第五章 加斯坦
加斯坦是一块以谷仓闻名的土地。
这里收获的谷物也会出口至别的地区，是临近诸国的一大粮食供应地。
从谷仓加斯坦运送出去的谷物，近来成为魔王军的目标。
一抵达目的地，我便前去与委托任务的村长交涉。
村长的房子仅比其他村民的家好一丁点，屋顶是以茅草搭建的。我屁股下的椅子和眼前的桌子也颇有年纪。这些都显示他们的生活并不富足。
「不管是骑士还是冒险者都没办法对付它们吧？光凭那种金额的酬劳，谁都不会接受委托啦。如果你付我们十倍的金额，我们就帮你消灭魔物，怎么样？」
魔王军的侵袭还没波及加斯坦村，但对方想必已经将加斯坦视为粮食的重要供应源，所以才会让魔物袭击从加斯坦出发的运输路线吧。
不愧是魔人，他们总是会澈底执行人类不乐见的事情。
「但是，现在这座村子没有那么多钱。我们收成的谷物都被低价收购，当成战地的粮食了。在这种状况下，我们的手头并不宽裕。」
村长他……虽然贵为村长，打扮却跟一般老人没有两样。他的双手与脸庞都有长年劳动下才会出现的深深皱纹。他应该没有说谎。
一旦被人家威胁「我们是为人类而战啊！」，这座村子也不得不以低廉的价格卖出谷物。这是常有的事。只要有正当理由，这种行径也能横行无阻。
但说句实在话，假设人类阵营战败，魔王军挺进村子，这里的田地都会被大肆烧毁吧。
「报酬我们能收取谷物，所以没问题。我有门路能找到买家。我会让他们用远远高过公粮收购的价码买下。」
「但是，那样我们可能无法确保要提供给国家的产量。」
好一位正经的老爷爷。对贵族而言，他应该是理想中的农民吧。
「简单呀。当作运送途中被魔物袭击就好，然后那一份由我收下，这样就行了吧？」
「你要我倒卖吗？」
老实的村长露出一副「真不敢相信」的表情仰天叹气。
「不管如何，如果没有我们护卫，你们就只会被魔物攻击而已。看你是要一直被袭击，还是对倒卖睁一只眼闭一只眼？选一个喜欢的吧。」
村长抱头苦思。
你这样搞得好像我在做坏事一样，真让人痛心。
「村长先生啊，要好好想想哦。如果拒绝我，这里的谷物就会不断在运送途中被袭击。除了那些抢夺谷物的魔物之外，谁都不会幸福的。而且你要知道，一直等待不知何时会通过的马车，那些魔物再过不久也会厌烦吧？」
「……那是什么意思？」
村长的眼神黯淡下来。
「意思就是──魔物可能会开始直接袭击加斯坦。与魔物作战的士兵们也会因为补给延迟而饥饿，最后动作变得迟钝。到时候魔王军就能为所欲为了。他们将不再一一袭击马车，思考将转为『把农田烧掉好了』。要是我就会这样做。换作是你应该也会吧？」
「那个……」
对于我那不乐观的预言，村长找不到任何能够否定的说辞。
一阵短暂的沉默后，精疲力竭的老人接受了我的提案。
※ ※ ※
那天晚上，预言师再次现身于我下榻的房间。
无论被驱赶几次，他还是会跑过来。真是学不乖的家伙。
『为什么你会要求不当的报酬？』
预言师不是那种会将情绪体现在言语中的人。然而此时，他好像在生气。
「哪里不当了？这是正当报酬。要是有意见的话你来做啊，无偿的喔？村长一定会很高兴，这个国家的人也会很高兴。不幸的只有你跟魔物，反正你们同样都不是人，对人类来说不是什么坏事。」
『……我没有那种力量。』
「怎么？所以你想用廉价的酬劳，把自己做不到的事推给我们喽？你的本职是只会讲一些空虚大道理的神父之类的吗？」
『我当不了神父，我没有那个资格。』
他的话中带着些微颤抖。
