第三章 秋叶原狂想曲
──这是次日发生的事件。
居住在魔法街的理事长助理兼降灵学学师，玛谷•罗姗塔下落不明。
同日清晨，电器街的机械外科诊所发生爆炸事故，原因不明。
事故现场发现一具全机身，其损伤严重且身分不明，正在调查当中。
已确认玛谷•罗姗塔是全机身，并且有记录显示她会定期前往秋叶原市电器街第三层的机械外科诊所就诊，当天预定进行定期维修，目前正在调查其关联性。
魔法街方面提议展开联合调查，但是电器街方面拒绝了此一提议。
对此，魔法街出身的评议会议员联名发表声明，谴责电器街的行为。
电器街与魔法街的抗争势必加剧。
这则新闻在瞬间传遍了整个秋叶原市。
◆
当天中午。
秋叶原魔法学园的教室里。
不用说，学园内到处都在谈论玛谷失踪的话题。毕竟这是自己学园的学师失踪，而且还同时发生了爆炸事件。
谣言越传越广，在娱乐稀少的学园里，就连这种事件都成为了消遣的话题。
「爱音同学，你听说了吗？玛谷学师失踪的消息。」
「嗯。我还听说是被电器街的人绑架了。」
「肯定是电器街那帮人干的！那些扰乱秩序的浑蛋！」
「赶快发动战争占领下来不就好了。空战部队一定会赢吧？」
贝尔托尔俯瞰教室，这些对话传入他的耳中。
同学们的反应各有不同，全部都在谈论谣言。
玛琪娜和高桥也混在其他女生的团体里聊得很开心。
尽管玛琪娜外表出众，容易成为众人羡慕的对象，她所散发出来的氛围似乎让学生难以亲近。不过高桥亲切随和的个性缓和了这种氛围，让她们顺利融入了班级。
贝尔托尔看到玛琪娜和高桥一起与其他女同学相处融洽，满意地点了点头。
就在这时，贝尔托尔注意到在教室角落，有个女孩正一个人死气沉沉地趴在隔壁桌上装睡，于是便向她搭话。
「怎么样，羊栖菜？」
「我叫绯月。什么东西怎么样啊？」
她依然趴在桌上，只将脸转向贝尔托尔。
「在那之后，你睡得还好吗？」
「不，不太好。在发生了那种事情之后，又听到玛谷学师失踪的消息，果然会……你说对吧。」
疑似杀害双亲的仇人再次出现在眼前，而且曾经在她最痛苦的时候扶持她的恩师也下落不明。
她怎么可能不感到不安。
「这样啊，你会不安也很正常。不过在余身边时，你可以尽管放心。」
绯月露出苦笑，同时站起身。
「谢谢你。」
贝尔托尔的话语带有让人安心的力量。
即使如此──
「可是不知为什么，我总有种不祥的预感……」
却仍然无法抹去绯月脸上的不安。
◆
同一时刻。
格特尔家当家忒拉特•格特尔，突然单独来访了塞布鲁德家当家科尔内亚•塞布鲁德的宅邸。
至今为止，彼此有时也会互相提出会面申请。
不过那些都经过正式的程序，顾及了双方街区居民的感受。
与在秋叶原影响力薄弱的雷纳德家小姑娘来访是截然不同的情况。
现在的秋叶原市建立在非常微妙的均衡状态下。假如忒拉特和科尔内亚出了什么意外，这种平衡很可能会被澈底打破。
科尔内亚的心腹梅拉尔，对这个异常事态感到胃痛。
他是改革推动的激进派，并且以塞布鲁德商会的代表身分担任评议会议员。是在充满权谋术数的秋叶原市中，成功确立了现今地位的猛者之一。
即使是他，面对目前发生的事态，也不得不这么想──
──战争可能真的要爆发了。
「忒拉特大人！请等一下！忒拉特大人！」
梅拉尔极力装作冷静，一边在宅邸门前制止忒拉特。
「……」
这名全机身精灵对阻拦她的梅拉尔视若无睹，试图直接穿过大门。
「请等一下，忒拉特大人！我们需要进行安检。尽管十分抱歉，这是规定──」
就在这时，梅拉尔收到科尔内亚直接传来的灵素通讯。
『反正是要谈今天早上的新闻吧。忒拉特也是三大家族之一，让她进来吧。』
『可、可是……』
『忒拉特也不是会一时冲动的笨蛋，没问题。』
『我知道了……』
听到科尔内亚的指示，梅拉尔勉为其难地接受。
「非常抱歉，忒拉特大人，请至少让我们进行安检……」
「唉……动作快。」
忒拉特冷淡的话语，让梅拉尔感到不太对劲。
尽管她平时是全机身，应该会散发更温和的氛围，今天不仅显得尖酸刻薄，甚至还表现得很冷漠，就像个没有感情的人偶。
──她或许是伪装成忒拉特机身的别人。
这个念头闪过梅拉尔的脑海。
就连在警备人员迅速进行安检的过程中，这种不对劲的感觉也越来越强烈。
「没有异常。」
没发现到携带武器的迹象，梅拉尔无奈之下只好让她进入宅邸。
他们接着前往宅邸内的安检室，并且进行最终检查。
梅拉尔紧盯着监视室的萤幕。
即使她改造机身，试图将武器藏在体内，这里的检查也能澈底查明。
然而，检查装置显示的结果并无问题。
魔力模式也和登录的数据相符。忒拉特的魔动机是特制品，无法复制。
机械表示她并非假冒，确实是本人无误。
单从结果来看，梅拉尔的担忧是多余的。
即使如此，梅拉尔的不安也仍然无法消除。
当忒拉特粗鲁无礼地把门推开时，科尔内亚已经在会客室里等候。
没等科尔内亚开口，忒拉特便一屁股坐在会客室的沙发上。
「有什么事情？如果是玛谷•罗姗塔那件事情，可与我们无关喔。毕竟我们既没有理由，也没有必要加害她。你应该也很清楚这一点吧？」
「不，我今天来不是为了那件事情。」
「那是什么？你是来找我聊天的吗？」
「不。」
「那么你是来干嘛的？」
接下来从忒拉特口中说出的话，完全出乎科尔内亚的意料。
「我今天要来拿走『王冠』。」
忒拉特过于直接，也过于突然的发言，让科尔内亚一脸惊愕，一时之间说不出话来。
