第六章 机械装置神
戈阿尔市港口区。
那里有一名正在夜钓的矮人老人。
就在他觉得飞向横滨市的飞行艇多得很不寻常时。
「那、那个是……」
老人看到了。
在崩坏的钢铁岛屿中央，那个刚刚启动的存在。
老人听到了。
在扭曲的夜空下，钢铁岛屿传来的崩塌声和初啼声。
钢铁岛屿的残骸脱落，并且溅起水花。
在那个中心处──
「巨人……？」
有一架全长约三百公尺的机械巨人──不对，应该说是机械巨神。
即使受到戈阿尔市和横滨市之间的空间扭曲影响，使得轮廓变得模糊不清，仍然能清楚看出那是一个巨大的人型物体。
机神的身形消瘦，四肢修长，身上闪烁着宛如歌舞伎脸谱彩绘的发光纹路，而且还一手拿着与自身高度相当的超巨大剑。
它的背后照射着不祥却神圣的放射状红光，并且在逐渐增强的同时开始转动，形成了一道光环。
下一个瞬间。
从相当于机神左眼的部分，射出一道红色光线。
当机神甩头时，光线也随之甩动，将盘旋在岛屿周围的飞行艇一扫而空。
原本多达十多艘的飞行艇，几乎全部被这道光线吞没、爆炸四散。
只有几艘幸存下来。
会这样并不是机神遗漏或慈悲。
单纯是这些机体上没有搭载武器。
「哇……啊……啊啊……」
老人无从知晓这种神的来历。
他当场抛开钓竿，然后踢开容器导致盖子脱落，里头的东西掉进海里，整个人连滚带爬地逃走。
此时在他脑海里一闪而过的，只有那名说想要去那座岛上的黑发男子的脸孔。
机神迈步前进。
为了以父祖之名让人类合而为一，实现世界和平的理想。
◆
在将横滨市全体居民的肉体转变为灵素，并且将灵魂转换为情报吸收后，机神阿特拉斯启动了。
失去阿特拉斯的支撑，横滨市在瞬间崩塌坠落。从那大量的瓦砾之下，贝尔托尔、古兰、希瓦尔德，以及被古兰抱在怀里的高桥冲了出来。
他们在被大量的瓦砾压扁之前，以攻击魔法打开通往上方的缺口，而且踏着瓦砾回到了地上。
他们四人看到了。
阿特拉斯从眼睛射出的红色光线，吞噬了盘旋在阴霾天空中的飞行艇。
那道光线有名字。
（插图015）
其名为──
「『神枪（冈格尼尔）』！」
古兰喊出那道光线的名字。
「『神枪』？」
对于希瓦尔德带着疑问的发言，贝尔托尔和古兰作出回答。
「冈格尼尔……余听过这个名字。记得是在亚斯神话中登场的神所持有的长枪吧？」
「是啊，那是冠上了神枪之名，在第二次都市战争期间开发的防空魔导兵器。」
别名魔力加速炮。
具备能精准狙击超远距离的射程和精度、在发射后几乎同一时间命中的速度，以及强大的破坏力。同时也是在都市战争期间，与受污染的厚重云层一起降低航空武器的有效性，阻碍其发展，使得第二次都市战争泥沼化的原因之一。
「由于需要庞大的魔力才能发动，运用时必须和灵素反应炉直接连接。换句话说，这是一种无法移动，射角也有限制的据点防卫用武器……本来应该是这样……」
「然而现在那家伙在吸收了一万名市民后，靠着什么六道机关产生的信仰力获得了庞大的魔力，变成一座移动炮台了吧。」
对于贝尔托尔的说法，古兰点头表示同意。
「被击坠的是FEMU的飞行艇吗……看来他们不打算等我的调查结果，就进行强制调查了呢。」
虽然飞行艇尚未全灭，阿特拉斯却没对它们使用「神枪」，而是继续前进。
它的双脚并没有沉入海里，或许是施展了类似「水上步行」的魔法，正在海面上行走。
在它的前进方向上，有戈阿尔市。
「喂、喂！比起这种事情！」
高桥边说边环顾四周。
「有、有人……有人还活着吗……」
眼前只有一片尘土飞扬，遍布钢铁残骸和瓦砾，而且在被破坏殆尽后，满天粉尘的荒凉景象。
即使有人能从灵魂变为情报的状况逃过一劫，也不觉得能在这场崩塌中逃出生天。
这种绝望的景象呈现在眼前。
高桥无力地跪在地上。
「啊、啊啊……为什么……怎么会……青叶……青叶……」
她垂下头，而且在猛然袭来的无力感与丧失感的折磨下，用力抓扒地上的瓦砾。
只要闭上眼睛，青叶在消失之前的恐惧表情就清楚地浮现在脑海中。
她们相识才不过数日。
虽然时间极为短暂，她们确实成为了朋友。
既没有流血，也没有留下尸体。
只是在眼前化为光芒消失了。
即使能够理解，感情上也无法接受。
只有一种空虚的丧失感在内心徘徊。
「站起来，高桥。一切都还没结束。」
那个甚至可以说是近乎叱责的严厉话语。
对憔悴的十几岁少女来说，实在太过残酷。
然而这句话正是贝尔托尔将高桥视为一名伙伴，而不仅仅是一名十多岁的少女，才会说出来的话语。
「我们就弑神，来当作朋友──青叶的吊祭吧。」
高桥抬起头看着贝尔托尔。
他的双眼正直直注视着那具机械神。
贝尔托尔之外的两人也正默默注视着阿特拉斯，向它投射出一种情绪。
愤怒以及杀意。
毫无疑问，三人散发出赤裸裸的怒火。
只要将青叶的肉体转变为灵素，灵魂转换为情报，这么做实际上就相当于死亡。
高桥也知道关于贝尔托尔在复活时，将灵素重新构成肉体的「转轮之法」这个魔法。因此，高桥此时很想问贝尔托尔，能不能用「转轮之法」重新构筑青叶的肉体使其复活，但是她问不出口。
只要有些许拯救朋友的可能性，这个男人不论要使用何种手段──即使会让自己满身污泥，即使要向宿敌低头，他都甘之如饴吧。这种男人使用了「吊祭」这个词汇的意义。
这是比任何事情都还要让高桥感受到青叶已经死亡的事实。
高桥站起身来瞪视过去。
瞪向朋友的仇人──机械装置神。
贝尔托尔启动魔力。
其迸发的魔力将周围的瓦砾和粉尘震飞，黑色电击在身体的周围炸开。
他张开手掌伸向天际。
随即发动的，是在魔王贝尔托尔所拥有的魔法当中，规模最大的广域歼灭魔法。
那是随着信仰力的上升解禁，让人感到绝望的毁灭之星。
他握起朝天空张开的手掌抓住虚空，就像要扯下天空一般挥下手臂，同时宣言魔名。
「『灭星（deru suteru）』！」
星辰殒落。
一颗巨大岩石吹散厚重的乌云，缠绕黑色火焰，让受到庞大的质量与高速压缩的大气和灵素发出黑色光芒，同时从天而降。
这个正是魔王贝尔托尔才能施展的大魔法「灭星」。
是在平流层召唤以庞大魔力创造出来的巨大岩石，控制重力让它加速坠落，同时利用速度、质量和魔力的相乘效果进行广范围破坏的魔法。
