第三章 大显身手的时候
这次没有准备马车。
因为比起马车，我们自己全力冲刺比较快……只是也比较累就是了。
无论是使用强化魔法还是用气力强化体能，都能跑出远在马车之上的速度。
不过修乌与瑟莉亚缺乏体力，需要由别人背着跑。
「好了，既然决定要协助侯爵，那我们就必须尽快行动，分秒必争。我们努力得愈多，王党派的损伤就愈少。总之，赶快打倒魔物就对了。」
「啊哈哈，这种事太容易了！」
「战斗交给我们就对了。」
原则上我不跟伙伴们谈太复杂的话题。
虽然她们为了战斗就愿意动脑，但战斗以外的事却全都丢给我思考。
……也许我对待她们的方式以教育来说并不好。
我好像有点能体会为人父母管教子女的无奈了。
「总之，优先度较高的最前线就由我跟瑟莉亚去歼灭。艾璐璐率领的本队就守在防卫线附近，遵从侯爵的指示到处转战。」
「是，队长！我们负责的部分解决之后就马上过去你们那边支援！而且魔道具的设置之类的也不能没有修乌。」
这次，我们团队将兵分两路行动。
艾璐璐所率领的本队将以一般冒险者的身分参加各地的防卫战。
恩翡与玛丽亚蓓尔都担任过百人队长，习惯指挥部队。
她们不只外貌姣好，实力更是高强。
目睹美少女在战场上的活跃，没有男人不会奋起。
即使陷入劣势，也会为了展现男子气概而发挥更多的力量。
她们转战各地的同时，只有我跟瑟莉亚两人的小分队将直线深入敌阵的最深处。因为在成员之中能够有效率地削减多数魔物战力的，只有我跟瑟莉亚。
而且，要在林布鲁人面前展现瑟莉亚的能力……目前恐怕还太早了。
因此，我们两人将优先前往周围只有魔物的敌阵深处。
在那之后，将用以前在巴陆库斯用过的方式战斗。
「队长，我不用跟着去吗？」
「先不用，修乌。要是遇上危险的敌人，你可能会丧命。等我们把敌人的数量减少到一个程度、能确保安全的时候会找你来。我会让瑟莉亚派使魔过去，你收到通知再过来。」
「是，队长。」
之所以需要修乌，是因为只有我跟他能使用驱除魔物的魔道具，并进行魔道具的维修与保养。
我打算大量运用让魔物不敢靠近的干燥花与具有「幻影」与「认知阻碍」效果的魔道具来诱导、限缩魔物的侵略路径，然后让瑟莉亚在那里配置全自动迎击型的恶魔与不死族，借此事前削弱敌人的战力。
其中的漏网之鱼与偏离预设路径的异常存在再由我们直接对付。
这就是我跟瑟莉亚在巴陆库斯联手时常用的攻略手法。
为了摸索能让我们不需勉强冒险的攻略方式，我们多次实验、尝试，最后完成了这样的攻略手法。
一直傻傻地跟托依托柏鲁克大森林的魔物硬碰硬的话，老实说我们很快就会后继无力。
魔物会大量涌现，因此有必要为了省力而适度地忽略相对不重要的对手，否则根本处理不来。
现在我们还有很多大队成员还没到齐，即使这次目标区域比当时迪赞托与大森林相邻的范围狭小许多，用一般的方式还是守不住。
而且无论是艾璐璐、恩翡还是玛丽亚蓓尔，甚至是目前不在这里的莱莱，擅长的战斗的方式都是个人战斗。对付强大的魔物对她们来说相对有利，但她们不擅长一口气扫除大量的弱小魔物。
因为用她们的战斗方式必须一只一只地让魔物断气。
对付大量的弱小魔物，需要瑟莉亚这样的广范围歼灭型角色。
总之，无论是什么事，每个人都各有长短。瑟莉亚专精于死灵术，没有体力与耐力，若是在没有事前准备的状态下展开模拟战的话，她是全「边境三五」中最弱的成员。
虽然我也算是拥有广范围歼灭的攻击手段，不过性价比实在不高。
因此，这次我打算担任辅助瑟莉亚的角色。
与托依托柏鲁克大森林的魔物战斗，很容易在紧要关头发生难以预料的意外。
希望别发生需要我动用真本事的状况。
另外，以战斗类型来说我算是万能型，修乌则是后方支援型。
这样的分类方式是我编出来的，为的是能有效率地以百人队的规模运用大队的战力。
光是能大致地分类伙伴们的战斗形态，战力分配起来就会省事许多。
在我们以后做为冒险团队活动的时候也一定很能派上用场。
「呜、呜呜呜呜、太亮了……太阳啊啊啊……」
瑟莉亚用深黑色的法袍连帽深深地罩住自己的整张脸，趴跪在地上。
她手脚发抖，虚弱地呻吟着。
她真的很怕阳光，让人忍不住怀疑她其实是吸血鬼。
她一有机会就立刻躲到阴影下，基本上是个最喜欢室内环境的超级室内派。
我将瑟莉亚一把扛在肩上，对「边境三五」的伙伴们点了个头。
不需要我明说，大家就明白我的意思，不发一语地向我点头。
其实，在这次的作战中也能由我一个人闯入敌阵，让瑟莉亚跟着艾璐璐他们。
之所以没那么做，是因为瑟莉亚所使用的魔法几乎是禁忌，是灰色地带。
像是将血洒在素材上来召唤不死族、用新鲜的尸体召唤恶魔等等……任何人第一次看到她战斗，肯定都会对她怀抱坏印象。
一开始她之所以会加入我的大队，也是因为她的战斗方式在其他的部队中受到嘲讽与排斥，总是被派去扫厕所，我看不下去才挖角了她。
不过，后来我得知她因为厕所又暗又脏，所以其实对于扫厕所的差事乐在其中，我也稍微被吓到了呢……
「莎库菈，你也等我通知后再过来，在那之前请先跟着艾璐璐他们一起行动。」
「我知道，阿禄诺德阁下。以我目前的实力，就算跟着去也只会是累赘。」
不知道为什么，当初莎库菈坚持要跟着我一起行动，怎么劝都劝不听。但在经过多方说服之后，她终于答应跟艾璐璐他们一起防守村镇。之所以这样安排，是因为如果防守村镇的只有外人，容易引起居民的猜疑。不过若有外表美丽而且家世良好的她在场，就能安抚民心。
话说回来，为什么她想跟我们前往危险的最前线呢……就算是奋不顾身，这样也太过头了。
不，也许是因为她太有上进心了。
然而，其实莎库菈的存在非常重要。
她的存在能做为状况依据，证明我们与侯爵关系良好。
所以我很担心。考虑到今后的发展，我们说什么都不能失去莎库菈，但以她的实力来说要跟托依托柏鲁克大森林的魔物战斗还嫌太早。
不管怎么说都太危险了，如果她是队员的话，我绝对不会准许。
不过，莎库菈这个人在一些奇妙的方面特别顽固。
她的表情从刚才就莫名地阴沉，应该是因为我刚才跟迪赞托的贵族交谈过的关系吧……她真的这么信不过我吗？
「不、不是的！阿禄诺德阁下，我不是那个意思！只是……我刚才觉得……你可能会因为任何因素而离开这里……」
不会吧？我似乎是把心里话脱口说出来了。
看莎库菈那么慌张，我感觉自己的举止稍嫌草率，真该反省。
以她的立场而言，知道我跟在林布鲁的迪赞托贵族交谈，当然难免会做各种猜想了。
我苦思一下，手不经意地摸了摸背上的背包。
……啊，对了。
反正迟早都要给她，干脆现在就行动吧。
说不定能让她消沉的心情多少有所好转。
我从背包中取出一个新的「收纳袋」，交给莎库菈。她显得满脸疑惑。
「这是……？」
「我先挑选了一些适合你的装备。你可以在出人头地之后再回报我，战斗的时候就使用这些装备吧。」
「谢、谢谢……」
我感觉自己好像是千方百计讨好妻子的丈夫。
……也许我该多理解女人心。
老是用送礼物与随口称赞的方式讨好女性，这样让我觉得自己像个渣男。
莎库菈握紧手中的「收纳袋」，垂下头。
耳朵看起来有些泛红。
没想到她会表现出这么少女的反应，反而让我困惑了起来。
「盯……」
「盯～……」
「唔唔……」
艾璐璐、恩翡、玛丽亚蓓尔这三个少女百人队长猛盯着我看，一副有话要说的样子。
……干嘛啊？你们应该知道现在穿在身上的「龙皮甲」，比我刚才给莎库菈的东西好上好几倍吧？为什么还要用这种望穿秋水的眼神盯着我看？
「阿禄诺德阁下，我——」
「——那、那就先这样，我先走了！各位，之后见！」
三人的眼光使我坐立难安，只好以全速逃离现场。
唉，我这样真是太笨拙了，好难堪啊……
我肯定是因为这样才没有女人缘吧……
很久没有像这样全力奔跑了，让我不由得想起以前在巴陆库斯的生活。
心里涌现的情绪难以言喻，该说是怀念吗？还是别的感情呢？
又要回到狩猎魔物的日子了——我难免有这样的想法。
不过，不可思议地，我对此却不感到排斥。
因为跟以前相比，现在的状况截然不同。
确实，我失去了爵位与贵族姓氏，被剥夺了「七师」的称号。
现在的我，只是一支普通冒险团队的队长。
然而，大队的成员们仍然愿意跟随我。
对于我们的表现，林布鲁的人们也会给予适当的肯定。即使我在孤儿院长大、即使恩翡他们是二等臣民，那都没有关系。
所以，我们必须回应他们的期待。
莎库菈、樱华与亚尔斯诺瓦侯爵——
无论如何都要向他们证明我们有利用价值。
考虑到今后的发展，这绝对有必要。
「我要加快速度了，小心别咬到舌头。」
「不会吧？我现在都已经有点想吐了——啊哇哇哇哇哇！？」
我加快奔跑的速度。
同时张设魔力屏障，并操控气力提升体能。
与以前相比，我现在发动魔法所需的时间多了零点一秒。
催运气力流遍全身的速度也稍微慢了一点。
在被放逐之后，我自认没有疏于锻炼……看来与以前那不眠不休地对抗魔物的时期相比，我的能力还是有些退步了。
我得在抵达托依托柏鲁克大森林之前多少找回当时的感觉才行。
气力操控与魔力操控，这两种技术的纯熟度明显与战斗的持久力相关。
我必须要让自己的状态恢复到能够凭自己一个人整整半天不停战斗的地步。
离森林愈近，遭遇的魔物也逐渐愈强。
不过这些都还只是小角色。
以讨伐的难易度来说，顶多只有银级。
以背着瑟莉亚的状态来说，这是适当的难度。
以前有一次我还背着濒死的艾璐璐跟魔物奋战。我想起当时的事，同时用「搜杀宝宝三号」找出魔物并消灭，借此找回以前的战斗直觉。
到了魔物的强度明显变强的阶段，我们先停下来稍事休息。
我们已经来到了离最前线很远的地点，从刚才就有在途中看到零星的废墟。
从魔力量来判断，位于深处的敌人应该很强，不逊于我们平时在巴陆库斯对抗过的家伙们。
差不多该多少认真一些了。不然可能真的会受伤。
不过，在这种不会被别人看到的地方战斗也有好处。因为不用在意外人的眼光，我跟瑟莉亚都能够尽情地发挥真本事。
「快到魔物的密集地带了，我先放你下来。」
「呕、呕恶……好难受……」
我放下瑟莉亚。她脸色铁青，一副随时要吐出来的样子。
刚才我愈打愈起劲，久违地用全力战斗，不过被我背着的瑟莉亚应该很痛苦吧。
毕竟我为了尽量节省魔力而没有使用结界魔法。
魔力屏障只是简易的结界魔法，没有分散冲击的效果。
也许我该多少顾虑一下背后的乘客。
我拍抚瑟莉亚的背部，过了一会儿，瑟莉亚看起来好多了。
「呼……话说回来，这里的瘴气很浓呢。虽然还是太阳很亮的时段，不过这样我应该也能发挥力量了。」
「空气的确是很混浊。」
空气中随时有魔力飘浮，并持续影响着世界。
而衡量在固定空间中滞留的魔力品质的指标，称为纯度。
简单来说，魔力的纯度愈高，整体而言对人类愈好。
因为高纯度的魔力可以辅助魔法发动，相反地空气中的低纯度混浊魔力则会吸走人类的魔力，阻碍魔法的发动。
不过，这样的好坏标准只限于人类的角度，对魔物来说则相反。
对魔物而言，空气中魔力的纯度愈低，魔力攻击的威力与发动效率反而愈高。相反地，纯度愈高则愈无法发挥原有的实力。
