起警戒起敌人与陷阱。
☆ ☆ ☆
等了整整一天的时间，矮人族才终于冷静下来。
他们整晚没睡，都在研究人造神话级兵器。
中途还借用我们的力量搬开瓦砾碎片。
我们也帮忙把散落的零件安置回原本的位置上。
到头来，矮人们弄明白的是……
「以我们现代的技术，完全无法理解！我们明白了这件事。」
达干强而有力地做出结论。
毕竟是过去文明的顶尖技术，我本来就觉得不可能在一天之内弄清楚……
在这种情况下还能露出『光是知道我们不知道，就已经是前进一大步了。你说这是值得花那么多时间来危险的场所知道的事吗？这种事无所谓！』的灿烂笑容，矮人对研究实在太有热情，不禁令人无奈。
不只是我，梅依、娜芝娜、美拉、杰克、铃也都是类似的反应。
但是又不能对矮人族发怒，只好在小木屋中稍作休息，接着继续前进。
美拉分身之一的一匹狼已经先找到下降的洞穴了。
我们一如往常地以梅依的『魔术丝线』制作的箱子下降。
一如往常地通过长长的洞穴后——
「这是……住宅？」
从箱子的窗户看出去的世界，虽然有一部分被上层落下、混了黑色粒子的土壤埋住，但还是看得出来地面有许多建筑物以及规则排列的树木，一眼就能看出这里是『能居住的安全场所』。
这里就是我们目标的终点，每个人都直觉地理解到这件事。
已经搭得很习惯的丝线箱子缓缓落地。
我们警戒着怪物与陷阱，由铃带头走出箱子，确认周围情况。接着其他人依序走出箱子，但是没有紧张感。
进入大规模过去文明遗迹后，我们遇到好几次危险的情况。正是因此，才能隐约分辨安全或危险的氛围。
这里没有什么危险的感觉。
不如说，甚至有一种日常感。
「这些建筑物建得很牢固，造型统一……是住宅区吗？」
我张望四周的同时如此自语。
虽然没人回应我，不过感觉得出来其他人也是类似的想法。
话虽这么说，还是必须先确认接下来的安全。
「美拉，像前几次那样，麻烦你了。」
「呵呵呵呵呵呵呵！知道了！」
美拉依照我的指示，像之前那样派出鸟与狼的分身调查楼层。
我们也不好在分身回来前一直站着发呆，所以稍微逛起周围。应该说，矮人族在这种情况下不可能安分，我对他们很有信心。
「莱特阁下！莱特阁下！」
「……因为不知道会发生什么事，所以禁止单独行动。大家一起过去确认吧。」
虽然没有危险的感觉，但还是不能放松警戒。
我们集体移动。
矮人们首先前往的是离我们最近的建筑物。
那是以混了黑色粒子的灰色材质建造的方形建筑。
尺寸是一间普通平房的大小。
门没上锁，能直接走进去。
室内摆放的是极为普通的家具，反而给人奇妙的感觉。因为会觉得应该放一些更先进或创新的东西。
我们又看了附近的其他建筑，但格局全都一样，内部也都只有家具。
「唔……上面楼层明明都是珍贵的技术宝库……」
这结果令达干摸着络腮胡疑惑地自语。
「总之先去看看后面的建筑物吧，说不定能发现一些稀有或珍贵的东西。」
「……莱特阁下说的是。」
达干回应我的话，继续往前走去。
楼层深处有一座比其他格局统一的建筑物还要大、造型也有不小差异的建筑。
与其他不同，建筑物上方吊着类似钟的东西，整体感觉与地面的女神教堂相似。
由于那座建筑物的存在感比其他建筑物要来的大，我们便走入其中确认情况。
「这里……果然是宗教设施吧？」
门后是排列了许多长椅的厅堂，最后方有高起的台阶。
类阳光从小窗射入，虽然室内昏暗，但不至于看不到东西。
我们朝教堂后方前进，见到其他建筑物中没有的东西。
「哇～～好大的壁画啊。」
「呵呵呵呵呵呵呵！主人，后方有些部分崩塌了，请小心脚下。」
娜芝娜率直地说出感想。