「借口还真多。不要谈什么做得到还是做不到，先自己来做看看吧。想颐指气使也要试过再说。只出一张嘴的人，谁会信啊？」
『……预言师是引导勇者的存在，除此之外什么都做不到。』
预言师的声音渐渐变小。
「少妄自菲薄了，不要否定自己的可能性。虽然你现在是一副亡灵般的模样，但只要努力可能也能变成人类喔。」
我耸肩说道。我想要尽快了结这场无意义的谈话，然后去睡觉。
「然后只要当上冒险者再凑齐同伴，就能出发去打倒魔王了。如此一来，人生可能会变得很短暂，我不太推荐就是了。但那就是你的理想对吧？」
『我不是亡灵。我跟你一样是人类。事到如今，我也没办法成为冒险者了。我什么也做不到啊。』
预言师把我的玩笑话当真，变得有些赌气。
人类？原来预言师是人类吗？我稍微有了一点兴趣。
「你在说什么啊？你能操纵幻术到这种地方，一定是个厉害的魔法师之类的吧？你能办到的事应该还有很多吧。」
『其他事我办不到，我只能做到这点。』
「真的假的啦！让人看到幻术，然后栽培勇者，这就是预言师全部的工作了喔？先跟你说清楚，我是不会去当什么勇者的喔。你完美地选错人了。也就是说，这下人类要灭亡了吗？你这家伙，给我认真工作好不好？你好歹也是人类吧？」
看来这个预言师不是冒牌货。如果我是他堤防的对象，他应该不会告诉我这些事。
只不过，不管怎么样，我都没有强大到能打败魔王。年过三十的我也知道自己的力量无法再有长进。再说，我根本没有资格成为勇者。
『我已经很认真了！我已经重来好几次了！』
如此喊道的预言师消失了。
总而言之，他好像愿意让我睡觉了。可是「已经重来好几次了」是什么意思？
※ ※ ※
隔天，我们躲在一辆从加斯坦出发的马车里。
心情就像即将被抛售的牛。虽说我们前往的地方不是屠宰场，而是魔物们埋伏的地狱，但两者很像就是了。
「我们有必要躲起来吗？」
平常不怎么说话的埃弗赛厌烦地开口。这是用来搬运谷物的粗制马车，我能理解他不想在里面久留的心情。
「这是保险起见。魔物应该也会挑选能轻松解决的马车来袭击吧。像我们这些本领高强的冒险者如果一副耀武扬威的样子护卫马车，它们可能会怕到不敢打过来不是吗？」
「雷纳德，你在奇怪的地方意外地正经耶。还真的是为了钱什么都能做。」
索菲娅似乎也对马车的舒适度不太满意。
「为了钱，我什么都会做。要是没有钱，我什么都不会做。这个社会就是向钱看齐呀。索菲娅，你不觉得如果要结婚也该找个有钱的对象比较好吗？可别跟我说你会拿温柔当成择偶条件喔。你也已经不是成天做梦的年纪啦。」
「就算有钱好了，把钱拿来挥霍的话一点意义也没有喔。」
索菲娅向我揶揄道。
戳到我的痛处了。我用钱的方式的确不值得夸奖。
「我会看对方的内在来挑选对象。」
妮娜罕见地加入讨论。她大多时候都保持静默，但好像对结婚对象稍有讲究的样子。
「那我超符合你的标准吧？我大概是这里面心灵最纯洁的人了。」
「你哪里纯洁了？」
埃弗赛苦笑道。
「你的心灵如果纯洁，这个世界上就不存在污秽了。」
索菲娅嗤笑一声。
「我觉得……」
只有妮娜一脸严肃地说：
「雷纳德一定是纯洁的人。但是很遗憾，您没办法成为我的结婚对象就是了。」
如此说道的妮娜嫣然一笑，表情宛如少女般纯真可爱。不过她其实已经超过三十岁了。
这意外的重击使我哑口无言了。这时，马车猝然停下。
「有来客吗？」
埃弗赛一把抓起置于马车地板的长枪。
「我们上。」
我一脚踹开伪装用的货物，跳到外头。