所以，所谓的纯度低指的是对我们人类不利的魔力在空气中的含量相对较高的状态，也常以「瘴气浓厚」来形容这样的状态。
不过，由于瑟莉亚的战斗方式是用死灵术使唤不死族与使魔，在瘴气浓密的环境下反而更有利。
而且瘴气浓密的空间相对较昏暗，因此瑟莉亚这个超级宅女在瘴气之中反而精神百倍。真是不可思议的体质。
……也许她其实真的是魔物。
「之后得施魔法净化才行。」
「咦咦！？那可不行！应该将这里制订为重要指定空间，彻底禁止使用净化魔法！」
顺带一提，对空间使用净化魔法可以强行提升空间的魔力纯度。
我忽视瑟莉亚的话，用魔道具搜索魔物的位置。
有大量魔物存在的空间必须定期施净化魔法，否则魔力的纯度会不断降低。
就跟我们可以用净化魔法提升空间的纯度一样，魔物光是存在于空间中就能使纯度降低。
在我看来，这就像抢占阵地的游戏一样。
人类与魔物为了争夺生存领域，随时与彼此争战——这就是两者之间的关系。
而瑟莉亚就像是倒戈加入我们这一边的敌军成员。
因为她虽是人类，却能利用瘴气。
「目前先探测到前方有两个强力的魔力反应。收拾掉这两个之后就来吃午餐吧。」
「瞭解～」
在前往有魔力反应的地方之前，得先做好充分的准备。
死灵术师也必须在战斗前做好事前准备，否则无法发挥真本事。
因此，对付死灵术师的重点是在对方做好准备之前尽快出手攻击、造成损伤。
「呃，我看就先准备五人，使用的魔力大概一半就好……」
我仔细地提防周遭，避免正在做准备的瑟莉亚遭受攻击。
她正闭着眼睛自言自语，完全没有防备。
她这样随兴的状态，乍看之下像个普通的少女在犹豫今天的点心要吃什么。不过，其实她正在思考、挑选接下来要使唤的魔物。
瑟莉亚所使用的死灵术基本上都是操控死者与灵的魔法。
而她也能在某个程度内任意操控不死族，也就是骷髅怪与丧尸等不死的存在。
那不是我专精的领域，我只懂个大概，但我知道她在死灵术方面的造诣非常了得。至少我还不曾看过比瑟莉亚更卓越的死灵术师。
更进一步来说，她并非只是单纯地操控死灵……不，正确来说，从途中开始变成不只是那样。
长期在巴陆库斯恣意地大量运用最高等的素材，累积大量接触不死族的经验，让瑟莉亚变得能够使唤高阶的不死族，而那是一般的死灵术师无法达到的境界。
这些高阶的不死族之中，某些不死性特别高的存在甚至拥有生前的记忆。
因为在大巫妖与大阴鬼等秘银级的魔物之中，有很多是为了逃避死亡的命运而将自己变成不死族。他们同时也是死灵术的专家、活字典。
瑟莉亚能够使唤他们，并且直接向他们学习魔法。
而不知道为什么，瑟莉亚特别有资质的魔法都是在历史中被刻意抹去记录的禁忌咒法。
也因为这样，瑟莉亚不太能在人前发挥实力。
要是被外人知道她会使用禁术，必定会被送上异端审判法庭，最后惨遭火刑。
因此，虽然瑟莉亚会使用很多种魔法，但在表面上都当她是死灵术师。而她也只使用死灵术。
今后也会一直这样下去，除非遇上必须使用她的真正力量才能解决的难题。
另外，瑟莉亚现在稀松平常地进行着的恶魔契约，其实也是普通人类无法办到的技术。
我觉得这很方便，而且也看习惯了，所以不觉得有什么，但这其实也是向不死族学来的禁术之一。这种技术后来演变成使唤使魔的技术留在世上，但原本的恶魔契约其实是要牺牲几十人的灵魂的邪术。
不过，瑟莉亚却能够用自己的血渗透魔物素材，以没有风险的方式完成同样的事……似乎是这样。由于我在死灵术方面没有资质，只有这点粗略的知识。
「嘿！嘿！嘿～！」
瑟莉亚从自己背着的「收纳袋」中随意地掏出素材并抛在地上。
包括丧尸龙的各种素材、大巫妖的冥核，还有那个……应该是树怪长老的黑化香木吧。
奢侈地大量运用各种珍贵素材，可见得她现在也很有干劲。
死灵术的基本手段是谈判。死灵术师透过心电感应与不死族沟通，协商缔结臣属或对等的关系。
但是，瑟莉亚却只靠单纯的请求就能够使唤不死族。
更进一步来说，她的魔法也是改良过的，能够借由供品或自己的血液来强化不死族，或是将使唤一次过的不死族收藏起来，之后可任意叫出。
不过，她也不知道自己为何能办到这种事。
「应该是因为我的好人品吧～」
她自己是这么说的。不过我不以为然。
不过，虽然她在使唤不死族方面的专业技术非常高超，却没有将尸体变成不死族的才能。
简单来说，瑟莉亚擅长的是挖角在野的不死族。
她无法将强力的尸体做成强力的不死族。
分类上来说，死灵术分为造出没有意志的人偶并加以使唤的「造尸型」，以及让有意志的尸体回归现世、并加以使唤的「操尸型」。
前者的代价只需要自己的魔力，但后者除了魔力之外大多还需要素材、自己的血液、活祭品等实体物品。
我多少会用一些造尸型的死灵术。
虽然我不擅长死灵术，不过造尸型的死灵术在领域上与造出血肉哥雷姆与喀迈拉的魔法生物学相当接近。
而瑟莉亚擅长的则是后者。
真要说的话，她完全不会使用造尸型的死灵术。
她的资质大概偏重于操尸型这一边。
不过，她无法让死者变成不死族，所以应该说她的资质只专精于操尸型死灵术的其中一个领域比较正确。
我们大队的成员有不少人因为无法符合这种迪赞托的基准而不受待见。
不，也许该说这样的人听闻了这样的消息而主动聚集过来比较正确。
所以身为队长的我吃足了苦头。
因为这些人实在太多以正规军队来说无法被接受的要素，像是不能被发现的东西、不该做的事之类的……
想起辛苦的过去，我连忙抛开回忆。还是言归正传吧。
操尸型的死灵术，每次施展都必须使用自己的血液或活祭品、供品等实际物品。
因此素材消耗得很厉害。
一旦没东西可用，瑟莉亚身为死灵术师的能力就会极端地降低。
因此，平常那些太奇怪、用途太少或太难用的素材，我大多都给了瑟莉亚。
不知道为什么，施展操尸型死灵术的时候反倒是用奇怪的素材效果更高。
因此，在「边境三五」的成员之中持有魔物素材的数量仅次于我的就是瑟莉亚。
……啊，对了。
瑟莉亚需要使用很多素材，之后就给她「装多多宝宝二号」吧。
哼哼，「装多多宝宝」真是个好名字，是吧。
就是那个能用来装「收纳袋」的「收纳袋」。
没有比这更好的命名了。
这么好的名字，一定会流传千古。
正当我洋洋得意地幻想着的时候，瑟莉亚的周遭形成了浓密的瘴气漩涡。
同时，原本驼着背的她将身体挺直。
然后，她狠狠地咬破自己的手指，将血滴在随手抛在地上的素材上。
「吾将供品献给深渊。汝，遵守盟约，速速自冥界降临。」
地上的素材开始发光，刮起强风。
光的色泽是让人害怕的阴森紫色。
只有沾了瑟莉亚的血的部分发出黑色的光。
也许这是一种类似做记号的行为。
瑟莉亚的浏海扬起，露出平时被遮住的眼睛。
眼珠现在是深红色。原本是浅粉红色，每次施展死灵术，眼珠的色泽就会逐渐变深。现在已经红得像血一样了。
优秀的魔导师有可能会随着本身与魔力之间的亲和性提升，身体特征发生后天性的变化。
瑟莉亚的眼珠会变色，证明她是道行高深的死灵术师。
光芒收敛之后，素材被迅速地吸入地下。
随即，地面震动了起来。
震动的幅度愈来愈大，接着地面开始隆起，陆续冒出几副棺材。
一共冒出了五副。
棺材的边缘有金色的雕刻装饰，正中间那一副棺材特别豪华，还刻有十字架。
这些棺材先从地面冒出一半，随即抖动了起来。
仔细一听，听得到从内侧敲打棺材的声音。
就像迫不及待要离开牢房的囚犯急躁地拍打栅栏一样。
然后，棺材的盖子逐渐开启。
合叶嘎嘎作响，棺材内的不死族们逐渐现身。
从棺材内出来的，是全身由骨头组成的不死族——骷髅怪。
当然，他们并不是一般的骷髅怪。
瑟莉亚这次唤出的是——
「是『葬送的五骑士』吗……果然。」
瑟莉亚常将不死族分为几个类别，以此同时使唤复数个体。
她似乎觉得这样比较有效率。
因此她一次召唤出来的不死族大多都是同类型的魔物团体。
这次召唤出来的都是骷髅怪，都是特别专精于近身战的不死族，她命名为「葬送的五骑士」。
守在左右两旁的四具骷髅怪全身穿着铠甲。
骨头的颜色是绿色，眼窝发出诡异的紫光。
这种不死族的种族名称是骷髅骑士长。
讨伐的难易度在秘银级之中属于特别高的，一般的秘银级冒险者可能会立即丧命。
……仔细想想，冒险者的分级方式太过于粗略了。
由于讨伐难易度中的山铜级仅适用于国家级危机，因此即使同样是秘银级的魔物，实力也有相当大的落差。
为了今后的活动，也许我们该采用其他的判断基准，较能减轻损害。
「喀喀！」
由绿色骨头组成的骷髅怪们手持黑色长剑，身上穿着的铠甲散发的气味中带有一点莫名的甜味。
这些全都是瑟莉亚刚才施展死灵术所使用的素材组成。
一般来说，召唤出来的骷髅怪大多只会带着粗陋的武器。
而有一定程度道行的死灵术师能够事先让召唤对象装备武具。
然而，瑟莉亚在这方面却能做得更好。
她能用供品强化召唤出来的不死族本身。
原本供品只是用于召唤不死族并维持其存在所需的代价。
但是，她却能降低需要的代价，用素材来强化不死族本身。
我不懂这背后的详细机制，即使听她说明也无法理解。
光论她所专精的这个领域，即使是「七师」也不如她。
即使是我，也还有很多需要学习的事。
「戈尔尼札先生，你好～」
「喀喀喀。」
「不不不，没那回事～」
瑟莉亚能够与不死族沟通，跟他们聊了起来。
我对死灵术一窍不通，听不懂她在跟他们聊什么。
「……」
瑟莉亚正在跟四具骷髅怪有说有笑（？）地聊天，最后一具则独自站在稍远处。
四具骷髅怪的位置分布，看起来像是在保护着那一具骷髅怪。
那具骷髅怪的体型特别小，身高差不多只有其他四具的三分之二。
骨头的颜色是紫色，腰际佩带着紫色的刀。
而他所拥有的魔力是所有的骷髅怪中最强的。
虽然体型明显较小，但他却是领导其他四具骷髅怪的首领，也就是这组「葬送的五骑士」的团长。而种族名则是——不明。
由于除了这一具之外没有其他的目击实例，可说是全新品种的魔物，我跟瑟莉亚甚至有资格命名。
不过，瑟莉亚比较想称呼这具个体本身的名字，而不是以魔物种族名称呼，不愿意为他的种族命名。
因此，身为研究者的我虽然觉得很遗憾，但还是没有向迪赞托报告发现新种魔物的事实。
「贾尔涅利亚先生，也很感谢你。」
「……」
「葬送的五骑士」团长贾尔涅利亚点头一下，双手交叉抱胸。
我从未看过他说话。
生前应该也是个沉默寡言的人吧。
据瑟莉亚所说，他们是在很久以前灭亡的某个小国的「骑士团长」。听说在城墙被攻破、国王被杀害之后，他们仍然继续抵抗敌国，一直到最后……
听说国家的位置在托依托柏鲁克大森林内，而且是在那里开始出现魔物之前。所以，应该是不只一千年前的久远古代。
「报告队长！我召唤出『葬送的五骑士』了！」
「很好。现在不用法杖就能完成召唤，表示你也有所成长了。」
「嘿嘿嘿……」
瑟莉亚手中握着的那把有触手的骷髅杖，是名叫「无道之零」的魔道具。
这魔道具能以血肉为代价辅助瑟莉亚施展她无法自行发动的各种魔法。