就如同她所说，一整面的墙上画满了类似宗教画的壁画。
左方有类似娜芝娜在上面楼层交手过的『冒牌蛇』。除此之外还有看起来像人族、兽人族、龙人族、人马族、妖精族、黑暗妖精族、矮人族、鬼人族、魔人族的人物。
其中一部分，中心有一群黑发、看似人族的人物们聚集。彷佛在指挥其他种族。
（聚集于中央的黑发人族就是『主宰』吗？）
与其他人族不同，站在中央指挥其他种族的模样，看得出来是特别的人物。
那些人正与『冒牌蛇』一起对抗『某种东西』。
与『主宰（？）』＋九个种族以及『冒牌蛇』敌对的是一群怪物。
龙、巨人、米诺陶洛斯、飞龙、巨大的鱼型怪物、大蛇。本来以为只有大型怪物，但仔细一看，就连哥布林、半兽人、昆虫型怪物都有很多。
（怪物是从巨大的嘴中吐出的？）
那些怪物们从一张乱牙丛生的巨大嘴巴中被吐出，与九个种族以及『主宰（？）』战斗。
尽管只是图画，但那张乱牙丛生的大嘴还是给人非常可怕的感觉，强到一眼就能看出是『某种东西』。实际上不只是我，其他人也都因为恐惧不禁发抖或沉默。
就算说这是亲眼见过沉眠于地下的邪神的嘴而画出的图，我也会相信，就是那么逼真又有迫力。
但右侧的图并不完整。
就像刚才美拉所说，从上面落下的瓦砾压坏了一部分的右侧壁画，主要是生着乱牙的『某种东西』的脸以及其周围的部分。
因此，我们无法看到完整的壁画。
这坍方不是我们前几天在楼上的战斗造成的。
应该是从前矮人王国派遣的冒险者们与人造神话级兵器『冒牌蛇』战斗时崩塌的。
说到为什么能这么断言……因为瓦砾与建筑物的倒塌情况很旧，怎么看都经过数十年以上了。
（是因为『冒牌蛇』的破坏力太强了吗……）
假如有人操控，也许另当别论，但『人造神话级兵器自动运作，大肆破坏周遭』的话，也许就是这种下场吧。
到头来，我们因为瓦砾堆而无法见到完整的壁画。
但就算少了那部分，这幅宗教壁画仍然有着奇妙的魄力。
「这壁画感觉好恶心……」
「小姑娘说的对，这是幅令人很不愉快的图……」
娜芝娜与达干等矮人们对壁画的评价很差。
但就我个人而言，这是幅有来这一趟的价值的宗教画。
因为能看出左侧的『主宰（？）』与『冒牌蛇』以及其他种族联手合作，对抗右侧吐出怪物大军的乱牙大嘴。
虽然不知道右侧的『某种东西』是什么程度的怪物，但这应该是可以确定那与『主宰』敌对，而且位格与『主宰』们不分上下，甚至可能比『主宰』更高的证据吧？
这说不定是我们进入大规模过去文明遗迹的原因——被龙人族与魔人族隐藏的情报的提示。
而且还得到了『主宰之外的存在』的情报，还有达干说的『把过去拥有繁荣文明的古代人视如无物的「神」一般的存在』。
壁画右侧生着乱牙的大嘴，恐怕就是在描绘神……邪神吧？
身后的门被打开。
一匹从美拉分裂出去的狼走了进来。
接着便与美拉融合。
美拉确认过狼的记忆后说：
「呵呵呵呵呵！主人，我的分身发现了似乎是书库与藏宝库的场所。」
『！？』
原本情绪不佳的矮人们闻言，眼神亮了起来。
我们前往美拉的分身——狼发现的书库与藏宝库所在之处。
我们刚才所在的果然是住宅区，往后方走的话还有其他区域。
类似书库与藏宝库的场所就是建造在其他区域。
我们首先前往书库。与其说是书库，感觉上更像据说位于拿茵公国的收藏了许多书本的图书馆。
建筑物有贵族的宅邸那么大，走进其中，见到的是倾倒的书架与散落一地的书。
矮人们捡起那些地上的书翻阅，接着便『啊啊啊啊啊！』、『哇噢噢噢！』欣喜地大吼大叫。
我也好奇地从地上捡起一本书，翻阅书页。
