与父亲的约会

在深秋时间的某一天，狄斯迈亚休了一天假。

虽然父亲狄斯迈亚休假，但不代表凯因也可以跟着放假，得像平时一样到王城里练剑。尽管平时是趁着父亲出勤之便，一同搭马车前往进行训练，但因为父亲说过白天有事要搭马车外出，所以改为与萨拉斯尼亚一起骑马前往王城。

「凯因再见！」

「哥哥再见！」

凯因出发时一边挥手，一边用愤恨的眼神看着父亲，同时也用遗憾的目光看着妹妹，然后慢慢地远去。因为是两人共骑，所以凯因从萨拉斯尼亚手臂底下探出头来不断挥手，直到他们弯进转角为止。

直到看不见儿子身影后，狄斯迈亚才将手放下插腰，然后低头望向站在身旁的女儿。

「好啦，蒂安娜。今天和爸爸一起出去走走吧！我可是为了独占小蒂才特地请了一天假呢！」

「可以和父亲一起去玩吗！？」

狄斯迈亚笑眯眯地邀女儿一起出去玩。虽然听到父亲的邀请令蒂安娜立刻面露开心神色，但没多久后就变成一副很困扰的样子。

「但今天是伊亚尼斯老师来上课的日子耶。」

她很想出去玩，但不上课不行。只要有用功学习就会被哥哥夸奖。尽管也有过一段讨厌学习的时期，但她从来没有真的跷过课，因此不晓得要是当真跷课了，凯因究竟会作何反应。不过说讨厌学习的那次，让凯因花了很大的工夫让她喜欢上学习，所以蒂安娜可以想像到要是跷课了，哥哥肯定不会给自己好脸色看。

「不要紧的。伊尔凡雷诺也要上课对吧？那伊亚尼斯老师就不会白跑一趟了，何况听说你的表现也很优秀，所以休息一天不成问题的！」

「真的吗？」

「当然是真的啰。」

既然父亲这样说，那就不要紧了吧。这么一想后，蒂安娜又露出笑容，并说「那我们就出去玩吧！」。

狄斯迈亚抱起蒂安娜，让她搭上绕到大门前的马车，自己也跟着坐了进去。等管家关上马车的门，他随即开口问女儿：

「蒂安娜想去哪呢？」

「河边！」

「咦……河边？」

原以为她会说想去甜点店或是玩具店、服饰店之类的地方，因此狄斯迈亚有些讶异。

河边……就是字面上的河边吗？脑袋里只觉得一片混乱。

「因为河边会有很强的石头！小蒂想去找很强的石头！」

尽管狄斯迈亚搞不懂她这番话究竟是什么意思，既然是想找石头，那肯定是真的想去河边。于是他吩咐车夫前往王都外的河边，然后马车便缓缓地开始行进。

「赛雷诺斯塔给了小蒂最强的石头喔，所以人家也想要自己找一个。」

「这样啊。」

「很强的石头啊，虽然是尽可能硬一点比较好，不过要是太重或是太大就不容易丢出去，所以不能挑那种的喔。」

「是这样吗？」

「只靠石头是赢不了的。只有让自己的技巧和腕力还有专注力合为一体，才能真正获胜喔。」

「喔，原来这么深奥啊。」

尽管蒂安娜说明了「弹石头」游戏的奥妙，狄斯迈亚还是完全搞不懂。

赛雷诺斯塔是谁？最强的石头又是什么？就算心里不断冒出这些疑问，但听女儿说明这些细节也挺令人开心的，因此他决定不去想太多。

包含蝴蝶结状的石头、看起来有点像却又不像兔子的石头在内，蒂安娜捡起她心目中的最强石头后带上了马车，结果发现连身裙的裙摆已经沾满泥巴，因此决定前往服饰店换套新衣服。