大质量的物体从高空砸下。
单纯且强大，因此难以防御。
然而阿特拉斯没有防御也没有躲避，甚至没有要抵抗的迹象。
就像要夸示自身的强大，它毫不理会地继续向前走去。
「灭星」直击了阿特拉斯。
引发的爆炸吞没阿特拉斯，而且冲击波和音浪拍打在贝尔托尔等人身上。
尽管如此──
「……毫发无伤吗？」
就像什么都没发生一样，阿特拉斯在爆炸中悠然地继续前进。
贝尔托尔单膝跪下。
由于这是复合了多种魔法的大魔法，即使是贝尔托尔，魔力的消耗也极为巨大。就算他现在的信仰力已经高到能有限地显现出第二形态，也还是几乎耗尽了他的所有魔力。
「在贝尔托尔的『灭星』攻击下毫发无伤……？它究竟是怎么抵挡住的……？」
「被那个魔法直接击中后毫发无伤，怎么可能有这种事情。」
熟知「灭星」威力的希瓦尔德和古兰会大感震惊也很理所当然。
在那种程度的魔力、速度和质量的撞击之下，不可能有任何存在能毫发无伤。认为当中肯定藏着某种玄机，是非常自然的想法。
「透过方才那一击，余已经明白了。那个并不是抵挡住了，而是根本没有效果。」
因为一时魔力不足，贝尔托尔气喘吁吁地说道。
「没有效果……？这是什么意思，贝尔托尔？」
听着古兰的询问，贝尔托尔同时站起身来。
「那家伙以机械身躯成为灵的高位存在，也就是神。而且那个机械身躯还有独立的自我意识，可以说是一种名为阿特拉斯的活着的魔法。就余所见，其术式规模和逻辑强度，恐怕已经足以匹敌灵素网路。」
要破坏灵素网路这个魔法，需要等同于能破坏行星的力量。
既然术式规模能与其匹敌，就意味着不可能从物理层面或魔法层面上进行破坏。
「那家伙所说的六道机关，恐怕是让信仰力固定朝着单一方向，持续不断地向他输出信仰，进而获得难以置信的信仰力。甚至还在五百年前的余之上。倘若是这样，那么也就能理解他为什么能维持住那种规模的术式了。」
「纵然老身不太懂，那种东西该怎么打倒啊？」
「看来光靠我们几个，似乎会很难对付。」
「那么要怎么办？夹着尾巴逃跑吗？」
「没问题……」
说出这句话的人是高桥。
「小贝……那家伙，我会……」
她毫不迟疑地说：
「杀了他。」
那道声音极为冰冷。
「你有胜算吗？」
「嗯。不过光靠我一人不行。我无法靠近那家伙，也没有法米利亚──」
就在这时。
一艘飞行艇从戈阿尔市越过空间扭曲飞来。
紧接着，有样东西伴随着声音从那艘飞行艇上落下。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那是两道人影。
是玛琪娜抱着绯月，从上空跳了下来。
玛琪娜用魔法抵消坠落的冲击安稳着地。
「我、我还以为要死了……」
「都是多亏木之原帮忙安排了飞行艇呢。那个女人还真是多才多艺，竟然连飞行艇都会驾驶。」
「就算是这样，也用不着跳下来吧！」
「没办法啊……谁教岛屿突然崩塌，找不到地方可以降落。而且也必须让木之原留在空中待命。」
「话说那个巨无霸到底是什么啊？机体几乎全部被它击坠，我们也差点死掉。而且还多了几张不认识的脸孔，你们是谁啊？」
「贝尔托尔大人！还有希瓦尔德卿！幸好两位平安无事──」
贝尔托尔等四人在场散发的凝重氛围，凌驾了重逢的喜悦、惊喜和安心，使得玛琪娜和绯月两人突然打住话语。
玛琪娜没有问候希瓦尔德，也没有说明她们为何会来到这里，更没有询问这里发生了什么事情，而是在自己的主人面前跪下，绯月则自然而然地站直身体。
「请下令，贝尔托尔大人。」
「……嗯。」
贝尔托尔看着机械装置神说：
「去弑神吧。」
◇
「那个巨大身躯并没有飞行能力。尽管能渡过海面，移动却是靠徒步。想要突破空间扭曲，相信即使是阿特拉斯也需要耗费大量时间。」
对于贝尔托尔的推论，古兰也点头表示同意。
「阿特拉斯的『神枪』是以炮口为起点，将灵素作为媒介的魔导武器。不仅精准无比，还拥有长射程和超强火力。要接近阿特拉斯，首先必须攻下那个『神枪』。」
「既然是使用灵素的武器，就有办法对付。玛琪娜。」
「是。」
「余允许你解放『箭矢』。」
「遵命，贝尔托尔大人。」
「箭矢？」
这么提问的人是绯月。
「那个就是玛琪娜的王牌吗？」
「是的。」
玛琪娜点了点头说。
「曾经在过去的战争中，被当作制约力量来使用。」
◆
玛琪娜默默想起在弑神作战会议上的对话。
她挥了挥手，紧接着经由仪式动作召唤出收纳在灵魂里的武装，全身受到火焰所吞噬，并且穿上一套黑色铠甲。
启动魔力，一头白银秀发以及浅红色眼瞳在流通魔力后，便转变为有如烈焰般鲜艳的深红色。
玛琪娜紧盯着敌人。
一个巨大的钢铁人型物体。
此时正笔直地朝着戈阿尔市，伴随着金属摩擦声在海面上行走。
玛琪娜不知道那个究竟是什么。
尽管与既是敬爱的师父，也是令人畏惧的不死前辈，同时还是伙伴，更是朋友的希瓦尔德再度重逢，她没时间感到喜悦。
玛琪娜不知道勇者古兰为何会和主人在一起。
玛琪娜不知道主人和好友们为何全都愤怒不已。
玛琪娜不知道他们在那座岛上究竟发生了什么事情。
现在并不需要知道。
「既然是主人的命令，我就会唯命是从。」
因此她执行了赋予自己的命令。
「让黑天满盈吧──」
玛琪娜在咏唱短文后，召唤出自己的魂魄武装。
「『贝尔索雷吉亚』。」
她的左手显现出一张比自己的身高还长，没有弓弦的漆黑大弓。
这是由玛琪娜的灵魂锻造而成的魂魄武装──魔杖弓「贝尔索雷吉亚」。
诸如贝尔托尔的「贝尔纳尔」或玛琪娜的「贝尔索雷吉亚」这种特殊武装，与只需要仪式动作就能召唤的铠甲不同，还需要进行短文咏唱。
她将弓身下端的弭枪（注：装在弓末端的枪头，箭矢射尽时可当作武器使用）刺在地上固定后，随即搭上以魔力产生的红色弓弦。
然而弦上并没有应该搭上的箭矢。
「『灰与煤』，『骨与土』，『清出余烬』，『踏着红靴疯狂起舞』。」
当玛琪娜在咏唱的同时拉开弓弦后，她手中便出现一只火焰箭矢。
虽然她装着法米利亚，此时却关闭了无咏唱功能，将处理能力用来控制魔法。
她的魂魄武装是将某个「仅此唯一的魔法」作为箭矢射出的专用武器。
是一把弓型的法杖。