「哈，还以为你要说什么呢。这个笑话一点都不好笑喔。」
「不，这不是笑话。」
「……喂，忒拉特，纵然你我立场不同……我们应该同样都想让这座都市变得更好吧？而且绯月那边──」
「啊，别跟我扯这些，麻烦死了。」
忒拉特就像真的很厌烦一样，叹了一口气。
室内的气氛顿时紧张起来。
「……你打算怎么拿走『王冠』？」
梅拉尔在科尔内亚背后摆出架势，随时都能攻击眼前的全机身。
站在忒拉特背后的护卫人员也同样如此。
梅拉尔和护卫都是受过充分战斗训练的高手。不论忒拉特是多么优秀的魔导士，手无寸铁的她都不可能同时对付他们三人。
（没什么好担心的。不论这个女人有什么企图，我们已经检查过一切能作为武器的东西，确保了安全。）
一切能作为武器的东西。
这件事情太过理所当然，导致他们一时疏忽了。
武器是能看见的，这个先入为主的观念。
即使梅拉尔应该也知道才对，因为她平时总是佩戴在身上，完全忽略了那个打从最初就必须要警戒的东西。
「要怎么拿走，这件事情还不简单。收纳在持有人灵魂里的『王征』，一旦因为外部因素丧失所有权，就会物质化。」
那是收纳在自己灵魂里的──
「──也就是说，只要杀了你，就能让它在物质化后拿走。」
「啥？」
在梅拉尔想到答案之前──
「我就收下你的王冠了。」
──忒拉特发动了攻击。
「你该不会不是忒──」
话还来不及说完，鲜血与科尔内亚的脑袋便飞舞起来。
不知何时，忒拉特手中已握着一把黄金剑。
那是女神梅迪亚的分灵，这座都市权力的象征，三种传承武装的其中一个「王征」。
「王剑」。
从出鞘剑尖上飞散的血，溅在梅拉尔的脸上。
「王冠」在物质化后落在地上，发出清脆的声响滚动。
没有人能及时反应过来。
「忒拉特！你这家伙！」
梅拉尔瞬间理解了事态，而且伸手就要发动魔法。
接着两名黑西装男也从西装胸口拔出魔导枪，然后将枪口对准忒拉特。
「『风剃（wind cutter）』。」
梅拉尔的魔法发动。
不过忒拉特的动作更快。她抓住背后男人的手臂，一面扭转固定，一面绕到那名男子的背后。
「唔啊！」
她从背后用「王剑」刺穿男人的心脏，并且直接用他挡住魔法。
威力足以斩断钢铁的风刃将全机身的躯体拦腰斩断。
从腹部喷泄着液态灵素与润滑剂的男子，被忒拉特一脚踢向梅拉尔。
「该死！」
「唔！」
当重达两百公斤的大型强化全机身扑撞在梅拉尔身上时，忒拉特拔出的剑也几乎同时贯穿另一名黑西装的机核，使他当场毙命。
「去死吧！忒拉特！」
梅拉尔伸出手打算再度发动魔法。然而──
「太慢了哟。」
在那之前，他举起的手臂就被从中斩断了。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他发出惨叫，同时跪倒在地上。
「啊，咕唔唔唔……忒拉特……你……！你知道自己做了什么吗……！这样将会是魔法街的宣战布告啊……！」
「嗯？啊～会变成这样啊。好的、好的。」
梅拉尔死命压着喷血的断臂，一边怒瞪着忒拉特，可是她一副事不关己的表情。
「我这边的期限也很紧迫啊。上头一直在催促我，唉呀唉呀，现场的中间管理职还真是辛苦呢。」
忒拉特一面喃喃自语，一面捡起掉在地上的「王冠」。
「呃……是魔法街和电器街的战争对吧？这样不是很好吗？不对，是太好了呢。就开战吧！这样会有很多人死掉呢！人口密度一直都是个问题，这样不就能解决了吗？就大干一场，澈底清扫一下吧！」
「这就是……魔法街的做法吗……！我绝对会让你后悔，忒拉特•格特尔！你践踏了那位大人的心意！既然你这么想战争，就如你所愿吧！」
「──哈哈哈。」
忒拉特戴上王冠，而且彷佛在看虫子似的瞥了梅拉尔一眼。
「哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
疯狂在狂笑声中走出房间。
◆
一个小时后。
科尔内亚•塞布鲁德遭到忒拉特•格特尔杀害。
这则消息透过秋叶原市电器街全区设置的扬声器，以公开频道进行播报，在瞬间传遍了整个电器街。
「咦？骗人的吧……？科尔内亚先生竟然……？」
「不是误报吗？」
「可是官方已经发出声明了。」
「那群魔法街的垃圾，真是不可原谅……」
「所以我早就说过，应该要快点发动战争，把魔法街并吞下来啊！」
混乱与狂乱。
梅拉尔成为电器街的临时领袖，开始召集电器街方面的佣兵和都市军，在步行者天国东侧展开部署。
在没得到忒拉特指示的情况下，魔法街方面的都市军总指挥部自行作出对应，在步行者天国西侧展开部署。
这一切发生得太过突然，导致双方阵营都陷入混乱和动摇，忍不住传出不安的声音。
有人恐惧得抱头发抖。
「不会吧……我没打过实战啊。」
有人仍然无法理解。
「为什么同一座都市的人会打起来……？」
有人就只是燃烧着怒火。
「绝对要他们血债血还。」
无论这些声音如何，战争的序幕已在眼前揭开。
没有人能完全理解这个事实。
新旧两个街区，现在即将要爆发正面冲突。
◆
秋叶原市发生紧急事态的消息也已经在学校里传开。
科尔内亚的死对魔法街来说也是一件大事。
然而魔法街方面隐瞒了忒拉特涉及此事的消息。
魔法街的最高权力者杀害了电器街的最高权力者，这种丑闻被魔法街高层特意封锁了消息。这一方面是因为还无法向忒拉特确认事实，另一方面则是为了避免混乱。
魔法街理所当然有许多人并未察觉到真相，只有一种茫然的不安在魔法街蔓延开来。