由于艾尔格兰达克家平时要购物的话，都是直接找商人或设计师到宅邸来，因此狄斯迈亚对镇上的商店并不熟悉。

因此狄斯迈亚吩咐接下来要买蒂安娜的衣服后，对这方面似乎熟门熟路的车夫便回覆「那么属下这就前往平时会来宅邸拜访的童装店」，然后驾着马车造访专做贵族生意的专属店家。

「欢迎光临，艾尔格兰达克公爵大人。其实您只要吩咐一声，在下就会前往府上的。」

一进入店里后，平时会前来宅邸的熟面孔妇人便莲步轻移前来迎接。她用一副心情很好的笑脸笑眯眯地行礼问候。狄斯迈亚也摘下帽子稍微行礼致意。

「我现在想买能立刻更换的服装。你可以挑几件适合这孩子的连身裙吗？要是有便于运动的服装，也拿来给我们看看。」

说完之后，他便轻轻地推了蒂安娜的肩膀让她走向前。被父亲推出来后，虽然有点害羞，蒂安娜还是随即拎起裙摆以淑女礼问候对方。

「您好，经营服饰店的女士。」

「哎呀，蒂安娜小姐！您好呀。欢迎光临。您还是那么可爱呢！」

注意到蒂安娜也亲自跟着一起来时，那位夫人更是眉开眼笑地连忙问候她。就在蒂安娜为了行礼而拎起裙摆之际，便发现那里沾到泥巴。

「哎呀呀，您刚刚是到外头玩吗？在下明白了，立刻就挑几套可爱的服装给您看看。」

那位夫人说完便走进店面后头。

虽说管家早已备好了蒂安娜的运动服，但都亲自来服装店一趟，狄斯迈亚觉得也顺手帮女儿买个几套比较好。尽管不晓得蒂安娜的练跑会持续多久，但为了便于换洗，还是多准备几套为佳。

当然，管家也并非没有想到这个层面，因此后来蒂安娜的运动服数量达到两位数之多。

换好连身裙，将多买的连身裙和运动服装箱放到马车上后，接着前往书店。

「蒂安娜很喜欢看书呢。」

「嗯！小蒂喜欢有兔子先生和魔法师的书喔。」

狄斯迈亚和蒂安娜手牵手进入书店后，和服饰店不同，店主并没有前来迎接。只听到从店内深处传来一句漫不经心的「欢迎光临」。

店里的所有壁面都设置了书架，架上更是被书给塞满。在店中央还有张矮桌，而且在上面有本摊开的书。

「父亲，这个、这个！」

蒂安娜飞快地走进书店内，然后指着一本放在平台上的书。那是一本封面上画着兔子的图画书。

「你不是已经有这本书了吗？」

「嗯！这是兔子先生被挂着，让耳朵不断变长的故事喔！」

蒂安娜所指的是名为「兔子的耳朵为什么是长的」的图画书。这是蒂安娜最喜欢的图画书之一，狄斯迈亚也还记得自己多次说过要念这本书给女儿听的事情。

「你已经有这本书了却还想要买吗？啊，是因为家里那本有点破旧了，想买一本新的来取代是吧？」

「嗯？没有要买呀？小蒂已经有这本书了。」

「咦？没有要买吗？」

那她为什么要指着这本书？尽管狄斯迈亚实在毫无头绪，但蒂安娜则是毫不在意地继续在店里探险。似乎是发现平台上有另一本在意的书，于是她笑眯眯地指着那本书说：

「父亲，这个、这个！」

「好的好的。」

加大步伐慢慢地追上女儿后，狄斯迈亚往她所指的方向望去。只见封面上是一张天使头上浮现了彩虹的精美图画。

「你不是也有这本？」

「嗯！那个跟下雨后出现的彩虹其实不一样喔！」

蒂安娜所指的是名为「变成彩虹的魔法师」的图画书。那是蒂安娜最近很喜欢的图画书之一，前几天还听妻子艾莉洁说女儿因为书破掉了而哭得很伤心。

「这样啊，你是因为原本的破了，所以想买本新的吗？」

「不是喔，虽然弄破了，但哥哥帮忙补好啰，所以不用买新的喔。」

「咦？不用买吗？不是破掉了吗？」

那她为何要指着说这个、这个呢？狄斯迈亚又开始感到莫名其妙了。尽管书籍是高价品，但以艾尔格兰达克家的家境来说，并不会吝于购买。虽然狄斯迈亚觉得书都被弄破了，干脆买本新的来取代就好，却被女儿拒绝。