不过，她的身体相当瘦弱，用这法杖辅助几次就会因为贫血而昏倒。
所以这魔道具对她而言其实是一把双面刃。
虽说不是刀剑，只是法杖就是了。
上次看她召唤「葬送的五骑士」时还必须依靠法杖的辅助。看来才一阵子没见，瑟莉亚的能力真的进步了不少。
瑟莉亚以死灵术召唤出来的不死族魔物所使用的装备是以用于供品的素材强化而成。
素材中使用巫妖之冥核也是为了用来当媒介……似乎是这样。
一般而言，将未加工的素材直接用来当媒介使用的效率并不好，但这种一般常识似乎不适用于死灵术的样子。
之所以说得这么肯定，是因为我曾给她我自制的魔道具制作用的媒介来尝试，但不知道为什么，还是使用未加工的素材当媒介的效果比较强。
以做为媒介的效果来说，应该是我加工过的媒介效果比较好才对……
看来死灵术仍是有着很多不明之处的领域。
这次这些骷髅怪身上穿的铠甲所使用的素材是树怪长老的腐蚀香木，足甲与护肘是丧尸龙的皮革，手中的武器则是丧尸龙的毒牙。
瑟莉亚这次使用的素材几乎是我给过她的素材之中最高等的。
这些装备只能在这次使用，下次召唤时就不会出现了。因此这次必须将他们当成宝贵的战力运用，尽量避免消耗。
不过，也用不着一口气用掉一半的魔力吧。
不节省魔力的话到后面肯定会很吃力。
……不过，她很久没用死灵术了，有机会大显身手，难免无法克制兴奋的心情吧。
在我被放逐之后，瑟莉亚能好好发挥能力的机会恐怕少了很多。
真拿她没办法……能用的魔法愈来愈厉害，本性却这么多年来都没改变。
为了获得别人的肯定而勉强自己……真的跟以前一样，完全没变。
所以，至少我要好好地称赞她才行，避免她对自己钻牛角尖。
「那我们走吧。」
「是～……不过，请让我休息一下……」
「真拿你没辄……只能休息五分钟喔。」
「队长最好了～最喜欢了～」
于是，我们稍事休息，然后慢慢地前进。
我跟四具骷髅怪走在前方。
我做发动魔法所需的准备，他们则对付附近的魔物，适度地减少其数量。
瑟莉亚则跟在我们的后方稍远处。
贾尔涅利亚跟在她的身边保护她，仔细地提防周遭。
五具骷髅怪中，贾尔涅利亚的举止格外地高雅。
也许他生前是家世相当好的贵族之类。
「喀喀喀！」
「叽叽！」
「冷静、冷静，虽然不知道你们怎么了，但别这么激动啊。」
剩下的四具名字则是……我忘了。
瑟莉亚能使唤的不死族的种类实在太多，我无法全部记住。
现在只记得印象特别深刻的一些。
我本来也努力地尝试过要记住全部，但我才刚记住，她又马上得到了大量的新魔物，最后只好放弃……
由于我不记得他们个别的部分，他们对我的评价都很不好。
虽说并不会因此攻击我，也会按照命令行动，但是他们跟我一起行动的时候常常跟我作对。
所以，原则上我不会跟他们联手。
即使一起作战，也都各自行动，不会互相配合。
目前透过「搜杀宝宝三号」找到的特别强大的敌人个体有两个。
其中之一带领着很多部下，另一个则是周遭几乎没有其他的魔物。
所以，前者应该是力量较强的个体带领位阶较低的魔物一起行动的类型，例如半兽人王。
而后者则是个体本身的力量太强，没有魔物敢靠近的类型，例如龙族。
我们现在的目标是歼灭敌方的战力，以避免林布鲁继续受到损害。
因此该优先收拾的是有大量个体反应的魔物群。
要是强大魔物领着部下们侵略城镇，将会造成惨重的损伤。
而我跟瑟莉亚的组合非常适合对付有大量个体的对手。
大队的成员之中，跟瑟莉亚配合最能有效率地歼灭魔物。
有她在，我就没必要勉强自己施展广范围歼灭魔法了。
广范围歼灭魔法虽然强大，却也很费事。
要是被阻挠而发动失败，魔法就会消散，白白浪费掉大量的魔力。
在发动之前需要很多时间蓄力，消耗的魔力也多得荒唐。
因此在施展之前要先设法引诱大量魔物聚集过来，不然消灭的数量不够多的话以魔力的消耗量来说会很不划算。与其这样，而不如随便地连续发射爆刃火球之类的高阶范围魔法消灭敌人，能节省更多的魔力。
除非发生魔物大军或是战争，那就另当别论。不过……在一般的状况下，对付强力的魔物不需要使用广范围歼灭魔法。
啊，魔法的准备快要完成了。
现在我要让自己维持在随时都能发动魔法的状态。
好了，让我看看到底是什么样的魔物……
「喔喔，这是……」
「好香的气味啊～」
出现在我们眼前的，是一大群不死族，数量多得足以填满眼界的每个角落。
几乎都是丧尸类跟骷髅类的……整体来说种类还是很多。
应该是在这一带死掉的魔物全数不死化而成的吧，种类看起来没有固定的倾向。
不过，能统领大量不死族的魔物，肯定是有一定能力的不死族。
这是让瑟莉亚提升战力的好机会。
「同时有两种类型的不死族存在，这点让人有些在意。也许这一群个体的主人是突变种之类。」
「那就得稍微努力一点了呢～」
一般而言，不死族只能造出跟自己同种的不死族。
例如巫妖是骷髅种，能将尸体变成骷髅怪。
高等丧尸是丧尸种，能将尸体变成丧尸。
而巫妖无法造出丧尸，高等丧尸也无法造出骷髅怪。
然而，我们眼前的这一大群魔物却是两种类型的魔物共存，强力的反应却只有一个。
因此敌人可能拥有原本不该拥有的特殊能力，是突变种的魔物。
「莫非是会使用造尸型魔法的丧尸之类的？」
「若真的有这样的魔物，那就是世纪级的大发现啦～」
一般来说，无法让高等骷髅怪用造尸型的魔法持续造出骷髅怪，无限地产出骷髅集团。
因为不死族魔物只能使用前面提过的操尸型死灵术。
既然这样，去坟场唤醒大量的骷髅怪就好了——但这实际上不可能。
瑟莉亚要跟不死族魔物形成上下关系、使唤他们，需要个别缔结契约。
而与她缔结契约的不死族用尸体造出新的不死族时也一样。
这样一来，会怎么样呢？瑟莉亚等于是跟所有的不死族之间缔结了间接的契约。
可以想像成这一大群不死族之间有阶级之分，而瑟莉亚则是位于金字塔顶端的统治者。
而契约不只是会消耗魔力，也会占用脑容量、对肉体造成负荷。
也就是说，要是瑟莉亚的手下增加太多，她的肉体将会无法负荷，最后丧命。
实际上，瑟莉亚之前有一次差点因为这样而死掉。
要不是使用我碰巧得到的不死鸟素材做成的魔道具「不死鸟之尾羽」，她在当时就全身喷血而亡了。
死灵术是仍有很多不解之谜的魔法领域，迪赞托在这方面的研究几乎没有什么发展。
理论上不死族也能使用造尸型的魔法，不过……无论是阶级再怎么高的不死族都无法办到。
「队长，怎么了吗～？」
「……没事，我只是想起了以前的事。」
「这样啊～话说回来，会无限增殖的丧尸是很棘手的，能够提早发现真是太好了呢～」
丧尸类的魔物能透过牙齿注入丧尸细胞，将咬到的对象变成丧尸。
这对尸体也有效，因此在特定的条件下会发生丧尸数量暴增的情况。去年发生的魔物大军即是大量的丧尸，在行进的同时还让所有生物与尸体变成丧尸，简直是一场恶梦。
在我应付过许多次的魔物大军之中，由究极丧尸率领的尸者军团最难缠。
顺带一提，那具究极丧尸最后也被瑟莉亚收服了，现在是她不能在外人面前祭出的鬼牌之一。
这家伙的能力非常凶恶，不用牙齿咬就能让周遭的死者变成丧尸，所以瑟莉亚到现在都还不曾使用过。
要是用了他，瑟莉亚将会因脑容量立即超载而倒下，当然不能用了。
而且光是这一具丧尸就要占用不少容量的样子。
说到这里，我也很疑惑瑟莉亚为何要把这种用不上的炸弹带在身上。
顶多只能在万一跟迪赞托打仗的时候把毁弃了契约的究极丧尸抛在王都迪赞特利亚的中心之类的……除此之外我也想不到别的运用方法。
「那么，队长，麻烦了。」
我摸了摸一副温吞表情的瑟莉亚的头，同时咏唱咒语，发动准备好的魔法。
我跟瑟莉亚联手能轻易地歼灭大量的敌人。
其理由正是——
「『超过驱动』——骷髅怪造尸术！」
两人合力，能同时操控大量的骷髅怪。
「超过驱动」是以「七师」之一而言各方面的能力都不足的我为了施展更强力的魔法而建构出来的其中一个技法。
这是对于既有的魔法输入大量的魔力与些许的气力，大幅提升其威力的技术。
一个魔法可说是一个容器。
这次我们将其比喻为一个背包。
「超过驱动」的原理，是先用名为气力的力量将背包的袋口尽可能地撑开，然后从开口填入大量的魔力，将其填满。
不能将袋口撑得太开，否则会破裂，也不能注入过多的魔力使其从袋中溢出。
追根究底而言，气力与魔力的关系形同阴阳，会相互排斥，但又互相交融。
就连在施展攻击魔法的同时用气力强化体能都需要相当的诀窍。
能同时用魔法与气力强化体能的高手，在这世界上恐怕不到十个。
而我用比这更细腻的方式同时操控气力与魔力，在不损坏术式的前提下才能发动「超过驱动」。世间几乎没人能做到同样的事。
说起来我在不久之前才发表这个技术，因此目前应该还只有我会使用才对。
现在，我以这种方式对「骷髅怪造尸术」注入了满满的魔力，造成的结果是……
我们的面前出现了大量的骷髅怪，数量不输给眼前与我们对峙的僵尸集团。
这些都是刚出生的骷髅怪，所以赤手空拳，身上也没有防具。
我以骷髅怪造尸术造出的数量为两千。
用魔法一次能造出的数量，这样就是极限了。
若以一般功率发动魔法，一次能造出的数量是一百具左右。也就是说，魔法的功率被放大了二十倍。
「队长～跟平时一样吗～？」
「嗯。之后再逐次追加战力吧。」
这些用骷髅怪造尸术造出的骨骸没有自我，只会按照我的指令行动，只是傀儡。
也只拥有最少的智能，跟五岁小孩差不多。
不过，用魔法造出的骷髅怪不用像瑟莉亚那样个别缔结契约。
因为骷髅怪造尸术是用魔法直接造出听从命令的骷髅怪，因此即使同时操控两千具也不至于让大脑因过载而威胁到生命安全。
不过也因为这样，他们只能实行非常单纯的指令。
他们只听得懂打倒敌人或前进之类的概略的命令，我无法随心所欲地操控这两千具骷髅怪。
不过，有瑟莉亚在的话就另当别论。
尤其是她刚召唤出来的「葬送的五骑士」——
「戈尔尼札先生，就由你们一人带领五百具，麻烦啰～」
「喀喀！」
同时，我对这些骷髅大军下一个命令。
那就是「服从高阶种的指示」。
服从与自己同类并较为高阶的存在，是魔物固有的习性。
哥布林会服从哥布林队长，半兽人会对半兽人王唯命是从。
这是魔物与生俱来的习性。
瑟莉亚所召唤的这些骷髅怪都是骷髅骑士长，对骷髅怪而言当然是高阶种。他们不用靠契约，只因为是高阶种就能任意使唤这些骷髅怪。
也就是说，他们能将我造出的这些骷髅怪有如自己的手脚一般地运用自如。
「喀喀。」
「「「喀！」」」
「葬送的五骑士」的成员们以前都是骑士团的领导人。
因此他们习惯集团战斗，能顺畅地运用连队规模的骷髅怪。
「瑟莉亚，这拿去。」
「谢谢队长——咦咦！？」
瑟莉亚打开我递给她的「装多多宝宝二号」，顿时说不出话来。
看到「收纳袋」中竟然还有「收纳袋」，她惊讶得难得睁大了眼睛。
「队长，这……莫非就是……？」
「嗯，之前说过的能够收纳『收纳袋』的『收纳袋』，终于完成了。」
瑟莉亚错愕地反覆开阖嘴巴，眼光来回看着我跟袋子。
呼呼呼……能看到这样惊讶的反应，我非常满足。