「『炽热之钢已涸』，『沸腾之空已尽』，『燃烧之海枯竭吧』。」
随着构筑出的术式逐一展开，她立刻以辅助咏唱确立存在，并且让术式稳定下来。
倘若不这么做，术式将会失控崩坏，最坏的情况下，甚至会变成一颗足以将周遭夷为平地的炸弹。
这招本来不是能独自一人施展的魔法。
是除了玛琪娜以外，还需要辅佐官从旁协助构筑、展开和咏唱，才能发动的大魔法。而她本来负责这项任务的部下──欧娜蕾德和帕姆洛可，如今已不在人世。
「『闪耀』，『灼烧』，『吞噬日轮』。」
魔力渐渐集中在搭上的火焰箭矢上，而且伴随热量和光量的上升，颜色逐渐由红转白。
彷佛与之呼应一般，玛琪娜的焰色秀发和眼瞳也逐渐发出闪耀的白光。
与此同时，她的黑色铠甲解开，为了协助散热而化为一套发出白光的礼服。
「『将吾敌』，『尽数』，『燃烧殆尽』。」
每当她进行咏唱时，随之而来的高热便会让她搭箭的手臂，从手肘前端开始炭化，再借由不死之力再生复原，不断重复这个过程，导致手臂裂开，从伤口中冒出火焰。
「……唔。」
即使是对痛觉迟钝的不死之身，也依然让她感受到大脑宛如被人搅动，神经彷佛遭到烙印一般的炙热与痛楚。
「『灰烬』，『再诞』，『飞向死亡』。」
这样也就是说，施展这个魔法本身就带有足以威胁到自己不死性的强大力量。
她能承受住这种足以逼疯常人的痛苦折磨，全是凭借她基于对主人的忠义所建立起来的强韧精神力。
「『直到生命尽头的翻腾吧』！」
在她咏唱完毕，发动魔法之前。
就连「灭星」都不予理会的阿特拉斯，突然转向玛琪娜。
阿特拉斯全身浮现出发射「神枪」的前兆──有如歌舞伎脸谱彩绘一般的发光纹路，朝眼睛上的炮塔汇集而去。
不知道是察觉到她魔法的特异性，还是打算惩罚意图反抗神明的愚者。
玛琪娜的魔法还尚未完成，来不及迎击。
阿特拉斯的眼睛聚集起红光。
一旦在玛琪娜的魔法发动之前，「神枪」就先射向玛琪娜的话，这项作战就会失败。
因此──
「就交给你了。」
一道男人的背影，挺身站在她的面前。
「勇者古兰。」
◇
「玛琪娜的箭矢一旦被挡下，到时想要接近它就会变得极其困难。可是发动需要时间，而她在这段期间内也会变得毫无防备。万一遭到攻击，她就只能束手待毙。」
因此。
「古兰，你去掩护玛琪娜。既然你清楚那个东西，那么这件事情就交给你了。那个叫什么神枪的，你就漂亮地阻止给余看吧。」
「嗯。」
勇者冷冷说道。而且，虽然声音很平静，却因为愤怒而微微颤抖。
「我知道。」
◆
古兰在背后感觉到热浪。
他目前正在和魔王并肩作战，像这样试图守护他的家臣。
命运真是让人难以捉摸。
然而现在不是沉浸在这种感伤的时候。
「来吧──『伊库萨索德』！」
呼应召唤，具有银色太阳之名的生锈圣剑贯穿云层，拖曳着光的尾巴从天上飞来，并且插在勇者的面前。
阿特拉斯的眼睛亮了起来。
即将发射的神枪，恐怕会将勇者和煌灼侯瞬间蒸发殆尽。
然而就在这一切发生之前，勇者将手放在圣剑的握柄末端上说出一句：
「『封剑（伊库萨索德•席格纳里亚）』！」
伴随这句话，插在瓦砾地面上的圣剑绽放光芒。
光芒呈圆形扩散开来，同时在前方展开一道刻有几何学纹路的屏障。
阿特拉斯发射的红色「神枪」被那道屏障挡下。尽管引发了一场大爆炸，却只有将瓦砾轰飞，没能伤到古兰和玛琪娜一根寒毛。
「封剑」。
这是让「伊库萨索德」处于封印状态的圣剑功能。
当圣剑处于封印状态时，周围一带会化为不可侵入的圣域，让圣剑和圣域不会受到一切物理、魔法、概念，甚至是神威的干涉。
而且在圣域化之际暂时产生的屏障，也具备相同的效果。古兰即是利用了这点抵挡住「神枪」。
首先是第一发。
然而攻势并未就此结束。阿特拉斯随即毫不留情地准备发射第二发。
古兰握紧剑柄。
「我现在……只因为失去朋友的愤怒而挥剑……！」
他将插在自己面前的圣剑拔起，同时解开封印。
『勇者认证（dinoa rusu）。』
『救世圣剑装置解除限制（a sutora rosu aran）。』
剑身浮现出解放圣剑的太古文字。
『拒绝拔剑（dis）。』
可是文字突然变成红色的错误讯息。
圣剑的批准遭到拒绝。
他知道解除失败的理由。因为这是个人的不义之事。
圣剑「伊库萨索德」只会选择真正的勇者。是选定条件最为严苛的圣剑。
真正的勇者不能为了个人的愤怒而战。
在新宿时，圣剑基于帮助他人的理由回应了他。
假如无法打倒阿特拉斯，世界将会被纳入父祖的管理之下。这是一个十分足以拔出圣剑的理由。
「可是，现在比起这种理由──」
失去朋友的愤怒来得更加强烈。
由于圣剑认证系统的关系，一旦违反圣剑（伊库萨索德）定义的「勇者」和「正义」，就无法拔剑。
「伊库萨索德」的装置（系统）拒绝因为个人的不义之事使用圣剑。
『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝拔剑。』『拒绝──』
原以为会永无止尽跳出的拒绝文字突然停住。
红色的拒绝文字消失，而且改为浮现出其他文字。
『批准拔剑（resu ikusasarude）。』
愤怒并未消失。
仍在他心中持续燃烧。
然而他获准拔剑。
『以上级权限强制解除救世圣剑装置。允许拔剑。』
直接在古兰脑中响起的那道声音，是他曾经多次听见──而且从某个时期开始就再也听不见的圣剑之声。
「谢了，伙伴。」
勇者对自己那把无比温柔的剑表达感谢。
『这次是特别允许。你就证明我比那把黑天魔樱（破剑）优秀，然后行使你所相信的正义吧。』
「好，这是当然。」
勇者以圣剑摆出下段架势，而机神则将神枪对准目标。
「回应我的呼唤，闪耀吧──『伊库萨索德』！」
回应他的呼喊，锈剑出现裂痕，并且从中涌出光芒。
随着裂痕扩大，铁锈不断地碎裂掉落，显现出闪耀着白银光辉的剑身。
「就好好反省自身的残酷与恶行吧，伪神啊！然后将这一幕铭记在心吧！这道光辉，正是我失去友人的愤怒……！」
阿特拉斯发射第二发「神枪」。毁灭之枪在瞬间撕裂大气，为了歼灭敌人而奔向目标。
「神枪」的发射与命中几乎在同一时间完成。