「这里，这一页里，魔法师和天使的手出现了彩虹对吧？」

蒂安娜翻开店里那本书给父亲看其中的某页。狄斯迈亚看了一下，发现确实画着如同蒂安娜所述的图画。

「小蒂的这一页会有彩虹弹出来喔！只要翻到这一页，彩虹就会咻地一声弹出来喔！」

蒂安娜说完，店内深处突然传出了像椅子倒地的声响。狄斯迈亚回头一看后，只见书店的店主站了起来望向他们。

「这次啊，最后一页那个有最大彩虹出现的地方，小蒂也要请哥哥做成会跳出来的彩虹喔！」

「是吗。那真是令人期待啊。」

「嗯！」

他终于注意到，蒂安娜之所以会指着这本书，其实是为了炫耀自己的那一本比较棒。蒂安娜因为看到书店里也摆着自己有的书而相当开心，才会想要向父亲介绍。心中的疑惑解开后，狄斯迈亚对女儿的行动露出微笑，并摸了摸她的头。

「父亲？」

「蒂安娜，我们今天是来买新书的喔。你就尽管挑自己喜欢的书吧。」

「可以买新的书！」

再次说明今天来书店的用意后，蒂安娜开心地睁大了眼睛，更兴奋地握紧拳头。

就这样，她开始仔细观察摆列在平台上的那些书，看看封面上究竟都画了些什么。

她拿起一本封面上画着色彩缤纷的美丽蝴蝶的书，不过翻了一下内容后又轻轻地放回去。狄斯迈亚也拿起来翻阅一下后，发现封面的图画得确实很漂亮，但内容讲的是经商之道。因为里头密密麻麻地都是文字，现在的蒂安娜还看不懂才对。

蒂安娜又拿起另一本封面上画着一只小熊把手伸进蜂蜜罐子里的书。但这次她也是翻了一下就放回去。拿起女儿放回去的那本书看看之后，发现里头也满满的都是字，是养蜂人家兼蜂巢猎人的自传小说。蒂安娜要看这本书确实也为时过早。

当狄斯迈亚把这本熊与蜂蜜的书放回平台上，再度望向女儿时，发现她正目不转睛地盯着某本书看。那本书的封面上画着一名穿着立领的笔挺上衣搭配长裤，打扮得就像男孩一样的女孩。尽管手中还拿着一把剑，从将一头长发束在脑后，系了个大蝴蝶结的扮相来看，很明显是个女孩。

「少女骑士。」

狄斯迈亚念了一下书名后，蒂安娜立刻转身望向他。

「她好帅喔！明明是女孩子，却是一名骑士呢。」

「的确看起来很帅气呢。」

在蒂安娜翻开的页面上，刚好画着一张少女骑士用细剑往前刺，击败了坏人的大图。听说镇上剧院安排由女性演出骑士和公主的舞台剧颇受欢迎，因此狄斯迈亚认为这本书是那类剧作的一种衍生形式，也就毫无抵触地接受了这个题材。