绯月也是其中一人。
她盯着女厕洗手台上的镜子，看着镜中自己的脸。
「──科尔内亚先生，玛谷学师……」
绯月以颤抖的声音低语。
丧失感和焦躁感让她感到忐忑不安。
玛谷理事长助理失踪。
科尔内亚死亡。
还有昨晚发生的事情。
身边的人们不断离她远去的丧失感。
过往的那种感受再度浮现。
『此刻秋叶原市全区已发布第二级警戒状态，全校学生请尽快到实习场大厅避难。重复一遍。此刻秋叶原市全区已发布第二级警戒状态，全校学生请尽快到实习场大厅避难。』
学园内的广播机械式地不断重复避难警告。
绯月意识到自己也该去避难，于是离开厕所。
「雷纳德同学。」
她一离开厕所，就被人叫住。
「忒拉特小……理事长……？」
眼前是一位黑发的全机身精灵。
「你听说过科尔内亚的事情了吧？作为三大家族的当家，我有很重要的事情要和你谈，现在请跟我来。」
「可、可是我得去体育馆……」
「这是作为三大家族当家的重要事情。」
「可是……」
绯月犹豫了。
因为她不知为何有种很不祥的预感。
而且眼前的忒拉特让她感到些许不对劲。这是她平时感受不到，但是又难以用言语形容的不对劲感。
「拜托了。就看在我们的交情上吧？」
「……我知道了。」
「那么就去理事长办公室吧。」
在忒拉特的带领下，绯月跟随着她的脚步。
途中，她们在走廊上和其他学级的学生们擦肩而过。他们也都带着不安的表情，朝实习场大厅走去。
忒拉特没对他们说任何话。倘若是平时的她，应该会主动安抚学生的不安，现在却匆匆走过走廊。
通过安检室后，只会对忒拉特开启的理事长办公室的门开启。
在抵达理事长办公室之前，两人之间没有进行任何交谈。
「那么，是怎么了吗？」
绯月忍不住打破沉默，向忒拉特问道。
忒拉特没有坐在椅子上，而是站在绯月面前，办公桌的前方。
「雷纳德同学，我接下来说的事情，你要仔细听好了。」
宽敞的理事长办公室里头除了绯月和忒拉特之外，很显然没有其他人。
「雷纳德同学？你在听吗？」
没有其他人。
「……你……是谁？」
绯月如此询问着眼前的全机身。
「我是谁？你在说什么啊，雷纳德同学？我是──」
「不对。」
绯月一口否定。
「你不是忒拉特小姐。仔细想想，从刚才见面时就感到不太对劲了。现在我可以肯定，即使拥有相同的外表，你并不是她。你不是忒拉特小姐。」
「不对劲？雷纳德同学，你应该也知道吧？这个房间只有我的魔动机魔力才能开启不是吗？这里设置了这种保全系统。」
绯月摇摇头。
「我不知道你是怎么拿到忒拉特小姐的魔动机，可是我能肯定你绝对不是她。」
「……」
因为──
「忒拉特小姐和我独处时，都会叫我小月。」
室内陷入紧张的寂静。
「──唉。」
打破寂静的，是一声女人的叹息。
「原来如此、原来如此。我犯了一个相当低级的失误呢。不对，这个也算不上什么失误吧。虽然我自以为已经观察很久了……原来如此，两人独处的时候是这样啊……」
忒拉特──不对，是拥有忒拉特外表的某人，一改之前散发的氛围，用轻佻的语气这样说道。
「你是谁？」
绯月退后一步。
「啊──你等我一下喔。」
忒拉特边说边按住后颈重启音频处理器。
「啊──啊──怎么样？听出来了吗？或者说，你还记得我吗？没有把我忘了吧？」
那是带有浓厚口音，独具特征的共通语。
绯月非常熟悉的合成语音。
「玛谷……学师……？」
「没错。毕竟我们只有认识的时间无意义地久，你当然听得出来呢。我是玛谷•罗姗塔。不过，这也不是我的本名就是了。」
「你不是失踪了……原来没事啊……奇怪？咦？可是，忒拉特小姐的……咦？」
玛谷•罗姗塔。
她是绯月的班导师，降灵学的学师，同时也是理事长助理。
而且还是被认为在昨天下落不明的人物。
「为什么玛谷学师会在忒拉特小姐的机身里……」
绯月无法理解。
即使她能肯定眼前的人不是忒拉特本人，却怎么样也想不到机身里的人会是玛谷。
「这、这是怎么回事……？」
「都到了这个节骨眼，你的理解力还真差呢……」
玛谷显得不耐烦地抓了抓头。
「我就按照顺序说明吧。首先，我被赋予的任务是要收齐三样『王征』。这个对于取代了忒拉特亲信身分的我来说，科尔内亚•塞布鲁德是攻略的最大难关。要是不杀掉他，我就不可能达成任务。」
突然间，玛谷戴上一顶黄金王冠，并且在手中握着一把黄金剑。
那是收纳在灵魂里的传承武装「王征」──「王冠」和「王剑」。
「咦？啊……那么，科尔内亚先生是……」
「啊，是的。是我杀的。因为不杀了他，就拿不到啊……」
她就像平时上课一样，以明确的沉稳语气，轻描淡写地承认了自己就是杀害科尔内亚的凶手。
她的这副模样，与平时的玛谷重叠在一起。
「他是一个非常谨慎的男人，即使有『新世教会』暗中协助，也无法轻易靠近到他身边。然而有个例外。我注意到他唯独会对三大家族的人卸下心房。」
就和显现时一样，「王冠」和「王剑」突然在眼前消失。
「……」
「所以我想到了一个办法。忒拉特•格特尔是全机身，所以能轻易伪装成她的样子。可是只有外表相似并不够，还需要有和特制魔动机相同的魔力模式才行。然而她的魔动机无法复制，这样该怎么办呢──」
──别再说了。
即使绯月这样祈求，玛谷也没有停止话语。
「很简单，只需要夺走忒拉特•格特尔的机身就好。这样一来，就能同时得到她的外表和魔动机。因此我接近忒拉特，一直在等待机会，然后机会终于来了。我将忒拉特•格特尔引诱到机械外科诊所摘除她的大脑和脊髓（unit），并且把我的机核安装在她的机身上。」