马车停在森林中的道路。合理啦，没有人类居住的地方，大概不是森林就是荒野。附近有约莫十辆马车，每辆都同样装有货物。看起来不像是被魔物们袭击的样子。
我看向领头的马车，然后发现道路前方被一棵倒木挡住了。这恐怕是魔王军搞的鬼吧。虽然是常见的手段，效果却十分显着。
车夫们显得惊慌失措。
「可怕的魔物要来喽。它们的目标是马车里的货物。你们最好快点逃走，因为我们完全没有要保护你们的意思。」
我没有在唬人。一边保护人一边战斗的效率太差了，胜率会因此降低。我们的目的是讨伐魔物，不是保护车夫跟货物。
听到我的声音后，车夫们纷纷跳下马车，手忙脚乱地逃跑。
「索菲娅，探查一下周围。」
我向那位戴眼镜的魔法师说道，她终于肯从车斗上下来了。
「已经在做了！」
索菲娅好像已经发动了探查用魔法。她的动作很快，真是帮了大忙。
「前方的森林里有反应，数量大概是二十到三十只不等。看来它们打算从两侧包夹我们呢。」
结束探查的索菲娅随即回报。
「我来处理右边的。埃弗赛，左边交给你了。」
当我开始跑动时，熟悉的魔物们从森林里现身了。
大部分是哥布林，其中也混杂着几头食人魔。
哥布林无脑地试图袭击马车，我砍倒其中一只后，魔物们的注意力一下子转到我身上。它们随即采取行动，打算将我团团围住。
这时，索菲娅施放了雷之魔法。
魔物们的身体被雷击贯穿，它们放声惨叫并满地打滚。我满不在乎地将它们一只只砍死。负责左侧的埃弗赛应该也在做同样的事吧。
一阵奋斗后，我们几乎将袭击而来的魔物都解决了。想当然耳，事情不会就这样结束。若是这点程度的数量，先前随行的护卫士兵或冒险者就足以应付。
后方传来了马匹嘶叫声。看来它们的主要目标是那边。
「帮忙恢复一下。」
妮娜默默地点头，为我跟埃弗赛施予治愈魔法。虽然我们几乎没有负伤，但疲劳会累积。是否使用治愈魔法会让之后的战斗表现完全不同。
我们绕到车队的最后方，发现魔物正集体接近中。
※ ※ ※
（战斗开始了……）
将意识与影子连结后，预言师看到与魔物们作战的雷纳德一行人。
预言师至今已引导了十几名勇者，雷纳德的个人实力不算特别突出。
论剑术本领想必不及剑圣里昂。但队伍的实力倒是相当出色，成员间配合得很好。
从平时的对话实在很难想像他们的感情会有多好，然而一旦进入战斗，他们竟能合作无间。说是这么说，但雷纳德的队伍是否能够战胜魔王？预言师认为希望很渺茫。
（我已经不晓得该怎么办了。）
预言师早已疲惫不堪。最初引导里昂的时候，她尽可能将意识与幻影连接，摸索着自己还能做些什么。
但她几乎派不上用场。
她只能以预言师的身分，告知勇者们未来将发生的事，以博取他们的信任。
然而，一旦状况改变，未来也会发生变化，所以她的建议并不周全。每到那个时候，她就会切身感受到自己的无能，体认到自己终究只是影子。
遭自己引导的勇者疏远也不在少数。
「都是因为相信你的话才……」
甚至有人留下这诅咒般的遗言死去。
她无从辩驳。
他们都相信「自己就是被预言师所引导，终将击败魔王的勇者」。
因为流传至今的历史都是这么说的，他们会深信不疑也无可厚非。
但这不是事实。在预言师无数次地反复尝试之下，只有最终打倒魔王的人才配得上勇者之名。到底谁才是勇者，预言师本人也无从知晓。
倒转时间，重置世界的「世界编篡」。其次数超过十次以后，预言师将意识与幻影连结的时间缩短了。
仅只十次。但每一次的「世界编篡」都耗费十年之久。重复十次就超过百年了。
预言师的意志力反而令人惊叹。
