一章 新的日常
我与怜奈比平时还晚出了公寓。
前往学校的途中，我跟怜奈一路上一直勾着手臂，紧紧地依偎在一起。
怜奈凑过来嗅了嗅我身上的气味后，打从心底感到开心似地吐了一口气。
「有跟我一样的柔软精香味……感觉就像夫妻一样，真好。」
之前在怜奈家过夜、隔天还要上学的时候，我都会先回家换上干净的制服。
不过每次都这么做就太麻烦了，所以后来都让怜奈帮我洗制服。
「谢谢你帮我洗制服。」
「别客气，这没什么。因为我也很想跟你一起上学。洗制服也不是什么麻烦的事。」
「早上有能烘干衣服的滚筒式洗衣机真方便呢。」
「就是啊。」
我们到了学校，一起走进校舍。
上了阶梯，走在二年级教室的走廊上时——
「呦，新世。」
我姗姗来迟的好友——小鸟游翔从正后方向我们搭话。
「早安，翔。」
「一大早就这么恩爱啊。」
身旁的翔看了看我跟怜奈后，马上开始调侃。
「等一下……怜奈，差不多该放开我了。」
我觉得很难为情，想拉开怜奈。但是——
「跟我在一起让你觉得很羞耻吗？」
怜奈口气异常冰冷地问道，手臂也搂得更紧了。
「真是令人羡慕的家伙。」
之前单恋过怜奈的翔见状叹气嘀咕道。
「……对了，新世。话说有一件事想拜托你。」
「拜托我？」
「上次期中考的时候，你答应过要教我功课，从今天开始就拜托了喔。」
「对耶……我的确是答应过你。」
我跟翔身为足球社社员，平时都要参加晨练，而今天早上之所以能这样悠哉地来上学，就是因为——
那有如恶梦般的期末考。
我们白英高中今天起进入考试期间，所有社团都要暂停活动两周。
话虽这么说，但是整整两周都完全不碰球的话，难免会对球技有所影响。
所以大部分的社员都会在用功之余稍微练一下颠球。
至于热爱足球成痴的翔，总是在不知不觉间过度热衷于练球，疏忽了课业，导致考试的成绩惨不忍睹。
不过我自己去年也是这样，实在没资格对别人说三道四就是了。
「除了我之外，也有几个人想报名旭冈老师的课，没问题吧？」
翔半开玩笑地这样问道。
「呃，我是没差啦……」
之所以说得这样暧昧不明，当然是有原因的。
因为我身旁的另一个人正歪着嘴，看起来非常不满。
「我、我说……怜奈啊，我可以跟翔他们举办读书会吗？」
「不行。新世只能跟我单独一起读书。」
怜奈臭着一张脸，不留情面地如此说道。
看来要得到她的许可并不容易。
就算要让她一起参加读书会，她恐怕也不会接受。
更何况怜奈的成绩是全年级第一，根本没必要参加什么读书会。
以她的角度来说，也没有义务指导翔他们读书……
「其实这是我很久以前就答应过翔的……」
怜奈搂住我手臂的力道愈来愈强了。
「以前都是翔在教我读书，所以这次换我教他也是应该的……」
听我说到这里，怜奈一下子放松了手臂的力量。
她将脸别过去，不再坚持似地垂下头。
「……我是无所谓啦。」
「咦？可以吗？」
「嗯。我……我只是稍微闹闹别扭。」
虽然她这样说，但是看起来是真的很寂寞的样子。
「抱歉，我以后一定会补偿你。」
「……那么，我会非常、非常期待地等着你补偿我的那一天喔。」
似乎会要求过度回报的怜奈抛下这句话之后，就走进了自己的教室。
她的心情似乎一下子好转了起来，脚步很轻快。
「……这样没问题吗？」
翔苦笑着问道。
「应该是没问题……比起这个，翔。」
「嗯？」
「空呢？平时她不是都跟你一起上学吗？」
「喔……她今天说要提早去图书馆念书，一大早就先出门了。」
「这样啊……这的确很有她认真的风格。」
就在我随口附和的时候——
「——居然一大早就这么关心我，旭冈学长就这么喜欢我吗～？」