心跳加速。
「为了不影响特制魔动机，我强行让忒拉特•格特尔的感觉器官在手术中保持开启状态。哎呀～真不知道被人开颅拔除大脑会是什么样的感觉呢。她直到最后一刻，都还在呼喊你的名字哟。大概是把你当成女儿了吧。哈哈！」
这番话指出的事实扰乱了呼吸。
「那、那么，那个是……」
「没错，这正是忒拉特•格特尔的机身。不愧是花了大钱，用起来很舒服喔。只是没想到，竟然会在习惯之前遇到那两名留学生。」
「骗人！你骗人！」
绯月无法承认，也不愿承认。因为她一直认为，至少在魔法街，绯月、忒拉特和玛谷三人的关系应该很好。
「你骗人，玛谷学师这么温柔，和忒拉特小姐的感情这么好，怎么可能会杀了她……」
「你真的没有看人的眼光呢……所以才会被霸凌啊。其实我一直都很讨厌你。我最讨厌金发女人了。话说回来，玛谷的机身本来也不是我的。」
绯月无法理解玛谷的意思。
「忒拉特小姐的……她的机核……」
「天晓得？大概在爆炸中被炸成碎片了吧？」
「啊、啊……啊……」
绯月的脑中有如闪光般快速思考。
「……你看？秋叶原市改变了吧？」
玛谷•罗姗塔的失踪。
科尔内亚•塞布鲁德的杀害。
忒拉特•格特尔的变化。
机械外科诊所的爆炸事件。
昨晚那句话的答案。
一切都串连起来了。
「……难道说昨晚的『无貌』──那么十年前杀害父亲和母亲的人，该不会是……」
拼凑出一个无比残酷的真相。
「你总算明白了啊？怎么样？得知杀害双亲的仇人一直就在你身边，感想如何啊？」
呼吸变得急促。
「……！」
眼前一片漆黑。
绯月咬紧牙关，勉强支撑几乎崩溃的意志。
她将绝望和悲伤，以及几乎站不住的双脚，全都转变为对那个玩弄恩人身体和杀害双亲之人的憎恨，借此压抑下来让自己重新振作。
「现在没时间让你震惊了哟。还得请你协助我完成任务呢。」
「谁会协助你啊……！」
要从这里逃走。
这是最优先的事项。
绯月不断告诉自己，过去她成功度过这么多次危机，所以这次也一定没问题。
「不，你会协助我哟。」
玛谷叫出一个全息投影萤幕，将画面显示在前方。
萤幕上显示着聚集在实习场大厅里的学生们。
「是人质吗……？」
「你这么聪明真是太好了。假如你拒绝，我就立刻杀了他们。」
绯月本来并不在乎学园里的其他人，不论他们发生什么事情都无所谓。
就在这一瞬间，脑海中浮现了几张面孔。
总共有三个人。
是她昨天才刚刚认识，只稍微相处了一段时间，关系比同学还要薄弱的三个人。
然而对她来说，这样就十分足够了。
玛谷走出理事长办公室，绯月则默默跟在她的背后。
◆
全校学生和学师聚集在实习场大厅，整个大厅弥漫着不安的气息。
「真可怕……接下来会变得怎么样啊？」
「别担心啦。要是有危险，我会想办法解决。」
「那边的！别再聊天了，快按照班级排好队伍！」
趁众人集合时，一名不速之客走进实习场大厅。
她的行动非常自然，即使混在人群之中走进大厅，也没有人对此感到可疑，或是阻止她进入。
她是个身材娇小的少女。
全身穿着有如圣职者般的黑色服装，用面纱盖住半张脸，鼻子以上被护目镜遮住，只露出小巧的嘴巴。
虽然被面纱挡着，少女的后颈上装着校内禁止使用的法米利亚。
附近一名褐发女学生注意到少女，于是上前向她搭话。
「你……应该不是一年级生吧？」
少女没有理会女学生的询问，而是举起手臂。
她透过着装的法米利亚省略构筑、展开和咏唱的工序，直接宣言了魔名。
「『世界棘（garefu）』。」
一把由灵素压缩构成的碧色短枪迅速射出。
「咦？」
目标是那位褐发女学生。等她反应过来时，短枪已经直逼眼前。
「呀！」
站在她旁边的银发女学生用力推开吓到僵住的褐发女学生，代替她被短枪射中头部。
鲜血四溅。
大厅的入口处轻易倒下一具尸体。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
女学生的尖叫声在大厅内回荡。
「『摇篮之卵（aporufosu）』。」
在尖叫和恐怖传开之前，少女发动追击，在周围展开四把碧色光剑，同时刺向附近的学生们。
被光剑刺中的地方没有流血。取而代之的是光剑粉碎，并且在被刺中的人头上浮现另一把光剑，就像是游戏中标示自身角色的游标一样。
头上浮现光剑的学生们脸上失去一切感情，尽管全身失去力量，也依然没有倒下，宛如提线木偶般无力地站着。
『所有人不准动。』
（插图013）
扩大的声音传遍大厅所有人。
这不是靠振动空气传播，而是经由灵素直接灌入脑中，类似于「念话（whisper）」的声音。
这不是来自黑衣少女的声音，而是来自那些头上浮现光剑的学生们的声音。
「这是什么……？是、是电器街那群人干的吗……？」
这个猜测被声音否定了。
『不。请勿将我等高尚的计画（quest），和那种低俗的斗争混为一谈。』
『基于规定代码2031129，向你们发出警告。』
『你们是人质。』
『你们的性命掌握在我们手中。』
『抵抗毫无意义。若不服从，将立刻处决。』
头上浮现光剑的人们轮流发出声音。
当中不带有任何感情。只是简单明瞭地说出事实，宣告自己等人的威胁。
这个魔法对没有装上法米利亚的人来说，根本无法反抗──这么让人感受到了压倒性的力量差距。
『只要乖乖听话，我们保证不会伤害你们。』