从这类遗迹出土的书，有些文法与现代相近，有些则必须进行解读。这次的书似乎是后者，但光是看书上精美的图片就令人赏心悦目。
（这本书上画了很多在上层的海中见过的鱼型怪物呢。长须大白鲸、会飞的鱼、头部像锯子的鱼都有。难道说那片人工海里的鱼全都收录在这本书里？）
上面还记载了各式各样的鱼型怪物的插图，使我感到很兴奋。
但也不能一直待在这里看书，我催着开心地大吼大叫的矮人们先前往藏宝库再说。
说到『藏宝库』就会觉得是很豪华的场所，但我们见到的是彷佛大箱子般的方型建筑物。
那座建筑似乎以坚固为优先，没有任何华美的装饰。
而且那座建筑与住宅或图书馆不同，乍看之下没有能进入的出入口。美拉分身的狼说，因为闻到其中有贵金属的气味，所以才推侧『应该是藏宝库』。
顺带一提，类似的建筑物有十个以上。
既然没有出入口，那就只能强行进入了。
「娜芝娜，用普罗米修斯把墙壁切开吧。」
「知道了，主人！」
得到我的指示使得娜芝娜很开心，她喜孜孜地以双手握住大剑普罗米修斯，将剑尖刺入墙壁。
接着如锯子般地来回移动大剑，把墙壁切开。
「？主人，怎么了吗？您表情怪怪的耶？」
「……没有哦。我只是很感谢你这么可靠。」
「唉嘿嘿，不用感谢啦。我会更努力加油，成为主人的力量！」
得到我的称赞，娜芝娜开开心心地继续锯开墙壁。
……老实说，我以为她会更帅气地挥剑劈开建筑物，但这想法不能说出来，只好蒙混过去。
托了娜芝娜的福，墙壁顺利地多了个出入口。
而且开口的位置很刚好，可以窥见建筑物里堆满了许多金银财宝。
我让娜芝娜切开旁边的建筑物，出现的是一字排开的剑、盾牌、手杖等魔术兵器与道具。
与图书馆时一样，矮人们进入其中，每当拿到手上确认时便『啊啊啊啊啊』、『哇噢噢噢！』地欣喜大叫。
对矮人族而言，比起金银财宝，果然还是魔术兵器与魔术道具更令他们兴奋。
我命娜芝娜继续打开剩下的方型建筑物。
都开完后，一一进去确认其中物品。
每当踏入新的宝物库，矮人们就会如同字面意义般欣喜若狂。
达干笑容满面地向我道谢。
「莱特阁下，由衷感谢你们把我们带来这里！除了无限的巨岩石像怪、人造海洋，还有这么多可以瞭解过去文明的书！一眼就知道多宝贵的藏宝库！都是托了你们的福，我们才能有这么多重大的发现！如果能够公开，一定会是颠覆历史的伟大发现！是矮人族史上最大的发现！好期待去研究这些技术，我们愿意把研究出来的技术全部告诉你们，不是研究对象的魔术兵器、魔术道具还有金银财宝全部都让给你们！从明天起我们就能不停地研究过去文明了！呀喝——！」
「……那真是太好了。」
我被达干那开心的模样震慑，努力挤出声音回答。
虽然我们也没那么需要金银财宝与中低阶的魔术兵器和魔术道具，但为了不让矮人王国的武力增强，所以还是尽可能收下能接收的东西吧。当然，假如有相当强大的武器或护具，我也打算优先取走就是了。
达干没在意我的反应，继续说了下去。
「既然莱特阁下完成了约定，换我们来完成约定了。收下这个吧。」
「这是？」
达干从怀中拿出的是一只黄金印章。
握把部分是锤头与十字镐的模样，并且有蛇复杂地缠绕在上面。当成艺术品看的话，是相当精美的作品，可是握起来不太方便，似乎并不好用。
达干把那印章交给我后，恶作剧似地笑了。
「这是国印，是矮人王国同意莱特阁下所有作为的证明。只要有这只国印和国王的保证，在矮人王国的领土内，你想做什么都没问题。我当然也会让部下们知道你拿着国印，拿着国印也可以调动军队哦。不如说有这只国印的人会获得王位继承权呢。」
「继承权？那么重要的东西可以交给我吗？」