我跟翔同时回头，才刚提到她，她就出现了。
站在我们的身后的是个将粉红色头发绑成两束的少女。
这个稚气未脱、容貌端正的少女是翔的妹妹——小鸟游空学妹。
「我当然喜欢空了。」
「哥，没人问你啦～……」
翔这个妹控的回答，让空脸色大变、嘴角抽动。
确实，就算是哥哥对妹妹说这种话，也未免太恶心了。
「哥，我有话要跟旭冈学长说～……你走开啦。」
「呜……最近我妹妹正值叛逆期，好心痛啊……」
虽然翔是这么说，但我认为是因为他对待妹妹的态度有问题，才会让空的叛逆期变本加厉吧。
「那我先走了。放学后再麻烦你啰，新世……」
「知、知道了。」
妹控老哥垂头丧气地进了自己的教室。
被正值青春期的妹妹冷落，翔也很辛苦呢。
「……所以，你要跟我说什么？话说你不是去图书馆念书了吗？」
我转身面向空这么问道，她双手抱着课本与文具。
「刚才告一段落了～！我读书读累了，想说来看看学长，让我补充一下活力啊～」
「所以才跑来这里啊……真遗憾，我的脸可没有那种功效。」
「没那回事，对我来说可是非常有效喔～！」
空活力充沛地蹦蹦跳跳，发育得很好的胸部也跟着晃动。
「能够帮上你的忙就好。对了，上次买的英文参考书有派上用场吗？」
「很有用～！不过……其他科目还是有些地方不懂……」
「哪一科不懂？」
「是国语～……啊，对了！旭冈学长，你教教我好不好～？」
「抱歉，我已经跟别人有约了。」
谁教你老哥那么让人费事——虽然想接着这么说，但我还是把这句话吞了回去。
而且指导不同学年的人，对于自己的课业是没有帮助的。
如果是同一个学年，同时指导再多人也能同时给自己复习课业。
「啧，学长真冷淡啊～……」
「一年级的时候翔的成绩比我好，你回家后叫他教你吧。」
这样一来，或许能够稍微改善最近愈来愈险恶的兄妹关系。
我自认这个建议很机灵又很体贴，翔应该要感谢我才对。
「与其要让哥教，我宁愿考不及格啦～」
不过从空的反应来看，这似乎是不可能的选择。
看来翔还是只能设法别一直黏着妹妹了。
「既然这样，你就只好自己努力了。」
「唔唔～……看来只能这样了呢～……」
空垂下头嘀咕一声「但我实在是提不起劲啊～」。
「为了激励自己，也许你可以给自己准备奖励。」
「奖励……吗？」
「以我自己来说，我会给自己设立目标，所有科目的总分合计达到九成以上就准许自己买现在最想要的东西。你也可以像这样给自己设定目标与奖励。」
「如果是这样，我想要的奖励是～……」
空竖起小指抚摸自己的下唇。
「我想要的是……旭冈学长。」
她望着我这么说道。她的眼神陶醉，像是想起了当时的触感。
「我是非卖品，你还是选别的吧。」
「即使是非卖品，摸个几下也是可以被容许的吧～」
「你真是……」
看来空已经完全不打算掩饰本性了，正当我不知该如何应付她的时候——
「你们从刚才就一直站在那里干嘛？」
教室里走出了一个染着一头漂亮金发，绑着侧马尾的少女。
这个双手扠腰，以试探的眼光盯着这里的女孩是椎名莉爱。
「什么事都没做啦～……那么，旭冈学长，先失陪啰～」
「呃、嗯……」
空丢下这句话耸了耸肩，快步离去。
「真是的……」
望着空的背影远去，莉爱双手交叉抱胸。
她眯起的双眼明显地透露出强烈的戒心。
话说回来，自从上次那件事之后，这还是莉爱第一次主动来跟我说话。
正当我在为不知道该跟她说什么而烦恼的时候——
「新世，这次的期末考你很有把握吗？」
莉爱主动提起了话题。
「哪有什么把握……今天才要公布考试范围，所以现在也不清楚。」