我已经决定不再隐藏实力，因此我之前刻意在伙伴们面前从「装多多宝宝」拿出装着一整套装备的「收纳袋」交给莎库菈，同时借此展示这魔道具的效果。
但是，她们的反应却平淡得令人惊讶。
明明我当着「边境三五」的伙伴们的面前从「收纳袋」中拿出了「收纳袋」，但不知道为什么，当时她们却只是狠狠地瞪着我，彷佛觉得那一点都不重要似的……
「快点行动吧，不然要被敌人察觉了。」
「……啊，说的也是。那么，这个魔道具的事就之后再说吧。戈尔尼札先生、伊贝利亚小姐、修普里姆先生、提亚先生，请使用这些！」
瑟莉亚回过神来，连忙从中取出两个「收纳袋」并将其内容物倒出。
大量的剑撒在地上。
接着，骷髅怪们按照各团长的指示拾起武器，开始前进。
这些都是大队中的锻冶师达克打制的铁剑，总共五千把，让他做得欲哭无泪。
也就是说，只要我跟瑟莉亚联手，就能立即产出由强力的不死族率领的骷髅怪军团。
使用「超过驱动」能以比一般状况更好的效率运用魔力，因此不用担心魔力会耗尽。
只是特别耗费心神，精神容易疲劳。
我看着「葬送的五骑士」按照瑟莉亚的命令率领骷髅怪大军前进，逐渐接近敌人，同时继续以「超过驱动」发动骷髅怪造尸术，每一次造出两百具骷髅怪并让他们加入战线。
这种土法炼钢的战法，其他的「七师」要是看到应该会笑我吧。
我在「七师」之中最没有魔法资质。
所以我比任何人都还要用心钻研战斗方式。至少我自己这么认为。
魔法的资质大多取决于先天因素。
而我在与四元素相关的魔法方面的资质怎么样都比不上其他的「七师」。
我也不像贾贝拉那样，在四元素魔法之外的魔法——也就是系统外魔法方面有特别突出的专长。
所以，我要求自己什么都要会，要成为万能型的魔导师。
既然无法在某个方面特别卓越，那就让自己在整体上比别人优秀。
我怀着如此决心，透过实战累积经验并持续改进、研究，最后研发出来的技术就是能将任何魔法以超越正常的数十倍规模施展的「超过驱动」。
原本只在研发魔道具方面受到肯定的我，因为研究出了「超过驱动」而得到了特别高的应用能力。
但是……我能做的也只有到此为止而已。
不过，即使如此，我又有了别的发现。
那就是——我并非独自一个人孤军奋战。
我没必要像其他的「七师」一样什么事都靠自己完成。
自己有不足的部分，寻求伙伴的协助即可。
虽然第三十五边境大队的伙伴们都是性格古怪独特的家伙，但只要给他们发挥长处的机会，他们尽是一群优秀的人。
而我在应用方面特别擅长，有足够的能力为他们准备需要的魔道具以及可以活跃的场面。
论战斗能力，我在「七师」之中是倒数前几名……不，肯定是最弱。
但是，只要跟我的部下——「边境三五」的伙伴们同心协力，一定能战胜任何对手。
我在巴陆库斯得到的最重要的宝物，必定是这些愿意相信、跟随我的伙伴。
「加油！战斗！胜利！」
瑟莉亚像啦啦队似地为骷髅怪军团声援。
「葬送的五骑士」会代替她战斗，因此在召唤完成之后她就没事可做了。
也许是因为她不好意思站在一旁无所事事，拼命地大声声援。
她其实没必要这么做的，在一旁看着战斗结束就行了……
望着瑟莉亚娇小的背影，我笑了起来。
然后，用力地摸了摸她的头。
「哇呜！？」
「够了，先好好地休息吧。前面的路还很长啊。」
我这么说，同时又召唤出两百具骷髅怪。
放心，我会为你准备舞台，让你能大显身手。
因为我可是「怠惰」的阿禄诺德。
「葬送的五骑士」率领的骷髅怪军团与有丧尸和骷髅怪交杂的敌方集团正面冲突。
这幅景象就像两群不死族魔物在互争地盘，让人看得有些雀跃。
「喀喀！」
带头指挥的是名叫戈尔尼札的骷髅骑士长。
戈尔尼札所使用的武器是用丧尸龙的毒牙做成的直刀。
他似乎是孔武有力的战士，那把刀就像斩马刀一样巨大，比骷髅怪的身体还长。
丧尸龙的牙齿有剧毒，一触碰到就会昏迷，毒性非常强烈。
而用这种牙齿制成的剑也能发挥跟丧尸龙的攻击同样的效果，使用时输入魔力，剑就会分泌出毒素。
不过，这次的对手是不死性相当高的丧尸，看来他们不打算使用毒素。
「喀！」
戈尔尼札高举剑，向下砍劈，将一具丧尸从头到胯下完全劈开。
从那只有骨头的身体，实在无法想像他有这么大的力量。他豪迈地挥剑，陆续砍倒周遭的丧尸们。
每一击都强力无比，丧尸们无法招架，全身喷出腐败的血肉。
丧尸的弱点与生前一样。
无论是人类的丧尸还是狗的丧尸，原则上只要失去头部就无法再行动。
但是反过来说，在失去头部之前都不算结束。
一具被戈尔尼札砍掉下半身的丧尸，仍在地上挣扎、爬行。
「喀！」
戈尔尼札一声令下，骷髅怪们立即围过来补刀，打倒了无法任意行动的丧尸。
看来戈尔尼札是喜欢亲自上最前线活跃的类型。
生前应该是名猛将。
这时，戈尔尼札大声呐喊，骷髅怪们听命涌向他在敌阵中杀出的缺口。
他继续奋战，让缺口愈来愈大，将所有对峙的敌人陆续一刀两断。
接着是另一具骷髅骑士长，姿势比戈尔尼札更为挺直端正，名为伊贝利亚。
从名称与骨架的形状来看，生前应该是女性。骨头的颜色虽然同样是绿色，但似乎有些偏向翡翠色。手持的武器是刺剑，身上的铠甲颜色也不知道为什么稍微明亮一些。
明明是同时用死灵术一次唤醒的，却会有这样的个人差异，真是耐人寻味。
他正在率领骑士团对抗的敌人，是同为骷髅怪的集团。
双方人数差不多，都是五百左右。
敌方都是借由怨念复苏的骷髅怪，以个体的强度来说都比我造出的这些颜色纯白的骷髅怪还强。
简单来说，以战力而言是我方稍显不利。
「……」
伊贝利亚敏捷地钻入敌方的骷髅怪之间，不声不响地通过。
不同于戈尔尼札，伊贝利亚不会持续让牙齿敲出声响。
他一举起剑，敌方骷髅怪的核随即啪锵一声地碎裂。
他的攻击非常迅速，看不出用魔力强化体能的过程。
魔物也跟人类一样，能将魔力与气力这两种生物能量化为自己的力量来使用。
不过，不死族是例外。
他们对于物理攻击的耐力特别高，也不容易陷入异常状态，但是无法使用气力。
因此，不死族能运用的生物能量只有魔力。
不过，魔物运用魔力使用的不是魔法，而是更单纯地用魔力改变事象。
因此，像刚才伊贝利亚所做的那样，只是用魔力改变事象的话，不用咏唱咒语或喊出魔法名也能生效。
这种能力的效果有很大的个体差异，也不如魔法强大。不过，如果是秘银级魔物中相对较强的魔物来使用这种技术，在运用魔力时因为魔力的流动畅行无阻，在效果发动之前往往无法察觉。
「叽……」
伊贝利亚一声令下，骷髅怪军团涌向敌军。
即使敌方个体的力量较强，我方有能够在现场下令的伊贝利亚。
现在我方的骷髅怪都精准地瞄准敌方骷髅怪的核攻击，似乎是因为她的命令。
骷髅怪是全身由骨头构成的魔物，只是打倒的话，骨头仍会重组，再度起身。
他们的弱点是在胸骨内发光的红球——核。
核相当于骷髅怪的心脏，一旦核遭破坏，骷髅怪就会立即倒地不起。
弱点明显地暴露，以生物来说真是一个致命的缺陷。
瑟莉亚用素材当供品重点性地强化骷髅怪们的胸甲，也是为了弥补这个弱点。
「「「喀喀喀！」」」
伊贝利亚率领的骷髅怪军团继续攻击敌人的核，确实地打倒。
看起来我方的骷髅怪都是以两人一组的方式在行动，到处都看得到二打一的景象。
相反地，敌军的行动杂乱无章，只知各自贸然突击。
即使个体的能力再强，这样肯定没有胜算。
至于敌军个体群聚、相对危险的部分，则由伊贝利亚率先冲锋陷阵，杀出血路。
每次战斗结束之后，她都会将剑高举起来，似乎是在鼓舞周遭的士兵。
然而，我造出的骷髅怪是只知按照命令行动的傀儡，对于她的鼓舞不会表现出任何反应。因此伊贝利亚的表情似乎显得有些不满。
另一具骷髅骑士长——修普里姆擅于防守，运用我方的少数兵力确实地挡下了敌军的攻势。
提亚则是游击部队的将领，偏好展开奇袭并适时撤退的战法。
我方的骷髅怪的战斗力实在不高，与丧尸战斗时总会轻易死掉，但我可以无限补充兵力，因此这点不成问题。
瑟莉亚与「葬送的五骑士」之间有精神连结，因此我能听她口头报告战况并逐次补充战力。
「这样看起来与真正的战争很像。」
「对于戈尔尼札先生他们来说，这是久违的战场。我看得出来，他们都高兴得想要手舞足蹈喔。」
虽然我有看过瑟莉亚使唤骷髅怪军团对抗大量魔物，但我没有参加过真正的战争。
因为在我成为「七师」的时候，迪赞托收了新的属州，以国内局势的稳定为优先。
假如我继续留在迪赞托王国，也许有一天会被派去出征联邦之类的地方。
「『超过驱动』——骷髅怪造尸术！」
我再度造出五百具骷髅怪，并对他们下了「前进」「服从高阶种」「服从绿色骷髅怪」这三个命令。
稍微考虑了一下之后，我下的指令比刚才多了一个。
因为骷髅怪的脑容量很小，要求他们记住这些指令已经是极限了。
追加指令的理由是，假如敌军中出现了高阶的骷髅怪，他们很可能会因为命令而反过来攻击我们……并不是完全没有这样的可能性。所以，对于命令的内容也该留意才行。
刚才之所以疏忽了这件事，是因为我没有用骷髅怪对付骷髅怪的经验。我该记住这次的教训，以后要小心。
战斗持续着，敌军的数量逐渐减少。
不同于数量减少时可以补充兵力的我方，敌方都是从一般尸体变成的不死族。
照理说应该不易补充兵力才对。
敌军似乎开始后继无力了，我军的占有面积愈来愈多。
……好了，那我也差不多该行动了。
「我们该出动了。跟我来。」
「是！」
以前在托依托柏鲁克大森林战斗的时候，我总是随时注意性价比，也就是成本与效率之间的关系。
因为我方的人力有限，加上一般而言不会有人愿意前往巴陆库斯那样的偏僻荒野，很难有机会补充人力。
而且，在那里很常遇上好不容易打倒强敌之后，又马上有更强的敌人出现的状况，简直是强人所难。
因此我——我们在战斗时一定会考虑到魔力的耗损与人员的损害，仔细评估。
这次之所以只使用骷髅怪造尸术而不出手掩护我方的骷髅怪，是因为只造出骷髅怪的性价比更高。
我若施展爆刃火球这样的高阶火魔法，需要消耗1％左右的魔力。
这样能打倒的敌人数量，虽说也要看密集的程度，不过一般来说一次大约是三十具左右。
而透过「超过驱动」用差不多的魔力施展骷髅怪造尸术的话，一次能造出约三百具骷髅怪。
由「葬送的五骑士」指挥他们的话，即使无法消灭同样数量的敌方骷髅怪，至少也能打倒两百具。
相比之下，两者的效率相差约七倍。
就像这样，我在对抗魔物的时候总是在思考如何把耗损降到最低。
而且还得保留撤退时所需的余力。
毕竟大多数魔物的移动速度都比大队的行军速度快。
因此，现在我像这样亲自出马，也是基于同样的原则。
得知魔道具探测到的强力个体是骷髅怪军团的当下，我就马上判断该这么做。
现在，由于「葬送的五骑士」率领的军团开始反守为攻，提亚带领的游击部队有了余力。
我们带着他带领的军团，前往有魔力反应的位置附近。
接近到一定的距离内，我施展有望远效果的魔法——千里眼。
我看到是——全身漆黑、趴在地上一动也不动的无头骑士。
「那是……是杜拉罕。瑟莉亚，详细解说一下。」
「呃……杜拉罕是无头骑士，然后……很强。」