然而他不是连只有这种程度的东西都斩断不了的勇者。
圣剑「伊库萨索德」的能力，是能斩断一切事物的「绝对斩击」。古兰大声喊出那道光辉的名字。
「『白天极光（aruuingu）』！」
他以下段架势往上挥出弧状的银色斩击，与袭来的红色神枪猛烈撞击。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
他伴随着呐喊，伴随着愤怒，使劲挥出圣剑。
甚至连概念都能斩断的银光。
不过是威力强大，而且以不满刹那的极快速度飞来的光枪，在这把圣剑面前构不成任何阻碍，在那名勇者面前被轻易斩断。
圣剑发出比在新宿市挥动时更加强烈数倍的光芒，将红光连同斩击轨道上的灵素一起斩断消散。
「漂亮。」
然后玛琪娜的魔法完成了。
假如希瓦尔德是六魔侯的最强战力，那么玛琪娜就是基于最大魔力释放量的六魔侯最大火力。
这个正是玛琪娜的秘密──王牌。
古兰伴随着类似怀念的感觉回想起来──「焚国者」煌灼侯。
她拥有以个人来说太过强大的火力。而最能让她发挥这份潜力的状况，即是无须顾虑周遭损害的时候。
是将被誉为「铁壁」的要塞都市范•维尔恩，仅凭一击就攻陷下来的毁灭化身。
是在五百年前的不死战争中，与贝尔托尔的「灭星」并列为最大威胁，被定命军视为要竭尽全力阻止其发动的魔法。
是一旦被击中，就注定败北的毁灭火焰。
自从她作为不死在历史上登场，就只被观测过三次的魔法，搭在魂魄武装「贝尔索雷吉亚」上的那只箭矢。
其正是──
「『灭火（deru soreeju）』。」
一只白色箭矢发射出来。
在射出箭矢的同时，玛琪娜那只用来搭箭的炭化手臂，在反作用力下迸出火花，爆炸四散。手臂中带着高温的剩余魔力从伤口飞溅开来，有如满天的血沫，或是喷涌而出的熔岩。而她的礼服也像朝着烧红石块泼水一样瞬间蒸发，让她恢复成原本的模样跪倒在地。
白色的火焰箭矢划破夜幕飞出。
在这道耀眼的白焰面前，至今究竟有多少勇士遭到吞噬呢？
可是阿特拉斯也作出反应。以信仰心运转的六道机关所提供的魔力，让「神枪」无须进行冷却和重新充能，即能无限次数地连续发射。
机神眼聚集起不知是第几次的光芒，为了击落白色箭矢而发射神枪。
「没用的。这种程度无法阻止我的箭矢。」
「灭火」与「神枪」猛烈相撞。
然而红光毫无抗衡之力，轻易地被白色火焰箭矢吞没。
箭矢就这样直线射向阿特拉斯，导致毁灭之火直击巨神。
爆炸。
绽放的火焰之花甚至轰散了覆盖天空的厚重云层，而且伴随着足以让直视者失明的强烈光芒，吞噬了将近三百公尺的阿特拉斯全身。
其所带来的光量与热量，简直就像在地上显现的恒星。
与此同时。
早在轰鸣声与冲击波抵达之前，古兰便对自己施加「水上步行」，在极寒的海面上朝着阿特拉斯奔驰而去。
「感激不尽。」
失去一只手并跪在地上的玛琪娜，朝着他的背影低头行礼，接着目送他离去。
（插图016）
不知道这是在感谢他从「神枪」下保护了自己，还是在感谢他当时在新宿市协助贝尔托尔拯救了自己，又或者是──两者都有吧。
◆
受到「灭火」的爆炸影响，海面沸腾形成上升气流，冲击波剧烈震荡水面，所产生的蘑菇云轰散上空的厚重云层，然后暴露出黎明前的天空。
被瞬间加热的大气与灵素化为电浆，并且受到玛琪娜的魔力属性影响而闪烁红光。
『真是惊人的力量。』
机械神坦率地予以赞赏。
那就是如此强烈的热量，如此强大的破坏力。
『即使如此……也仍然不可能伤到我的神体。啊啊，真是令人遗憾，就连那个拼死的一击都毫无意义。诸法皆空。天下太平。』
然而对阿特拉斯无效。
它原本是以金属构成的机械身体，不可能承受得住「灭火」的热量，但是它的装甲此时毫发无伤。
由于透过六道机关获得的信仰力，它的结构已经几乎转化为魔法，一切的物理伤害皆无法对它奏效。而且它拥有与世界（灵素网路）同等的规模和逻辑强度，因此魔法效果也全部都对它无效。
即使是属于大魔法的「灭星」和「灭火」也不例外。
封存在六道机关里的一万名横滨市民的灵魂，被强制持续信仰着父祖，以通常的四十三亿两千万倍的速度，重复着灵魂的诞生与毁灭，并且将毁灭的灵魂在转生时产生的信仰力转变为魔力，同时让他们持续进行观测，借此确立名为阿特拉斯的存在（魔法）。
而不断重复转生的所有灵魂在消耗殆尽、完全失去作为情报的价值为止──也就是距离六道机关停止运作为止的时间，粗略估算约为三百一十一兆四百亿年。
如此让它有充分的时间来建立一个和平的世界。
神的逻辑即是世界的逻辑。
并非个人能够颠覆的事物。
『接受神罚吧。』
为了这次一定要对胆敢反抗神明的愚者降下神罚。
它全身浮现光之纹路。
然而「神枪」没有发动。
『……什么？』
六道机关和搭载在阿特拉斯眼窝里的「神枪」发射装置，目前都仍在正常运作。
它立刻进行扫描以查明状况。
问题并不是出在神体上。
有问题的是──周围的灵素。
灵素并不像横滨市上层或下层那样变得稀薄。
而是完全消失了。
这个正是「灭火」的附加效果，同时也是贝尔托尔策划的作战计画。
也就是烧毁灵素。
「灭火」在命中的瞬间，会连锁性地烧毁半径数公里范围内的大气灵素，在一时之间让周围的灵素完全消失。
「神枪」是以直线上的灵素为媒介发动的魔法。一旦灵素从阿特拉斯的周围消失，想当然耳就会无法发动。「灭火」并不是用来打倒阿特拉斯的攻击，打从最初就是为了让「神枪」无法发动所设下的布局。
由于周遭的灵素暂时消失而导致失效的魔力侦测功能，在灵素恢复后重新启动。
它显示出无数的魔力反应。
『什么……？』
出现反应的位置是上空。
阿特拉斯仰望天空，然后看到了。
『白费工夫……』
从被毁灭的火焰轰散的天空缺口中，黑色的流星雨倾泻而下。
那些竟然是分裂成无数块的「灭星」。
而且有样东西混在流星雨里。
是龙。
一头巨龙载着三个人类朝巨神直落而下。
为了弑神而来。
◇
「就算成功阻止『神枪』发动，那把剑又该怎么办？」
古兰这样提出疑问。
「阿特拉斯手上的剑……尽管很怀疑是否能够称为剑……那个大概不是普通的剑，最好认为那上头大概赋予了某种魔法。」
「要老身用身体去挡吗？」