『我相信你们也能理解我们之间的战力差距。』
『因此，请不要作无谓的抵抗，老实待在这里。』
『反正，即使你们抵抗，在这座即将开战的都市里，你们也无处可逃。』
大厅内鸦雀无声。
电器街和魔法街的战争。
这是每个人都曾经想过，可是也每个人都认为不可能发生的事情，现在真的就要发生了。眼前这种异常的状况，具有确实的说服力。
「已经没救了……」
有人这样喃喃低语。
学生们无从抵抗，也没有要抵抗的意思。面对战争这个巨大的异常事态，他们只能被自己的无力感和绝望感击垮。
许多学生都曾经妄想过，当学校遭到恐怖分子袭击时，自己华丽地击退匪徒们的情境。然而实际上，他们就连对上一个用法米利亚武装的对手都无能为力。在被迫面对这个事实后，让他们深深感觉到妄想果然只是妄想。
丧失自身意识且遭到操控的学生们。
倒在大厅入口处的女学生尸体。
法米利亚在魔法战中的绝对优势、封闭的环境，以及都市即将陷入战争的绝望状况。
这一切在瞬间夺走了他们的反抗意志。
这群在战后出生，从未经历过实战的学生们，完全被恐怖（terror）支配了。
啜泣声响起。
凭借首先立刻杀掉一人、单方面夺走主导权的俐落手段，突袭学校的一名少女实现了完全压制。
然而前提是要某个男人不在这所学园里。
◆
绯月被带到秋叶原魔法学园的屋顶上。屋顶平时是封锁的，一般人无法进入。
在围着栅栏的屋顶上，设置许多台大型空调机和变电设备。
绯月此时正站在空走车紧急起降场的正中央，脚下设置着一道用融化赤炼矿（aresa）画出的魔法阵，头上则是一片此刻彷佛就要压垮下来的乌云。
──逃走吧。
在前往学园屋顶的电梯里，绯月曾经出现过无数次这种念头。
她并没有被绑住，想逃随时都能逃走。
不过她并没有逃。
她没办法逃。
她无法抛下那个愿意称自己为盟友的人不管。
「虽说有法米利亚的运算辅助，降灵术却还是只能用这种老旧的手法施展，还真是让人感触良多呢。」
玛谷在对魔法阵注入魔力后，随即散发出红光。
绯月感觉到全身就像被电击般的麻痹和疼痛，忍不住蹙起眉头，接着反射性地想要移开身体。然而……
「身体……动不了……！」
她勉强能动的只有视线和嘴巴。
玛谷用忒拉特的脸孔，露出绯月至今从未见过的凄惨笑容。
「好啦，在所有工序完成之前还有一点时间，那么就来上最后一堂课吧。所谓的降灵术，即是将灵魂或灵的高位存在拉到现实世界，让他们降临到肉体上的魔法总称……只不过，你知道降灵术需要哪些东西吗？」
绯月无视她。
「唉呀呀？你不知道吗？是地点、寄宿物，以及供品喔。你笔试成绩明明很好，怎么连这个都不知道呢？咳咳，降灵术是一种相当麻烦的魔法，因此需要满足许多条件。当中最重要的就是地点、寄宿物，以及供品。」
玛谷进行着便于学生理解的亲切授课。
「我接下来要以你为寄宿物，让女神梅迪亚降临。」
她以和平时上课没有两样的语气这样告知。
玛谷从虚空中召唤出「王冠」，并且戴在绯月头上。
「首先地点是这个秋叶原市──更准确地说，是前身的露•库瑟尔。这片土地是梅迪亚赐给勇者古兰的领地，就从这个起源来看，这里也是与女神拥有深厚渊源的土地。这点满足了地点的条件。然后，不必提到古代雷维尼亚山顶的降灵术士们，或是雷路罗德事件发生现场的伊斯塔等例子，既然是要让高位者降临到低位者身上的行为，那么对降灵术来说，物理上的高度概念也非常重要。不过嘛，就这次的情况来说，最主要是要利用预先设置在这里的魔法阵。」
接着玛谷让绯月握住「王剑」。
「再来是寄宿物。你是第二代露•库瑟尔王的直系后裔，加上雷纳德家代代都是灵媒体质，作为寄宿物无可挑剔。而且机身改造率是越低越好。」
忒拉特是全机身，而科尔内亚并非露•库瑟尔王的后裔。
在当代的三大家族中，确实只有绯月符合条件。
「至于供品，三样『王征』能满足这个条件。说到底，将三样『王征』聚集在一个肉体上的行为，本身就有降神仪式的意思在，你应该也知道这点吧？」
玛谷的说明遗漏了一点。
虽然「王剑」和「王冠」已经在此，「王珠」依然下落不明。
可是她还是继续说下去：
「虽然都讲解到这里了，其实梅迪亚早就降临在这个世界上了。」
「早就降临了……？」
「没错。所以正确来说，这不是要请神降临，而是要唤醒沉睡中的神。唤醒沉睡中的神，也同样属于降灵术的范畴。那么，我是怎么知道梅迪亚已经降临在这个世界上呢？十年前，当我试图杀害雷纳德家当家的女儿，让她受到重伤时，梅迪亚曾经短暂地显现过。在当家的女儿──也就是你体内沉睡的梅迪亚。你其实也早就注意到了吧？」
右眼隐隐作痛。
疼痛渐渐带来灼热感。
「那么，那个声音是……」
绯月知道自己体内有什么别的存在。
那个谢罪声音的真实身分，其实就是女神梅迪亚。
「没错，女神梅迪亚以你的肉体为寄宿物，寄宿在你的体内。接下来则是我的推测。现想融合以来，梅迪亚作为灵的高位存在，由于信仰力急遽下降而逐渐衰弱，本来应该会无法维持自身的存在，进而消灭才对。可是他借由降低灵魂的位阶，转移到人类身上来避免消灭。而那个对象就是当时还是婴儿，精神尚未成熟的你呢。」
玛谷表示女神的转移对象正是山田•雷纳德•绯月。
「梅迪亚在此之前一直处于非活性状态，直到作为寄宿物的你肉体受到重伤才开始活化并失控，结果让我被迫撤退。然后与此同时，『王珠』也从此下落不明。从那时起，我的任务便多了一项──让女神梅迪亚完全显现，并且保存他的存在。之后我就一面寻找『王珠』的下落，一面雇用杀手袭击你。这是为了刺激在你体内的梅迪亚，让他再度觉醒。」