「……让你解说是我不对。」
杜拉罕与幽魂、阴鬼同样被归类为灵系不死族。
至于他的外表特征，简单来说就是一副缺了头盔、全身中空的铠甲。
至于强度，一般而言是秘银级中相对较弱的……毕竟杜拉罕的攻击手段原则上以近身战为主。
从未听过杜拉罕会使用死灵术。
就算有部下，应该也只限于同为灵系的魔物才对。
那具杜拉罕似乎没有视觉，我们在这个距离还没有被察觉。
这表示他的意识并没有跟刚才那些丧尸与骷髅怪相通。
如果操尸型死灵术的造诣够高，即使操控的是低阶的不死族也能借其取得最基本的资讯才对。
既然杜拉罕与他们之间没有契约、也没有沟通，这表示……
正当我想到这里的时候，我注意到那具杜拉罕的肉体——也就是铠甲，与一般的不同。
杜拉罕是抱憾而死的骑士在死后借由残留的怨念生成的魔物。即使肉身腐败、脱落，仍能以绝不消散的怨念与恨意做为动力来活动。
铠甲等于是骑士死后失去肉身、变成杜拉罕之后的新的肉体。一般而言都是生前所穿的铠甲，照理说都很破旧。
但是，我透过望远魔法看到的这具杜拉罕，他的铠甲却不是这样。
干净得像新的一样，表面还镀上了一层金属，亮晶晶的。
「看起来……铠甲本身是魔法武器。而且……还受了诅咒。」
魔道具都是术师将自己会使用的魔法附加于道具而成。
我几乎尝试制作过所有种类的魔道具，但仍有个尚未着手的领域。
那就是——以附加魔法将诅咒或死者的怨念附加于道具制成的魔道具。
基本上这一类的魔道具都会带来负面的效果，被称为诅咒道具，若是武器则被称为诅咒武器。
无论是道具还是武器，这类东西的性能都很刁钻，而且大多光是持有就会受诅咒。不过，这类被诅咒的道具往往拥有一般魔道具所无法附加的效果。
诅咒武器的有趣之处，在于只要物品持续接触怨念或人的恶意，即使没有人刻意去制作，也会自动变成诅咒武器。
持有这类的东西，下场大多是精神崩溃或是被武器反过来控制，因此对人类来说这些大多都是派不上用场的废物。不过，偶尔会出现还算好用的东西，只是真的很稀少。
不过，那只杜拉罕身上穿的铠甲，说不定是好东西。
因为那肯定就是他所率领的丧尸与骷髅怪出现的原因所在。
「应该是有『不死化』效果的诅咒武器吧。效果近似造尸型的死灵术，不过能将尸体变成丧尸，应该也有操尸类的要素。但使用者与造出来的不死族之间却无法沟通，果然是很刁钻的道具啊。」
不过，跟会让周遭的尸体全部变成丧尸的究极丧尸比起来，相对还算好用吧。
地上还有还没变成丧尸的尸体，看来不死化的效果并非无限制。
也许可以当作诅咒武器使用看看，在前进的同时确认其用途。
「瑟莉亚，你想收服杜拉罕吗？虽说他看起来似乎因为诅咒武器的关系无法正常地活动。」
「那我就不要了，只收下铠甲就好～」
于是，我们一路上打倒骷髅怪跟丧尸，前往杜拉罕所在的位置。
即使有敌人靠近生出自己的主人，这些丧尸与骷髅怪的行动模式依然没变。
如果这是有造尸型效果的诅咒武器的话，我是不是就派不上用场了？
我想着这样的傻事，同时来到杜拉罕面前。
杜拉罕的弱点与骷髅怪一样是核。
不过，铠甲里面是中空的，核浮在那里面的某处。
这杜拉罕的精神似乎已经被诅咒武器侵蚀了大部分，我们都靠得这么近了却仍然毫无反应。
不过，最后似乎还是察觉到了我们的接近。
杜拉罕站了起来，将剑举起至中段，剑尖指着我们。
「贾尔涅利亚，保护瑟莉亚。她若有状况要马上通知我。」
敌人所使用的是秘银之剑。
所以我也从「收纳袋」中取出山铜材质的直剑，摆好架式。
我不会犹豫使用比对手更好的武器。
「……！」
「嘶！」
我以气力强化身体，开始上前。
黑色的杜拉罕则是确实地感受我的动作，举剑准备应对。
看来他在战斗方面的感觉相当敏锐。
然而，武器本身的品质差距将是决定胜败的关键。
对手的剑被我用山铜之剑从中间斩断成两半。
我顺势以剑柄打击护手，使敌人手中的剑掉落。
接着一脚将他踢飞出去，趁他站起来之前发动事前准备好的术式。
「『超过驱动』——地缚术。」
效力被「超过驱动」放大了数十倍的土魔法地缚术有如缠卷猎物的蛇一般，将杜拉罕团团缠住。
杜拉罕为了摆脱束缚而拼命扭动身体挣扎。我趁机靠近他，确认中空的铠甲的内部。
他的核……在右脚的脚踝附近。
我从「收纳袋」中取出秘银材质的飞刀，抛射过去。
杜拉罕的核轻易地碎裂。
于是杜拉罕静止下来，不再动了。
我看看「搜杀宝宝三号」，原本显示的魔力反应也消失了。
既然这样，留下的铠甲应该就只是普通的诅咒武器，不再受魔物控制了。
「你觉得我该先用净化减弱诅咒吗？」
「不，那可能会让效果也减弱，先让我一个人试试看吧。」
诅咒的驾驭，似乎与死灵术中与不死族谈判的技巧有异曲同工之妙。
既然专家都这么说了，我决定站远一点，看着瑟莉亚处理。
我远离铠甲后，她靠近过去，轻轻地触摸。
贾尔涅利亚握着剑，在她的身旁站得很直。
他空洞的眼窝直盯着瑟莉亚。
「不好意思，打扰了……」
「——不不不，不是那个意思……」
「才没这种事～你太谦虚了～」
瑟莉亚在那里自言自语，然后嘻皮笑脸地聊了起来。
不明白状况的人可能会以为她发疯了，不过不用担心。
她平常就是这样。
诅咒武器大多附有怨念。
瑟莉亚身为道行高深的死灵术师，能够跟怨念对话。
我只能用魔力强行冲散怨念、或是用净化等强硬的方式来驾驭诅咒，但她总是先从交谈开始尝试。
她还能借着这种方法强化诅咒武器本身的怨念。
她现在握在手中的那把「无道之零」原本也只是一把没有奇特之处的诅咒武器，只是使用时会听到亡灵的声音而已。
不过，经过她多次跟武器沟通，并且将自己跟魔物的血分给武器，不知不觉间就变成目前这样的魔道具了。
而这个例子也显示诅咒武器本身能借由诅咒与怨念的强化而得到进化。
所以世上一直有一定比例的人主张诅咒武器才是最强的武器。
不过，关于这一点，我的看法完全相反。
做为武器，肯定是任谁来用都能发挥同等战力的武器比较好。
独一无二的武器很难让别人代为使用。
我的大队之中曾有过会使鞭子与铁爪的成员，但当他们脱离战线、要让出自己的武器的时候，却没人能继承那些武器。
所以，我认为武器最重要的是泛用性。
「队长，结束了。吁～我好累啊……」
「那就先试用看看吧。我去收拾另外一只，你就留在这里收拾剩下的敌人吧。」
「瞭解～」
另一只魔物就由我一个人对付吧。
跟杜拉罕的战斗结束得太轻松，让我斗志无处宣泄，意犹未尽。
……难道我也快变成战斗狂了？
是被恩翡她们影响了吗……
说到这里，不知道那些家伙那边进行得如何？是否平安？
艾璐璐与莎库菈处得不好，让我有点不放心……但她们都是聪明人，在这方面应该还是有分寸的才对。
别想了，做好我自己该做的事吧。
【莎库菈视角】
阿禄诺德挥着手离去，我一直注视着他。
我握紧拳头，手臂搂着他刚才给我的背包。
这是我第一次接受父亲以外的男性的赠礼。
我望着他逐渐远去的背影发呆。
他的身影愈来愈远，最后小得像麦粒一样，然后终于再也看不见……
这时，我才想到刚才又称他为「阁下」，因为我又紧张、又害羞，才忍不住那样称呼。想起这件事，心里有一点点后悔。
下次见面的时候一定要直接称呼他的名字。
「好了，那我们也出发吧。」
有如要重整现场的气氛似地，艾璐璐拍了拍手说道。
说的也是，留在这里什么都不做的话，只是浪费时间。
铠甲就之后再换上吧。
众人搭上马车，开始讨论。
照理说像阿禄诺德他们那样用强化魔法或气力强化体能后用跑的去会比较快，不过我们这边有很多事需要事前讨论。
先前我忙着跟各地联系、安排各种事，一直没时间跟她们讨论。
「目的地已经决定好了吧？」
「对。我们要先前往铎拿希亚。」
「铎拿希亚是离这里第二近的城镇吧。为什么不先去离这里最近的伐斯特呢？」
参与讨论的是修乌、艾璐璐与我三人。
恩翡与玛丽亚蓓尔正在一旁吃饼干，吃得喀喀作响。
唔唔，她们正在吃的饼干看起来莫名地好吃……看得我有点饿了。
之后向她们要一片看看好了。
「简单来说，是因为铎拿希亚的状况比较危险。而且——伐斯特相对比较有余力，目前仍不太愿意接受冒险者的协助。」
「原来如此，就是先去激战的地方趁乱拉拢人心，是吧。」
「简单来说的确是这样。」
我们知道阿禄诺德曾是「七师」之一，而他所率领的「边境三五」有能力阻止来自托依托柏鲁克大森林的魔物之侵略。
但是，在旁人眼中，他们只不过是普通的金级冒险者团队。
仍有很多贵族认为冒险者只是有战斗力的流氓，让他们进入城镇会导致治安恶化。因此，目前愿意让他们进入的城镇还不多。
曾为「七师」之一的阿禄诺德不在的话，很难说服外人相信、接纳「边境三五」的成员们。
可以的话，我应该要带着阿禄诺德一起去说服领地的各贵族们……但是偏偏阿禄诺德却拒绝了，所以我们没能那么做。
他拒绝的理由，是因为随时都可能有秘银级中特别强大的魔物从托依托柏鲁克大森林出来肆虐。
因此，他坚持自己应该要在一开始的阶段就去应付。
据他所说，我们的运气其实很好。
因为他以前在巴陆库斯的时候，那里几乎每个月都会发生一次大规模的魔物侵袭，足以让一、两座大城市沦陷。
因此，他主张自己应该要马上先去亲眼观察托依托柏鲁克大森林的魔物栖息范围，布下警戒网并拟定对策应付。
不这么做的话林布鲁可能会灭亡——他都这么说了，我也只好答应了。
「目前的状态应该算安稳才对……但阿禄诺德似乎认为这样的状态有问题。」
「哈，这不是废话吗？」
回答我的疑问的，是刚才还在猛吃饼干的恩翡。
目前，自托依托柏鲁克大森林涌出的魔物们停止移动，不再进军。
根据探子带回来的情报，魔物们停留在我们所放弃的城镇所在的区域，正在互争地盘。魔物们忙着对抗闯进自己地盘的其他魔物，目前的注意力不在我们人类身上。
所以我才认为我们应该有时间去找贵族沟通。那样以后行事应该会比较顺利才对。
「队长认为来这边的魔物太少，是吧？魔物没有穿越森林过来，表示魔之森内的战况非常激烈，让魔物的数量持续减少。魔物们持续自相残杀，最后剩下的就是特别强大的魔物。假如那些魔物到时候一举压境而来，以林布鲁的防卫能力无法应付。」
「所以队长才要急着跟瑟莉亚一起去。队长跟她联手的话，可以应付各种状况。至于只能打近身战的我们，有些战况实在不适合应付。」
「……原来是这样。也就是说，在大森林内也在进行着生存竞争，是吧。」
在摇晃的马车内，她们告诉我各种关于托依托柏鲁克大森林的事。
话说回来，她们真是长期经历了很不得了的战斗呢……
我们在马车上谈妥各事的细节之后，将马车留在附近的村庄，用跑的继续前进。
就连跑步，她们的表现也远在我之上。
以我现在的能力来说，从一座村庄跑到另一座村庄就要费尽全力。
但是，恩翡她们却能一直轮流背着修乌跑，而且面不改色。
呼吸一直保持稳定，丝毫没喘，真不知平时她们到底跑了多少。
明明同样是用气力强化身体……即使只是跑步这样的小事，也让我切身体会到自己与她们的实力差距。
当我途中跑到体力无法支撑下去的时候，由修乌为我施强化魔法，让我继续跑。
