第15话「前夜」

「我出门了，姐姐！」

「嗯，要注意车辆哦」

芙花用力地挥了挥手，跑向朋友。

自从昨天的外出禁止警笛响起后，她的心情就很不好，现在却又元气满满了。

我向看起来温文尔雅的女性引领人鞠了一躬，目送芙花娇小的背影远去。

「真是，和平呢」

小学生由监护者陪同集体登校是理所当然的。

现如今甚至还有建议称，虽然不需要监护人陪同，但高中生也最好集体登校。

这一切都是淫魔这种无可救药的生物存在的缘故。

「嗯」

芙花的脸上浮现出耀眼的笑容，与朋友们热烈地交谈着。

我绝不会让这样和平的，值得怜爱的光景遭到丝毫染指。

我必须一如往常地，确确实实地，将淫魔给驱逐掉。

「昨天在时间线上播放的视频看了吗？」

「昨天？」

「真是突然啊」

目送芙花离开后，我转过身正打算前往学校时，三个男生闯入我的视野。

我和没有参加社团活动的学生的上学时间经常重叠。

我基本都会走在他们身后。

「啊，看了看了」

「魔法少女在大街上战斗那个？」

「对对！」

男生们的交谈声很响亮。

那是关于出现在市区里的淫魔与魔法少女之间的战斗的话题。

我将差点呼出口的叹气又吞咽回去，努力让自己变得面无表情。

「真是好厉害啊～」

「那个魔法少女是谁？」

「真是可爱啊……」

昨天，发生在市区的战斗有六起。

在我犹豫是否要介入其中一起的时候，魔法少女历经千辛万苦成功驱逐掉了淫魔。

其中的一部分经过甚至可以在今早的电视上看见。

我感到些许寒意，他们居然还有时间可以拍照。

「去问一下田中吧」

被信赖着呢，田中同学。

就算称不上粉丝，被魔法少女华丽的外表所吸引的男生也相当多。

因此，他们之间热烈讨论魔法少女的相关话题的光景我也是司空见惯了。

但是，今天城市里满溢着令人不安的氛围。

「听说有的市到现在还禁止外出呢」

「我们这应该没问题的吧」

将孩子们送到学校去的家庭主妇间不安的对话传到我耳边。

那份不安也不无道理。

虽然我知道近郊出现的淫魔有全部驱逐掉，但大众却一无所知。

不过，即使感到不安，他们的语气听起来也跟事不关己似的。

「我昨天看到国道上有战车通过哦！ 你看！」

「这是机动战车吧？」

一对看起来像是在等待公交车的大学生男女正在看着他们用手机拍到的国防军车辆的照片。

果然，昨天国防军也参加了战斗的样子。

在无法观测到ena放射的地区击杀淫魔的应该就是他们吧。

「唔……真危险啊」

我和一个走路时视线不离手机的上班族男性插肩而过。

即使肩膀碰到了，他也跟完全没注意到似的，沉迷地盯着手机看。

屏幕上是一个穿着淡桃色衣服，拼命战斗着的少女的身姿。

所有人都热衷沉迷于昨天的战斗结果之中。

别开玩笑了。

魔法少女们要是战败了，接下来可就是无法用言语形容的地狱般的世界啊。

所有人都在所难免。

即使如此，还是将问题推到画面的另一侧，摆出事不关己的态度。

「没有人……知道我们的战斗对吧」

搭档在我搭在肩膀上的头发阴影处喃喃自语，声音显得相当寂寞。

我们的战斗不应为人所知。

为此，我们要小心注意地开展活动。

「这就够了」

在纷纷扰扰的环境中，搭档小声地回复道。

广为人知的同时也意味着会被淫魔们所观测到。

除非在紧急情况下，我都不想轻易暴露自己的手牌。

而且，在大肆报道淫魔同类相残的今天，我学到一个教训。

不绝于耳的悲鸣，互相推搡争先恐后逃离的人群，染上绝望的魔法少女表情。

那种如同捅了马蜂窝似的恐慌绝不能出现第二次。

「早上好～东同学」

心情持续沉郁着，抵达校门口时有人喊到我的名字，我停下脚步。

这个声音是政木律。

上周才说过话，就算是我也不至于忘掉。

当我打算打招呼而转身后，却对上了两双眼睛。

「早上好，东同学」

是画霜降天蛾画得很好的金城同学，她脸上带着柔和的微笑，向我稍微施了一礼。

在她身旁，仿佛要当场睡着似的政木同学正挥舞着小手。

「早上好」

回应招呼可是最基础的礼节。

——周围的视线集中过来，是因为这个组合太过罕见了吗？

虽然有同感，但我们可不是马戏团。