只是，她得不到任何人的赞赏。所有人都将忘却一切，唯独预言师不曾忘怀。
毕竟是「重来」，肉体不会疲惫，但精神会一直磨耗。预言师透过幻影引导勇者的时间会渐渐缩短也是理所当然。
雷纳德挥舞长剑与魔人作战。几乎都是雷纳德与魔人一对一单挑，这大概是这支队伍的基本战术吧。
「我来猜猜你爸妈的颜色吧！你老爸是红色，你老妈是蓝色！所以你才会是紫的对吧？或者老爸是蓝色，老妈是红色。我说对了吗？」
能够理解人话的魔人愤怒并发狂了。
「别那么生气啦。该不会你老爸其实是黄的还是别的吗？抱歉啊，我不小心把你老妈出轨的事揭露出来了。」
……雷纳德对魔人投以低级的挑衅，看起来打得很开心。
他根本不像勇者，是个没品又粗野的男人。所以我才会选择他试试看。
曾经也有几名高尚并具有实力的人类。只是，长时间共同行动后，我也在那些人身上看见了缺点。反过来思考，雷纳德又如何呢？
他的性格可说是差劲透顶。但是在那样的性格中，又能窥见他特有的强大之处。
为了获胜不择手段。不计任何牺牲，连伙伴都能利用。
这是他自始至终不将自己视作善人而拥有的强大。
他的剑术也很肮脏。面对强敌时，他不会一开始就瞄准对方的颈部或身躯之类的要害，而是先攻击相较之下防备较薄弱的指尖或足部。犹如侵蚀对方一般，他会用这种手段弱化对手，一点一滴逼死对方。
此时雷纳德正在对付的魔人已经失去了几根手指，双脚的小腿也伤痕累累。实在让人难以直视。
其他魔物则由雷纳德的伙伴们负责压制。
战士埃弗赛的枪术本领超群。
长枪这种武器，在特性上适合保持距离攻击，而若对手缩短距离就会相对吃亏。但埃弗赛能够施展快速的突刺，快到仿佛拿着好几支长枪。多亏那卓越的枪术，他能够在保持距离的情况下解决魔物。虽然那是对手比自己弱小时才能用的技巧，但当雷纳德接手魔人这名强敌时，那将是很有效的作法。
魔法师索菲娅有效率地施展咒语。
她很清楚何时该使用何种魔法才会奏效。她会朝敌人聚集的地方使用爆炸的咒语。对窜入森林中的敌人，她会施放连同草木也一并燃烧的咒文。想拖延对手的脚步时，她会发动能切割对方的风之魔法。
同时，索菲娅也非常慎重。她只会咏唱最低限度的魔法，避免过度消耗魔力。她会留意这些细节，使自己无论何时陷入长期作战也不会出现问题。
僧侣妮娜很频繁地咏唱恢复魔法。
不仅是伤口，她还会估算疲劳程度并向神灵祈祷。雷纳德与埃弗赛能不停歇地活动，都是因为她的支援相助。
令人意外的是妮娜也能使用长棍作战。即便有魔物逼近，如果是哥布林这点程度的话，她也能一击打倒对方。可能是因为这样，她才能无畏地站上前线。僧侣在后方待命是一般做法，但妮娜会让自己随时待在雷纳德他们身边。
他们的战斗方式既稳定又毫无破绽，在我见过的勇者队伍中也能名列前茅。可惜，他们已经三十岁左右了，或许难以期待在此之上的成长。他们恐怕无法战胜魔王吧。我注意到自己正在对奋战中的他们感到失望，于是陷入自我厌恶当中。
最后，魔人发出咆哮，仿佛无法忍受自己面临如此不讲理的死亡。
雷纳德对此毫无畏惧，反而冲进魔人怀中攻击对方。可见对他来说，对手的发怒也是发动攻击的好机会。
雷纳德的剑穿透魔人的盔甲，刺穿了他的胸口和心脏。
魔人的生命力远比人类强大。话说如此，能够无情地攻击到这个程度的战士并不多。只有在这个瞬间，雷纳德的面容会充满憎恶地扭曲起来。在我所引导的勇者之中，他可能是最痛恨魔人的一位。那股憎恨是源自何处，我并不清楚。
随后，雷纳德立刻变回原先那副从容的表情，前往同伴身边清除剩余的魔物。