「说的也是……对了，你要跟翔他们一起办读书会，对吧？」
「目前是有这个打算没错。」
「是喔……」
莉爱表现出冷淡的反应，同时拿出手机滑了起来。
「设定奖励是吗？听起来真不错。那么，如果我这次考得好，也有想要的东西呢。」
「为什么你讲得好像我一定会给你奖励啊？」
「因为……在上次原本约好要去的约会，我本来是打算要你买某个东西给我。我到现在都还没拿到呢。」
莉爱眼光向上，眼神充满怨恨地盯着我看。
「我当然也明白你正在跟双叶同学交往，不可能送礼物给前女友。不过，我觉得我拿点分手费也不过分吧？」
「好、好啦。既然这样，假如你最不擅长的数学能考到七十分以上，我就买一个你想要的东西送你。」
「……真的？那你买这个给我。」
莉爱将手机的萤幕转过来给我看，萤幕中显示的是一个有红色蝴蝶结装饰的马尾夹。
价格很便宜，也不是名牌货。
「真的只要这样的东西就行了吗？」
莉爱改走辣妹风格之后就特别偏爱名牌货，因此她的选择让我很意外。
「不然呢？难道你希望我说出像小空一样的话吗？」
「我、我不是那个意思……」
「那就这么说定了。别忘啰。」
莉爱说完就转身走进教室。
「……要是怜奈知道我答应莉爱这种事，肯定会宰掉我的。」
我如此喃喃自语，跟着莉爱走进教室。
放学后的教室内，几个学生聚集在我的周围。
分别是身为足球社社员的翔与佐藤葵，以及两个足球社的经理——本田与高桥。
「旭冈同学，真是不好意思，连我们都一起让你教。」
本田很不好意思似地向我低头说道。
是翔邀请她们一起参加的。要是没有女生参加读书会，翔似乎就提不起劲。
「别这么说。你们平时帮助我们很多，教你们功课只是小事。」
「旭冈同学，真是谢谢你！」
高桥笑咪咪地说道。坐在她旁边的葵，不知为何表情显得很忧郁。
「……话说，葵啊，你不是要跟女朋友单独温习功课吗？」
上次联谊，一个姓铃木的女同学打从一开始就打算追葵。
后来他们两人顺利地凑成了一对——印象中是这样。
因此之前葵说过不会来参加我们的读书会，但不知道为什么，今天午休的时候葵突然来求我教他功课。
「……这件事，其实我是很不想说的，但我昨天突然被甩了。真是糟透了……」
葵用听起来快死掉的声音发着牢骚。
不过葵被刚交往没多久的女友甩掉，其实是家常便饭。
听说女生们都认为葵的外表虽然帅气，却是金玉其外、败絮其中。
「为什么只有我总是这么不幸呢……旭冈跟女友就交往得很顺利啊……对了，小鸟游，你怎么样了？」
「什么怎么样？」
「那个，就是……田中啊。」
「我跟田中只是偶尔会用LINE聊天而已啊。」
田中一直努力地设法追到翔，但是这一对看来似乎是没戏了。
结果在那次联谊中顺利成为情侣的反而只有临时参加的我跟怜奈。
「好了，闲聊就到此为止，差不多该用功读书了。」
我一声令下，四人才不情不愿地从书包拿出文具。
看来他们虽然是自己决定要参加读书会，但还是提不起劲来读书。
毕竟他们现在还不是考生。想要激发他们的动力也不容易。
「各位先从自己擅长的科目开始吧。」
先从不擅长的科目开始的话，恐怕会减损干劲。
大家都照我说的翻开了各自擅长的科目的参考书，开始解题。
毕竟是自认擅长的科目，大家看起来都很顺利。
我默默地看着大家解题。这时候——
「我们也想参加读书会，可以吗？」
莉爱领着两个平时跟她特别要好的女同学过来，对我这么问道。
「咦？莉爱，你也想参加吗？」
「嗯，因为我想考到好成绩啊。」
莉爱平时是完全不在乎考试分数的那种人。
但也许是因为今天早上的约定，她难得有心要用功读书。