「当然，应该说我觉得还不够。如果你希望，我可以马上把王位让给你，如何？」
「不，毕竟身为人族，我不打算坐上矮人族的王位哦。」
「莱特阁下真是谨慎。能有这么多了不起的发现、建立如此的丰功伟业，根本不需要在意是人族或矮人族。要是有人反对，只要用魔术道具钓他们或以实力让他们闭嘴就好了，重要的是我觉得你可以成为好国王呢，真是太可惜了……」
虽然达干的语气很沉稳，但是脸上写着要是答应的话『好想立刻让你当国王』几个字。他的眼神根本没有笑意。
原因可以简单地想像到。
今后矮人族将会以最高机密来研究这些在过去文明遗迹中发现的书籍、设施与魔术道具。
达干想加入研究团队，所以想把国王的位置让给其他人。
即使是要塞给身为人族的我，也在所不惜……
完全可以感受到假如我现在开玩笑地同意了，他就会直接把我推到王座前让我坐下。
虽然我对王位没兴趣，但还是很高兴能得到国印与达干的全面协助。
只要有这两项，就能让矮人国王拥护莉莉丝成为人族王国女王。我们在矮人王国内的行动也能容易许多，甚至可以将罪名安在背叛者纳诺的头上让他入狱，无论是叛国罪、逃税、强奸罪都行。
「你、你怎么了，莱特阁下？我说了什么让你不高兴的话吗？」
我不禁在心里思考该怎么料理背叛者矮人族纳诺时，情感似乎表现在脸上了，使达干感到害怕。
他面色发白、一脸抱歉地询问，我连忙否定。
告诉达干他没有做错任何事。
如此这般，我不断在心中思考该怎么利用这只国印，以及该如何对纳诺报仇。
☆ ☆ ☆
攻略完大规模过去文明遗迹后，照着约定，我得到矮人王国的协助，并得到矮人王国的国印。
由于时机正好，所以我告诉达干在上面楼层发现了冒险者的断剑，想把那把断剑作为遗物带回地上埋葬的事。
冒险者们都死亡了，由于可能是数百年前的物品，所以遗族可能也都死了。
但由于遗物是从矮人族的最高机密『过去文明遗迹』发现的，所以还是得征求达干的同意。
把遗物带回地面再埋进土里，其实没有意义。
只是我觉得与其让遗物继续留在『过去文明遗迹』，不如带回地上埋葬，还比较能安慰冒险者们的在天之灵。
就某方面来说，只是自我满足。
达干爽快地同意了。
「无所谓。应该说莱特阁下这么为冒险者们着想，他们地下有知，也会很开心吧。」
他温柔地笑着这么说道。
闻言，我也点头向他道谢。
这世界上有纳诺那种无药可救的矮人族，也有像达干这样的矮人族，使我的心情颇为复杂，但又立刻转为傻眼。
「好了……既然探索告一段落，我要留在这里开始做研究了！」
「达干王在地上还有工作要做吧！给我乖乖回去做国王的工作！研究让我们来就好！」
「现在哪有空做国王的工作啊！如果是你们，有可能在看到这种奇迹般的成果后乖乖回家，不留下来做研究吗？」
「哪有可能！」
「就算把家人全卖光或者借钱，我也要留在这做研究！」
「既然如此，你们可以理解我的心情吧！？让我忘了国王的工作专心做研究吧！」
谈论冒险者的遗物时看起来颇有国王风范的达干，如今像孩子一样耍起性子。
完全不听其他矮人的规劝。
其他矮人虽然没有说出来，但由于露出『反正不关我的事，如此美妙的研究素材当前，却不得不回地面做国王工作可真可怜啊——太愉快了！』的表情，反而使达干更坚持要留下来。
为什么不好好地劝告呢……
不久之后，矮人们开始斗殴。
「！？」
「主、主人，不用阻止他们吗？」
胆小的铃、与被突然开始的斗殴吓到的娜芝娜过来紧张地发问。
虽然才认识不久，但我已经瞭解矮人族的个性了。
我叹了口气后回答：
「铃、娜芝娜不用在意他们哦。我们只要留意有没有危险的怪物或陷阱就好。」