然后在所有魔物都被打倒后，一名令人意外的人物出现在雷纳德一行人面前。
是他们从魔王领救出来的──艾尔德利亚的商人。
「真准时啊。」
雷纳德对商人说道。
「你们还真是大闹了一番呢。」
商人一脸厌烦地看向魔物们的尸体。
「这些就是要请你载去阿尔坎德的货物，还附赠马车。够多了吧？你有凑齐车夫吗？」
「照你说的，人都凑来了。」
男人们从商人乘坐的马车上陆续跳下，然后坐上雷纳德他们先前搭乘的马车驾驶席。
「事情已经谈妥了。加斯坦的村长同意我们转卖货品，阿尔坎德的领主也知道货物会送达，剩下的就交给你运送啦。这是三百枚金币的工作，就拜托你喽。」
如此说道的雷纳德拍了拍商人的肩膀。
「雷纳德，你到底……」
商人脸上隐含复杂的情绪。
「不要讲多余的话喔。我是看钱办事的男人，你就当成这样就好。实际上不就是如此吗？这个世界上金钱就是一切，所以你才愿意帮我们把货物载去阿尔坎德不是吗？」
雷纳德嘲讽似的笑了。商人圆圆的脸庞也绽放笑容，然后这么说：
「没错，我可是商人啊。拿多少钱就办多少事。这些货，我会确实送达阿尔坎德。」
「拜托你喽。」
商人重新组织了车队，朝阿尔坎德的方向离去。
※ ※ ※
『那到底是怎么回事？』
雷纳德等人接手商人他们来时的马车，启程前往附近的城镇。不过，他们实在没办法在今晚抵达，所以现在正露营中。
此时，在与同伴们交接守夜的雷纳德面前，预言师出现了。筋疲力竭的埃弗赛他们应该正在马车里熟睡。
「你指的是哪件事？」
雷纳德凝视着营火，悄声反问。他或许是担心会吵醒同伴。
『那个商人为什么会来？他又为什么会把货物载去阿尔坎德？』
「没什么大不了的。跟你在意的世界的终末没有关联。」
雷纳德的脸被营火照亮，他的表情出奇地沉稳。
『这件事很重要，快告诉我。』
「我看不出告诉你这些对我有什么好处就是了……」
雷纳德将附近的小树枝丢进营火堆。树枝发出劈啪声，缓缓燃起。
「我想到了，要不然我们来交换秘密吧？」
『秘密？』
「你不久前说自己『重来了好几次』不是吗？那是什么意思？」
预言师思考过这个世界的终末，这次恐怕也会徒劳无功。既然如此，也没必要隐瞒雷纳德了。
『我已经将世界重置无数次了。』
预言师下定决心道出了秘密。这也代表，她就是如此想知道眼前这名男人的事情。
「那是什么意思？听不懂你在讲什么唉。」
雷纳德无声地笑了。那并非在嘲笑预言师，反而像是在自嘲自己的无知。
『我曾说过自己没有任何力量，不过那是个谎言。我所拥有的唯一一种力量，就是让世界重来。』
「所以说，让世界重来是什么意思？」
雷纳德皱起眉头问道。
『……一旦我死了，世界就会回溯时间。从现在算起应该刚好是六年前吧。然后我就会重新寻找能够打倒魔王的勇者。』
「一旦你死了？那世界不就会一直重新来过吗？」
『世界会接受寿终正寝。但除此之外的死法都会导致世界进行再次编篡。然后，只要魔王不灭我就注定会死，这就是我的命运。无论我怎么做都没意义，除了打倒魔王之外，没有任何方法能停止世界重来。』
「也就是说，其实你并不晓得谁是能够战胜魔王的勇者对吗？」
『我不认识勇者。只是不断重复，直到有人打倒魔王而已。我已经重复体验过好几次长达十年的旅途，同样的事情我已经重复几十次了。』
「真的假的啦？听起来是很重要的秘密耶，拿来跟我那没什么大不了的秘密交换真的可以吗？」
刚说完，雷纳德好像察觉到某件事，歪着嘴角说：