当然，速度比我自己用气力强化身体的时候还要快上许多。
可恶……就算是这样，我也绝不认输！
她们「边境三五」一定是经历过许多惨烈的战斗，才能得到现在这样强大的力量。
既然这样，我也没理由办不到！
「唔喔喔喔喔喔！」
我跑得满头大汗，甚至渗进眼睛。
气喘如牛，双脚沉重如铁块。
但是，我无论如何都没有停下脚步。
幸好一路上周围出现的魔物都被恩翡她们马上打倒。
多亏她们，我能一直专注于跑步。
「没想到莎库菈是热血型的角色呢……」
「……看来我也要更加努力才行。要是被她追上，阿禄诺德大人对我的评价就……」
她们似乎在前方交谈着些什么，但我没心思注意听。
我一心拼命地向前，甚至拼命到可以自豪说自己从来没这么努力过的地步。
「……事情就是这样。我是今天起要在这里暂时驻守的『圣骑士』莎库菈·冯·亚尔斯诺瓦·希格那利耶。她们是我侯爵家自幼培育的冒险者团队『边境三五』。我将跟她们一起扫荡这附近的魔物。」
「亚尔斯诺瓦侯爵竟然亲自派援军过来……身为王党派贵族之一员，没有比这更荣耀的事了。」
「谢谢你，奇古纳斯子爵。派来支援的不是骑士团，你可能会对此感到不安，但是请放心，她们绝对不会辜负你的期待。」
「这、这样啊……？」
奇古纳斯子爵的表情显得很不解。我向他微笑，然后离开他的宅邸。
我出了城镇，看到「边境三五」的成员们刚做完热身运动，已经进入备战状态，蓄势待发。
「这一带城镇之间的距离相对分散，可以尽情地大显身手。依照先前的讨论结果，讨伐魔物所得的素材之所有权全归你们『边境三五』。不过，我还是必须以征税的形式适度征收其中的一部分。征得的税收将全额用于城镇的复兴。」
由于这是事前就谈妥的事，没人反对或不满。
真要说的话，恩翡她们对魔物的素材不感兴趣。
对她们而言，魔物的素材只是做武器用的材料。
听说她们以前在迪赞托王国的时候饱受政府剥削，所得与战功不符。而阿禄诺德也因为不想惹是非而避免将素材变卖到市面上。
老实说，他曾在私底下提议要将来自巴陆库斯的素材卖给我们。
当然，父亲打算答应。
强力的魔物素材非常值钱，能卖到高得难以置信的价码。
如果是由阿禄诺德亲手把这些素材做成魔道具，素材更是会摇身一变，成为非常珍贵的宝物，甚至可以当贵族的传家之宝。
恩翡她们身上的防具也是非常珍贵，其中一项拿去变卖就能得到一辈子不愁吃穿的金钱。
当然，她们肯定不会那么做。
阿禄诺德所经营的冒险者团队，今后在人才与资金方面将会愈来愈充裕。
因此至少不用担心钱的问题。
对于团队的经营，她们似乎打算全权交给阿禄诺德，自己没有任何意见。因此，让她们随心所欲地行动应该最好。
「那我们先走啰，修乌。你可以袭击莎库菈，来个生米煮成熟饭也没关系喔。」
「沉溺于生殖器的欢愉只会让人堕落，简单来说那只会妨碍我做研究。你们才该小心别让魔物来阻挠我作业。」
「真啰唆……修乌真像个老妈子。」
「啊哈哈，真的～！简直是个唠叨的后母！」
恩翡她们一派轻松地说了一些闲话，然后各自散开。
这次由我跟修乌一起留守。
因为我们有一些事要办。
恩翡她们手中都有搜索敌人的魔道具。
听说是当初修乌在来到盖杜纳的途中制作的。似乎是将阿禄诺德的「搜杀宝宝」的机能简化而量产成功的魔道具。
功能相对单纯，只会显示魔物的数量与所在的方位。
不过恩翡她们能借由探测气力来判断对手大致的强度，因此这样简化的功能对她们来说已经足够了。
我对气力探测的能力也还算有把握。
如果我拜托修乌的话，他会愿意卖一个给我吗……？
另外，魔道具的名称叫做「搜敌球」……老实说，我觉得有点太单调了。
我个人比较偏好阿禄诺德那种奇怪的命名品味。
「那么，小姐，我们开始行动吧。已经跟土木公会谈妥了吧？」
「嗯。请让我见识你们『边境三五』的手腕。」
「没什么手不手腕的，只是做些浪费时间与资源的偷懒工程而已。既然做完之后就能任意行动，那就赶快搞定、交差吧。」
土木公会的人带领我们来到了要塞。
要塞目前的状态惨不忍睹。
原本四面都有抵御魔物侵袭的土墙，墙内有看来像是介于地洞陷阱与壕沟之间的空间，被称为波。
不过，现在壕沟内却堆满了大量的魔物尸体，压在下方的尸体已经开始腐败了。
土墙也有不少破孔，随处有修缮过的痕迹。
铎拿希亚城镇中的居民几乎都走了。
听说是奇古纳斯子爵亲自低头请求，让居民迁移到别人的领地。
现在，留在镇上的只有为了防卫来布阵的士兵。
目前屯驻在这里的兵力，有林布鲁国军、领主军与我们这些王党派所属的援军，三者的比例差不多。
也许是因为魔物随时都可能来袭，在这里的士兵们眼神都很凶狠、激动。
这让我想起以前听父亲说过的故事——据说在战场上待得太久，会被恶鬼附身。
无论如何，现在开始我们一定要设法让状况好转。
我凭着父亲的门路与「圣骑士」的地位，强行征召了土木公会的工匠们。
这些人都是标准的工匠性格，无论如何都要跟铎拿希亚同生共死，别人怎么劝都劝不走。实际与他们见面，发现其中有人打扮得像冒险者一样，这些人大概有实际参与战斗吧。
阿禄诺德事前交代过我两个重点。
第一是尽量收集大量的土。
第二则是定期将土翻松，避免其硬化。
我们按照这个方针进行，现在铎拿希亚的某个区域堆满的大量的土，看起来像是某处的整块地都被挖起一样。这些土没有硬化，表示这些土木公会的工匠持续按照指令行事，没有偷懒。
「喂，小伙子，真的做这种事就好吗？说是工程，但我们这样只是收集了很多土而已吧？」
「啊，放心，这样没问题。只要各位对我接下来要做的事没意见，那就没事了。」
「喂，用不着这样说话——」
「别激动，林吉鲁先生，他并没有恶意。」
修乌说话的方式实在是太过于粗枝大叶，我甚至忍不住要怀疑他可能是故意的。对方可是公会的领袖，这样说话未免太不客气了。我看着他，但他却完全不看我们这边一眼。
他在开口回应之前就一直动手触摸着铎拿希亚的男人们筑起的土墙。
他用手指沾起土，舔了一下，然后点个头。
「请站远一点，因为很危险。」
他不在乎周遭的人们的反应，自顾自地抓着身上的大衣摇甩了起来。
然后，他解开大衣的钮扣，有如蝙蝠展翅一般地将大衣展开。
大衣内藏有多得数不清的袋子。
有很小的袋子，也有大得快占满大衣下的空间的袋子。
右边口袋附近的袋子是最大的，几乎要占满大衣内侧半边的所有空间。
修乌从这些袋子中取出一个小袋子。
然后，他攀上那些堆得像山一样高的松土，登至中段的部位。
光是这样，他就显得有点喘了。
「吁……」
擦去额头上的汗之后，修乌拿起刚才拿出的袋子，袋口朝下。
于是，袋口流出了浓稠的银色液体。
流出的液体明显多于袋子本身的体积，那应该也是所谓的「收纳袋」吧。
「喂！那小子……真是浪费啊……」
「竟然将秘银——」
如现场的某人所说的，他倒在这大土堆上的是真正的秘银。
那表面隐约呈现彩虹色反光的银色金属，肯定是秘银没错。
他持续将被融成浓稠液态的秘银倒下。
我想，那应该是将融化成液态的秘银装在有「延迟」效果的收纳袋中吧。
这样的用法，真是太浪费了。
修乌持续倒出秘银，第二袋、第三袋、第四袋……
最后，他总共在大土堆上均匀地倒下了七袋液态秘银。
倒完之后，将某物摆在倒了秘银的区域上。
从我这个角度看不清那是什么东西。
修乌站在那七个点的中心处，将手探入刚才看到的那个最大的袋子。
从中取出的是——一支金色的手臂。
那是「精密手臂」。
手臂本身比人体大上两圈。
比巨魔的手臂更粗，不过比独眼巨人的细。
说是树龄两百年的树木之树干比较好想像吧。
长度跟修乌的下半身差不多。比他自己的手臂长上许多。
然后，修乌将这支精密手臂装设在自己的背上。
随着一个「喀锵」的声响，手臂固定在修乌的背部。
「神经单位连接……完成。」
金色的手臂动了起来，手掌反覆握起、张开。
接着，修乌挥舞精密手臂，灵活得像是自己的手臂一样。
那是一种义肢技术吗……如果能够做出这么精密的义肢，即使士兵缺了手脚也不用被迫退役，能去新的战场继续作战吧。
……我这样真不应该。动不动就想着不和平的事。
接着，修乌会怎么做呢……？我仔细观察，看到他让手臂按着地面。
他本身则是站着不动，闭着双眼，双手交叉抱胸。
……这到底是在做什么？实在是看不出来。
我持续看着。接着他伸直双手，当场蹲下。
然后，右手、左手、精密手臂这三支手的手掌同时按着地面。
他的嘴巴在动，似乎在念着什么。不过这距离下我听不到。
他到底在做什么呢？至少该说明一下吧……
「这……地面在摇晃……？」
地面在轻微摇晃，隐约地隆隆作响。
透过脚下的地面震动，只知道他似乎正在做些什么。
数十秒后，修乌猛然睁开双眼。
「哥雷姆凝造术。」
地面的震动变得更为剧烈。
然后，脚下的地面裂开。
堆积如山的土堆分裂成几块。
从分裂的方式来看，似乎是以刚才修乌倒下秘银的部位为中心，形成七堆土。
七堆土山扭动了起来，逐渐变形。
普通的土堆逐渐形成有形状的土块。
最后，形成一个巨大的土块。
外表的颜色是灰色。
应该是秘银与土混合，才会呈现这种混浊的灰色。
大土块的侧面有一部分凹陷进去，移至其他的部位，像手臂一样地伸出。
接着，其他部分凹陷，伸出了脚。
不知不觉间，土块变形为人的形状。
其他的土块也发生相同的变化，共形成了七具人形土偶。
这正是生自无机物的魔物——哥雷姆。
但是，有能力同时造出七具的人可不多见。
莫非修乌是特别擅长操纵哥雷姆的专家——哥雷姆大师吗？
他站在其中一具哥雷姆的肩上，移动过来。
我周遭的公会工匠们虽然害怕，却没有乱动。
看来这些人的胆量与决心也是非同小可。
哥雷姆过来之后，修乌让它放下自己，走了过来。
这时候，他背后的精密手臂已经不见了。
「我要先用这七具重建防卫设备。我会对它们下一些指令，并且由我以魔道具辅助。其余的部分就拜托各位公会的前辈了。我会将哥雷姆的命令权转交给各位，请任意使唤。」
「修乌阁下……这是你的魔法吗？」
「是的，这是创造型的魔法之一——哥雷姆凝造术。我使用秘银与事前准备好的核，以此节省魔力的消费。」
「这……真是太感谢了。」
「不客气。之后再给您请款单。」
说完，修乌将一颗球交给公会的代表人林吉鲁。
「哥雷姆们会听命于持有这个的人。请小心保管，千万别弄丢了。」
「呃、是……知道了……」
然后，林吉鲁向哥雷姆们下了一些指令。哥雷姆们忠实地实行。
他点头、道谢之后，开始全神贯注地指挥工程。
也许是因为先前一直无法好好地施工，现在他的眼神充满干劲。
「先从补强要塞开始。即使是从内侧施工也有很多事能做，包括堆起沙包。」
「不，如果以效率为优先的话，让它们出去外侧也没问题。」
「这……虽然魔物来袭的频率少了一些，但还是会定期来袭。再怎么说出去外面还是太危险了……」
「没问题。较弱的魔物，我用哥雷姆与魔道具也能应付。」
「那如果较强的魔物来了，你要怎么办？」
即使我这么问，修乌依然面不改色，一副理所当然的样子，这样回答道：