「不过，连同你要再加入三人吗……？」
「……新世，你果然不希望我参加吗？」
「我、我不是那个意思……」
「……还是说，双叶同学不允许你跟我继续往来？」
莉爱这样问道，尴尬地搔了搔脸颊。
「不，怜奈说她并不介意我跟你回到朋友关系。」
「真的吗？」
「只是……再加入三个人的话，我就得一个人指导七个人，有点不太放心……」
我望向正在为了准备考试而用功读书的四个同学。
两个球队经理跟翔算是相对擅长读书。
但是葵的成绩很差，甚至有可能所有科目都考不及格。
而且……我望向莉爱。
「……干嘛一直盯着我？这样我会害羞耶。」
这种话实在无法当面对本人说，但是莉爱的成绩更是在葵之下。
说真的，数学要考七十分，对莉爱而言也许是强人所难。
虽然她中学时的成绩还不差，升上高中之后却完全跟不上课业。
也许是因为厌倦这样的自己，莉爱变得更不爱读书，老是跑出去玩乐……
而且跟着莉爱一起来的那两个朋友，印象中也是成绩不好的同学。
总之，要我一个人指导这七人，实在是无法负荷。
「你该不会是不想教我吧……？」
看我沉思不语，莉爱望着我这样问道，动摇的眼神显得很不安。
「……我看这样好了。你们七个今天都先回家各自做准备，先确认自己不懂的地方跟不擅长的科目，明天再由我来教各位不懂的地方。这样挑重点下手比较好。」
「也就是说……你愿意教我吗？」
「那当然。」
看我点头，莉爱才面露放心的微笑。
莉爱似乎以为我想拒绝她，但我完全没有那个意思。
我只是认为既然接受了请托，就该尽可能达成大家都满意的结果。
毕竟大家都这么仰仗我。
「作为条件，你们三个上课时可要认真地听课喔。」
「旭冈同学好像老师喔。」
莉爱的朋友佩服地如此低语道。
「旭冈的成绩不久前还比我烂，现在变得这么跩啦。」
「我们之前的成绩明明就是半斤八两……」
今天的读书会就这样提前散会了。
「各位，离开学校之后要马上回家做好我刚才说的准备喔，毕竟这次期末考范围特别广。」
「遵命～旭冈老师～！」
参加读书会的同学们各自离开了。
大家给自己设定的分数目标都不尽相同。
我至少要设法帮助所有人都考到目标分数才行。以此为前提，我也该加油。
我站在走廊上这样想着。这时候，晚一步从教室里出来的莉爱来到我的身旁。
「……新世，谢谢你答应让我参加读书会。」
「现在道谢还太早，考完试之后再说吧。」
「……说的也是。」
莉爱说声「明天见」，对我稍微挥挥手之后就跟着朋友一起离开了。
那我也该回家了——正当我这样想的时候，突然想起了另一件事。
「对了，怜奈好像说过今天放学后会先去一趟读书室，然后自己先回家。」
今天的读书会提早散会，也许这时候怜奈还在学校。
既然这样，我想跟她一起回家。
莉爱要参加读书会的事，也顺便向怜奈报备一下吧。
我拿出手机，拨电话给怜奈。
如果她在图书室，手机应该有设定为静音模式，不过她马上就接起电话了。
「啊，喂？怜奈，你还在学校吗？」
『对，我还在。我无时无刻都在你的身边，新世。』
「我指的不是这种精神层面的事……」
『……倒是你，读书会又有几个女生加入，变得更热闹了吧。看起来很欢乐嘛。莫非那其实不是读书会，而是联谊？』
怜奈这么说道，口气非常冷淡，使我不由得挺直了腰杆。
『而且……椎名同学也有参加读书会，对吧？』
「……咦？你怎么会知道这件事……？」
今天午休的时候，我有告诉怜奈哪些人要参加读书会。
男生包括我有三人，女生则是两个球队经理。
莉爱等三人是后来才加入的，照理说怜奈应该还不知道……