「不行，怎么能这么做呢。」
贝尔托尔否决了希瓦尔德的提议。
「既然不知道上头赋予了什么魔法，正面接下就是一步坏棋。而且余希望姊姊大人能保持在最佳状态。」
「那么，果然只能由我去阻挡了吗？」
「勇者古兰，你还有要在我发动魔法之前负责护卫的任务吧？」
「玛琪娜说得没错。既然要让姊姊大人混在『灭星』的魔力当中进行突击，余也会需要冷却时间。必须想办法补上这个缺口……」
就在勇者、魔王、黑龙侯与煌灼侯等人议论纷纷时。
有一个人显得有些缺乏自信，然后战战兢兢地举起手。
「那个……」
◆
龙直落而下。
从被毁灭的火焰轰出缺口的天空中，一头黑色巨龙伴随着黑色群星一同落下。
巨大黑龙以分裂散开的「灭星」为诱饵，从上空朝机械神俯冲下来（dive）。
在它的鼻尖前端，站着一名金色长发随风飘扬的少女。
少女──绯月只是直视着钢铁巨神。而在她的身后，则站着贝尔托尔和高桥。
借助贝尔托尔对她施放的魔法，让她只要与希瓦尔德保持接触，就不会被抛到半空中。
「那么……」
她边说边拨开飞扬的头发，用手指轻轻抚过自己的后颈。那里没有装着法米利亚，是因为她的法米利亚目前借给高桥了。
她的任务是要挡下在希瓦尔德快速逼近时，将近三百公尺的钢铁机神阿特拉斯可能发动的攻击。
绯月回想起作战会议上的对话。
「那个……」
绯月显得有些缺乏自信，战战兢兢地举起一只手。
「只要阻止那把超大的剑就行了吧？那么我大概有办法……」
「……没问题吗？」
玛琪娜这样询问战战兢兢把手举起的绯月。
她是这些成员当中最清楚绯月实力的人。既然如此，假如绯月说自己办得到这种无理要求，她会这么问也是很理所当然的事情。
「是、是的。大概，也许……不对。」
虽然绯月起初说得支支吾吾，她以坚定的意志这样说：
「我办得到。请相信我，把一切都交给我吧。」
那双异色的眼瞳里，交织着不安、胆怯，还有自信。
「余明白了。」
听到她这么说，贝尔托尔静静地点了点头。
「那么绯月，这件事情就交给你了。」
之后玛琪娜也不再过问，事情就这样当场敲定。
既然主人贝尔托尔已经认可，她作为臣子便不会再多说什么。
没有疑问和讨论的当机立断。无人反对，也无人询问方法。
此时唯有信赖存在。
冷静想想，这个并不是一个十多岁少女有办法解决的事情。
哪怕是缺乏战斗经验的绯月，也能看出眼前的巨神是一个超乎常规的存在。
那个并不是一个能用战胜或击倒来衡量的对手。
然而，唯独在「挡下将近三百公尺的巨人手中那把有如大楼般巨大的剑」这件事情上，绯月一点也不觉得自己办不到。
她办得到。大概、也许、恐怕、应该办得到。
尽管不觉得自己办不到，她就连确实的证据也没有。就只是她心中隐约有一种自己办得到的感觉。
然而在场没有任何一个人怀疑她为什么说自己能办到如此惊人的壮举。
没人询问绯月理由，也没人问她要怎么办。
「最重要的是，既然贝尔托尔（那家伙）说了要交给我，我就绝对不能失败吧……」
她不清楚情况，也没有余裕询问。就连自己好像站在一头超大的龙身上，如今也显得无关紧要。
可是她能感受到朋友们的愤怒。
这个理由就十分足以让她拼上性命。
自己体内的「力量」在呐喊着。
这是有可能的事情。这是办得到的事情。
不知为何，她还知道自己体内的那股「力量」，是因为想在喜欢的男人面前好好表现这个格外具体的理由，才会格外地充满干劲。
「『祸福尽归吾手』──」
简短的祝词。
她呼唤着寄宿在自己体内，掌管幸运与不幸的「力量」之名。
「『女神天生（Meldia install）』！」
她头戴王冠（crown），装在右眼窝里的王珠（orb）闪耀金光，而且手中拿着王剑（blade）。
「那个是……」
「梅迪亚力量的残渣……吗？」
背后传来高桥和贝尔托尔的声音。
这些是女神的分灵（copy）。借由同时显现收纳在绯月灵魂里的三样神器，让福祸女神的力量寄宿在身上的降灵术。
绯月将残留在体内的些许女神梅迪亚的力量暂时降灵在自己的肉体上。受到这个动作的影响，绯红色的眼瞳当场转变为金色。
「那么──就动手吧。」
阿特拉斯察觉到黑龙接近后，一面承受作为诱饵的「灭星」撞击，一面高高举起手中的大剑。
「阿特拉斯（那家伙）的这一击，并不是普通的斩击吧。」
绯月喃喃低语。其嗓音演奏出比平时更加凛然的音节。
她的金色右眼所看见的景象，连一般看不见的事物也能看得一清二楚。
那把挥动的大剑上，附加能从剑尖以扇状释放出庞大魔力的功能。
有别于以直线上的灵素为媒介的「神枪」，这项功能只是单纯释放出魔力进行攻击，所以受到灵素烧毁的影响轻微。尽管射程和精度不如「神枪」，破坏力却更胜一筹。
不过这些跟她一点关系都没有。
「区区一个新生的神，怎么可能赢得了我……！」
绯月在无意间脱口说出这句话。
她所穿着的服装并非像秋叶原那时一样产生变化，自我意识也没有遭到女神覆盖。尽管留在绯月体内的只是女神的残渣，也仍然拥有足以影响她的力量。
少女手中的黄金剑──王剑发出更加耀眼的光芒。
随后王剑的剑刃便变得巨大。正确来说，是出现了一道黄金色的巨大薄刃，覆盖在王剑之上。
不论是在这个战场上的人，还是在远方围观事态发展的戈阿尔市民，全都彷佛看见了一把巨大的黄金剑。
「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在夜空之下，绯月挥动不逊于阿特拉斯大剑的巨大黄金剑，其剑身闪耀着灿烂光辉。
身为女神梅迪亚分灵的王剑，与阿特拉斯的大剑激烈相撞。
大气迸裂的声响轰鸣。
其为扭曲命运的神威（力量）。
幸运与不幸的绝对论。
将对象的骰子固定为最低点数，并且自由操作自己点数的力量。或是强迫对方只有一颗骰子，而自己则有十颗骰子的作弊（cheat）行为。
这是不论拥有多么强大的攻击力，只要在同一个盘面上就注定败北的概念。
姑且不论武器，神的级别一般都是旧型在新型之上。
就结果来说，这样导致了阿特拉斯大剑本来应该会以魔力发动的破坏攻击，竟然没有发动的意外事态。
在双剑相撞之下，质量与魔力输出都不可能会输的阿特拉斯，反而被弹飞出去。
