西元二○六三年八月 神奈川县镰仓市

大志开始闹起脾气来。

一路阅读《镜之国》的校样已经来到第三章结束。开始阅读到现在已经过了一个小时，所以大志算是配合，睡了挺久的。我试着问过大志本人，但他似乎既不是想去上厕所，也不是肚子饿。

「我猜他可能是觉得无聊。大志，伯伯陪你玩好不好？」

勅使河原动作缓慢地站起来。

「这样太麻烦您了吧？」

「我想您应该还要花上一段时间才能阅读完。放心，我自认还满懂得怎么跟小男孩相处的。毕竟我们家也有两个正值发育期的儿子。」

虽然很感激勅使河原的提议，但这么一来，就没机会聆听勅使河原的意见。大志早已一副干劲十足的模样准备好与陌生伯伯到外面玩，我勉强说服大志在旁等候，赶紧开口说：

「第三章的故事发展是一连串具冲击性的情节。可能是注意力都被刺激的故事吸引过去，我比阅读前面几章的时候，更没有察觉到有哪里不对劲。意思就是我没有发现跟被删除的情节有关联的线索。我可以就这样继续阅读下去吗？」

勅使河原听了后，一副满不在乎的模样说：

「喔～我也跟您有一样的感受。我觉得从后半段开始，室见老师以故事的趣味为优先，不再像前半段那样写出带有暗示意味的露骨内容。」

既然这样，为什么不早说？害我一心想要让吊人胃口的勅使河原大吃一惊，阅读时固执地不放过任何字句。

「大志，我们来玩什么好呢？」

勅使河原弯下腰问道，大志指向房间角落说：「球。」

大志最近迷上了踢球。他有一颗最新款式、价格不菲的球。那颗球内藏有机器，即使没有墙壁或对手，球也会自动弹回来。大志一天比一天有活动力，我这个缺乏运动细胞的人光是应付他便已筋疲力尽，所以这类玩具可说帮了我大忙。大志今天也带了他钟爱的自动球过来，那颗球滚落在和室角落。

「没问题，那我们去院子里玩好了。」

勅使河原捡起球，牵起大志的手说道。勅使河原身上的汗水好不容易才收干，这下子十分钟后又会被打回原状。虽然于心不忍，但毕竟我是听从勅使河原的指示，才会重新阅读《镜之国》，所以让他做出这么点付出应该不会遭天谴才对。

「啊，对了。」

勅使河原踩上门槛时，突然停下脚步。

「我很好奇书中的登场人物后来不知道怎么样，所以针对每个人做了调查。毕竟已经是四十年前的事，加上当时他们还算是一般人，所以没能查出太多资讯。」

「喔。」

「不过，尽管资讯不多，还是发现一个肯定错不了的重大事实。我想这个时间点差不多该向您告知了。」

「什么重大事实呢？」

勅使河原任凭迫不及待的大志不停拉扯他的手，开口说出事实。

勅使河原的这句话狠狠让我陷入更加混乱的思绪。

「这世上并不存在新饲乡音这号人物。」