『椎名同学并不在你事前告诉我的读书会参加名单当中，然而实际上她却参加了读书会，这到底是怎么一回事？』
「不、不是的，莉爱是后来才临时说要加入的，我正打算告诉你这件事，所以才打了这通电话……不过说真的，你怎么会知道这件事？」
『……我刚才不是说了吗？我一直——』
这时候，我凑在耳边的手机突然从手中被抽走了。
「发生了什么事？」我心想并转身。
「——在你身边。」
怜奈站在我的背后，她单手拿着我的手机调皮地笑着。
「与其说是身边……你这不是在我的背后吗？怜奈。」
「新世，今天的读书会已经结束了吗？」
「是啊，因为一些因素……倒是你，为什么会在这里？」
「我想说回家之前先来看你一眼……只是没想到椎名同学也在场。」
怜奈双手交叉抱胸，别扭地将脸别过去。
「关、关于这件事，老实说……」
当我要依序说明状况的时候，怜奈伸出手，制止了我。
「我大致猜得到。她的成绩不太好对吧？」
……怜奈打从入学以来就一直都是全年级第一名。从她的角度来看，任何人的成绩都不怎么样吧。
对怜奈来说，就连全年级第二的我的成绩单，或许都不堪入目。
要是她看到莉爱或葵的成绩单……或许会吓到昏倒也说不定。
「事实就如同你的推测，这次我要指导莉爱读书。当然，如果你不愿意的话，我会拒绝她的。」
「如果你们只是要当朋友，我是不会介意的。这我之前也说过吧？」
怜奈耸耸肩，一副完全不在乎的样子。
「更何况，事到如今我已经不打算再插嘴你跟她之间的关系了。她要参加读书会，我也完全没意见。不过……还真是大意不得呢。」
「……你这不是很有意见吗……」
我送完怜奈回家，从她的公寓回到家的时候已经是晚上了。
开门走进玄关，看到一个身材娇小的女孩子双手交叉抱胸，伫立在走廊上。
「哥哥，你只不过是去帮忙挪动家具的位置，未免也太晚回来了吧？现在都已经是隔天的晚上了。」
她是小我一岁的妹妹——美织。
她看起来很不高兴，额头浮现了青筋。
「没办法啊，怜奈对家具位置的要求很严格，连差一毫米都不允许，要求也很多，昨天忙完的时候已经是深夜了。」
「……我看她只是找借口把你留在那里而已吧？」
美织傻眼地叹气说道。听她这样说，我也觉得有可能是这样。
因为怜奈的性格本来就很重视细节，所以昨天我没怎么多想，不过也有可能只是为了拖延时间。
刚才送她到家，我要走的时候她也说希望我留下来过夜。
「哥哥，身为学生却在外过夜，不管怎么看都是不健全的，所以今后你不该再去她家过夜了。」
「这太强人所难了吧……」
「如果你不答应……」
美织从胸前的口袋掏出手机。
「今年暑假爸爸跟妈妈似乎是不会回来日本，不过如果我把你的生活态度报告给他们知道，也许他们会特地从美国赶回来。」
看来她打算采取最终手段。
要是她真的那么做，不知道我会有什么下场。
尤其妈妈的性格与美织相像，也是个很严格的人，我肯定会被训斥很久。
而且妈妈说教的口气跟美织一样，没有比这更可怕的了。
「拜……拜托，这件事别告诉爸妈……等等，你在发讯息给谁……？」
「……你说会是谁呢？」
美织举起手机，遮住扬起的嘴角。
「肯定是爸妈吧！？」
「你说是的话也许就是吧……啊，收到回覆了。」
「为什么回覆得这么快！？不是有时差吗！？」
明明每次我发LINE给爸妈，他们总是几天之后才回我！
兄妹之间的待遇怎么会差这么多……？
他们未免太偏袒美织了吧……？
「那……他们说什么？」
我把心里的诸多不满往肚子里吞，战战兢兢地向美织问道。
「说暑假时会回日本，要我们去机场迎接。」
「……真的假的……」
今年的暑假说不定会变成地狱。