这个就跟人在撞上墙壁时穿透过去的机率（理论）相同。而她让这种机率实际发生了。
这个并非魔法，而是被称为神威的力量。神性所拥有的超常之力。
怎么可能。机械神就像这样感到震惊不已的情绪波动，绯月可是瞭若指掌。
所以她才会这么想。
「活该。」
绯月还在秋叶原的时候，她拥有的绝大部分魔力都因为封印着梅迪亚而受到抑制，但是说到她原本的魔力容量，可是足以与六魔侯分庭抗礼。而且她借由让女神（梅迪亚）降灵在自己身上，获得了甚至凌驾在六魔侯之上的魔力。
虽然尚未达到在秋叶原完全显现时的强度，即使一天只能做到一次，绯月成功使出沉睡在自己灵魂深处的女神神威的片鳞半爪。
「那么……」
只不过，由于绯月还不够熟练，让这个神威存在一个缺点（demerit）。
相对于所受到的幸运，会面临到同等规模的不幸来取得平衡的缺点。
「呼……之后该怎么办呢……」
解除降灵、神器消失、失去神威的飘浮感猛然袭向她。
然后开始自由落体。
当作挡下阿特拉斯一击的代价，发动了让绯月从龙背上滑落的不幸事故。
下方是极寒的海水。
「说、说不定会死啊～……！」
寄宿着旧型神的少女从空中坠落而去。
◆
希瓦尔德在飞。
没有违抗重力，方向朝着下方。
可是这样不是坠落，而是朝着下方，朝着海面飞行。
朝着天空长着两根扭曲犄角的龙，让庞大身躯飞在空中。
漆黑的鳞片与甲壳，巨大的双翼，锐利的钩爪，强韧的腭部，粗壮的长尾巴，以及金色的龙眼。
这副勇猛的姿态，正是黑龙侯希瓦尔德。
在那里的并不是少女形态，而是解除人化后，希瓦尔德原本的龙型态。
在这个行星的重力与大气密度下，她的龙体形态应该不可能飞得起来。
她的质量、骨骼、翅膀形状，以及君临这个世界的物理法则，全都否定了龙在空中飞行的现象。
她不可能飞得起来。然而与事实相矛盾，她确实正在飞行。
假如这是无视了物理法则的行为，龙的飞行便是真正的魔法。
所谓龙因为是龙，所以能飞。
光是拍动翅膀，就能让周围的灵素产生升力，发挥出等同于飞行魔法的效果，让她摆脱重力的束缚，同时引领她翱翔天际。不是龙在天空飞行，而是天空让龙飞翔。
人们将此称为龙翼效果。
『──漂亮。』
希瓦尔德一面用视野余光看着好像正发出惨叫声坠落的金发少女，一面在心里对她发出赞赏。
尽管来不及在空中接住她，但然是能作出如此壮举的少女，相信应该不会有事。
绯月的功绩很大。
在场除了她之外，能挡下阿特拉斯大剑的只有勇者的圣剑，或是希瓦尔德的肉身。
古兰需要护卫玛琪娜，而假如让希瓦尔德去抵挡，也会让身上的高桥和贝尔托尔被那把大剑的攻击波及，导致作战失败吧。
希瓦尔德喜欢人类女性。倘若再加上强大与美丽，那么就更加无可挑剔。
对希瓦尔德来说，这种对于人类的喜欢，很接近人类对待宠物或小动物的那种感觉。
毛色漂亮、聪明、强大，所以令她喜爱。
只会是她想要庇护，或是捕食的对象。
除了唯一一人之外，龙与人绝对不会是对等的关系。
青叶也是如此。
『就算是这样。』
继承了信仰自己之人的灵魂，无疑是自己的信徒。
『就接受杀害她的报应吧，伪神。』
自己的目的只是要攀附在阿特拉斯身上。
希瓦尔德拍动翅膀，并且以抛开声音的速度加速。
她就这样毫不减速地撞向机神。
『咕！』
她用上前肢、后肢、爪、尾，以及牙齿等一切的部位攻击机神。
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
黑龙伴随一道咆哮张嘴咬住目标，而且伸出钩爪抓扯。
撕裂钢铁的尖锐声响回荡在海面上。
阿特拉斯连毁灭之星与毁灭之火都无法伤及分毫的身躯，首次出现裂伤。
在远古时代被奉为龙神祭祀品的爪与牙，甚至能对神（世界）的法则造成伤害。
然而，即使能伤害神体，也仍然无法打倒机神。
遭到挣脱是时间早晚的问题。
因此──
『去吧！』
◆
『去吧！』
在姊姊声音的激励下，贝尔托尔一手持着魔剑，一手抱着高桥从希瓦尔德身上跳向阿特拉斯的头部。
对阿特拉斯来说，贝尔托尔和高桥就有如苍蝇一般。虽然可以无视，在周围飞来飞去的苍蝇很烦人。
因此机神试图将他们挥开，但是巨龙牢牢地缠在身上，让它无法自由行动。
阿特拉斯周围被烧毁的灵素已经几乎恢复，于是它为了击落苍蝇而启动「神枪」。
『休想……！』
龙紧握的拳头击中阿特拉斯的下腭，而且将它的头部用力拨向上方。发射出的「神枪」烧穿了希瓦尔德一部分的身体，笔直地贯穿天空。
贝尔托尔在空中感受着强风吹拂，同时心想：
所有人都完美地执行作战。
作战内容并没有很复杂。
避开阿特拉斯的所有攻击，将高桥送到阿特拉斯身上，然后从内部破坏构成阿特拉斯的魔法。
仅此而已。
贝尔托尔并不觉得这场战斗有多大的意义。
目的也不是要阻止这个神支配世界。
促使他行动的，就只是要为青叶这名朋友报仇这种极为个人的感情。
「向银天夸耀吧──『贝尔纳尔•迪尔』。」
他手中的黑色魔剑，当场转变为一把散发银光的灵素刀刃。
然后在落地的同时，他将那把剑刺向阿特拉斯的头部。就跟解除隔离祭祀场的封印一样，他利用魔剑当作连接的媒介。
不仅有如不死一般改变了身体结构，并且获得等同灵素网路规格的逻辑强度，无法被任何物理和魔法攻击伤害的身体，此时被灵素刀刃刺穿了。
假如阿特拉斯这个活着的魔法无法被灵素干涉，那么阿特拉斯也应该无法干涉灵素。换句话说，就是也无法使用「神枪」等利用灵素为媒介的武器。
然而，既然阿特拉斯能使用这些武器，就表示它可以被灵素干涉。这是利用了魔法这个通用规格的安全漏洞，也就是「魔法能被灵素干涉」这个共通的弱点。
贝尔托尔不甘心地咬牙，觉得自己担任的工作最轻松。
自己学到的灵窜技术，跟身旁少女拥有的技术相比简直不值得一提。因此之后的事情只有高桥办得到，只能交给这名拥有天赋才华的魔导士（wizard）。
他压抑住这些情感，然后托付她。
「高桥，之后就是你的独占舞台了。」
「嗯。」
高桥点头回应贝尔托尔的话语。
高桥伸手碰触魔剑的柄头。
虽然这是一把操控失误就必须以死亡为代价的魔剑，这方面的操控全部由贝尔托尔负责承担。