「——不会来的。因为恩翡她们不可能那么疏忽。」
【恩翡视角】
常常有人主张魔法师擅长远距离攻击，以运用气力为主的气力师则擅长近距离战斗。
也常有人主张说魔法师是学者，气力师是武术家。
不过，这些说法在我看来都很奇怪。
因为魔法之中也有用来强化身体、提升体能的魔法。
而气力的运用方式之中，也有发出气力弹进行远距离攻击的技巧，称为「远打」。不过，这只有相当有实力的高手才办得到就是了……
至于何者较强，我对于学者们讨论的这种议题实在没有兴趣。
因为只要持续修练、进步，两者都一样能无限地变强。
总而言之，还是要看使用者自己。事实就是这么单纯。
无论是单使用魔力、单使用气力还是同时使用两者，我都比不上阿禄诺德大人。
我个人认为这两者只是有不同方面的优点而已。
魔力适合广泛应用，与精神、资质密切相关。
而气力适合持续运用，与肉体和努力深深相关。
魔力能够变出火，也能用于制作魔道具，用途特别多元。
平常习惯看阿禄诺德大人跟修乌、瑟莉亚他们运用魔力，容易有魔法无所不能的错觉。
但是，那其实是因为他们在魔法方面有与生俱来的才能。
当然，我知道阿禄诺德大人是经过非比寻常的拼命努力，才当上「七师」。
能够那样地努力，真的很了不起。
但是，没有资质的话，无论怎么努力也无法得到成果。
魔法的领域是残酷的。在这领域之中，不得不面对有些事无法靠努力克服的现实。
而气力的领域又是如何？
相较之下，气力的运用方式低调而不醒目。
虽然将气力乘着剑砍出，可以发挥跟魔法剑同等的威力，但却不会有华丽气派的特效。
远距离攻击用的「远打」看起来也比火球术低调许多。
但是，气力的使用却没有天生资质的门槛。
只要持续锻炼身体、学习运用方式，就能无止尽地变强。
在运用气力的领域，只要努力就能得到某个程度的回报。
当然，到了一定的程度之后，还需要战斗方面的悟性、直觉、临机应变的能力与动态视力等各种要素才能继续成长。
……不过，也存在着像莱莱那样有些奇怪的怪胎就是了。
因此，我跟玛丽亚蓓尔、艾璐璐以及还没过来会合的伙伴们基本上都选择了练气力这条路。
队员中没选这条路的就只有魔法资质已经开始萌芽的瑟莉亚、以及因为太排斥锻炼身体而激发了魔法资质的修乌。在这方面来说，他们是队员中的异类。
我一开始的时候也没有多么骁勇善战。
不过，现在——
「嘎啊啊啊啊！」
高举的「龙牙绝刀」直直劈下，将狗头通灵师的头劈成两半。
从中喷出的紫色液体——脊髓液跟血液的混合液——沾上了刀子。我无暇甩开，立即转身。
紧接着使出一记突刺，刺穿从另一边来袭的蜥蜴人士兵的喉咙。
接着腾空跳起，在空中翻身一圈。
将自身的体重乘着翻转的力道向下，顺势将哥布林队长的全身一刀两断。
转身，急转，蹲下，跳起。
周围的所有存在都是敌人，全都拿着武器嘶吼，燃烧生命。
多么地欢乐……开心、快乐、高兴！
我切破半兽人骑士的腹部，伤口随即喷出丰厚的白色油脂。
用气力强化臂力，以甩棍棒的要领甩开半兽人骑士连同周围的魔物全数扫倒。
即使这样粗暴地运用，这把「龙牙绝刀」也绝不扭曲。
所以我在这战场上能够比任何人都还要自由地狂舞。
战场，是生命最能绽放光辉的地方。
在这里，生命之烛火会轻易熄灭。
也因为这样，会发出比任何光都还要耀眼的光辉。
我闯进了正在为了争执地盘而相争的魔物之间。
理由很单纯，只因为这一带是战斗最激烈的地方。
哥布林、半兽人、狗头人、还有蜥蜴人，四股势力互相争斗。
我做为人类代表，加入成为新参战的第五势力。
「嘶！」
举剑、挥剑、突刺。
像是轻抚一般挥剑、使剑同时贯穿背后的复数魔物、向上砍劈之后顺势向下砍。
魔物们接连被我杀死。
魔物的身体远比我们人类强壮，还能自然地活用魔力与气力。
也因为这样，不会主动修行、锻炼自己。
魔物总是仗着自己天生的能力而疏于努力。
如此傲慢，正是你们的死因。
你们绝对赢不过我。
鲜血四溅，断臂飞起，惨叫声在战场上回荡。
在这景象有如地狱的平原上，我沉溺于血腥之中并为此兴奋，持续战斗着——
【玛丽亚蓓尔视角】
触手虫——这种魔物的魔石，在躯体中间稍微偏右的那只触手的根部。
虫类的魔物，只要魔石受损，动作就会变得迟缓，沦为非常好对付的废物。
孔德拉巨蛇的弱点是尾巴。
尾巴前端的毒针周围的肌肉有很多神经。
所以要先让它发射毒针，然后精准地刺中那里。这样它就会痛得近乎昏厥。
只要这时趁机接近、砍下它的头即可。
蓝巨魔能自然地运用气力。
体能本身则是跟我差不多。
不过，它的武器是不知道从哪拿来的大剑。
身手虽快，却因为武器太大而无法灵活地应变。
人型魔物的弱点基本上与人类差不多。
因此，只要脚受伤，动作就会变迟钝。只要某处内脏受损，也一样会哀嚎。就连撒沙子攻击眼睛这种最原始的手段都有效。
我故意露出破绽，对手便傻呼呼地杀了过来。
我趁隙反击，砍它的侧腹一刀。
接着将刀直接往上劈开它的背部。
皮肉被切开，伤口喷出大量的鲜血。
蓝巨魔倒下之后，立即往它的后脑勺再插一刀，确实地使其断气。
对我而言，战斗就跟打猎一样。
攻击哪个部位较有效率、哪个部位即使攻击也没什么效果，这些我都会记住。
我总是凭着以往累积的战斗经验，找出对手的弱点、不擅应付的行动等等。
只要开始战斗，我很快就能找到答案。
应该说，对我来说战斗本身就是反覆地对答案的过程。
因此，为了避免误答，我总是忠实地照着我推导出来的答案持续行动。
持续这样的行为，能最有效率地收拾敌人。
这样的观念，我是向父亲学来的。
我——玛丽亚蓓尔，来自属州犹席塔的一个名叫哈鲁凯凯的部族。
我们犹席塔州一直都是著名的名马产地，在战斗方面则以弓术闻名，擅长将气力注入弓箭以提升威力，射出的箭能将敌兵的肉体连同铠甲射穿。
而部分特别卓越的战士更能使用一种叫做「赋活」的特殊技术，也就是将自己的气力分给马。这样的话，只要不在意耗损，就能让马跑出难以置信的速度。
听说在魔法技术发达之前的时代，我的祖先靠着这两种特技在历史上呼风唤雨，非常风光。
但是，后来陆续出现了几个拥有先进魔法技术的王国，最后这些王国被迪赞托王国并吞、统一。从这个时候开始，世间的局势大为改变，气力不再占有优势了。
由几个部族组成的犹席塔轻易地就被迪赞托并吞，成为其属州。
想到这件事，父亲与祖父总是满心悔恨与遗憾。他们认为要是自己更强一点就不会输给迪赞托，现在哈鲁凯凯族人仍能跟以前一样地在草原上畅行无阻。
因为这样，他们非常重视我的教育。为了让我变得更强，他们教导我运用气力的方法。
为了让我累积战斗经验，透过各种门路安排我成为迪赞托的属州兵。
周遭的其他大人们的想法也跟我的祖父、父亲差不多。
只要犹席塔的各部族培育出更多强大的战士，总有一天能够反抗迪赞托，不再服从——我经常在部族的酒宴等聚会场合听到这样的意见。
我爱我的家人，也爱我的族人。
但是，他们这样的想法，现在的我却一点都不赞同。我认为那很荒谬。
他们什么都不明白。
我的父亲是一流的猎人，他总是主张战斗就是狩猎。
但是，父亲也只是个猎人而已。
只在草原上生活过的父亲，不知道世上存在着规模更大的战斗。因为他不曾走出草原、不曾见识过更广阔的世界。
我想，他甚至没察觉这个世界的一切都是战斗吧。
而我不同。离开了哈鲁凯凯族之后，至少能够用比他们稍大一点的规模看待、思考事情。
犹席塔受制于迪赞托的最主要的理由并不是强者不足。
在被并吞之前，犹席塔也有很多实力强大、真的能以一敌千的强者。虽说他们现在很多都已经死去了。
但是，他们还是轻易地输给了迪赞托。
现在的我，能够理解个中理由。
让我间接地明白这一点的，正是身为「七师」之一的阿禄诺德大人。
为了学会运用气力，至少需要数年的修行。
而气力的控制技术要熟练到足以被称为一流的武者，更需要数年的修练。
光是学会赋活就要花上将近一年的时间。
要培训出一个独当一面的战士，至少需要五年的时间。
但是，魔力的领域就不同了。
学习运用魔力，同样需要花时间修行。
而且这是比气力更讲究资质的领域，以绝对数来说，一流魔法师的人数远比一流的气力师少。
但是，魔法师能办到气力师做不到的事。
那就是——魔道具的制作。
这样的技术，能将自己拥有的才能以魔道具这种任谁都能运用的形式借给别人使用。
以魔道具的形式让别人也能运用自己的魔法，这具有绝对的优势。
只要穿上阿禄诺德大人制作的「龙皮甲」，即使是连弓怎么拿都不懂的人，也能招架我父亲与祖父的攻击。
受阿禄诺德大人附加了多种魔法效果的城寨，犹席塔的任何部族都无法攻破。即使守城的全是新兵也一样。
借由这种方式，任何士兵都能拥有强大的力量，被赋予足以与以一敌千的强者匹敌的能力。
我认为这是魔法技术最可怕的部分。
更进一步来说，如果使用魔道具的人也能熟练地运用气力的话，其战斗能力更能大幅提升，没有极限。
而体现了这一点的部队，就是我们第三十五边境大队。
「七师」毫不保留地运用自己的魔法技术与稀有素材，结合我们这些强力的气力师，组成了这支军团。如果这样的军团除了我们之外还有很多的话，迪赞托恐怕能征服世界。
不过，实际上不会发生那种事。
在迪赞托，最受重视的是攻击魔法的威力，被称为一流魔法师的条件是会使用广范围歼灭魔法——这样的想法在国内一直都是主流。
但是，我不赞同这样的想法。
我认为这世界上最强的魔导师是阿禄诺德大人。
在迪赞托，魔法的资质高到能使用广范围歼灭魔法的人，是少之又少。
虽然所有「七师」都有达到那样的水准，但以我个人的看法来说，那些人的自尊都高得异常。
我从未听说过他们为自己人制作过魔道具。
「七师」拒绝国王的命令更是家常便饭，也很常违背命令。
因为国王的命令而导致「七师」相争的事也不只一、两次了。
有的家伙根本是脑袋不正常，尤其是巫路斯穆司这家伙甚至在停战之后还忽视命令，发动了广范围歼灭魔法，连同自己人一口气杀死了数万士兵。
在这样的「七师」之中，为我们这些二等臣民不遗余力地使用自己能力的阿禄诺德其实是异类。
这样的异类，在迪赞托王国内格格不入，最后终于被驱逐出境。
阿禄诺德大人……我不知道该如何形容这个人对我来说是什么样的存在。
景仰、敬畏、憧憬、尊崇……实在无法用言语轻易地表达。
不过，我不后悔跟着他离开了国家。
今后肯定也一样……绝对不会后悔自己做了这样的选择。
「嘿嘿，我打倒的魔物比较多！」
「重质不重量。恩翡你完全不懂。」
「怎样！？不然要用决斗分高下吗！？」
「你们两个，现在可不是做那种事的时候。」
我来到第三十五边境大队……不，应该说是「边境三五」之后，还有一个改变。
那就是——遇到了可以相互竞争的好对手。
在故乡，同龄的人之中没人能在战斗方面跟得上我。
但是，恩翡跟艾璐璐跟我打模拟战的话，胜率几乎都是五成。
同为百人队长的她们，实力跟我不相上下……不过，艾璐璐真的发怒起来的时候我实在不是对手。