「啊唔……」
右眼的灼热感逐渐化为剧痛。
「然而，尽管梅迪亚有自我防卫的反应，却完全没有再度显现的迹象……于是我有了一个想法。『王珠』的能力是神威的控制，你会不会是凭借这个能力，控制住了梅迪亚的失控和显现。而这点也能解释为什么你的保有魔力量会异常稀少。因为你的魔力或许全部用来控制和封印女神梅迪亚了。那么，这个用来控制神威的『王珠』到底在哪里……？」
玛谷的语气非常轻佻，同时也带着一丝苦涩。
彷佛在倾吐她这十年来所积压的怨言一般。
「我调查过你十年前的医疗纪录。根据纪录，你因为十年前被我袭击时受到的伤势，曾经进行过右眼球的摘除手术和义眼化手术。然而，你的右眼不是义眼──唉呀，那名医生的口风还真紧，害我费了一番工夫才调查出来呢。为了查出这件事情，我可是杀害了不少贵族和有力人士，你也稍微反省一下吧？毕竟就为了你一个人，让我杀掉这么多人。这样做导致都市内阴谋论四起，进而加剧了双方的对立……但是这不过是一件小事吧。」
「都是……我的……」
绯月察觉到了。
不时听到的声音。
女神梅迪亚。
右眼的疼痛。
「在进行手术时，医生根据你母亲的要求，将某样东西埋进了你的右眼。」
遗失的「王珠」下落。
「那就是遗失的第三样『王征』──『王珠』。」
玛谷对魔法阵注入魔力，并且为了唤醒被封印的女神而发动降灵术。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在身体恢复自由的同时，绯月的右眼传来剧痛。
「前任当家，也就是你的母亲还真是优秀。她在隐藏『王珠』的同时，还控制住了女神的力量。虽然这么做害得女儿的魔力容量全都用来控制女神，这不过是一件小事吧。」
一半视野被染成血红，而且双脚无力地跪下。
「十年还真是漫长。仔细想想还真久……算了，现在都已经无所谓了。达成计画才是最重要的，不论之后会变成怎么样都与我无关。」
玛谷露出忒拉特绝对不会有的笑容大喊：
「你也很开心吧！这座狗屎般的都市就要毁灭了！」
绯月已经听不见她的声音。
在彷佛有人烧红的细长铁棒刺进眼窝，用力搅动大脑一般的剧痛之前，根本不可能接收得到其他讯息。
「噫叽……！呜啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
绯月的身体弯成弓形，而且猛烈弹开。
从右眼喷出难以置信的大量鲜血。
即使她用手紧紧压住右眼，也丝毫没有止血的迹象。
因为过度的疼痛丧失意识，又因为过度的疼痛恢复意识。
「唔呕呕呕……！」
剧痛对大脑造成压力，于是令她反射性地呕出胃中的一切。
「……绝不原谅你，你竟然……竟然……！」
痛苦化为愤怒，憎恨化为厌恶。
心灵遭到用力抓扯。
恐怖、憎恨、悲哀、愤怒与绝望，各种负面感情交织在一起。
负面感情在一名少女的内部爆发性地增长。
「虽然我假设了精神的混乱能促进觉醒……看来效果惊人呢。这是采用了雷路罗德效果的术式，所以对精神施加压力果然没错。」
绯月体内存在另一个人。她确实感受到了。
玛谷在她的耳边低语：
「啊，最后再告诉你一件事情吧。还记得你让同班同学受伤，然后导致你被周遭人排挤的那起事件吗？那名跟你很要好的被害者女学生，其实也是我雇用的杀手。哎呀～你失去了当时的记忆，还真是幸运呢。」
绯月封闭在内心深处的最后一段记忆被强行撬开。
她在无意识中一直封印到现在的记忆。
女学生带着冰冷的笑容，突然拿刀袭击绯月，而她体内的梅迪亚立刻作出防卫反应时的事情。
「那件事情好像让你相当内疚呢。最后竟然还跑来找我咨询，真是笑死人了哟。在这个无聊的任务中，你的滑稽是我唯一的慰借。」
──果然，我就只会为他人带来不幸。
就像电源关闭一般，她的意识就此中断。
◆
──好啦，差不多该开始行动了吧。
贝尔托尔以在玩回合制文明策略游戏时同等的思考速度，迅速运转脑袋。
他愉快地俯瞰局面。
大多数学生都还无法理解状况，陷入了混乱。
（会混乱是理所当然的是事情。虽说学园的教育方式在某种程度上偏向实战，这些学生既没有从军经验，也没受过适当的战斗训练，要他们保持冷静是不可能的吧。必须要以此为前提制定方针才行呢。）
学师们当然也陷入了混乱，光是要安抚学生就分身乏术。
目前能看到的敌人只有一人，大概是肉身的少女。
她的服装和昨晚来到绯月宅邸的「无貌」极为相似。
此外还有四名被她的魔法变成傀儡的学生。
那四名学生并未采取任何行动，只是围着其他学生站着。从他们散发的魔力来看，似乎还被赋予了身体强化的魔法。没装上法米利亚的一般人可能会被他们徒手打死，甚至更糟糕的，恐怕还能强迫他们自杀。
唯一的出入口被全身黑衣的少女挡住，而她也只是默默地站在那里。
（她……余好像在哪里看过……）
贝尔托尔对少女的模样有种既视感，但是他将这种感觉暂时抛到脑后。
少女身旁躺着一具尸体。
基于以上的分析，贝尔托尔这样得出结论。
难易度是普通（normal），不对，更接近简单（easy）吧。
客观来看，情况可说是糟糕至极。
然而贝尔托尔完全没有任何危机感，精神状态与游戏进入高潮阶段的时候完全相同。
对他来说，这种情况根本算不上危机。