透过魔剑，高桥与神（阿特拉斯）连接。
「就交给你喽。」
◆
彷佛在坠落时所感受到的瞬间飘浮感。
高桥使用向绯月借来的法米利亚，透过「贝尔纳尔•迪尔」连接上阿特拉斯，然后潜入（dive）它的术式。
她在连接并潜入之际，完全没遇到包含反入侵防火墙（black ice）在内的任何逻辑防火墙，一下子就抵达术式中枢。
在进行伴随生命危险的潜入行为时，一般都会装备称为「代罪羔羊」或「石头蓑衣」的防御扩充装置。然而，由于没时间准备这些装备，这种漏洞百出的安全系统对高桥来说真是再好也不过。
她将构成阿特拉斯的术式转为视觉情报，展开法米利亚显示的虚拟空间。
假如说灵素网路是一片混沌的星海，阿特拉斯的术式就是在海中形成的人工漩涡。
彷佛低速摄影下的天体星光，在一片虚无之海中互相交织，以高速旋转形成一道漩涡。
既然阿特拉斯的术式规模相当于灵素网路，就可以预期它和灵素网路术式的视觉化软体具有相容性。
和灵素网路不同的地方在于，这道光之漩涡并非来自机械之间的通讯，而是由被强制指向的信仰──也就是横滨市民遭到情报化的灵魂所构成。
『什么……你是谁……是怎么进来的？』
没有形体的父祖发出的惊疑声，在高桥的脑海中响起。
他会困惑也很理所当然。毕竟他自以为完美无缺的体内，竟然被异物闯入。
『不准……进到我的体内！』
伴随着这句话，一部分光之漩涡化为洪流，将高桥整个人吞没。
那是一场庞大到几乎足以将大脑烧毁的数据风暴（Data Storm）。是不具备逻辑防火墙的父祖，唯一拥有的免疫功能（安全系统）。
尽管高桥处于常人恐怕会被烧毁大脑的数据风暴中，仍旧凭借自身的处理能力轻松化解了这场风暴。这是不具备魔法战才能的少女所拥有的天赋之才。
『你想干什么！快住手！你正准备犯下罪过！阻碍世界和平实现！阻扰夙愿达成！纠正这个残酷且混沌的世界，乃是正义啊！』
「闭嘴啦。」
那是本人至今都不曾听过，带着冰冷杀意的声音。
「你的说教，就算付钱给我也不想听。我是来杀你的，而你会乖乖地被我杀掉。事情就是这么简单。」
『等、等等！要是杀了我，一万名市民也会──』
高桥封锁父祖的声音，并且瞬间构筑出保护自己不受数据风暴侵害的保护术式。
她已经完全掌握彼此的实力差距。父祖对灵窜战完全是个门外汉。不需要用到基本的诱饵、伪装、欺骗、圈套，甚至是任何的策略性操作。
高桥要做的事情很简单。
「杀。」
要杀掉许多的陌生人、少数的熟人，以及一位朋友。
将横滨市这座都市中一万名人造人的灵魂统统杀掉。
也就是要摧毁这个漩涡。
「我要杀了你……杀你不过是一件简单的事情。尽管你自称什么神，摆出一副高高在上的态度玩弄人命，其实你根本就只是一个混帐的卑鄙小人。竟然敢编出这种毫无品味的肮脏术式，我要宰了你……！」
高桥同时操作3D键盘和思考键盘，一连开启好几个视窗。
执行她即兴写出的弑神之毒──术式改变病毒。
这是一种透过删除或修改等方式，对构成术式的一部分咒文进行窜改，使得名为魔法的程式产生逻辑错误（Error）的恶意软体。它具有极高的通用性，能对应一切属于魔法的现象。
这个在横滨市外头随处可见，对灵窜士来说就跟玩具没两样的东西，就连法米利亚的标准防护软体都能轻易挡下。
「不过父祖（你）就不一样了吧？就连这种程度的玩具都无法抵挡……！你就是要被这种无聊又可笑的玩具杀死啦！」
如果这个是突破第一法而能容许矛盾的灵素网路，那么即使注入病毒，也跟向大海投入小石子的行为一样毫无意义。因为灵素网路本身会自动修复术式。
然而，阿特拉斯由信仰构筑而成的完美术式，具有坚固却单一的逻辑强度，并没有突破第一法。这个术式并不容许矛盾存在。
她在连接之后确信。尽管规模与灵素网路相同，阿特拉斯并未获得灵素网路的混沌性。
只要改写一句咒文，魔法就会产生逻辑错误，并且有如推倒骨牌一样连锁崩塌，进而使得漩涡消灭。
最终会引发的结果，即是依靠漩涡的信仰力运作的六道机关停止，魔力的供给中断，从而导致阿特拉斯这个魔法消灭。
高桥在听到父祖、信仰，以及与灵素网路同等规模的巨大术式等关键字的瞬间，便已经在脑海里构筑出弑神的方法。
纵然阿特拉斯对来自外部的攻击保持近乎无敌的力量，内部却形同毫无防备。能看穿这件事情的，在这个世上恐怕只有高桥一人。
之后只要执行术式改变病毒。仅此而已。早在她活下来的那一刻起，胜利就已成定局。
只要按下3D键盘的确认键，一切就会结束。
「按下……」
后悔、办不到、我不要、也许、还有救、或许会发生奇迹、不想杀了她、青叶、青叶、青叶。片段的话语在脑海中不断盘旋。
说不定青叶的肉体可以恢复。
说不定能将她的灵魂移入其他容器里。
说不定会发生什么方便的奇迹。
说不定一切都会好转。
说不定、说不定、说不定、说不定、说不定。
然而高桥在看到眼前的漩涡后，大脑便和感情相反且冷静地理解了一切。
要从用一万颗果实制成的综合果汁中，抽取出特定一颗果实是不可能的事情。
青叶已经没救了。
她已经死了。皮肤、肌肉和骨骼在眼前消失，化为光芒死去了。
所以，至少要亲手……
「按下去啊……！」
你不是每当在创作（fiction）中看到在这种场面下犹豫不决的登场人物，都会感到一肚子火吗？
你不是一直相信，如果是自己，就不会犹豫不决；如果是自己，就不会被算计和感情左右，只会考虑效率吗？
还对那些在面对变成怪物的伙伴、丧失自我的家人、必须杀死的恋人时，迟迟不肯痛下杀手的主角和登场人物嗤之以鼻。
认为这些终究只是创作。
认为自己一定能立刻痛下杀手。
现在就只是轮到自己站在这种立场上。就只是这样。
她就只是一起生活了几天，说穿了就是一个陌生人。就只是这样的关系。
既然如此，应该做得到才对。毫不迟疑地。
虽然高桥没有说，其他人也没有问，大家应该都知道，关闭机神就意味着要杀掉青叶和横滨市的居民。
大家全都无条件地相信高桥的话，连她都不觉得自己做不到。
而实际上，她也像这样即将要达成目的了。
然而──
「我做不到啊……」
真的没办法。
「竟然要杀死朋友，我做不到这种事情啊……」