尽管两人都有点犹豫，但既然我下了指示，她们还是决定不再在意，回去完成自己的职务。
这期间，矮人们继续著名为斗殴的沟通。
☆ ☆ ☆
斗殴（沟通）的结果，达干将会回到地面，优先做好国王的工作，而非研究这次发现的物品。
由于他们得在保持机密的情况下研究这次发现的东西，必须先办好手续，所以不能立刻动手进行研究。达干也因此接受了条件。
在达干他们斗殴（沟通）的期间，美拉的分身们回来了。
与分身融合、确认记忆后，美拉说这楼层没有怪物也没有陷阱，此外也没有向下的洞穴。
似乎为了报告此事，分身才会暂时先回来。
我们继续搜索其他建筑物，确认有没有其他魔术道具或书籍。
由于房屋太多，我们花了一整天搜索，并在当地过夜。
矮人们如同字面意义般废寝忘食地进行调查。
就结果而言——我们只找到一些低位阶的魔术兵器与魔术道具，没有更惊人的发现。
一开始的直觉是对的，这里是为了让过去的人们居住而建造的场所。
低位阶的魔术兵器与魔术道具都是在住宅中发现的，感觉应该是自卫用的武器道具吧。
矮人们则是不满足于调查过去文明遗迹……
「小姑娘，一下子！只要一下子就好！」
「你们不要过来！我、我要跟主人说哦！」
甚至逼近娜芝娜，想分析、调查她的神话级『大剑普罗米修斯』。
等级九九九九的她被矮人们奇妙的魄力压倒，泪眼汪汪地后退。
由于她害怕了，我只好出面制止并叮嘱达干他们。
当时娜芝娜露出『不愧是主人，好厉害！』的表情，对我更加尊敬了。
虽然受到尊敬使我觉得开心，可是又有种『因为这种理由被尊敬，是怎么回事』的想法。
废话不多说。
总之，顺利结束调查的我们带着矮人们使用『SSR 转移』。只有美拉单独留下，回收还在人造海洋中的分身。等到全部回收之后，她再用『SSR 转移』回到『奈落』最底层。
在那之后，我们再度与在矮人王国港都待机的视察团会合。
今后的首要之务是秘密收回书籍与魔术兵器，并准备好能研究那些东西的场所与环境。顺带一提，其他的金银财宝与相对好用或强力的魔术兵器，我们在告知过达干后，将那些东西带回『奈落』最底层。
将来为了继续进行研究，我们应该会定期用『SSR 转移』将研究员们带到过去文明遗迹的最终地点。
我与达干等人讨论过后，认为比起在地面上建造机密设施，不如在过去文明遗迹的最终层设置研究设施，机密性更高。
虽然原本也想在地面上设置研究设施，但由于『难以持续瞒过龙人族与魔人族的耳目』，以及管理那么大量的书籍与魔术兵器，无论如何都太显眼了。
在地面整理调查的资料，在过去文明遗迹的最终层进行长期研究，这么做更妥善。
当然，矮人族的所有研究成果都会与我们共享。
达干重重叹气，大声抱怨『真想快点从国王的位子退下，天天泡在研究里』。
为了保持机密，我希望他别那么大声嚷嚷……
不过贸然提醒的话似乎会变得更麻烦，所以我决定当成没听到。
做完所有该做的事后，我们回到『奈落』最底层。
我也实在是累了，所以一回去就宣布原地解散。
回到自己的房间后，我直接倒在床上。
我躺在床上，一个人叹了口气。
「与达干阁下还有矮人族相处，实在累人……不是身体方面，而是精神上的……不过托了他们的福，我才能进入过去文明遗迹，确认到可能有『主宰之外的存在』，还得到矮人王国的国印以及全面协助我们的保证。这样一来，矮人王国别说妨碍我了，甚至能要求他们全国帮我向纳诺报仇呢。」
话虽这么说，但我还没想到该怎么向纳诺报仇。
虽然想像莎夏时那样，报仇到心满意足为止……
我在床上翻来覆去，畅想着要以什么方法向纳诺报仇。