「……原来如此。你认为这次的候补勇者大人打不倒魔王。也就是说，我们几个办不到喽？」
『不，这次的勇者候补不是你，他已经丧命了。就是你前阵子埋葬的那位年轻人。还记得吗？』
雷纳德将手抵在下巴，稍作思考后说道：
「啊啊，那个被魔人杀掉的家伙啊？抱歉喔，如果我们再早一点赶到，或许还能救他一命……」
『不，他终究打不赢魔王吧。不过确实死得很早。我认为要回溯世界还为时尚早。所以才……』
「原来如此。因为时间有剩，所以想试试看我行不行啊。我终于能理解为什么你打算选我这种人当勇者了。」
雷纳德耸了耸肩说道。
『相传你们是本领高强的冒险者，我才想见识看看你们的力量。雷纳德，你的确是一名有能的冒险者，但魔王很强大。剑圣里昂、圣女玛莉雅，那两个人甚至没有抵达魔王的面前就战死了。而大贤者梭伦则与魔王交战，最后死在深深的绝望中。你不具备他们那样强大的力量，也不年轻。恐怕无法期待你们有更多的成长了吧……抱歉。』
「没关系啦。」
雷纳德从附近捡来一根新的树枝，再一次丢进营火中。
「我跟你说过好几次了吧？我不是勇者。其实我啊，知道谁是真正的勇者喔。」
『谁？』
预言师的声音变得有些僵硬。他一定是抱着一线希望，想认识新的勇者候补吧。
「他是以前跟我在同一个队伍的战士，名叫路克。十五年前就死了。你只能回溯到六年前吗？能不能回到十五年前？」
『回不去。因为十五年前我还没有担起预言师的责任。世界编纂是从我当上预言师以后才开始的……十五年前的话，是马利卡之战吗？』
「是啊。路克先生，我的勇者就是在那里战死的。」
雷纳德捡起稍微大一点的树枝，粗鲁地丢进火堆。仿佛在为预言师无法回到十五年前的事实表达自己的失望。
「其实，我没有参加那场战争。」
『怎么会？』
「那是个很丢脸的故事。面对魔王军时，我害怕得逃走了。」
『但是，你说过自己在马利卡之战存活下来……』
「存活下来算是实话吧？我姑且也有到战场啊。只是去了一趟，然后一仗未打就回来了。我没有说谎。」
雷纳德耸了耸肩说道。
「不过我的伙伴们是真的战斗过也活下来了。我是冒牌货，但他们不是啊。所以我才会拜托他们当我的队友，我可是一再央求呢。也许听在他们耳里，我的请求可能跟威胁没两样就是了。」
『你也足够强大了。』
听得出来预言师想安慰雷纳德。
「谢谢啦。不过所谓的强大，不是剑术本领那种东西。是叫做人生态度吗？我所认可的勇者不仅强大，连人生态度都帅到不行。我就是因为想成为那种人才当上冒险者，可是一到关键时刻我却畏惧死亡地逃跑了，还找一大堆借口。再逊也该有个限度吧我。」
雷纳德边说边将树枝狠狠丢入火堆中。
「先说喔，我不觉得自己做错了什么。害怕就逃走是理所当然的事，人类就是这种生物啊。爱惜小命，喜欢喝酒，想吃美食……这就是人。然后，不管是命还是什么东西，大部分都能用钱买到。所以在这个世上，金钱就是正义。不是吗？」
『…………』
预言师没有否定他的说法，但也想不到如何回话。
历经了超过百年的旅程，预言师已经无法理解人类眼中的正义是什么了。为全体人类拼上性命的勇者很美。因为那个行为很稀有。因为那个行为脱离常识，人们才会感到憧憬，才会从中感受到美。这些事，预言师都了然于心。
「都不讲话会很尴尬耶。」
雷纳德苦笑道。