还真是丢人现眼。
还真是难堪。
那一天，她在狭小的中华料理店里对玛琪娜和绯月说过的话，如今全部都返回到自己的身上。
──真的假的～？我看到那里的时候，可是怀着「要杀就快杀啊！」的心情在看耶。
──说到底啊～我该怎么说呢～？因为是个现实主义者，我很不喜欢这种要杀不杀纠结半天的发展。都会想要剧中人物要杀就快杀，别在那边婆婆妈妈的。
──会喔！要是让我碰到这种局面，我会很干脆地痛下杀手！而且还是毫不犹豫地杀。
明明觉得在这种场面下，毫不犹豫地作出决定会非常帅气。
就是因为这样，自己才无法成为任何人。
既无法成为勇者，也无法成为魔王。而且肯定也无法成为小恶党。
明明说过要带她去见识各种世界。
明明约好要带她去外头的世界。
明明想跟她一起去见识各种事物，一起游玩，一起生活下去。
脑海中浮现出她的笑容，手开始颤抖，而且停下动作。
毕竟她还只有两岁啊。
『高桥。』
她听见声音。
熟悉的声音。
从那道由群体融合为一体的情报漩涡中传来。
『我其实……』
她抬起头，眼前站着一名十分熟悉的少女。
那是在这个虚拟空间中，过度的数据风暴让她看到的幻觉吗？
还是轮回的灵魂情报所累积的快取记忆产生的错误呢？
或是精神被逼到极限的高桥大脑，让她看见的方便妄想呢？
还是说──因为那名少女的原型是古代祭祀龙神的公主巫女灵魂，是所有人造人之中获得的自我意识最完整的特异分子，所以才引发的奇迹呢？
无人知道真相。肯定就连神也不知道。
唯独高桥不是凭靠理论，而是凭借感觉明白，这个一定不是奇迹。
『很讨厌你。』
「……」
『不仅个性开朗、无所不知，还很温柔体贴。这样的你让我既嫉妒又羡慕……一旦在身旁看着你，就彷佛会让我深深感觉到自己究竟是一个多么渺小、空虚的人……牵起像我这种人的手，让我看见希望的你，让我……打从心底憎恨。无法和你一起到外头的世界，真的让我非常懊悔。』
这些绝对不是她的真心话。
高桥很清楚，她是故意想要让自己讨厌她。
是为了在高桥背后推上一把，为了让她下定决心，为了让她不再迟疑，为了让她不要有罪恶感。
即使说着不熟悉的坏话，也隐藏不住少女是个好孩子。
不要连到了最后一刻，都还在替别人着想啦。高桥如此生气。
少女接着说：
『所以……仔细听好了，这件事情就只能拜托我最讨厌的你了。请你让我们……让我结束吧。不是由别人，而是由高桥──你亲自动手。』
脑海中涌现与少女一同生活时的话语。
──我也想去外头的世界。
──如果你愿意当我的姊姊……我会……很开心……
我想要一个妹妹。
与其这么说，不如说我想要成为姊姊。
因为自己是独生女，想要一个年纪小的家人。
啊啊，所以我──觉得青叶就像真正的妹妹一样，感到非常开心。
「啊……」
虽然是一段非常短暂的时光，确实曾经有一位和她心灵相通的女孩子。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那是遗憾、后悔，认为或许还有方法拯救她，期待着这种方便奇迹的一丝希望。又或者说是绝望。
因为这世上并没有什么奇迹。
高桥将这一切抛诸脑后、斩断迷惘，接着按下3D键盘的确认键，启动术式改变病毒「偶像破坏者」。
经由病毒，只有一行咒文从构成阿特拉斯的完美术式中消失。
魔法的六大法则之一，被称为第一法的法则因而显现出来。
「魔法不容许矛盾」。
就像排列的骨牌逐一倒下，堆成的积木塔开始崩塌，产生逻辑矛盾的术式，在连锁反应下逐渐崩溃。
消失。
逐渐消失。
那道光之漩涡开始逐渐消失。
一万名市民的灵魂，逐渐回归灵素大海。
就在那道灵魂的情报澈底消失的瞬间。
高桥确实听见了。
──谢谢你，姊姊。
◆
钢铁神崩塌。
「不可能。」
由于构筑自身的术式崩溃，导致阿特拉斯当场化为一堆废铁，再也无法支撑自身的重量，以至于构成神体的零件开始脱落。
坠入海面的钢铁残骸，如同它所破坏的都市一样，溅起巨大的水花。
「──不可能。」
区区一名渺小的小孩子，竟然解除了神的魔法。
「──不可能！」
不可能会发生这种事情。
「神！可是完全的存在！不可能会输！我可是肩负一万名市民的信仰！怎么可能会允许败北！」
他还不能死。
「嘻嘻嘻哈哈……神、神不会死。」
他在神体崩塌之前，将情报化的灵魂上传到「真体」。
保护真体的装甲被卸除，一面扯断缆线，一面露出浸泡在液态灵素里的真体──一名人类的肉体。
那是一名有如刚出生的小鹿般，瘦骨如柴的老年男子。
「我要是死了！还……还有谁能引导世界迈向和平啊！」
现在先逃吧。
从这片广大，而且空无一物的海上。
因为自己可是神，还能重新来过。
「从这个错误的世界夺回原本的世界吧！在乐园里！」
他的野心再也无法实现了。
被水面上奔驰而来的勇者圣剑。
被化身为人的黑龙踢击。
还有魔王的魔剑。
斩断首级、粉碎头颅，并且贯穿了心脏。
他在意识即将中断之前，彷佛时间静止一般高速思考起来。
想不起来，■不起来，■不■来。
──我我究竟是为了谁，才做出这种事情啊？
只要和平，就再也不需要为了争夺食物互相■■。
只要和平，就再也不■要■邻居、朋友，还有■■■维生了。
只要和平，■■■■■■■■■■■■■■■■■■。
──对了，所以我才会为了大家……
为了节省所剩无几的资源，将朋友推入海中。
为了让小孩活下来，而■■了他们的双亲。
为了让多数人得以生存，而将少数人■■■■了。
我保存了包含地球人和异世界人在内，总共十八个人的灵魂和肉体的情报，为了让他们活下去而拼命抵抗。
这么做全都是为了要守护这块土地与这个世界，为了让大家获得回报。
──对了，我、我是……为了大家……为了她，而要让世界和平。
继承因为饥寒而亡的众人遗志，为了引导世人、解救众生，并且实现世界和平的大业，而只能选择成为神并试图成为神的男人伸出自己的手。
伸向那个无法抓住任何事物的虚空。
他在咽下最后一口气后，无力地倒下。
魔王露出怜悯的眼神看着那个男人说：
「安心地睡吧。你不是也曾经说过，余和你都走在相同的道路上吗？余必定会为你实现世界和平。」