「小蒂也想成为像她那么帅气的人。」

「因为你很可爱，所以父亲觉得比起帅气，你还是打扮得可爱点更好喔。」

「小蒂也想要成为能够拯救弱者免于受到欺负的强者！」

听到蒂安娜这句话，狄斯迈亚不禁愕然。「救助弱者」可说是身为贵族的自豪。蒂安娜并非只是因为看起来帅气才喜欢，而是明确地讲出这番理由，这令狄斯迈亚相当欣慰。

「你可以的。是你的话就一定办得到喔。」

露出温柔的微笑，并且拍了拍蒂安娜肩膀的狄斯迈亚如此说。蒂安娜也以灿烂的笑容回应。

「等小蒂成为骑士，就可以保护父亲了！」

她如此说并拍了拍胸口。

「喔，那我很期待喔。」

狄斯迈亚也如此回覆。

最后他们就只买了这本『少女骑士』。

去过书店之后，父女俩来到以能够吃到美味甜点闻名的咖啡厅。

「好啦，蒂安娜。尽管点喜欢的来吃吧！」

说完这句话后，狄斯迈亚便将摊开的菜单递给女儿。她仔细看了父亲递过来的菜单后，发现几乎都是从没看过的名字，因此不知该从何点起才好。

她一边发出「嗯……嗯……」的声音，一边喃喃自语说是点这个好呢？还是点那个才对呢？视线也不断地左右移动，还一再地翻着菜单的页面。

笑眯眯地看着女儿这副模样的狄斯迈亚把店员叫了过来，然后说菜单上的每种蛋糕都各送一份过来。

将隔壁的桌子也拉过来并桌后，十几种蛋糕便摆在蒂安娜的面前。

狄斯迈亚面前则是放着茶杯。

看着眼前的各式蛋糕，蒂安娜兴奋到眼神闪闪发亮地逐一指着各个蛋糕问「这个叫做什么？」、「那个叫做什么？」，她也在店员回答后跟着复颂一次，看起来十分开心。

虽然蒂安娜在问过所有种类的蛋糕名字后，开始挑起自己想吃的，但当发现实在难以选择时，脸色也变得忧郁起来。

「在午餐前吃蛋糕的话，是不是就不能吃午餐了呢？」

她歪着头这么说，并一脸困扰地看着狄斯迈亚。

狄斯迈亚露出一脸邪恶的笑容看着女儿，然后用食指抵在嘴巴前小声地说「我会保密的」。

「今天既可以吃午餐，也能够吃蛋糕喔。只要我不说出去就没人会知道唷。」

「可以吗？」

「当然可以！」

听到父亲认可后，蒂安娜就率先把草莓蛋糕拿到手边。

蒂安娜会从喜欢的东西开始吃起，那么草莓蛋糕当然就是先吃草莓。之所以这样做的理由，在于每当她吃到最后因为已经没有草莓可吃而沮丧时，凯因就会把刻意留下来的草莓让给她。

今天她也是立刻用叉子叉起草莓，张嘴并整颗吃下。接着在兴奋的鼻息声中吃掉白色鲜奶油蛋糕后，又用接下来该吃哪个才好的眼神看着眼前的蛋糕们。

「因为会吃得很饱，没办法全部吃完耶。」

「既然如此，那每种都各吃一口就好啰。」

「吃不完的，父亲会吃掉吗？」

「留着就好，我也已经付过钱了，你就放心地剩下吧。」

狄斯迈亚面露温柔的微笑说，蒂安娜却皱起眉头呈现一脸困扰的模样。

因为凯因总是会用某种奇怪的方言告诉蒂安娜不可以留下食物，这不仅是指不可以挑食的意思，亦代表着既然吃不完就不要再拿新的来吃。

如果食物没有被尝过，那就还可以让给别人吃。宅邸的餐厅在供应三餐时，厨师其实也都有充分掌握住蒂安娜的食量，因此她向来都能吃完。而且只要有好好地吃完就会被哥哥夸奖。

当蒂安娜在母亲为了访客举办的茶会上，把小圆饼和饼干都只吃了一半就搁着时，凯因也会温柔地提醒她如果不吃客人带来的伴手礼，之后就能当作佣人们或是蒂安娜明天的点心。可是一旦被尝过却没吃完就只能丢掉了。

可是现在身为父亲的狄斯迈亚却说只要付过钱就不要紧，可以剩下。

这样真的好吗？尽管年纪尚幼，蒂安娜却如此省思着。

「父亲，可以把吃不完的蛋糕带回家吗？」

「嗯？」

蒂安娜决定听从哥哥说过的「没有被尝过的食物就能留下来作为明天的点心」。现在只要有吃到就好，况且带回去的话，明天也能吃到蛋糕，而且还可以和哥哥还有伊尔凡雷诺一起吃蛋糕。