眼前的情况，是装备了法米利亚的「敌人」突然侵入校内杀害一名学生，并且挟持了聚集在大厅的学生和学师当作人质。
目前对方的要求和挟持人质的目的尚不明朗，但是贝尔托尔已经有了大致的头绪。
从少女的装扮来看，她毫无疑问与昨晚的「无貌」有关。再结合绯月没来大厅，以及贝尔托尔他们被隔离的情况，能轻易推测出敌人的目的是要将绯月和贝尔托尔他们分隔开来。
（真是的，绯月那家伙竟然擅自离开余的身边……一直待在余身边不就好了……这样余岂不是还得特意跑去救她妈？唉，真是无奈，谁教协助盟友也是身为王者的责任。）
当前的目标，是要在避免产生牺牲者的情况下，突破眼前的困境找出绯月的下落。
为此现在要静观其变，为应该会来到的机会做好准备。
准备非常重要。贝尔托尔在策略游戏上澈底学到这一点，因此他制定了下一步的对策。
他看向在不远处的高桥。
贝尔托尔在确认高桥注意到他的视线并点了点头后，随即将视线移到黑衣少女身上，然后再度看向高桥指着自己的眼睛。
他们光靠这种简单的动作，便能充分传达彼此的意图。
（这样一来……会想要再多上一道保险呢。）
接着贝尔托尔把手放在前方背对自己的男学生肩膀上。
『阿尔伯特。』
阿尔伯特是留学第一天在决斗中败给他的贵族男学生。
贝尔托尔使用了一种尽可能压抑魔力的接触型「念话」。
法米利亚也具备高机密性的接触式灵素通讯功能。贝尔托尔的接触「念话」就是从这里得到的灵感。
「什么！」
『别出声，笨蛋。』
阿尔伯特被吓得缩起肩膀，连忙用手捂住嘴巴。所幸这样做似乎没有引起周遭的怀疑。
尽管他想转过头，却被贝尔托尔制止了。
『别回头，会被发现。』
『好、好的。在、在这种时候有什么事情……』
『听好，敌人不是这所学校的学师们能应付的对手。虽说学生们没装上法米利亚，能将多数人同时置于支配之下，并不是寻常的本事。』
『我也知道这种事情。可恶，到底发生了什么事情……』
『鲔鱼下落不明，科尔内亚死亡，然后是这次的袭击……现在不论是魔法街还是电器街，整个秋叶原都陷入了异常事态。』
『那么，真的要开战了……』
『没错。因此，余现在要亲自出马解决这场危机。等一下余会趁对方的注意力被转移时发动攻击。所以阿尔伯特，余要赐予你一个荣誉，仅限现在成为余的左右手。』
贝尔托尔没有看向他，也没有多作解释，只是淡淡地说出重点：
『……也就是说，你要我帮忙打倒那些家伙？』
『你能理解得这么快真是太好了。有看到浮现在受术者头上，那把由灵素构成的光剑吗？那就是术式的核心。握柄朝下的剑和翼状护手是在模仿剑翼十字（orufengu）的设计。竟然用这种术式支配他人的行动，看来她是个相当冒渎的术者……然而只要破坏那把光剑，应该就能解除她的控制。你办得到吗？』
『……我应该办得到。可是我有一个问题，为何要找我……？』
阿尔伯特的声音不像昨天那般充满自信，听起来相当脆弱。
而且粉碎他自信的人，毫无疑问就是贝尔托尔本人。
『你不是这所学校最强的人吗？』
听到贝尔托尔这句话，阿尔伯特的表情当场改变。
『──我知道了，我也是贵族男性，我会做给你看。』
贝尔托尔露出微笑，将拳头抵在阿尔伯特的胸口上。
『没有计画，全看情况行动。让余对你刮目相看吧。就交给你喽，阿尔伯特。』
「……」
贝尔托尔的话语能深深打动对方的心。
阿尔伯特用力点头。
他露出男人的眼神。
◆
接着发生的一连串行动，所有人都是在没有事先商量的情况下进行的。
率先行动的是高桥。
贝尔托尔没有对高桥下达任何指示，只是向她使了个眼色。
然而他深深信赖高桥这名灵窜士，认为她十分清楚在这种情况下，自己究竟想要什么，而她又应该要怎么做。
「好啦，反击开始……！」
然后，她并没有辜负这份信赖。
高桥在等待时，装上了她偷偷带来的法米利亚。
她透过灵素网路入侵黑衣少女的法米利亚，并且开始分析逻辑防火墙的术式演算法。
她在分析完毕的逻辑防火墙上开了个「漏洞」。
少女并未注意到防火墙的「漏洞」。高桥这种快速且确实的骇客手法，即是她身为高手（wizard）的证明。
接下来她将所有准备完全的灵窜术式（hacking program），透过逻辑防火墙上的「漏洞」注入少女的法米利亚里。
「……！」
少女此时才终于发现异状，不过为时已晚。
透过黑衣少女的法米利亚，高桥播出大音量的噪音，并且让骷髅兔子标志占据她所有的视野，封住了她的听觉和视觉。
这是因为高桥透过法米利亚骇入少女视野里的视网膜投影型虚拟显示器，利用声音和影像进行了扰乱（jamming）。
黑衣少女当场僵住，而且产生破绽。
「小贝！」
「不愧是高桥！」
接着行动的是贝尔托尔。
「『天威啊，战栗吧（vesutumu）』。」
他以不会让人察觉到的最低魔力量进行无咏唱宣言，发动魔法强化身体能力。
赤手空拳。贝尔托尔迅速朝被操控为傀儡的学生中，离自己最近的那名学生头上浮现的光剑，猛然刺出充满魔力的贯手。
「一人。」
这一击虽是空手，威力却相当于名枪的刺击。
光剑在被贯穿后，化为光粒消散在空中。
贝尔托尔接着蹬地跃起，然后飞过学生们的头上，从上空突袭对面的傀儡。
「两人。」
他在空中扭转身体，以加强力道的回旋侧踢将光剑踢碎。
这一连串的动作全都发生在一瞬之间。
两名傀儡就像断了线的人偶一样，当场无力地倒下。
「嘎啊啊啊──！」
就在贝尔托尔落地的瞬间，一名半兽人男学生的傀儡朝他扑了过来。