「其实我啊，正在实践这个想法呢。在我惜命地逃跑后，有能力战斗的冒险者人数锐减，像我这样的人也被当成至宝，大家都因此发财了。逃走真是太明智了。我品尝美味的食物，无止境地喝酒，大肆挥霍钱财，然后不断说服自己：『这是最棒的人生！』但是啊，能够用钱买到的东西，大多很快就腻了。无论是美酒还是美食，到了隔天都会从记忆中淡去，一瞬间就消失了。即便是有形的物品，我也会很快习惯它的存在，接着连喜悦都消失无踪。一切都只有这点程度，到头来留下的只剩当时的记忆──对路克先生见死不救还逃之夭夭的记忆。」
雷纳德将视线从营火转向夜空。
「是我对路克先生见死不救，是我杀了勇者。」
『才不……』
预言师很想对这名男人说些什么。
「我自己也明白。不管我在不在场结果都不会变吧。但不管过了多久，那时的后悔都在我心中挥之不去。不想办法处理，我就无法向前进。当然也当不成什么勇者。」
雷纳德望向预言师说：
「我说太多废话啦。你想听的是跟商人有关的事吧？是这样的，他原本该付我们四百枚金币当作报酬，但我抵消了其中的三百枚。相对的，我要求他来帮忙我们工作。我要他把加斯坦的谷物送到阿尔坎德。谷物不是只有那些，我还跟村长谈好，要他从加斯坦直接把谷物送过去。全都当成被魔物抢走就好了。」
『为什么要把谷物送去阿尔坎德？』
「很简单啊。因为我们在阿尔坎德也向领主要求一件事当作相抵报酬。那就是『接受难民』。」
『难民？』
预言师想起自己在阿尔坎德看到的难民们。他记得那个时候，雷纳德对难民们的态度应该不太友善。看到那个态度，预言师才会轻视雷纳德。
「他们是因为战争被赶出故乡的家伙。都是一些贫穷人家，没有钱也无处可去。所以他们都是掏点小钱就能救下来的廉价生命啊。连那么廉价的生命都没有人要救，这个时代就是这样。不过我会救那些人是因为跟妮娜有约在先。」
预言师也有认知到难民的存在。他们都是自己刚开始进行「世界编篡」时，发誓过「总有一天要拯救」的生命。她当时认为只要讨伐魔王就有办法拯救那些人。同时，她却刻意忽视了一点──直到世界被拯救为止，难民们将承受各种悲惨遭遇。
「不过，阿尔坎德也没有足够资源能无止境地接收难民。现在是战争期间，食物的价格也在飙升。领主同意接收难民，但相对的，我们要负责筹措粮食。这点就伤脑筋了，即使有钱，手上没有物资我们也无计可施。好比现在，从加斯坦出发的运输马车就被魔物们当成目标。为此，我们必须确保从加斯坦运送谷物的手段与谷物本身。谷物的卖家都被官员控管，所以我们只能请他们倒卖。这时就需要一个口风紧的送货人了。关于这点，只要付钱给值得信赖的商人，他自己会慎思明辨。毕竟他可是除了家人还愿意把小孩带走的老好人啊。」
『你为了帮助难民甚至还跑到加斯坦？要求高昂的酬劳也是为了他们吗？』
「不是呀，完全不是。」
雷纳德嗤笑了一声。
「我只是随心所欲地花钱而已。金钱至上，连生命都能拯救。那些都是自视甚高的王公贵族救不了的性命，连神灵都放弃他们了。不过只要有钱，连我这种人都能拯救那些人的生命。而且生命会延续下去，不是一天两天就会消失的东西。一想到『那些家伙的命都是我救下来的』，心情就会好转，连酒都变好喝了，那就像下酒菜一样。再说，我也不是把酬劳都花在那些家伙身上，商人答应给我们四百枚金币，其中有一百枚我们会自己使用。那些已经够我们玩了。我们只是用救人剩下的钱而已啦。」
一百枚金币少说能玩上好几年。雷纳德没有骗人。
「而且我们去加斯坦还有别的事情要做。筹措粮食只是顺便。我们有自己的目的。」
『什么目的？』
「你很快就会知道了，要不了多久的。」
雷纳德不打算再吐露更多消息。片刻后，他与埃弗赛换班，进到马车里睡上一觉。