感到不太舒适的我，不对，是我们走进了校门。

「东同学，我还以为你会来得更早一些呢～」

「……为什么？」

「那是因为……你总是早早就做好了上课的准备？

为什么是疑问形。

我确实是打算尽可能提早行动。

但是早上必须要目送芙花出门，所以就变成在大概不会迟到的这个时间带登校了。

「只是律太慢了而已」

金城的语气有些严厉。

对于浑身散发出柔和氛围的大和抚子而言，真是口无遮拦的话语。

「是小静太严厉了啦～」

政木垂下眉角，做出困扰的表情，看起来并不生气。

前定和谐，不对应该只是日常互动吧。

通晓彼此心意的伙伴吗。

但是，为什么我要和她们一起走到电梯门口呢。

只是最近才见过面的关系，还称不上是朋友吧。

就算你们出了电梯后，在前往教室的路上和我说话，我也很难回答。

我和他人之间没什么接触。

共同的话题也就——

「政木同学」

「嗯？」

有了。

即使不是朋友也能交流的基础话题是有的。

不对，在回招呼的时候就应该要问了吧。

我直直地盯着与我并肩行走的政木的双眼。

「上周谢谢你了」

「上周……啊，好吃吗？」

「……嗯」

收到当天就迅速插队晚餐的油炸豆腐先生饱受芙花好评。

我也在考虑下次去菜市场的时候要不要也买那个回去吃。

「太好了～」

在含羞笑着的同班同学身上，只能感受到一股无邪的纯真。

沉溺于无偿的善意之中，单方面的收礼也不太好。

「下次，送你些——」

「啊～要回礼的话，只要能让我看看东同学的便当就好了～」

便当？

政木同学稍微发困垂下的双眼看着我的手边。

「今天也是配菜面包对吧？」

当然了。

她怎么知道。

又不可能看见我的包里面——不对，想象就行。

「那实在是，难以想象呢……这样会营养不均衡哦，东同学」

无言以对的正论。

虽说味道不佳但是吃起来轻松方便，不过会导致营养不均。

要是被认为身体是革命本钱的父亲知道可就没法轻松了事了。

「……我知道了」

这是个好时机。

虽然会多花费些时间，不过只要将这一点考虑在内再早起一点就好了。

做到了，蝇虎蛛的轻微声音传到我耳边。

「金城同学」

「有何事呢？」

我打算趁着这个机会向金城同学打听一下向她搭话。

之前找我咨询的有关霜降天蛾的那件事，我很在意结果怎么样了。

「霜降天蛾那件事还好吗？」

「嗯！？」

金城发出了与大和抚子不相称的怪声，僵硬地站在走廊上。

到底是发生了什么，才能让她铜墙铁壁般完美的笑脸一瞬崩塌呢。

「那个……没事了。什么、什么问题都没有哦？」

她一边说着没问题，一边尴尬的垂下视线。

我发觉她的脸颊，和在黑发中若隐若现的耳朵都变得通红。

「小静，动摇了——」

「才没动摇」

不，再怎么看这都是动摇了吧。

身边笑容可怖的金城使政木感到压力，无法张口。

不过，是因为脸上表现出来了吗，她狭长的双眼看向我。

「东同学也不觉得对吧」

面对这股压力，我沉默地点了点头。

令人畏惧的霜降天蛾，你到底做了什么。

虽然要说的话确实是害虫，但那也只是幼虫期会以叶子为食的时候。

果然还是因为洗过的衣物被霜降天蛾的鳞粉弄脏了吗？

虽说对本人而言可能是件大事，但这还真是可爱的话题呢。

「噢～笑了」

看到政木和金城睁大双眼，我才注意到我的嘴角微微上扬。

无意识地。

被指出来后突然感到很羞耻。

最近和他人说话的机会变多了，不习惯的事情接踵而来。

——预备铃响起。

在这泡沫般的平和背后必定是扭曲歪斜的姿态吧。

但是，这就是我的日常。

◆

在我的内心中，有着企图打那个自称女神的家伙一个措手不及的，丑陋的自我。

而达成目标的最短路线，驱逐淫魔却进度缓慢。

我个人的力量终究存在上限。

在理解这一点的前提之下，我毅然决然给自己戴上了镣锁。

为了确保ena来源而将眷属分散至全国，为了不导致普通大众的恐慌而避免在城市中交战，等等。

愚不可及。

「……无法忍耐了」

「怎么了吗？」

「什么都没有」

只是将等待的时间花费在了多余的思考之上罢了。

集中精神。

三日月从背后升起，我站在一间枯朽的酒店楼顶上俯瞰着旧首都。