那名傀儡全身有如煮沸般红肿，肌肉膨胀一圈，使得制服钮扣弹飞出去，并且从口中喷出蒸气般的魔力残渣。
「哦，还设定了会自动发动『狂化（berserk）』啊？」
「狂化」。
这个魔法会夺走目标的思考和理性，使其陷入好战的失控状态，同时还会大幅强化肌力，让人成为感受不到疼痛和疲劳的狂战士。
半兽人男学生的动作非常迅速，有如一头野兽般扑向贝尔托尔。
「虽然挺有趣的──」
贝尔托尔用单手轻松接下傀儡足以打碎岩石的一拳。
「这种程度连余兴都算不上。」
他就这样扭转对方的手臂把人拉向自己，并且用掌底破坏光剑。
「这样就三人了。不对──」
在贝尔托尔背后，最后的傀儡逼近过来。
即使对方已来到只差一步的距离，贝尔托尔也仍然不为所动。
「──四人。」
咏唱早已完成。
「『灵矢』！」
阿尔伯特宣言了魔名。
一道以灵素构成的箭矢，贯穿并击碎了贝尔托尔背后那最后一名傀儡的光剑。
这样傀儡的威胁就消失了。
几乎就在「灵矢」发动的同时，黑衣少女恢复视觉和听觉。
「……认定威胁，开始排除。」
少女迅速掌握情况，把手伸向唯一施展了破坏魔法的阿尔伯特。
她将目标锁定阿尔伯特。
「噫……！」
阿尔伯特才刚发动完魔法，无法立刻作出防御。
「『世界』──」
少女张开嘴巴宣言出魔名。
就在这之前──
「动手，玛琪娜。」
有人进行了最后的行动。
是尸体。
尸体跳了起来。
那是倒在大厅入口处的银发女学生尸体（东西）。
尸体的名字是玛琪娜•索雷兹。
原本以为绝对不会再动，应该是尸体的东西突然动了起来，使得少女的瞄准产生了一瞬的迷惘。
而煌灼侯不会错过这个机会。
她瞬间缩短距离，并且将手掌按在少女的身体上。
「『火瓣』，『爆放吧』。」
宣言出在她所会的魔法当中，能以最短咏唱发动的魔名。
「『红花』！」
火焰在掌中爆发。
少女的身体有如皮球般被猛然击飞，撞破入口大门飞到大厅外头。
「暂时撤退。」
少女在玛琪娜的魔法发动之前，跟着发动了自己的魔法来抵消威力，并且借由主动向后跳开进一步减轻威力。在这座大厅里，只有贝尔托尔和玛琪娜两人识破这一点。
「贝尔托尔大人！我立刻追击！」
玛琪娜从裙子口袋里拿出法米利亚装上，并且追了上去。
「绯月交给余！那边就交给你了！」
贝尔托尔将之后的事情交给值得信赖的臣子，同时目送她离去。
他在大厅里的学生们因为胜利感到安心之前率先大喊：
「别大意！欢呼之际更需要握紧剑柄！」
贝尔托尔十分清楚战斗中最危险的，就是沉浸在胜利余裕时的大意和松懈。
而且现在秋叶原市正处于异常事态，丝毫没有能大意的因素。
贝尔托尔在气氛松懈下来之前，率先作出对应。
「所有人聚在一起，由学师和擅长结界魔法的人加强防御，别忘了术式的平行处理！要当作自己还处在龙巢之中！」
在他的指示下，学生和学师们就像火花迸发般迅速行动。
这种以简短说明进行指挥的优秀能力与掌握人心的力量，是贝尔托尔与生俱来的才能。
「贝、贝尔托尔同学，玛琪娜同学没事吗！她不是被魔法打中了……」
玛琪娜方才保护的女学生带着哭肿的双眼，跑到贝尔托尔身前询问。
「放心吧，她没事。大概只是稍微擦伤了。」
他说谎了。
玛琪娜为了保护女学生，被直接击中头部。纵然伤势立刻便再生了，她没有立刻起身，而是为了尽量掌握情况，故意假装成一具尸体。
她相信贝尔托尔一定会采取行动。
「小贝！」
听到高桥的呼喊，贝尔托尔转过身来。
「我在方才那个小不点的法米利亚里发现到了令人在意的纪录。看来敌人的目标果然是绯月。」
「干得好，高桥。目标是绯月是当然的吧。余这会儿就去找绯月。」
「了解。还有，姑且跟你讲一下。」
「什么事？」
「电器街和魔法街的双方军队，似乎正隔着步行者天国准备开战。好像是电器街方面发出声明，指控科尔内亚•塞布鲁德被忒拉特•格特尔杀害了。」
「看来情势相当紧迫，不过应该还有一点时间。这种时候，情报正是关键。高桥，你留在这里，逐步收集双方军队的情报并掌握情况。」
「OK。加油，小贝。绯月就拜托你了。」
高桥当场坐下，在周围浮现出多个全息投影萤幕，接着潜入网路之中。
「贝尔托尔，我接下来该怎么做？」
向他询问的人是阿尔伯特。
他大概是对首次的实战感到紧张，手脚还在颤抖，额头上也冒出汗珠。
「你做得很好，阿尔伯特，这里接下来就交由你指挥了。和学师们合作，然后让学生们聚在一起。随时可能会有新的敌人过来，所有人都要留在这里，不准离开。」
「我来指挥？」
阿尔伯特脸上充满浓厚的不安。
这也不怪他。他还只是个学生，而且是第一次进行实战。即使突然要他指挥，他也不可能办得到。
然而贝尔托尔也不会随便就把责任交给一个无法胜任的人。他一向只会依靠并拜托那些他认为足以胜任的人。
「不用担心，阿尔伯特，你办得到。虽然冈佛尔•海格拉姆斯是个胆小鬼──你和他不同，没有逃避眼前的敌人。余向你保证，阿尔伯特办得到。」
「……我知道了。」
对某些人来说，这些话也许就像廉价的安慰或戏言。
可是阿尔伯特坚定地点了点头。
他脸上的不安消失了。
「贝尔托尔，你接下来打算怎么做？」
「余必须去救出被囚禁的公主。呵，自从在这个时代复活之后，余越来越常去拯救被囚禁的女性了呢。」
魔王露出无畏的笑容。
「没事，放心吧。不论是虚构（game）还是现实（real），都没有余达成不了的任务。」