「前面好像还有更强的。太扯了吧？」
「就是因为知道这一点，我们现在才要先集合一次，不是吗？」
「没问题。三人联手的话……一定会赢。」
「现在还没决定要打倒喔。」
我们同时抬起头，望向同一个方向。
透过气力探测能力，我们能判断在那里的魔物之强度。
单纯以气力量来说的话，对手远在我们三人之上。
但是，我们的脸上没有不安的表情。
因为，决定战斗胜败的关键不是魔力量或气力量的多寡。
这一点，我们在巴陆库斯亲身体会过了。
「走吧！」
「嗯。」
「让我们速速解决，一起回去队长的身边。」
于是，我们朝着未知的强敌跨出步伐——
【修乌视角】
「呼啊啊……」
我打了个呵欠，不打算忍耐。
听说打呵欠的原因是脑袋里没有充分的空气循环。
话说回来，真的好困啊……真是奇怪，至少我自认为睡眠充分。
有的研究者会为了研究而牺牲睡眠时间，那些人全是傻子。
人类是非睡不可的生物，牺牲睡眠时间只会让工作表现恶化。
愈是明白自己的脑袋比别人优秀的人，愈比别人懂得重视睡眠时间。
「真希望快点结束……与其做这种事，帮大家保养装备还比较轻松。」
我看着眼前的光景。
即使是人类抬不起来的重物，对哥雷姆来说也不成负担。
我所造出来的这些不成材的秘银哥雷姆，今天同样地奋力搬运着建材。
我——修乌被交代的任务，是协助整建防卫设备，成为侯爵的助力。
具体来说要做的事是修补要塞、更新要塞周遭的防卫设施、并解决卫生方面的问题。
要塞的修补很简单。
让哥雷姆搬运重物，用砖头与石头筑墙。
然后再由我对墙壁附加「坚固」的魔法效果，这样就大功告成了。
这样的城墙，成本比铁墙低廉，却远比铁墙坚硬。
至于防卫设施的更新，目前也在要塞周遭持续地慢慢进行着。
魔物几乎都是头脑简单的家伙，非常容易中陷阱。
以前在巴陆库斯，我们在进行防卫战之前，都先借由陷阱与瑟莉亚召唤的恶魔和不死族尽可能减少敌人的数量之后再开打。
现在没有恶魔与不死族可用，所以我想说至少先准备陷阱。
装设地桩、挖壕沟、挖地洞陷阱。在斜面铺设树枝向外的树木，并缠上荆棘。
先在外围设置没有魔法的陷阱，接着设置运用了魔道具的正式陷阱。
我的本行并不是陷阱师，我做的陷阱无法让猎物当场毙命。不过我还是能设置会发射中级魔法的炮筒机关，目前已经派人去设置好一些了。
但是，除了制作魔道具之外，基本上我不太喜欢做其他的事。
因此，为了减少自己的工作量，我毫不保留地使用了秘银，虽然很舍不得。
听说事后侯爵会给我们补充资源，但在那之前我需要使用魔力稀有金属的研究不得不暂停。
真要说的话，我一点都不喜欢这些哥雷姆。
我认为做魔道具等于是制作艺术作品。
俗话说神藏在细节之中。
魔道具的制作也是一样的道理。
例如如何建构魔力回路、如何为建构好的魔力回路安排有效率的运用流程，还有透过集聚或扩散来提升效果、使用什么样的魔力媒介会对魔力的动态造成什么样的变化等等……
这些细腻的作业反覆进行、累积，最后才能产出最好的魔道具。
对于自己制作的魔道具，我都希望它们是艺术品。
以这个角度来说，现在这些在我眼前行动着的哥雷姆全都不合格。
这些是用既有的哥雷姆之核结合混了融解秘银的土凝固而成的山寨版秘银哥雷姆。
若要认真地制作哥雷姆，我想使用均一的素材。说起来，我根本不想使用修复过的普通哥雷姆之核。
自然界的哥雷姆的核有太多不必要的东西。
使用我自己做的核能做出更好的哥雷姆。
但可悲的是，魔道具工匠命中注定要屈服于顾客，将自己的意愿摆在一旁。
由于情况分秒必争，我必须在短短几分钟内造出这种劣质的傀儡，当成我魔道具工匠修乌的作品提供出去。
无论怎样都无法违抗出资者的要求——以这一点来说，跟艺术家真的很像。
艺术家笔下的贵族肖像画，画的一定都是俊男美女。
这个世间就是这样。
「莎库菈女士，这个麻烦你。」
「谢谢。我这就交给他们。」
我目前正在做的防卫用魔道具都是些可以边想别的事边做的简单东西。
刚才我交给莎库菈女士的，是刚做好的炮筒，能发射「火焰箭」。
她的表情看起来很高兴，连忙跑向工匠们。
理所当然地，设置陷阱的作业都是从外围开始。
现在土木公会的人们应该正忙成一团，不断制作用高温烧炼的铁桩吧。一直做这种重复的事，说不定会得忧郁症。
「呼啊啊……」
我又打了呵欠。
也许不只是因为想睡，同时也觉得无聊。
是的，现在做这些事，真的很无聊。
就像队长离开之后的巴陆库斯一样。
来接替队长位子的「七师」攻击的火力太强，魔物几乎不会留下什么素材。
就算有得到素材，也都留给自己和自己的部下，于是我们都不怎么认真干活了。
因此被调去做后勤职务……然后变成现在这样。
我很尊敬阿禄诺德大人。
他的论文很有独创性。对于有必要的事也会毫不保留地投资。
而且，只要是使用自己的余暇时间，他准许我做任何事。
美中不足的是，队长自己做的东西、跟对我的指令都有一点点庸俗……不过，这应该是他与生俱来的性质吧。
他研究的不是不被人需要的形而上学那种虚无飘渺的概念，而是可实践的、实际上派得上用场的东西。
队长的思考方式总是很彻底。
只有他会给我那么充足的预算、那么多一般来说难以获得的素材。他这样的出资者，肯定不会再有第二个了。
——对了，原来对我来说，队长是出资者吗？
想起刚才举的那个艺术家的例子，我恍然大悟。
（既然这样，我得快完成这个魔道具才行。只要完成这个，我应该能被允许闭关研究更久才对。）
我这样想着，同时继续研发某个魔道具。那是我从以前就一直持续研发的东西，虽然投入了十辈子也赚不到的资金，到现在仍然看不到一丝完成的希望。
我从「收纳袋」中取出一根小指大小的精密手臂，眯起眼睛仔细地削起了秘银。
我生来就不是手特别灵巧的人，因此细腻的魔道具作业都必须依靠精密手臂。
这种精密手臂是只有我能使用的第三支手，根据不同的用途分别准备了几支。
这精密手臂毫不保留地运用了大量珍贵的山铜，因此魔力传导率远比我自己的手更高，现在已经是我制作魔道具时不可或缺的搭档了。
而且，使用大型的精密手臂还能发动原本凭我自己的能力无法发动的大规模魔法。
刚才造出哥雷姆的时候，也是靠这支大型精密手臂才能建构粗略的魔力回路，以此干涉土与秘银使其变形。
而小型的精密手臂则能进行微米单位的精细操作，可以做到人类的手无法做到的极细微的调整。
这是队长做的，我真的很感激他。
我能够成为一个堪用的魔道具工匠，都是多亏了队长。
而我现在要制作的魔道具，更是不能没有这支最小型精密手臂的细腻操作。
只要稍微削过头一点点，效果就会大打折扣。相反地，削得稍微不够的话，魔力的传导效率就会降低至少五成。
要凭人力进行如此细腻的拿捏是不可能的，绝对需要魔道具的辅助。
但也因为这样，这魔道具带来的效益将会非常可观。
只要有这「通讯」效果的魔道具，世界将会改变。
我也一定能因此名留青史。
【艾璐璐视角】
「那是……中级龙？」
「但是以中级龙来说，气力的量还真是……而且体积也特别大。」
「虽然之前没看过……但我觉得应该是上级龙。」
我们来到了目的地，发现那唯一一个力量特别强大的存在，竟是——龙。
体表是灰色的，体型大得荒唐。
鳞片像钣金一样，在物理面的防御力明显地高。
大概是介于中级与上级之间……不，为了保险起见，还是当作相对较弱的上级龙比较好吧。
「现在要怎么办？只有三个选择吧？打倒、干掉、收拾掉。」
「这三个选择有什么差别？」
「龙种是吗……它停留在这里的话，应该能减少往这边过来的魔物数量才对……」
我们从铎拿希亚出来，现在已经来到了相当靠近森林的地方。
魔物大致上都被我们清光了，所以没问题。
强大的个体由玛丽亚蓓尔解决，恩翡打倒了群聚的魔物。
而从她们手中逃出的漏网之鱼则全部由我打倒，一只都没放过。
因此，现在除了哥布林跟半兽人等修乌也应付得来的魔物之外，全部的魔物都被我们完全驱除了。
「要是它在我们前往下一个城镇的时候来攻打铎拿希亚，临时的防卫设施可挡不了。」
「这家伙能大摇大摆地躺在这里……表示我们应该要先打倒它比较保险吧？」
虽然不知道修乌建造的要塞具体来说有多牢固，但短短几天赶工建造的东西，再怎样都很有限。
即使毫不保留地使用好素材，眼前这头这么强的龙来侵袭的话，城镇还是会轻易灭亡。
既然这样，也许我们现在就该打倒它。
然而，目前龙停留在原地不动。
仔细一看，龙的周围还有杂草生长。
这表示最近这阵子这里都没发生过激烈的战斗。
而且在这个距离下，它应该有察觉到我们的存在才对，却没马上来攻击我们，可以推测它的性情应该是相对温驯。
以我们三人的能力，不知道能不能打倒这头龙。
若硬要说是否办得到，应该是可以。只是，可以的话我们不想太勉强自己。
对手这么强大，打起来可能会有人受到必须使用「不死鸟之尾羽」的重伤。
目前可用的尾羽还剩五根，队长托付给我其中一根。
现在是否该承担消耗这根尾羽的风险？
也有可能因为我们打倒了这头龙而导致新的魔物群接近铎拿希亚。
现在，该判断如何行动的是受队长委托了本队指挥权的我。
我必须思考，并做出决定。
「去别的城镇吧。要猎龙的话，以后有别的机会再说。」
「咦咦……」
「讨厌～」
两人显得很不满，但现在这小队的队长是我，因此她们没有反驳，只是失望地跟着我往回走。
我们的目的是讨好侯爵，与他打好关系。
但追根究底来说，那是为了保障我们自己的安全。
所以，没必要在这里贸然冒险。
假使后来龙过来袭击铎拿希亚，使这个城镇从地图上消失，我们已经在不勉强的前提下尽力过了，这也是事实。
考虑到今后的状况，我们绝对不会为此遭受指责。
而且，现在我们的目的是要阻止更多魔物继续侵略。为此，我们现在有必要尽快转战各地，使现状好转。也就是说，我们不该长时间停留在同一处。
在这铎拿希亚，我们在不勉强自己的范围内补强设施、讨伐魔物，然后立即前往下一个城镇。
就这样，我们往远离迪赞托的方向前进，逐步越过林布鲁。
途中发生过不少艰辛的战斗。
不过，由于队长不在场，我们绝不勉强自己。
这时候，阿禄诺德大人应该在接近托依托柏鲁克大森林的最前线建构由恶魔与不死族组成的防御网吧。
阿禄诺德大人与瑟莉亚组成最前方的第一条防线，我们则在后方组成第二条防线。
虽然知道这样建构两道防线是应该的，但是……与阿禄诺德大人分头行动，对我来说还是很煎熬。
我之所以努力，是为了被队长称赞。
我之所以战斗，是为了跟在队长的身边。
我之所以动脑思考，是因为那样能让队长高兴。
队长。队长。队长。
我的脑袋几乎随时都在想着队长。
我想见队长。
好想见他。
我要见他，让他给我摸摸头。
我一心为了这个目标，奋力持续转战各地。
途中常常有人来跟我告白，但我都郑重地拒绝了。
我的贞操绝对要献给队长！
然后，在完成了整体的约三分之二的行程，也就是在第七个城镇泽诺布完成了补强防卫的任务之后。
终于，队长那边的行程告了一个段落，瑟莉亚派出的使魔来了！
队长，请等着我。
我现在就去见你！