「……一直不出现呢」

我没有回答搭档的嘟哝。

不，是没法回答。

这次作战直到淫魔的主力出现之前都无法开始。

某种意义上，也算是敌人掌握着主导权的状态。

如果我的猜测是正确的话，他们应该会在今天出现。

有关门户，已判明的情报有三个。

在室内或地下也能使用。

需要一定的空间展开。

以及，在同一个地点需要经过二十四小时才能再次使用。

虽然自最后一次使用已经过了二十四小时了，而且现在是淫魔们的活动时间段，但是——

「也可能不会出现」

在魔法少女认为一时半会不会再次进攻而松懈下来的时候，淫魔向防守薄弱的地方派出大规模的部队，转而发起侵略。

这只是我一厢情愿的理解，不对是猜测。

「不能保证他们一定会出现对吧」

搭档也同意我的话语。

淫魔可能不会出现在我们装作防守薄弱的地方。

也有可能是明天，或者后天才出现。

没有任何确证。

「即使如此，我也是信任魔法少女的战略目光的哦」

「相信淫魔今天会出现？」

从它黑曜石般的眼睛中倒映出的是，我紧绷的表情。

我可不是什么仅靠蛛丝马迹就能掌控全局的战略家。

「淫魔看起来就像是急功近利的样子」

这个不会有错。

而为了追求成果，他们就不得不发起攻击。

但这要作为淫魔们会在今天出现的论据还远远不够。

因此我打算直到淫魔主力叩关之前都要维持这个状态。

就算不得不为建造桥头堡而多拘束几名眷属也是如此。

「淫魔们也不是笨蛋，但他们不善忍耐」

搭档向正在考虑着长期战的我搭话。

淫魔的忍耐力之低是我们的共识。

我们对此尤其了解。

「眼前有猎物的话，他们一定会吃下去」

无法忍耐不去欺凌弱者。

无法忍耐不去嘲笑愚者。

不管装得多有知性，他们终究不过是自大自慢，只用下半身思考的肉袋。

这就是淫魔。

「要警戒的话就趁现在，银色睡莲」

说到这个地步了，我才发现。

——我对眷属的配置过于消极，预备战力比保卫战力还要多，而且用于索敌的战力过剩。

太不协调了。

虽然有考虑过战线延长的可能，但是ena的消费量却完全不符。

「搞错了吗？」

「不，就是如此」

无意识地白忙了一场。

淫魔在本质上的思维就是，与其明天不如今天。

要是不抱着就在此时此地将其完全摧毁的气势的话，就会在关键的时候被他们逃出生天。

「帮了大忙」

「毕竟玩是你的搭档」

有求必应，如此自信满满的回答。

真是能干的蝇虎蛛呢。

「改变配置」

「我知道了」

我告知眷属们移动位置，改编成更加富含攻击性的配置——旧首都的空气微微震动。

回应了心灵感应的白额高脚蛛登上了酒店屋顶。

即使连接在躯干边的足肢仿佛钢筋般粗壮，它的冲刺速度还是能媲美新干线。

它是代替连日战斗后去休息了的胡蜂群担任游击职责的眷属之一。

「眷属的部署完成了」

眷属们陆续做好了伏击准备。

淫魔们无路可逃。

「万事俱备了！」

搭档十分期待眷属们接下来的活跃。

最近也不再说我这样子不像个魔法少女了。

「是多亏了蔚蓝新星吗……？」

「嗯？」

「没事」

「我很在意啊……！？」

我准备了个锅。

食材都放进去了，之后只要开火就好了。

我们不知道淫魔要多久之后才会出现。

也可能不会出现。

即使如此还是得等。

乌云罩住月光，黑暗降临——有反应了。

空气正在变质。

无机质般的敌意满溢在旧首都各处。

「来了呢」

仿佛要充满大脑般的声音。

根据地铁内的眷属们一齐向我发送的心灵感应来看，淫魔的编制一下子就明朗了。

黑暗并无影响。

我配置的眷属基本都是擅长于在暗处活动的。

除了ena的反应之外，它们还能通过振动，空气流动以及气味来正确捕捉猎物的位置。

「嗯」

该来的总会到来。

那么，就让我们来开一场盛大的欢迎会吧。

让淫魔们与以他们的同胞为食量成长的死神化身正面对峙。

「上咯」

「好的，开始吧」

听说在魔法少女出现之前，都市的地铁曾是淫魔们的据点之一。

地铁是能够抵挡炮击爆炸，易于防守的最前线基地。

大概是认为这对魔法少女而言也能适用吧——

「是歼灭战」

今夜，淫魔进瓮。