一想到哥哥开心的模样就令她兴奋不已。

然而，狄斯迈亚却板起脸。

「带回去的话，在午餐前吃了蛋糕这件事就会被发现啰……？你哥哥会生气的吧？」

「啊！」

一想起原本应该要对凯因保密午餐前吃蛋糕的事情，蒂安娜惊讶不已，然后一副快要哭出来的模样。

明明才刚想像过哥哥开心的模样，现在却满脑子都是哥哥一脸烦恼地生气的神情。

总之，必须想个既不留下大量蛋糕，又不会惹哥哥生气的方法才行，蒂安娜为此喃喃自语地将双手交错抱在胸前苦思着……然后，她想到了。

「我想到一个好主意！！」

如此大喊后，蒂安娜随即笑眯眯地又吃了三个蛋糕，然后请店员将剩下的蛋糕通通打包。

装着石头、服装、蛋糕的马车就这样开始缓缓地往王都西侧前进。

马车抵达的是附设了孤儿院的神殿。

车夫打开车门后，蒂安娜率先跳了下来并往神殿里走。狄斯迈亚则是有如看到什么罕见事物般地四处张望了一番，才跟着女儿慢慢走进去

「哎呀，蒂安娜小姐，您好。」

「祭司大人，您好！」

「今天怎么没看到凯因少爷？伊尔凡雷诺也没跟您一起来吗？」

尽管次数不及凯因和伊尔凡雷诺，但最近蒂安娜也不时会到孤儿院来，因此对祭司来说已经是熟面孔了。

即便如此，蒂安娜之前都不会独自前来，因此对于没看到她的两位兄长或母亲同行一事感到非常奇怪。

不过蒂安娜则是转身指向后方。

「父亲有一起喔！」

原本还像在看孙女般笑眯眯的祭司，一听到这句话便立刻抬头挺胸，然后端正神色地深深一鞠躬行礼问候。

「初次见面，在下是负责管理西侧神殿的西蒙斯。今日很荣幸看到您大驾光临。」

「嗯。」

看到祭司毕恭毕敬地行礼问候后，狄斯迈亚却只是稍微点头回应，蒂安娜便拍了拍父亲大腿并说「这样不乖！」。

「当有人迎接你的时候，应该要回覆『打扰了』才行喔。」

「咦……喔？……呃，打扰了。」

彼此问候结束后，祭司打算带父女俩前往会客室，然而蒂安娜却拉住了他的衣摆示意停下来。祭司转过身来后，蒂安娜带着灿烂的笑容说：

「我们有带伴手礼来喔！」

在孤儿院的餐厅里，有许多孩子坐在一起吃蛋糕。

尽管有端茶招待狄斯迈亚，但孩子们都只有水可以喝令他心里不太舒坦。

由于是并排坐在一张狭长的椅子上，因此隔壁小孩身上的脏衣服碰到了狄斯迈亚的衣服，但对方似乎并不在意这些。

并未察觉这件事，坐在他另一侧的蒂安娜笑容满面地吃起今天的第五个蛋糕。而且不仅跟坐在父亲另一侧的小孩聊得很开心，还彼此互换一口不同口味的蛋糕来吃。

觉得坐立难安的狄斯迈亚不太想继续待下去。

「蒂安娜，父亲先回马车了，等你吃完就请祭司带你到马车吧。」

「好！」

于是狄斯迈亚便留下女儿，先行返回马车上。

「听说亚伦迪拉诺王太子曾与孤儿们玩得很开心……可是以贵族的立场来说，蒂安娜今天的行为实在不太妥当啊……」

尽管蹲在地上捡石头并不是一位淑女该有的行为，但蒂安娜毕竟年纪还小，因此还算是在容忍范围内。

然而蛋糕单纯只是兴趣。想吃多少就吃多少，吃不完的留下来就好，这并不丢脸。狄斯迈亚甚至认为把吃不完的东西带回家才是可耻之举。对他来说，真想要带回家吃，那一开始就该直接外带，把吃剩的带回家这种行为实在过于粗鄙。

虽说从贵族的角度来看，送蛋糕给孤儿也算是一种施舍，身为贵族这么做并没有什么好丢脸的。但狄斯迈亚不管怎么想，都觉得做到跟孤儿们一起坐着吃的地步太奇怪了。更何况还把自己吃了一半的食物分给对方，甚至是用彼此的餐具互喂，这些行为实在是令他觉得胆战心惊。

孤儿和祭司，都是属于统治阶层的贵族•艾尔格兰达克公爵家治理下的平民。在对方行礼问候时，光是稍微点头致意已是绰绰有余。但这与「救助弱者」的贵族骄傲是两码子事。

「是受到凯因的影响吗……？」

由于除了去王城以外，凯因几乎没外出过，因此实在不晓得他究竟是受到谁的影响。尽管不晓得，但凯因不时会流露出没有贵族与平民之别的思考方式。

在众家庭老师中，确实有人的个性有点另类，但早已调查确认过全都是贵族出身。

那蒂安娜这种心态又是从何而来的呢？

为了孩子们的未来着想，狄斯迈亚思索着是否到了该重新审视一下现况的时候。